Provee para los tuyos

Algunas personas que llegan a la fe de pronto quieren regalarlo todo. Ese impulso puede ser hermoso. Pero también puede salir muy mal.

William Seymour, el predicador afroamericano que estuvo en el centro del avivamiento de la calle Azusa, en Los Ángeles, en 1906, vio las dos caras. En una breve enseñanza titulada “In Money Matters” (“En asuntos de dinero”), advirtió contra maestros que les decían a los nuevos creyentes que lo vendieran todo, con resultados terribles. “Bajo falsas enseñanzas —escribió—, a niños se les ha dejado andar medio desnudos, hay mujeres que han abandonado a sus maridos, y maridos que dejan a sus esposas lavando y fregando, y la Biblia dice que eso es peor que la incredulidad”.

Luego citó el versículo que le pone límite a ese tipo de celo.

Peor que un incrédulo

“Quien no provee para sus parientes, y especialmente para los de su propia casa, ha negado la fe y es peor que un incrédulo.” (1 Timoteo 5:8)

Esa es una de las afirmaciones más fuertes del Nuevo Testamento, y trata sobre el dinero. Un cristiano que se niega a cuidar de su propia familia, cuando puede hacerlo, se está portando peor que un incrédulo. Hasta la gente que no conoce a Dios sabe que uno cuida de su familia.

Este versículo habla sobre todo del cuidado de los familiares mayores, en especial de las viudas, en un mundo sin pensiones. Pero se aplica a todas nuestras responsabilidades familiares: con nuestro cónyuge, con nuestros hijos, con nuestros padres ya mayores. Proveer para ellos no es una distracción de servir a Dios. Es parte de servir a Dios.

Equilibrio

Seymour no les dijo entonces a las personas que acumularan. Enseguida advirtió con la misma fuerza contra el error contrario: “Eso no significa que tengas grandes propiedades y dinero guardado en el banco mientras tus hermanos y hermanas sufren”. Y enseñó que el Espíritu guiaría a cada creyente en su forma de dar. No es una cosa o la otra. Son las dos: provee para tu familia, y da con generosidad.

Ese equilibrio recorre toda la Biblia. La mujer de Proverbios 31 es una hábil mujer de negocios que compra un campo, planta un viñedo y se asegura de que toda su familia esté abrigada para el invierno. Y “Su mano está abierta para el pobre; se acerca para ayudar al necesitado” (Proverbios 31:20). Ella provee y ella da.

Cómo se ve proveer

Proveer para tu familia es más que pagar las cuentas. Aquí tienes algunas áreas en las que pensar.

Necesidades diarias. Comida, ropa, vivienda, atención médica y educación. Este es el nivel básico, y aquí se va la mayor parte de nuestros ingresos.

Margen para emergencias. Hablamos de esto en el capítulo anterior. Un fondo de emergencia protege a tu familia para que las crisis pequeñas no se conviertan en grandes.

Protección. Según dónde vivas y tus circunstancias, esto podría significar un seguro, para que tu familia no quede en la miseria si te enfermas o mueres. Algunos cristianos temen que tener un seguro muestre falta de fe. Pero José almacenó grano para la hambruna, y nadie lo acusa de incredulidad. Proveer con sabiduría es una forma de amor.

El futuro. Proverbios dice: “La persona buena deja herencia a sus nietos” (Proverbios 13:22). Eso no tiene que significar una fortuna. Significa pensar más allá de ti mismo y de tu propia vida. Puede incluir ahorrar para la vejez, para no ser una carga para tus hijos, y hacer un testamento, para que tu familia no quede en la confusión.

Tiempo y presencia. Proveer no tiene que ver solo con dinero. Muchos padres trabajan tanto para darles cosas a sus hijos que ya no les queda tiempo para darse ellos mismos. Los hijos necesitan a su padre o a su madre más de lo que necesitan una casa más grande.

Los padres ancianos

En muchas culturas, cuidar de los padres ancianos simplemente se da por hecho. En otras, se ha vuelto opcional. La Biblia es clara. Jesús reprendió a unos líderes religiosos que habían encontrado un pretexto para no mantener a sus padres: declaraban que su dinero estaba “dedicado a Dios”. Les dijo que estaban anulando la palabra de Dios por causa de su tradición. Honrar a tu padre y a tu madre incluye proveer para ellos cuando ya no pueden hacerlo por sí mismos.

Eso puede costar, en dinero y en tiempo. Pero es una de las maneras más claras en que la Biblia nos pide mostrar nuestra fe.

Proveer no es acumular

¿Cómo distinguir entre proveer para tu familia y acumular para ti mismo? Aquí tienes algunas preguntas para hacerte.

• ¿Estoy proveyendo para necesidades reales, o estoy construyendo por miedo un colchón cada vez más grande?
• ¿Mi generosidad crece al mismo ritmo que lo que aparto para mi familia?
• ¿Estoy usando “proveer para mi familia” como excusa para no dar?
• ¿Estoy enseñando a mis hijos a confiar en Dios, o a confiar en el dinero?

Cuando no puedes proveer

Algunos lectores sentirán con dolor el peso de este capítulo. Quizás perdiste tu trabajo, o estás enfermo, o eres madre o padre soltero con dos empleos y aun así no te alcanza. 1 Timoteo 5:8 no es una palabra en tu contra. Va dirigida a quienes podrían proveer y no quieren.

Si estás pasando dificultades, ese mismo capítulo le pide a la iglesia que cuide de quienes no tienen a nadie más. No es vergonzoso recibir ayuda. Los primeros cristianos compartían, y por eso dice: “Ninguno de ellos pasaba necesidad” (Hechos 4:34). Deja que tu familia de la iglesia te ayude a llevar la carga, y recuerda que tu Padre celestial sabe lo que necesitas.

Una voz del pasado

William Seymour, después de advertir contra la enseñanza descuidada, dio esta palabra equilibrada sobre las propiedades:

“Está bien que tengas propiedades, pero si el Señor te dice: toma 200, 500 o 1.000 dólares y repártelos aquí o allá, hazlo”.

William J. Seymour, In Money Matters

Para practicar esta semana

Siéntate, solo o con tu cónyuge, y pregúntate: ¿hay algún vacío en la manera en que proveemos para nuestra familia? ¿Tenemos un fondo de emergencia? ¿Un testamento? ¿Necesitan ayuda nuestros padres ya mayores? Elige un vacío y da un primer paso para cerrarlo este mes.

Para grupos

• ¿Por qué crees que Pablo usa un lenguaje tan fuerte en 1 Timoteo 5:8?
• ¿Qué nos enseña la mujer de Proverbios 31 sobre el equilibrio entre proveer y dar?
• ¿Cómo puede “proveer para mi familia” convertirse en una excusa para no dar?
• ¿Cómo puede una iglesia ayudar a quienes luchan por proveer para sus familias?