ጆን ኒውተን — በጸጋ መንጋውን የጠበቀው የቀድሞው የባሪያ ነጋዴ

ማን ነበር?

ጆን ኒውተን በኦገስት 4 ቀን 1725 በለንደን ተወለደ። አባቱ የመርከብ አዛዥ ነበር፤ እርሱም የጉልምስናውን የመጀመሪያ ዓመታት በአትላንቲክ የባሪያ ንግድ ጨካኝ ዓለም ውስጥ አሳለፈ — መጀመሪያ በግድ ተይዞ የገባ መርከበኛ፣ ቀጥሎ የመርከብ ሠራተኛ፣ በመጨረሻም የባሪያ መርከቦች አዛዥ ሆኖ። በ1748 የተነሣ አስፈሪ ማዕበል የመለወጡን ጅማሬ ያስከተለውን ቀውስ አመጣ፤ በ1764 የእንግሊዝ ቤተ ክርስቲያን አገልጋይ ሆኖ ተሾመ፤ እስከ 1780 ድረስም በበኪንግሃምሻየር በምትገኘው በኦልኒ ረዳት ካህን ሆኖ አገለገለ። ከዊልያም ካውፐር ጋር በመሆን «አስደናቂ ጸጋ»ን ጨምሮ ዝነኞቹን «የኦልኒ መዝሙሮች» አዘጋጀ፤ በመላው እንግሊዝ በመቶዎች ከሚቈጠሩ ሰዎች ጋር ደብዳቤ ተጻጻፈ — በእንግሊዝኛ ቋንቋ ከተጻፉት የእረኝነት ደብዳቤዎች ሁሉ እጅግ ሞቅ ያሉትንና በተግባራዊ ጥበብ የተሞሉትን ጻፈ። የአገልግሎቱን የመጨረሻ ሃያ ሰባት ዓመታት በለንደን የሴንት ሜሪ ዉልኖዝ ቤተ ክርስቲያን ዋና ካህን ሆኖ አሳለፈ፤ በዚያም በ1807 በሰማንያ ሁለት ዓመቱ እስከሞተበት ጊዜ አቅራቢያ ድረስ መስበኩንና መምከሩን ቀጠለ።

ስለ እረኝነት ጥሪ የነበረው ራእይ

የኒውተን የእረኝነት ማንነት ከግል ታሪኩ የማይለይ ነበር። እርሱ ራሱ በዕድሜ ልኩ እንደ መሰከረው፣ የእግዚአብሔር ጸጋ ከማንኛውም ኃጢአት እንደሚበልጥ የሚያሳየው ታላቁ ማስረጃ እርሱ ራሱ ነበር — ይህንንም እውነት ራሱ ሊረሳው አልፈቀደም፤ ጉባኤውም እንዲረሳው አልፈቀደም። በኑዛዜ ሰነዱ ውስጥ ራሱን የገለጸበት ዝነኛ ቃል — «ጆን ኒውተን፣ ካህን፣ በአንድ ወቅት ከሃዲና ልቅ ሰው፣ በአፍሪካ የባሪያዎች አገልጋይ የነበረ፣ በጌታችንና በመድኃኒታችን በኢየሱስ ክርስቶስ ባለጠጋ ምሕረት ተጠበቀ፣ ተመለሰ፣ ይቅር ተባለ፣ ለረጅም ጊዜ ሊያጠፋው ሲደክም የኖረውን እምነት እንዲሰብክም ተሾመ» — የሐሰት ትሕትና ሳይሆን የእረኝነት አገልግሎቱን ሁሉ የሚገዛ ታሪክ ነበር። እርሱ የኃጢአተኞች ዋና ነበር። ስለዚህም ለሚታገሉ ሰዎች ሊኖር የሚችለውን እጅግ ጥልቅ ርኅራኄ ነበረው።

