Askari Mwema wa Yesu Kristo

Ibilisi alipomchukua Bwana wetu juu ya mlima mrefu, akamwonyesha falme zote za ulimwengu, akamwambia, "Nitakupa wewe mamlaka haya yote, na fahari yake; kwa kuwa yamekabidhiwa kwangu, nami nampa ye yote nimtakaye. Ukinisujudia, yote yatakuwa yako," kwa kawaida hudhaniwa kwamba hayo yalikuwa majivuno matupu na madai yasiyo na msingi. Na bado, ni mengi kiasi gani ya wakati uliopita yaliyoandikwa katika kurasa za historia, na ni mengi kiasi gani tunayoyaona wakati huu, kokote tugeukapo, yanayothibitisha dai la Shetani kwamba kweli kabisa yeye ndiye anayemiliki miili na roho za wanadamu, na hata ulimwengu wenyewe wanamoishi. Yatazame mataifa ya kishenzi pamoja na ushirikina wao, na maovu yao, na vita vyao vya umwagaji damu. Yatazame mataifa yanayojidai kuwa ya dini pamoja na ushirikina wao, na maovu yao, na vita vyao vya umwagaji damu, vyote vikiwa vya kuangamiza vilevile, au zaidi, na kwa vyovyote vile visivyo na akili zaidi na visivyo na udhuru zaidi, na vyote kwa pamoja vikiziangamiza roho mwishowe; nasi tunapata uthibitisho ulio wazi kabisa wa dai hilo, kwamba Shetani kweli kabisa, sasa kama wakati ule, kwa maana ya kutisha na nzito mno, ndiye mungu wa ulimwengu huu.

Kama ni katika kusudi la Mungu au la kumng'oa na kumfukuza mnyang'anyi huyu na kuuokoa ulimwengu wote kutoka katika makucha yake ya kishetani, hatujali kuchunguza sasa; lakini hakuna shaka yoyote kwamba ni kwa mapenzi ya Mungu kwamba wale walio upande wa Bwana walilenge kusudi hili kuu lililo la kimungu, na kuzielekeza na kuzitoa nguvu zao zote ili kulitimiza. Lakini ni kazi ya kutisha kiasi gani! Ni kweli. Inatisha si kwa sababu ni mwasi mmoja tu, ingawa yeye ni mwenye nguvu nyingi hivyo, bali kwa sababu amewachochea mamilioni mengi mno ya viumbe wengine waasi, naam, ulimwengu wote umejiimarisha katika uadui mkali dhidi ya Mungu. Lakini ijapokuwa kazi hii inatisha hivyo, Mungu ashukuriwe, inawezekana; kwa maana je, hata jambo hili, lisilowezekana kuliko yote tuwezayo kuyawazia, haliwezekani kwa Mungu?

Lakini jinsi gani? Kwa njia gani? Iko njia moja tu, nayo ni kwa kupigana. Hatuwezi kumwinamia Ibilisi, wala kumtupia jicho la heshima, wala kumshawishi atoke katika ngome hii aipendayo kuliko zote. Kama maombi ya adabu, na ushawishi wa ufasaha, na hoja za mantiki zilizoelekezwa kwa ukuu wake zingeweza kufanya hivyo, angekuwa ameondoka zamani sana. Naam, kama maombi ya uvivu, au hata maombi ya bidii na ya imani, kwa Roho wa Mungu ili amfukuze yangeweza kulitimiza kusudi hili, tungekuwa tumeirudisha bustani yetu ya Edeni zamani sana. Lakini, la, iko njia moja tu—njia ambayo, ole! haipendezi kabisa kwa wanadamu walio wavivu na wenye ubinafsi; nayo ni kumfukuza kwa vita halisi, vya kudumu, vya kujitoa mhanga. Hakuna njia nyingine ila kupigana, na kupigana hata kufa. Ni nani aliye tayari kwa hili?

Basi, ikiwa lazima kuwe na mapigano, tena mapigano makali na ya kutisha kiasi cha kumshinda adui huyu mkuu, ni lazima kuwe na askari, nao lazima wawe askari wema pia; nami nakusudia hapa kueleza kwa ufupi kile ninachoona kuwa askari mwema wa Yesu Kristo.

