Noviembre

1 de noviembre

“Vendremos a él, y haremos morada con él” (Juan 14:23).

Esa idea de procurar una santidad propia para que luego Cristo te la recompense no es su enseñanza. ¡Oh, no! Cristo es la santidad; Él traerá la santidad, y vendrá a morar en el corazón para siempre.

Cuando uno de nuestros millonarios compra un solar con una vieja choza encima, no se pone a arreglar la vieja choza, sino que llama a un chatarrero, si es que la quiere, para que la derribe, y levanta una mansión en su lugar. Lo que necesitas no es arreglar la casa, sino entregar a Cristo el solar vacío, y Él excavará por debajo de nuestra vieja vida y edificará una casa donde vivirá para siempre.

Eso es lo que queremos decir cuando afirmamos que Cristo mismo será la preparación para la bendición, y que Él abrirá el camino para su propia llegada. Es como cuando un gran rey asirio emprendía una marcha. No ordenaba al pueblo que hiciera un camino, sino que enviaba por delante a sus propios hombres, y ellos talaban los árboles, rellenaban los lugares quebrados y allanaban los montes. Así también Él, si se lo permitimos, será el Rey que viene, el Autor y Consumador de nuestra fe.

2 de noviembre

“Llevando cautivo todo pensamiento a la obediencia a Cristo” (2 Corintios 10:5).

Si queremos permanecer en Cristo, no debemos tener ninguna confianza en nosotros mismos. La represión del yo ha de ser siempre la primera necesidad para la plenitud y la eficacia divinas. Tú sabes con qué rapidez te lanzas al frente cuando surge alguna urgencia. Cuando se presenta algo que te interesa, dices lo que piensas bajo algún impulso repentino, y luego quizá pasas semanas retirando tu propio pensamiento y tomando en su lugar el del Señor. Solo cuando nos apartamos del camino del Señor puede Él usarnos. Así que sal de ti mismo, y suspende siempre tu voluntad en todo, hasta que lo hayas mirado y hayas dicho: “Señor, ¿cuál es tu voluntad? ¿Qué piensas Tú de esto?”

Los que así permanecen en Cristo tienen el hábito de la reserva y la quietud; no son habladores atolondrados e imprudentes, no siempre tendrán una opinión sobre todo, y no siempre sabrán lo que van a hacer. Habrá una deferente contención del juicio y un andar humilde con Dios. Es nuestro espíritu precipitado e impulsivo lo que con tanta frecuencia nos impide oír y seguir al Señor.

3 de noviembre

“Este es mi Amado, y este es mi Amigo” (Cantares 5:16).

Él es nuestro Amigo. “¿Quién de vosotros tendrá un amigo de noche?” Esto encierra un hondo significado en la experiencia de cada uno de nosotros. ¿Quién no ha tenido un amigo, y en algunos aspectos más amigo aún que un padre?

Hay intimidades no nacidas de la sangre humana que son los lazos más intensos y duraderos del amor terrenal. Contémoslas una por una, recordemos cada acto y cada lazo de amor, pensemos en todo lo que podemos confiarles y en todo aquello en que estuvieron a nuestro lado; y luego, al concentrar todo el peso del recuerdo y del afecto, pongamos a Dios en ese lugar de confianza y pensemos que Él es todo eso e infinitamente más.

¡Nuestro Amigo! Aquel que se interesa personalmente por nosotros; que ha puesto en nosotros su corazón; que se ha acercado a nosotros en la tierna y delicada intimidad de una comunión inefable; que nos dio prendas y promesas tan inestimables; que ha hecho tanto por nosotros, y que siempre está dispuesto a tomarse cualquier molestia o a hacer cualquier gasto para ayudarnos: a Él acudimos en oración, a nuestro Amigo celestial.

4 de noviembre

“¿Se complace el Señor tanto en los holocaustos como en que se obedezca la voz del Señor?” (1 Samuel 15:22).

Muchas almas oran pidiendo la santificación, pero no logran entrar en la bendición porque no comprenden con inteligencia ni aceptan con fe el medio que Dios ha dispuesto por Jesucristo y por la morada del Espíritu en nosotros. Muchas oraciones por la salvación de otros se ven estorbadas porque el mismo amigo que ora toma el camino equivocado para lograr la respuesta, y recurre a medios que están del todo hechos para frustrar su digno propósito.

Conocemos a muchas esposas que ruegan por el alma de su marido y esperan ganarlo evitando todo lo que pudiera ofenderle y cediendo a todos sus gustos mundanos, con la vana esperanza de atraerlo a Cristo. Mucho más eficaz sería una actitud de fidelidad a Dios y un testimonio valiente de Él, tal como Dios pudiera bendecir.

