صلّوا بلا انقطاع

«صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ»—تسالونيكي الأولى 5:17.

لموضع نصّنا دلالة كبيرة. لاحظوا ما يسبقه. فهو يأتي مباشرة بعد الوصية: «ٱفْرَحُوا كُلَّ حِينٍ»؛ كأن تلك الوصية قد أذهلت القارئ بعض الشيء، وجعلته يسأل: «كيف أستطيع أن أفرح دائما؟»، ولذلك ألحق الرسول بها الجواب: «صلوا دائما». فكلما كثرت الصلاة كثر الفرح. الصلاة تفتح مجرى لأحزان النفس المحبوسة، فتنساب بعيدًا، وتتدفّق مكانها في القلب أنهار من البهجة المقدّسة. وفي الوقت نفسه، كلما كثر الفرح كثرت الصلاة؛ فحين يكون القلب في سكينة، ممتلئًا فرحًا بالرب، فلا بدّ أنه سيقترب أيضًا إلى الرب في العبادة. فالفرح المقدّس والصلاة يؤثّر كلّ منهما في الآخر ويتأثّر به.

ولاحظوا مع ذلك ما يلي النصّ مباشرة: «ٱشْكُرُوا فِي كُلِّ شَيْءٍ». فحين يقترن الفرح بالصلاة يكون بكرهما الشكر. حين نفرح بالله لأجل ما عندنا، ونصلّي إليه بإيمان طالبين المزيد، تشكره نفوسنا على التمتّع بما عندنا وعلى رجاء ما هو آتٍ معًا. هذه النصوص الثلاثة ثلاث صور متكاملة تصوّر حياة المسيحي الحقيقي، والصورة الوسطى هي حلقة الوصل بين اللتين على جانبيها. هذه الوصايا الثلاث إكليل نعمة على عنق كل مؤمن؛ فالبسوها كلها، كل واحد منكم، للمجد والبهاء: «ٱفْرَحُوا كُلَّ حِينٍ»؛ «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ»؛ «ٱشْكُرُوا فِي كُلِّ شَيْءٍ».

لكننا لا نستطيع أن نصرف وقتًا في تأمّل القرينة، بل يجب أن نتقدّم إلى الوصية التي بين أيدينا. فنصّنا، على قِصَره الشديد، غنيّ غنى عجيبًا، وسنتناوله تحت العناوين الآتية؛ إذ سنطرح أربعة أسئلة ونجيب عنها. ماذا تتضمّن هذه الكلمات؟ ثانيًا، ماذا تعني فعلًا؟ ثالثًا، كيف نطيعها؟ ورابعًا، لماذا ينبغي لنا نحن خاصةً أن نطيعها؟

أولًا: ماذا تتضمّن هذه الكلمات؟ «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ». أفلا تتضمّن أن استعمال الصوت ليس عنصرًا جوهريًا في الصلاة؟ فمن أشدّ الأمور منافاةً للّياقة، حتى لو كان ممكنًا، أن نواصل الصلاة بصوت مسموع بلا انقطاع. إذن لما بقيت بطبيعة الحال فرصة للوعظ والاستماع، ولا لتبادل الأحاديث الودّية، ولا للأعمال، ولا لأيّ واجب آخر من واجبات الحياة؛ ولكان ضجيج تلك الأصوات الكثيرة يذكّر جيراننا بعبادة البعل أكثر مما يذكّرهم بعبادة صهيون. لم يقصد الرب يسوع قطّ أن تبقى حناجرنا ورئاتنا وألسنتنا عاملة إلى الأبد. وبما أننا مأمورون أن نصلّي بلا انقطاع، ولا نستطيع مع ذلك أن نصلّي بالصوت بلا انقطاع، فمن الواضح أن الكلام المسموع ليس جوهريًا في الصلاة. قد ننطق بألف كلمة تبدو صلاة ولا نصلّي أبدًا؛ ومن جهة أخرى، قد نصرخ في أذن الله بأبلغ تأثير ولا ننطق بكلمة واحدة. ففي سفر الخروج يُصوَّر الله قائلًا لموسى: «مَا لَكَ تَصْرُخُ إِلَيَّ؟»، ومع ذلك لم يُسجَّل أن موسى نطق في ذلك الوقت بمقطع واحد. صحيح أن استعمال الصوت كثيرًا ما يعين على الصلاة. فأنا شخصيًا أجد أنني أصلّي أفضل ما أصلّي وأنا منفرد إذا سمعت صوتي؛ لكنه مع ذلك ليس جوهريًا، ولا يدخل البتّة في قبول الصلاة ولا في حقيقتها ولا في غلبتها. فالصمت ثوب لائق بالعبادة كأيّ ثوب تستطيع اللغة أن تنسجه.

ومن الواضح كذلك أن وضع الجسد في الصلاة ليس ذا أهمية كبيرة، فلو كان لزامًا أن نصلّي على ركبنا لما استطعنا أن نصلّي بلا انقطاع، إذ يصير هذا الوضع مؤلمًا ومؤذيًا. ولأيّ غاية أعطانا خالقنا أقدامًا إن كان لا يريدنا أن نقف عليها أبدًا؟ لو قصد أن نبقى على ركبنا بلا انقطاع لصاغ الجسد على نحو آخر، ولما وهبنا هذا الطول غير الضروري في الأطراف. حسن أن يصلّي المرء على ركبتيه؛ إنه وضع لائق جدًا، يعبّر عن الاتضاع، وحين يكون الاتضاع حقيقيًا يكون الركوع علامة طبيعية جميلة عليه؛ ولكن في الوقت نفسه، صلّى رجال صالحون منبطحين على وجوههم، وصلّوا جالسين، وصلّوا واقفين، وصلّوا في كل وضع، والوضع لا يدخل في جوهر الصلاة. فلا ترضوا أن يستعبدكم أولئك الذين تُحسب الركبة المنحنية عندهم أهمّ من القلب المنسحق.

