Tres clases de fe

Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe. EFESIOS 2:8–9

Despejado lo que la fe no es, Evans pasa a lo que la Escritura sí dice de ella. Cuando estudia la Biblia, explica a sus lectores en Él sostiene mis mañanas y de nuevo en Un festín a la mesa, encuentra que se habla de la fe de tres maneras distintas: la fe salvadora, el fruto de la fe y el don de fe. El esquema es sencillo, casi de maestro de escuela, y en parte por eso es útil. Pero la conclusión que saca de él es profunda, y recorre todo el resto de su enseñanza.

La fe salvadora

La primera clase de fe es aquella por la que somos salvos. Evans entiende que Efesios 2:8 enseña que ni siquiera esta fe la aportamos con nuestros propios recursos. Podemos decidir creer y desear creer, pero la capacidad de confiar en Cristo para salvación viene de Dios. En el fondo, dice, no hay en nosotros ninguna reserva de fe esperando a ser aprovechada.

Esta es la fe que comparte todo creyente nacido de nuevo. Por ella somos justificados, tenidos por justos por causa de Cristo, e introducidos en la familia de Dios. A Evans le encanta detenerse aquí en la gracia. Le gusta poner la gracia y la misericordia una al lado de la otra, como lo han hecho muchos predicadores: la gracia derrama sobre nosotros el bien que nunca merecimos, y la misericordia nos libra del juicio que merecíamos con creces. La fe salvadora recibe ambas cosas.

Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo. ROMANOS 5:1

Pero Evans añade una observación triste, fruto de largos años como pastor: cree que muchos cristianos nunca avanzan mucho más allá de este comienzo. Encuentra una vara para medir la madurez en las palabras que el apóstol Juan dirige a los hijitos, a los jóvenes y a los padres:

Os escribo a vosotros, padres, porque habéis conocido al que es desde el principio. Os escribo a vosotros, jóvenes, porque habéis vencido al maligno. Os escribo a vosotros, hijitos, porque habéis conocido al Padre. 1 JUAN 2:13

No son edades sino etapas, insiste Evans. Ha conocido a creyentes jóvenes que ya eran padres y madres en la fe, y a miembros veteranos de la iglesia que seguían siendo niños. El hijito sabe que sus pecados le han sido perdonados y puede llamar Padre a Dios; el joven es fuerte, tiene la Palabra permaneciendo en él y vence al maligno; el padre ha llegado a conocer al que es desde el principio. La fe salvadora es la puerta, no la casa.

El fruto de la fe

La segunda clase de fe es fruto del Espíritu. En la versión King James, la lista de Gálatas 5 menciona expresamente la fe:

Mas el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza; contra tales cosas no hay ley. GÁLATAS 5:22–23

Evans lo ilustra con una historia que lleva años contando en libros y púlpitos, y que reconoce abiertamente que es inventada. Una tarde de verano, sentados él y Anne en su jardín de Canadá, oyeron un quejido seguido de un suspiro de alivio, y al volverse vieron un manzano que hacía fuerza hasta que una manzana brotaba de golpe en una rama. Luego los ciruelos y los cerezos empezaron a hacer lo mismo. Nadie, claro está, se cree la historia. Los árboles no dan fruto a base de esfuerzo. Y, sin embargo, dice Evans, así es exactamente como muchos creyentes piensan que se produce el fruto del Espíritu: esforzándose muchísimo.

Un árbol da fruto quedándose donde Dios lo plantó, bebiendo la lluvia y sacando savia de la tierra. El fruto es la expresión natural de la vida que lleva dentro.

Y será como árbol plantado junto a corrientes de aguas, que da su fruto en su tiempo, y su hoja no cae; y todo lo que hace prosperará. SALMO 1:3

Así ocurre con el fruto de la fe. Crece despacio, a lo largo de los años, en el creyente que permanece en Cristo. Requiere poda, paciencia y confianza, pero no tensión. Evans añade un consejo práctico muy suyo: en lugar de examinar constantemente nuestras ramas en busca de señales de fruto, haríamos mejor en volver los ojos a la Vid.

Observa también que los frutos que enumera Pablo parecen hacerse más escasos a medida que avanza la lista. La mayoría de los nuevos creyentes gustan pronto el amor, el gozo y la paz; la fe, la mansedumbre y el dominio propio son raros y tardan en madurar. Y la palabra fruto está en singular. No son nueve frutos distintos, sino un solo fruto que se manifiesta de diferentes maneras, a medida que la única vida de Cristo se va formando en nosotros.

