Divai ya Kukolezwa ya Komamanga Wangu

AU, USHIRIKA WA KUSHIRIKISHANA. Ningekunywesha divai ya kukolezwa, maji ya komamanga wangu.”—Wimbo Ulio Bora 8:2.Na katika ukamilifu wake sisi sote tumepokea, na neema juu ya neema.”—Yohana 1:16.

DIVAI YA KUKOLEZWA YA KOMAMANGA WANGU.

Msingi usiotikisika wa ushirika ukiwa umewekwa tangu zamani katika muungano wa milele uliokuwepo kati ya Kristo na wateule wake, ulihitaji tu nafasi ifaayo ili ujidhihirishe katika ukuaji hai. Bwana Yesu amejifurahisha daima na wana wa watu, naye alisimama tayari sikuzote kufunua na kutoa furaha hiyo kwa watu wake; lakini wao hawakuweza kuurudisha upendo wake au kufurahia ushirika wake, kwa kuwa walikuwa wameanguka katika hali duni na iliyoshushwa hadhi kiasi kwamba walikuwa wamekufa kwake, wasiojali habari zake. Kwa hiyo ilihitajika jambo fulani litendeke kwa ajili yao, na ndani yao, kabla hawajaweza kuongea na Yesu, au kuhisi kupatana naye. Maandalizi haya yakiwa ni kazi ya neema na tunda la muungano uliotangulia, Yesu aliazimia kwamba, hata katika maandalizi ya ushirika, kuwepo ushirika. Ikiwa lazima waoshwe kabla hawajaweza kuongea naye kikamilifu, angeshirikiana nao katika kuoshwa huko; na ikiwa lazima watajirishwe kwa zawadi kabla hawajaweza kumfikia kikamilifu, angeshirikiana nao katika kutoa huko. Kwa hiyo ameweka ushirika katika kutoa neema yake, na katika kuipokea.

Utaratibu huu wa ushirika tumeuita “Ushirika wa Kushirikishana,” nasi twadhani kwamba maelezo machache yatathibitisha kwamba hatuvuki mipaka ya idhini ya Maandiko.

Neno koinwnia, yaani ushirika, hutumiwa mara nyingi na waandishi walioongozwa na Roho kwa maana ya kushirikishana au kuchangia. Tunaposoma, katika tafsiri yetu ya Kiingereza, “Kwa kuwa imewapendeza watu wa Makedonia na Akaya kufanya changizo fulani kwa ajili ya watakatifu maskini walioko Yerusalemu” (Warumi 15:26), ni jambo la kupendeza kufahamu kwamba neno koinwnian ndilo lililotumika, kana kwamba kuonyesha ya kuwa zawadi za ukarimu za Kanisa la Akaya kwa Kanisa mwenzake la Yerusalemu zilikuwa ni ushirika. Calvin angetutaka tuone jambo hili, kwa sababu, asema yeye, “Neno lililotumika hapa laonyesha vyema hisia ile ambayo kwayo yatupasa kuisaidia mahitaji ya ndugu zetu, hata kwa sababu yapo maradhio ya pamoja na ya kuoneana kwa ajili ya muungano wa mwili.” Asingelikuwa amelikaza neno kama angesema kwamba katika changizo hilo ulikuwepo msingi hasa wa ushirika. Gill, katika ufafanuzi wake juu ya mstari uliotangulia, aeleza kwa kufaa sana, “Changizo, au ushirika, kama neno lenyewe lidokezavyo, kwa kuwa ni sehemu moja ya ushirika wa makanisa na wa watakatifu kuwafariji maskini wao kwa kuwapa.” Neno lilo hilo latumika katika Waebrania 13:16, na hapo latafsiriwa kwa neno “kushirikiana.” “Lakini msisahau kutenda mema na kushirikiana; maana sadaka kama hizo ndizo zimpendezazo Mungu.” Latokea tena katika 2 Wakorintho 9:13, “Na kwa ukarimu wa changizo lenu kwao na kwa watu wote;” na katika mafungu mengine mengi mwanafunzi mwangalifu ataliona neno hilo katika maumbo mbalimbali, likiwakilisha huduma ya watakatifu mmoja kwa mwenzake kuwa ni tendo la ushirika. Naam, katika meza ya Bwana, ambayo ndiyo kielelezo cha ushirika, tumezoea sikuzote kufanya changizo maalum kwa ajili ya maskini wa kundi, nasi twaamini kwamba katika mchango huo umo msingi wa ushirika wa kweli na halisi kama ulivyo katika kula mkate na kunywa divai. Mtoaji ana ushirika na mpokeaji anapotoa hisani yake kwa ajili ya Bwana, na kwa sababu ya udugu uliopo kati yake na rafiki zake wenye mahitaji. Mwalimu ana ushirika na mwanafunzi kijana ajitahidipo kumfundisha katika imani, akichochewa kwa hilo na roho ya upendo wa Kikristo. Yeye aombeaye mtakatifu kwa sababu autamani ustawi wake kama mshiriki wa jamaa ile moja, aingia katika ushirika na ndugu yake katika kutoa maombi. Huduma ya upendo na ya kuhudumiana ya washirika wa kanisa ni ushirika wa daraja la juu. Na tukumbuke kwamba mpokeaji ashirikiana na mfadhili: ushirika haujafungiwa kwa mtoaji peke yake, bali moyo ufurikao ukarimu wakutana na moyo uliojaa shukrani, na upendo udhihirishwao katika kutoa hulipwa katika kupokea. Mkono uulishapo kinywa au uuunga mkono kichwa, viungo mbalimbali huhisi muungano wao, na kuhurumiana; na ndivyo ilivyo kwa sehemu mbalimbali za mwili wa Kristo, kwa maana hushirikiana katika matendo ya kuoneana upendo.