1. ASKARI MWEMA NI MWANAMUME MWEMA AU MWANAMKE MWEMA.

Katika vita hivi wanaume na wanawake wanastahili sawasawa, lakini akiwa mwanamume au mwanamke, wema ni wa lazima kabisa. Katika majeshi mengine hili si jambo linalotafutwa hasa. Sajenti anayeandikisha askari hamwulizi mwanajeshi mpya kama ameongoka, kama anaomba bila kukoma, au kama ana moyo safi. Nadhani watu waovu sana wamehesabiwa kuwa askari wazuri sana katika majeshi ya kuua; lakini katika Jeshi la Wokovu—Jeshi ambalo lengo lake ni kuiangamiza dhambi, kumshinda Ibilisi, na kuziokoa roho zisishuke kuzimu—lazima tuwe na watu wema. Mungu Mwenyezi anataka askari hodari ambao wao wenyewe wameokolewa kutoka katika nguvu za adui, na kuoshwa katika damu ya Mwana-Kondoo, na ambao watamfuata kokote aongozapo. Hii ndiyo madini pekee ambayo Mungu aweza kuyafanya kuwa "askari wa chuma" wa kiroho, "wasioshindika," "zaidi ya washindi."

II. ASKARI MWEMA HUFANYA VITA KUWA KAZI YAKE. Huenda akafanya jambo fulani katika nyanja nyingine za wajibu: huenda akawa mfua viatu vya farasi, fundi cherehani, fundi viatu, mtumishi, au kazi nyingine yoyote; lakini hata hivyo, kupigana ndiyo kazi yake halisi. Ameichagua, na kuzifanya kazi nyingine zote, mahusiano, uhusiano, na anasa za maisha yake kuwa za daraja la pili. Kama anafua viatu vya farasi, ana duka, ana familia, au kitu kingine chochote kilicho halali au cha kutamanika, au cha kumstarehesha au kumfurahisha yeye mwenyewe au mtu mwingine yeyote, vyote hivyo lazima vipishe maslahi ya vita. Kwa vyovyote vile, hili ni sharti na ni la lazima ili kumfanya mtu kuwa askari mwema wa Yesu Kristo.

Ilikuwa kweli kwa Paulo na Wesley, na kwa jeshi kubwa la mashujaa wengine katika siku zao, nayo itakuwa kweli kwa kila askari mshindi wa nyakati hizi. Wakati wa vita, Israeli yote ya kale ilikuwa kambi moja kubwa, na kila mwanamume mwenye nguvu ama alikwenda vitani ama alikaa kulinda vyombo. Taifa la Kikristo lazima liwe taifa la mashujaa wa vita.

III. ASKARI MWEMA HUIELEWA KAZI YAKE. Ana akili katika yote yanayohusu vita, hasa yote yanayohusu sehemu anayopaswa kuitwaa ndani yake. Kwa mfano, anazielewa silaha anazopaswa kuzitumia.

Vivyo hivyo tunataka askari walio stadi vilevile katika kutumia silaha za kiroho, wawezao kuutumia upanga mkali wenye makali kuwili, na kumimina juu ya adui, wakati ule ule unaofaa na kutoka umbali wowote, risasi nzito na makombora ya kweli ya Mungu; wawezao kushtua na kutawanya, na kuua, na kuhuisha tena kwa kweli kuhusu Mungu na mauti, na hukumu, na mbingu na jehanamu, na Kalvari, na mambo mengine mengi. Tunataka askari wanaoielewa mioyo ya wanadamu, wanaozijua hila za Shetani, na udanganyifu na visingizio na maficho ya wenye dhambi, na wanaojua jinsi ya kumimina juu ya waasi mfululizo baada ya mfululizo wa kweli iwakayo kama moto, mpaka wakimbie, au wajisalimishe, au waanguke miguuni pa Mwokozi mshindi. Haishangazi kwamba ni kidogo mno kinachotimizwa, kwa kuwa wale wanaojidai kuwa askari wa Yesu Kristo hawajui kabisa, kwa kusikitisha, kanuni za kwanza za vita—HAWAJUI JINSI YA KUPIGANA.

