Discursos sobre la santidad en Exeter Hall (Primer discurso)

Creo que debe ser evidente para todos los que están aquí presentes que la cuestión más importante que puede ocupar la mente del hombre es esta: cuán semejantes a Dios podemos llegar a ser, cuán cerca de Dios podemos acercarnos en la tierra como preparación para ser perfectamente semejantes a Él, y para vivir, por así decirlo, en su mismo corazón por los siglos de los siglos en el cielo. Cualquiera que tenga alguna medida del Espíritu de Dios ha de percibir que esta es la cuestión más importante en la que podemos concentrar nuestros pensamientos; y el misterio de los misterios, para mí, es cómo puede alguien, teniendo alguna medida del Espíritu de Dios, dejar de contemplar esta bendición de la santidad y decir: "Pues bien, aunque parezca demasiado grande para alcanzarla en la tierra, es muy hermosa y muy bienaventurada. ¡Ojalá pudiera alcanzarla!" Esa, me parece, debe ser la actitud de toda persona que tiene el Espíritu de Dios: que tenga hambre y sed de ella, y que sienta que jamás quedará satisfecho hasta que despierte en la amada semejanza de su Salvador. Y sin embargo, ¡ay!, no lo hallamos así. En muchísimos casos, lo primero que hacen los que profesan ser cristianos es resistir y rechazar esta doctrina de la santidad como si fuera la cosa más repugnante sobre la tierra.

Hace unos días oí a un caballero decir —un líder en cierto círculo religioso— que el hecho de que alguien hablara de ser santo demostraba que no sabía nada de sí mismo, ni nada de Jesucristo.

Yo dije: "¡Oh, Dios mío! Hemos llegado a algo grave si la santidad y Jesucristo están en las antípodas el uno del otro. Yo pensaba que Él era el centro y la fuente de la santidad. Yo pensaba que solo en Él podíamos obtener alguna santidad, y que por medio de Él la santidad podía ser obrada en nosotros." Pero este pobre hombre tenía esta idea por absurda.

¡Que Dios hable por sí mismo! Desde que oí aquel parecer he estado clamando desde lo más profundo de mi alma: "Señor, habla por ti mismo; obra poderosamente en los corazones de tu pueblo y despiértalos. Quita el velo de sus ojos, y muéstrales cuál es tu propósito para con ellos en Cristo Jesús. No permitas que se confundan y yerren el blanco; no los abandones, sino, Señor, revélalo en sus corazones." No hay otro medio por el cual pueda ser revelado, y, si le dejáis, Él lo revelará en vuestro corazón.

Se me ocurrió que podría decir una o dos palabras acerca de lo que mi esposo ha dicho sobre las flaquezas, porque continuamente me encuentro con personas que hacen de las flaquezas pecados. Insisten en que las exigencias de la ley adánica nunca han sido rebajadas; que no estamos bajo la ley evangélica del amor, o la ley de Cristo, como la llama el Apóstol, sino que todavía estamos bajo la ley adánica, y que estas imperfecciones y flaquezas, a las que mi esposo se ha referido, son pecados. Me asombra que tales personas no piensen en cierto pasaje, que ha de echar por tierra para siempre semejante teoría, donde el Apóstol dice: "Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis flaquezas, para que habite en mí el poder de Cristo."

Si estas flaquezas hubieran sido pecados, tendríamos la ultrajante anomalía de un apóstol de Jesucristo gloriándose en sus pecados. Ved que sus flaquezas eran solamente aquellos defectos de mente y cuerpo que podían ser vencidos y sojuzgados por la gracia, para la gloria de Cristo y para el adelantamiento de su reino.

"Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis flaquezas, para que habite en mí el poder de Cristo": es decir, que, a consecuencia de estas mismas flaquezas, el poder de Cristo repose de tal modo sobre mí que me levante por encima de ellas, me haga independiente de ellas, dueño de ellas, de suerte que, por medio de estas mismas flaquezas, yo glorifique su fortaleza y su gracia más de lo que las glorificaría si fuese perfecto en mente y cuerpo. En otro lugar dice: "Y para que la grandeza de las revelaciones no me levante descomedidamente, me es dado un aguijón en mi carne, un mensajero de Satanás que me abofetee." Algunos piensan que esto era pecado; pero seguramente las palabras "mensajero de Satanás" muestran que este aguijón no era ningún acto ni disposición de Pablo, sino alguna tentación o aflicción externa, infligida por Satanás. Además, la seguridad divina "Bástate mi gracia" debiera prohibir la idea de pecado. Pablo rogó al Señor tres veces que le quitase este aguijón; ¡de seguro, si hubiera sido pecado, el Señor habría estado tan ansioso de quitarlo como lo estaba su siervo! Este aguijón era, sin duda, alguna prueba física —como lo indican las palabras "en mi carne"—, alguna tribulación o dolor, mediante cuya paciente sufrimiento la fortaleza de Cristo podía ser engrandecida en la debilidad de Pablo; una de aquellas cosas que él podía soportar "en Cristo que le fortalecía."

