Teresa wa Ávila — Mfumbaji Aliyejenga Shule ya Maombi

Alikuwa Nani

Teresa wa Ávila alizaliwa Machi 28, 1515, huko Ávila, Kastilia, Hispania, katika familia tajiri ya asili ya Kiyahudi-Kikristo. Aliingia katika Nyumba ya Watawa ya Wakarmeli ya Kuzaliwa kwa Bikira akiwa na umri wa miaka ishirini, akatumia karibu miaka ishirini katika wastani wa kiroho kabla ya mkutano wa kina na Mungu akiwa na umri wa miaka thelathini na tisa kuyabadili maisha yake ya maombi kwa kudumu. Alikuwa mmoja wa wafumbaji wa kutafakari wa ajabu kuliko wote katika historia ya Kikristo, akiurekebisha utawa wa Wakarmeli na kuanzisha nyumba za watawa kumi na saba, huku akiteseka kwa ugonjwa mkali wa mwili na upinzani mkali wa kikanisa. Kazi zake kuu — Ngome ya Ndani, Njia ya Ukamilifu, na wasifu wake mwenyewe — bado zimo miongoni mwa miongozo yenye kina zaidi ya maisha ya maombi iliyowahi kuandikwa, na mwaka 1970 akawa mwanamke wa kwanza kutajwa Daktari wa Kanisa na mapokeo ya Kanisa Katoliki la Rumi.

Fundisho Lake Kuu Juu ya Maombi

Usadikisho wa kati wa Teresa ulikuwa kwamba maombi ya akilini — mazungumzo ya ndani ya nafsi na Mungu — hayakuwa mali maalum ya wafumbaji, watawa, na waliokomaa kiroho. Yalikuwa haki ya kuzaliwa ya kila Mkristo aliye tayari kuingia katika chumba cha ndani ambako Mungu angoja. Aliyaeleza maombi ya akilini kuwa si kitu kingine ila “ushirikiano wa karibu kati ya marafiki; humaanisha kutumia muda mara kwa mara kuwa peke yako pamoja na Yeye tunayejua atupendaye.” Fasili hii iliyafanya maombi ya kutafakari yawe ya wote: haikudai kutwaliwa au maono bali urafiki, uaminifu, na utayari wa kuwepo mbele za Mungu.

Msingi wa kimaandiko wa mkabala wa Teresa ulikuwa mwaliko wa Kristo mwenyewe: “Bali wewe usalipo, ingia katika chumba chako cha ndani, na ukiisha kufunga mlango wako, usali mbele za Baba yako aliye sirini; na Baba yako aonaye sirini atakujazi” (Mathayo 6:6). “Chumba” alichokieleza Yesu kilikuwa, kwa Teresa, si nafasi ya kimwili tu bali ya ndani — chumba cha ndani kabisa cha nafsi ambako Mungu tayari akaa na ambako maombi ya kina zaidi hutendeka katika ukimya, mbali ya maneno. Aliwafunza dada zake kwamba nidhamu muhimu zaidi katika maisha ya Kikristo ilikuwa utayari wa kuingia katika chumba kile kila siku na kubaki humo katika uangalifu wenye upendo na wenye kupokea kwa Yule anayengoja ndani.

Taswira maarufu ya Teresa katika Ngome ya Ndani — nafsi kama ngome ya bilauri yenye makao saba, ambayo makao ya ndani kabisa ni makao ya Mungu mwenyewe — ilikuwa tafakari yake ndefu juu ya maombi ya muungano. Alifundisha kwamba Mungu huivuta nafsi taratibu kuelekea ndani kupitia daraja zizidizo za maombi, kutoka maombi ya mdomoni kupitia tafakari hadi kutafakari kwa kina, hata katika hali ya ndani kabisa nafsi hupumzika katika utambuzi wa uwepo wa kimungu ambao maneno hayawezi kuunasa. Safari hii haikuwa ya kiotomatiki wala isiyohitaji juhudi; ilihitaji ushirikiano wa kudumu, ujitoaji wa nia binafsi, na utayari wa kuvumilia kile alichokiita misimu “kavu” maombi yalipohisiwa kuwa makame na Mungu akaonekana kuwa mbali. Hata hivyo alisisitiza: “Jambo la maana si kufikiri sana bali kupenda sana; basi, fanya lolote likuchochealo zaidi upende.”

