Desde su nombramiento como misionero hasta el comienzo de su misión entre los indios de Kaunaumeek, en Nueva York

26 de noviembre de 1742.—31 de marzo de 1743.

26 de noviembre de 1742.—«Seguía teniendo el sentido de mi gran vileza, y procuré en cuanto pude estar a solas. ¡Oh, qué nada, qué polvo y ceniza soy! Disfruté de algo de paz y consuelo al exponer mis quejas ante el Dios de toda gracia.

27 de noviembre.—«Encomendé mi alma a Dios con cierto grado de consuelo; salí de Nueva York hacia las nueve de la mañana; me marché con un sentido todavía angustioso de mi indecible indignidad. Bien puedo amar a todos mis hermanos, pues ninguno de ellos es tan vil como yo: hagan lo que hagan exteriormente, me parece que ninguno tiene conciencia de tanta culpa delante de Dios. ¡Oh, mi flaqueza, mi esterilidad, mi carnalidad, mi amargura pasada y mi falta de un espíritu conforme al evangelio! Estas cosas oprimen mi alma. Fui a caballo desde Nueva York, treinta millas, hasta White Plains, y la mayor parte del camino seguí elevando mi corazón a Dios pidiendo misericordia y gracia purificadora; y pasé la velada muy abatido de espíritu.

1 de diciembre.—«Mi alma suspiraba por Dios, con dulces deseos espirituales y anhelantes de conformidad con él, y fue llevada a descansar en su rica gracia, y sintió fuerza y ánimo para hacer o sufrir cualquier cosa que la divina providencia me asignara. Recorrí a caballo unas veinte millas, de Stratfield a Newtown.»

En el espacio de los nueve días siguientes hizo un viaje de Newtown a Haddam, su pueblo natal; y después de quedarse allí algunos días, regresó a la parte occidental de Connecticut y llegó a Southbury.

11 de diciembre.—«Conversé con un querido amigo a quien había pensado dar una educación liberal, corriendo yo con todos los gastos, para que fuera preparado para el ministerio del evangelio. Le comuniqué mis pensamientos sobre el asunto, y así lo dejé para que lo considerara hasta que volviera a verlo. Luego fui a caballo a Bethlehem, llegué al alojamiento del señor Bellamy y pasé la velada con él en dulce conversación y oración. Encomendamos al Dios de toda gracia el asunto de enviar a mi amigo al colegio. Bendito sea el Señor por la oportunidad de estar juntos esta noche.

. Brainerd, habiendo emprendido ya la tarea de misionero entre los indios, y teniendo algunos bienes que le había dejado su padre, juzgó que no había manera en que pudiera emplearlos más para la gloria de Dios que costeando la educación de algún joven de talento y piedad para el ministerio. El joven del que aquí se habla fue elegido con este fin, y recibió su educación a expensas de Brainerd mientras vivió su benefactor, es decir, hasta que hubo cursado su tercer año en el colegio.

Día del Señor, 12 de diciembre.—«Por la mañana me sentí como si tuviera poco o ningún poder para orar o predicar, y sentí una angustiosa necesidad de ayuda divina. Fui a la reunión temblando; pero agradó a Dios asistirme en la oración y en el sermón. Creo que mi alma apenas penetró jamás tan lejos en el mundo inmaterial en ninguna oración que haya hecho, ni mis devociones estuvieron nunca tan libres de concepciones groseras e imaginaciones formadas al contemplar objetos materiales. Prediqué con cierta satisfacción sobre Mateo 6:33: “Mas buscad primeramente el reino de Dios”, etc.; y por la tarde, sobre Romanos 15:30: “Os ruego, pues, hermanos”, etc. Hubo mucha emoción en la asamblea. Este ha sido un dulce día de reposo para mí; y bendito sea Dios, tengo motivos para pensar que mi religión se ha vuelto más espiritual por medio de mis recientes conflictos interiores. Amén. ¡Que siempre esté dispuesto a que Dios use conmigo sus propios métodos!

