Se muestra cuán difícil hace la práctica de la humildad el espíritu y la disposición general del mundo. Cómo el cristianismo nos exige vivir en contra del mundo

TODA persona, cuando comienza a aplicarse al ejercicio de esta virtud de la humildad, debe, como dije antes, considerarse un aprendiz que ha de aprender algo contrario a sus anteriores disposiciones y hábitos de la mente, y que solo puede adquirirse mediante una práctica diaria y constante.

No solo tiene tanto que hacer como el que ha de aprender algún arte o ciencia nueva, sino que tiene además muchísimo que desaprender: ha de olvidar y dejar a un lado su propio espíritu, que lleva largo tiempo afianzándose y formándose; ha de olvidar y abandonar multitud de pasiones y opiniones que la moda, el uso y el espíritu del mundo le han hecho naturales.

Debe dejar a un lado su propio espíritu; porque así como nacemos en pecado, así nacemos en el orgullo, que nos es tan natural como el amor propio y brota continuamente de él. Y esta es una de las razones por las que el cristianismo se presenta tan a menudo como un nuevo nacimiento y un espíritu nuevo.

Debe dejar a un lado las opiniones y pasiones que ha recibido del mundo; porque el uso y la moda del mundo, que nos han arrastrado como un torrente antes de que pudiéramos juzgar rectamente el valor de las cosas, son en muchos aspectos contrarios a la humildad; de modo que debemos desaprender lo que el espíritu del mundo nos ha enseñado antes de poder ser gobernados por el espíritu de la humildad.

En la Escritura se llama al diablo el príncipe de este mundo, porque tiene en él gran poder, porque muchas de sus reglas y principios han sido inventados por este espíritu maligno, el padre de todas las mentiras y falsedades, para separarnos de Dios e impedir nuestro regreso a la felicidad.

Ahora bien, según el espíritu y el uso de este mundo, cuyo aire corrompido todos hemos respirado, hay muchas cosas que pasan por grandes, honrosas y sumamente deseables, y que sin embargo están tan lejos de serlo que la verdadera grandeza y honra de nuestra naturaleza consiste en no desearlas.

Abundar en riquezas, tener casas magníficas y ricos vestidos, ir acompañado de esplendor y de séquito, ser hermoso de persona, tener títulos de dignidad, estar por encima de nuestros semejantes, recibir las reverencias y los acatamientos de los demás, ser mirado con admiración, vencer a nuestros enemigos con el poder, someter a todos los que se nos oponen, ostentarnos con todo el esplendor que podamos, vivir a lo grande y con magnificencia, comer, beber y deleitarnos del modo más costoso: estas son las cosas grandes, honrosas y deseables hacia las que el espíritu del mundo vuelve los ojos de todos. Y más de un hombre teme quedarse quieto y no lanzarse a la búsqueda de estas cosas, no sea que ese mismo mundo lo tenga por necio.

La historia del Evangelio es, principalmente, la historia de la victoria de Cristo sobre el espíritu del mundo. Y el número de los verdaderos cristianos no es otro que el número de aquellos que, siguiendo el Espíritu de Cristo, han vivido en contra de este espíritu del mundo.

«Y si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, el tal no es de él». Y también: «Todo aquello que es nacido de Dios vence al mundo». «Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios». [Romanos 8:9; 1 Juan 5:4; Colosenses 3:2, 3] Este es el lenguaje de todo el Nuevo Testamento; esta es la marca del cristianismo: has de estar muerto, es decir, muerto al espíritu y a la disposición del mundo, y vivir una vida nueva en el Espíritu de Jesucristo.

Pero, a pesar de la claridad y llaneza de estas doctrinas que así renuncian al mundo, gran parte de los cristianos viven y mueren esclavos de las costumbres y de la disposición del mundo.

¡Cuántas personas se hinchan de orgullo y vanidad por cosas que no sabrían valorar en absoluto si no fuera porque el mundo las admira!

¿Se cargaría un hombre con diez años más de penoso trabajo en sus negocios para añadir dos caballos más a su coche, si no supiera que lo que el mundo más admira es un coche de seis caballos? ¡Cuánto temen muchas personas tener la casa pobremente amueblada, o ir ellas mismas pobremente vestidas, por la sola razón de que el mundo no haga caso de ellas y las ponga entre la gente baja y vulgar!

¡Cuántas veces un hombre habría cedido ante la altivez y la mala índole de otros, y habría mostrado una disposición sumisa, si no fuera porque no se atreve a pasar por hombre tan apocado en la opinión del mundo!