ومن الواضح أيضًا من النص أن المكان ليس جوهريًا في الصلاة، فلو لم تكن هناك إلا أماكن مقدّسة معيّنة تُقبل فيها الصلاة، وكان علينا أن نصلّي بلا انقطاع، لوجب أن تكون كنائسنا واسعة جدًا لنسكن فيها دائمًا، ولوجب أن تضمّ كل الترتيبات اللازمة لمساكن البشر. فإن صحّ أن على هذا الجانب من جدار الطوب قداسة أكثر مما على الجانب الآخر منه، وإن صحّ أن الهواء الطلق يطرد النعمة، وأننا لننال أسمى القبول نحتاج إلى عقود متقاطعة وأعمدة وممرّ وهيكل وجناحين، فوداعًا أيتها الدروب الخضراء والحدائق البهيّة والغابات الجميلة، لأننا من الآن فصاعدًا يجب أن نقيم بلا انقطاع حيث لا يبلغنا عبيركنّ ونضارتكنّ أبدًا. لكن هذا سخيف؛ ولذلك أستنتج أن التردّد على مكان واحد بعينه لا علاقة له بالصلاة إلا قليلًا أو لا علاقة له بها البتّة؛ وهذا الاستنتاج يتّفق مع قول بولس على أريوس باغوس: «ٱلْإِلَهُ ٱلَّذِي خَلَقَ ٱلْعَالَمَ وَكُلَّ مَا فِيهِ، هَذَا، إِذْ هُوَ رَبُّ ٱلسَّمَاءِ وَٱلْأَرْضِ، لَا يَسْكُنُ فِي هَيَاكِلَ مَصْنُوعَةٍ بِٱلْأَيَادِي».

«صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ». هذه الوصية بضربة واحدة تقلب فكرة الأوقات الخاصة التي تكون فيها الصلاة أكثر قبولًا أو أليق منها في غيرها. فإن كان عليّ أن أصلّي بلا انقطاع، فكل ثانية لا بدّ أن تكون صالحة للصلاة، وليس في الساعة لحظة واحدة غير مقدّسة، ولا في اليوم ساعة واحدة غير مقبولة، ولا في السنة يوم واحد غير مكرّس. لم يعيّن الرب أسبوعًا معيّنًا للصلاة، بل ينبغي أن تكون كل الأسابيع أسابيع صلاة؛ ولا قال إن ساعة من النهار أكثر قبولًا من غيرها. فكل الأوقات مشروعة للتضرّع على السواء، مقدّسة على السواء، مقبولة عند الله على السواء، وإلا لما قيل لنا أن نصلّي بلا انقطاع. حسن أن تكون لكم أوقاتكم للصلاة؛ حسن أن تخصّصوا أوقاتًا للتضرّع الخاص — لا شكّ لدينا في ذلك؛ لكن يجب ألا نسمح لهذا أبدًا أن يولّد الخرافة القائلة بأن هناك ساعة مقدّسة معيّنة للصلاة في الصباح، وساعة مقبولة على نحو خاص للصلاة في المساء، وزمنًا مقدّسًا للصلاة في مواسم معيّنة من السنة. حيثما طلبنا الرب بقلوب صادقة يوجد لنا؛ ومتى صرخنا إليه يسمعنا. كل مكان أرض مقدّسة للقلب المقدّس، وكل يوم يوم مقدّس للإنسان القدّيس. فمن يناير إلى ديسمبر ليس في التقويم تاريخ واحد تُمنع فيه الصلاة. كل الأيام أيام أعياد، سواء أكانت أيام سبت أم أيام عمل، فكلها أوقات مقبولة للصلاة. فواضح إذن من النص أن الصوت، ووضع الجسد، والمكان، والزمان — لا شيء منها يدخل في جوهر الصلاة، وإلا لكنّا في هذه الحال مأمورين أن نفعل المستحيل، ونحن على يقين تامّ أن هذا ليس من طريقة الرب إلهنا.

وهناك أمر آخر يتضمّنه النص، وهو أن المسيحي ليس له الحقّ أن يدخل أيّ مكان لا يستطيع أن يواصل الصلاة فيه. صلّوا بلا انقطاع؟ إذن يجب ألا أوجد أبدًا في مكان لا أستطيع أن أصلّي فيه بلا انقطاع. ومن هنا يمكن أن يُحكم على كثير من الملاهي العالمية ويُدان في الحال دون حاجة إلى تسميتها. بعض الناس يؤمنون بالصلوات الجاهزة، المعدّة سلفًا لكل مناسبة، ويؤمنون في الوقت نفسه بأن الناس يولدون ثانية في المعمودية، وإن كانت حياتهم أبعد ما تكون عن المسيحية؛ أفلا ينبغي لهم أن يعدّوا صلوات لكل الظروف التي يوجد فيها هؤلاء، أبناء كنيستهم وبناتها الأعزاء، المولودون ثانية ولكن الخالون من النعمة؟ مثلًا، صلاة طقسية تقيّة لأمير شاب أو نبيل يوشك أن يذهب إلى مباراة رماية، لكي يُغفر له قسوته على تلك الحمائم المسكينة التي لا تُقتل بل تُجرح جراحًا بالغة وتُترك لتتعذّب في بؤسها؛ وكذلك صلاة لرجل نبيل متديّن مولود ثانية ذاهب إلى سباق الخيل؛ وصلاة طقسية للشبان الذين نالوا نعمة التثبيت، عند ذهابهم إلى المسرح لحضور مسرحية مشكوك فيها جدًا. أفلا يمكن أن تُصنع مثل هذه الصلوات الخاصة حسب الطلب؟ إنكم تشمئزّون من الفكرة. حسنًا إذن، لا يكن لكم شأن بما لا تستطيعون أن تطلبوا بركة الله عليه؛ لا يكن لكم به شأن، لأنه إن كان الله لا يستطيع أن يباركه، فثقوا أن إبليس قد لعنه. كل ما يحقّ لكم أن تفعلوه تستطيعون أن تكرّسوه بالصلاة، وليكن هذا لكم مقياسًا ومحكًّا أكيدًا: إن شعرتم أنه يكون إهانة لجلال السماء أن تطلبوا بركة الرب على ما يُعرض عليكم، فابتعدوا عن ذلك الأمر النجس. إن كان الله لا يرضى عنه، فلا يجوز أن تكون لكم شركة فيه.

هذه الأمور متضمَّنة بوضوح في الوصية: «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ».

