John Calvin — السيرة والعظات

وُلد جون كالفين في 10 يوليو 1509 في نويون، وهي بلدة أسقفية في مقاطعة بيكاردي الفرنسية. كان أبوه، جيرار كوفان، موظفًا قانونيًا في خدمة الأسقف المحلي، ورجلًا طموحًا أعدّ ابنه الثاني الموهوب للكهنوت، ثم لما تبدّلت طموحاته، لمهنة القانون الأوفر ربحًا. ولم تحسب أيّ من الخطتين حسابًا لله، الذي كان سيأخذ هذا الفرنسي الدقيق المتحفظ المولع بالكتب ويضعه في قلب الإصلاح تمامًا — لا بوصفه ثائرًا ملتهبًا بل بوصفه معلّمه الصبور، الرجل الذي أعطى الحركة عقلًا أكثر من أي رجل آخر. وكل ما صار إليه كالفين مجموع في الشعار الذي اتخذه لنفسه وختم به خاتمه: يد تمدّ قلبًا ملتهبًا.

قلبي أقدّمه لك يا رب، بلا إبطاء وبإخلاص.

— جون كالفين، شعاره الشخصي

دارس يتبدّل مساره

أُرسل إلى باريس صبيًا في نحو الرابعة عشرة، فتنقّل بين كلية لا مارش وكلية مونتيغو الصارمة، ونال درجة الماجستير وهو لا يزال في سن المراهقة. وكان بشهادة الجميع طالبًا فذًّا — منضبطًا إلى حد القسوة، سريع البديهة، وقد ميّزه معلموه منذ ذلك الحين. ولما اختلف أبوه مع مجمع كهنة الكاتدرائية في نويون، حوّل ابنه فجأة من اللاهوت إلى القانون، فذهب كالفين ليدرس في أورليان ثم في بورج على أيدي أبرع فقهاء القانون في فرنسا. وهناك نهل أيضًا بعمق من العلم الإنساني الجديد، فعلّم نفسه اليونانية والعبرية، وقرأ الكلاسيكيات وآباء الكنيسة بلغاتهم الأصلية. ولم يكن كتابه الأول عملًا دينيًا على الإطلاق، بل شرحًا علميًا لكتاب للفيلسوف الروماني سينيكا. وبدا أنه مقبل على حياة أديب هادئ من رجال عصر النهضة.

لكن فرنسا في مطلع ثلاثينيات القرن السادس عشر كانت مكانًا خطرًا لمن يفكر بحرية في الله. فالأفكار الإنجيلية الآتية من ألمانيا كانت تتسرب عبر الحدود، ووجد كالفين، الذي كان يتحرك في دوائر ميالة إلى الإصلاح في باريس، الأرض تميد تحت قدميه. لم يكتب قط بإسهاب عن أزمة نفسه — فقد كان أشد إنكارًا لذاته من ذلك — لكنه في الموضع الوحيد الذي رفع فيه الستار، أي مقدمة تفسيره للمزامير، وصف ما حدث في جملة واحدة لا تُنسى.

أخضع الله ذهني باهتداء مفاجئ، وجاء به إلى حال قابلة للتعلّم، وقد كان في هذه الأمور أشد تصلبًا مما كان يُنتظر من شخص في مثل سني المبكرة.

— جون كالفين، مقدمة «تفسير المزامير»

لا يكاد يخبرنا شيئًا عن الملابسات — لا تاريخ، ولا مكان، ولا رؤيا. يخبرنا فقط مَن فعل ذلك. الله أخضعه. العالِم المتكبر المعتدّ بنفسه غُلب، ومتى غُلب لم يعد يستطيع الرجوع. ولما اشتد اضطهاد الإنجيليين في فرنسا هرب كالفين، متنقلًا بأسماء مستعارة من مدينة إلى مدينة، وفي 1535 استقر حينًا في بازل. وهناك، وهو لم يتجاوز منتصف العشرينيات، كتب الطبعة الأولى من الكتاب الذي سيشغله بقية حياته: أسس الدين المسيحي، عرضًا واضحًا مرتبًا للإيمان الإنجيلي، قدّمه جزئيًا دفاعًا عن إخوته المؤمنين المطاردين أمام ملك فرنسا. بدأ كتيبًا صغيرًا. وعلى مدى السنوات الثلاث والعشرين التالية راجعه ووسّعه مرة بعد مرة، حتى صار في صيغته النهائية عام 1559 أكمل بيان للاهوت المُصلَح كُتب على الإطلاق وأعظمه أثرًا.