Más de un hombre dejaría a menudo un resentimiento y perdonaría una afrenta, si no fuera porque teme que, si lo hiciera, el mundo no lo perdonaría a él.

¡Cuántos practicarían la templanza y la sobriedad cristianas en su más alta perfección, si no fuera por la censura que el mundo hace de semejante vida!

Otros tienen a menudo la intención de vivir a la altura de las reglas de la perfección cristiana, y se apartan de ella espantados al considerar lo que el mundo diría de ellos.

Así esclavizan nuestra mente las impresiones que hemos recibido viviendo en el mundo, de modo que no nos atrevemos a intentar ser eminentes a los ojos de Dios y de los santos ángeles, por miedo a ser pequeños a los ojos del mundo.

De este lado surge la mayor dificultad de la humildad, porque no puede subsistir en ninguna mente sino en la medida en que esta está muerta al mundo y se ha desprendido de todo deseo de gozar de sus grandezas y honores. De modo que, para ser verdaderamente humilde, debes desaprender todas aquellas nociones que has estado aprendiendo toda tu vida de este espíritu corrompido del mundo.

No puedes hacer frente a los asaltos del orgullo, ni los mansos afectos de la humildad pueden tener lugar en tu alma, hasta que detengas el poder del mundo sobre ti y te decidas contra una obediencia ciega a sus leyes.

Y cuando hayas avanzado una vez hasta el punto de poder quedarte firme en medio del torrente de las modas y opiniones mundanas, y examinar el mérito y el valor de las cosas que más se admiran y estiman en el mundo, habrás recorrido un gran trecho en la conquista de tu libertad y habrás puesto un buen fundamento para la enmienda de tu corazón.

Porque, por grande que sea el poder del mundo, todo él está construido sobre una obediencia ciega; y basta con que abramos los ojos para librarnos de su poder.

Pregunta a quien quieras, docto o indocto: todos parecen saber y confesar que la disposición y el espíritu generales del mundo no son otra cosa que capricho, locura y extravagancia.

¿Quién no reconocerá que la sabiduría de la filosofía y la piedad de la religión han estado siempre reducidas a un pequeño número? ¿Y no es esto reconocer y confesar expresamente que el espíritu y la disposición comunes del mundo no son conformes ni a la sabiduría de la filosofía ni a la piedad de la religión?

El mundo, por tanto, parece suficientemente condenado aun por sí mismo como para que a un hombre que piensa le resulte muy fácil compartir ese mismo juicio.

Y por eso espero que no tengas por palabra dura el que, para ser humilde, debas retirar tu obediencia a ese espíritu vulgar que da leyes a los petimetres y a las coquetas, y formar tus juicios según la sabiduría de la filosofía y la piedad de la religión. ¿Quién tendría miedo de hacer un cambio como este?

Además, para disminuir tu temor y tu consideración por la opinión del mundo, piensa cuán pronto el mundo dejará de hacer caso de ti, y no tendrá más pensamiento ni cuidado de ti que del animal más mísero que murió en una zanja.

Tus amigos, si pueden, te enterrarán con alguna distinción y levantarán un monumento para que la posteridad vea que tu polvo yace bajo tal piedra; y cuando eso esté hecho, todo estará hecho. Tu lugar lo ocupará otro, el mundo seguirá exactamente en el mismo estado en que estaba, tú quedarás borrado de su vista y tan olvidado por el mundo como si nunca le hubieras pertenecido.

Piensa en los ricos, los grandes y los doctos que han hecho gran figura y han gozado de alta estima en el mundo; muchos de ellos murieron en tus días, y sin embargo están hundidos, perdidos y desaparecidos, y el mundo hace tan poco caso de ellos como si no hubieran sido más que otras tantas burbujas de agua.

Piensa, además, cuántas pobres almas ven perdido el cielo y yacen ahora aguardando una eternidad miserable por su servicio y homenaje a un mundo que se cree en todo igual de bien sin ellas y que está tan alegre como lo estaba cuando ellas vivían en él.

¿Vale la pena, por tanto, perder el más pequeño grado de virtud por complacer a un amo tan malo y a un amigo tan falso como es el mundo?

¿Vale la pena doblar la rodilla ante semejante ídolo, que tan pronto no tendrá ni ojos, ni oídos, ni corazón para hacer caso de ti, en vez de servir a aquel Dios grande, santo y poderoso que hará a todos sus siervos partícipes de su propia eternidad?