ثانيًا: ولكن ماذا يعني هذا فعلًا؟ إن كان لا يعني أن نكون دائمًا على ركبنا، ولا أن نردّد الصلوات دائمًا، ولا أن نكون دائمًا في الكنيسة أو في الاجتماع، ولا يعني أن نعتبر أيّ يوم غير صالح للصلاة، فماذا إذن؟ تعني الكلمات، أولًا، امتيازًا؛ وثانيًا، وصية — «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ». إن ربنا يسوع المسيح في هذه الكلمات يؤكّد لكم أنكم تستطيعون أن تصلّوا بلا انقطاع. ليس هناك وقت لا يجوز لنا فيه أن نصلّي. هنا يُعطى لكم إذن أن تأتوا إلى كرسي الرحمة متى شئتم، لأن حجاب قدس الأقداس قد انشقّ إلى اثنين من فوق إلى أسفل، وسبيلنا إلى كرسي الرحمة لا يُنازَع فيه ولا يمكن أن يُنازَع. الملوك يعقدون مجالس استقبالهم في أيام معيّنة محدّدة، فيُسمح حينئذ لرجال حاشيتهم بالدخول؛ أما ملك الملوك فمجلسه منعقد على الدوام. الملك الذي كان قصره في شوشن لم يكن يرضى أن يقترب إليه أحد ما لم يستدعه، أما ملك الملوك فقد دعا كل شعبه، ولهم أن يأتوا في كل حين. كان الذين يدخلون إلى الملك أحشويروش يُقتلون ما لم يمدّ لهم قضيبه؛ أما ملكنا فلا يسحب قضيبه أبدًا، بل هو ممدود دائمًا، وكل من يرغب في المجيء إليه يستطيع أن يأتي الآن، وأن يأتي في أيّ وقت. وكان بين الفرس قلّة من النبلاء لهم الحقّ الخاص الفريد في المثول أمام الملك في أيّ وقت شاءوا. والآن، ما كان حقًا خاصًا لقلّة قليلة جدًا من العظماء جدًا هو امتياز كل ولد لله. إنه يستطيع أن يدخل إلى الملك في كل حين. فجوف الليل ليس متأخّرًا جدًا على الله؛ وانبلاج الصباح، حين يُرى أول ضوء رمادي، ليس مبكّرًا جدًا على العليّ؛ وفي الظهيرة ليس هو منشغلًا جدًا؛ وحين يحلّ المساء لا يتعب من صلوات أولاده. «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ»، إن كنت أقرؤها على الوجه الصحيح، هي تصريح حلو ثمين جدًا للمؤمن أن يسكب قلبه أمام الرب في كل حين. إني أسمع صوتها المنخفض الخفيف يقول: «تعال إلى كرسي الرحمة يا ولدي متى شئت؛ تعال إلى خزانة النعمة متى رغبت»

«أبواب نعمة الإنجيل السعيدة

مفتوحة ليلا ونهارا».

أبواب هيكل المحبة الإلهية لن تُغلق. لا شيء يستطيع أن يقيم حاجزًا بين نفس مصلّية وإلهها. طريق الملائكة والصلوات مفتوح دائمًا. لنرسل فقط حمامة الصلاة، ولنا أن نتيقّن أنها ستعود إلينا وفي فمها غصن زيتون من السلام. الرب يلتفت دائمًا إلى توسّلات عبيده، وينتظر ليتراءف عليهم.

ومع ذلك فهي وصية أيضًا: «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ». وماذا تعني؟ إنها تعني حقًا عظيمًا لا أستطيع أن أنقله إليكم جيدًا في كلمات قليلة، ولذلك يجب أن أحاول إبرازه تحت أربع نقاط أو خمس.

إنها تعني، أولًا، لا تتخلّوا عن الصلاة أبدًا. لا تكفّوا عن الصلاة أبدًا لأيّ سبب أو علّة. لا تتخيّلوا أن عليكم أن تصلّوا حتى تخلصوا، ثم يجوز لكم أن تكفّوا. فالصلاة لازمة للذين غُفرت خطاياهم كما هي لازمة للذين ينوحون تحت الشعور بالخطية. «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ»، لأنه لكي تثبتوا في النعمة يجب أن تثابروا على الصلاة. وإن صرتم متمرّسين في النعمة، أغنياء بكثير من المعرفة الروحية، فلا يجوز أن تحلموا بأن تكفّوا عن الصلاة بسبب مواهبكم وفضائلكم. «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ»، وإلا ذبلت زهرتكم ولم ينضج ثمركم الروحي أبدًا. واظبوا على الصلاة حتى آخر لحظة من حياتكم.

«ما دام المسيحيون أحياء فليصلوا،

فهم لا يحيون إلا وهم يصلون».

كما نتنفّس بلا انقطاع، هكذا يجب أن نصلّي بلا انقطاع. وكما أنه ليس في الحياة بلوغ صحة أو قوة أو نشاط عضلي يمكن أن يضع الإنسان فوق الحاجة إلى التنفّس، هكذا لا تسمح أيّ درجة من النمو الروحي أو التقدّم في النعمة للإنسان أن يستغني عن الصلاة.

«لنصل! فحياتنا صلاة؛

والصلاة لا تنتهي إلا بانتهاء الزمان:

ثم في السماء، إذ نطيع مشيئة الله،

تصير الحياة تسبيحا وسلاما كاملا».

لا تكفّوا عن الصلاة أبدًا، ولو أوحى إليكم الشيطان أن صراخكم إلى الله باطل. صلّوا في وجهه؛ «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ». إن صارت السماوات حينًا كالنحاس، ولم ترتدّ صلاتكم إلا صدى رعد فوق رؤوسكم، فواصلوا الصلاة؛ وإن بدا شهرًا بعد شهر أن صلاتكم قد ضلّت طريقها، ولم يُتفضَّل عليكم بأيّ جواب، فداوموا مع ذلك على الاقتراب إلى الرب. لا تتركوا كرسي الرحمة لأيّ سبب كان. إن كان ما تطلبونه أمرًا صالحًا، وكنتم متيقّنين أنه بحسب المشيئة الإلهية، فإن توانت الرؤيا فانتظروها؛ صلّوا، وابكوا، وتوسّلوا، وصارعوا، وجاهدوا حتى تنالوا ما تصلّون لأجله. إن كان قلبكم باردًا في الصلاة، فلا تكفّوا عن الصلاة حتى يدفأ قلبكم، بل صلّوا حتى تتّقد نفوسكم بمعونة الروح المبارك إلى الأبد الذي يعين ضعفاتنا. إن كان الحديد حاميًا فاطرقوه، وإن كان باردًا فاطرقوه حتى يحمى. لا تكفّوا عن الصلاة أبدًا لأيّ نوع من الأسباب أو الحجج. إن قال لكم الفيلسوف إن كل حادثة مقرّرة سلفًا، ولذلك لا يمكن للصلاة أن تغيّر شيئًا، فهي بالتالي حماقة؛ فإن لم تستطيعوا أن تجيبوه وحرتم بعض الشيء، فامضوا في تضرّعاتكم على الرغم من كل ذلك. ما كانت أيّ مسألة عويصة في الهضم لتمنعكم من الأكل، لأن النتيجة تبرّر العمل؛ وكذلك لا ينبغي لأيّ مماحكة أن تجعلنا نكفّ عن الصلاة، لأن نجاحها المؤكّد يزكّيها لنا. أنتم تعرفون ما قاله لكم إلهكم، وإن لم تستطيعوا أن تردّوا على كل صعوبة يمكن أن يثيرها الإنسان، فاعزموا على طاعة المشيئة الإلهية، واستمرّوا: «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ». لا تتخلّوا أبدًا، أبدًا، أبدًا عن عادة الصلاة، ولا عن ثقتكم بقوّتها.

