La hermosura de la santidad

Adorad al Señor en la hermosura de la santidad; temed delante de él, toda la tierra. SALMO 96:9

Pregunta a la mayoría de los cristianos qué es la santidad, y obtendrás una respuesta sobre normas. La santidad es no hacer ciertas cosas; es separación, contención, seriedad moral. Todo ello es cierto, y de todo ello Edwards habría dicho que pasa completamente por alto el centro. Para Edwards, la santidad es ante todo hermosa. Es la hermosura moral de Dios, y la razón por la que tan a menudo la experimentamos como una carga es que algo se ha estropeado en nuestra capacidad de percibir la hermosura.

La santidad como hermosura

En la Narración personal, al describir el cambio que se produjo en él tras su conversión, escribió sobre cómo la santidad misma empezó a aparecérsele. Le parecía dulce, agradable, encantadora, serena y tranquila, un lenguaje que nadie usaría para un reglamento. Describió el alma en estado de santidad bajo la figura de una flor en el campo, que se abre al sol, recibe la luz en silencio, desprende fragancia y no daña nada. Eso queda muy lejos de la caricatura sombría unida a su nombre, y es el Edwards auténtico. La santidad no es la ausencia de placer; es la presencia de un orden superior de placer. Es el aspecto que tiene un ser humano cuando todo en él está debidamente proporcionado y debidamente orientado.

Una cosa he demandado al Señor, esta buscaré: que esté yo en la casa del Señor todos los días de mi vida, para contemplar la hermosura del Señor, y para inquirir en su templo. SALMO 27:4

El pecado como deformidad

Si la santidad es hermosura, el pecado no es simplemente quebrantar una norma. Es fealdad: desorden, distorsión, algo desproporcionado. Edwards encontraba en esto una manera mucho más penetrante de desenmascarar el pecado que la meramente legal, y vale la pena ver por qué. Un hombre puede oír que cierta acción está prohibida y sentir únicamente que se le ha impuesto una restricción. Puede que la cumpla a regañadientes, buscando el límite de la norma. Pero si se le muestra que la cosa es fea —que su envidia es una deformidad, que su engreimiento es grotesco, que su dureza con su familia es una forma de miseria moral—, sucede algo distinto. Ya no la quiere.

Quítense de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritería y maledicencia, y toda malicia; antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo. EFESIOS 4:31–32

Pon esos dos versículos uno junto al otro y piensa cuál es el ser humano más hermoso. Esa pregunta, pensaba Edwards, no es sentimental. Es teológica, y va más hondo que el deber.

Por qué esto cambia la obediencia

La consecuencia para la vida cristiana es considerable. Si la santidad es una norma, la obediencia es cumplimiento, y el cumplimiento siempre se hace a regañadientes en los márgenes. Guardamos lo que debemos y negociamos el resto. Nuestra santificación se convierte en una cuestión de gestionar la conducta, y medimos el progreso por lo poco que hemos quebrantado. Si la santidad es hermosura, la obediencia se convierte en deseo. La buscamos como un hombre busca cualquier cosa que le parece hermosa: no porque se le exija, sino porque la desea. Por eso Edwards insistía en que la voluntad nunca se mueve solo por el deber desnudo. El corazón sigue aquello que le resulta atractivo. Toda la obra de la gracia, a su juicio, consiste en cambiar lo que a una persona le resulta atractivo, y todo lo demás se sigue de ello.

Deléitate asimismo en el Señor, y él te concederá los deseos de tu corazón. SALMO 37:4

Hay aquí una implicación práctica para nuestra manera de enseñar, y en especial para nuestra manera de criar a los niños en la fe. Una generación instruida solo en prohibiciones las guardará mientras esté vigilada y las abandonará a la primera oportunidad, porque no se ha hecho nada con sus afectos. Una generación a la que se le ha mostrado que Dios es hermoso, que la santidad es encantadora y el pecado miserable, ha recibido algo que sobrevive cuando desaparece la vigilancia. La propia predicación de Edwards lo confirma. Describía sin descanso la fealdad del pecado, pero dedicaba mucho más tiempo a la hermosura de Cristo, porque creía que solo una hermosura rival puede desalojar un afecto antiguo.