IV. ASKARI WEMA HUELEWA JINSI YA KUTENDA KWA UMOJA. Hakuna kinachomvutia mtazamaji zaidi anapotazama kikosi cha askari wakifanya mazoezi yoyote ya kijeshi kuliko usahihi na ulinganifu ambao kwao wanatenda pamoja. Lo, wote wanatembea kama mtu mmoja, kama mashine! ni mshangao wa kawaida. Na hilo ndilo linalolengwa, na ndani yake imo siri ya nguvu yao kama jeshi. Bila hilo wangekuwa kundi la watu ovyo tu. Kama ilivyo, nia moja yaweza kuliongoza jeshi zima, na kwa njia hii, wala si nyingine, wote waweza kutenda pamoja kwa lengo lolote. Vivyo hivyo askari wa Yesu Kristo lazima wajifunze kutenda kwa umoja pamoja na ndugu zao.

Juhudi za mtu mmoja mmoja zimesifiwa, wala hazijasifiwa kupita kiasi hata kidogo. Kila mtu na ajifunze ustadi wa kushambulia peke yake na wa kujihami, na Mungu awape askari wetu wote hekima na ujasiri wa kusimama peke yao, na kusimama hata kufa; lakini hata hivyo, katika majeshi ya kiroho, kama jemadari mmoja mkuu alivyosema kuhusu majeshi ya kuua, ushindi uko upande wa vikosi vikubwa. Ni kweli! Mungu aweza kuokoa, naye huokoa, kwa wachache kama vile kwa wengi, naye huwapendelea sana wachache wenye moyo wa kweli kuliko wengi wenye nia mbili. Lakini jinsi anavyopendelea zaidi sana kuutumia umati wenye moyo wa kweli, hatuhitaji kungoja kubishana—jambo hilo liko wazi lenyewe—linaungwa mkono na Maandiko Matakatifu, na kwa ukweli usiokanushika. Fikiria matokeo ya ajabu ambayo yangefuata mashambulizi ya umoja, ya ustadi, na ya kudumu ya jeshi la kiroho, tuseme lenye watu elfu moja tu, juu ya mji wowote, hata mji huo uwe mkubwa kiasi gani. Wanaume na wanawake elfu moja ambao wote wanajua jinsi ya kumsihi Mungu na mwanadamu, wenye imani ya kuushusha moto mtakatifu kutoka mbinguni, na kuziwasha moto dhamiri za wenye dhambi kwa hofu ya mauti, na hukumu, na hukumu ya milele, na ambao wangeweza kufanya hivyo kwa namna ile, nyakati zile, na mahali pale mbalimbali ambapo pangefaa zaidi kumwamsha na kumtaabisha na kumsumbua adui mpaka ajisalimishe kwa Mfalme wake halali. Kwa maneno mengine, fikiria yale yangeweza kutimizwa na watakatifu elfu moja wanaozifahamu vyema silaha za vita vyao, na wawezao kutenda mmoja mmoja na kwa nguvu ya pamoja dhidi ya adui wa wote. Twasema, fikiria matokeo ya mashambulizi na mapigo ya mizinga ya usiku na mchana, wiki baada ya wiki, na mwaka baada ya mwaka, na ya mashambulizi ya ghafla, na ya kila aina nyingine ya kuwavuruga na kuwataabisha, ambayo jeshi kama hilo lingeyaleta juu ya adui za Mungu katika mji ule. Bila shaka maisha ya wenye dhambi yangekuwa yasiyovumilika mbele ya mashujaa kama hao, ambao daima, wakati ukufaao na wakati usiokufaa, wangewaleta uso kwa uso na Mungu na matokeo yajayo ya njia zao zote; nao wangelazimika kuhamia mji mwingine, kuhamia nchi nyingine, hata kutamani kufa, ili waepuke vita hivi vya kuwasumbua; au—na lo, Haleluya!—matokeo yanayoelekea zaidi yangekuwa kwamba waasi kwa wingi mkubwa wangejisalimisha na kusamehewa, na nao wenyewe kwa zamu yao kuwa wafuasi, na askari, katika jeshi la Mfalme.