والمعنى الثاني هو هذا: لا توقفوا أبدًا تقديم الصلاة المنتظم. سيكون لكم، إن كنتم مسيحيين ساهرين، أوقاتكم للعبادة اليومية، لا تحدّدها الخرافة، بل راحتكم وتذكّركم؛ كما طلب داود الرب ثلاث مرات في اليوم، وقدّيس آخر سبع مرات في اليوم: فاحرصوا إذن على أن تحافظوا على هذه الصلاة اليومية دون انقطاع. هذه النصيحة لا تستوعب كل مدى النص، ولست أدّعي أنها تستوعبه؛ إنما أذكرها الآن مكمّلةً لأفكار أخرى. «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ»؛ أي لا تتركوا أبدًا صلاة الصباح، ولا صلاة المساء، ولا صلاة الظهيرة إن كانت قد صارت عادة لكم. وإن غيّرتم الساعات والأوقات، ولكم أن تفعلوا، فحافظوا على ممارسة الخلوة والتأمّل والصلاة في مواعيد منتظمة متكرّرة. يمكن أن يُقال إنكم مواظبون على الصلاة إن حافظتم على عباداتكم المعتادة. ويكون صحيحًا تمامًا أن أقول إنني أعرف رجلًا ما زال يستعطي منذ أن صرت في لندن. لا أظنّ أنني مررت قطّ بالموضع الذي يقف فيه دون أن أراه هناك. إنه رجل أعمى، يقف بالقرب من كنيسة. ومنذ أن تعي ذاكرتي وهو يستعطي بلا انقطاع؛ وبالطبع لم يكن يستعطي وهو نائم، ولا حين يذهب إلى بيته ليتناول طعامه، ولا فهمتموني أزعم أمرًا بهذا السخف حين قلت إنه ظلّ يستعطي بلا انقطاع سنين. وهكذا، إن كنتم في الأوقات التي يليق بكم فيها أن تنفصلوا عن أشغالكم العادية تواظبون على الاستعطاء بمثابرة عند عرش الرحمة، فقد يُقال عنكم بصواب نسبيّ إنكم تصلّون بلا انقطاع. ومع أن كل الساعات عندي سواء، فإني أجد من النافع أن ألتقي بالله في أوقات معيّنة، لأنها تبدو لي كتعبئة الساعة. فالساعة تسير طوال النهار، ولكن هناك وقتًا لتعبئتها؛ والوقت القصير الخاص الذي نخصّصه ونسيّجه للشركة مع إلهنا يبدو أنه يعبّئنا لبقية النهار. فإن أردتم إذن أن تصلّوا بلا انقطاع، فداوموا على تقديم ذبيحة الصباح والمساء، ولتكن عندكم فريضة دائمة ألا يُقتحم على أوقات صلاتكم.

على أن ذلك ليس إلا عونًا، إذ يجب أن أضيف، ثالثًا: بين أوقات العبادة هذه، اجتهدوا أن تكثروا من الصلوات القصيرة المنطلقة من القلب. بينما أيديكم منشغلة بالعالم، لتبقَ قلوبكم تتحدّث مع الله؛ لا في عشرين جملة دفعة واحدة، فقد لا تتّفق فترة كهذه مع عملكم، بل في جمل متقطّعة وهتافات قصيرة. من الخطأ دائمًا أن نقدّم لله واجبًا ملطّخًا بدم واجب آخر، وهذا ما نفعله لو أفسدنا الدرس أو العمل بالهروب إلى الصلاة في كل ساعة؛ لكننا نستطيع، دون ذلك، أن نرسل جملًا قصيرة إلى السماء، بل نستطيع أن نطلق إلى العلاء صرخات وكلمات مفردة، مثل «آه»، و«أوه»، و«ليت»؛ أو نصلّي بلا كلمات بنظرة العين إلى فوق أو بتنهّد القلب. فالذي يصلّي بلا انقطاع يستعمل سهامًا صغيرة كثيرة وقنابل يدوية من الشوق التقيّ، يقذفها في كل فرصة متاحة. أحيانًا ينفخ في أتون أشواقه حتى يبلغ حرارة شديدة في الصلاة المنتظمة، ونتيجة لذلك يظلّ الشرر في أوقات أخرى يتصاعد إلى السماء في صورة كلمات وجيزة ونظرات وأشواق.

رابعًا، إن أردنا أن نصلّي بلا انقطاع، يجب أن نكون دائمًا في روح الصلاة. يجب أن يكون قلبنا، المجدَّد بالروح القدس، كالإبرة الممغنطة التي تميل دائمًا نحو القطب. إنها لا تشير دائمًا إلى ذلك القطب، فأنتم تستطيعون أن تحرفوها إن شئتم؛ وفي سفينة من حديد تبدي انحرافات خطيرة، وهي في كل الأحوال ليست دقيقة تمامًا؛ ولكن إن وضعتم إصبعكم على تلك الإبرة وأدرتموها قسرًا نحو الشرق، فما عليكم إلا أن ترفعوا الضغط، فتعود في الحال إلى قطبها المحبوب. هكذا لتكن قلوبكم ممغنطة بالصلاة، حتى إذا أدارها إصبع الواجب عن فعل الصلاة المباشر، يبقى في نفوسكم الشوق المتلهّف إلى الصلاة، وفي اللحظة التي تستطيعون فيها ذلك، يرجع قلبكم إلى عمله المحبوب. وكما يكمن العطر في الأزهار حتى حين لا تنثر شذاها على الريح، هكذا لتكمن الصلاة في قلوبكم.

