Hacerse uno de ellos

«Me he hecho débil a los débiles, para ganar a los débiles; a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos» — 1 Corintios 9:22

Cuando Taylor llegó a China, hizo lo que casi todos los extranjeros hacían: siguió siendo extranjero. Llevaba su ropa inglesa, mantenía su corte de pelo inglés y parecía exactamente lo que era: un forastero del otro lado del mundo. Y el efecto era constante. En algunos lugares, a él y a sus compañeros los seguían por las calles gritándoles «diablo extranjero», «perro extranjero», «cerdo extranjero». Fuera donde fuera, la ropa lo anunciaba antes de que pudiera abrir la boca, y la gente reaccionaba ante el inglés raro en vez de escuchar lo que había venido a decir.

Por consejo de un misionero mayor y con experiencia, Taylor tomó una decisión que la mayoría de sus compatriotas consideraba indigna, incluso vergonzosa: adoptó la vestimenta china. Se puso la túnica larga y se peinó al estilo de la gente que lo rodeaba. Para un joven inglés orgulloso de la década de 1850, aquello se sentía como una verdadera pérdida de estatus: hacerse a propósito parecido a la gente de la que otros se burlaban.

Pero los resultados eran indiscutibles, y la prueba más clara llegó a través de su amigo William Burns, un predicador mayor y con más experiencia a quien Taylor admiraba profundamente. Los dos viajaban y predicaban juntos: Burns todavía con su ropa inglesa, Taylor ya con vestimenta china. Y Burns no pudo evitar notar la diferencia. Taylor, con la ropa del lugar, atraía oyentes tranquilos y atentos; lo invitaban a las casas. Burns, con su traje extranjero, atraía multitudes de muchachos groseros y curiosos, y, con toda cortesía, nunca lo invitaban a ninguna parte, porque recibir a un extranjero significaba recibir también a la turba que lo seguía. Después de varias semanas viendo esto, Burns —el mayor de los dos— se humilló y adoptó también la vestimenta china, y vio cómo se le abrían las mismas puertas.

Piensa en lo que Taylor dejó de verdad aquí. No tanto la comodidad, sino el orgullo. Renunció al derecho a ser reconocido, respetado y tratado como el visitante importante que técnicamente era. Se hizo parecer común, incluso humilde, ante personas que ya despreciaban a los de su clase, para que nada en su aspecto se interpusiera en lo único que había venido a darles. Decidió que el mensaje importaba más que su imagen.

Ese instinto va totalmente en contra de todo lo que te enseñan a desear. Casi todos los mensajes dirigidos a ti dicen lo contrario: destaca, construye tu marca, cuida tu look, protege tu imagen, asegúrate de que la gente vea lo interesante y diferente que eres. Taylor hizo lo contrario a propósito. Se dio cuenta de que su propia singularidad —justo lo que lo hacía llamativo— era lo que se interponía entre la gente y Jesús, así que la dejó a un lado.

Pablo dijo lo mismo de sí mismo: se hizo lo que fuera necesario para ganar a la gente, sacrificando sus propias preferencias y su posición «para que de todos modos salve a algunos». No se trata de ser falso ni de no tener convicciones: las convicciones de Taylor no cedieron ni un milímetro. Se trata de estar dispuesto a ser menos impresionante, menos notado, menos atendido, para que otra persona de verdad pueda escucharte.

Esto lo vas a sentir con más fuerza con personas diferentes a ti: el chico nuevo con el que nadie habla, alguien de otro origen, alguien que el grupo ha decidido en silencio que está por debajo. Amarlos casi siempre te cuesta un poco de prestigio. Tienes que bajar del lugar que ocupas para encontrarte con ellos donde están, y la gente notará que lo hiciste, y algunos pensarán peor de ti por eso. Para Taylor, valía la pena.

Una cosa para hacer: encuentra a la persona o al grupo que has mantenido a distancia en parte para proteger tu imagen, y acorta la distancia de una manera que te cueste algo visible: siéntate con ellos, ponte de su lado, déjate ver con ellos. Taylor cambió todo su aspecto para que nada en él impidiera que la gente llegara a Jesús. Empieza con algo bastante más pequeño que eso.