14 de diciembre.—«Cierta perplejidad pesaba sobre mi mente; anoche y esta mañana estuve angustiado por los intereses de Sion, especialmente a causa de las falsas apariencias de religión, que no hacen sino más bien engendrar confusión, sobre todo en algunos lugares. Clamé a Dios pidiendo ayuda, para que me capacitara para dar testimonio contra esas cosas que, en lugar de promover, no hacen sino estorbar el progreso de la piedad vital. Por la tarde fui a caballo a Southbury, y conversé de nuevo con mi amigo sobre el importante asunto de dedicarse a la obra del ministerio; y él pareció muy inclinado a consagrarse a ella, si Dios hacía prosperar sus esfuerzos por capacitarse para una obra tan grande. Por la noche prediqué sobre 1 Tesalonicenses 4:8, y procuré, aunque con ternura, socavar la religión falsa. El Señor me dio alguna asistencia.

15 de diciembre.—«Disfruté hoy de algo de Dios, tanto en la oración secreta como en la oración en común; pero fui consciente de mucha esterilidad y deficiencia en el deber, así como de mi incapacidad para ayudarme a mí mismo en el tiempo venidero, o para realizar la obra y la tarea que tengo que hacer. Después sentí mucho de la dulzura de la religión y de la ternura del espíritu del evangelio. Hallé en mí un amor entrañable hacia toda la humanidad, y temía mucho que algún movimiento de ira o de resentimiento se deslizara de cuando en cuando en mi corazón. Tuve una conversación consoladora, que refrescó el alma, con queridos amigos, justo cuando nos despedíamos unos de otros; y supuse que tal vez no volveríamos a vernos hasta llegar al mundo eterno. No dudo de que, por la gracia, algunos de nosotros tendremos allí un feliz encuentro, y bendeciremos a Dios por este tiempo, así como por muchos otros. Amén.

. Los comisionados que empleaban a Brainerd como misionero habían determinado que fuera, tan pronto como le resultara conveniente, a los indios que vivían cerca de las Forks of Delaware y a los indios del río Susquehanna. La distancia de esos lugares, y lo probable que era que se viera expuesto a muchas penalidades y peligros, fue la causa de que se despidiera de sus amigos de esta manera.

18 de diciembre. «Pasé mucho tiempo en oración en el bosque, y me pareció estar elevado por encima de las cosas del mundo: mi alma estaba fuerte en el Señor de los ejércitos; pero fui consciente de una gran esterilidad.

23 de diciembre.—«Disfruté esta mañana, confío, de la presencia de Dios en lo secreto. ¡Oh, cuán divinamente dulce es entrar en lo secreto de su presencia y morar en su pabellón!

27 de diciembre.—«Disfruté en verdad de un tiempo precioso; tuve un sentido enternecedor de las cosas divinas, de la pura espiritualidad de la religión de Cristo Jesús. Por la noche prediqué sobre Mateo 6:33 con mucha libertad, poder y viveza: la presencia de Dios acompañó nuestra reunión. ¡Oh, la dulzura, la ternura que sentí en mi alma! Si alguna vez sentí el espíritu de Cristo, tuve algún sentido de él ahora. Bendito sea mi Dios, rara vez he disfrutado de un día más consolador y provechoso que este. ¡Oh, si pudiera emplear todo mi tiempo para Dios!

14 de enero de 1743.—«Mis conflictos espirituales hoy fueron indeciblemente terribles, más pesados que los montes y que las aguas desbordadas. Fui privado de todo sentido de Dios, aun de la existencia de un Dios; y esa era mi miseria. Los tormentos de los condenados, estoy seguro, consistirán en gran parte en una privación de Dios, y por consiguiente de todo bien. Esto me enseñó la absoluta dependencia que tiene la criatura de Dios el Creador para cada migaja de felicidad de que goza. ¡Oh, siento que, si no hubiera Dios, aunque pudiera vivir aquí para siempre y disfrutar no solo de este mundo sino de todos los demás, sería diez mil veces más desdichado que un reptil!

