Gideoni, au Nguvu ya Udhaifu

"Mungu alivichagua vitu vinyonge vya dunia ili aviaibishe vyenye nguvu, . . . mwenye mwili awaye yote asije akajisifu mbele zake." 1 Wakorintho 1:27, 29.

"Malaika wa Bwana akamtokea, akamwambia, Bwana yu pamoja nawe, wewe shujaa . . . Bwana akamgeukia, akasema, Enenda kwa nguvu zako hizi, ukawaokoe Israeli na mikono ya Wamidiani; je! si mimi niliyekutuma?" Waamuzi 6:12, 14.

"Bwana akamwambia Gideoni, Watu walio pamoja nawe ni wengi mno, nisiwatie Wamidiani mikononi mwao." Waamuzi 7:2.

Nguvu ya udhaifu unaomtegemea Mungu, na udhaifu wa nguvu za kibinadamu — hiki ndicho kitendawili, hii ndiyo kweli ya kiroho ambayo maisha ya Gideoni ni kielelezo chake.

I. Tunaiona kanuni hii ikielezwa katika wito wa Gideoni. Alipokuwa amejificha nyuma ya shinikizo lake la divai, akijaribu kwa siri kupura ngano kidogo kwa ajili ya jamaa yake bila kuonwa na Wamidiani, ghafula malaika wa Bwana anamtokea mbele yake kwa salamu ya kushtusha, "Bwana yu pamoja nawe, wewe shujaa!" Gideoni hakujiona hata kidogo kuwa shujaa, na bila shaka hata sura yake ilionyesha hivyo, alipoanza kujitetea na kumweleza malaika jinsi watu wake walivyokuwa wanyonge na katika dhiki, ndipo jibu likaja Bwana alipomgeukia, akasema, "Enenda kwa nguvu zako hizi, ukawaokoe Israeli. Je! si mimi niliyekutuma?" Naye Gideoni akafahamu ya kuwa haikuwa nguvu zake wala ushujaa wake, bali ni za Bwana, ambazo zingeiokoa nchi yake. Ilikuwa nguvu ya imani, ambayo siku zote ni nguvu ya udhaifu kwa sababu ni nguvu ya Mungu.

Hii ndiyo daima habari ya neema na siri ya uweza usio wa kawaida. Kwa akili ya asili ni kitendawili siku zote. "Niwapo dhaifu ndipo nilipo na nguvu," ndiyo maandishi yanayomfaa kila mtakatifu mshindi.

Mungu humjia mwenye dhambi na kwa neno la neema yake kuu humtangaza kuwa amesamehewa, na neno hilo humfanya kuwa kile linachokitangaza. Huijia nafsi yenye dhambi, na kusema, "Ninyi mmekwisha kuwa safi kwa sababu ya lile neno nililowaambia," na neno hilo huumba hali halisi ya utakaso wake. Humjia Yakobo anayehangaika, na kwa neno moja humgeuza kuwa Israeli mshindi. Humjia Boanerge mwenye hasira kali, na, tazama, tangu hapo yeye ni Yohana mpole, akipanda juu ya kila kitu ambacho kibinadamu kingetarajiwa na juu ya visababishi vyote vya asili. Neema hunena na jambo hutendeka, na imani huyahesabu mambo yasiyokuwako kana kwamba yamekuwako, na Gideoni, mkimbizi anayetetemeka mbele ya adui zake, saa inayofuata anasimama akiwa amevikwa silaha zote katika nguvu za Mungu, mshindi hodari.

II. Lakini kisha tunaiona kanuni hii katika kujaribiwa kwa imani ya Gideoni. Tangu sasa yeye si tena mtu wa asili, bali mtu wa imani; lakini imani yake ni dhaifu kama nini, na jinsi inavyokua polepole kufikia ukomavu na uthabiti.

