Суперечка

Мері вже кілька місяців хворіла на синдром Епштейна — Барр, який у побуті називають «яппі-грипом», або «хворобою дев’яностих».

Її лікарі перепробували безліч ліків, щоб повернути їй здоров’я молодої жінки, якою вона була рік тому, але й вони, як і всі медики, були спантеличені цією хворобою, що вражає імунну систему й лишає свою жертву геть без сил, у постійній знемозі.

Ліків від неї не знали, а незнання причин почало породжувати страх у багатьох Меріних друзів. Дехто пов’язував її зі СНІДом — іншим лихом, що вражає імунну систему. Раніше вона була дуже діяльна у своїй церкві, але тепер трималася осторонь, бо ніхто не знав напевно, чи ця хвороба заразна.

Вона прочитала багато книжок і передивилася телевізійні документальні фільми про цю недугу, навіть випробувала деякі з рекомендованих експериментальних «ліків». Мало хто з друзів приходив її провідати, хоча декотрі регулярно телефонували, щоб дізнатися, як вона. Вони казали їй, що церква молиться за неї і що їй слід бути бадьорою.

Ще з юності Мері вірувала в Господа Ісуса — вона віддала Йому своє життя на церковному служінні. З роками її переконання й довіра зростали, бо вона досліджувала Писання, молилася і вірно відвідувала богослужіння.

Крізь важкі місяці хвороби вона трималася своєї довіри до Господа, вірячи, що «люблячим Бога, усе допомагає до доброго» (Римлян 8:28). Хоч вона й не розуміла, вона однаково довіряла Йому.

Хоча Мері була не з моєї церкви, я мав звичай навідувати її двічі на місяць. Ми потоваришували через інше служіння, до якого обоє були причетні, і мені боліло бачити її такою знесиленою цією страшною хворобою. Вона завжди була привітна й вдячна, коли я віз її до банку чи до крамниці — того, чого сама вона в такому виснажливому стані зробити не могла.

Та одного дня, приїхавши до неї додому, я застав її в глибокому розпачі. Минуло чимало часу, доки вона змогла опанувати себе настільки, щоб розповісти мені, що сталося. Їй зателефонувала одна з найближчих «подруг» із церкви й сказала, що молитовна група вирішила більше не молитися за її одужання. Причину назвали таку: «у неї, вочевидь, немає віри, бо інакше вона б уже зцілилася».

Мовляв, оскільки вона «безвірна», вони більше не можуть вважати її частиною своєї родини!

Яке жахливе нерозуміння природи віри й того, як вона діє в нашому житті! Скільки я досліджую Писання, я не бачу нічого, що виправдовувало б учинки чи переконання тієї церковної молитовної групи.

Для них віра, очевидно, була чимось таким, що людина може накрутити в собі власним зусиллям чи старанністю. Якби Мері спромоглася виробити достатньо цієї таємничої «речовини» на ім’я віра, Бог був би змушений задовольнити її потребу в зціленні! По суті, вони вважали, що віра вимірюється кількістю і що достатня її міра догоджає Богові; отже, їй лишалося тільки вірити більше!

Я вірю в божественне зцілення як в одне з багатств, здобутих нам перемогою хреста, але я переконався, що жодної формули для його отримання немає. Бог і далі суверенний у тому, кому дарувати зцілення й міцне здоров’я, і жодна міра вірування, жодні години молитви чи відра сліз не дорівнюють Його суверенній благодаті.

Як батько того біснуватого хлопчика, чия історія записана в Марка 9, Мері волала: «Вірую, Господи; поможи моєму недовірству».

У тій історії учні були переконані, що зможуть зцілити хлопця, але їм не вдалося. Ісус указав їм, що потрібна була віра, а не переконання. Можна додати: «і біси вірують»!

Переконання — це НЕ віра Пастор Джон непокоївся! Лише два роки тому він бачив, як відвідуваність його невеликої церкви стрімко зростала, бо до спільноти приходило багато нових людей. Навертались цілі родини, точилися розмови про пробудження. Незабаром вони перевалили за двісті постійних відвідувачів; фінансові пожертви зросли більш ніж на 100% проти попередніх років, і щотижня в залі панувало піднесення. Проповідувати було легко, і завжди знаходилися охочі стати до багатьох служінь, що виникали в кожному відділі церкви.

«Пасторе, нам треба збудувати більший храм», — казали його старійшини.

«Бог, очевидно, робить велике діло в нашій громаді». Переконати збори погодитися на це було неважко, і невдовзі вже складали плани будівлі, що вмістила б понад тисячу тих, хто приходить на поклоніння. Кожного, хто висловлював побоювання щодо цих грандіозних задумів, таврували як «маловіра». Ба більше: якщо в цьому явно був Бог, то належало виявляти ще більшу віру. Так плани розросталися, доки не спроєктували будівлю, яка зрештою мала коштувати понад три мільйони доларів!

