El buen capitán del ejército

EN CAPERNAÚM había un oficial del ejército romano, un capitán que tenía a sus órdenes una compañía de cien hombres. Este hombre no era del pueblo judío, sino gentil, que era el nombre que los judíos daban a todos los que no eran de su raza. A todo el mundo, menos a ellos mismos, los judíos lo llamaban gentiles.

Este capitán del ejército era un hombre bueno, y era muy amigo de los judíos, porque por medio de ellos había oído hablar del Dios verdadero y había aprendido a adorarlo. Por el amor que tenía a los judíos, les había construido con su propio dinero una sinagoga, y se la había regalado. Quizá fue esa misma sinagoga en la que Jesús enseñaba los días de reposo.

El capitán tenía un siervo joven, un muchacho al que quería mucho; y este muchacho estaba muy enfermo de parálisis, a punto de morir. El capitán había oído que Jesús podía sanar a los enfermos; y pidió a los hombres principales de la sinagoga, a los que llamaban «ancianos», que fueran a Jesús y le pidieran que viniera a la casa del capitán, para que pusiera las manos sobre el muchacho y lo sanara. Los ancianos hablaron con Jesús poco después de que volviera a Capernaúm, tras predicar en el monte. Le pidieron que fuera con ellos a la casa del capitán y sanara a su siervo, y añadieron:

«Es un hombre digno, y es justo que lo ayudes, porque, aunque es gentil, ama a nuestro pueblo y nos edificó nuestra sinagoga».

Entonces Jesús dijo: «Yo iré y lo sanaré».

Pero mientras Jesús iba de camino a la casa del capitán, acompañado de los ancianos y de un grupo de gente que esperaba ver otra curación maravillosa, le salieron al encuentro unos amigos del capitán, que traían este mensaje:

«Señor, no te molestes en venir a mi casa, porque no soy digno de que alguien tan grande como tú entre bajo mi techo; y por eso te mandé recado, porque no me creí digno de hablarte yo mismo. Pero di solamente una palabra desde donde estás, y mi siervo será sanado. Porque también yo soy un hombre puesto bajo autoridad y mando, y tengo soldados a mis órdenes que hacen mi voluntad. Le digo a uno: “Ve”, y va; le digo a otro: “Ven”, y viene. Le digo a mi siervo: “Haz esto”, y lo hace. Tú también tienes poder para mandar y ser obedecido. Di solamente la palabra, y mi siervo quedará sano».

Cuando Jesús oyó esto, se maravilló de la fe de aquel hombre. Se volvió a la multitud que lo seguía y dijo:

«De cierto os digo a todos que ni aun en todo Israel he hallado una fe como esta. Y os digo además que muchos como este hombre, que no son israelitas, vendrán de lugares del oriente y del occidente, y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de Dios. Pero muchos de los que son hijos de Israel, por no haber creído, nunca entrarán en el reino de Dios, sino que serán echados a las tinieblas de afuera».

Y Jesús dijo a los que habían venido de la casa del capitán:

«Volved y decid a este hombre en mi nombre: “Como creíste, así te sea hecho”».

Fueron a la casa del capitán y hallaron que el siervo, que había estado a punto de morir, estaba ya libre de su parálisis y había recobrado por completo la salud.