Basi, maana hii ya neno ushirika hutupa mafundisho mengi, kwa kuwa yaonyesha jinsi ushirika unaotambulika na Yesu unavyoanzishwa na kudumishwa, yaani, kwa kutoa na kupokea, kwa kushirikisha na kupokewa. Meza ya Bwana ndiyo onyesho lililoamriwa na Mungu la ushirika, na kwa hiyo ndani yake kuna kumega mkate na kumwaga divai, ili kuchora zawadi ya bure ya mwili na damu ya Mwokozi kwetu; na kuna pia kula huo mmoja na kunywa huo mwingine, ili kuwakilisha kupokea kwetu zawadi hizi zisizo na kifani. Kama vile pasingekuwa na meza ya Bwana bila mkate na divai, ndivyo pasingekuwa na ushirika kati yake na nafsi zetu bila urithi wa neema aliotuachia Yesu: na kama vile kushiriki kunahitajika kabla vielelezo havijawakilisha kweli maana ya agizo la Bwana, ndivyo yatupasa tupokee wingi wa fadhili zake, na kujilisha nafsi yake, kabla hatujaweza kushirikiana naye.

Ni tawi moja la kushirikishana huku ambalo tumelichagua kuwa somo la hotuba hii. “Tukimtazama Yesu,” aliyetuokoa kutoka hali yetu ya uadui, na kutuleta katika ushirika naye mwenyewe, twaomba msaada wa wingi wa Roho Mtakatifu, ili tuburudishwe rohoni, na kutiwa moyo kuchota kwa wingi zaidi kutoka ghala ya agano la Kristo Yesu Bwana.

Tutachukua andiko, na kuendelea mara moja na kazi yetu ya kupendeza. “Na katika ukamilifu wake sisi sote tumepokea, na neema juu ya neema.” (Yohana 1:16.)

Kama vile uzima wa neema unavyozaliwa ndani yetu kwanza na Bwana Yesu, ndivyo unavyodumishwa daima naye. Twachota sikuzote kutoka chemchemi hii takatifu, twapata daima utomvu kutoka shina hili la kimungu; na kama vile Yesu ashirikianavyo nasi katika kutoa rehema, ni pendeleo letu kuwa na ushirika naye katika kuzipokea.

Kuna tofauti hii kati ya Kristo na sisi wenyewe: yeye hatoi kamwe bila kudhihirisha ushirika, lakini sisi mara nyingi twapokea kwa namna mbaya kiasi kwamba ushirika haurudishwi, na kwa hiyo twakosa nafasi ya kimbingu ya kuufurahia. Mara kwa mara twapokea neema bila kutambua, yaani, mafuta matakatifu hupita ndani ya bomba, na kudumisha taa yetu, hali sisi hatuutambui ule uvutano wa siri. Twaweza pia kuwa washiriki wa rehema nyingi ambazo, kwa sababu ya ubutu wetu, hatuzitambui kuwa ni rehema kabisa; na nyakati nyingine baraka zinazojulikana sana hutambuliwa kuwa hivyo, lakini twachelewa kuzifuatilia hadi chanzo chake katika agano lililofanywa na Kristo Yesu.

Tukifuata dokezo la utangulizi wetu wa maelezo, twaweza kuamini vyema kwamba wale watakatifu maskini walipopokea changizo la ndugu zao, wengi wao kwa dhati waliutambua ushirika ulioonyeshwa katika sadaka ya ukarimu, lakini yamkini baadhi yao walitazama tu kitu chenyewe cha zawadi, na kushindwa kuiona roho iliyokuwa ikitenda ndani yake. Mawazo ya kimwili katika baadhi ya wapokeaji yamkini, wakati ule changizo lilipogawanywa, yaliharibu kwa hila utendaji wa hali ya kiroho; kwa maana yawezekana kwamba, baada ya kipindi cha umaskini, wangekuwa na mwelekeo wa kutia mkazo zaidi juu ya jambo lile kwamba hitaji lao limeondolewa kuliko juu ya hisia ya ushirika na ndugu zao wenye kuwahurumia. Wangependa zaidi kufurahia njaa iliyoepushwa kuliko habari ya ushirika uliodhihirishwa. Hatuna shaka kwamba, katika visa vingi, hisani za kuoneana za Kanisa hushindwa kuufunua ushirika wetu kwa ndugu zetu maskini, wala hazizai ndani yao hisia zozote za ushirika na watoaji.