V. ASKARI MWEMA WA YESU KRISTO NI MTU WA KUPIGANA SIKU ZOTE. Dai hili laweza kusikika kuwa la ajabu na lisilo la lazima, lakini sivyo, Katika majeshi ya kawaida kuna, bila shaka yoyote, makundi ya watu wasiokusudia vita—mshahara, mavazi yanayong'aa, maisha ya uvivu, muziki, matembezi ya maonyesho, pamoja na fahari yote na gwaride la vita, na mengi zaidi ya aina hiyo kama upendavyo; lakini kupigana, la hasha, tafadhali. Kupigana kunamaanisha taabu na kazi ngumu, na njaa, na majeraha, na mateso, na huzuni ya maisha yote, na mauti. Basi, wasema askari wenu wa maonyesho walio nadhifu kama wametoka sandukuni, tupeni sura na mwonekano na jina na mshahara wa uaskari, lakini si kupigana, angalieni-HAKUNA KUPIGANA. Lakini hili haliwezekani, kwa maana je, kupigana si kiini chenyewe na maana, na mfupa na uboho wa uaskari mwema, nawe huwezi kuwa nao bila kupigana? Na je, kupigana, roho ya vita, kuvipenda, na mazoea ya kupigana, si kiini chenyewe cha uaskari wote wa kweli wa Kikristo vilevile; na je, si sababu isiyokanushika ya kushindwa kwa kusikitisha mno na kusikokanushika kwa vita hivi vitakatifu katika miaka hii 1,700 iliyopita, kwamba mashujaa wake wamekuwa kwa kiasi kikubwa wa aina hii ya kujidai tu, waliozoea, ni kweli, kujidai na kutoa hotuba kwa wingi wowote, lakini wasiosukumwa na kuendeshwa kwa kiasi kidogo mno na roho ishindayo ya kuteka.

Kuna faida gani katika YALE MENGINE AMBAYO ASKARI WAWEZA KUFANYA IKIWA HAWAWEZI KUPIGANA? Wameajiriwa ili wapigane, hulipwa ili wapigane, huhesabiwa na kutegemewa ili wapigane; na saa ikifika, kama hawatajionyesha kuwa watu wanaofaa kwa saa ile, ole wake taifa lililowategemea, na ole wao askari pia,

Hapa kuna taifa ambalo adui ameliteka, akijiimarisha upesi ili akae humo daima, akipora na kunajisi, akichoma moto na kuua, akileta kila namna ya dhuluma na aibu na udhalimu; na hapa kuna jeshi la askari waliokula kiapo kuilinda na kuiokoa nchi yao, na, ikibidi, kuifia, nao wanajifurahisha na kukaa bure, na kununua na kuuza, na kwa njia nyinginezo kujishughulisha na mambo yao wenyewe. Kuna faida gani kwamba wanachanganya mazoezi kidogo na maneno ya vita katika hayo yote? Kinachohitajika si mazoezi na maneno ya vita, bali ni vita vyenyewe; na kwa kukosa vita hivyo, ulimwengu unaotazama, na wananchi wenzao, na adui zao watasema nini? Hakika watayafunika mazoezi yao, na maneno yao, na kujijali kwao, kwa chukizo, na laana, na dharau.

Watazame hawa wanadamu wenzetu milioni elfu moja na mia nne, wengi wao wakiwa mikononi na katika nguvu za yule mnyang'anyi mchafu wa kuzimu ambaye kwa kiasi kikubwa hufanya apendavyo juu yao, akiifanya paradiso hii iwezekanayo kuwa upotevu mweusi kabisa na wa kijehanamu kabisa hapa duniani, na kuwaburuta umati mkubwa hadi kwenye vilindi vya ndani zaidi vya kila ole liwezekanalo baadaye. Yesu na malaika wanasema nini juu ya jeshi hili la muda mrefu la watu wanaojidai kuwa askari wa Yehova, wanaotazama tu, na kuimba, na kusema, na kusoma, na kuelewa yote kuhusu hali halisi ya mambo, nao wameridhika kabisa na kutazama huko, na kusema, na kusoma, na kuelewa yote kuhusu uharibifu na ukiwa, nao wanapigana kidogo mno ili kuzuia, na kukomesha, na kuokoa? Lo, tuseme nini juu ya wale wanaojidai kuwa wafuasi wa Yesu Kristo wasiopigana: kupigana wanapohitajika, kupigana siku zote, kupigana wakipenya katika giza na kati ya mashetani hadi kuuokoa ulimwengu uliokombolewa? Tuseme nini? Kwamba wanashika imani sahihi, ni wasomi, ni wanatheolojia, ni mapambo? Semeni lolote na kila kitu, lakini msiwaite askari; kwa maana bila visingizio na bila kujali afya, au viungo, au uhai; askari wa kweli hupigana, huishi ili wapigane, hupenda kupigana, hupenda mahali pazito kabisa pa mapigano, na hufa katikati yake.

