Festo Kivengere: el hombre que amó a su enemigo

Festo Kivengere creció cuidando ganado en las verdes colinas de Uganda, en el corazón de África. Cuando era joven, conoció a Jesús durante una gran ola de fe nueva que recorrió el este de África, y la alegría lo llenó tanto que no podía guardársela para él solo. Llegó a ser uno de los predicadores más queridos que su país conoció jamás; algunos lo llamaban «el Billy Graham de África».

Pero llegó un tiempo oscuro a Uganda. Un gobernante cruel llamado Idi Amin se apoderó del país, y tenía muchísimo miedo de cualquiera que no se inclinara ante él. Sus soldados arrestaron y mataron a mucha gente, también a cristianos que decían la verdad. Uno de ellos fue el querido amigo de Festo, el arzobispo Janani Luwum, a quien asesinaron por hacerle frente al dictador.

Festo sabía que él podía ser el siguiente. Los soldados lo estaban buscando. Así que una noche él y su esposa huyeron, trepando a pie por las empinadas montañas de la frontera, en medio de la oscuridad, hasta que pasaron sanos y salvos al país vecino. Había perdido su hogar y a su amigo, y casi pierde también la vida.

Cualquiera entendería que Festo hubiera odiado a Idi Amin. Pero Festo había aprendido algo al pie de la cruz de Jesús, donde un Hombre que moría había orado: Padre, perdónalos. En lugar de odiar, Festo eligió amar. Incluso escribió todo un libro con un título que dejó asombrada a la gente: Yo amo a Idi Amin. No quería decir que las cosas crueles fueran buenas; eran malvadas, y él lo dijo bien claro. Quería decir que no dejaría que el odio creciera en su propio corazón, porque Jesús lo había perdonado a él, y por eso él también podía perdonar.

Festo Kivengere pasó el resto de su vida llevando ese mensaje por todo el mundo: que el amor de Dios es más fuerte que lo peor que puede hacer el mal, y que hasta a un enemigo se le puede amar.