Día del Señor, 23 de enero.—«Casi nunca me sentí tan indigno de existir como ahora: vi que no era digno de un lugar entre los indios, adonde voy, si Dios lo permite; pensé que me avergonzaría mirarlos a la cara, y mucho más que se me mostrara allí algún respeto. En verdad me sentí desterrado de la tierra, como si todo lugar fuera demasiado bueno para un miserable como yo. Pensé que me avergonzaría ir aun entre los mismos salvajes de África; me parecía a mí mismo una criatura que no servía para nada, ni para el cielo ni para la tierra. Nadie sabe, sino quienes lo sienten, lo que sufre el alma que se siente excluida de la presencia de Dios: ¡ay!, es más amargo que la muerte.

2 de febrero.—«Prediqué anoche mi sermón de despedida, en la casa de un anciano que desde hacía algún tiempo no podía asistir al culto público. Esta mañana pasé el tiempo en oración, casi dondequiera que iba; y habiéndome despedido de los amigos, emprendí mi viaje hacia los indios, aunque primero había de pasar algunas semanas en East-Hampton, en Long-Island, con permiso de los comisionados, pues se juzgaba que la estación invernal no era favorable para el comienzo de la misión.

12 de febrero.—[En East-Hampton.] «Disfruté de un poco más de consuelo; pude meditar con cierta serenidad de ánimo; y sobre todo por la noche hallé mi alma más refrescada en la oración que en ningún momento en los últimos tiempos; mi alma pareció “echar mano de la fortaleza de Dios”, y fue confortada con sus consolaciones. ¡Oh, cuán dulces son algunos destellos de la gloria divina! ¡Cuánto fortalecen y vivifican!

15 de febrero. «Temprano en el día sentí algo de consuelo; después caminé hasta una arboleda cercana, y me sentí más extranjero en la tierra, creo, que nunca antes, muerto a todos los goces del mundo. Por la noche tuve dulzura divina en el deber secreto: Dios era entonces mi porción, y mi alma se elevó por encima de aquellas aguas profundas en las que me he hundido tan hondo últimamente. Mi alma clamó entonces por Sion, y halló dulzura al hacerlo.»

17 de febrero.—«Prediqué hoy en una pequeña aldea de East-Hampton; y agradó a Dios darme su presencia y asistencia misericordiosas, de modo que hablé con libertad, denuedo y algo de poder. Por la noche pasé algún tiempo con un querido amigo cristiano, y me sentí serio, como al borde de la eternidad. Nuestro encuentro fue verdaderamente un pequeño emblema del cielo mismo. Hallo que mi alma está más refinada y desprendida de la dependencia de mis estados de ánimo y sentimientos espirituales.

18 de febrero.—«Tuve algo de gozo la mayor parte del día, y hallé acceso al trono de la gracia. Bendito sea el Señor por cualesquiera intervalos de deleite y serenidad celestiales mientras estoy empeñado en el campo de batalla. ¡Oh, que pueda ser serio, solemne y siempre vigilante mientras estoy en un mundo malo! Tuve hoy algún rato a solas y hallé cierta libertad en el estudio. ¡Oh, anhelo vivir para Dios!»

Durante las dos semanas siguientes parece que, en su mayor parte, disfrutó de mucha paz y consuelo espirituales. En su diario de ese período se expresan cosas como estas: lamento por el pecado que mora en él y por su falta de fruto; muerte al mundo; anhelo de Dios y de vivir para su gloria; deseos que derretían el corazón por su hogar eterno; firme confianza en Dios para su ayuda; experiencia de mucha asistencia divina, tanto en los ejercicios privados como en los públicos de la religión; fuerza y valor interiores en el servicio de Dios; muy frecuente refrigerio, consolación y dulzura divina en la meditación, la oración, la predicación y la conversación cristiana. Y según su relato, parece que ese período estuvo lleno de gran diligencia y fervor en servir a Dios: en el estudio, la oración, la meditación, la predicación, y la instrucción y el consejo en privado.