Kwanza, anamwomba mgeni wake wa ajabu ishara, apate kujua kwa hakika ya kuwa ni Bwana, na hivyo anaandaa sadaka na kumletea malaika, na anapomtolea mwana-mbuzi na mikate isiyotiwa chachu, tazama, fimbo iliyo mkononi mwa malaika inaigusa sadaka, nayo inateketezwa mara moja katika miali ya moto. Mara tu Gideoni alipopewa ishara aliyoiomba, analegea kwa kilio cha hofu. "Ole wangu, Ee Bwana MUNGU! kwa kuwa nimemwona malaika wa Bwana uso kwa uso." Gideoni anatiwa moyo kwa ujumbe wa faraja wa Bwana. "Amani iwe kwako; usiogope; hutakufa," na hivyo anamjengea Mungu wa Amani madhabahu, kisha anatoka kuchukua hatua yake ya kwanza ya imani na utii.

Hatua hii inaanzia nyumbani kwake mwenyewe na katika nyumba ya baba yake, kwa maana huko madhabahu za Baali zimesimamishwa, na ibada ya miungu ya uongo ya Wakanaani inaendeshwa chini ya dari yake mwenyewe. Amri ya kwanza ya Mungu ni kumjengea Yehova madhabahu, na kumtolea Yehova juu yake ng'ombe wa baba yake kuwa dhabihu, kisha kuibomoa madhabahu ya Baali na kuikata Ashera. Hata katika utii wake bado tunamwona mtu mwenye woga na imani inayotetemeka. Anachukua watu wachache na kwa kunyemelea usiku anatenda kwa siri yale aliyoamriwa, na asubuhi majirani zake wanatazama kwa mshangao na hasira mabaki ya mahali pao pa ibada, na dalili za uasi wa ujasiri wa Gideoni. Upesi wanagundua ni nani mwenye hatia, na kelele zao ni kubwa na za sauti moja kwamba lazima afe. Lakini Yoashi, baba yake mwenye busara, kwa ustadi anaigeuza hasira ya watu kwa kudokeza kwamba kama Baali ni mungu wa kweli, yeye mwenyewe angepaswa kumwua Gideoni, na angeweza kujitetea dhidi ya

tusi lililofanyiwa mahali pake pa ibada. Msimamo wa ujasiri wa baba unageuza mkondo, na Mungu anamtegemeza mtoto wake mtiifu, kama atakavyoutegemeza daima moyo unaothubutu kumtumaini.

Lakini mara tu Gideoni alipoianza kazi yake nzito, ibilisi naye anaanza kuyachochea majeshi na rasilimali zake. Waamaleki na Wamidiani wanakusanyika kwa jeshi kubwa la watu mia moja thelathini na tano elfu, na kupiga kambi yao katika bonde la Yezreeli. Ndipo Roho wa Mungu anamjia Gideoni, naye anapiga mwito mkuu wa tarumbeta na, tazama, watu wa mji wake na wa ukoo wake wanakusanyika kuizunguka bendera yake; na kutoka Manase, Asheri, Zabuloni na Naftali wanaojitolea wanamiminika, hata Gideoni anasimama akiongoza jeshi la watu elfu thelathini.

Lakini tena tunaiona imani yake ikianza kuyumba, na kwa mara nyingine anamwendea Yehova apate neno au ishara ya kumtia moyo. Mungu ni mpole sana kwa mtumishi wake anayetetemeka; anaona nia ya kweli ya utii ndani yake, naye anampa muda wa kupata uhakika. Hivyo ndivyo afanyavyo siku zote. Mungu anapotuamuru kuchukua hatua yoyote muhimu, daima atatupa uhakika wote na nguvu zote tunazohitaji.

Gideoni anaomba ishara iliyotokana na maisha yake sahili ya kichungaji, yaani, kwamba ngozi ya kondoo iliyo juu ya sakafu ya ghala ijae umande hali kila mahali pengine pakavu; na kweli, asubuhi iliyofuata anakamua bakuli la maji kutoka katika ngozi iliyolowa, wala hakuna tone la umande linaloonekana juu ya ua wala jani la nyasi. Bado Gideoni anasita kusonga mbele, na kwa mara nyingine anaomba ishara kwa Mungu, yaani, kwamba alama ya usiku uliopita igeuzwe, na ngozi iwe kavu asubuhi inayofuata, hali ardhi yote na nyasi zimelowa umande. Kwa mara nyingine Mungu anajibu ombi lake na kumpa ishara aliyoiomba.

