Cristo nuestro Sanador

¿Está alguno enfermo entre vosotros? Llame a los ancianos de la iglesia, y oren por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor. SANTIAGO 5:14

Esta es la rueda más discutida del carro de Simpson, y debe tratarse con más cuidado que cualquier otro capítulo de este libro. Te ruego que leas las advertencias del final. No son un añadido de última hora; forman parte de la enseñanza.

El pinar de Old Orchard

Simpson había sido un inválido durante buena parte de su vida adulta. Sufría del corazón, se había desplomado más de una vez por exceso de trabajo y llevaba consigo un frasco de medicina para los ataques que le venían al subir un tramo de escaleras. Un médico de Nueva York le había dicho que le quedaban unos tres meses. En el verano de 1881, mientras descansaba en el recinto de conferencias de Old Orchard Beach, en Maine, oyó al doctor Charles Cullis enseñar sobre la sanidad divina. Le conmovieron menos los argumentos que los testimonios de personas que habían sido sanadas. Se retiró a estudiar por su cuenta lo que decía su Nuevo Testamento sobre el tema, y quedó convencido. Un viernes por la tarde de agosto se internó solo en el pinar e hizo un triple compromiso: que aceptaba la enseñanza de la Biblia de que Jesús sana el cuerpo; que tomaba a Cristo allí mismo como su vida física para toda necesidad de su cuerpo hasta que la obra de su vida estuviera terminada; y que usaría las fuerzas que se le dieran para la gloria de Dios y el servicio a los demás. Al día siguiente subió una montaña de casi mil metros. Poco después oró por su hija Margaret, gravemente enferma de difteria —la enfermedad que una década antes había matado a su pequeño hijo Melville—, y ella se recuperó. Él mismo vivió treinta y ocho años más, y trabajó a un ritmo que agotaba a hombres mucho más jóvenes.

Lo que enseñó

Simpson expuso su postura en «El Evangelio de la sanidad» (1885), y su núcleo es una afirmación acerca de la expiación.

Ciertamente llevó él nuestras enfermedades, y sufrió nuestros dolores …mas él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados: el castigo de nuestra paz sobre él; y por su llaga fuimos nosotros curados. ISAÍAS 53:4–5

Mateo cita la primera mitad de ese pasaje y la aplica explícitamente al ministerio de sanidad de Cristo (Mateo 8:16–17). A partir de ahí, Simpson argumentaba que Cristo llevó nuestras enfermedades tan verdaderamente como nuestros pecados, y que, por tanto, la sanidad del cuerpo pertenece a la provisión de la cruz y no queda fuera de ella. Tuvo cuidado con lo que esto no significaba. No enseñaba que el cuerpo ya esté redimido: sostenía firmemente que la plena redención física aguarda a la resurrección. Lo que afirmaba era que una medida de vida de resurrección está disponible ahora, para recibirla por fe, como fuerza para el cuerpo mientras la obra del Señor para esa persona no esté terminada. Su propia formulación era que tomaba a Cristo como su vida física hasta que toda la obra de mi vida esté terminada, una salvedad que casi siempre se omite cuando se le cita. También insistía en que la doctrina se mantuviera en proporción. Cuando el evangelista de sanidad John Alexander Dowie lo invitó a dedicarse a una campaña nacional de sanidad, Simpson respondió que su carro tenía cuatro ruedas y que no podía descuidar tres para concentrarse en una. Nunca permitió que la sanidad se convirtiera en el mensaje.

Lo que hay aquí de genuinamente bíblico

Varias cosas del énfasis de Simpson son claramente bíblicas, y las iglesias que han reaccionado contra los excesos a menudo las han perdido. Dios sana, y sana hoy. Nada en la Escritura jubila esa práctica. A la iglesia se le manda orar por los enfermos y, en concreto, ungirlos con aceite por medio de sus ancianos. Santiago 5 es un mandato permanente que muchísimas congregaciones sencillamente ignoran.

La oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará. SANTIAGO 5:15

El cuerpo le importa a Dios. Él lo hizo, Cristo tomó uno, y será resucitado. Una espiritualidad que trata el cuerpo como algo irrelevante está más cerca del paganismo antiguo que de la Escritura. Y la compasión de Cristo por los enfermos es uno de los rasgos más llamativos de los Evangelios. Una y otra vez fue movido a compasión antes de sanar a nadie.

Dónde debe matizarse

Ahora, las correcciones necesarias, y deben decirse sin suavizarlas, porque aquí se ha hecho mucho daño a la gente. La Escritura no promete sanidad en todos los casos. El Nuevo Testamento registra creyentes fieles que no fueron sanados. Pablo dejó enfermo a Trófimo en Mileto (2 Timoteo 4:20). Epafrodito estuvo enfermo a punto de morir (Filipenses 2:27). Timoteo tenía un problema de estómago recurrente, y el consejo de Pablo no fue una reprensión sobre su fe, sino un remedio práctico (1 Timoteo 5:23). Y el propio Pablo pidió tres veces que se le quitara su aguijón, y se le negó.

