La cabeza en la moneda

LOS ENEMIGOS de Jesús pensaron que quizá podrían hacerle decir algunas palabras contra los gobernantes romanos que mandaban sobre el país. Si él lo hacía, entonces podrían acusarlo ante el gobernador romano y hacer que prendieran a Jesús y lo metieran en la cárcel, o incluso que lo mataran, como enemigo del estado romano. Estos sacerdotes, fariseos y gobernantes odiaban ellos mismos a los romanos, y con gusto se habrían quitado de encima el yugo romano si se hubieran atrevido; pero estaban dispuestos a fingir amistad con sus amos romanos, con tal de poder destruir a Jesús por medio de ellos.

Con este propósito, mientras Jesús estaba en el templo aquel martes por la mañana, le enviaron a unos hombres a quienes Jesús nunca había visto, hombres que parecían honrados y sinceros; porque sabían que, si iban ellos mismos, Jesús descubriría enseguida sus planes y se pondría en guardia contra ellos. No sabían que Jesús, como Hijo de Dios, lo sabía todo, podía mirar dentro de cada corazón humano y leer todos sus pensamientos.

Así que estos hombres vinieron a Jesús en el templo y al principio trataron de decirle palabras lisonjeras para ganarse su favor.

«Maestro», le dijeron, «sabemos que eres honrado y que dices la verdad; que no tienes miedo de nadie y no tratas de agradar a los hombres, sino que dices solo lo que es justo. Hay una pregunta que nos inquieta, porque no sabemos cómo resolverla. Por eso te la traemos, pues sabemos que nos darás una respuesta justa. Dinos, pues, qué te parece. ¿Está bien que nuestro pueblo pague impuestos a los gobernantes romanos que mandan sobre el país? ¿Pagaremos, o nos negaremos a pagar?»

Esta era, en verdad, una pregunta difícil de responder, sobre todo de responder en el acto, sin tiempo para pensarla. Porque si Jesús decía: «No paguéis el impuesto», los romanos lo arrestarían como enemigo de su gobierno, y hasta podrían darle muerte, como habían prendido y matado a muchos precisamente por negarse a pagar los impuestos. En aquel mismo tiempo había cientos de hombres escondidos de los romanos en cuevas y bosques, tratando de escapar de pagar este impuesto. Por otra parte, si Jesús decía: «Pagad el impuesto», toda la gente sencilla se volvería contra él; porque todos los judíos odiaban este impuesto, que era una señal del poder de Roma sobre ellos; y cada uno de ellos lo pagaba solo porque tenía miedo del gobernador romano y de los soldados romanos.

Pero Jesús vio a través de todas sus intrigas y sus planes, y tenía preparada su respuesta.

«¡Hombres de corazón falso, que fingís ser honrados!», dijo. «¿Por qué tratáis de atraparme en una trampa? ¡Mostradme una moneda del impuesto!»

Le trajeron una pieza de plata, una moneda romana. Él la miró de cerca y luego preguntó:

«¿De quién es esta cabeza que veo en la moneda? ¿Qué palabras hay escritas alrededor del borde?»

«Pues esa es la cabeza del emperador romano, Tiberio César, y esas palabras son su título».

«Pues bien», dijo Jesús, «dad a César lo que es de César; y aseguraos de dar a Dios lo que es de Dios».

No había nada en aquella respuesta que pudieran hacer parecer ni contrario ni favorable al gobierno romano; ni tampoco había nada que pudiera usarse contra Jesús ante el pueblo. Maravillados de la respuesta de Jesús, aquellos hombres se fueron y lo dejaron.