Palikuwa na jambo moja jema katika ombi la pili la Gideoni. Alikuwa tayari ishara yake igeuzwe juu chini. Mara nyingine tunapoomba uongozi tunataka uje upande mmoja tu, na kwa kawaida hii ndiyo sababu tunapotoshwa mara nyingi hivyo. Tumeegemea upande wa matakwa yetu. Tunataka umande uwe daima katika ngozi yetu, wala hatupendi sana kwamba iwe kavu; lakini mapenzi ya Gideoni yalikuwa yamejisalimisha kwa Mungu kabisa hata akawa tayari kupokea jibu lake kwa njia yoyote ile, na hivyo Mungu aliweza kumfundisha. Si kwa ishara kama hizi ambapo Mungu anaahidi sasa kuwaongoza watoto wake. Kwa maana ametupa Neno lake Takatifu na Roho wake Mtakatifu kutuonyesha njia itupasayo kuiendea.

Tunapaswa kuwa waangalifu sana tunapokimbilia kupiga kura, au kufungua Biblia zetu bila mpango, na kuwa na utegemezi wa kiburi na wa kishirikina juu ya ubashiri na dalili za ajabu, jambo linalowapotosha wengi sana.

Katika Maandiko Matakatifu tunacho kipimo cha haki na batili tunachoweza kukitegemea daima, angalau kwa kanuni za jumla zinazopaswa kuongoza matendo yetu, na katika sauti ya Roho Mtakatifu tutapata daima uongozi maalumu tunaouhitaji katika hali fulani fulani. Lakini kuna masharti fulani ambayo lazima tuyashike siku zote. "Wenye upole atawaongoza katika hukumu." Moyo uliojitoa na ulio radhi utaiona njia yake. Nia ya kibinafsi, moyo unaojichagulia njia yake kisha unamjia Mungu ili aikubali, huenda sana ukapotea.

Mitume walitambua, kwa kuunganisha maongozi yote katika jambo fulani, kwamba Mungu alikuwa akiwaongoza wakati wa hatari kubwa, na hivyo mtu mwenye hekima ataleta daima kwa kila swali si kanuni za jumla za Maandiko Matakatifu tu, na minong'ono maalumu ya Roho Mtakatifu, bali pia busara iliyotakaswa na kuyafikiri kwa utulivu na kwa makini mazingira yote na maongozi ya Mungu yanayohusika, kisha atayaweka yote kwa unyenyekevu mbele za Bwana katika maombi, na kusimamisha kila tendo hata maono ya moyoni yawe usadikisho kamili, naye aweze kutoka kwa uhakika na kwa raha kuifuata njia aliyoonyeshwa, na kumwachia Mungu matokeo.

III. Kisha, tunaiona kanuni ya maandiko yetu ikielezwa katika kuchaguliwa kwa watu wa Gideoni. Lilikuwa jambo jema kwa Gideoni kwamba alikuwa dhaifu na mwenye woga kiasi cha kungoja katika kila hatua neno lijalo la Mungu. Inawezekana kabisa sisi kupokea amri kutoka kwa Bwana kisha kusonga mbele kwa upofu kuitii, na mwishowe kujikuta, angalau kwa kiasi fulani, nje ya utaratibu wa Mungu hata katika kujitahidi kumtii, kwa sababu hatukusimama na kusikiliza njiani kote amri zake zaidi. Mungu hatoi kwa jumla kitabu cha maagizo kwa ajili ya wakati wote ujao, bali hutuongoza hatua kwa hatua na siku kwa siku, nasi tunapaswa kila dakika kusikiliza na kutii. Kama Gideoni angesonga mbele moja kwa moja na watu wake elfu thelathini, kwa bendera zinazopepea na tarumbeta zinazolia na shauku ya kizalendo, hakika angeshindwa, na ahadi zote za Mungu zingebatilika. Na hivyo kwa hekima alimngoja kiongozi wake amwonyeshe kila hatua ya njia. Wapendwa, hatuna kitabu cha maagizo tu, bali tunaye Bwana aliye hai, na Kiongozi wa kutusaidia kuyatekeleza maagizo yetu. Na tutembee karibu naye. Kwa maana wakati kwa pumzi moja anasema, "Yashikeni yote niliyowaamuru ninyi," kwa nyingine anasema, "Tazama, mimi nipo pamoja nanyi siku zote, hata ukamilifu wa dahari."