Basi jambo hili la kusikitisha ni kielelezo cha kauli ile ya kuhuzunisha zaidi tuliyoitoa. Twathibitisha tena kwamba, kama vile wengi wa wapokeaji wa sadaka za Kanisa hawaamki kwa ushirika ulio ndani yake, ndivyo watu wa Bwana wasivyokuwa waangalifu wa kutosha kwa ushirika na Yesu katika kupokea zawadi zake, bali wengi wao wamesahau kabisa pendeleo lao, na wote pia wanalitambua kidogo mno. La, baya kuliko hili, mara ngapi mwamini hupotosha zawadi za Yesu kuwa chakula cha dhambi na ufisadi wake mwenyewe! Hatuko huru na kigeugeu cha Israeli wa kale, na ingekuwa vyema Bwana wetu atuambie kwa maneno yayo hayo:

“Basi nilipopita karibu nawe, nikakutazama, tazama, wakati wako ulikuwa wakati wa mapenzi; nikakutandika pindo langu juu yako, nikaufunika uchi wako: naam, nikakuapia, nikaingia katika agano nawe, asema Bwana MUNGU, nawe ukawa wangu. Kisha nikakuosha kwa maji; naam, nikakusafisha kabisa damu yako iliyokuwa juu yako, nikakupaka mafuta. Nikakuvika pia nguo ya taraza, nikakuvisha viatu vya ngozi ya pomboo, nikakufunga kwa kitani nzuri, nikakufunika kwa hariri. Nikakupamba pia kwa mapambo, nikatia vikuku mikononi mwako, na mkufu shingoni mwako. Nikatia kito kipajini pako, na vipuli masikioni mwako, na taji nzuri kichwani pako. Hivyo ukapambwa kwa dhahabu na fedha; na mavazi yako yalikuwa ya kitani nzuri, na hariri, na taraza; ukala unga mwembamba, na asali, na mafuta: nawe ukawa mzuri mno, ukafanikiwa hata ukawa ufalme. Na sifa zako zikaenea kati ya mataifa kwa ajili ya uzuri wako: kwa maana ulikuwa mkamilifu kwa sababu ya fahari yangu niliyokuwa nimeitia juu yako, asema Bwana MUNGU. Lakini uliutumainia uzuri wako mwenyewe, ukafanya uzinzi kwa sababu ya sifa zako.” (Ezekieli 16:8-16.)

Je, si wapasa wingi wa wakiri kuiungama kweli ya shtaka hili? Je, wengi wetu hatujaacha kwa kusikitisha mno usafi wa upendo wetu? Lakini twafurahi kuwaona mabaki ya roho teule, waishio karibu na Bwana, na kuujua utamu wa ushirika. Hawa hupokea ahadi na baraka, na kuzimeng’enya hata zikawa damu njema katika mishipa yao, nao humlisha Bwana wao hata wakakua ndani yake. Na tuwaige hao wenye nia iliyoinuliwa, na kuzipata furaha zao za juu. Hakuna sababu ya kwa nini aliye duni kuliko wote kati yetu asiwe kama Daudi, na Daudi kama mtumishi wa Bwana. Yamkini sasa sisi ni vibete, lakini kukua kwawezekana; basi na tulenge kimo cha juu zaidi. Shauri lifuatalo na lifuatwe, na, Roho Mtakatifu akitusaidia, tutakuwa tumekifikia.

Fanya kila wakati wa uhitaji kuwa wakati wa kumkumbatia Bwana wako. Usiiache kiti cha rehema hata utakapokuwa umemwambata mikononi mwako. Katika kila wakati wa uhitaji ameahidi kukupa neema ya kukusaidia, na ni nini kikuzuiacho kupata ushirika mtamu kuwa nyongeza ya thamani juu ya msaada ulioahidiwa? Usiwe kama mwombaji ayatoshekaye na sadaka, ijapotupwa kwake kwa kinyongo; bali, kwa kuwa wewe u jamaa wa karibu, tafuta tabasamu na busu pamoja na kila baraka akupayo. Je, yeye si mwema kuliko rehema zake? Ni nini rehema hizo pasipo yeye? Mlilie kwa sauti, na dua yako ifikie masikio yake, “Ee Bwana wangu, hakutoshi kuwa mshiriki wa fadhili zako, lazima nipate wewe mwenyewe pia; kama hunipi wewe mwenyewe pamoja na hisani zako, hazina faida ila kidogo kwangu! Ee nitabasamie, unibarikipo, kwa maana la sivyo bado sijabarikiwa! Wewe watia manukato katika maua yote ya bustani yako, na harufu nzuri katika manukato yako; ukijiondoa mwenyewe, hayanipendezi tena. Basi njoo, Bwana wangu, unipe upendo wako pamoja na neema yako.” Angalia sana, Mkristo, kwamba moyo wako mwenyewe umenyooshwa sawasawa, ili vidole vya rehema vigusapo nyuzi, viweze kuvuma kwa sauti kamili za ushirika. Ni jambo la kusikitisha jinsi gani kushiriki fadhili bila kuifurahia! Lakini hivyo ndivyo mara nyingi ilivyo hali ya mwamini. Bwana hutupa fadhili zake tele mlangoni mwetu, na sisi, kama wachoyo, hatutazami nje hata kumshukuru. Mioyo yetu isiyo na shukrani na ndimi zetu zisizoshukuru huuharibu ushirika wetu, kwa kutufanya tukose nafasi elfu za kuutumia.