Muchas congregaciones se preguntan por qué son tan pobres y viven con tantas estrecheces. Tal vez se descubra que sus métodos financieros son del todo antibíblicos, y a menudo indignos aun del más elemental respeto propio.

Cuando pedimos a Dios alguna bendición, debemos permitirle dirigir los pasos que han de traer la respuesta.

5 de noviembre

“Yo en ellos, y Tú en Mí” (Juan 17:23).

Si queremos ser ensanchados hasta la plena medida del propósito de Dios, procuremos comprender algo de nuestra propia capacidad para ser llenos de Él.

Poco sabemos del tamaño de un alma y de un espíritu humanos. Nunca, hasta que Él renueva, limpia y entra en el corazón, podemos tener una idea adecuada de las posibilidades del ser que Dios hizo a su misma imagen, y al que ahora renueva conforme al modelo del Señor Jesús mismo.

Sabemos, sin embargo, que Dios hizo el alma humana para que fuera su templo y su morada, y que Él sabe cómo hacer la casa que pueda contener su plenitud infinita. Algo de esto conocemos cuando toda nuestra naturaleza despierta a una vida primaveral con la venida del Espíritu Santo, y cuando, de tiempo en tiempo, nuevos bautismos despiertan los poderes dormidos y las sensibilidades que no sabíamos que poseíamos.

¡Oh, démosle el derecho de sacar lo mejor de nosotros, y, llenos de asombro, un día contemplaremos el templo glorioso que Él ha levantado, y diremos: “Señor, ¿qué es el hombre, para que hayas puesto sobre él tu corazón?”

6 de noviembre

“Bendice, alma mía, al Señor” (Salmo 103:1).

Bendice, alma mía, al Señor; y despiértese todo lo que hay dentro de mí para engrandecer su santo nombre. “Bendice, alma mía, al Señor, y no olvides ninguno de sus beneficios; el que perdona todas tus iniquidades, el que sana todas tus dolencias; el que rescata de la destrucción tu vida, el que te corona de favores y misericordias; el que sacia de bien tu boca, de modo que te rejuvenezcas como el águila.” ¿Quién puede cantar este himno de gratitud tan bien como nosotros, que, según confiamos, casi todos nos regocijamos en esta salvación plena, y alabamos a Dios por la salud gloriosa de un Señor resucitado y por una juventud continua?

Este salmo, con sus primeros versículos, está en el centro mismo de las Escrituras, según un recuento exacto de letras y versículos. Que así ocupe también el centro de nuestra vida, mientras miramos hacia atrás, hacia adelante y hacia arriba con gratitud y acción de gracias, y cantamos con sus acordes finales: “Bendice, alma mía, al Señor, y bendiga todo mi ser su santo nombre.” Señor, centra mi corazón en Ti y en el espíritu de amor y de alabanza.

7 de noviembre

“Te fortaleceré; sí, te ayudaré; sí, te sustentaré” (Isaías 41:10).

Dios tiene tres maneras de ayudarnos. Primero, dice: “Te fortaleceré”; es decir, te haré un poco más fuerte a ti mismo. En segundo lugar: “Te ayudaré”; es decir, añadiré mi fuerza a la tuya, pero tú irás delante y yo te ayudaré. Pero, en tercer lugar, cuando estés preparado: “Te sustentaré con la diestra de mi justicia”; es decir, te levantaré en peso y te llevaré por completo, y ya no será ni tu fuerza ni mi ayuda, sino mi sostén completo. Por eso tiene que ser muy cierto que, cuando llegamos al fin de nuestra fuerza, llegamos al principio de la suya, y que en Él los más débiles son los más fuertes, y los más desvalidos, los más ayudados. “Él da esfuerzo al cansado”, pero a “los que no tienen ningunas fuerzas” en absoluto “les multiplica las fuerzas”, y su palabra para siempre es: “Bástate mi gracia”. La respuesta es una paradoja de contradicciones, y sin embargo encierra las verdades más prácticas: “Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.”

8 de noviembre

“Porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado” (Romanos 8:2).

Hay una ley natural de pecado y enfermedad, y si simplemente nos abandonamos y nos dejamos hundir en la corriente de las circunstancias, iremos a pique y sucumbiremos bajo el poder del tentador. Pero hay otra ley de vida espiritual y de vida física en Cristo Jesús, a la cual podemos elevarnos y mediante la cual podemos contrarrestar y vencer la otra ley que nos arrastra hacia abajo. Mas para ello se requiere verdadera energía espiritual, un propósito firme, y una postura y un hábito de fe bien asentados. Es exactamente lo mismo que cuando acoplamos la fuerza motriz en nuestra fábrica. Tenemos que poner la correa y mantenerla puesta. La fuerza está allí, pero debemos mantener la conexión, y mientras lo hacemos, la ley de esa fuerza superior obrará y toda la maquinaria estará en funcionamiento. Hay una ley espiritual de escoger, creer, permanecer y mantenerse firme en nuestro andar con Dios, que es esencial para la obra del Espíritu Santo, ya sea en nuestra santificación o en nuestra sanidad.

