التأنّي ضروريٌّ لأعظم نتائج الصلاة

إنّ هذه العجلة الدائمة في العمل والمعاشرة تُدمّرني في نفسي إن لم يكن في جسدي. مزيدًا من العزلة وساعاتٍ أبكر! أظنّني اعتدتُ أن أخصّص وقتًا أقلَّ مما ينبغي للتمارين الدينية، كالعبادة الخاصة والتأمل الديني وقراءة الكتاب المقدس وغيرها. ومن ثمّ فأنا هزيلٌ باردٌ قاسٍ. الأحرى بي أن أخصّص ساعتين أو ساعةً ونصف الساعة يوميًّا. لقد كنت أسهر إلى أوقاتٍ متأخّرةٍ جدًّا، فلم يبقَ لي في الصباح إلا نصفُ ساعةٍ مستعجَلٌ لنفسي. حقًّا إنّ خبرة جميع الصالحين تؤكّد القضية القائلة إنّ النفس تهزل دون قدرٍ وافٍ من العبادات الخاصة. لكنّ كلَّ شيءٍ يمكن أن يتمّ بالصلاة — الصلاة القديرة، أجرؤ على القول — ولِمَ لا؟ فإنها قديرةٌ فقط بالترتيب النِّعمويّ من إله المحبة والحقّ. فيا إذًا، صلِّ، صلِّ، صلِّ! — ويليام ويلبرفورس

عباداتنا لا تُقاس بالساعة، لكنّ الوقت من جوهرها. إنّ القدرة على الانتظار والمكوث والإلحاح تنتمي جوهريًّا إلى معاشرتنا مع الله. والعجلة، وهي في كل مكانٍ قبيحةٌ ضارّة، هي كذلك إلى حدٍّ مُفزِعٍ في العمل العظيم، عمل الشركة مع الله. العبادات القصيرة آفةُ التقوى العميقة. فالهدوء والإحكام والقوّة ليست قط رفيقةَ العجلة. العبادات القصيرة تستنزف النشاط الروحي، وتُوقِف التقدّم الروحي، وتنخر الأسس الروحية، وتُصيب أصلَ الحياة الروحية وزهرَها باللَّفح. وهي المصدر الخصيب للارتداد، والدليل الأكيد على تقوى سطحية؛ إنها تخدع، وتلفح، وتُعطِّن البذرة، وتُفقِر التربة.

صحيحٌ أنّ صلوات الكتاب المقدس في اللفظ والمطبوع قصيرة، لكنّ رجال الصلاة في الكتاب المقدس كانوا مع الله ساعاتٍ كثيرةً من المصارعة الحلوة المقدّسة. لقد انتصروا بكلماتٍ قليلةٍ لكن بانتظارٍ طويل. قد تكون الصلوات التي دوّنها موسى قصيرة، لكنّ موسى صلّى إلى الله بأصوامٍ وصرخاتٍ جبّارةٍ أربعين يومًا وليلة.

قد يُختصَر الكلامُ عن صلاة إيليّا في فقراتٍ يسيرةٍ قليلة، لكن لا شكّ أنّ إيليّا، الذي «صلّى صلاةً» إذ صلّى، قضى ساعاتٍ كثيرةً من الصراع الملتهب والمعاشرة السامية مع الله قبل أن يستطيع، بجرأةٍ واثقة، أن يقول لأخآب: «لا يكون طلٌّ ولا مطرٌ هذه السنين إلا حسب قولي». والموجزُ اللفظيُّ لصلوات بولس قصير، لكنّ بولس «كان يصلّي ليلًا ونهارًا بأوفر طلبة». و«الصلاة الربّانية» خلاصةٌ إلهيةٌ لشفاهٍ طفولية، لكنّ الإنسان يسوع المسيح صلّى لياليَ كاملةً كثيرةً قبل أن يتمّ عملُه؛ وعباداتُه الليلية الطويلة المتواصلة أعطت لعمله كمالَه وإتمامَه، ولشخصيته ملءَ لاهوته ومجدَه.