¿Dejarás que el temor a un mundo falso, que no te tiene amor alguno, te aparte del temor de aquel Dios que te ha creado únicamente para amarte y bendecirte por toda la eternidad?

Por último, debes considerar qué conducta exige de ti la profesión del cristianismo con respecto al mundo.

Ahora bien, esto se enseña claramente en estas palabras: «El cual se dio a sí mismo por nuestros pecados para librarnos de este presente mundo malo». [Gálatas 1:4] El cristianismo, por tanto, implica una liberación de este mundo, y el que lo profesa profesa vivir en contra de todo aquello, y de toda disposición, que es propio de este mundo malo.

San Juan declara de este modo esta oposición al mundo: «Ellos son del mundo; por eso hablan del mundo, y el mundo los oye. Nosotros somos de Dios». [1 Juan 4:5, 6] Esta es la descripción de los seguidores de Cristo; y es prueba suficiente de que no han de contarse como cristianos en realidad aquellos que en su corazón y en sus disposiciones pertenecen a este mundo. «Sabemos», dice el mismo apóstol, «que somos de Dios, y todo el mundo está puesto en maldad». [1 Juan 5:19] Los cristianos, por tanto, solo pueden saber que son de Dios en la medida en que saben que no son del mundo; es decir, que no viven según los caminos ni según el espíritu del mundo. Porque todos los caminos, máximas, políticas y disposiciones del mundo están puestos en maldad. Y solo es de Dios, o nacido de Dios en Cristo Jesús, el que ha vencido a este mundo; es decir, el que ha escogido vivir por la fe y gobernar sus acciones por los principios de una sabiduría revelada por Dios mediante Cristo Jesús.

San Pablo da por cosa tan cierta y tan conocida de los cristianos que ya no han de considerarse como si vivieran en este mundo, que argumenta a partir de ello como de un principio innegable acerca de la abolición de los ritos de la ley judía: «Pues si habéis muerto con Cristo en cuanto a los rudimentos del mundo, ¿por qué, como si vivieseis en el mundo, os sometéis a ordenanzas?». [Colosenses 2:20] No podría haber argumento alguno en esto si el apóstol no diera por innegable que los cristianos sabían que su profesión les exigía haber acabado con todas las disposiciones y pasiones del mundo, vivir como ciudadanos de la nueva Jerusalén y tener su ciudadanía en el cielo.

Nuestro bendito Señor mismo ha resuelto plenamente esta cuestión con estas palabras: «No son del mundo, como tampoco yo soy del mundo». [Juan 17:16] Este es el estado del cristianismo con respecto a este mundo. Si no estás así fuera del mundo y en contra de él, te falta la marca distintiva del cristianismo; no perteneces a Cristo sino estando fuera del mundo como él estuvo fuera de él.

Podemos engañarnos, si queremos, con comentarios vanos y suavizadores sobre estas palabras; pero son, y serán, entendidas en su primera sencillez y llaneza por todo aquel que las lea con el mismo espíritu con que nuestro bendito Señor las pronunció. Y entenderlas en un sentido más bajo y menos significativo es dejar que la sabiduría carnal haga desaparecer a fuerza de explicaciones aquella doctrina por la cual ella misma había de ser destruida.

La gran victoria del cristiano sobre el mundo está toda contenida en el misterio de Cristo en la cruz. Fue allí, y desde allí, donde enseñó a todos los cristianos cómo habían de salir del mundo y vencerlo, y qué habían de hacer para ser sus discípulos. Y todas las doctrinas, sacramentos e instituciones del Evangelio no son más que otras tantas explicaciones del significado, y aplicaciones del beneficio, de este gran misterio.

Y el estado del cristianismo no implica otra cosa que una conformidad entera y absoluta con aquel espíritu que Cristo mostró en el misterioso sacrificio de sí mismo en la cruz.

Todo hombre, por tanto, solo es cristiano en la medida en que participa de este Espíritu de Cristo. Esto fue lo que hizo a san Pablo expresarse con tanta pasión: «Lejos esté de mí gloriarme, sino en la Cruz de nuestro Señor Jesucristo»; pero ¿por qué se gloría? ¿Es porque Cristo había sufrido en su lugar y lo había dispensado de sufrir? No, de ningún modo. Era porque su profesión cristiana lo había llamado al honor de sufrir con Cristo y de morir al mundo bajo el oprobio y el desprecio, como él lo había hecho en la cruz. Porque añade inmediatamente: «por el cual el mundo me es crucificado a mí, y yo al mundo». [Gálatas 6:14] Esta, como ves, era la razón de su gloria en la cruz de Cristo: que lo había llamado a un estado semejante de muerte y crucifixión al mundo.

