El leproso y el paralítico

DESDE LA ciudad de Capernaúm, Jesús salió a visitar todas las aldeas de la orilla occidental del mar de Galilea y de los montes cercanos. Llevó consigo a sus discípulos, o seguidores, para que vieran sus obras y escucharan sus palabras. Durante este viaje vinieron grandes multitudes a oírlo; y en todas partes sanaba toda clase de enfermedades y echaba de los hombres los espíritus malos que los dominaban.

En cierto lugar se acercó a Jesús un hombre que estaba cubierto de una enfermedad terrible llamada lepra, y al que por eso llamaban «leproso». Nadie tocaba nunca a un leproso, ni siquiera se le acercaba, porque temían que con solo tocarlo se les pegara la enfermedad. Al leproso lo echaban de su casa, y tenía que vivir con otros leprosos en un campamento fuera de la ciudad. Cuando veía que alguien se acercaba, debía quedarse lejos, taparse la boca con su manto para que su aliento no llegara a nadie, y gritar: «¡Inmundo! ¡Inmundo!», para que nadie se contagiara de su enfermedad. Había muchos leprosos en el país cuando Jesús predicaba; y todavía hoy se pueden ver leprosos en aquella tierra.

Este leproso que vio a Jesús se le acercó todo lo que se atrevió. Se arrodilló delante de Jesús, tocando el suelo con la cabeza, y le gritó:

«¡Oh, señor, si tú quieres, puedes quitarme la lepra y dejar mi carne pura y limpia!»

Jesús no tuvo miedo de tocar al leproso. Fue hacia él y puso la mano sobre él. Luego dijo:

«Quiero; ¡sé limpio!»

Y al instante desapareció toda la lepra de aquel hombre. Su piel perdió aquella blancura de cera, como de muerte; sus ojos brillaron, sus manos deformes quedaron perfectas, y su voz ya no sonaba hueca y rota. Ya no era leproso, sino un hombre completamente sano.

Jesús le dijo: «No le cuentes a nadie que has sido sanado; pero ve al sacerdote en el templo, deja que vea que estás limpio, y presenta a Dios la ofrenda de acción de gracias. Que el sacerdote te dé un escrito que muestre que estás sano, y luego vuelve a tu casa».

Jesús sabía que si este hombre contaba a mucha gente su curación, vendría tanta gente con enfermedades de todo tipo, buscando ser sanada, que él no tendría tiempo ni ocasión de predicar el evangelio; y su gran propósito no era sanar enfermedades, sino enseñar a los hombres el camino hacia Dios. Es mejor ser salvado del pecado que ser curado de una enfermedad.

Pero este hombre estaba tan feliz de haber sido sanado que no podía quedarse callado. Por dondequiera que iba contaba a la gente su maravillosa curación, y despertó en el pueblo tantos deseos de ver a Jesús que Jesús ya no podía entrar en las ciudades, porque las multitudes eran tan grandes que no podía predicar. Todos estaban ansiosos por ser curados de alguna enfermedad o por ver a Jesús sanar a otros. Jesús tuvo que buscar el campo abierto, donde vivía poca gente, y aun allí lo buscaban las multitudes, que venían de muchos lugares.

Al cabo de algún tiempo, Jesús volvió a Capernaúm, que era ahora su hogar. En cuanto la gente supo que había regresado, se reunió en grandes multitudes para verlo, para oírlo y para ser sanada de sus enfermedades. Él estaba de pie en el pórtico de una casa en la que todas las habitaciones estaban llenas de gente, y delante de él había un grupo que llenaba el patio de la casa hasta el último rincón. Entre esta multitud había algunos que estaban dispuestos a creer en Jesús; pero también había algunos hombres que habían venido de Judea para ver quién era Jesús, qué enseñaba y qué hacía. Estos hombres no creían en Jesús, sino que estaban allí para encontrarle alguna falta. Pertenecían a un grupo llamado «los fariseos», que decían ser mejores que los demás porque guardaban con cuidado todas las reglas de la ley judía; pero en su corazón estaban lejos de ser buenos, y se oponían con amargura a Jesús.

Mientras Jesús hablaba, llegaron cuatro hombres que traían en una camilla a un hombre enfermo de parálisis, una enfermedad que deja a uno sin fuerzas, sin poder usar las manos, ni caminar, ni sostenerse en pie solo. Tenían muchísimas ganas de llevar a este hombre a Jesús para que lo sanara, pero a causa de la multitud no podían entrar en la casa, ni siquiera en el patio de delante. Sin embargo, estaban decididos a llevar de alguna manera al paralítico hasta Jesús. Subieron al techo de la casa y subieron también al enfermo. Luego abrieron un hueco en el techo, sin importarles el polvo y los escombros que caían sobre la cabeza de la gente que estaba abajo. Cuando hicieron una abertura lo bastante grande, bajaron al hombre, envuelto en una manta y acostado sobre un colchón, justo delante de Jesús. Todo esto mostraba su fe en Jesús. Creían que él podía sanar al paralítico, y estaban dispuestos a tomarse cualquier trabajo para traerlo ante el Salvador.

Jesús miró al hombre y le dijo:

«Hijo mío, ten ánimo; ¡tus pecados te son perdonados!»

Algunos de aquellos fariseos, los enemigos de Jesús, estaban sentados cerca, y al oír estas palabras pensaron dentro de sí, aunque no lo dijeron en voz alta:

«¡Qué palabras tan malvadas son estas! ¡Este hombre habla como si fuera Dios! Ningún hombre tiene derecho a perdonar pecados; eso le corresponde solo a Dios. ¡Qué maldad, que este hombre pretenda tener el poder de Dios!»

Jesús conocía sus pensamientos, porque podía mirar dentro de sus corazones. Les dijo:

«¿Por qué pensáis cosas malas en vuestros corazones? ¿Qué es más fácil, decir: “Tus pecados te son perdonados”, o decir: “Levántate y anda”? Pero os mostraré que, mientras estoy en la tierra como el Hijo del hombre, Dios me ha dado poder para quitar el pecado».

Entonces se volvió hacia el paralítico, que estaba acostado en la camilla, y le dijo con voz poderosa:

«A ti te digo: levántate, toma tu cama y vete a tu casa».

En un instante le llegó al paralítico una vida nueva. Se puso de pie con todas sus fuerzas, enrolló su manta, tomó el colchón sobre el que había estado acostado, se lo puso al hombro y salió caminando entre la multitud, que se abría para dejarlo pasar. Por las calles se fue el hombre a su casa, alabando a Dios por su curación.

Con esta curación Jesús había mostrado que era el Hijo de Dios, con derecho a perdonar los pecados de los hombres. Aquellos fariseos, los enemigos de Jesús, no encontraron nada que decir, pero en su corazón lo odiaron más que antes, porque veían que el pueblo creía en Jesús. Los que vieron esta curación se llenaron de asombro; alabaron al Dios de Israel y se decían unos a otros: «¡Hoy hemos visto maravillas!»