Kifo cha Mauti

"Basi kwa kuwa watoto wameshiriki damu na mwili, yeye naye vivyo hivyo alishiriki katika hayo; ili kwa mauti amwangamize yeye aliyekuwa na nguvu za mauti, yaani, Ibilisi; na kuwaacha huru wale ambao kwa hofu ya mauti walikuwa katika utumwa maisha yao yote." WAEBRANIA ii. 14, 15.

TWAIOGOPA mauti kwa hofu ya namna mbili. Kwanza, kuna ile hofu ya asili ambayo hata viumbe wa wanyama huishiriki; kwa maana hata wanyama wenyewe hutetemeka mauti yanapokaribia. Bila shaka hofu hii si mbaya. Mara nyingi mtu huzaliwa nayo bila kuitaka, nayo huwapata baadhi ya watakatifu bora kabisa wa Mungu: ingawa bila shaka siku moja watakiri kwamba haikuwa na msingi wowote, na kwamba wakati wa kufariki ulikuwa wa utulivu na tamu na wenye baraka.

Ni maoni yanayozidi kuenea miongoni mwa watu wenye kufikiri kwamba wakati wa kufa, roho inapotoka katika hema lake la kidunia, labda ndio wakati usio na maumivu kabisa na wenye furaha kuliko yote katika hadithi yake yote ya kidunia. Na ikiwa hivi ndivyo kwa jumla, si zaidi sana kwa wale ambao mbele ya macho yao zinaanza kuchomoza fahari za Peponi! Mtoto ambaye macho yake yanavutwa na mandhari yenye kung'aa ya maua na matunda, yakimwita kupitia lango la bustani, kwa shida hutambua ubao mgumu wa lango lenyewe apitapo kwa kuruka; na labda hivyo roho, ikijua uzuri wa Mfalme na fahari za nyumbani kwake, imezama sana hata haitambui tendo la kufa, mpaka ghafula ikajikuta huru kupaa na kuruka juu na kufurahia katika nuru inayopambazuka.

Lakini kuna hofu nyingine ya mauti, ambayo ni ya kiroho. twaliogopa fumbo lake. Ni nini? Yanaelekeza wapi? Kwa nini yanakuja sasa hivi? Hali ya uhai wa ng'ambo ni ya namna gani? Twaona mienendo upande wa pili wa pazia nene linaloyumbayumba huku na huko; lakini hatuwezi kutambua sura yoyote. Wanaokufa wanatambua maono na sauti ambazo sisi twakaza jicho na sikio bure.

Twaogopa kuaga kwake. Mshairi wa kipagani aliimba kwa huzuni juu ya kuiacha dunia na nyumbani na jamaa. Mazoea ya muda mrefu huupendeza hata mgao usio na haiba na wenzi wagumu kabisa: si zaidi sana wale wenye moyo wa kweli na wanaopatana nasi-ni vigumu kuachana nao. Laiti tungeweza kwenda wote pamoja, kusingekuwa na neno lolote. Lakini kudondoka huku kila mmoja peke yake, kuondoka huku mmoja mmoja, kuchukuliwa huku na maji kutoka nangani peke yako! Ni nani awezaye kukana kwamba ni jambo la upweke?

Watu huogopa hali ya baada ya kufa. " Uchungu wa mauti ni dhambi." Mwenye dhambi huogopa kufa, kwa sababu anajua kwamba, ng'ambo ya pili ya mauti, sharti akutane na Mungu ambaye amemtenda dhambi, na kusimama mbele ya kiti chake cha hukumu ili atoe hesabu na apokee malipo yanayostahili matendo yake. Awezaje kukikabili kile utukufu uwakao? Awezaje kujibu hata mojawapo kati ya elfu? Mwanadamu apatikanaye kufa awezaje kuwa na haki mbele za Mungu? Awezaje kuiepuka jehanamu, na kupata mahali pake kati ya makutano ya furaha ya sherehe katika Mji wa Dhahabu?

Hofu nyingi za mwanadamu zilijulikana na Kristo. Naye alijua kwamba zingehisiwa na wengi ambao wangekuwa na uhusiano wa karibu naye kama ndugu. Ikiwa, basi, alichochewa na hisia za kawaida za huruma kwa makutano makubwa ya wanadamu, angesukumwa hasa kuwafariji wale ambao alikuwa na ukaribu wa namna hiyo nao, kama mistari hii ya ajabu inavyofunua. Yeye na wao wote ni wa mmoja (mstari 11). Anawaita ndugu kwa vinywa vya mtunga-zaburi na nabii (mstari 12). Anajisimamisha katika Kanisa lililokusanyika, na kuimba sifa za Baba yake katika kundi lake (mstari 12). Hata anajiunganisha nao katika tumaini lao la unyenyekevu kama la mtoto (mstari 13). Anathubutu kukabili macho ya walimwengu wote, ajitokezapo akiwaongoza kwa mkono (mstari 13). Ee, kujitambulisha kwa ajabu! Ee, kujiunga kwa furaha tele! Kwa ajabu zaidi sana kuliko kama malaika-serafi angependa urafiki na funza! Lakini uzuri wa uhusiano huu upo katika ukweli kwamba Yesu atafanya yote awezayo ili kupunguza hofu ile ya mauti, ambayo kwa kadiri fulani ni ya kawaida kwetu sote.