ولكن لعلّ المعنى الأخير الذي سأقدّمه يحمل أكثر ما في النص من حقّ، وهو هذا: لتكن كل أعمالكم متّسقة مع صلواتكم، بل لتكن في الواقع امتدادًا لصلواتكم. إن كان عليّ أن أصلّي بلا انقطاع، فلا يمكن أن يعني ذلك أن أكون دائمًا في فعل العبادة المباشرة؛ لأن العقل البشري، كما هو مكوَّن الآن، يحتاج إلى تنوّع في الانشغال، ولا يستطيع أن يستمرّ دائمًا في ممارسة وظيفة واحدة دون أن يُفضي ذلك به إلى الجنون أو البلاهة. فيجب علينا إذن أن نغيّر الأسلوب أو طريقة العمل إن أردنا أن نستمرّ في الصلاة بلا انقطاع. يجب أن نتابع صلواتنا، ولكن بطريقة أخرى. خذوا مثالًا. هذا الصباح صلّيت إلى الله أن يوقظ شعبه إلى روح الصلاة؛ حسنًا؛ وبينما كنت آتيًا إلى هذا البيت ظلّت نفسي تهتف: «يا رب، أيقظ أولادك إلى الصلاة». والآن، بينما أنا أعظكم وأسعى إلى الهدف نفسه، ألست أصلّي؟ أليست عظتي امتدادًا لصلاتي، إذ إنني أشتاق إلى الشيء نفسه وأهدف إليه؟ أليس استمرارًا في الصلاة أن نستعمل أفضل الوسائل لنيل ما نصلّي لأجله؟ ألا ترون قصدي؟ فالذي يصلّي لأجل بني جنسه، ثم يسعى إلى خيرهم، لا يزال يصلّي. وبهذا المعنى يوجد حقّ في هذين البيتين القديمين.

«أحسن الناس صلاة أحسنهم محبة

للإنسان والطير والبهيمة جميعا».

المحبة صلاة. إن طلبت في الصلاة خير أخي الإنسان، ثم ذهبت وحاولت أن أحقّقه، فأنا عمليًا أصلّي لأجل خيره بأعمالي. وإن طلبت، كما ينبغي لي، مجد الله فوق كل شيء، فإن كانت كل أعمالي ترمي إلى مجد الله، فأنا مستمرّ في الصلاة، وإن لم أكن أصلّي بأفكاري أو بشفتيّ. آه، ليت حياتنا كلها تكون صلاة. يمكن أن تكون كذلك. يمكن أن تكون هناك صلاة بلا انقطاع أمام الرب، وإن تخلّلتها وقفات كثيرة فيما يسمّيه أكثر الناس صلاة. فصلِّ إذن بلا انقطاع يا أخي. لتكن حياتك كلها صلاة. وإن غيّرت الطريقة فلا تغيّر الغاية؛ بل داوم على العبادة، وعلى السجود. هذا ما أظنّه معنى نصّنا — لا تتخلّوا عن الصلاة كليًا أبدًا؛ لا توقفوا تقديم الصلاة المنتظم؛ أكثروا من الصلوات القصيرة الحارّة، كونوا دائمًا في روح الصلاة، ولتكن حياتكم كلها متّسقة مع صلاتكم، ولتصر جزءًا منها.

ثالثًا: كيف نستطيع أن نطيع هذه الكلمات؟ أولًا، لنجتهد قدر استطاعتنا أن نمنع كل انقطاع خاطئ. «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ». فإن كان مستحيلًا أن نكون في فعل الصلاة دائمًا، فلنكن على الأقل في هذا الفعل قدر الإمكان؛ ولنمنع تلك الانقطاعات التي ذكرتها في أول حديثي، الانقطاعات الناجمة عن خطيتنا. لنجتهد أن نبتعد، قدر ما نستطيع، عن أيّ شيء وكل شيء فينا أو حولنا من شأنه أن يمنعنا من الإكثار من التضرّع. ولنبتعد أيضًا عن الانقطاعات الناجمة عن خطايا الآخرين. أيمنعنا الآخرون من الصلاة؟ لا نخف من غضبهم. اذكروا دانيال الذي، وهو تحت عقوبة الطرح في جبّ الأسود، فتح مع ذلك كواه نحو أورشليم، وصلّى سبع مرات في اليوم كما كان يفعل قبل ذلك. لا تحت التهديد ولا لأجل الرشوة لنكفّ يومًا عن الصلاة. لنصلِّ دائمًا في الخلوة، وإن دعانا الواجب إلى أن نصلّي حيث يرانا الآخرون، فلنخشَ عين الله إلى حدّ ألا نجرؤ على خشية عين الإنسان.

ثم لنتجنّب كل انقطاع غير ضروري من أيّ نوع في صلاتنا. إن عرفنا أن أمرًا ما، مما يمكننا الإفلات منه، يميل إلى إقلاق روح الصلاة فينا، فلنتجنّبه بجدّ. لنحاول قدر الإمكان ألا نفقد الأثر في الصلاة. سيكون هدف الشيطان أن يشتّت الذهن، وأن يخرجه عن سكّته، وأن يحوّل غايته، لكن لنعزم أمام الله أننا لن نحيد عن اتّباعه عن كثب. كان السير توماس أبني قد واظب سنين كثيرة على صلاة العائلة بانتظام؛ ثم انتُخب عمدةً لمدينة لندن، وفي ليلة انتخابه كان لا بدّ أن يحضر مأدبة، ولكن حين حان وقت جمع عائلته للصلاة، وإذ لم يكن يرغب في أن يكون فرّيسيًا ولا في أن يترك عادته، اعتذر للضيوف على هذا النحو — قال إن لديه موعدًا مهمًا مع صديق عزيز جدًا، وإن عليهم أن يعذروه بضع دقائق. وكان ذلك حقًا تمامًا، فأعزّ أصدقائه كان الرب يسوع، وصلاة العائلة كانت موعدًا مهمًا؛ وهكذا انصرف هنيهة إلى مذبح العائلة، وكان من تلك الجهة يصلّي بلا انقطاع. أحيانًا نسمح لأمور صالحة بأن تقطع صلاتنا، فنجعلها بذلك شرًّا. تلاحظ السيدة رو في إحدى رسائلها أنه لو كان الرسل الاثنا عشر يعظون في البلدة التي تسكنها، ولم يكن في وسعها أن تسمعهم ثانية، وكان ذلك وقت عبادتها الخاصة، لما أغراها رجاء سماعهم بالخروج من مخدعها. ولست متأكّدًا من أنها لم يكن في وسعها أن تختار وقتًا آخر لعبادتها الخاصة، فتتمتّع بالامتيازين كليهما؛ ولكن في الوقت نفسه، إذا افترضنا أنها لا بدّ أن تخسر الصلاة ولا تنال إلا الوعظ بدلًا منها، فأنا أوافقها، إذ يكون ذلك مقايضة الذهب بالفضة. كانت ستنتفع بالصلاة أكثر مما تنتفع بالسماع، لأن الصلاة هي غاية الوعظ. فما الوعظ إلا ساق القمح، أما الصلاة فهي الحبّة الذهبية نفسها، ومن ينلها ينل الأفضل.

