Cómo se pierde el poder espiritual

El poder del Espíritu Santo puede perderse cuando nos apartamos de Dios por el pecado, el orgullo, la avaricia, la autosatisfacción o el descuido de la oración y de su Palabra. La historia de Sansón muestra cuán pronto puede desvanecerse la fuerza cuando se entrega la consagración. Mantente humilde, obediente y apartado, para que el poder de Dios permanezca vivo en ti.

Todo estudio del Bautismo con el Espíritu Santo y del poder que de él resulta quedaría incompleto si no se llamara la atención sobre el hecho de que el poder espiritual puede perderse. Una de las historias más extrañas y tristes del Antiguo Testamento es la de Sansón. Es también una de las más instructivas. Fue con mucho el hombre más notable de su tiempo. Se le abrían grandes oportunidades, pero, tras alcanzar victorias pasajeras, su vida terminó en un fracaso trágico, todo por su propia insensatez.

Una y otra vez se dice de él que «el Espíritu de Jehová vino sobre él con poder», y por el poder de aquel Espíritu obró maravillas, asombrando a su pueblo y derrotando a los enemigos del Señor; pero en Jueces 16:19-20 lo vemos abandonado del Señor, aunque sin percatarse de ello: su fuerza lo dejó, y quedó a punto de ser llevado a una miserable cautividad, escarnio de los impíos, y de morir con los enemigos del Señor una muerte violenta y deshonrosa.

Por desgracia, Sansón no es el único hombre en la historia cristiana que, habiendo conocido una vez el poder del Espíritu Santo, ha sido después despojado de ese poder y puesto a un lado. Ha habido muchos Sansones, y supongo que habrá muchos más hombres a quienes Dios usó en otro tiempo y a quienes después se ha visto obligado a dejar de lado.

Uno de los espectáculos más tristes de la tierra es un hombre así. Consideremos cuándo es que el Señor se aparta de un hombre o retira de él su poder; o, dicho de otro modo, «cómo se pierde el poder».

I. En primer lugar, Dios retira su poder de los hombres cuando estos renuncian a su separación para con él. Este fue exactamente el caso del propio Sansón (Jueces 16:19; Números 6:2, 5). Su cabello sin cortar era la señal externa de su voto de nazareo, por el cual «se apartó para el Señor». El corte de su cabello fue la entrega de su separación. Renunció a su separación; fue despojado de su poder. Es en este mismo punto donde hoy muchos hombres son despojados de su poder. Hubo un día en que se apartó para Dios. Volvió por completo la espalda al mundo y a sus ambiciones, su espíritu y sus propósitos; se consagró a Dios como santo para él, para ser suyo, para que Dios lo tomara y lo usara e hiciera con él lo que quisiera. Dios honró su separación. Lo ungió con el Espíritu Santo y con poder. Se acostumbró a Dios. Pero vino a él Dalila. El mundo cautivó su corazón de nuevo. Escuchó la voz de sirena del mundo y le permitió despojarlo de la señal de la separación.

Ya no era un hombre separado, ni enteramente consagrado, para el Señor, y el Señor lo dejó.

¿No habrá tales personas entre quienes leen esto? Hombres y mujeres a quienes el Señor usó en otro tiempo, pero a quienes ahora no usa. Quizá sigáis exteriormente en la obra cristiana, pero ya no hay en ella la libertad y el poder de antes, y la razón es esta: habéis sido infieles a vuestra separación, a vuestra consagración a Dios; estáis escuchando a Dalila, la voz de la ramera, al mundo y a sus tentaciones. ¿Queréis recobrar el antiguo poder? Solo hay una cosa que hacer. Dejad que vuestro cabello crezca de nuevo, como hizo Sansón. Renovad vuestra consagración a Dios.

2. El poder se pierde por la entrada del pecado. Así fue con Saúl, hijo de Cis.

El Espíritu de Dios vino sobre Saúl, y este alcanzó una gran victoria para Dios (1 Samuel 11:6). Condujo al pueblo de Dios a un lugar de triunfo sobre sus enemigos, que durante años lo habían tenido sojuzgado.

Pero Saúl desobedeció a Dios en dos ocasiones distintas (1 Samuel 13-14; 9-11; 23), y el Señor le retiró su favor y su poder, y la vida de Saúl terminó en completa derrota y ruina.

Esta es la historia de muchos hombres a quienes Dios usó en otro tiempo. El pecado se ha infiltrado. Han hecho lo que Dios les dijo que no hicieran, o se han negado a hacer lo que Dios les mandó, y el poder de Dios les ha sido retirado.