Ukitaka kufurahia ushirika na Bwana Yesu katika kupokea neema yake, jitahidi kuwa daima ukichota mahitaji kwake kwa kutambua. Yatangaze mahitaji yako katika njia za moyo wako, na wakati riziki itolewapo, nguvu zote za nafsi yako na ziwepo katika kuipokea. Isiingie rehema yoyote nyumbani mwako bila kuimbiwa. Andika katika kumbukumbu yako orodha ya fadhili za Bwana wako. Kwa nini fadhili za Bwana ziharakishwe kutoweka gizani, au kuzikwa katika usahaulifu? Weka malango ya nafsi yako wazi sikuzote, nawe uketi kando ya njia kuvitazama hazina za neema ambazo Mungu Roho huzileta saa kwa saa moyoni mwako kutoka kwa Yehova—Yesu, Bwana wako.

Usiache saa ipite bila kuchota kutoka benki ya mbinguni. Kama mahitaji yako yote yaonekana yametoshelezwa, tazama kwa uthabiti hata dakika ifuatayo iletapo hitaji jingine, ndipo usikawie, bali kwa kibali hiki cha uhitaji, kimbilia hazina yako tena. Mahitaji yako ni mengi kiasi kwamba hutakosa kamwe sababu ya kuiendea utimilifu wa Yesu; lakini ikiwa nafasi kama hiyo itatokea kamwe, uupanue moyo wako, ndipo patakuwa na uhitaji wa upendo zaidi ili kujaza nafasi ile pana zaidi. Lakini usiruhusu utajiri wowote wa kujidhania wa nafsi yako usimamishe kupokea kwako kwa kila siku kutoka kwa Bwana Yesu. Wamhitaji yeye daima. Wahitaji maombezi yake, kukutegemeza kwake, utakaso wake; wahitaji kwamba atende kazi zako zote ndani yako, na kwamba akuhifadhi hata siku ya kufunuliwa kwake. Hakuna hata dakika moja ya maisha yako ambayo waweza kufanya bila Kristo. Kwa hiyo uwe daima mlangoni pake, na mahitaji uyaliliayo yatakuwa kumbukumbu za kuugeuza moyo wako kwa Mwokozi wako. Kiu humfanya moyo utamani vijito vya maji, na maumivu humkumbusha mtu habari za tabibu. Mahitaji yako na yakuongoze kwa Yesu, na Roho mbarikiwa na akufunulie yeye hali akikupa kwa upendo riziki tele za upendo wake! Nenda, mtakatifu maskini, umaskini wako na uwe kamba ya kukuvuta kwa Ndugu yako tajiri. Furahi katika udhaifu ufanyao nafasi kwa neema ikae juu yako, na uwe na furaha kwamba una mahitaji ya daima yakulazimishayo kuwa na ushirika daima na Mkombozi wako astahiliye kuabudiwa.

Jichunguze mwenyewe, tafuta mahitaji yako, kama mama wa nyumba atafutavyo vyumba ambamo aweza kuweka matunda yake ya kiangazi. Yahesabu mahitaji yako kuwa vyumba vya kujazwa kwa neema zaidi ya Yesu, wala usiache pembe yoyote isiyokaliwa. Tamani zaidi ya Yesu. Uwe na tamaa yake. Yaliyopita yote na yakuchochee kutafuta mambo makuu zaidi. Imba wimbo wa moyo uliopanuliwa,—

“Haya yote hayatoshi: nadhani nazidi kuwa

Mwenye pupa zaidi kwa kufurahia; nipatacho

Chatumika tu kutia

Makali juu ya hamu yangu;

Na zawadi zako zote zaalika

Maombi yangu ya kutaka zaidi.”