7 de marzo.—«Esta mañana, al levantarme, hallé que mi corazón salía tras Dios con anhelantes deseos de conformidad con él, y en la oración secreta me hallé dulcemente vivificado y movido a alabar a Dios por todo lo que había hecho conmigo y por mí, y por todas mis pruebas y aflicciones interiores de los últimos tiempos. ¡Mi corazón tributó gloria, gloria, gloria al Dios bendito! y dio la bienvenida de nuevo a toda aflicción interior, si a Dios le parecía bien ejercitarme con ella. El tiempo me parecía de apenas una pulgada de largo, y la eternidad, al alcance de la mano; y pensé que podría soportar con paciencia y alegría cualquier cosa por la causa de Dios, pues veía que un momento me llevaría a un mundo de paz y bienaventuranza. Mi alma, por la fuerza del Señor, se elevó muy por encima de este mundo inferior y de todas sus vanas diversiones y espantosas decepciones.

Día del Señor, 13 de marzo. «Al mediodía me pareció imposible predicar, a causa de la debilidad corporal y de la muerte interior. En la primera oración estaba tan débil que apenas podía tenerme en pie; pero en el sermón Dios me fortaleció, de modo que hablé cerca de una hora y media con dulce libertad, claridad y cierto poder tierno, sobre Génesis 5:24: “Caminó, pues, Enoc con Dios”. Fui dulcemente asistido para insistir en un caminar íntimo con Dios, y para dejar esto como mi consejo de despedida al pueblo de Dios de aquí: que “caminaran con Dios”. ¡El Dios de toda gracia haga prosperar mis pobres labores en este lugar!

14 de marzo. «Por la mañana estuve muy ocupado preparando mi viaje, y casi continuamente dedicado a oraciones jaculatorias. Hacia las diez me despedí de la querida gente de East-Hampton; mi corazón se afligía y lloraba, y a la vez se regocijaba; recorrí a caballo cerca de cincuenta millas hasta una parte de Brook-Haven, y me alojé allí, y tuve una conversación reconfortante con un amigo cristiano.»

Dos días después llegó a Nueva York, pero se queja de mucho desamparo y muerte interior en el camino. Se quedó un día en Nueva York, y el viernes fue a casa del señor Dickinson, en Elizabeth-Town.

19 de marzo. «Estuve amargamente angustiado bajo el sentido de mi ignorancia, oscuridad e indignidad; me retiré a solas y derramé mi queja delante de Dios en la amargura de mi alma. Por la tarde fui a caballo a Newark, y tuve algo de dulzura en la conversación y la oración con el señor Burr. ¡Oh, bendito sea Dios por los siglos de los siglos por cualesquiera tiempos que animan y vivifican!

Día del Señor, 20 de marzo. «Prediqué por la mañana: Dios me dio alguna asistencia, y me capacitó para hablar con verdadera ternura, amor e imparcialidad. Por la noche prediqué de nuevo; y en verdad agradó a Dios asistir a un pobre gusano. Bendito sea Dios, pude hablar con vida, poder y deseo de la edificación del pueblo de Dios, y con algún poder a los pecadores. Por la noche estuve vigilante, no fuera que mi corazón se apartara de Dios por algún medio. ¡Oh, cuándo llegaré a aquel mundo bendito donde toda facultad de mi alma estará incesante y eternamente entregada a ocupaciones y goces celestiales en el más alto grado!»

El lunes fue a Woodbridge, Nueva Jersey, donde se reunió con los corresponsales, quienes, en lugar de enviarlo a los indios de las Forks of Delaware, como se había previsto, le indicaron que fuera a un grupo de indios en Kaunaumeek, un lugar de Nueva York situado en los bosques entre Stockbridge y Albany. Este cambio se debió a dos cosas. 1. La información que los corresponsales habían recibido de cierta contienda entre los blancos y los indios del Delaware acerca de sus tierras, que suponían sería un estorbo para el éxito de un misionero entre ellos en aquel momento. 2. Algunas indicaciones que habían recibido del señor Sergeant, misionero entre los indios de Stockbridge, acerca de los indios de Kaunaumeek y de la esperanzadora perspectiva de éxito que un misionero podría tener entre ellos.

Al día siguiente emprendió su viaje hacia Kaunaumeek, y llegó a la casa del señor Sergeant en Stockbridge el 31 de marzo.