Quien ha conocido el poder de Dios en el servicio y quiere seguir conociéndolo debe andar con mucha delicadeza delante de él. Debe estar escuchando constantemente para oír lo que Dios le manda hacer o no hacer. Debe responder al instante al más leve susurro de Dios. Parecería que cualquiera que hubiese conocido una vez el poder de Dios preferiría morir antes que perderlo. Pero se pierde por la entrada del pecado. ¿Habrá entre los lectores de este libro quienes estén atravesando esta terrible experiencia de la pérdida del poder de Dios? Pregúntate si esta es la razón: ¿se ha infiltrado el pecado en alguna parte? ¿Estás haciendo algo, tal vez alguna pequeñez, que Dios te dice que no hagas? ¿Estás descuidando algo que Dios te ha pedido que hagas? Arregla este asunto con Dios, y el antiguo poder volverá.

David fue culpable de un pecado terrible, pero cuando ese pecado fue confesado y quitado, volvió a conocer el poder del Espíritu (Salmo 32:1-5; Salmo 51:11-13). Si queremos conocer de continuo el poder de Dios, debemos retirarnos a solas con él con frecuencia, al menos al final de cada día, y pedirle que nos muestre si algún pecado, algo que desagrade a su vista, se ha infiltrado ese día; y si nos muestra que así ha sido, debemos confesarlo y quitarlo allí mismo.

3. El poder se pierde también por la autosatisfacción. Quien quiera tener el poder de Dios debe llevar una vida de abnegación. Hay muchas cosas que no son pecaminosas en el sentido ordinario de la palabra pecado, pero que estorban la espiritualidad y despojan de poder a los hombres. No creo que ningún hombre pueda llevar una vida de lujo, dar rienda suelta en exceso a sus apetitos naturales, entregarse largamente al capricho, y gozar a la vez de la plenitud del poder de Dios.

La gratificación de la carne y la plenitud del Espíritu no van de la mano. «Porque la carne codicia contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne; y estos se oponen el uno al otro» (Gálatas 5:17). Pablo escribió: «Sujeto mi cuerpo, y lo pongo en servidumbre» (1 Corintios 9:27; Efesios 5:18).

Vivimos en una época en que la tentación a la satisfacción de la carne es muy grande.

Los lujos son comunes. La fidelidad y la prosperidad van de la mano, y en muchos casos la prosperidad que la fidelidad y el poder han traído ha sido la ruina del hombre a quien le ha llegado. No pocos ministros de poder se han vuelto populares y solicitados. Con la creciente popularidad ha venido un aumento en la paga y en las comodidades de la vida. Ha entrado la vida de lujo, y ha salido el poder del Espíritu. No sería difícil citar casos concretos de esta triste verdad. Si queremos conocer la permanencia del poder del Espíritu, debemos estar en guardia para llevar vidas de sencillez, libres de indulgencia y de hartazgo, siempre dispuestos a «soportar las aflicciones como buen soldado de Jesucristo» (2 Timoteo 2:3). Confieso francamente que temo el lujo; no lo temo tanto como temo el pecado, pero viene inmediatamente después como objeto de espanto. Es un enemigo del poder muy sutil, pero muy fuerte.

Hay demonios hoy que «no salen sino con oración y ayuno».

El poder se pierde por la avaricia de dinero. Por esto cayó un miembro de la compañía apostólica original, los doce a quienes Jesús mismo escogió para que estuvieran con él.

El amor al dinero, el amor a la acumulación, entró en el corazón de Judas Iscariote y resultó ser su ruina. «Porque raíz de toda clase de males es el amor al dinero» (1 Timoteo 6:10); pero uno de los mayores males del cual es raíz es el de la pérdida del poder espiritual.

¡Cuántos hombres hoy conocieron una vez el poder del Espíritu, pero lo perdieron cuando llegó la riqueza!

Pronto sintió su extraña fascinación. El amor a la acumulación, la avaricia, el amor a tener más, poco a poco se apoderaron de él. Ha acumulado su dinero honradamente, pero este lo ha absorbido, y el Espíritu de Dios queda excluido, y su poder se ha marchado.

Los hombres que quieran tener poder necesitan llevar las palabras de Cristo, «Mirad, y guardaos de la avaricia», claramente escritas y hondamente grabadas en sus corazones. No hace falta ser rico para ser avaro. Un hombre muy pobre puede estar tan absorto en el deseo de riquezas como cualquier millonario codicioso.

4. El poder se pierde por el orgullo. Este es el más engañoso y peligroso de todos los enemigos del poder. No estoy seguro, pero puede que más hombres pierdan su poder en este punto que en cualquiera de los mencionados hasta ahora. Muchos hombres no han renunciado conscientemente a su consagración, no han dejado que el pecado —en el sentido de hacer conscientemente lo que Dios prohibió o de negarse conscientemente a hacer lo que Dios mandó— se infiltre en su vida, no han cedido a la autosatisfacción, han rechazado de manera total, persistente y constante las tentaciones de la acumulación de dinero, y sin embargo han fracasado: ha entrado el orgullo.

Se han vuelto orgullosos porque Dios les ha dado poder y los ha usado, quizá, a causa de la constancia, la sencillez y la devoción de su vida, y como resultado Dios se ha visto obligado a ponerlos a un lado. Dios no puede usar a un hombre orgulloso (1 Pedro 5:5). «Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes.» El hombre que está lleno de orgullo y de amor propio no puede ser lleno del Espíritu Santo. Pablo vio este peligro en sí mismo.