Alikuwa mwenye vitendo sana juu ya nidhamu iliyohitajika kuyadumisha maisha ya maombi aliyoyaeleza.

Nafsi iyumbayo kuingia na kutoka katika maombi kwa kutegemea hisia haitakwenda kamwe kwa kina. Aliinukuu Zaburi 46:10 kwa nguvu ya pekee — “Acheni, mjue ya kuwa mimi ni Mungu” — kama msimamo uliyafanya maombi halisi ya kutafakari yawezekane. Kutulia, alifundisha, hakukuwa uzembe bali nidhamu ya kiroho iliyo hai kuliko zote: kuweka kando kwa makusudi vikengeushi, kujishughulisha na nafsi, na kelele ili kumhudhuria Yule anayenena daima. Dada zake katika nyumba za watawa za Wakarmeli waliorekebishwa walifundishwa nidhamu hii tangu siku zao za kwanza, na Teresa mwenyewe alitumia saa nyingi kila siku katika zoezi hili bila kujali ni nyumba ngapi za watawa alizokuwa akianzisha, ni barua ngapi alizokuwa akiandika, au ni kuu kiasi gani mateso yake ya mwili yalivyokuwa.

Theolojia yake ya kuteseka katika maombi ilikuwa miongoni mwa michango yake muhimu zaidi. Teresa alipatwa na ugonjwa udhoofishao katika maisha yake yote — pamoja na kile kinachoonekana kuwa kipindi cha kukaribia kifo akiwa na miaka thelathini na saba — akaja kuelewa kuteseka si kama kizuizi cha maisha ya maombi bali kama mojawapo ya shule zake kuu. Alipata faraja ya kina katika kitendawili cha Paulo: “Neema yangu yakutosha; kwa maana uweza wangu hutimilika katika udhaifu.

Basi kwa furaha nyingi zaidi nitajisifia udhaifu wangu, ili uweza wake Kristo ukae juu yangu” (2 Wakorintho 12:9). Udhaifu uliyomfanya ashindwe kuyaendesha mambo yake mwenyewe ulikuwa, aligundua, ndio hali hasa ambamo Mungu aliyachukua kwa uweza mkuu uendeshaji wa kila kitu. Aliwaandikia dada zake: “Mungu hutembea kati ya vyungu na visahani.”

Yaliyo ya kawaida, ya uchungu, na yasiyo na fahari yote yalikuwa malighafi ya maisha ya kuomba.

Labda kwa kudumu zaidi kuliko yote, Teresa alifundisha kwamba maombi hayakuwa maandalizi ya kutenda bali yalikuwa yenyewe namna ya juu zaidi na yenye kuzaa matunda zaidi ya kutenda ipatikanayo kwa nafsi ya mwanadamu. Maneno ya Yesu kwa wanafunzi wake — “pasipo mimi ninyi hamwezi kufanya neno lo lote” (Yohana 15:5) — kwa Teresa hayakuwa karipio bali kutolewa: tangazo kwamba nafsi ibakiyo ndani ya Mungu haikuhitaji kujilazimisha kwa wasiwasi kuelekea matokeo. Matokeo yalikuwa jukumu la Mungu. Jukumu la nafsi lilikuwa kukaa — kubaki ndani ya mzabibu — na kutumaini kwamba matunda yatakuja katika majira yake. Nyumba zake za watawa zilizorekebishwa, ambazo kwa ulimwengu wa nje zilionekana kama mafichoni ya kimya mbali na shughuli za dharura za kanisa, zilikuwa, alisisitiza, ndizo vyumba vya injini vya kila kitu.

Sala

Bwana Yesu, Umefanya makao yako ndani yetu nawe watualika tufanye makao yetu ndani yako. Tufunze kutulia. Tufunze kuupinga udhalimu wa kelele na shughuli na kuingia katika chumba cha ndani ambako Wewe wangoja kwa uvumilivu na upendo. Katika udhaifu wetu, uwe nguvu zetu. Katika ukame wetu, uwe maji yetu yaliyo hai. Tuvute daima ndani zaidi ya ngome ya upendo wako. Amina.