Así era la cruz de Cristo, en los días de san Pablo, la gloria de los cristianos; no en cuanto significaba que no se avergonzaban de reconocer a un Maestro que había sido crucificado, sino en cuanto significaba que se gloriaban en una religión que no era otra cosa que una doctrina de la cruz, la cual los llamaba al mismo espíritu sufriente, al mismo sacrificio de sí mismos, a la misma renuncia al mundo, a la misma humildad y mansedumbre, a la misma paciencia para soportar injurias, oprobios y desprecios, y al mismo morir a toda la grandeza, los honores y la felicidad de este mundo, que Cristo mostró en la cruz.

Para tener una idea verdadera del cristianismo, no debemos considerar a nuestro bendito Señor como sufriendo en nuestro lugar, sino como nuestro Representante, que obra en nuestro nombre y con un mérito tan particular que hace aceptable a Dios nuestra unión con él.

Él sufrió, y fue un Sacrificio, para hacer que nuestros sufrimientos y el sacrificio de nosotros mismos fueran dignos de ser recibidos por Dios. Y nosotros hemos de sufrir, ser crucificados, morir y resucitar con Cristo; de lo contrario, su crucifixión, su muerte y su resurrección de nada nos aprovecharán.

La necesidad de esta conformidad con todo lo que Cristo hizo y sufrió por causa nuestra se ve con toda claridad en el tenor entero de la Escritura.

En primer lugar, en cuanto a sus sufrimientos, esta es la única condición para que seamos salvos por ellos: «si sufrimos» con él, «también reinaremos con él». [2 Timoteo 2:12]

En segundo lugar, en cuanto a su crucifixión: «Sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él». [Romanos 6:6, etc.] Aquí ves que Cristo no es crucificado en nuestro lugar; sino que, a menos que nuestro viejo hombre sea realmente crucificado con él, la cruz de Cristo de nada nos aprovechará.

En tercer lugar, en cuanto a la muerte de Cristo, la condición es esta: «Si hemos muerto con Cristo», creemos que «también viviremos con él». [2 Timoteo 2:11] Si, por tanto, Cristo murió solo, si nosotros no hemos muerto con él, estamos igual de seguros, por esta Escritura, de que no viviremos con él.

Por último, en cuanto a la resurrección de Cristo, la Escritura nos muestra cómo hemos de participar de su beneficio: «Si habéis, pues, resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios». [Colosenses 3:1]

Así ves con cuánta claridad presenta la Escritura a nuestro bendito Señor como nuestro Representante, que obra y sufre en nuestro nombre, y que nos ata y obliga a conformarnos a todo lo que él hizo y sufrió por nosotros.

Por esta razón el santo Jesús dijo de sus discípulos, y en ellos de todos los verdaderos creyentes: «No son del mundo, como tampoco yo soy del mundo. [Juan 17:14] Porque todos los verdaderos creyentes, al conformarse a los sufrimientos, la crucifixión, la muerte y la resurrección de Cristo, ya no viven según el espíritu y la disposición de este mundo, sino que su vida está escondida con Cristo en Dios.

Este es el estado de separación del mundo al que son llamadas todas las clases de cristianos. Deben renunciar a todas las disposiciones mundanas, y dejarse gobernar por las cosas de otra vida, hasta el punto de mostrar que están verdadera y realmente crucificados, muertos y resucitados con Cristo. Y es tan necesario que todos los cristianos se conformen a este gran cambio de espíritu, que sean así nuevas criaturas en Cristo, como fue necesario que Cristo sufriera, muriera y resucitara para nuestra salvación.

Cuán por encima de los caminos de este mundo está colocada la vida cristiana lo describe maravillosamente san Pablo con estas palabras: «De manera que nosotros de aquí en adelante a nadie conocemos según la carne; y aun si a Cristo conocimos según la carne, ya no lo conocemos así. De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas». [2 Corintios 5:16, 17]

El que siente la fuerza y el espíritu de estas palabras difícilmente puede soportar ninguna interpretación humana de ellas. De aquí en adelante, dice, es decir, desde la muerte y la resurrección de Cristo, el estado del cristianismo ha llegado a ser un estado tan glorioso que ni siquiera consideramos a Cristo mismo como estando en la carne sobre la tierra, sino como un Dios de gloria en el cielo; nos conocemos y nos consideramos a nosotros mismos no como hombres en la carne, sino como miembros de una nueva sociedad, que han de tener todo su corazón, sus disposiciones y su conducta en el cielo.