Pero notad: esto era una disciplina permitida por Dios para impedir que Pablo cayese en pecado; algo muy distinto del pecado mismo. "Dios a nadie tienta con el mal." El Señor le envió esto a Pablo, no con el propósito de hacerlo humilde, pues ya estaba humillado, sino de conservarlo humilde. ¿Y no nos envía algo a todos nosotros? ¿No necesitamos pruebas y tribulaciones en la carne para mantenernos humildes? Pero ¿es esto prueba de que, por cuanto necesitamos estas cosas para mantenernos humildes, por eso la soberbia mora en nosotros y reina sobre nosotros? Es prueba precisamente de lo contrario.

¡Oh, si las personas, al inquirir acerca de esta bendición de la santidad, tuviesen siempre presente esta sola cosa: que ella es ser salvados del pecado! ¡Del pecado en el acto, en el propósito, en el pensamiento!

Tengo una hermosa carta, recibida hace poco tiempo de una joven, que me escribió poco después de mis anteriores reuniones en el West End. Me contaba que había sido esclava, creo, durante cuatro o cinco años, de cierto pecado que la asediaba, y su primera carta era la mismísima expresión de la desesperación. Había luchado y forcejeado y orado, y procurado vencer el pecado que había reinado sobre ella.

De vez en cuando alcanzaba la victoria, y luego volvía a caer, y decía: "Es una cosa tan sutil, ligada a mis pensamientos y a mi imaginación, que no creo que jamás pueda ser salva." Contesté la carta, y procuré alentar su fe y su esperanza en Jesucristo. Le mostré cuán deshonrosa era esta incredulidad, y que, si tan solo confiara en que Él entrase y reinase en su corazón, Él podía purificar y limpiar los pensamientos y la imaginación mismos. Ella avanzó un poco, y me escribió otra carta. Le volví a escribir, y la animé a que confiara más. Me dijo que no podía llegar hasta el punto de pensar que Él pudiese purificar sus pensamientos. Había llegado hasta creer que Él podía salvarla de ponerlos en práctica, pero no podía creer que Él pudiese purificarlos.

Le escribí una vez más, y procuré, con la ayuda del Señor, mostrarle cómo Jesús, por la inspiración de su Espíritu Santo, podía purificar los pensamientos mismos de nuestros corazones, y, gracias a Dios, ella dio otro paso. He recibido de ella dos cartas desde entonces. En la primera de ellas decía: "Me regocijo con temblor, por miedo de que sea solo pasajero, pero he confiado en que Él purifique la fuente, y debo decir que LO HA HECHO, y, en lugar de pensar aquellos pensamientos, tengo pensamientos santos, y si Satanás presenta algo a mi mente, me resulta tan repulsivo que no puedo expresaros la pena y el horror con que me llena." Le escribí de nuevo, animándola, y recibí otra carta, en la que decía: "Es un hecho que Él ha limpiado los pensamientos de mi corazón, y ahora tengo conciencia de que mis pensamientos le agradan, de que me ha salvado de este pecado que ha sido la aflicción y el tormento de mi vida durante todos estos años pasados."

Ahora bien, lo que quiero deciros es que lo que Él puede hacer por una persona, lo puede hacer por otra. Si me equivoco en esto, abandono la cuestión entera. Estoy del todo equivocada en cuanto al propósito, la meta y el mandato de la dispensación del Evangelio, si Dios no quiere que su pueblo sea puro. No que se tengan por puros cuando no lo son. ¡Oh, no! Se nos dice, una y otra vez, que Dios quiere que su pueblo sea puro, y que LA PUREZA EN SUS CORAZONES ES LA IDEA MISMA, CENTRAL, Y EL FIN Y EL PROPÓSITO DEL EVANGELIO DE JESUCRISTO; si no es así, abandono la cuestión entera: estoy completamente engañada.

Para justificar esto, he escogido dos o tres textos que parecen resumirlo todo en uno; textos que recapitulan, por así decirlo. Tomaré primero, como muestra, lo que mi esposo ha estado procurando inculcar: "La voluntad de Dios es vuestra santificación." Hay, sin embargo, un sentido, y un sentido importante, en que la santificación ha de ser la voluntad del hombre. Ha de ser también mi voluntad, y si no es mi voluntad, la voluntad divina jamás podrá cumplirse en mí. Yo debo querer ser santificada, así como Dios está dispuesto a que yo sea santificada. Hay tantas exhortaciones en la Biblia, y más, a que os santifiquéis, como promesas de Dios de santificaros.