Lakini ili afanye hivyo, sharti afe. Hangeweza kuwa mauti ya mauti asipokuwa mwenyewe ameonja mauti. Ilimpasa kuitimiza sheria ya mauti kwa kufa, kabla hajaweza kuyabatilisha mauti. Daudi wetu sharti aingie katika bonde la Ela, na kushindana na adui yetu jitu, na kumnyang'anya nguvu zake, na kumuua kwa upanga wake mwenyewe. Kama vile katika hadithi ya kale Prometheus asingeweza kumuua Minotaur asipoandamana na mzigo wa mwaka wa wale waliotolewa dhabihu, vivyo hivyo sharti Yesu aende pamoja na maelfu ya jamii yetu hata katika mipaka ya giza ya kaburi, ili mauti yafanye ubaya wake wote bure; ili kaburi lipoteze ushindi wake; na ili yule mlinzi mkali aonyeshwe hana uwezo wa kumzuia yeye aliye Ufufuo na Uzima. Kama Kristo asingekufa, ingaliwezekana kusemwa kwamba, angalau mahali pamoja, mauti na dhambi, machafuko na giza, vilikuwa na mamlaka kuu. "Basi ilimpasa kuteswa, na kufufuka katika wafu siku ya tatu." Na, kama Samsoni mwingine, akiyachukua malango ya nyumba yake ya kifungo, alitoka nje, akidhihirisha milele kwamba nuru ina nguvu kuliko giza, wokovu kuliko dhambi, uzima kuliko mauti. Sikia kilio chake cha ushindi, Bwana aliyefufuka na kupaa akinena mara tatu, "Nalikuwa nimekufa, na tazama, ni hai hata milele na milele, nami ninazo funguo za kuzimu na za mauti." Mauti na kuzimu vilichagua uwanja wao wa vita, ulio imara kabisa; na hapo, katika saa ya udhaifu wake, Mfalme wetu aliwashinda, na sasa auchukua nishani ya ushindi kiunoni mwake milele na milele. Haleluya!

Lakini angeweza kufa tu kwa kuwa mwanadamu. Labda hakuna jamii yoyote katika ulimwengu iwezayo kufa isipokuwa yetu wenyewe. Basi huenda pasiwe mahali pengine popote katika ulimwengu mpana wa Mungu penye mistari ya makaburi, penye kivuli cha mabawa yaliyotandazwa ya malaika wa mauti, au penye alama ya tauni ya dhambi. "Dhambi iliingia ulimwenguni, na mauti kwa dhambi; na hivyo mauti ikawafikia watu wote." Basi ili afe, sharti Kristo ajitwalie asili yetu ya kibinadamu. Wengine hufa kwa sababu wamezaliwa; Kristo alizaliwa ili apate kufa. Ni kana kwamba alisema: "Kwako wewe, mama wa kibinadamu, sharti nizaliwe; nami sharti niteseke maumivu na uchungu na huzuni za maisha ya kufa; nami sharti niharakishe upesi kufikia lengo lililokusudiwa la maisha ya mwanadamu; nimekuja ulimwenguni ili nife." "Kwa kuwa watoto wameshiriki damu na mwili, yeye naye vivyo hivyo alishiriki katika hayo, ili kwamba kwa mauti amwangamize yeye aliyekuwa na nguvu za mauti, yaani, Ibilisi: na kuwaacha huru wale ambao kwa hofu ya mauti walikuwa katika utumwa maisha yao yote."

KWA KUFA KRISTO ALIMWANGAMIZA YULE ALIYEKUWA NA NGUVU ZA MAUTI. Maandiko hayana shaka juu ya kuwako kwa Ibilisi. Na wale wanaojua mengi juu ya maisha yao ya ndani, na juu ya mashambulizi ya ghafula ya uovu ambayo twaweza kupatwa nayo, hawawezi ila kutambua nguvu zake za kutisha. Na kutokana na fungu hili twahitimisha kwamba nguvu hizo zilikuwa kubwa hata zaidi kabla ya Yesu kufa. "Alikuwa na nguvu za mauti." Ilikuwa silaha kuu katika ghala yake ya kuzimu. Hofu yake ilikuwa kubwa kiasi cha kuwasukuma watu kukubali madai yoyote yaliyotolewa na makuhani wa dini za uongo, pamoja na uchafu wao wa giza na tambiko zao za kuchukiza. Hivyo kondoo waoga huogofywa kwa makelele ya kutisha na mapigo hata kuingia machinjioni.

Lakini tangu Yesu alipokufa, Ibilisi na nguvu zake vimeangamizwa. Vimebatilishwa, si kufutiliwa mbali kabisa. Bado humshambulia yule shujaa Mkristo, ingawa amejivika silaha toka kichwani hata miguuni; naye huzunguka-zunguka akitafuta ammeze, na kuwadanganya watu hata kuwaangamiza. Shetani si dhaifu ingawa amefungwa minyororo. Amekwisha pata jeraha lile linalobatilisha nguvu zake, lakini bado halijafanikiwa kumwangamiza.