Hay una palabra que salva el alma: “Confiaré”; sana al enfermo y al que sufre. “Confiaré.”

9 de noviembre

“Porque yo vivo, y vosotros también viviréis” (Juan 14:19).

Una vez ajustados a nuestra Cabeza viviente, la fuente de nuestra vida, nuestra tarea ahora es permanecer, absorber y crecer: apoyarnos en su fuerza, beber de su vida, alimentarnos de Él como el Pan vivo, y sacar de Él todos nuestros recursos en continua dependencia y comunión. El Espíritu Santo será el gran Maestro y Ministro en este bendito proceso. Él tomará de las cosas de Cristo y nos las hará saber, y nos las impartirá por todos los canales y funciones de nuestro organismo espiritual. Al entregarnos a Él, Él exhalará en nosotros su propia oración de comunión, despertando en nuestro corazón anhelos y hambres que son la prenda de su propio cumplimiento, llamándonos aparte a una oración silenciosa y sin palabras, y abriendo cada poro, órgano, sentido y sensibilidad de nuestro ser espiritual para recibir su vida. Así como los pulmones absorben el oxígeno de la atmósfera, y los sentidos aspiran los dulces aromas del jardín, así el corazón recibe instintivamente el afecto y la comunión del Amado que está a nuestro lado, y se regocija en ellos. De este modo llegamos a ser como un árbol plantado junto a corrientes de aguas.

10 de noviembre

“Pero la iglesia hacía sin cesar oración a Dios por él” (Hechos 12:5).

Pero la oración es el eslabón que nos une con Dios. Es el puente que salva todo abismo y nos lleva por encima de toda sima de peligro o de necesidad. ¡Qué significativo es el cuadro de la iglesia apostólica! Pedro en la cárcel, los judíos triunfantes, Herodes en el poder supremo, la arena del martirio aguardando el amanecer para beber la sangre del apóstol: todo lo demás estaba en contra. “Pero se hacía sin cesar oración a Dios.” ¿Y cuál fue el desenlace? La cárcel abierta, el apóstol libre, los judíos burlados, el rey malvado comido de gusanos, espectáculo de una retribución espantosa, y la Palabra de Dios avanzando con una victoria aún mayor.

¿Conocemos el poder de nuestra arma sobrenatural? ¿Nos atrevemos a usarla con la autoridad de una fe que ordena además de pedir? Que Dios nos bautice con una santa audacia y una confianza divina. Él no busca grandes hombres, sino hombres que se atrevan a probar la grandeza de su Dios.

¡Pero Dios! ¡Pero la oración!

11 de noviembre

“Consideraos muertos, en verdad” (Romanos 6:11).

Nuestra vida de entre los muertos debe ir seguida del hábito y la actitud que, de aquí en adelante, son la consecuencia lógica de todo esto. “Consideraos muertos en verdad al pecado, pero vivos para Dios por medio de Jesucristo, y presentaos a Dios”, no para morir de nuevo cada día, “sino como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros como instrumentos de justicia para Dios.”

Además, su vida de resurrección se nos da para capacitarnos para “la participación de sus padecimientos y para ser hechos semejantes a Él en su muerte.”

Su propósito es capacitarnos para trabajar y sufrir con gozo y con victoria. “Levantamos alas como las águilas” para poder volver a “correr y no cansarnos, a caminar y no fatigarnos.”

Pero no nos equivoquemos acerca de los padecimientos. No se refieren a nuestros padecimientos, sino a los suyos. No son nuestras luchas por alcanzar la santidad, ni nuestras enfermedades y dolores, sino aquellos padecimientos más elevados que, con Él, llevamos por otros, por una iglesia que sufre y por un mundo que muere. Que Dios nos ayude, de aquí en adelante, a no tener jamás otra tristeza por nosotros mismos, y nos deje libres, en el poder de su resurrección, para llevar sus cargas y beber su copa.

12 de noviembre

“Las arras del Espíritu en nuestros corazones” (2 Corintios 1:22).

