Monika wa Hipo — Mama Ambaye Machozi Yake Yaliitikisa Mbingu

Alikuwa Nani

Monika alizaliwa mwaka 331 BK huko Tagaste, katika Afrika Kaskazini ya Kirumi — eneo ambalo leo ni Algeria — katika nyumba ya Kikristo ambayo imani yake ya kina aliinyonya tangu utoto. Aliolewa na afisa mpagani Mrumi aliyeitwa Patricius akamzalia watoto watatu, ambaye kati yao maarufu zaidi alikuwa Aurelius Augustinus, aliyekuja kuwa Mtakatifu Augustino wa Hipo na mmoja wa wanatheolojia wakuu kuliko wote katika historia ya kanisa. Kwa miaka kumi na saba, Monika aliomba maombezi bila kukoma kwa ajili ya wongofu wa mwanawe mwenye akili, mpotovu, na aliyeharibika kiadili, akimfuata kutoka Afrika Kaskazini hadi Rumi hadi Milano, akimwandama kwa maombi muda mrefu baada ya kuwa amekimbia uwepo wake.

Machozi yake yalikuwa ya kudumu hivyo na imani yake ilionekana hivyo hata askofu mmoja akamwambia maneno yaliyokuja kuwa maarufu: “Mtoto wa machozi hayo hataangamia kamwe.” Alikuwa sahihi. Augustino aliongoka mwaka 386 BK, na Monika akafariki mwaka uliofuata huko Ostia, kwa amani, kazi kuu ya maisha yake ikiwa imekamilika.

Fundisho Lake Kuu Juu ya Maombi

Monika hakuandika maandishi ya kitheolojia wala hakuhutubu mahubiri. Fundisho lake juu ya maombi lilikuwa fundisho la maisha yake — udhihirisho hai, uliofanyika kwa muda wa miongo miwili, wa jinsi ionekanavyo kuleta mzigo usiowezekana mbele za Mungu na kukataa kuuachilia. Somo analowafundisha kila kizazi ni somo la maombezi ya kudumu: kwamba upendo na imani kwa pamoja vyaweza kudumisha maombi mbali sana zaidi ya kile kikomo ambapo tumaini laonekana kuwa la kuridhisha, na kwamba Mungu anayekawia si Mungu aliyesahau.

Msingi wa kimaandiko wa maombezi ya Monika haukuwa aya moja bali tabia nzima ya Mungu kama Baba anayepokea vilio vya watoto wake. Mfano wa Yesu wa mjane mnyoosaji haukuwa fumbo kwa Monika — ulikuwa wito. Mtindo wake wa maombi uliyafanya mwili ile amri: “imewapasa kuomba sikuzote, wala wasikate tamaa” (Luka 18:1). Miaka kumi na saba ni muda mrefu kuomba kwa ajili ya nafsi ya mtu mmoja. Monika aliomba kupitia misimu ambamo Augustino alienda si kuelekea kwa Mungu bali mbali zaidi naye — akijiunga na Wamanikayo, akichukua suria, akifuatia utukufu wa kitaaluma huko Kartago, Rumi, na Milano. Kila hatua mpya ilikuwa jaribu jipya la imani yake, na kila mara alirudi magotini na dua ileile, machozi yaleyale, na matarajio yaleyale yasiyopungua.

Ambrosi, Askofu wa Milano, ambaye hatimaye angekuwa chombo cha wongofu wa Augustino, alitambua ndani ya Monika jambo adimu. Maisha yake ya maombi hayakuwa uigizaji wa wajibu wa kidini bali mmiminiko wa moyo uliojitoa kabisa kwa Mungu na kwa mwana ambaye Mungu alikuwa amempa. Taswira ya Mtunga Zaburi ilikuwa uhalisi wake: “Umeyaweka machozi yangu katika chupa yako; je, hayamo katika kitabu chako?” (Zaburi 56:8). Monika aliliamini hili si kama hisia za kishairi bali kama jambo la kihalisia. Kila chozi alilolilia juu ya Augustino lilikuwa ombi ambalo Mungu alikuwa amelisikia na kuliandika. Hakuna hata moja lililopotea. Hesabu ilikuwa ikijengeka kuelekea jibu.