Así es como el cristianismo nos ha puesto fuera del mundo y por encima de él; y caemos de nuestra vocación tan pronto como caemos en las disposiciones del mundo.

Ahora bien, así como fue el espíritu del mundo el que clavó a nuestro bendito Señor en la cruz, así todo hombre que tenga el Espíritu de Cristo, que se oponga al mundo como él lo hizo, será ciertamente crucificado por el mundo, de un modo o de otro.

Porque el cristianismo vive todavía en el mismo mundo en que vivió Cristo; y estos dos serán enemigos irreconciliables hasta que el reino de las tinieblas llegue enteramente a su fin.

Si hubieras vivido con nuestro Salvador como verdadero discípulo suyo, entonces habrías sido aborrecido como él lo fue; y si ahora vives en su Espíritu, el mundo será para ti ahora el mismo enemigo que fue para él entonces.

«Si fuerais del mundo», dice nuestro bendito Señor, «el mundo amaría lo suyo; pero porque no sois del mundo, sino que yo os elegí del mundo, por eso el mundo os aborrece». [Juan 15:19]

Solemos perder el verdadero sentido de estas palabras al considerarlas solo como la descripción histórica de algo que fue el estado de nuestro Salvador y de sus discípulos en aquel tiempo. Pero esto es leer la Escritura como letra muerta; porque describen con igual exactitud el estado de los verdaderos cristianos en este y en todos los demás tiempos, hasta el fin del mundo.

Porque así como el verdadero cristianismo no es otra cosa que el Espíritu de Cristo, ya aparezca ese Espíritu en la persona de Cristo mismo, ya en sus apóstoles o en sus seguidores de cualquier época, es lo mismo: quienquiera que tenga su Espíritu será aborrecido, despreciado y condenado por el mundo, como lo fue él.

Porque el mundo amará siempre lo suyo, y nada más que lo suyo; esto es tan cierto e invariable como la oposición entre la luz y las tinieblas.

Cuando el santo Jesús dice: «Si el mundo os aborrece», no añade a modo de consuelo que tal vez algún día deje de aborrecerlos, o que no los aborrecerá siempre; sino que solo da esto como razón para que lo soporten: «sabed que a mí me aborreció antes que a vosotros»; [Juan 15:18] dando a entender que era él, es decir, su Espíritu, el que, a causa de su oposición al mundo, era entonces aborrecido por él y lo sería siempre.

Tal vez dirás que el mundo se ha hecho ahora cristiano, al menos la parte de él en que vivimos; y que, por tanto, el mundo no ha de considerarse ahora en aquel estado de oposición al cristianismo en que estaba cuando era pagano.

Concedido: el mundo profesa ahora el cristianismo. Pero ¿dirá alguien que este mundo cristiano es del Espíritu de Cristo? ¿Son sus disposiciones generales las disposiciones de Cristo? ¿Son las pasiones de la sensualidad, el amor propio, el orgullo, la codicia, la ambición y la vanagloria menos contrarias al espíritu del Evangelio ahora que se hallan entre cristianos que cuando se hallaban entre paganos? ¿O dirás que las disposiciones y pasiones del mundo pagano se han perdido y desaparecido?

Considera, en segundo lugar, qué has de entender por el mundo. Ahora bien, esto nos lo describe por completo san Juan: «Todo lo que hay en el mundo, la concupiscencia de la carne, y la concupiscencia de los ojos, y la soberbia de la vida». [1 Juan 2:16] Esta es una descripción exacta y completa del mundo. ¿Dirás ahora que este mundo se ha hecho cristiano? Pero si todo esto subsiste todavía, entonces existe ahora el mismo mundo, y es el mismo enemigo del cristianismo que era en los días de san Juan.

Este es el mundo que san Juan condenó como no procedente del Padre; por tanto, ya profese exteriormente el cristianismo, ya lo persiga abiertamente, sigue en el mismo estado de oposición al verdadero espíritu y a la santidad del Evangelio.

Y, en efecto, el mundo, al profesar el cristianismo, está tan lejos de ser un enemigo menos peligroso que antes, que con sus favores ha destruido más cristianos de los que jamás destruyó con la persecución más violenta.

Debemos, pues, estar tan lejos de considerar al mundo en un estado de menor enemistad y oposición al cristianismo que en los primeros tiempos del Evangelio, que hemos de guardarnos de él como de un enemigo mayor y más peligroso ahora que en aquellos tiempos.

