Susanna Wesley — Mama wa Umethodisti

Alikuwa Nani

Susanna Annesley Wesley alizaliwa Januari 20, 1669, huko London, mtoto wa ishirini na tano wa mchungaji mashuhuri wa Kutokubaliana ambaye maktaba yake ya kitheolojia na nyumba yake yenye nidhamu vilikitengeneza kiakili na kiroho tangu utoto wake wa mchanga. Aliolewa na Samuel Wesley mwaka 1688, nao wawili wakahamia Epworth, Lincolnshire, ambako alizaa watoto kumi na tisa, tisa kati yao wakinusurika hadi utu uzima. Wana wake wawili — John na Charles Wesley — wangekuja kuwa waanzilishi wa vuguvugu la Umethodisti na miongoni mwa Wakristo wenye ushawishi mkubwa kuliko wote wa karne ya kumi na nane, lakini Susanna alikuwa mwalimu wao wa kwanza na wa kutengeneza zaidi. Licha ya shinikizo lisilowazika la kuiendesha nyumba kubwa katika umaskini, alijitolea kutumia angalau saa mbili kila siku peke yake na Mungu katika maombi, na kumpa kila mtoto saa moja kwa juma ya mafundisho ya kiroho ya mmoja mmoja. Alifariki mwaka 1742 akiwa na miaka sabini na tatu, na John akaandika kwamba alikuwa amefariki “kwa namna istahiliyo maisha yake.”

Fundisho Lake Kuu Juu ya Maombi

Fundisho la Susanna Wesley juu ya maombi halikutengana na uelewa wake wa nyumba kuwa mahali pa kwanza pa malezi ya kiroho. Aliamini kwamba maombi yenye matokeo makubwa zaidi ulimwenguni mara nyingi yalikuwa yale yaliyoombwa katika nafasi za kawaida za nyumbani — mezani za jikoni, kando ya vitanda vya watoto, na katika ile desturi maarufu iliyomfanya kuwa mashuhuri: kuketi akiwa amejifunika shungi juu ya kichwa chake katikati ya nyumba yake kama ishara kwa watoto wake kwamba alikuwa katika maombi na hapaswi kusumbuliwa. Katika msimamo huo wa nyumbani, alikutana na Mungu abadiliye vizazi.

Susanna aliuelewa wajibu wake kama mama si hasa kama msimamizi wa nyumba bali kama mchungaji wa kiroho ambaye maombi yake yalikuwa msingi usioonekana wa mustakabali wa jamaa yake. Aliuchukua kwa uzito ule msingi wa kale: “Mlee mtoto katika njia impasayo, naye hataiacha, hata atakapokuwa mzee” (Mithali 22:6). Kwake hili halikuwa mkakati wa malezi tu bali theolojia ya maombezi: imani kwamba maombi ya mzazi, yakiombwa kwa udumifu na kwa dhati juu ya mtoto tangu miaka yake ya mwanzo kabisa, huitengeneza sura ya maisha ya kiroho ya mtoto huyo kwa njia ambazo hakuna ushawishi wa baadaye uwezao kuifuta kabisa. Aliwaombea watoto wake kwa majina, kwa dua mahususi, akitarajia Mungu ajibu.

Nidhamu yake ilikuwa ya ajabu kwa kipimo chochote. Saa mbili za maombi ya kila siku katika muktadha wa nyumba yenye watoto hadi kumi waliokuwa hai, mapato madogo, na mume aliyekuwa mbali mara nyingi haikuwa tunda la mazingira mepesi bali la usadikisho wa chuma. Aonekana alilichukua tangazo la Mtunga Zaburi kama ahadi binafsi: “Naliamka asubuhi na mapema, nikalia; Neno lako nikalingojea” (Zaburi 119:147). Maombi kwa Susanna hayakubanwa katika mianya ya maisha yenye shughuli bali yalikuwa msingi ambao kila kitu kingine kilipangwa kukizunguka. Aliandika katika barua: “Ijapokuwa vipaji vyangu vilikuwa vichache kiasi gani, sikuweza kutoa malipo kwa upendo mkuu wa Mungu ila kuvirudisha vipaji vile — na kilicho kikuu kati yao ninachomiliki ni wakati.”

Nyumba ya mchungaji ya Epworth ilipoteketea kwa moto mwaka 1709 na John wa miaka sita akaokolewa kimuujiza kutoka miali ya moto dakika ya mwisho, Susanna aliliona kama ishara ya kimungu. Aliandika katika shajara yake kwamba kutoka siku ile angeipa nafsi ya John uangalifu wa pekee, akiongeza mara mbili maombi na mafundisho yake, akiwa na hakika kwamba Mungu alikuwa amemhifadhi kwa kusudi. Usadikisho huu wenyewe ulikuwa namna ya maombi — kitendo cha kuamini makusudi ya enzi ya Mungu: “Maana nayajua mawazo ninayowawazia ninyi, asema Bwana, ni mawazo ya amani wala si ya mabaya, kuwapa ninyi tumaini siku zenu za mwisho” (Yeremia 29:11). Aliyaombea makusudi hayo yawe halisi kabla hajajua yalikuwa nini.

Susanna pia alishikilia theolojia thabiti ya maombi ya pamoja na uwezo wake wa kuitengeneza jumuiya. Muda mrefu kabla John Wesley hajaufanya rasmi mkutano wa darasa, Susanna alikuwa akiendesha mikutano ya ghafla ya maombi na mafundisho nyumbani mwake — mikutano iliyovuta zaidi ya watu mia mbili katika kilele chake na kusababisha mvutano mkubwa na mumewe, aliyekuwa hana raha na uongozi wake. Aliyakita makusanyiko haya juu ya ahadi ya Kristo: “Kwa kuwa walipo wawili watatu wamekusanyika kwa jina langu, nami nipo papo hapo katikati yao” (Mathayo 18:20). Ikiwa wawili au watatu walitosha kuuthibitisha uwepo wa Kristo, alifikiri, si zaidi sana kusanyiko la mia mbili? Mikutano yake ya maombi ya nyumbani ilikuwa mfano wa awali wa vuguvugu la Umethodisti ambalo mwanawe angekuja kulijenga liuzunguke ulimwengu.

Urithi wake, hatimaye, haukuwa wongofu na huduma ya watoto wake tu bali uthibitisho hai kwamba uaminifu katika maombi yasiyoonekana, yasiyo na fahari, ya kila siku huzaa matunda kupita kuwaza kwa yule apandaye. Aliufanya mwili ungamo la nyumbani la Israeli: “lakini mimi na nyumba yangu, tutamtumikia Bwana” (Yoshua 24:15) — si kama kauli mbiu ya kicha bali kama chaguo la kila siku, la gharama, lililofanywa upya kwa udumifu. Kutoka nafasi yake ya futi kumi na nane ya maombi ya nyumbani, uamsho ulienea hadi taifa kisha hadi ulimwengu.

Sala

Ee Mungu Mwaminifu, tukumbushe kwamba mahali palipo pa kawaida kuliko pote hapajafichwa kamwe machoni pako.

Pale tunapohisi udogo wa hali zetu, iongeze imani yetu. Pale maombi yetu yanapoonekana kuwa ya kinyumbani mno na yaliyofichwa mno kuwa na maana, tukumbushe Susanna — kwamba maombi ya mama mmoja aliyejitoa yaweza kuitengeneza njia ya vizazi. Tupe nidhamu ya kukupa wakati wetu ulio bora, na imani ya kuamini kwamba hakuna kitu kilichotolewa kwako sirini kilichopotea. Amina.