Maombezi yake ya kudumu yalidhihirisha theolojia ya kina ya huruma ya Mungu kwa waliopotea. Maneno ya Paulo katika Timotheo wa Kwanza yaliunasa mzigo wake haswa: “Basi, kabla ya mambo yote, nataka dua, na sala, na maombezi, na shukrani, zifanywe kwa ajili ya watu wote; kwa ajili ya wafalme na wote wenye mamlaka, tuishi maisha ya utulivu na amani, katika utauwa wote na ustahivu. Hili ni jema, nalo lakubalika mbele za Mungu Mwokozi wetu; ambaye hutaka watu wote waokolewe, na kupata kujua yaliyo kweli” (1 Timotheo 2:1-4). Monika alifahamu kwamba maombi ya maombezi kwa ajili ya waliopotea hayakuwa nyongeza ya hiari kwa maisha ya Kikristo bali wajibu wa kati — uliokitwa ndani ya moyo wa Mungu anayetamani kwa dhati kila nafsi iokolewe.

Augustino mwenyewe aliandika juu ya maisha ya maombi ya mama yake kwa mshangao katika kitabu chake cha Kukiri, akieleza jinsi kulia kwake mbele za Mungu kwa ajili yake kulivyokuwa na bidii kuliko kulia kwa mama wengi juu ya kifo cha mwili cha mtoto. Alizielewa hatari. Nafsi iendayo motoni ilikuwa dharura kubwa zaidi kuliko msiba wowote wa muda. Maombolezo yalieleza roho yake kwa ukamilifu: “Ondoka, ulie usiku, mwanzo wa zamu za usiku; imwaga moyo wako kama maji mbele za uso wa Bwana” (Maombolezo 2:19). Monika alijimimina mwenyewe — kikamilifu, bila kukoma — na Mungu alipokea kila tone.

Uthibitisho wa maombezi marefu ya Monika haukuwa wongofu wa mtu mmoja mwenye akili tu, ingawa hilo peke yake lingehalalisha maisha yote ya maombi. Ulikuwa ni geuzo ambalo uvumilivu wake ulithibitisha kuwa lawezekana: udhihirisho kwamba hakuna moyo uliogumu mno, hakuna maisha yaliyopotea mbali mno, hakuna dhambi iliyokita mno kwa ajili ya Mungu anayejibu maombi. Ahadi ya Mtunga Zaburi ilithibitishwa katika maisha yake: “Wapandao kwa machozi watavuna kwa kelele za furaha. Yeye aendaye zake akilia, akichukua mbegu za kupanda, atarudi na kelele za furaha, akichukua miganda yake” (Zaburi 126:5-6). Monika alipanda kwa machozi kwa miaka kumi na saba.

Mavuno aliyoyavuna — wongofu wa mtu ambaye maandishi yake yangeitengeneza theolojia ya Kikristo kwa karne kumi na tano — yalikuwa juu ya kipimo kupita chochote ambacho angeweza kuomba au kuwaza.

Sala

Bwana Mungu, Wewe ni Baba asiyechoka kutusikia. Tufunze ukaidi mtakatifu wa Monika — kuleta nafsi ileile, mzigo uleule, hitaji lileile mbele zako siku baada ya siku, mwaka baada ya mwaka, hata jibu lako lifike. Pale tunapojaribiwa kukata tamaa, uifanye upya imani yetu. Pale tunapowalilia waliopotea, tukumbushe kwamba Wewe wahifadhi kila chozi. Na tuweze kuishi kuyaona mavuno ambayo maombi yetu yanayapanda. Amina.