العمل الروحي عملٌ مُرهِق، والناس يكرهون القيام به. الصلاة، الصلاة الحقيقية، تُكلّف بذلًا من الانتباه الجادّ والوقت، وهو ما لا يستطيبه اللحمُ والدم. وقليلون هم المجبولون من نسيجٍ قويٍّ إلى حدّ أنهم يبذلون بذلًا مُكلِفًا حين يمرّ العملُ السطحيّ في السوق بالقبول نفسه. يمكننا أن نُعوِّد أنفسنا على صلاتنا الحقيرة حتى تبدو لنا حسنة، فهي على الأقلّ تحفظ شكلًا لائقًا وتُسكِّن الضمير — وهذا أفتكُ المخدِّرات! يمكننا أن نستخفّ بصلاتنا، ولا ندرك الخطر حتى تزول الأسس. العبادات المتعجّلة تصنع إيمانًا ضعيفًا، وقناعاتٍ واهية، وتقوى مشكوكًا فيها. أن تكون قليلًا مع الله هو أن تكون قليلًا لأجل الله. وأن تقتضب الصلاة يجعل الطابع الديني كلَّه قصيرًا، شحيحًا، بخيلًا، مُهمَلًا.

يلزم وقتٌ وافٍ لكي يتدفّق اللهُ تدفّقًا كاملًا إلى الروح. والعبادات القصيرة تقطع أنبوب تدفّق الله الكامل. ويلزم وقتٌ في الأماكن الخفيّة لنيل إعلان الله الكامل. أما قلّةُ الوقت والعجلة فتُفسِدان الصورة.

يتحسّر هنري مارتن على أنّ «الافتقار إلى القراءة العبادية الخاصة وقِصَر الصلاة بسبب صناعة العظات المتواصلة قد أحدثا غربةً كثيرةً بين الله ونفسه». وقد رأى أنه كرّس وقتًا أكثرَ مما ينبغي للخدمات العلنية، ووقتًا أقلَّ مما ينبغي للشركة الخاصة مع الله. وتأثّر كثيرًا بأن يُفرِز أوقاتًا للصوم ويُخصِّص أوقاتًا للصلاة الجليلة. وناتجًا عن هذا يُدوِّن: «أُعِنتُ هذا الصباح على الصلاة ساعتين». وقال ويليام ويلبرفورس، نظيرُ الملوك: «لا بدّ لي أن أُؤمِّن وقتًا أكثرَ للعبادات الخاصة. لقد كنت أعيش حياةً علنيةً أكثرَ مما يليق بي. إنّ اختصار العبادات الخاصة يُجوِّع النفس؛ فتهزل وتُغشى. لقد كنت أسهر إلى أوقاتٍ متأخّرةٍ جدًّا». ويقول عن إخفاقٍ له في البرلمان: «دعوني أُدوِّن حزني وخزيي، وكلُّه على الأرجح ناتجٌ عن اختصار العبادات الخاصة، فتركني اللهُ أعثُر». وكان علاجُه: مزيدًا من العزلة وساعاتٍ أبكر.

إنّ مزيدًا من الوقت والساعات الباكرة للصلاة يفعل فعلَ السحر في إحياء كثيرٍ من الحياة الروحية الذابلة وتنشيطها. ومزيدٌ من الوقت والساعات الباكرة للصلاة يظهر في حياةٍ مقدّسة. ولن تكون الحياةُ المقدّسة أمرًا نادرًا أو عسيرًا هكذا لو لم تكن عباداتُنا بهذا القِصَر والتعجّل. ولن يكون المزاجُ المسيحيّ في عطره الحلو الهادئ ميراثًا غريبًا ميؤوسًا منه هكذا لو أنّ مكوثنا في المِخدع طال واشتدّ. نحن نعيش بؤسًا لأننا نصلّي بخِسّة. إنّ وفرة الوقت للتنعّم في مخادعنا ستأتي بالنِّقْيِ والدسَم إلى حياتنا. وقدرتُنا على البقاء مع الله في مخدعنا هي مقياسُ قدرتنا على البقاء مع الله خارج المخدع. إنّ زيارات المخدع العَجِلة خادعةٌ مُخلِفة. ونحن لا نُخدَع بها فحسب، بل نخسر بها في وجوهٍ كثيرةٍ ومواريثَ غنيةٍ كثيرة. أما المكوثُ في المخدع فيُعلّم ويربح. به نُعلَّم، وكثيرًا ما تكون أعظمُ الانتصارات ثمارَ انتظارٍ عظيم — انتظارٍ حتى تنفد الكلماتُ والخطط، فيربح الانتظارُ الصامتُ الصبورُ الإكليل. ويسأل يسوع المسيح بتشديدٍ عاتِب: «أفلا يُنصِف اللهُ مختاريه الصارخين إليه نهارًا وليلًا؟»