Sombras de las cosas divinas

A lo largo de toda su vida Edwards llevó un cuaderno privado al que tituló Imágenes de las cosas divinas. En él anotaba las maneras en que el mundo natural le parecía representar realidades espirituales. El sol naciente y la llegada de la gracia. El modo en que un río encuentra el mar.

El gusano de seda que hila su envoltura y muere en la labor. El hecho de que las flores más hermosas crezcan en un suelo hecho de descomposición. Cientos de anotaciones así, hechas durante décadas por un hombre que caminaba y cabalgaba por el valle del Connecticut sin apartar nunca la mente del asunto. No era una fantasía ociosa. Se seguía directamente de su teología de la gloria. Si Dios hizo el mundo para comunicar su propia plenitud, entonces el mundo es una especie de lenguaje, y todo en él significa algo más allá de sí mismo.

Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos. SALMO 19:1

Porque las cosas invisibles de él se echan de ver claramente desde la creación del mundo, siendo entendidas por las cosas que son hechas. ROMANOS 1:20

El valor práctico de este hábito es considerable, y está al alcance de cualquiera. La mayoría de nosotros pasamos el día sin registrar casi nada. Vemos el tiempo atmosférico en lugar de la gloria, y el tráfico en lugar de la providencia. Edwards se entrenó para mirar las cosas corrientes hasta que le revelaban algo, y esa disciplina parece haber sido una parte sustancial de cómo sus afectos se mantuvieron cálidos a lo largo de décadas de rutina. Conviene añadir una advertencia. Las lecturas de Edwards son a veces forzadas, y un lector puede deslizarse hacia la búsqueda de significados secretos por todas partes, que es una actividad distinta y menos sana. El mundo natural ilustra la verdad; no aporta nueva doctrina. La Escritura gobierna. Pero, practicado con sobriedad, el hábito es un regalo. El creyente que ha aprendido a ver un amanecer como algo más que un amanecer —que nota que la semilla muere antes de crecer, que la luz recorre distancias inmensas para llegar en silencio, que nada puede impedir que un río llegue al mar— ha recibido mil ocasiones diarias de adoración donde antes no tenía ninguna.

¡Cuán innumerables son tus obras, oh Señor! Hiciste todas ellas con sabiduría; la tierra está llena de tus beneficios. SALMO 104:24

PARA REFLEXIONAR Y ACTUAR

1. Toma un pecado que toleras. Deja de preguntarte si está permitido y pregúntate si es hermoso. Quédate con la respuesta.

2. Lee el Salmo 27:4 y pregúntate si contemplar la hermosura de Dios está de verdad entre las cosas que deseas, o solo entre las que apruebas.

3. Nombra a un creyente cuya santidad te resulte atractiva y no solo impresionante. Pregúntate qué marca la diferencia, y búscalo.

4. Si enseñas o crías niños, revisa lo que dices. ¿Qué proporción es prohibición, y qué proporción es la hermosura de Cristo?

5. Pide a Dios esta semana no solo la fuerza para obedecer, sino el deseo de hacerlo: un gusto transformado más que un puño más firme.

UNA ORACIÓN

Padre, tú eres hermoso, y he tratado tu santidad como una carga que llevar en lugar de una gloria que disfrutar.

Muéstrame la fealdad del pecado que he estado excusando: no solo su culpa, sino su miseria. Y muéstrame la hermosura de Cristo, hasta que la comparación haga lo que el argumento nunca ha logrado.

No quiero solo la fuerza para obedecerte. Quiero desearte. Cambia mi gusto, y que la obediencia siga al deseo, como sucede en todo corazón que ha visto cómo eres tú. Amén.