En la tierra de las Diez Ciudades

JESÚS PRONTO se dio cuenta de que, si quería estar a solas con sus discípulos, tenía que salir de la tierra de Tiro y Sidón; porque, después de que libró a la hija de aquella mujer de su espíritu malo, la gente venía a él en busca de otras obras poderosas. Decidió irse más lejos y, tomando consigo a sus discípulos, fue a Sidón, al norte de Tiro, y luego, no a través de Galilea, sino rodeándola, hasta el río Jordán, al norte del mar de Galilea. Cruzó el Jordán y, en el lado oriental del mar de Galilea, llegó a una región llamada Decápolis, o «la tierra de las Diez Ciudades», por diez poblaciones grandes que había en aquella comarca. Durante este viaje pocas personas los vieron, y mientras caminaban juntos, él hablaba con sus discípulos y les enseñaba muchas cosas.

El lugar al que llegó Jesús no estaba lejos del pueblo donde, algunos meses antes, había echado fuera de un pobre hombre todo un ejército de espíritus malos y los había enviado a la piara de cerdos. En aquella ocasión, como recordarás, la gente había venido a Jesús y le había rogado que se fuera de allí, porque habían visto su poder, pero no sabían nada de su bondad. Pero después de aquel milagro, el hombre que había sido sanado recorrió toda esta tierra de las Diez Ciudades, contando a la gente por todas partes el bien que Jesús le había hecho y cuánto habían perdido ellos al despedirlo.

En esta segunda visita de Jesús a aquella tierra, la gente estaba preparada y deseosa de su llegada. Se reunieron alrededor de Jesús con gran alegría, y venían de cerca y de lejos para verlo. Él subió a un monte y se sentó con sus discípulos, esperando estar a solas. Pero la gente vino a él en grandes multitudes, trayendo consigo a los cojos y a los que padecían diversas enfermedades. Ponían a estos enfermos a sus pies y le pedían que los sanara. Él los sanó a todos. Todos se maravillaban al ver que los mudos hablaban, los lisiados quedaban sanos, los cojos andaban y los ciegos veían; y todos alababan al Dios de Israel.

En aquel tiempo trajeron a Jesús a un hombre que era muy sordo y que tartamudeaba tanto que la gente apenas podía entender sus palabras. Le pidieron a Jesús que pusiera la mano sobre este hombre y lo sanara. Pero Jesús no quiso hacerlo en público, con una multitud de gente mirando. Lo llevó aparte, fuera de la multitud, a un lugar donde pudieran estar solos. Le metió los dedos en los oídos y luego, humedeciendo un dedo en su propia lengua, le tocó con él la lengua al hombre. Mirando al cielo, dio un suspiro y le dijo: «Sé abierto». Enseguida quedaron libres los oídos y la lengua del hombre; podía oír y hablar con claridad. Jesús les prohibió al hombre y a sus amigos que contaran a nadie la curación; pero, desobedeciendo su mandato, la dieron a conocer por todas partes. Todos los que veían a este hombre quedaban asombrados, y decían de Jesús: «¡Todo lo ha hecho bien! ¡Hasta hace oír a los sordos y hablar a los mudos!».

La multitud no se apartaba de Jesús y lo siguió durante tres días. Para entonces ya se había acabado toda la comida que la gente había traído consigo, y aun así se quedaban con Jesús, sin pensar en sus necesidades. Jesús reunió a sus discípulos y les dijo:

«Mi corazón se conmueve por toda esta gente; porque ya hace tres días que están conmigo y no tienen nada que comer. Algunos de ellos han venido de lugares lejanos, y no soporto despedirlos con hambre, no sea que desfallezcan por el camino».

«¿Dónde podremos —le preguntaron los discípulos—, en un lugar desierto como este, sin pueblos cerca, encontrar pan para tanta gente?».

«¿Cuántos panes tenéis?», preguntó Jesús.

«Tenemos siete panes en total —respondieron—, y además unos pocos pececillos».

Jesús mandó a toda la multitud que se sentara en el suelo; y cuando lo hicieron, levantó los panes y los peces, y dio gracias por ellos a su Padre celestial. Luego partió los panes en pedazos, y también el pescado seco, y se los dio a los discípulos. Los discípulos los repartieron entre la gente; y todos comieron todo lo que quisieron.

Después de la comida, los discípulos pasaron con grandes cestas y recogieron, de la comida que sobró, siete cestas llenas. Esta vez los que fueron alimentados por Jesús eran cuatro mil hombres, además de las mujeres y los niños. Cuando todos quedaron satisfechos, Jesús les dijo que volvieran a sus casas; y luego, con sus discípulos, subió a la barca y cruzó el mar de Galilea.