Una vida vivida en serio, con fervor. ¡Qué espectáculo tan raro y tan glorioso! Lo vemos en el Hijo de Dios, lo vemos en su apóstol, lo vemos en toda vida noble, consagrada y verdaderamente fructífera. Sin ese fervor puede haber mil cosas buenas, pero les falta el hilo de oro que las une a todas en una cadena de poder y de permanencia. Son como un puñado de cuentas costosas y hermosas en un hilo roto, que caen en desorden y al final se pierden por falta del lazo que era lo único capaz de unirlas en una vida de poder coherente y duradero. ¡Oh, el bautismo de fuego! ¡Oh, “las arras, el espíritu”! ¡Oh, vidas que no tengan más que una sola cosa que hacer o que les importe! ¡Oh, la profundidad y la fuerza eterna del corazón de Cristo dentro de nuestro pecho, para amar, para sacrificarnos, para hacer realidad, para perseverar, para vivir y morir como Él!

Salimos con un encargo tan sagrado, y una verdad tan divina y profunda, con un mensaje claro y una obra tan gloriosa, y un depósito —¡qué depósito!— que guardar. Que sea tu gozo mayor, hermano mío, que el Señor pueda contar contigo; y aunque todo lo demás falle y vacile, sé siempre fiel a tu encargo.

13 de noviembre

“Deléitate en el Señor” (Salmo 37:4).

El corazón de Daniel estaba lleno del amor de Dios por su obra y su reino, y sus oraciones fueron las fuerzas más poderosas de su tiempo; por medio de ellas Dios le concedió la restauración de Israel a su propia tierra, y el reconocimiento, por parte de los gobernantes del mundo, del Dios de quien él dio testimonio y para quien vivió.

Hay una hermosa promesa en el Salmo treinta y siete: “Deléitate en el Señor, y Él te concederá los deseos de tu corazón”, que tal vez sea legítimo interpretar en el sentido de que no solo significa el cumplimiento de nuestros deseos, sino incluso la inspiración de nuestros deseos, el soplo de sus pensamientos en nosotros, de modo que nuestras oraciones estén en armonía con su voluntad y así nos traigan la respuesta infalible de su poderosa providencia.

¡Enséñame tus pensamientos, oh Dios! Piensa Tú mismo en mí; así solo pensaré siempre tus pensamientos tras de Ti. ¡Enséñame tus pensamientos, oh Dios! Muéstrame tu plan divino: líbrame de todos mis planes y obras, y guíame por el tuyo.

14 de noviembre

“Las cosas que se ven son temporales” (2 Corintios 4:18).

¡Qué fuerte es el lazo de las cosas que se ven, y qué necesario es que Dios nos mantenga en las cosas que no se ven! Si Pedro ha de andar sobre el agua, tiene que andar; si va a nadar, tiene que nadar; pero no puede hacer las dos cosas. Si el pájaro va a volar, tiene que mantenerse lejos de las cercas y de los árboles, y confiar en sus alas ligeras. Pero si procura mantenerse al alcance fácil del suelo, volará muy pobremente.

Dios tuvo que llevar a Abraham al fin de sus propias fuerzas, y hacerle ver que en su propio cuerpo no podía hacer nada. Tuvo que considerar su propio cuerpo como ya muerto, y luego tomar a Dios para toda la obra; y cuando apartó la mirada de sí mismo y confió solo en Dios, entonces Él quedó plenamente convencido de que lo que Él había prometido, era también poderoso para hacerlo.

Esto es lo que Dios nos está enseñando, y tiene que retener los resultados alentadores hasta que aprendamos a confiar sin ellos; y entonces se complace en hacer que su palabra sea real en los hechos tanto como en la fe.

Miremos hoy solo a Él, para que lo haga todo como Él quiera y de la manera que Él quiera.

15 de noviembre

“Oh, varón de deseos” (margen) (Daniel 10:11).

Este fue el carácter divino que se le dio a Daniel en la antigüedad. En nuestra versión se traduce: “Oh varón muy amado”. Pero literalmente significa: “¡Oh varón de deseos!” Este es un elemento necesario en todas las fuerzas espirituales. Es uno de los secretos de la oración eficaz: “Todo lo que deseéis, cuando oréis, creed que lo recibís.” El elemento del deseo intenso da impulso a nuestros propósitos y a nuestras oraciones. La indiferencia es un estado malsano; la indolencia y la apatía son ofensivas tanto para Dios como para la naturaleza.

Así también en nuestra vida espiritual, Dios a menudo tiene que despertarnos mediante circunstancias difíciles, y empujarnos a nuevos lugares de confianza mediante fuerzas que debemos dominar, o bien sucumbir bajo su poder. No hay factor más eficaz en la oración que el amor. Si nos interesa intensamente un asunto, o una persona, nuestras peticiones se vuelven como fuerzas vivas, y no solo llevan a Dios sus necesidades, sino que en cierto sentido les llevan a ellos la ayuda de Dios.