وأحيانًا نظنّ أننا أكثر انشغالًا من أن نصلّي. وهذا أيضًا خطأ كبير، لأن الصلاة توفير للوقت. تذكرون قول لوثر: «عندي اليوم عمل كثير جدا حتى إنني لن أنجزه بأقل من ثلاث ساعات من الصلاة». لم يكن معتادًا أن يأخذ هذا الوقت كله للصلاة في الأيام العادية، ولكن لما كان ذلك يومًا مزدحمًا، كان لا بدّ له من شركة أكثر مع إلهه. ولكن لعلّ أشغالنا تبدأ باكرًا، فنقول لذلك: «كيف أستطيع أن أنفرد بالله في الصلاة؟» يُقال عن السير هنري هافلوك إنه في كل صباح كان الزحف فيه يبدأ في السادسة، كان يقوم دائمًا في الرابعة، لكي لا يفوته وقته لقراءة الكتاب المقدس والشركة مع إلهه. إن لم يكن لنا وقت فيجب أن نصنع وقتًا، لأنه إن كان الله قد أعطانا وقتًا للواجبات الثانوية، فلا بدّ أنه أعطانا وقتًا للواجبات الأولية، والاقتراب إليه واجب أوّلي، فيجب ألا ندع شيئًا يزيحه جانبًا. ليس هناك حاجة حقيقية إلى التضحية بأيّ واجب، فلدينا وقت كافٍ للجميع إن لم نكن كسالى؛ بل إن الواحد يعين الآخر بدلًا من أن يصطدم به. حين كان إدوارد بيسون طالبًا في الكلية، وجد أن عليه عملًا كثيرًا جدًا لحضور محاضراته والاستعداد للامتحانات، حتى إنه لم يستطع أن يقضي في الصلاة الخاصة الوقت الذي كان ينبغي له؛ ولكنه أخيرًا، إذ أفاق إلى الشعور بأنه يتراجع في الأمور الإلهية بسبب عاداته، أخذ الوقت الواجب للعبادة، ويؤكّد في يومياته أنه أنجز في دراسته في أسبوع واحد، بعد أن قضى وقتًا مع الله في الصلاة، أكثر مما كان قد أنجزه في الاثني عشر شهرًا السابقة. الله قادر أن يضاعف مقدرتنا على الانتفاع بالوقت. إن أعطينا الرب حقّه، فسيكون لنا ما يكفي لكل الأغراض الضرورية. وفي هذا الأمر اطلبوا أولًا ملكوت الله وبرّه، وهذه كلها تُزاد لكم. ستسير ارتباطاتكم الأخرى بسلاسة إن لم تنسوا موعدكم مع الله.

يجب علينا، أيها الأصدقاء الأعزاء، لكي نصلّي بلا انقطاع، أن نجاهد ضدّ الكسل في الصلاة. أؤمن أنه لا أحد يحبّ الصلاة حتى يعلّمه الروح القدس حلاوتها وقيمتها. إن كنتم قد صلّيتم يومًا بلا انقطاع فستصلّون بلا انقطاع. أما الذين لا يحبّون الصلاة فلا بدّ أنهم غرباء عن فرحها الخفي. حين تكون الصلاة عملًا آليًا لا روح فيه، فهي عبودية وعناء؛ ولكن حين تكون صلاة حيّة حقًا، وحين يصلّي الإنسان لأنه مسيحي ولا يستطيع إلا أن يصلّي، حين يصلّي في الشارع، ويصلّي في عمله، ويصلّي في البيت، ويصلّي في الحقل، حين تمتلئ نفسه كلها صلاة، فحينئذ لا يمكن أن يكتفي منها. لن يتباطأ في الصلاة من يلقى يسوع فيها، أما من لا يعرف الحبيب فسيحسبها كدًّا وشقاء.

لنتجنّب، فوق كل شيء، الخمول وعدم المبالاة في الصلاة. آه، ما أرهب أن نهين جلال السماء بكلمات قد فارقتها قلوبنا. يجب، يا نفسي، يجب أن أروّضك على هذا: أنه لا بدّ لك من الشركة مع الله، وإن لم تتحدّثي مع الله في صلاتك، فستظلّين تصلّين حتى تفعلي. لا تنصرفي عن كرسي الرحمة حتى تكوني قد صلّيت.

أيها الأخ الحبيب، قل لنفسك هكذا — «ها قد أتيت إلى عرش النعمة لأعبد الله وأطلب بركته، ولن أنصرف حتى أفعل ذلك؛ لن أقوم عن ركبتي لمجرد أنني قضيت دقائقي المعتادة، بل هنا سأصلي حتى أجد البركة». كثيرًا ما يكفّ الشيطان عن التجربة حين يجدكم عازمين هكذا في الصلاة. أيها الإخوة، نحن في حاجة إلى أن نستيقظ. الروتين يتمكّن منا. نقع في طريقة حصان الطاحون — حول الرحى، وحولها، وحولها. من هذا ليخلّصنا الله. إنه مميت. قد يصلّي الإنسان عشرين سنة بانتظام، من جهة الوقت والشكل، ولا يكون قد صلّى حبّة واحدة من الصلاة طوال تلك المدة كلها. أنّة حقيقية واحدة تخرج من القلب تساوي مليون طلبة طقسية، ونسمة حيّة واحدة من نفس ممتلئة نعمة تساوي عشرة آلاف صلاة طقسية. ليحفظنا الله مستيقظين بنعمته، مصلّين بلا انقطاع.

ويجب أن نحترس، أيها الإخوة الأعزاء، مرة أخرى، إن أردنا أن نؤدّي هذا الواجب، فنحارب كل ما يشبه اليأس من الاستجابة. إن لم يُستجب لنا بعد ست مرات فيجب، كإيليا، أن نعود سبع مرات؛ وإن كان بطرسنا في السجن، وقد صلّت الكنيسة إلى الله ليطلقه، ولا يزال مقيّدًا بالأغلال في السجن الداخلي، فلنواصل الصلاة، لأنه في يوم من هذه الأيام سيقرع بطرس الباب. كونوا ملحّين، فباب السماء لا ينفتح لكل عابث يقرع ويهرب. اقرعوا، واقرعوا، واقرعوا ثانية؛ وأضيفوا إلى قرعكم وسؤالكم الطلب، ولا تقتنعوا حتى تنالوا جوابًا حقيقيًا.