El texto siguiente es Santiago 4:8: "Acercaos a Dios, y él se acercará a vosotros. Limpiad las manos, pecadores; y vosotros de doble ánimo, purificad los corazones." Esto se dirigía a los que reincidían, a personas que habían profesado creer, pero que habían vuelto atrás bajo el dominio de sus apetitos y pasiones carnales. Hay otros dos o tres textos en los que parece resumirse todo el asunto, como, por ejemplo, Tito 2:14: "...el cual se dio a sí mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad, y purificar para sí un pueblo propio, celoso de buenas obras." Es decir, purificarnos. Y luego 1 Timoteo 1:5 muestra el propósito y la meta de Dios en todo el método de la redención: "El fin del mandamiento es el amor nacido de corazón limpio, y de buena conciencia, y de fe no fingida": limpiada y mantenida limpia, porque si hubiera sido limpiada y se hubiera vuelto a ensuciar, no sería buena sino mala conciencia. Y otra vez, en 1 Juan 3:3: "Y todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo, así como él es puro." Ahora bien, digo que estos son textos que recapitulan, y hay muchísimos otros del mismo tenor, para mostrar que todo el fin y el propósito de la redención es este: que Él nos restaure a la pureza; que nos haga volver a la justicia; que purifique vuestras conciencias de las obras muertas para servir al Dios vivo; no solo que os purifique del pasado, sino que os mantenga purificados para servir al DIOS VIVO; que ello se realice por la aplicación de la sangre a la conciencia, y luego se sostenga por el poder del Espíritu Santo que nos guarda en un estado de pureza y de obediencia a la justicia.

Ahora bien, digo que, si esta no es la idea central del cristianismo, entonces no lo entiendo. Si Dios no puede hacer esto por mí; si Jesucristo no puede hacer esto por mí, ¿qué provecho saco yo de su venida?

Hay muchísimo más en estas epístolas dirigido al cristiano individual, para que sea esto, aquello y lo de más allá, y para que haga esto, aquello y lo de más allá, que acerca de lo que Dios hará por él después de todo.

Este no es un cristianismo objetivo; en estas epístolas no se trata de sentarse a sentimentalizar y a pensar en Cristo en los cielos; le hacen descender, a todos los efectos, A NUESTROS CORAZONES Y NUESTRAS VIDAS AQUÍ, y es una de sus continuas exhortaciones: sé esto, y haz esto y lo otro.

Estas epístolas representan una transformación real y práctica que ha de realizarse EN NOSOTROS, y esto es lo único con lo que se puede morir. Si no se ha realizado en vosotros, os digo que no podréis morir en paz. Querréis ser limpiados, como os dijo mi querido esposo, antes de que podáis aventuraros a la presencia del Rey de reyes. Querréis un sentir de hermosa rectitud moral y de justicia que se extienda por toda vuestra naturaleza, que os capacite para mirar al rostro de Dios y decir: "Sí, te amo, te conozco, y tú me conoces, y me amas, y somos uno. Amo las cosas que tú amas, y deseo las cosas que tú deseas. Somos de un mismo espíritu, 'juntados en un espíritu con el Señor.'" Eso querréis, y nada menos servirá para morir con ello. ¿Y por qué no tenerlo? ¿Lo tendréis? ¿Por qué no dejar que Dios lo obre en nosotros? ¿Lo intentaréis? La gente dice constantemente: "Lo anhelan, y quisieran poder alcanzarlo." ¿Dejaréis que Dios lo haga? ¿Apartaréis las profundidades de incredulidad que están al fondo de toda vuestra dificultad? La gente en realidad no cree que Dios pueda hacerlo por ellos, y eso está al fondo de sus dificultades. Pero Él puede hacerlo, y promete hacerlo. ¿Descenderéis, y diréis: "Hágase en mí conforme a tu palabra"?

"NACIÓ UN SALVADOR."

Jesús, un Salvador nacido, Fuera: Fuera del mesón, rechazado con desdén. Desechado: Desechado por mí, mi Salvador, mi Rey, Desechado para hacer entrar a este perdido.

Jesús, un Salvador nacido, un Hombre: un Varón de dolores, herido, desgarrado por azotes: Por azotes, oh Señor, mi alma es sanada, Por azotes, tus azotes, mi perdón sellado.

Jesús, un Salvador nacido, el Cordero: el Cordero de Dios ha sangrado y ha llevado mis pecados: Mis pecados dio muerte el Sacrificio, Mis pecados quita el Cordero.

Jesús, un Salvador nacido para salvar: Para salvar de noche, al mediodía, al amanecer. Para guardar: Para guardar del pecado, de la duda, del temor; Para guardar, pues ¡mirad! el Guardador está aquí.

Jesús, un Salvador nacido, un Rey: ¡un Rey! Exaltad su glorioso poder, Y cantad: ¡Oh, cantad, cielos!

¡Él rompió su sepulcro, Y cantad, oh tierra! ¡Él vive para salvar!