Dios lo vio por él, y «por la grandeza de estas revelaciones, y para que no me exaltase desmedidamente, me fue dado un aguijón en mi carne, un mensajero de Satanás que me abofetease» (2 Corintios 12:7). ¡Cuántos hombres han fracasado aquí! Han pedido el poder de Dios a la manera de él, y ha venido.

Hombres han testificado de la bendición recibida por medio de su palabra, y el orgullo ha entrado y se le ha dado cabida, y todo se pierde. Moisés fue un hombre paciente y, sin embargo, fracasó en este mismo punto. «¿Os hemos de hacer salir agua de esta peña?», dijo; y en ese instante Dios lo puso a un lado (Números 20:10-12). Si Dios nos está usando en algo, humillémonos muy bajo delante de él.

Cuanto más nos usa, tanto más bajo nos deja descender. Que Dios mantenga resonando en nuestros oídos sus propias palabras: «Revestíos de humildad los unos para con los otros, porque Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes» (1 Pedro 5:5).

5. El poder se pierde por el descuido de la oración. Es en la oración, especialmente, donde somos cargados con la energía de Dios. Es en el hombre que abunda en oración en quien el poder de Dios fluye poderosamente. John Livingston pasó una noche con algunos cristianos en coloquio y oración. Al día siguiente, el 21 de junio de 1630, predicó de tal manera en la iglesia de Shotts que el Espíritu descendió sobre sus oyentes de tal modo que quinientos pudieron fechar desde aquel día su conversión, o alguna notable confirmación. Este no es más que un caso entre miles para mostrar cómo se da el poder en la oración.

La justicia o el poder sale constantemente de nosotros, como de Cristo (Marcos 5:30), en el servicio y la bendición; y si se ha de mantener el poder, debe renovarse constantemente en la oración. Cuando un cuerpo cargado despide su electricidad, hay que volver a cargarlo. Así también nosotros debemos ser recargados con la energía divina, y esto se logra poniéndonos en contacto con Dios en la oración. Muchos hombres a quienes Dios ha usado se han vuelto descuidados en sus hábitos de oración, y el Señor se aparta de ellos, y su poder se ha ido. ¿No habrá algunos de nosotros que ya no tenemos el poder que antes poseíamos, y sencillamente porque no pasamos postrados delante de Dios el tiempo que antes pasábamos?

6. El poder se pierde por el descuido de la Palabra. El poder de Dios viene por la oración; viene también por la Palabra (Salmo 1:2-3; Josué 1:8). Muchos han conocido el poder que viene por la meditación regular, reflexiva, orante y prolongada en la Palabra; pero los negocios y quizá los deberes cristianos se han multiplicado, han entrado otros estudios, la Palabra ha sido en cierta medida hecha a un lado, y el poder se ha ido. Debemos meditar diariamente, con oración y profundidad, en la Palabra, si hemos de mantener el poder.

Muchos hombres se han secado por descuidarla.

Creo que los siete puntos mencionados señalan las principales maneras en que se pierde el poder espiritual. No se me ocurren otras. Si hay un temor que me asalta con más frecuencia que ningún otro, es el de perder el poder de Dios. ¡Oh, la agonía de haber conocido el poder de Dios, de haber sido usado por él, y luego de que ese poder sea retirado, y quedar puesto a un lado en cuanto a toda utilidad real!

Los hombres quizá sigan alabándote, pero Dios no puede usarte. Ver a tu alrededor un mundo que perece y saber que no hay poder en tus palabras para salvar. ¿No sería mejor la muerte que eso?

Tengo poco temor de perder la vida eterna. Todo creyente en Cristo la posee ya. Estoy en la mano de Jesucristo y en la mano de Dios el Padre, y nadie puede arrebatarme de su mano (Juan 10:28-30); pero, al ver a tantos hombres de quienes Dios se ha apartado, hombres a quienes Dios usó una vez grandemente, ando con temor y temblor, y clamo a él cada día para que me guarde de las cosas que harían necesaria la retirada de su poder. Pero cuáles son esas cosas, creo que él me lo ha mostrado con claridad, y he procurado, en las palabras aquí escritas, dejarlas en claro tanto para ti como para mí mismo.

Para resumirlas, son estas: la entrega de nuestra separación, el pecado, la autosatisfacción, la avaricia de dinero, el orgullo, el descuido de la oración y el descuido de la Palabra. ¿No estaremos, por la gracia de Dios, en guardia desde ahora contra estas cosas, y así aseguraremos la permanencia del poder de Dios en nuestra vida y servicio, hasta que llegue aquel día feliz en que podamos decir con Pablo: «He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe; por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día» (2 Timoteo 4:7-8)? O, mejor aún, con Jesús: «Yo te he glorificado en la tierra; he acabado la obra que me diste que hiciese».

(Juan 17:4.)

FIN