Hili ndilo kosa ambalo Kanisa limelifanya mara nyingi; limechukua mafundisho na kanuni fulani, na kuyafunga katika kitabu cha maagizo, misingi na kanuni, imani na maungamo na misingi ya mafundisho, kisha likatoka kuyatekeleza lenyewe. Hatusiti hata kidogo kusema kwamba hata Biblia bila Roho Mtakatifu haitoshi kuwa kiongozi wa Kanisa au wa Mkristo.

Basi Gideoni anaposubiri na kusikiliza, ujumbe mwingine unakuja: "Watu walio pamoja nawe ni wengi mno." Na Mungu anaanza kuwapepeta, na, tazama, Gideoni analiona jeshi lake zuri likiyeyuka kama theluji milimani, hata wawili kati ya kila watatu wamerudi nyumbani kwa sababu ya hofu zao. Hivyo Mungu bado hutujaribu na kuturuhusu tujiondoe katika kazi ambazo anajua hatutoshi kwazo.

Aa, ndugu, unadhani ni Mungu aliyekuongoza kuiacha ile kazi yake? Sivyo, Mungu alikuruhusu uiache kwa sababu aliona kwamba uliogopa na ungeshindwa, lakini kama ungethubutu zaidi ungepata zaidi.

Lakini hata wale elfu kumi waliobaki bado ni wengi mno, na hivyo kunakuwa na kipimo cha pili na Mungu tena anawaacha wajipime wenyewe. Lo, jinsi ilivyo jambo zito kujua kwamba katika kila hatua tunayochukua tunayapima maisha yetu wenyewe, na kuandika kumbukumbu yetu wenyewe, na kuweka mahali petu wenyewe pa utumishi na thawabu!

Gideoni anawaleta kwenye kijito cha maji, na kuwatazama tu wanapokunywa. Wengi wao, wakiwa wameshughulika na kunywa tu, na kumsahau adui kabisa, wanapiga magoti ukingoni mwa mto, na kunywa na kunywa hata wanaposhiba, bila kujali jambo jingine lolote, wala bila kuwaza kamwe juu ya adui ambaye huenda anavizia ng'ambo tu ya kijito, tayari kuwarukia wakati wasioutazamia. Watu hawa hawafai kwa kazi ya Mungu, na hivyo anawaweka wote kando. Lakini wapo wachache, mia tatu tu, wanaoshuka ukingoni mwa maji kwa namna tofauti kabisa. Kwa macho makini wanatazama pande zote ili kujilinda dhidi ya shambulio la ghafula au la kuviziwa, kisha wanainama tu na kuyaramba maji kwa mikono yao, funda kwa funda, ukingoni mwa maji, wakiangalia kati ya kila funda kwa ajili ya shambulio lolote la ghafula au mashambulizi, tayari wakati wowote kusimama wakiwa na silaha na kujiandaa kwa vita. Aa, hawa ndio watu wa Mungu, na Gideoni anawatenga hawa hali wale wengine wanarudi nyumbani pamoja na wale wenye woga, wasiofaa kutumiwa na Mungu katika agizo lake.