لا تكفّوا عن الصلاة أبدًا بسبب الغرور؛ احترسوا من ذلك. اشعر، أيها المسيحي، أنك تحتاج دائمًا إلى الصلاة. لا تقل: «إِنِّي أَنَا غَنِيٌّ وَقَدِ ٱسْتَغْنَيْتُ، وَلَا حَاجَةَ لِي إِلَى شَيْءٍ». فأنت بالطبيعة لا تزال عريانًا وفقيرًا وشقيًا؛ لذلك ثابر على الصلاة، واشترِ من الرب ذهبًا خالصًا، وثيابًا نقيّة، لكي تستغني، وتكتسي كما يليق.

هكذا حاولت أن أضع أمامكم، أيها الأحبّاء، كيف نستطيع أن نصلّي بلا انقطاع بمقاومة الغرور واليأس، والكسل والخمول، وبالسعي إلى إبعاد كل انقطاع خاطئ وغيره.

رابعًا: والآن، بإيجاز شديد، وفي الموضع الأخير، لماذا ينبغي أن نطيع هذه الوصية؟ بالطبع ينبغي أن نطيعها لأنها ذات سلطان إلهي؛ ولكن فوق ذلك، ينبغي أن نلتفت إليها لأن الرب يستحقّ دائمًا أن يُعبد. الصلاة طريقة من طرق العبادة؛ فداوموا إذن على أن تقدّموا لخالقكم، وحافظكم، وفاديكم، وأبيكم، ولاء صلواتكم. مع ملك كهذا لا نتهاون في تقديم الولاء. لنؤدّ له جزية التسبيح على الدوام. لنعظّم اسمه ونباركه إلى الأبد. أعداؤه يلعنونه؛ فلنباركه نحن بلا انقطاع. وفوق ذلك، أيها الإخوة، روح المحبة فينا يدفعنا حتمًا إلى الاقتراب إلى الله بلا انقطاع. المسيح عريسنا. أتكون العروس أمينة لعهود زواجها إن كانت لا تبالي بصحبة حبيبها؟ الله أبونا. أيّ ولد هذا الذي لا يشتاق إلى أن يتسلّق ركبتي أبيه وينال ابتسامة من وجه أبيه؟ إن كنا، أنا وأنتم، نستطيع أن نعيش يومًا بعد يوم وأسبوعًا بعد أسبوع بلا شيء يشبه الشركة مع الله، فكيف تثبت محبة الله فينا؟ «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ»، لأن الرب لا يكفّ أبدًا عن أن يحبّكم، ولا يكفّ أبدًا عن أن يبارككم، ولا يكفّ أبدًا عن أن يعتبركم ولده.

«صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ»، لأنكم تحتاجون إلى بركة على كل عمل تعملونه. أهو عمل عادي؟ «إِنْ لَمْ يَبْنِ ٱلرَّبُّ ٱلْبَيْتَ، فَبَاطِلًا يَتْعَبُ ٱلْبَنَّاؤُونَ». أهو تجارة؟ باطل أن تبكّروا إلى القيام وتؤخّروا الجلوس وتأكلوا خبز الهمّ، لأنكم بدون الله لا تستطيعون أن تنجحوا. إنكم تتعلّمون أن تقولوا: «خُبْزَنَا كَفَافَنَا أَعْطِنَا ٱلْيَوْمَ» — صلاة موحى بها لأجل الأمور الدنيوية. آه، قدّسوا أموركم الدنيوية بالصلاة. وإن كنتم منشغلين في خدمة الله، فأيّ عمل هناك ترجون فيه نجاحًا بدون بركته؟ تعليم الصغار، والكرازة بالإنجيل، وتوزيع النبذ، وتعليم الجهّال، أليست كلها تحتاج إلى بركته؟ وما هي إن حُجبت تلك النعمة؟ فصلّوا إذن ما دمتم تعملون.

إنكم دائمًا في خطر التجربة؛ فليس في الحياة مركز لا يمكن أن يهاجمكم فيه العدو. «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ» إذن. فالرجل السائر في طريق مظلم يعلم أن فيه أعداء، إن كان لا بدّ أن يسير وحده ومعه سيف، يحمله مسلولًا في يده، ليعلم اللصوص أنه مستعدّ لهم. هكذا أيها المسيحي، صلِّ بلا انقطاع؛ احمل سيفك في يدك، ولوّح بذلك السلاح القدير، سلاح كل صلاة، الذي يتحدّث عنه بنيان. لا تغمده أبدًا؛ فهو يشقّ الدروع. لا حاجة بك إلى أن تخاف عدوًا إن كنت تستطيع أن تصلّي فقط. كما تُجرَّب بلا انقطاع، هكذا صلِّ بلا انقطاع.

تحتاجون دائمًا إلى الصلاة، لأنكم دائمًا في حاجة إلى شيء. ليس هناك حال تكونون فيها أغنياء إلى حدّ ألا تحتاجوا شيئًا من إلهكم. ليس ممكنًا أن تقولوا: «عندي كل شيء»، وإن استطعتم، فليس لكم ذلك إلا في المسيح، ومن المسيح يجب أن تداوموا على طلبه. وكما أنكم دائمًا في احتياج، هكذا استعطوا دائمًا عند باب الرحمة. وفوق ذلك، البركات تنتظركم دائمًا. الملائكة مستعدّون بإحسانات لا تعرفونها، وما عليكم إلا أن تطلبوا فتنالوا. آه، لو استطعتم أن تروا ما يمكن نيله بمجرد الطلب، لما كنتم متكاسلين هكذا. فبركات السماء التي لا تُقدَّر بثمن والموضوعة جانبًا حتى الآن، آه، لو أدركتم فقط أنها لا تنتظر إلا أن تصلّوا، لما تردّدتم لحظة. الرجل الذي يعلم أن زراعته مربحة، وأن أرضه تُخرج بوفرة، يسرّه أن يزرع رقعة أوسع من الأرض في السنة التالية؛ والذي يعلم أن الله يستجيب الصلاة، ولا يزال مستعدًّا أن يستجيبها، سيفتح فمه أوسع بعد لكي يملأه الله.