Mlilie Bwana Yesu ili aijaze mikondo mikavu ya mito yako hata ifurike, ndipo uzimwage mifereji ambayo hata sasa imekuwa ikijaa kutosheleza kwako mwenyewe, na umsihi aijaze hiyo pia kwa neema yake ipitayo kiasi. Kama majaribu yako mazito yakuzamisha zaidi katika gharika ya faraja zake, uyafurahie; na kama chombo chako kitazama hata kwenye kingo zake kabisa, usiogope. Ningefurahi kuhisi ncha ya mlingoti wa nafsi yangu ikiwa pima ishirini chini ya uso wa bahari kama hiyo; kwa maana, kama Rutherford alivyosema, “Ee, kuwa juu ya masikio ndani ya kisima hiki! Nisingetaka upendo wa Kristo uingie ndani yangu, bali ningetaka niuingie mimi, na kumezwa na upendo huo.” Sitawisha njaa isiyoshibishwa na kiu isiyozimika kwa ajili ya ushirika huu na Yesu kupitia yale ayatoayo. Moyo wako na ulie milele, “Toa, toa,” hata utakapojazwa Paradiso.

“Nimezidiwa na upendo wa Yesu ujishushao,

Nikaletwa katika ushirika naye na walio wake,

Na kufanya karamu naye nyumbani mwake mwa divai,

Nimezimia kwa mapenzi,—na bado natamani zaidi

Vipawa kutoka kwa Bwana wangu mpendwa.

Nitegemeze kwa vibaba vilivyojaa divai iliyo bora,

Iliyokamuliwa kutoka moyoni mwake juu ya Mlima Kalvari,

Ili kuichangamsha na kuifariji nafsi yangu iliyoshindwa na mapenzi.

Wewe mwenyewe nakutamani!

Uwepo wako ni uzima wangu, furaha yangu, mbingu yangu,

Na vyote, pasipo wewe mwenyewe, vimekufa kwangu.

Nitegemeze kwa vibaba, Mwokozi, sikia kilio changu,

Ahadi, kama matofaa, na zinifariji;

Paka damu ya upatanisho, na upendo wa agano,

Hata nitakapouona uso wako kati ya wageni

Wafanyao karamu katika ufalme wa Baba yako.”

(Nymphas, na JOSEPH IRONS.)

Hii ndiyo tamaa pekee inayoruhusiwa: lakini hii si tu isiyostahili lawama, bali yastahili sifa. Enyi watakatifu, msifinywe ndani ya matumbo yenu wenyewe, bali panueni tamaa zenu, na hivyo mpokee zaidi ya utimilifu usio na kipimo wa Mwokozi wenu! Nakuagiza, ee nafsi yangu, kuwa na ushirika wa daima namna hii na Bwana wako, kwa kuwa yeye akualika na kukuamuru ushiriki hivyo utajiri wake.

Jifurahishe katika fadhili ulizozipokea. Kutosheka kwa roho yako na kufurike katika vijito vya furaha. Mwamini awekapo tumaini lake lote katika Kristo, na kujifurahisha ndani yake, hapo pana utendaji wa ushirika. Akiisahau kitabu chake cha zaburi, na badala ya kuimba akaonekana akiomboleza, rehema za siku hazitaleta ushirika wowote. Amka, ee muziki! jichochee, ee nafsi yangu, furahi katika Bwana, na kushangilia mno! Tazama fadhili zake, tele, za bure, na za daima; je, zitazikwa katika kutokushukuru? Je, zitafunikwa kwa sanda ya kukosa shukrani? La! Nitamsifu. Sharti nimtukuze. Bwana Yesu mtamu, na nibusu mavumbi ya miguu yako, na nijipoteze katika shukrani, kwa maana mawazo yako kwangu ni ya thamani, jinsi ulivyo mkuu wingi wake! Tazama, nakukumbatia katika mikono ya furaha na shukrani, na humu naiona nafsi yangu ikivutwa kwako!

Hii ni njia iliyobarikiwa ya ushirika. Ni kubusu mdomo wa kimungu wa baraka kwa mdomo uliotakaswa wa upendo. Ee, laiti tungekuwa na neema zaidi ya kufurahi, nyimbo zaidi za moyo, uimbaji zaidi wa nafsi!

Tafuta kutambua kwamba chanzo cha rehema zako kimo katika yeye peke yake aliye Kichwa chetu. Mwige kifaranga, ambacho, kila mara kinywapo katika kijito, huinua kichwa chake kuelekea mbinguni, kana kwamba kingetoa shukrani kwa kila tone. Kama tuna jambo lolote la kusifika na la neema, sharti litoke kwa Roho Mtakatifu, na Roho huyo hutolewa kwanza kwa Yesu, kisha kupitia yeye kwetu sisi. Mafuta yalimwagwa kwanza juu ya kichwa cha Haruni, na kutoka hapo yakashuka juu ya mavazi yake. Tazama matone ya neema, na ukumbuke kwamba yatiririka kutoka kwa Kichwa, Kristo Yesu. Miale yako yote huzaliwa na Jua hili la Haki, manyunyu yako yote humwagwa kutoka mbingu hii, chemchemi zako zote hububujika kutoka kilindi hiki kikuu kisichopimika. Ee, laiti tungekuwa na neema ya kuuona mkono wa Yesu juu ya kila fadhili! Hivyo ushirika utakuwa katika utendaji daima na kwa uthabiti. Mwalimu mkuu na atuelekeze daima kwa Yesu kwa kuzifanya rehema za agano kuwa vibao vya njia katika njia iendayo kwake. Heri mwamini ajuaye jinsi ya kupata makao ya siri ya Mpendwa wake kwa kufuata nyayo za majaliwa yake ya upendo: humu mna hekima ambayo mtazamaji wa kawaida wa visababu vya pili tu hawezi kamwe kuifikia. Jitahidi, ee Mkristo, kufuatilia kila dalili ambayo neema ya Bwana wako yakupatia!

