Cristo nuestro Rey que viene

Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo. HECHOS 1:11

La cuarta rueda no era para Simpson un apéndice especulativo, sino el motor de todo lo práctico que hizo. Construyó una escuela de formación, fundó una sociedad misionera y se llevó a sí mismo al agotamiento una y otra vez porque creía que el Rey venía y que antes había una obra que terminar.

Un regreso personal y visible

Su postura era sencilla, y la defendió frente a las alternativas que circulaban en su tiempo. El regreso de Cristo es personal: este mismo Jesús, no un principio, una influencia o la mejora gradual de la sociedad. Es visible. Y es un acontecimiento, no un proceso.

He aquí que viene con las nubes, y todo ojo le verá. APOCALIPSIS 1:7

Porque el Señor mismo descenderá del cielo con aclamación …y los muertos en Cristo resucitarán primero. 1 TESALONICENSES 4:16

Simpson sostenía la postura premilenarista: que Cristo regresa antes de la prometida era de justicia, y no al final de un período de progreso cristiano gradual. Esto le importaba en la práctica. La alternativa optimista, popular en su generación, sostenía que el mundo mejoraba de manera constante y que el reino iba llegando mediante la civilización y la reforma. Simpson pensaba que esa visión le quitaba la urgencia a las misiones, y el siglo XX no la trató con amabilidad. Los cristianos difieren en los detalles del momento, y así ha sido desde los primeros siglos. Lo que el Nuevo Testamento afirma sin ambigüedad es el hecho.

Por qué se la llama esperanza bienaventurada

Esperando aquella esperanza bienaventurada, y la manifestación gloriosa del gran Dios y Salvador nuestro Jesucristo. TITO 2:13

Simpson se detenía en el adjetivo. Para el creyente, el regreso de Cristo no es ante todo un terror. Es el momento hacia el que ha ido avanzando toda la historia: el fin de la separación, la reivindicación de todo lo soportado y la visión de Aquel a quien hemos amado sin verlo.

A quien amáis sin haberle visto; en quien creyendo …os alegráis con gozo inefable y glorioso. 1 PEDRO 1:8

Se fijó en cómo emplea realmente el Nuevo Testamento esta doctrina. La usa para consolar a los que están de duelo, para afirmar a los perseguidos, para animar a los que trabajan y para despertar a los descuidados. Casi nunca la usa para satisfacer la curiosidad.

Lo que produce la esperanza

Tres efectos, cada uno con su texto. Pureza. La expectativa de verlo tiene una fuerza purificadora que las meras normas no tienen.

Y cualquiera que tiene esta esperanza en él, se purifica, como él también es limpio. 1 JUAN 3:3

Vigilancia. No cálculo: vigilancia. El creyente vive como un siervo cuyo señor puede volver a cualquier hora, lo cual es una actitud distinta a la de quien ha averiguado el calendario.

Velad, pues, porque no sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor. MATEO 24:42

Urgencia en la misión. Este es el vínculo que gobernó la vida de Simpson, y procede de las propias palabras del Señor.

Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, por testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin. MATEO 24:14

Simpson lo leyó como una tarea con una relación declarada con el regreso de Cristo, y eso lo incapacitó para dejar en paz a los no alcanzados. Cada institución que fundó se construyó para llevar obreros a lugares donde Cristo no había sido nombrado.

En qué se equivocó

La honestidad exige una nota. Simpson y muchos de sus contemporáneos esperaban que el evangelio pudiera llegar a todas las naciones en su propia generación, y que entonces el Señor regresaría. Esa expectativa no se cumplió, y expectativas parecidas han fracasado en todos los siglos desde el primero. Por lo general evitó fijar fechas, y fue más comedido que muchos de los que lo rodeaban. Pero el tono de inminencia de sus escritos a veces roza el cálculo, y el lector debe tomarlo con cautela. El Señor mismo se negó a dar esa información.

Y les dijo: No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones que el Padre puso en su sola potestad. Mas recibiréis poder …y me seréis testigos. HECHOS 1:7–8

Observa cómo continúa el versículo. La negativa a dar el calendario va seguida inmediatamente del encargo. Ese es exactamente el orden correcto, y conserva todo lo valioso de la urgencia de Simpson mientras elimina lo que tenía de equivocado.

La cuestión práctica no es cuándo viene. Es si te alegraría que te encontrara haciendo lo que estás haciendo cuando venga.

Una doctrina para los que están de duelo

Vale la pena fijarse en el contexto en el que aparece la enseñanza más completa del Nuevo Testamento sobre el regreso de Cristo, porque no es un congreso de profecía. Pablo escribe a una iglesia joven que ha enterrado a algunos de sus miembros y está angustiada por ellos. La pregunta no es de cronología. Es si sus muertos se han perdido algo.

Tampoco, hermanos, queremos que ignoréis acerca de los que duermen, que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. 1 TESALONICENSES 4:13

Pablo ofrece entonces el gran pasaje acerca del Señor que desciende con aclamación, los muertos en Cristo que resucitan primero y los vivos que son arrebatados juntamente con ellos. Y no cierra con una exhortación a vigilar las señales, sino con una instrucción de cuidado pastoral.

Por tanto, consolaos los unos a los otros en estas palabras. 1 TESALONICENSES 4:18

Simpson mantuvo en primer plano este uso de la doctrina, y es una buena prueba de si la estamos manejando como lo hace la Escritura. Un creyente cuyo interés por la segunda venida se reduce por completo a gráficos y noticias de actualidad se ha apartado del modelo apostólico. Un creyente que puede sentarse junto a un amigo en duelo y hacer del regreso de Cristo un consuelo genuino la está usando exactamente como Pablo. Fíjate también en la expresión juntamente con ellos. El reencuentro forma parte de la esperanza. La expectativa del cristiano no es solo que verá a Cristo, sino que las separaciones causadas por la muerte son temporales.

PARA REFLEXIONAR Y ACTUAR

1. Pregúntate si el regreso de Cristo funciona en tu vida como una doctrina que afirmas o como una esperanza que de verdad aguardas.

2. Aplica 1 Juan 3:3 de forma concreta: nombra algo que quisieras tener resuelto antes de que él aparezca, y resuélvelo.

3. Deja de calcular y empieza a vigilar. Si sigues especulaciones proféticas, piensa cuánto de ese tiempo podría dedicarse a la intercesión.

4. Usa esta esperanza como la usa el Nuevo Testamento: para consolar a alguien que está de duelo o para afirmar a alguien que está bajo presión.

5. Piensa en qué de lo que haces tendrá importancia aquel día, y haz más de ello.

UNA ORACIÓN

Señor Jesús, tú vienes, y yo he organizado mi vida como si no vinieras.

Perdona la somnolencia que trata tu regreso como una doctrina y no como una esperanza. Hazme vigilante sin hacerme especulativo.

Purifícame. Que el pensamiento de verte haga en mí lo que las normas nunca han hecho.

Y que cuando vengas me encuentres trabajando: entre las personas por las que moriste, en los lugares donde aún no eres nombrado. Amén.