داوموا على الصلاة، أيها الإخوة، لأنه حتى لو لم تكونوا أنتم في حاجة إلى الصلاة، فهناك آخرون في حاجة إليها — هناك المحتضرون، والمرضى، والفقراء، والجهّال، والمرتدّون، والمجدّفون، والوثنيون في الداخل، والوثنيون في الخارج. «صَلُّوا بِلَا ٱنْقِطَاعٍ»، لأن العدو يعمل بلا هوادة، والملكوت لم يأتِ بعد إلى صهيون. لن تستطيعوا أبدًا أن تقولوا: «كففت عن الصلاة، لأنه لم يكن عندي ما أصلي لأجله». فعلى هذا الجانب من السماء موضوعات الصلاة كثيرة ككواكب السماء.

والآن، قلت إنني سأقول كلمة عن السبب الذي لأجله ينبغي لنا نحن خاصةً أن نصلّي، وبها أختم العظة. أيها الأصدقاء الأحبّاء، ينبغي لهذه الكنيسة أن تصلّي بلا انقطاع. لقد كنا في السنين الماضية مشهورين بالصلاة. إن كانت كنيسة قد صلّت يومًا فهي هذه الكنيسة. قد أجد أخطاء كثيرة في بعض الذين يعيقون الصلاة، ولكن يجب أن أقول مع ذلك أمام الله إنني أعلم وأشعر أنه قد كانت في هذه الكنيسة صلاة حيّة سنين كثيرة، ومن هنا كانت لنا سنون كثيرة من السلام والازدهار. لم يعوزنا شيء لأننا لم تعوزنا الصلاة. ولا أشكّ في أننا كنا سننال أكثر بكثير لو صلّينا أكثر؛ ومع ذلك كانت الصلاة قوية جدًا هنا. والآن، أيها الإخوة، افترضوا أنه لم يكن لكم راعٍ، افترضوا أن الواعظ قد رحل عنكم، وأن القماش الأسود على هذا المنبر لم يكن لأجل شيخ متوفّى من شيوخ الكنيسة بل لأجل الواعظ نفسه، لكنتم تصلّون، أليس كذلك؟ أفلا تصلّون لأجلي إذن ما دمت حيًّا؟ إن كنتم ستصلّون لكي يأتي آخر، أفلا تصلّون لأجلي ما دمت هنا؟ إنني أرغب في أن أؤدّي خدمتي أمامكم في حضرة الله بكل جدّية، ولكني لا أستطيع ذلك بدون صلواتكم؛ وكما كنتم سترفعون تنهّدات كثيرة لو رحلت عنكم، وتطلبون بالصلوات خلفًا، فصلّوا لأجلي ما دمت معكم. أيها الأحبّاء، لقد صلّيتم بحرارة شديدة لأجل الراعي حين كان مريضًا، وكانت صلواتكم تعزيته وشفاءه؛ أفلا تصلّون لأجله الآن وهو قادر على الكرازة بالإنجيل، لكي تتقدّس صحته لخدمة الله، وتكون خدمة الحقّ قوية في ربح النفوس. إنني أطلب ذلك منكم، وأظنّ أن لي أن أطالبكم به. أتوسّل إليكم، أيها الإخوة، صلّوا لأجلنا.

افترضوا أيضًا، أيها الإخوة الأعزاء، أنه لم يكن في وسطنا نفوس تهتدي، أما كنتم تصلّون؟ وبما أن نفوسًا كثيرة جدًا تهتدي، أيكون ذلك سببًا للكفّ؟ أنعبد الله أقلّ لأنه يعطينا أكثر؟ فبدلًا من صلاة واحدة كانت سترتفع لو لم يكن هناك من يهتدي، ينبغي أن ترتفع الآن عشر، إذ لا يزال يعمل الخلاص في وسطنا.

افترضوا أننا كنا منقسمين، وعندنا شقاقات كثيرة، وغيرة، ومشاحنات، أما كان الأمناء يصلّون في مرارة النفس؟ أفلا تصلّون إذ لا انقسامات بيننا، بل محبة مسيحية كثيرة؟ حقًّا، أقول ثانية، لن تعاملوا الله أسوأ لأنه يعاملكم أفضل. ذلك يكون حماقة حقًا.

افترضوا أننا كنا اليوم محاطين بجيوش من المضطهدين، وأن الضلال يتسلّل في كل مكان إلى وسطنا ويلحق بنا الضرر، أما كنتم تصلّون، أنتم الذين تحبّون الرب؟ والآن، وقد صرنا نعيش في أيام سلام، والضلال، وإن كان يجول حولنا، مُبعَد عن حظيرتنا، أفلا تتّصلون بالرب أكثر فأكثر؟ سأقول مرة ثالثة: أنصلّي أقلّ لأن الله يعطي أكثر؟ كلا، بل كلما كان أصلح لنا فلنزد سجودًا له وتعظيمًا لاسمه.

ونحن الآن في حاجة إلى الصلاة، لأن بعضًا يبردون، ويرجعون إلى خطاياهم القديمة. نحن في حاجة إلى الصلاة، لأننا نعمل كثيرًا للمسيح. كل وسيلة من وسائل الخدمة تعمل بكامل طاقتها. نحتاج إلى بركة عظيمة على جهود عظيمة. لقد نلنا من الصلاة نتائج تطنّ لها أذنا من يسمع بها أول مرة: فتاريخنا ككنيسة لم يكن دون التاريخ الرسولي نفسه: لقد رأينا ذراع الله مكشوفة أمام عيون كل الشعب، وإلى أقاصي الأرض خرجت شهادة هذا المنبر، وآلاف وجدوا المخلّص — كل ذلك استجابة لصلوات كثيرة. فصلّوا إذن بلا انقطاع. يا كنيسة الخيمة، تمسّكي بما عندك لئلا يأخذ أحد إكليلك. آه، داومي على أن تكوني كنيسة مصلّية، لكي لا نُتّهم معًا، حين نقف أمام كرسي المسيح، راعيًا وشعبًا، بأننا بلا صلاة، ولا بأننا متهاونون في عمل الرب. وإني لأرجو بحرارة أن يجعل هذا كلّه يوم الصلاة غدًا أكثر جدّية وحرارة؛ ولكني أصلّي أكثر من ذلك أن نكون جميعًا في كل الأوقات حارّين، ومكثرين، ومواظبين، وثابتين في الصلاة؛ مصلّين في الروح القدس، باسم يسوع.

الجزء الكتابي الذي قُرئ قبل العظة — تسالونيكي الأولى 4:13-18 والأصحاح 5.