Y me ha dicho: Bástate mi gracia; porque mi potencia en la flaqueza se perfecciona. 2 CORINTIOS 12:9

Eso es Dios negándose a sanar a un apóstol, y llamando gracia a esa negativa. Cualquier doctrina que no pueda dar cabida a este versículo tiene un defecto. Nunca se debe culpar al enfermo. La enseñanza de que la enfermedad persistente demuestra una fe deficiente es cruel, y es el error que Dios reprendió en el libro de Job. Añade culpa al sufrimiento y aleja de la iglesia a los afligidos precisamente cuando más la necesitan. Si te han dicho que tu enfermedad es culpa tuya, esa no era la mente de Cristo hacia ti. La medicina no es incredulidad. A Lucas, que viajó con Pablo, se le llama el médico amado. El samaritano echó aceite y vino en las heridas. Isaías aplicó una masa de higos en la llaga de Ezequías en el mismo episodio en que Dios prolongó milagrosamente su vida. La Escritura nunca trata el tratamiento y la confianza como rivales. La práctica del propio Simpson fue más allá. Después de 1881 renunció por completo a los medios médicos para sí mismo y enseñó a otros a hacer lo mismo, y algunos de los que lo siguieron murieron de enfermedades que podrían haberse tratado. Es en este punto donde hay que discrepar de él con respeto. Nada en este capítulo debe llevar a ningún lector a rechazar, retrasar o interrumpir un tratamiento médico. Ora, y ve a tu médico. Y todos morimos. Simpson se debilitó, perdió la memoria y murió a los setenta y cinco años. Eso no es un fracaso de su doctrina; es la condición humana. La sanidad final no está en esta vida.

Nosotros también gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la adopción, la redención de nuestro cuerpo. ROMANOS 8:23

Sostenida con esas correcciones, la sustancia permanece y vale la pena recuperarla. Ora con valentía por los enfermos. Obedece Santiago 5. Espera que Dios actúe, y deja el resultado en sus manos. Y cuando no sane, no concluyas que no ha respondido; Pablo no lo concluyó.

Cómo orar por los enfermos

Una nota práctica, ya que la doctrina puede dejar a los creyentes sin saber qué decir realmente junto a una cama. Ora con valentía. Pide claramente la sanidad, sin llenar cada frase de reservas hasta vaciarla de sentido. El Señor invitó a hacer peticiones directas, y al enfermo por lo general le ayuda oír a alguien pedirle a Dios lo que él desea.

Ora con sumisión. El modelo está en Getsemaní, donde el Hijo de Dios pidió que pasara la copa y añadió una cláusula.

No sea como yo quiero, sino como Tú. MATEO 26:39

Esa cláusula no es fe débil. Es la fe de Aquel que tenía más fe que nadie, y pertenece a nuestras oraciones por la misma razón por la que pertenecía a las suyas. No prometas nada. No le digas a un enfermo que Dios lo sanará con toda seguridad en esta vida. No lo sabes, y si te equivocas tendrá que cargar tanto con la enfermedad como con el derrumbe de lo que se le dijo. Quédate. Lo más valioso que la mayoría de nosotros puede ofrecer no es una fórmula de oración, sino la constancia: seguir visitando cuando la novedad ha pasado y el estado no ha mejorado. Los amigos de Job estuvieron en su mejor momento durante los siete días en que se sentaron sin decir nada. Y ora por algo más que el cuerpo. Pide perseverancia, paz, que no haya amargura, y por la familia de la persona. Estas oraciones siempre son conformes a la voluntad de Dios, y siempre son contestadas.

Echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros. 1 PEDRO 5:7

PARA REFLEXIONAR Y ACTUAR

1. Ora esta semana de forma concreta y expectante por alguien que esté enfermo, sin prometerle un resultado que Dios no ha prometido.

2. Si tu iglesia nunca practica Santiago 5:14, pregunta a tus líderes por qué.

3. Si te han hecho sentir que tu enfermedad es un veredicto sobre tu fe, recházalo. No es la enseñanza de la Escritura.

4. Tómate tus medicinas y acude a tus citas médicas. La confianza y el tratamiento no son rivales.

5. Medita en 2 Corintios 12:9 hasta que puedas decirlo acerca de aquello que Dios no te ha quitado.

UNA ORACIÓN

Señor Jesús, tú sanabas a los enfermos porque eras movido a compasión, y no has cambiado.

Enséñame a orar con valentía por los que sufren, sin fingir que sé lo que no me has dicho.

Donde sanes, que te dé a ti la gloria. Donde no sanes, que te oiga decir que tu gracia me basta, y que lo crea.

Y guárdame de añadir jamás una carga a otro insinuando que su enfermedad es culpa suya. Amén.