Las disposiciones de los apóstoles

También nuestros apóstoles supieron, por nuestro Señor Jesucristo, que habría contienda a causa del cargo del episcopado. Por esta razón, pues, habiendo recibido un perfecto conocimiento previo de ello, establecieron a los [ministros] ya mencionados, y después dieron instrucciones de que, cuando estos durmieran, otros hombres probados les sucedieran en su ministerio. Somos, pues, de la opinión de que los que fueron establecidos por ellos, o después por otros varones eminentes, con el consentimiento de toda la Iglesia, y que han servido de manera intachable al rebaño de Cristo con espíritu humilde, pacífico y desinteresado, y que durante largo tiempo han gozado del buen testimonio de todos, no pueden ser justamente apartados del ministerio. Porque no será pequeño nuestro pecado si expulsamos del episcopado a los que han cumplido sus deberes de manera intachable y santa. Bienaventurados los presbíteros que, habiendo terminado su carrera antes de ahora, obtuvieron una partida fructífera y perfecta [de este mundo]; porque no temen que nadie los remueva del lugar que ahora les ha sido asignado. Pero vemos que vosotros habéis removido del ministerio a algunos hombres de excelente conducta, ministerio que ellos desempeñaban de manera intachable y con honra.