اقتيد إلى جنيف

أراد كالفين حياة العالِم — مكتبًا، وكتبه، وهدوءًا. وأراده الله في جنيف. ففي صيف 1536، وهو لا ينوي إلا أن يقضي ليلة واحدة في المدينة في طريقه إلى ستراسبورغ، عرفه الناس. فجاء المصلح الناري غيوم فاريل، الذي كان قد انتزع جنيف من قبضة روما لكنه لم يملك المواهب اللازمة لبناء ما يجب أن يحل محلها، إلى النُّزل وتوسّل إلى كالفين أن يبقى ويعين. فرفض كالفين؛ واحتج بدراساته وطبعه وحاجته إلى السكينة. وعندئذ، في لحظة لم ينسها كالفين قط، تكلم فاريل كنبي وأعلن بصوت كالرعد أن الله سيلعن دراسات كالفين وهدوءه إن هو هرب من العمل الذي دُعي إليه بوضوح. فانهار كالفين أمام ذلك. وتلقى تلك الكلمات الرهيبة على أنها صوت الله نفسه، فبقي.

وسارت الأمور في البداية على نحو سيئ. فقد ضغط كالفين وفاريل لفرض إصلاحات وتأديب كنسي لم تكن المدينة مستعدة لاحتماله، وفي 1538 طردهما الحكام كليهما. وبدا هذا النفي لكالفين خلاصًا أكثر منه هزيمة — فقد صار في وسعه أن يعود إلى كتبه. فذهب إلى ستراسبورغ وقضى ما قد تكون أسعد ثلاث سنوات في حياته، راعيًا لجماعة من اللاجئين الفرنسيين في كنف المصلح الوديع مارتن بوسر، يحاضر ويتعلم كيف تُدار الكنيسة فعلًا. وهناك أيضًا تزوج. ففي أغسطس 1540 اقترن بإيدليت دي بور، أرملة أحد الأنابابتيست المهتدين، وهي امرأة ذات قوة هادئة جاءت بطفلين إلى الزواج، وصارت، بعبارة كالفين نفسه، المعينة الأمينة لخدمته.

ثم دعته جنيف، وقد عمّتها الفوضى في غيابه، إلى العودة. فنفر كل ما في كالفين من ذلك — وكتب أنه يفضّل أن يموت مئة ميتة على أن يحمل ذلك الصليب ثانية. ومع ذلك، إذ وازن دعوة الله الواضحة بشوقه إلى السلام، سلّم. لم يكن القلب في اليد المبسوطة شعارًا؛ بل كان أصعب فعل في حياته.

راعي جنيف

لم يتولَّ كالفين قط منصبًا سياسيًا في جنيف، ولم يصر مواطنًا فيها إلا قرب النهاية. كان ببساطة راعيًا ومعلّمًا، وكانت سلطته سلطة المنبر والكلمة. كان يعظ باستمرار — يوميًا في الغالب، ماضيًا في أسفار الكتاب المقدس آية آية — ويحاضر، ويكتب تفاسير لكل الكتاب المقدس تقريبًا، ويدير مراسلات هائلة بلغت البروتستانت المضطهدين في أرجاء أوروبا. وجاهد لينظّم الكنيسة على ما وجده في العهد الجديد: رعاة يعظون، ومعلّمون يعلّمون، وشيوخ يشرفون، وشمامسة يعتنون بالفقراء وبسيل اللاجئين المتدفق إلى المدينة. وفي 1559 توّج هذا العمل بتأسيس أكاديمية جنيف، وهي مدرسة ومعهد لاهوتي أرسل وعّاظًا مدرَّبين إلى فرنسا واسكتلندا والأراضي المنخفضة وما وراءها، حتى صارت المدينة الصغيرة، بعبارة جون نوكس، أكمل مدرسة للمسيح منذ أيام الرسل.

