Джон Веслі — методичний чоловік методичної молитви

Хто він був

Джон Веслі народився 28 червня 1703 року в Епворті, у графстві Лінкольншир, п’ятнадцятим із дев’ятнадцяти дітей Семюела та Сюзанни Веслі. Його мати Сюзанна була однією з найвидатніших жінок в історії англійської церкви — богословськи освічена, обдарована організаторка і настільки віддана духовному вихованню своїх дітей, що щодня проводила дві години в молитві, накриваючи голову на знак того, що її не можна турбувати. Джон увібрав цю дисципліну так само природно, як і материне богослов’я. Він заснував в Оксфорді «Святий клуб», навернувся 1738 року на Олдерсгейт-стріт, а згодом проїхав верхи понад 250 000 миль, виголосив понад 40 000 проповідей, заснував тисячі методистських товариств і очолив пробудження, якому багато істориків приписують перемінення англійського суспільства. Він помер 1791 року у вісімдесят сім років, усе ще проповідуючи, і від оксфордських часів щоранку незмінно дотримувався молитовної дисципліни.

Його головне вчення про молитву

Веслієве богослов’я молитви було невіддільне від його богослов’я благодаті, а його богослов’я благодаті було найщедріше розвинене серед усіх протестантських богословів тієї доби. Він навчав, що молитва — це «засіб благодаті»: не людське діло, яким заслуговують Божу прихильність, а канал, яким дарма дана Божа благодать вливається в людське життя. Ця різниця мала величезне значення. Богослов’я молитви, засноване на ділах, породжувало або гордість (коли молитви ніби «спрацьовували»), або відчай (коли здавалося, що ні). Богослов’я, засноване на благодаті, породжувало щось зовсім інше: поставу розкритих долонь, у якій віруючий приходить до Бога не як прохач, що силкується справити враження, а як дитина, що приймає те, що щедрий Отець уже приготував для неї.

Веслієва настанова методистським товариствам щодо молитви випливала безпосередньо з найстислішого Павлового повчання на цю тему: «Без перестану молїтесь» (1 Солунян 5:17, пер. Куліша). Він сприймав ці слова цілком серйозно, наполягаючи, що «без перестану» — не перебільшення, а опис того насиченого молитвою життя, до якого покликаний кожен віруючий, — життя, в якому зверненість до Бога пронизує кожне заняття. Ремісник міг молитися над своїми рахунками. Мати могла молитися над ліжечками своїх дітей. Робітник міг молитися над своєю працею.

Веслі хотів церкви людей, у яких розмова з Богом ніколи повністю не вривається, для яких відчуття Божої присутності — фонова музика кожної години неспання.

Його відомі слова висловили це так: «Бог нічого не робить інакше, як у відповідь на молитву».

Він вставав о четвертій щоранку — цієї дисципліни він дотримувався й після вісімдесяти — і перші дві години цілком присвячував молитві та читанню Писання. Свою надзвичайну фізичну витривалість і ясність розуму він пояснював цією щоденною дисципліною, доводячи, що час, «витрачений» на молитву, не відібраний у корисної праці, а це час, коли душа набирається сил для кожної іншої праці. Його дратувало заперечення, ніби зайняті люди не мають часу молитися. «Немає часу молитися? — відповідав він. — Тоді у вас немає часу добре жити». Що насиченіший день, то більша потреба почати його молитвою — саме тому, що вимоги дня набагато перевищують власні сили людини, і єдиним достатнім доповненням є Божа благодать, прийнята через засіб молитви.

Веслі також палко обстоював спільну молитву — молитву зібраної громади, а не лише молитву окремих людей наодинці. На зібраннях методистських класів він бачив надзвичайну силу, що приходила, коли двоє чи троє збиралися в Христове ім’я, щоб молитися разом, і приймали Ісусове слово буквально: «Де бо двоє або троє зберуть ся в імя моє, там я посеред них» (Маттея 18:20, пер. Куліша). Збори класу були шедевром практичної еклезіології саме тому, що поєднували підзвітність, навчання й молитву в одній структурі, — і молитва там була не відшліфованим публічним виступом висвяченого служителя, а щирим, часом затинистим, часом зі сльозами виливом звичайних людей, які приносили своє справжнє життя перед справжнього Бога.

Пробудження вісімнадцятого століття, на думку самого Веслі, було передусім молитовним рухом, що виявляв себе в проповіді. Перед кожним значним кроком пробудження наставав час молитви. Славетні «нічні чування» — всенощні молитовні зібрання, що стали прикметою раннього методизму, — були не додатками до пробудження, а його машинним відділенням. Колосян 4:2 описує те, чого прагнув Веслі: «В молитві кріпіть ся, пильнуючи в нїй з подякою» (пер. Куліша). Кріпитися в молитві — це не випадкове знайомство, не принагідне звертання до молитви в кризі, а тривала, свідома, звична відданість життя, справді зверненого до Бога. Пильнувати — уважно стежити, що Бог чинить у світі, бути готовим молитися про нові обставини, щойно вони постають. З подякою — приходити до Бога не як до роздавача, що має задовольняти потреби, а як до Отця, Якого люблять і Чия вірність заслуговує на невпинну вдячність.

Особисте молитовне життя Веслі тривало до його останнього дня. Його останні записані слова, сказані, коли він лежав на смертному ложі серед друзів, були: «Найкраще з усього — Бог з нами». Це не було богословське твердження, підібране для нагоди. Це був природний підсумок цілого життя молитви — життя, в якому він день у день о четвертій ранку відкривав, що Бог справді завжди з ним. «Мир Божий, що вище всякого розуму» (Филипян 4:7, пер. Куліша) беріг його серце й думки впродовж вісімдесяти семи років надзвичайного життя. І беріг через дисципліну й радість молитви.

Молитва

Отче, віднови в нас ту дисципліну молитви, яку плекав Веслі, — не холодну формальність релігійного обов’язку, а теплу дисципліну душі, що знає радість зустрічі з Тобою. Нехай молитва стане природною, як дихання, необхідною, як їжа, і солодкою, як найглибша земна дружба. Амінь.