El don de fe

La tercera clase de fe es uno de los dones del Espíritu enumerados en 1 Corintios 12:

A otro, fe por el mismo Espíritu; a otro, dones de sanidades por el mismo Espíritu. 1 CORINTIOS 12:9

Evans lo entiende como una seguridad especial, dada por Dios para una situación concreta y concedida para el bien de todo el cuerpo. Lo ilustra con una escena que describe más de una vez: la junta de una iglesia dividida sobre si contratar a un responsable de jóvenes que no puede permitirse pagar. Los miembros oran y conversan, y entonces uno que había llegado en contra dice que, mientras escuchaba, algo ha cambiado en él; ahora sabe que el Señor está en el asunto. En pocos minutos todos están de acuerdo. Eso, para Evans, es el don de fe: Dios que siembra en su pueblo, para ese momento y esa necesidad, una confianza que vence a las circunstancias.

Cuenta también el caso de un joven amigo de Gales, con una tartamudez paralizante, que en contra de todos los consejos, incluidos los del propio Evans, se empeñó en alquilar una sala para contarle a su pueblo natal lo que Cristo había hecho, y habló con claridad por primera vez en su vida. Dios había dado a su débil siervo fe para aquella hora.

Todo procede de Dios

Expuestas las tres, Evans hace la observación que gobierna todo lo demás que enseña sobre la fe. Las tres tienen su fuente en Dios, no en el creyente. La fe salvadora es don suyo; el fruto de la fe es el crecimiento que su Espíritu produce en nosotros; el don de fe es la manifestación de su Espíritu por medio de nosotros. No hay nada que podamos hacer para fabricar la fe.

Puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios. HEBREOS 12:2

Por eso ruega, con cierta emoción, que nadie le diga a un creyente enfermo o en apuros que tenga más fe. Aquello en lo que esa persona necesita crecer, dice, es la confianza: la disposición diaria a apoyarse en Dios y obedecerle. Eso sí está a nuestro alcance, porque es simplemente la respuesta de un hijo a un Padre que ya ha actuado.

Algunos lectores querrán añadir que el Nuevo Testamento también manda creer y elogia a quienes crecen en la fe; la fe es don de Dios, pero es también verdaderamente nuestra respuesta, y la Escritura no enfrenta lo uno con lo otro. Evans estaría de acuerdo. Lo que le preocupa es la raíz. Donde la fe se concibe como un logro humano, el orgullo y la desesperación vienen pisándole los talones. Donde se recibe como obra de Dios, el creyente queda humillado y liberado.

La fe viene por el oír, y el oír por la palabra de Dios. ROMANOS 10:17

El camino práctico, entonces, no consiste en esforzarse por tener fe, sino en ponernos allí donde Dios la da: en su Palabra, en la oración, entre su pueblo, permaneciendo en la Vid.

PARA REFLEXIONAR Y ACTUAR

1. A la luz de las tres etapas de Juan —hijito, joven y padre—, pregúntate con sinceridad dónde te encuentras en tu caminar con Dios. No te desanimes por la respuesta; pregúntate cuál podría ser el siguiente paso.

2. Escribe los nueve frutos del Espíritu y subraya el que parece menos presente en tu vida. En lugar de proponerte esforzarte más, dedica tiempo esta semana simplemente a permanecer en Cristo mediante la oración y la Palabra.

3. Recuerda alguna ocasión en que Dios te dio a ti, o a tu iglesia, una confianza inesperada de que él estaba en algo. Dale gracias por ello.

4. Sustituye en tu vocabulario la frase «ten más fe» por el ofrecimiento de orar, de ayudar o de quedarte al lado.

5. Lee Romanos 10:17 y reserva un tiempo regular para escuchar la Palabra, no solo para leerla.

UNA ORACIÓN

Padre, no llegué a ti por mi propio creer. Tú abriste mis ojos y me diste fe para confiar en tu Hijo, y te doy gracias.

Confieso que muchas veces he intentado producir fruto a base de esfuerzo, y he acabado cansado y avergonzado. Enséñame, en cambio, a permanecer, a beber del río de tu Espíritu y a dejar que tú des fruto en mí a su tiempo.

Cuando tu pueblo se enfrente a montañas, danos fe para la hora, y que ello te dé gloria solo a ti.

Autor y consumador de mi fe, termina lo que has comenzado en mí. Amén.