Jitahidi kudumisha hisia ya kutegemea kwako kabisa mapenzi yake mema na uradhi wake kwa ajili ya kuendelea kwa furaha zako zilizo tajiri kuliko zote. Usijaribu kamwe kuishi kwa mana ya zamani, wala usitafute msaada katika Misri. Vyote sharti vitoke kwa Yesu, la sivyo umepotea milele. Upako wa zamani hautatosha kutia mafuta ya neema rohoni mwetu; kichwa chako sharti kimwagiwe mafuta mapya kutoka pembe ya dhahabu ya patakatifu, la sivyo kitakoma na utukufu wake. Leo waweza kuwa juu ya kilele cha mlima wa Mungu; lakini yeye aliyekuweka hapo sharti akuweke hapo, la sivyo utazama kwa haraka zaidi kuliko uwazavyo. Mlima wako wasimama imara tu atakapouweka mahali pake; akiuficha uso wake, mara utafadhaika. Kama Mwokozi akiona vyema, hakuna dirisha ambalo kwalo waona nuru ya mbinguni ambalo asingeweza kulitia giza mara moja. Yoshua aliliamuru jua lisimame kimya, lakini Yesu aweza kulifunika kwa giza totoro. Aweza kuiondoa furaha ya moyo wako, nuru ya macho yako, na nguvu za uhai wako; mkononi mwake zimo faraja zako, na kwa mapenzi yake zaweza kukuondokea. Ee! jinsi ilivyo tajiri neema itupatiayo daima namna hii, wala haijizuii kwa sababu ya kutokushukuru kwetu! Ee Bwana Yesu, twataka kuinama miguuni pako, tukijua kutoweza kwetu kabisa kufanya lolote bila wewe, na katika kila fadhili tunayopewa pendeleo kuipokea, twataka kuliabudu jina lako lililobarikiwa, na kuukiri upendo wako usiokwisha!

Ukiisha kupokea mengi, istaajabie utoshelevu ule ambao bado wabaki bila kupunguka, hivyo utashirikiana na Kristo, si tu katika kile uipatacho kwake, bali pia katika wingi upitao kiasi ubakiao umehifadhiwa ndani yake. Na tukumbuke daima kwamba kutoa hakumfanyi Bwana wetu kuwa maskini. Mawingu, yale matangi yatangatangayo ya angani, yakiisha kumwaga gharika juu ya nchi kavu, wingi hubaki katika ghala ya mvua: ndivyo katika Kristo mna daima riziki isiyo na mipaka, ijapokuwa manyunyu ya ukarimu ya neema yamekuwa yakinyesha tangu kuwekwa msingi wa dunia. Jua ling’aa kama kawaida baada ya kung’aa kwake kote, na bahari imejaa kabisa baada ya mawingu yote kuvutwa kutoka kwake: ndivyo alivyo Bwana wetu Yesu daima ni chemchemi ile ile ifurikayo ya utimilifu. Haya yote ni yetu, nasi twaweza kuyafanya kuwa somo la ushirika wa kufurahi. Njoo, mwamini, tembea katika urefu na upana wa nchi, kwa maana kadiri jicho liwezavyo kuona, nchi ni yako, na mbali sana kupita mpaka wa mwisho wa uchunguzi wako ni yako pia, zawadi ya neema ya Mkombozi wako na Rafiki yako mwenye neema. Je, hapa hapana nafasi tele ya ushirika?

Ihesabu kila rehema ya kiroho kuwa hakikisho la ushirika wa Bwana nawe. Kijana ampapo bikira aliyeposwa naye vito, yeye huvihesabu kuwa alama za furaha yake juu yake. Mwamini, fanya vivyo hivyo kwa zawadi za thamani za Bwana wako. Fadhili za kawaida za majaliwa hushirikiwa na watu wote, kwa maana Mwenye nyumba mwema huwapa maji nguruwe zake vilevile kama watoto wake: mambo kama hayo, basi, si uthibitisho wa uradhi wa kimungu. Lakini wewe una chakula kilicho tajiri zaidi cha kula; “mkate wa watoto” umo katika mkoba wako, na urithi wa wenye haki umewekwa akiba kwa ajili yako. Basi, tazama kila mwendo wa neema moyoni mwako kuwa rehani na ishara ya kuelekea kwa moyo wa Mwokozi wako kwako. Umo moyo wake wote katika matumbo ya kila rehema akuletayo. Ametia chapa ya busu la upendo juu ya kila zawadi, naye angetaka uamini kwamba kila kito cha rehema ni alama ya upendo wake usio na mipaka. Tazama kufanywa kwako mwana, kuhesabiwa haki kwako, na kuhifadhiwa kwako, kuwa vishawishi vitamu vya ushirika. Kila noti ya ahadi na ilie masikioni mwako kama mlio wa kengele za nyumba ya Bwana wako, ikikualika uje kwenye karamu za upendo wake. Yusufu alimpelekea baba yake punda waliobebeshwa vitu vizuri vya Misri, na Yakobo mzee mwema bila shaka aliwahesabu kuwa rehani za upendo wa moyo wa mwanawe: hakikisha usifikiri kwa upungufu juu ya wema wa Yesu.