ولم تكن سنواته هناك هادئة. فقد خاض معارك مريرة مع عائلات جنيفية نافذة كانت تستاء من تأديب الكنيسة، وبدا لفترة طويلة أنه الطرف الخاسر. ثم جاءت في 1553 الحادثة التي ألقت ظلها على اسمه منذ ذلك الحين: القبض على ميخائيل سرفيتوس ومحاكمته وحرقه، وكان قد أنكر الثالوث وظل يستفز كالفين سنوات. سعى كالفين إلى إدانته ووافق على موته — وهو حكم شاركه فيه كل ذوي السلطة تقريبًا في ذلك العصر القاسي، كاثوليكًا وبروتستانت على السواء، لكنه أمر أليم حين يوضع بجانب إنجيل النعمة الذي كرز به كالفين. ولا نخدمه في شيء إن أخفيناه. فالرجل نفسه الذي كتب بتأثير بالغ عن حنو الله كان يمكن أن يكون قاسيًا، وكان يعرف ذلك.

الصلاة، الممارسة الرئيسية للإيمان

ومع كل ما حمله من ثقل العقيدة وإدارة الكنيسة، كان القلب النابض لديانة كالفين هو الشركة مع الله في الصلاة. ففي أطول فصول أسس الدين المسيحي علّم أن الصلاة ليست أقل من الممارسة الرئيسية للإيمان، الوسيلة اليومية التي بها يستخرج المؤمنون الكنوز التي وعدهم الله بها في الإنجيل. ولم تكن هذه عنده نظرية. فقد كان يختم كل محاضرة من محاضراته في العهد القديم بصلاة قصيرة مرتجلة كان سامعوه يدوّنونها وهو يتكلم — وقد بقيت منها العشرات، وهي عبادة الرجل العام الخاصة وقد انكشفت.

امنحنا أيها الإله القدير، كما يسرّك أن تحثنا كل يوم على التوبة، ولا توقع دينونتك علينا فجأة، ألا نسيء استعمال طول أناتك هذا.

— جون كالفين، صلاة ختامية من محاضراته في الأنبياء الصغار

وعرف بيته الحزن. فالابن الوحيد الذي ولدته له إيدليت، جاك، وُلد في مطلع 1542 ولم يعش إلا أيامًا قليلة؛ ولم يعش له أولاد غيره. وفي مارس 1549 ماتت إيدليت نفسها بعد تدهور طويل في صحتها. وكالفين، الذي كان يكبح مشاعره بإحكام شديد، سمح لسطر واحد من حزنه أن يتسلل إلى رسالة لصديق، وهو أشد تأثيرًا لما فيه من ضبط النفس.

مع أن موت زوجتي كان مؤلمًا لي أشد الألم، فإني أغلب حزني قدر ما أستطيع.

— جون كالفين، رسالة إلى بيير فيريه، 1549

إلى متى يا رب

لم يكن جسد كالفين قويًا قط، وقد حطّمه نظام العمل المرهق مبكرًا. فعانى سنوات من نوبات الصداع النصفي، والحمى، والنقرس، وحصى الكلى، وعلة في الرئة انتهت بأن انفجر وعاء دموي وهو يجهد نفسه في الوعظ. وألقى عظته الأخيرة في فبراير 1564. وفي أبريل جمع خدام جنيف حول سريره وودّعهم بصراحة لم تُخفِ شيئًا — مذكّرًا إياهم بمدى قلة ما كان موجودًا حين جاء أول مرة، وبمرارة الصراع، وطالبًا منهم الصفح عن أي حدة استخرجتها منه آلامه.

ومات في 27 مايو 1564، ولم يبلغ بعد الخامسة والخمسين، وقد استُنزف حتى لم يبق منه شيء في خدمة لم يرغب فيها قط ولم يتخلَّ عنها قط. وبإصرار منه دُفن في قبر بلا شاهد، لكيلا يقوم مزار عند عظامه أبدًا؛ وإلى يومنا هذا لا يعرف أحد الموضع بالضبط. لقد أنفق نفسه في الخفاء عن قصد، لا يريد إلا أن يتمجد الله ويُنسى هو. ولم تكن آخر كلمات دوّنها رفاقه عنه كلماته هو، بل صرخة المرنم القديمة المشتاقة — «إِلَى مَتَى يَارَبُّ» — صلاة قلب لم يبق لديه، في النهاية، ما يقدمه إلا نفسه، بلا إبطاء وبإخلاص، في يدي الله.