Wapendwa, jinsi yote haya yalivyo mazito, jinsi yalivyo kweli kwako na kwangu! Mungu daima anatuleta chini kwenye bonde la uamuzi, mahali pa kujaribiwa maishani. Anakupa baraka fulani, kinywaji fulani kutoka katika chemchemi ya upendo na kufanikiwa, naye anatazama aone jinsi utakavyokunywa, na, tazama, unazama katika baraka yako; unainama chini kabisa kama wale kunywa na kunywa, na kusahau kila kitu kingine. Unaonyesha moyo wako ulipo, na Mungu hawezi kukuamini katika shughuli zake. Labda anakupa fedha, na mara unazama katika biashara au anasa, wala hauko tayari kabisa Mungu anapoita kwa ajili ya dharura ya ghafula au nafasi isiyo dhahiri.

Labda anakupa rafiki fulani, na rafiki huyo anakuwa zaidi kwako kuliko Kristo, au mwito wa wajibu, na inampasa akuweke kando, labda si mbali na mbinguni, bali mbali na mapenzi yake yaliyo bora kabisa. Labda ni huduma fulani maalumu ndiyo kipimo. Anakuruhusu upate nafsi fulani au kazi fulani kwa ajili yake, na, tazama, unazama katika kazi yako, wala huwezi kuisikia sauti yake, huwezi kuutazama mkono wake, huwezi kujirekebisha kwa mapenzi yake, na Mungu anasema, "Nenda nyumbani, unywe kadiri utakavyo; lala sasa, upumzike, nafasi imepita."

Lo, jinsi siku zinavyoleta matokeo yake! Lo, jinsi Mungu anavyojaribu! Lo, jinsi, bila sisi wenyewe kujua, kila mmoja wetu anavyopimwa katika mizani! Mungu atusaidie kukesha, kuenenda kwa hadhari, si kama watu wasio na hekima, bali kama wenye hekima, tukiukomboa wakati, kwa maana zamani hizi ni za uovu.

Mungu hatupi taarifa ya majaribu haya kabla hayajaja. Huu ni mtihani ambao maswali yake hayapewi watahiniwa mapema. Tunayaelewa yote baadaye, na, lo, jinsi tunavyotamani kwamba tungalikesha! Si kwa ajili ya thawabu za utukufu tu, bali ni kwa ajili ya utumishi ulio bora zaidi hapa ndipo Bwana wetu anawachagua wafuasi wake siku kwa siku na kuviandaa vyombo vya heshima, vitakavyotakaswa na kufaa kwa matumizi ya Bwana wao, na kuwekwa tayari kwa kila kazi njema. Mungu anataka watu wateule.

Dk. Chalmers alikuwa na usemi ambao ungeweza kuielezea vizuri habari ya kikosi cha Gideoni. Ulikuwa usemi huu, "kabisa kabisa." Alikuwa akisema kwamba Mungu anataka tuwe "kabisa kabisa." Watu wa Gideoni walikuwa "kabisa kabisa." Kwanza, walichaguliwa kutoka katika wale elfu thelathini, kisha wakachaguliwa kutoka katika wale elfu kumi. Palikuwa na uteuzi mara mbili, na vivyo hivyo leo Mungu anajichagulia watu hata kutoka miongoni mwa wale wanaojidai kuwa wafuasi wake, kisha kutoka miongoni mwa hao, naam, hata kutoka miongoni mwa waliojitoa wakfu, anachagua watu ambao hawajampokea Roho Mtakatifu tu, bali wamemfuata kwa kweli katika majaribu yote na mauti yote, njia yote, ili aweze kusema juu yao, kama tunavyosoma habari za wafuasi wa Mwana-Kondoo, katika siku ya kufunuliwa kwake, "Watu walio pamoja naye wamejaribiwa, na ni wateule, na waaminifu." Mungu hutufanya kuwa "kabisa kabisa." Mungu atulinde tukiwa tumejaribiwa na wateule na waaminifu. Ndipo "Mdogo atakuwa elfu," na mtakatifu aliye dhaifu kuliko wote atakuwa "zaidi ya washindi" kwa uweza wote wa Mungu.