Que Dios nos llene hoy del corazón de Cristo, para que ardamos con el fuego divino del santo deseo.

16 de noviembre

“Velad, pues, porque no sabéis el día” (Mateo 25:13).

Jesús ilustra lo inesperado de su venida con la figura de un ladrón que entra en una casa cuando el dueño no estaba. La vida, como la antigua noche judía, puede dividirse en tres vigilias: la juventud, la madurez y la vejez. El llamado a encontrarnos con Dios puede llegarnos en cualquiera de estas vigilias. Un escritor nos cuenta su experiencia con un grupo de acampada del que formaba parte, el cual, según nos dice, siempre organizaba guardias por la noche. “Nos volvimos especialmente cuidadosos después de lo que voy a narrar. Durante la primera noche, desde la puesta del sol hasta el amanecer, habíamos vigilado nuestro campamento por turnos con todo cuidado. Pero cuando llegó la noche siguiente, tan impresionados estábamos con el carácter ordenado del vecindario que concluimos que no hacía falta guardia hasta la hora de acostarnos. Dentro de nuestra tienda principal pasamos la velada contando historias, cantando y divirtiéndonos. Cuando llegó la hora de retirarnos, descubrimos que habían robado nuestras otras tiendas y se habían llevado todo lo de valor. El trabajo se hizo antes de que pensáramos que hacía falta una guardia.” Nunca es demasiado pronto para empezar a velar contra el pecado.

17 de noviembre

“El arca del pacto del Señor fue delante de ellos” (Números 10:33).

Dios sí nos da impresiones, pero no para que actuemos sobre ellas como meras impresiones. Si la impresión viene de Dios, Él mismo dará pruebas suficientes para confirmarla más allá de toda posibilidad de duda.

¡Qué hermoso es lo que leemos en la historia de Jeremías acerca de la impresión que le vino respecto a la compra del campo de Anatot! Pero Jeremías no actuó según esa impresión hasta el día siguiente, cuando el hijo de su tío vino a él y le trajo una prueba externa al proponerle la compra. Entonces Jeremías dijo: “Supe que esta era la palabra del Señor.”

Esperó hasta que Dios respaldó la impresión con una providencia, y entonces actuó a la plena vista de los hechos manifiestos, que podían llevar convicción a otros tanto como a él mismo.

Dios quiere que actuemos conforme a su mente.

No hemos de desatender la voz personal del Pastor, sino que, como Pablo y sus compañeros en Troas, hemos de escuchar todas las voces que hablan, y “deducir” de todas las circunstancias, como ellos lo hicieron, la mente plena del Señor.

18 de noviembre

“Y el que estaba sentado en el trono dijo: Hecho está” (Apocalipsis 21:5-6).

Grande es la diferencia entre una acción y una transacción. Podemos estar actuando constantemente sin lograr nada; pero una transacción es una acción que pasa más allá del punto de retorno y se convierte en un compromiso permanente. La salvación es una transacción entre el alma y Cristo en la que el asunto queda fuera de toda revocación. La santificación es una gran transacción en la que nos rendimos por completo, nos consagramos irrevocablemente y nos entregamos del todo al Espíritu Santo, y entonces Él viene, sella la transacción y se hace cargo de la obra. Nuestro pacto con el Señor en cuanto a la sanidad debería ser igual de explícito, definido e irrevocable. Y lo mismo ocurre con los pactos a los que Dios va llevando a sus hijos de tiempo en tiempo respecto a otros asuntos de obediencia y servicio. Dios conceda que durante este día santo muchas vidas consagradas puedan decir con un significado y una permanencia nuevos: “Hecho está; la gran transacción hecha está.”

Pues la Vid viviente es Jesús, en cuya plenitud podemos escondernos, y hallar nuestra vida y nuestro fruto mientras permanecemos en Él.

19 de noviembre

“Quisiéramos ver a Jesús” (Juan 12:21).

Cuando nos aguarda alguna gran bendición, es seguro que el diablo procurará hacérnosla tan desagradable que la dejemos pasar. Es bueno conocerlo como mentiroso, y recordar, cuando intenta predisponernos con fuerza contra alguna causa, que muy probablemente allí se encuentre la mayor bendición de nuestra vida. Spurgeon dijo una vez que la mejor prueba de que Dios estaba de nuestra parte es el gruñido del diablo, y por lo general vamos bastante seguros si seguimos una cosa en la medida en que a Satanás le desagrada. Amado, ten cuidado de no estar perdiendo los tesoros de tu vida precisamente en el terreno en que tus prejuicios te apartan del pueblo de Dios y de la verdad de Dios. Toma los tesoros del cielo sin importar cómo te lleguen, aunque sea como suelen llegar los tesoros terrenales: como la almendra dentro de la cáscara áspera, o la gema en el seno de la dura roca.