Jifunze kuijua thamani ya fadhili zake. Si vitu vya kawaida, si vito vya bandia, si dhahabu ya kuigwa: kila kimoja chao ni cha gharama kubwa kiasi kwamba, kama mbingu yote ingekuwa imekaushwa hazina, mbali na sadaka ya thamani ya Mkombozi, isingeweza kununua hata kilicho kidogo cha fadhili zake. Uonapo msamaha wako, fikiri jinsi neema kubwa iliyomo ndani yake! Kumbuka kwamba jehanamu ingekuwa fungu lako la milele kama Kristo asingekunyakua kutoka motoni! Uwezeshwapo kujiona umevikwa haki ya Yesu iliyohesabiwa kwako, staajabia wingi wa vitu vya thamani ambavyo kwavyo joho lako limefanyika. Fikiri ni mara ngapi yule Mtu wa huzuni alijichosha katika kile kitanda cha kufuma cha utii ambacho ndani yake alifuma vazi lile lisilo na kifani; na uhesabu, kama waweza, ni ulimwengu mingapi ya ustahili iliyotupwa katika kitambaa kila mara alipotupa kijuti cha kufumia! Kumbuka kwamba malaika wote wa mbinguni wasingeweza kumpatia hata uzi mmoja ambao ungekuwa tajiri wa kutosha kufumwa katika muundo wa haki yake kamilifu. Fikiri gharama ya kukutunza kwa saa moja; kumbuka kwamba mahitaji yako ni makubwa kiasi kwamba maghala yote ya neema ambayo watakatifu wote wangeyajaza, yasingeweza kukulisha hata dakika moja.

Wewe ni mtegemezi wa gharama kubwa jinsi gani! Mfalme Sulemani alifanya maandalizi ya ajabu kwa ajili ya nyumba yake (1 Wafalme 4:22), lakini ng’ombe zake wote na unga mwembamba vingekuwa kama tone la ndoo kulinganishwa na mahitaji yako ya kila siku. Mito ya mafuta, na kondoo waume elfu kumi au wanyama walionoshwa, visingetosha kutimiza mahitaji ya nafsi yako yenye njaa. Hitaji lako dogo la kiroho ladai kisicho na mwisho ili kulishibisha, na lazima jumla ya kustaajabisha ya machotea yako ya kila mara yasiyokoma kwa Bwana wako! Basi, ondoka, na umbariki Imanueli wako mpenzi kwa utajiri usio na thamani ambao amekujalia. Tazama mahari kama nini Bwana Arusi wako ameuletea mke wake maskini, asiye na senti. Yeye aijua thamani ya baraka akuletazo, kwa maana amezilipia kwa damu iliyo tajiri kuliko zote ya moyo wake; wewe usiwe mchoyo hivyo hata kuzipuuza kana kwamba ni za thamani ndogo tu. Watu maskini waijua zaidi thamani ya fedha kuliko wale ambao daima wamejifurahisha katika wingi wa mali. Je, umaskini wako wa zamani haukupasi kukufundisha uthamani wa neema ambayo Yesu akupa? Kwa maana kumbuka, ulikuwepo wakati ambao ungetoa ulimwengu elfu, kama ungekuwa wako, ili kupata kilicho kidogo kabisa cha rehema zake tele.