Чого Джон не передбачив, так це різкого зростання іпотечних ставок саме тоді, коли головний роботодавець згорнув справи в тому маленькому містечку, лишивши багатьох без роботи, і кілька з них були членами Джонової церкви.

Відсоткові виплати незабаром стали завеликими для зборів, а біда примножилася, коли люди почали залишати ту спільноту, аби не бути в церкві, закутій у важкий фінансовий тягар, який, на їхню думку, вони самі не створювали.

Що ж пішло не так? Невже Бог підвів їх, коли вони виявили таку велику віру? Чи, може, Джон — і його старійшини — сплутали віру із самовпевненістю? Ба більше: чи розуміли вони взагалі, що таке віра? Для них віра була освяченим ризиком з негласною приміткою: якщо нічого не вийде, винен, певно, Бог.

У спокушуваннях від сатани, записаних для нас у Луки 4:1-13, Ісус ясно показує нам різницю між вірою й самовпевненістю.

Ісус мав справжню потребу: Він зголоднів, проживши в пустелі майже шість тижнів. Дух Святий повів Його туди після Його хрещення в Йордані.

Хоч Писання про це мовчить, я вірю, що саме там Він спілкувався зі своїм небесним Отцем про те, що мало з Ним статися. Він знав, що чаша Його буде гірка. Він знав також, що має вибір — Його воля чи Отцева. Після тих днів сатана виступає проти Нього зі справжньою спокусою.

«Коли ти Син Божий, скажи каменеві сьому, щоб став ся хлїбом» (Луки 4:3).

Якби Він так зробив, голод Його був би вгамований, і Він довів би, що могутніший за свого супротивника; безперечно, це показало б, що Він справді Син Божий. Він знав, що може це зробити! Чому б не назвати й не взяти? Він міг би — але це не була б віра, це була б самовпевненість, і вона суперечила б волі Його Отця.

У третьому спокушуванні сатана навіть цитує Ісусові Писання.

«Ти ж знаєш, що Бог не допустить, щоб Тобі сталася шкода. Навіть якщо Ти кинешся вниз із найвищої точки храму, ніякого лиха з Тобою не станеться. Ангели понесуть Тебе на руках. Уяви лишень, що подумають люди, коли Ти це зробиш!

Усі вони збіжаться, щоб іти за Тобою, і Тобі не треба буде страждати й умирати на хресті» (Луки 4:9-11).

Ісус міг би здійснити те чудо, спираючись на обітниці Божого Слова, але це не була б віра; це була б самовпевненість — і знову всупереч волі Його Отця.

Самовпевненість — це НЕ віра Як і сатана, чимало віруючих цитуватимуть Писання як підставу для своєї «віри». Скажімо, саме цього тижня я чув по своєму телевізорі, як навчали з Якова 3:2.

«Послання Якова заявляє: якщо людина здатна опанувати власний язик, вона здатна приборкати й усе тіло. Тому дбайте про те, щоб говорити тільки позитивне. Якщо так робитимете, то ніколи не хворітимете!»

Такі вчителі виправдовують свою позицію висловами про віру.

«Біблія так каже, я в це вірю, і крапка!»

Я знаю великі деномінації, які будують своє вчення на такому нерозумінні віри. Самі себе вони об’єднали б під загальною назвою церков «Слова віри», а дошкульніше їх називають «Назви і візьми!», «Ляпни й хапни!» чи «Визнай і володій!». Я рідко дивлюся християнське телебачення, але коли таки вмикаю телевізор у неділю вранці, то неодмінно натрапляю на канал, де проголошують саме таку звістку.

Мушу зізнатися: у тому, що вони кажуть, чимало доброго навчання. Нам справді треба бути людьми, які будують життя на твердому підмурку Божого Слова з його численними чудовими обітницями й багатствами, що наші в Христі. Однак ми маємо бути дуже обережні, щоб правильно тлумачити Слово, привласнюючи лише ті обітниці, які стосуються нас, і виконуючи умови таких обітниць там, де умови є.

Твердження, що ніщо не може відлучити нас від любові Божої, яка в Христі Ісусі, — це безумовне благословення для всіх віруючих. Але обітниці Горниці — мир, якого світ не може ні дати, ні відібрати, повнота радості — залежать від завіту Горниці. Там учні домовилися підбадьорювати й освіжати одне одного (обмивати одне одному ноги), слухатися Його заповіді, любити одне одного й бути слухняними Його Слову.

