Con cuánta humanidad aconsejaba a quienes acudían a él

55. Así pues, al cabo de algunos días volvió a entrar en la montaña. Y desde entonces muchos acudían a él, y otros que padecían se atrevían a entrar. A todos los monjes que venían a él les daba continuamente este precepto: «Creed en el Señor y amadlo; guardaos de los pensamientos impuros y de los placeres de la carne, y, como está escrito en los Proverbios, no os dejéis engañar “por la hartura del vientre”. Orad sin cesar; huid de la vanagloria; cantad salmos antes de dormir y al despertar; guardad en vuestro corazón los mandamientos de la Escritura; acordaos de las obras de los santos, para que vuestras almas, al recordar los mandamientos, se acompasen al celo de los santos». Y sobre todo les aconsejaba meditar continuamente en la palabra del apóstol: «No se ponga el sol sobre vuestro enojo». Y entendía que esto se había dicho de todos los mandamientos en común, y que no solo sobre la ira, sino sobre ningún otro pecado nuestro, debe ponerse el sol. Porque era bueno y necesario que ni el sol nos condenara por un mal cometido de día, ni la luna por un pecado cometido de noche, o siquiera por un mal pensamiento. Para que este estado se conserve en nosotros, es bueno escuchar al apóstol y guardar sus palabras, pues dice: «Examinaos a vosotros mismos, probaos a vosotros mismos». Cada día, pues, tome cada uno cuenta de sus acciones, tanto del día como de la noche; y si ha pecado, que deje de hacerlo; y si no ha pecado, que no se jacte. Antes bien, que permanezca en lo bueno sin descuidarse, sin condenar a su prójimo ni justificarse a sí mismo, «hasta que venga el Señor, que escudriña lo oculto», como dice el bienaventurado apóstol Pablo. Porque a menudo, sin darnos cuenta, hacemos cosas que ignoramos; pero el Señor lo ve todo. Por eso, encomendándole a él el juicio, tengamos compasión los unos de los otros. Sobrellevemos los unos las cargas de los otros; pero examinémonos a nosotros mismos y apresurémonos a suplir aquello en que estamos faltos. Y como salvaguarda contra el pecado, obsérvese lo siguiente. Que cada uno de nosotros anote y ponga por escrito sus acciones y los impulsos de su alma, como si fuéramos a contárnoslos unos a otros. Y estad seguros de que, si nos avergonzara profundamente que se conocieran, nos abstendremos del pecado y no daremos cabida en nuestra mente a pensamientos viles. Porque ¿quién desea ser visto mientras peca? ¿O quién, después de cometer un pecado, no preferirá mentir, por el deseo de pasar inadvertido? Así como, mientras nos estamos mirando unos a otros, no cometeríamos un pecado carnal, así también, si anotamos nuestros pensamientos como si fuéramos a contárnoslos unos a otros, nos guardaremos con más facilidad libres de pensamientos viles, por vergüenza de que se lleguen a conocer. Por eso, que lo escrito haga para nosotros las veces de los ojos de nuestros compañeros ermitaños, para que, avergonzándonos tanto de escribirlo como si nos hubieran sorprendido, jamás pensemos en nada indecoroso. Formándonos así, podremos poner el cuerpo en sujeción, agradar al Señor y pisotear las maquinaciones del enemigo.

56. Estos eran los consejos que daba a quienes venían a él. Y con los que sufrían se compadecía y oraba. Y muchas veces el Señor lo escuchó en favor de muchos; pero él no se jactaba porque había sido escuchado, ni murmuraba si no lo era. Antes bien, siempre daba gracias al Señor y rogaba al que sufría que tuviera paciencia y supiera que la curación no le pertenecía a él, ni a hombre alguno, sino solo al Señor, que hace el bien cuando quiere y a quien quiere. Por eso los que sufrían recibían las palabras del anciano como si fueran una medicina, aprendiendo a no desanimarse, sino más bien a ser pacientes. Y a los que eran sanados se les enseñaba a no dar gracias a Antonio, sino solo a Dios.