He visto a Jesús, y mi corazón ha muerto a todo lo demás; he visto a Jesús, y todas mis necesidades, en Él, están suplidas. He visto a Jesús, y mi corazón, al fin, está satisfecho, desde que he visto a Jesús.

20 de noviembre

“El discípulo a quien Jesús amaba se recostó sobre su pecho” (Juan 21:20).

Un caballero norteamericano visitó una vez al santo Albert Bengel. Deseaba mucho oírle orar. Así que una noche se quedó junto a su puerta, con la esperanza de oír sus devociones antes de dormir. Las habitaciones eran contiguas y las puertas estaban entreabiertas. El buen hombre terminó sus estudios, cerró sus libros, se arrodilló un momento y dijo sencillamente: “Querido Señor Jesús, las cosas siguen igual entre nosotros”, y luego se durmió apaciblemente. Tan estrecha era su comunión con su Señor que el trabajo no la interrumpía, y la oración no era necesaria para renovarla. Era una presencia incesante, casi inconsciente, como la fragancia del jardín en verano, o la presencia de algún ser querido a nuestro lado cuya compañía de algún modo sentimos, aunque pasen las horas atareadas y no se cruce ni una palabra.

“Oh bendita comunión divina, oh gozo sumamente dulce; la compañía de Jesús aquí llena la vida de alegría; oh gracia admirable, oh gozo sublime, tengo a Jesús conmigo todo el tiempo.”

21 de noviembre

“Considerad los lirios, cómo crecen” (Mateo 6:28).

Se cuenta que un día una madre encontró a su pequeño de pie junto a un girasol muy alto, con los pies hundidos en la tierra. Cuando ella le preguntó: “¿Pero qué rayos estás haciendo ahí?”, él respondió con candor: “Pues, estoy tratando de crecer para hacerme hombre.”

Su madre se rio con ganas ante la idea de que se hubiera plantado en la tierra para crecer, como el girasol; y luego, dándole unas palmaditas en la cabeza, le dijo: “Pero, Harry, esa no es la manera de crecer. Nunca podrás hacerte más grande a fuerza de intentarlo. Entra en casa, come mucha comida buena y juega todo lo que quieras, y pronto llegarás a ser un hombre sin esforzarte tanto.”

Pues bien, la madre de Harry tenía razón. La señora H. W. Smith nunca dijo algo más dulce que cuando respondió a la pregunta: “¿Cómo crecen los lirios?”, añadiendo sencillamente: “Crecen sin esforzarse.”

Nuestra vida espiritual más dulce es la vida del olvido de uno mismo, por la cual llegamos a estar tan unidos a Cristo que vivimos continuamente de su vida, nutridos, alimentados y llenos constantemente de su Espíritu y su presencia, y de toda la plenitud de su vida impartida.

22 de noviembre

“Saca la viga de tu propio ojo” (Mateo 7:5).

Mayor que la falta que condenas y criticas es el pecado de la crítica y la condena. No hay lugar donde necesitemos tanta gracia como al tratar con alguien que ha caído en el error. Una señora nos visitó una vez de camino a decirle cuatro verdades a una hermana extraviada. Le aconsejamos que esperara hasta que pudiera amarla un poco más. Solo Aquel que amó a los pecadores lo bastante para morir por ellos puede tratar con los que yerran. Nosotros nunca vemos todo el corazón. Él sí, y puede convencer sin condenar, y reprender sin desanimar. ¡Oh, que tengamos más del corazón de Cristo! Ten cuidado, hermano, de cómo hablas de la falta de otro. Antes de que te des cuenta, puedes estar en la misma condenación, o en una más honda. ¡Con cuánta intención dice el Maestro que el hombre que ve una paja en el ojo de su hermano, por lo general tiene una viga en el suyo! Uno de los dos pecados imperdonables de la Biblia es la falta de amor que no perdona.

“Dame un corazón como el tuyo, dame un corazón como el tuyo; por tu poder admirable, por tu gracia a cada hora, dame un corazón como el tuyo.”

23 de noviembre

“Es ya hora de levantarnos del sueño” (Romanos 13:11).

Uno de los mayores enemigos de la fe es la indolencia. Es mucho más fácil quedarse acostado y sufrir que levantarse y vencer; mucho más fácil dormirse sobre un banco de nieve y no despertar jamás, que despabilarse, sacudirse el letargo y vencer el sopor. La fe es un arte enérgico; la oración es un trabajo intenso; la oración eficaz y activa del justo puede mucho.