Nguvu zake zilivunjwa msalabani na kaburini pa Yesu. Saa ya Gethsemane ilikuwa saa na nguvu za giza. Na Shetani sharti aliuona Ufufuo kwa kukata tamaa. Ulikuwa mlio wa kengele wa hatima yake. Uliihakikisha adhabu yake. Mkuu wa ulimwengu huu alihukumiwa na kutupwa nje kutoka kiti cha mamlaka (Yohana 12:31; 16:11). Kichwa cha nyoka kilipondwa kusiko na dawa.

Usimwogope Ibilisi, mwana wa Mungu; wala mauti! Vitu hivi hufanya makelele mengi, lakini havina nguvu. Yule Mvunjaji amekutangulia, akiisafisha njia yako. Wewe endelea tu karibu nyuma yake. Sikiliza! Anakupa uwezo juu ya nguvu zote za adui, wala hakuna kitu kitakachokudhuru kwa njia yoyote (Luka 10:9). Hakuna mnyang'anyi atakayekunyakua kutoka mkononi mwa Mchungaji wako.

KWA KUFA KRISTO AWAOKOA KUTOKA HOFU YA MAUTI. Mtoto mmoja alikuwa na desturi ya kucheza katika bustani kubwa na nzuri, yenye nyasi zenye jua; lakini kulikuwa na sehemu moja yake, njia ndefu yenye kupinda-pinda, ambayo hakuthubutu kamwe kuiendea; naam, aliogopa hata kuisogelea, kwa sababu yaya mmoja mpumbavu alikuwa amemwambia kwamba mazimwi na mashetani hukaa ndani ya giza lake la kutisha. Mwishowe kaka yake mkubwa alisikia habari za hofu yake, na, baada ya kucheza naye siku moja, akampeleka hata mlangoni pa lile kichaka chenye vivuli, na, akimwacha hapo akiwa amepigwa na hofu, akaenda huku akiimba katika urefu wake wote, akarudi, na kuhojiana na mtoto, akithibitisha kwamba hofu zake hazikuwa na msingi. Mwishowe akamshika mkono kijana, wakapita ndani yake pamoja, na tangu wakati ule hofu iliyokuwa imeikaa mahali pale ikakimbia. Na kumbukumbu la kuwako kwa kaka yule likachukua nafasi yake. Ndivyo Yesu alivyotutendea sisi!

Usiogope fumbo la mauti! Yesu amekufa, naye ametuonyesha sisi kwamba ni lango la kuingia katika uhai mwingine, ulio mzuri na wenye baraka kuliko huu-uhai ambamo maneno ya kibinadamu yanaeleweka, na nyuso za kibinadamu zinatabasamu, na mapenzi ya kibinadamu bado yanadumu. Zile siku arobaini za uhai wake wa ufufuo zimetatua matatizo mengi, na kuliangaza sehemu kubwa ya fumbo. Kufa ni kwenda mara moja kuwa pamoja naye. Hakuna shimo, hakuna kipindi cha kusubiri, hakuna kucheleweshwa kwa uchovu katika toharani. Kuwa mbali na mwili, kuwa pamoja na Bwana, Dakika moja hapa katika hali ya kufa; nyingine ng'ambo ya nyota.

Usiogope upweke wa mauti! Roho iliyo katika bonde la giza hutambua kuwako kwa mwingine ubavuni pake, "Wewe upo pamoja nami." Mauti hayawezi kututenga, hata kwa dakika moja, na upendo wa Mungu, ulio katika Kristo Yesu Bwana wetu. Katika saa ya mauti Yesu huitimiza ahadi yake mwenyewe, "Nitakuja tena, niwakaribishe kwangu." Na ng'ambo ya pili twaingia katika mzunguko mkubwa wa roho zenye upendo, ambazo humkaribisha mgeni mpya kwa nyimbo za sherehe (2 Petro 1:11)

Usiogope hali ya baada ya kufa! Laana na adhabu ya dhambi vimechukuliwa naye. Mauti, ile hukumu kuu juu ya wenye dhambi, yameteswa kwa ajili yetu na Mbadala wetu. Ndani yake kwa kweli tumekwisha vuka hata ng'ambo ya pili ya ile adhabu, ambayo kwa haki ni yetu, kama washiriki wa jamii yenye dhambi. Ni nani atakayehukumu? Ni Kristo aliyekufa, naam, zaidi ya hayo, aliyefufuka."

Mauti! Watakufaje wale ambao wamekwisha kufa ndani ya Kristo? Kile ambacho wengine hukiita mauti, sisi twakiita usingizi. Hatuyaogopi kuliko tuogopavyo usingizi. Miili yetu hulala chini ikiwa imechoka kwa siku ndefu ya kazi, ili iamke katika nguvu mpya za asubuhi ya milele; lakini wakati huohuo roho husimamishwa bila hatia mbele za utukufu wake kwa furaha kuu.