Я переконаний, що в їхньому розумінні віри є ще одна помилка. Насправді їм слід було б називати себе церквами «Слова надії», бо надія має куди більше спільного з переконанням, ніж віра! Це надія каже: «Бог так сказав! Я в це вірю! Мені цього досить!»

Ми так мало говоримо про християнську надію, бо сплутали її з надією світською. Щоразу, коли світ говорить про надію, з нею пов’язана негативна можливість. «Сподіваюся, завтра не буде дощу». (А він може піти!) «Сподіваюся, я складу іспити!»

(А можу й провалити!) «Сподіваюся, ви будете щасливі у шлюбі».

(А може дійти й до розлучення!) Християнська надія такого негативного відтінку не має. Це палке очікування того, що напевне! Тож коли ми проголошуємо істини Божого Слова і коли привласнюємо його обітниці, ми виражаємо надію, а не віру.

Надія — властивість розуму, і виявляється вона в упевненості. Віра — властивість серця, і виявляється вона в послуху.

Надія — це НЕ віра Ще один вияв сили переконання видно в царині позитивного мислення. Світ розуміє, що «ким ти себе вважаєш, тим ти і є», тож керівники компаній регулярно відвідують курси позитивного мислення. «Як думкою досягти успіху». А тепер ми маємо семінари для церковних провідників, побудовані на тих самих засадах і практиках.

На жаль, є багато церков — деякі дуже великі, з телевізійними служіннями, — які проповідували б про віру, а насправді навчають позитивного мислення. Останніми роками ми запровадили навіть такі практики Нью-Ейджу, як «техніки візуалізації», щоб дістати зцілення від хвороби, помилково прирівнюючи позитивне мислення візуалізації до віри.

Хоч як дивно це звучить, сьогодні чимало людей засвідчать вам, що Господь учинив для них таке зцілення. Вони твердитимуть, що це наслідок віри — виявленої у візуалізації.

Я особисто був присутній у малій групі, де ось так молилися над жінкою, яка вийшла наперед по молитву: «Уяви рак у своєму тілі. Бачиш його? А тепер уяви, як рука Ісуса сягає в те хворе місце й витягає ракові клітини. Він робить це просто зараз, поки ти Його бачиш!

Алилуя! Тепер ти зцілена!»

Позитивне мислення — це НЕ віра Щоразу, коли люди говорять про віру, здіймаються великі суперечки. То що ж таке віра? Що таке діло віри, окреслене в 1 Солунян 1:3, і далі — що таке хода віри, згадана в 2 Коринтян 5:7? А що «без віри ж не можна угодити» (Євреїв 11:6), то бажанням кожного віруючого мало б бути зрозуміти, що таке віра.

Павло кілька разів заявляє, що ми «виправдані вірою» (Єфесян 2:8-9 і Римлян), а Яков доводить, що «віра, коли дїл не має, мертва сама по собі» (Якова 2:17). Дехто, стаючи на бік Павла (чи радше свого тлумачення Павла), вважає, що Якову не місце у Святому Письмі! Мартін Лютер, велике знаряддя Реформації, заявив, що книга Якова — це «книга із соломи» і що її не повинно бути в Писаннях! Інші стають на бік Якова (чи свого тлумачення Якова), зараховуючи всіх Павлових віруючих до «фундаменталістів» та інших зневажливих означень.

Навіть слова Ісуса вплутуються в цю суперечку!

Никодимові Він сказав ті чудові слова: «Так бо полюбив Бог сьвіт, що Сина свого єдинородного дав, щоб кожен, віруючий в Него, не погиб, а мав життє вічнє» (Йоана 3:16). Однак, посилаючи своїх учнів по всьому світу проповідувати добру звістку, Він додав: «Хто вірувати ме та охрестить ся, спасеть ся» (Марка 16:16).

Павло додає ще більше плутанини: «коли визнавати меш устами твоїми Господа Ісуса, і вірувати меш в серцї твоїм, що Бог Його підняв з мертвих, ти спас ся» (Римлян 10:9).

То чи виправдані ми вірою? І якщо так, то чи віра — це вірування? Чи, може, це довіра, а може, визнання, чи, зрештою, хрещення? А може, щось зовсім інше?

Навіть перекладачі Біблії короля Якова виявили своє замішання, коли в Євреїв 10:23 написали: «Тримаймося визнання нашої віри», переклавши грецьке слово «елпіс» як «віра», тоді як в усіх інших місцях воно перекладається як «надія». Справді, мені здається, що пересічний віруючий раз у раз плутає віру з надією! Надія має куди більше спільного з переконанням, ніж віра!

Повторю ще раз: надія — властивість розуму, і виявляється вона в упевненості, тоді як віра — властивість серця, і виявляється вона в послуху.