إنّ الصلاة أعظمُ ما نقدر أن نفعله؛ ولنفعلها جيّدًا لا بدّ من الهدوء والوقت والتأنّي؛ وإلا انحطّت إلى أصغر الأشياء وأخسّها. الصلاة الحقيقية لها أعظمُ النتائج للخير؛ والصلاة الرديئة أقلُّها. لا يمكننا أن نُكثِر من الصلاة الحقيقية أكثرَ من اللازم؛ ولا أن نُقلِّل من الصلاة الزائفة أكثرَ من اللازم. علينا أن نتعلّم من جديدٍ قيمةَ الصلاة، وأن ندخل من جديدٍ مدرسةَ الصلاة. فليس ثمّة شيءٌ يتطلّب تعلُّمُه وقتًا أطول. وإن أردنا أن نتعلّم هذا الفنّ العجيب، فيجب ألا نُعطي شذرةً هنا وشذرةً هناك — «حديثٌ يسيرٌ مع يسوع»، كما يترنّم القديسون الصغار — بل يجب أن نطلب ونُمسِك بقبضةٍ من حديدٍ أفضلَ ساعات النهار لله والصلاة، وإلا فلن تكون هناك صلاةٌ تستحقّ الاسم.

لكنّ هذا ليس زمنَ صلاة. قليلون هم الذين يصلّون. الصلاة يُشوّهها الواعظُ والكاهن. في أيام العجلة والصخب هذه، أيامِ الكهرباء والبخار، لا يأخذ الناس وقتًا للصلاة. هناك وعّاظٌ «يقولون صلوات» كجزءٍ من برنامجهم، في المناسبات المعتادة أو الرسمية؛ لكن من ذا الذي «يُنهِض نفسَه ليتمسّك بالله»؟ من يصلّي كما صلّى يعقوب — حتى تُوِّج شفيعًا غالبًا كالأمير؟ من يصلّي كما صلّى إيليّا — حتى انفكّت كلُّ قوى الطبيعة المُقفَلة وأزهرت أرضٌ ضربتها المجاعة كجنّة الله؟ من صلّى كما صلّى يسوع المسيح إذ «قضى الليلَ كلَّه في الصلاة لله» هناك على الجبل؟ الرسل «واظبوا على الصلاة» — وهو أصعبُ ما يمكن حملُ الناس، بل حتى الوعّاظ، عليه. هناك علمانيون يبذلون أموالهم — بعضهم بوفرةٍ غنية — لكنهم لا «يبذلون أنفسهم» للصلاة، التي بدونها لا يكون مالُهم إلا لعنة. وهناك كثيرٌ من الوعّاظ الذين يعظون ويُلقون خطبًا عظيمةً بليغةً عن الحاجة إلى النهضة وانتشار ملكوت الله، لكن قليلون هم الذين يفعلون ما بدونه يكون كلُّ وعظٍ وتنظيمٍ أسوأَ من الباطل — أن يصلّوا. لقد بطُل زمنُها، وكادت أن تكون فنًّا ضائعًا، وأعظمُ مُحسِنٍ يمكن أن يحظى به هذا العصر هو من يُعيد الوعّاظ والكنيسة إلى الصلاة.