ኒውተን በረጅሙ አገልግሎቱ የጻፋቸው የእረኝነት ደብዳቤዎች በእንግሊዝኛ ቋንቋ ከሚገኙ የተግባራዊ መንፈሳዊ ምክር ስብስቦች ሁሉ እጅግ ባለጠጋ ከሆኑት አንዱ ናቸው። የትምህርት ትክክለኛነትንና የእረኝነት ርኅራኄን በማጣመራቸው የሚደነቁ ነበሩ — ሁለቱን ፈጽሞ ሳይለያዩ፣ ትምህርት እንዲቀዘቅዝ ወይም ርኅራኄ ወደ ባዶ ስሜታዊነት እንዲለወጥ ፈጽሞ ሳይፈቅዱ። የሚሠራውም ጳውሎስ በገለጸው የሐዋርያት ሥርዓት ነበር፦ «ነገር ግን ሞግዚት የራስዋን ልጆች እንደምትከባከብ፥ በመካከላችሁ የዋሆች ሆንን» (1ኛ ተሰሎንቄ 2:7)። ይህ የዋህነት ጨለማን አይቶ የማያውቅ ሰው የዋህነት አልነበረም፤ ጨለማን በጥልቀት አውቆ ሳለ ጸጋ የደረሰለት ሰው የዋህነት ነበር።

በመንፈሳዊ ተስፋ መቍረጥ ውስጥ ላሉት በእውነተኛ ሥልጣን ሊጽፍላቸው ይችል ነበር፦ እርሱ ራሱ በዚያ አልፎ ነበርና።

ኒውተን ለእረኝነት ካበረከታቸው ልዩ አስተዋጽኦዎች አንዱ ጸጋ በክርስቲያን ሕይወት ውስጥ በዝግታ ስለሚሠራው ሥራ ያስተማረው ሥነ መለኮት ነበር። ፈጣንና አስደናቂ በሆኑ መንፈሳዊ ልምምዶች ይገባናል በሚሉ ሰዎች አይማረክም ነበር፤ በረጅሙና ወጣ ገባ በበዛበት የመቀደስ ሂደት ውስጥ ለራሱም ለሌሎችም ትዕግሥት እንዲኖር ይመክር ነበር።

ራሱን ከጭቃ ጉድጓድ በግማሽ ከወጣ ሰው ጋር ማመሳሰሉ ይታወቃል፦ ገና ሙሉ በሙሉ አልወጣም፤ ቢያንስ ግን ፊቱን ወደ ትክክለኛው አቅጣጫ አዙሮ ወደ ንጹሕ መሬት እየተራመደ ነው። ለዚህ ትዕግሥት የመጽሐፍ ቅዱስ መሠረቱን ያገኘው በጳውሎስ የራሱ ምስክርነት ውስጥ ነበር፦ «አሁን እንዳገኘሁ ወይም አሁን ፍጹም እንደ ሆንሁ አይደለም፥ ነገር ግን ስለ እርሱ በክርስቶስ ኢየሱስ የተያዝሁበትን ያን ደግሞ እይዛለሁ ብዬ እፈጥናለሁ» (ፊልጵስዩስ 3:12)። ይህ ለግድ የለሽነት ማመካኛ ሳይሆን፣ በቅጽበት መለወጥን ከመጠበቅ ከሚመጣው ተስፋ መቍረጥ የሚጠብቅ መከላከያ ነበር። ይህን የተረዳ እረኛ መንጋውን በረጅሙ የክርስቲያን ሕይወት መካከለኛ ዓመታት ውስጥ በጽኑና በትዕግሥት በተሞላ ተስፋ ሊይዘው ይችላል።

ኒውተን ከእርሱ ጋር የማይስማሙትን የመታገሥ ያልተለመደ ችሎታንም ወደ እረኝነት አገልግሎቱ አመጣ። ካልቪናዊ አስተምህሮውን እንደ ጦር መሣሪያ ለመጠቀም እንቢ ያለ ካልቪኒስት ነበር፤ በሥነ መለኮት አቋማቸው ከእርሱ እጅግ ከሚለዩ ሰዎች ጋር የእረኝነት ግንኙነት የጠበቀ ወንጌላዊ አማኝ ነበር። ይህንን ሰላም ወዳድ ጠባዩን የመሠረተው ጳውሎስ ለጢሞቴዎስ በሰጠው መመሪያ ላይ ነበር፦ «የጌታም ባሪያ ለሰው ሁሉ ገር ለማስተማርም የሚበቃ ለትዕግሥትም የሚጸና ሊሆን እንጂ ሊጣላ አይገባውም። የሚቃወሙትንም በየዋህነት ይቅጣ፤ ምናልባት እግዚአብሔር እውነትን ያውቁ ዘንድ ንስሐን ይሰጣቸዋል» (2ኛ ጢሞቴዎስ 2:24-25)። ኒውተን ይህን የዋህነት የተለማመደው ጽኑ እምነት ስላልነበረው ሳይሆን፣ እግዚአብሔር በክርክር ሳይሆን በትዕግሥት እንደሚሠራ፣ የቈሰለ ኅሊናም ከትምህርታዊ ትክክለኛነት ይልቅ በደግነት የመፈወስ ዕድሉ እንደሚበልጥ ከገዛ ታሪኩ ስለ ተማረ ነበር።