Satanás intenta adormecernos, como hizo con los discípulos en el huerto; pero no durmamos como los demás, sino velemos y seamos sobrios, perseverando en la oración y velando en ella con toda perseverancia, despertándonos para asirnos de su fortaleza, “no perezosos, sino imitadores de aquellos que, por la paciencia, heredan la promesa.” Es el viento el que lleva la nave a través de las olas; pero el viento no tiene ningún poder a menos que la mano del timonel sujete con firmeza el timón, y ese timón esté bien firme contra el viento. Del mismo modo, nosotros sostenemos el timón y Dios llena las velas. No es el timón el que lleva la nave; pero es el timón el que capta el viento que lleva la nave; así Dios nos guarda en completa paz mientras perseveramos apoyados en Él.

24 de noviembre

“Todo lo puedo en Cristo” (Filipenses 4:13).

Una querida hermana dijo un día: “Tengo tanto trabajo que hacer que no tengo tiempo para obtener fuerzas para hacerlo esperando en el Señor.” Sin duda eso era hacer ladrillos sin paja, y aunque fuera en el nombre del Señor y de la iglesia, era una esclavitud del diablo. Dios no envía a sus siervos a sus propias expensas; sino que “Él es poderoso para hacer que abunde en nosotros toda gracia, a fin de que, teniendo siempre en todas las cosas todo lo suficiente, abundemos para toda buena obra.” La vieja historia del caudillo que huía de sus enemigos y estaba a punto de ser alcanzado, pero que se detuvo en medio de su huida para hacer herrar a su caballo, a fin de poder huir con más éxito, es un verdadero tipo y una lección para los obreros cristianos.

El viejo lema latino festina lente, “apresúrate despacio”, encierra una gran lección para nosotros. Cuanto más trabajo tengamos que hacer, con más frecuencia necesitamos reclinar la cabeza sobre el escritorio y esperar un poco el auxilio y el amor del cielo, y luego seguir adelante con nuevas fuerzas. Una hora bautizada en el amor del Espíritu Santo vale más que diez luchando contra viento y marea sin la vida celestial.

25 de noviembre

“No juzguéis nada antes de tiempo, hasta que venga el Señor” (1 Corintios 4:5).

Nada detendrá más eficazmente la obra del Espíritu en el corazón que el espíritu de crítica. Al final de una reunión, un joven ministro se adelantó y nos contó la gran bendición que había recibido aquella tarde, y el bautismo del Espíritu Santo que había entrado en su corazón y en todo su ser, librándolo de una esclavitud de años. Y luego añadió: “Todo vino por su respuesta a aquella pregunta: ‘¿Impedirá un espíritu de crítica que el Espíritu Santo llene el corazón?’ ”

Mientras se hacía y se respondía la pregunta, dijo él, “yo estaba sentado en la iglesia criticando buena parte de lo que sucedía, objetando esto y aquello, hallando faltas en las expresiones, en las alabanzas y en los testimonios, y sintiéndome profundamente desdichado. El Señor llevó la respuesta a mi corazón y me convenció de mi pecado, y allí mismo lo dejé y comencé a ver lo bueno en lugar de lo malo. La bendición cayó sobre mí, mi alma se llenó de gozo y de alabanza, y vi dónde estaba mi error: que durante años había estado tratando de ver la verdad con la cabeza en lugar de con el corazón.”

26 de noviembre

“Lo limpia, para que lleve más fruto” (Juan 15:2).

Un día pasamos junto a un jardín. El jardinero había terminado su poda, y las heridas del cuchillo y de la sierra comenzaban a sanar, mientras el cálido sol de abril nutría suavemente la planta herida hacia una vida y un vigor nuevos. Al mirar aquella planta pensamos cuán cruel sería volver a cortarla la semana siguiente. Se desangraría hasta morir. Ahora la tarea del jardinero es reavivarla y nutrirla para la vida. Su tarea no es morir, sino vivir. Así, pensamos, sucede con la disciplina del alma. También ella tiene su hora de morir; pero no debe estar siempre muriendo. Más bien, considerémonos muertos en verdad al pecado y vivos para Dios por medio de Jesucristo nuestro Señor Eterno.

Exhala tu propio aliento por todo mi ser mortal, ayúdame a reclamar tu vida de resurrección, que, en medio de todos los cambios, permanece siempre igual, y guíame por el camino eterno. Dame aquí el anticipo celestial, te ruego; que la fe adelante el día eterno, y andando en su gloria todo el camino, ¡oh, guíame por el camino eterno!

27 de noviembre

“Y lo que quedare del aceite ... lo derramará sobre la cabeza” (Levítico 14:18).