Es un enemigo mayor, porque tiene más poder sobre los cristianos por sus favores, riquezas, honores, recompensas y protección que el que tenía por el fuego y la furia de sus persecuciones.

Es un enemigo más peligroso por haber perdido su apariencia de enemistad. Su profesión exterior del cristianismo hace que ya no se le considere un enemigo, y por eso la generalidad de las personas se deja persuadir fácilmente a entregarse para ser gobernada y dirigida por él.

¡Cuántas conciencias se mantienen tranquilas sin otro fundamento que el de pecar bajo la autoridad del mundo cristiano!

¡Cuántas directrices del Evangelio quedan desatendidas, y con qué indiferencia las leen las personas particulares, sin otra razón que la de que el mundo cristiano parece no hacerles caso!

¡Cuántas concesiones hace la gente al mundo cristiano sin ninguna vacilación ni remordimiento, que, si se las hubieran exigido solo los paganos, habrían sido rechazadas como contrarias a la santidad del cristianismo!

¿Quién podría quedarse tranquilo viendo cuán contraria es su vida al Evangelio, si no fuera porque ve que vive como vive el mundo cristiano?

¿Quién, al leer el Evangelio, necesitaría que lo persuadieran de la necesidad de una gran negación de uno mismo, de la humildad y de la pobreza de espíritu, si no fuera porque la autoridad del mundo ha desterrado esta doctrina de la cruz?

No hay nada, por tanto, de lo que un buen cristiano deba desconfiar más, o contra lo que deba guardarse más constantemente, que la autoridad del mundo cristiano.

Y todos los pasajes de la Escritura que presentan al mundo como contrario al cristianismo, que exigen que nos separemos de él como de un Mamón de injusticia, un monstruo de iniquidad, han de tomarse todos en el mismo sentido estricto en relación con el mundo presente.

Porque el cambio que el mundo ha experimentado solo ha alterado sus métodos de destruir la religión, pero no ha disminuido su poder para hacerlo.

Los cristianos no tenían nada que temer del mundo pagano sino la pérdida de la vida; pero el mundo, convertido en amigo, les hace difícil salvar su religión.

Mientras el orgullo, la sensualidad, la codicia y la ambición solo tenían la autoridad del mundo pagano, los cristianos se aplicaban por ello con más empeño a las virtudes contrarias. Pero cuando el orgullo, la sensualidad, la codicia y la ambición tienen la autoridad del mundo cristiano, entonces los cristianos particulares corren el mayor peligro, no solo de que la vergüenza los aparte de la práctica de la piedad del Evangelio, sino de perder la noción misma de ella.

Apenas hay, por tanto, posibilidad alguna de salvarte del mundo presente sino considerándolo como el mismo enemigo perverso de toda verdadera santidad que se nos presenta en las Escrituras, y asegurándote de que es tan peligroso conformarse a sus disposiciones y pasiones ahora que es cristiano como cuando era pagano.

Porque pregúntate solamente: ¿son la piedad, la humildad y la sobriedad del mundo cristiano la piedad, la humildad y la sobriedad del espíritu cristiano? Si no lo son, ¿cómo podría arruinarte más mundo alguno que conformándote a aquel que es cristiano?

¿Necesita un hombre hacer algo más para volver su alma indigna de la misericordia de Dios que ser codicioso y ambicioso de honores? Y, sin embargo, ¿cómo puede un hombre renunciar a esta disposición sin renunciar al espíritu y a la disposición del mundo en que ahora vives?

¿Cómo puede un hombre volverse más incapaz del Espíritu de Cristo que por una estima equivocada del dinero? Y, sin embargo, ¿cómo podría estimarlo de modo más equivocado que siguiendo la autoridad del mundo cristiano?

Más aún, en toda clase y condición de vida, ya sea de letras o de negocios, ya en la Iglesia o en el Estado, no puedes obrar a la altura del espíritu de la religión sin renunciar a la disposición y la conducta más generales de los que son de tu misma clase y ocupación.

Y aunque la prudencia humana parece hablar con gran sabiduría sobre la necesidad de evitar las singularidades, el que no se atreve a ser tan débil como para ser singular se verá a menudo obligado a eludir los deberes más sustanciales de la piedad cristiana.

Estas reflexiones te ayudarán, espero, a abrirte paso a través de aquellas dificultades, y a resistir aquellas tentaciones, que la autoridad y la moda del mundo han levantado contra la práctica de la humildad cristiana.