ሕመምተኞችን፣ በሞት አፋፍ ያሉትን፣ ግራ የተጋቡትንና ሐዘንተኞችን እየጎበኘ አብሯቸው በመሆን ያገለገለበት የእረኝነት አገልግሎቱ ለስምንት አሥርት ዓመታት የጸናው፣ ያገኛት ነፍስ ሁሉ የእርሱን ነፍስ በገዛው በዚያው ደም እንደ ተገዛች በሚያምን ቀላል እምነት ነበር። ይቅር በመባሉ መደነቁን ፈጽሞ አላጣም። ያ መደነቅ የእረኝነት ርኅራኄው ምንጭ ነበር። ጳውሎስ ስለ መጽናናት አገልግሎት የተናገረውን ቃል ይወድ ነበር፦ «የርኅራኄ አባት የመጽናናትም ሁሉ አምላክ የሆነ የጌታችን የኢየሱስ ክርስቶስ አምላክና አባት ይባረክ። እርሱ በመከራችን ሁሉ ያጽናናናል፥ ስለዚህም እኛ ራሳችን በእግዚአብሔር በምንጽናናበት መጽናናት በመከራ ሁሉ ያሉትን ማጽናናት እንችላለን።» (2ኛ ቆሮንቶስ 1:3-4)። ኒውተን መጽናናቱን ተቀብሎ ነበር። ዕድሜውን ሁሉ ያንኑ መጽናናት ለሌሎች ሲያካፍል ኖረ።

እርጅናውና የዓይኑ መጥፋት ቢበረታበትም በሴንት ሜሪ ዉልኖዝ መስበኩን ቀጠለ፤ ከአገልግሎት እንዲያርፍ በተመከረ ጊዜም፦ «ምን! ያ የአፍሪካው አሮጌ ተሳዳቢ መናገር እየቻለ ዝም ይበልን?» ማለቱ ይታወቃል።

አገልግሎቱ የእረኝነት ታማኝነት በዕድሜ፣ በአስተዳደግ ወይም በግል ታሪክ እንደማይገደብ የሚያሳይ ነበር — እጅግ የረከሰውን ኃጢአተኛ የሚቤዠው ጸጋ ፈጽሞ ያልተጠበቀውን ሰው እረኛ እንዲሆን የሚያበቃው ያው ጸጋ እንደ ሆነ። ጳውሎስ ለቆሮንቶስ ሰዎች የጻፈውን እውነት በሕይወቱ ገለጠ፦ «ነገር ግን በእግዚአብሔር ጸጋ የሆንሁ እኔ ነኝ፤ ለእኔም የተሰጠኝ ጸጋው ከንቱ አልነበረም» (1ኛ ቆሮንቶስ 15:10)። ጸጋው በጆን ኒውተን ሕይወት ከንቱ አልነበረም። በዘመኑ ከነበሩት እረኞች ሁሉ እጅግ ርኅሩኅና ፍሬያማ ከሆኑት አንዱ አደረገው።

ጸሎት

ጸጋው እኛ ከሠራነው ከማንኛውም ኃጢአትና ከኖርንበት ከማንኛውም ጨለማ የሚበልጥ አስደናቂ አምላክ ሆይ፣ ይቅር በመባላችን መደነቃችንን ፈጽሞ የማናጣ እረኞች አድርገን። ከቅድስናችን ከፍታ ሆነን መንጋውን ለመጠበቅ በምንፈተንበት ጊዜ፣ ጸጋህ ከማግኘቱ በፊት ምን እንደ ነበርን ወደ ማስታወስ መልሰን። ለሚታገሉት የኒውተንን የዋህነት፣ በዝግታ ለሚያድጉት ትዕግሥቱን፣ እኛ ራሳችን በተቀበልነው መጽናናት ሌሎችን ለማጽናናት የማያልቅ ዝግጁነቱንም ስጠን። አሜን።