VI. ALAMA NYINGINE YA ASKARI MWEMA NI KWAMBA HUSTAHIMILI MABAYA. Nadhani aina mbaya kabisa ya askari ingekuwa watu ambao, kwa sura yao na uwezo wao na historia yao, waliwafanya maafisa wao kuwategemea kwa kutekeleza wajibu mgumu na muhimu, lakini ambao katika saa ya shida walilegea, na hivyo wakaleta maafa na kushindwa. Na vivyo hivyo, kinyume chake, nadhani aina ya juu kabisa ya askari, au ya watumishi wa Mungu au wa mwanadamu, kwa jina lingine lolote, ni wale ambao inaweza kusemwa juu yao kabla: Wanaweza kuteseka, wanaweza kufa, lakini hawawezi kurudi nyuma; hawatajisalimisha.

Mojawapo ya maneno ya kudharauliwa kabisa katika lugha yetu iliyo na nguvu sana ya kueleza, linalomtia alama yeyote ambaye kwa msiba mchungu hivyo anastahili kuitwa hivyo, kwa dharau isiyo na jina, isiyo na kikomo, ni lile la "MTORO;" yaani, mtu ambaye kwa sababu ya kujali mambo yake, au anasa, au faida, au kwa hofu ya kioga ya mateso, au ya mauti, au kwa sababu yoyote au zote nyingine, huwakimbia wenzake katika saa ya hatari, na kuviacha vita viende vyovyote vile. Watu kama hao, waoga, wanaojitafutia faida yao wenyewe, waliodhamiria kuiokoa ngozi yao wenyewe, si kwamba wanadharauliwa hivyo tu, bali kama utoro wao unatokea mbele ya adui, hukumu yao, wakikamatwa, ni kupigwa risasi papo hapo. Ee Wewe Jemadari Mkuu, kama watoro wote wanyonge na waoga, ambao kwa kisingizio kimoja kidogo au kingine, kwa kadiri ya ujuzi wetu mdogo, wameiacha bendera yao iliyobarikiwa na kuwaacha askari wako maskini wanaotaabika wakivuja damu mahali palipobomolewa, wangalihukumiwa adhabu ya papo hapo, lo, jinsi kungekuwa na kuharakishwa kwa huzuni kuingia milele! La, Yeye hupendezwa na rehema. Baadhi wamerudi na kusamehewa, na tangu hapo wamefanya ushujaa. Wengine wanatembea huku na huku duniani, na kuhusu wao na thawabu walizovuna, na kumbukumbu zinazowaandama za wakati uliopita, hatusemi neno, bali twapita.

Lo, Malkia huyu wa Neema, NEEMA YA KUSTAHIMILI—neema iliyo adimu kuliko zote! Katika safari yangu fupi ya hija nimekutana na wingi wa kila aina nyingine ya neema, aina yoyote iwezayo kutajwa, na aina nyingi zisizo na majina; lakini kuhusu neema hii ya kushikilia, nguvu hii ya kudumu, aina hii halisi ya kuvumilia hadi mwisho, kustahimili huku hata mwisho, sina budi kukiri kwamba sijaiona kuwa ya kawaida sana! Na bado ndiyo neema ya askari wa kweli, ikibeba kifuani mwake neema nyingine zote, au, afadhali, ikizichukua neema nyingine zote mbele hadi ukamilifu na paradiso. Na ni nini hiyo ila ni utayari, uwezo wa KUTESEKA, kuikubali dhiki kuu na kusulubiwa kama njia pekee ya askari wa kweli kufikia ufufuo na kuingia mbinguni kwa hakika na kwa ushindi? Kwa maana askari wa Yesu Kristo wanaojua si tu jinsi ya kuishi na jinsi ya kupigana, bali pia jinsi ya kufa, hawashindiki.

Na ALAMA YA MWISHO YA ASKARI MWEMA TUNAYOIONA NI KWAMBA YEYE NI MSHINDI.