Diversas esperanzas frustradas

Cuanto más me atormentaba mi pecado dominante, más ansiosa estaba por recibir una educación. Creía que, si tuviera instrucción, Dios podría hacerme entender lo que necesitaba; porque, a pesar de lo que decían otros, de vez en cuando me venía el pensamiento de que necesitaba algo más de lo que tenía, pero no sabía decir qué era ese algo.

Por aquel tiempo la señora Phileos y la señorita Crandall sufrieron una gran afrenta de parte de una turba esclavista en Canterbury, Conn., porque se atrevieron a enseñar a leer a niños de color. Si salían a pasear, las seguía una chusma de hombres y muchachos que les gritaban y les arrojaban huevos podridos y otros proyectiles, poniendo en peligro su vida y asustándolas terriblemente.

Una alumna a quien yo conocía se asustó tanto que le dieron convulsiones, las cuales terminaron en un trastorno mental del que nunca se recuperó. Éramos un pueblo despreciado y oprimido; no teníamos más refugio que Dios. Él oyó nuestro clamor, vio nuestras lágrimas y nos libró maravillosamente.

¡Bendito sea el Señor, porque él es «varón de guerra»! «YO SOY EL QUE SOY» es su nombre. El señor y la señora Phileos y su hija abrieron en Albany una escuela para niños de color de ambos sexos. Para mí fue una noticia gozosa. Había ahorrado un poco de dinero de lo que ganaba, y mi padre prometió ayudarme; así que empecé llena de esperanza, contando con que en poco tiempo podría entender la Biblia, y leer y escribir bien. Otra vez estaba condenada a la desilusión: por alguna razón inexplicable, la familia dejó el lugar a las pocas semanas de haber comenzado la escuela. Mi pobre corazón desfalleció dentro de mí. Apenas podía hablar de tanto llorar. Esa fue mi última escuela. Como ya era toda una joven, me vi obligada a trabajar y a estudiar la Biblia como mejor pude. El amado Espíritu Santo me ayudó maravillosamente a entender la preciosa Palabra.

«Por medio de la tentación fui llevada a una gran angustia de espíritu; el enemigo de las almas me empujó con violencia; pero fui librada de caer en sus lazos —librada en la hora de la prueba de mi espíritu impetuoso— por el ángel del Señor, que se puso en la brecha y me detuvo en mi carrera.

¡Oh, bendito sea el nombre de Jesús! Él hace del rebelde un sacerdote y rey; me ha comprado y me ha enseñado a cantar el cántico nuevo.»

Seguí viviendo así, entre altibajos, durante más de un año, hasta que llegaron a nuestra iglesia un anciano y su esposa, quienes, al hablar en la reunión, contaron los apuros que en otro tiempo habían pasado tratando de vencer su mal genio, dominar su orgullo, etc. Pero lo llevaron todo a Jesús, creyendo que su sangre podía lavarlos y santificarlos por completo para sí; y, ¡oh!, la paz, la dulce paz que habían disfrutado desde entonces. Sus palabras me estremecieron de pies a cabeza.

Al instante comprendí lo que yo necesitaba. Aunque había leído en mi Biblia muchas de las cosas que me contaron, nunca había entendido lo que leía. Necesitaba un Felipe que me enseñara.

Les dije a mis padres, a mi ministro y a mi director de clase que quería ser santificada. Me dijeron que la santificación era para los ancianos y para las personas a punto de morir, y no para alguien como yo.

De nada me sirvió todo lo que dijeron. Yo había andado errante por el desierto mucho tiempo, y ahora que podía ver un rayo de la luz que por tanto tiempo había buscado, no podía descansar ni de día ni de noche hasta ser libre.

Quería ir a visitar a aquellos ancianos que habían sido santificados, pero mi madre me dijo: «No, no puedes ir; ya estás medio loca, y esa gente no sabe lo que dice». Que mi madre rechazara mi petición de manera tan tajante me tuvo muy afligida durante muchos días. Vinieron sobre mí las tinieblas, y mi angustia fue mayor que antes, porque, en lugar de seguir la luz verdadera, me apartaron de ella.