En el relato de la purificación del leproso hebreo hay un hermoso cuadro: se le tocan las orejas, las manos y los pies con la sangre redentora y con el aceite de la consagración, como señal de que sus facultades de entendimiento, de servicio y de conducta quedaban apartadas para Dios y divinamente investidas para la obra y la voluntad del Maestro.

Pero después de todo esto, se nos dice de manera significativa que “el resto del aceite” había de derramarse sobre su cabeza.

La primera unción era con el aceite que estaba en la mano del sacerdote, pero la segunda había de ser del log, o vasija de aceite, mismo. Había de vaciarse literalmente sobre él, hasta quedar bañado con todo su contenido.

Es una figura del bautismo amplio e ilimitado del Espíritu Santo. Habla de algo aún mayor que las experiencias ordinarias del cristiano consagrado. Nos habla de la provisión abundante y desbordante que Dios tiene para nosotros de su plenitud ilimitada.

¿Hemos recibido “el resto del aceite”? ¿Estamos llenos del Espíritu, y dejamos que lo que rebosa bendiga a otros?

28 de noviembre

“Separados de mí nada podéis hacer” (Juan 15:5).

¿Cuánto puedo hacer por Cristo? Solemos responder: Todo lo que pueda. ¿Hemos pensado alguna vez que podemos hacer más de lo que podemos?

Este pensamiento me lo sugirieron hace poco las palabras de una amiga cristiana, quien contó cómo Dios había puesto en su corazón hacer algo por su causa que estaba más allá de sus fuerzas; y cuando se atrevió a obedecerle, Él le dio la seguridad de su poder y sus recursos, y respondió tan maravillosamente a su fe que pudo hacer más de lo que de otro modo habría podido, y lograr el deseo de su corazón, y ver cumplida una obra para la cual sus recursos no alcanzaban.

El apóstol dice: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”, y sin embargo Él dice que no somos capaces de pensar nada como de nosotros mismos.

¡Oh, bendita insuficiencia! ¡Oh, bendita Suficiencia total! ¡Oh, bendita nada, que nos trae todas las cosas! ¡Oh, bendita fe, cuya rica dote es: “Al que cree todo le es posible”!

Oh, ser hallado por Él en paz, sin mancha y libre de culpa.

29 de noviembre

“¿No habéis podido velar conmigo una hora?” (Mateo 26:40.)

Una joven cuyos padres habían muerto cuando ella era una niña de pecho había sido cuidada con bondad por un querido amigo de la familia. Antes de que ella tuviera edad para conocerle, él se fue a Europa. Durante todos sus años de ausencia le escribió con regularidad, y nunca dejó de enviarle dinero para todas sus necesidades. Por fin llegó noticia de que durante cierta semana volvería a visitarla. No fijó el día ni la hora. Ella recibió varias invitaciones para hacer agradables viajes con sus amigos durante esa semana. Una de ellas era tan atractiva que no pudo resistirse a aceptarla. Durante su viaje, él llegó, preguntó por su ausencia y se marchó. Al regresar, ella encontró esta nota: “Mi vida ha sido una lucha por ti; ¿no podías haberme esperado una semana?” Nunca más supo de él, y su vida de abundancia se convirtió en una vida de necesidad. Jesús no ha fijado el día ni la hora de su regreso, pero ha dicho: “Velad”; y si viniera hoy, ¿nos hallaría absortos en una disipación irreflexiva? Que cada día se nos halle en la actitud expectante de quienes esperan a un ser amado.

30 de noviembre

“Con humildad de ánimo, estime cada uno a los demás como superiores a sí mismo” (Filipenses 2:3).

Cuando el apóstol habla de “lo profundo de Dios”, quiere decir algo más que una verdad espiritual profunda. Antes de esto tiene que haber algo más. Tiene que haber una tierra profunda y un fundamento sólido.

Gran parte de nuestra enseñanza espiritual fracasa porque las personas a quienes la damos son muy superficiales. Su naturaleza más profunda nunca ha sido removida.

Las bienaventuranzas comienzan por el fondo de las cosas: los pobres en espíritu, los que lloran y los corazones hambrientos. El sufrimiento es esencial para una vida espiritual profunda. No necesitamos ir a un monasterio ni a un leprosario para encontrarlo. La primera oportunidad real de ser desinteresado traerá a tu vida la angustia de la crucifixión, a menos que hayas nacido de alguna raza distinta de la de Adán.

Es porque los hombres y las mujeres no han hecho frente a esto que saben tan poco del sufrimiento y de la muerte. Debemos tener convicciones profundas. La verdad debe ser para nosotros una necesidad, y los principios, parte de nuestro mismo ser. Señor, hazme pobre en espíritu. Señor, ayúdame a ser como Tú fuiste cuando estuviste en la tierra: siempre el más bajo, y por eso “exaltado hasta lo sumo.”