Kumbuka jinsi ilivyokuwa haiwezekani kwako kupokea hata baraka moja ya kiroho usipokuwa ndani ya Yesu. Juu ya hakuna hata mmoja wa wazao wa Adamu upendo wa Mungu waweza kukaziwa, wasipoonekana kuwa katika muungano na Mwanawe. Hakuna kutolewa kamwe kwa laana ya wote iliyo juu ya wale wa mbegu ya Adamu wa kwanza wasio na sehemu katika Adamu wa pili. Kristo ndiye Soari pekee ambamo Lutu wa Mungu waweza kupata makazi kutoka uharibifu wa Sodoma. Nje yake, pumzi kavu ya tanuru ya moto ya ghadhabu ya Mungu huteketeza kila mche mbichi, na ni ndani yake tu ambamo nafsi yaweza kuishi. Kama vile uwanda unapowaka moto, watu huona mbingu zimefunikwa kwa mafuriko ya miali, na kwa haraka kubwa hukimbia mbele ya kile kiteketezacho. Wana tumaini moja tu. Kuna ziwa la maji kwa mbali. Wanalifikia, wanajitosa ndani yake, nao wako salama. Ijapokuwa mbingu zimeyeyuka kwa joto, jua limetiwa giza kwa moshi, na nchi imeteketea kabisa katika moto, wajua kwamba wako salama hali gharika ipoozayo ikiwakumbatia. Kristo Yesu ndiye njia pekee ya kutoroka kwa mwenye dhambi anayefuatwa na ghadhabu ya moto ya Mungu, nasi twataka mwamini akumbuke hili. Matendo yetu wenyewe yasingeweza kamwe kutuhifadhi, kwa maana yamethibitika kuwa makimbilio ya uongo tu. Kama yangekuwa mara elfu zaidi na bora zaidi, yangekuwa kama utando wa buibui tu, dhaifu mno kutundika juu yake mambo ya milele. Kulikuwa na jina moja tu, dhabihu moja, damu moja, ambayo kwayo tungeweza kutoroka. Jitihada nyingine zote za wokovu zilikuwa ni kushindwa kwa kuhuzunisha. Kwa maana, “ijapokuwa mtu angeweza kupiga mijeledi mito ya damu kutoka mwilini mwake, na kwa kujipuuza mwenyewe angeweza kudumu kuliko Musa au Eliya; ijapokuwa angeweza kuchakaza magoti yake kwa maombi, na kuwa na macho yake yamekazwa mbinguni; ijapokuwa angeweza kujenga hospitali kwa ajili ya maskini wote duniani, na kumaliza migodi ya Bara Hindi kwa sadaka; ijapokuwa angeweza kutembea kama malaika wa nuru, na kwa kumeta-meta kwa utakatifu wa nje kuzipofusha macho ya watazamaji wote; la (kama ingewezekana kuwaziwa) ijapokuwa angeishi kwa miaka elfu katika kuishika kikamilifu na daima sheria yote ya Mungu, kama kutolewa kwa pekee kwa ukamilifu wake kungekuwa ni kupotoka kudogo kabisa katika sheria, hata hivyo mtu kama huyu asingeweza kusimama mbele ya baraza la haki ya Mungu, kuliko mabua mbele ya moto uteketezao.” Basi, pamoja na dhambi zako zisizohesabika, ungewezaje kutoroka hukumu ya jehanamu, sembuse kuwa mpokeaji wa fadhili tajiri na kubwa hivyo? Ee dirisha la mbinguni lililobarikiwa, Bwana Yesu mtamu, na Kanisa lako likuabudu milele, kuwa mfereji pekee ambao kwao rehema zaweza kumtiririkia. Ee nafsi yangu, mpe sifa daima, kwa maana pasipo yeye ungekuwa maskini kuliko mwombaji. Uwe na kumbukumbu, ee mrithi wa mbinguni, kwamba usingeweza kuwa na hata mwale mmoja wa tumaini, au neno moja la faraja, kama usingekuwa katika muungano na Kristo Yesu! Makombo yaangukayo kutoka meza yako ni zaidi ya vile neema yenyewe ingekupa, kama usingekuwa ndani ya Yesu ukiwa mpendwa na uliyekubaliwa.

Vyote ulivyo navyo, unavyo ndani yake: umechaguliwa ndani yake, umekombolewa ndani yake, umehesabiwa haki ndani yake, umekubaliwa ndani yake. Umefufuka ndani yake, lakini pasipo yeye ungekufa mauti ya pili. Umeinuliwa ndani yake hata mahali pa mbinguni, lakini nje yake ungehukumiwa milele. Basi, mbariki. Waombe malaika wamsifu. Ziamshe zama zote kwa ulinganifu wa sifa kwa ajili ya upendo wake ujishushao katika kuwatwaa wasio kitu maskini wenye hatia hata katika umoja na nafsi yake istahiliyo kuabudiwa kwa kila hali. Hii ni njia iliyobarikiwa ya kuendeleza ushirika, ikiwa yule Mfariji mtakatifu apendezwa kutwaa katika mambo ya Kristo, na kutufunulia kuwa ni yetu, lakini yetu tu kadiri tulivyo ndani yake. Ee Yesu uliyebarikiwa mara tatu, na tusisahau kamwe kwamba sisi ni viungo vya mwili wako wa siri, na kwamba ni kwa sababu hii tunabarikiwa na kuhifadhiwa.

Tafakari juu ya matendo ya neema yaliyozipata baraka zako. Fikiri juu ya kazi nzito ambazo Bwana wako alizivumilia kwa ajili yako, na mateso makubwa mno ambayo kwayo alizinunua rehema azitoazo. Ni ulimi gani wa mwanadamu uwezao kunena taabu isiyoelezeka ya moyo wake, au kueleza hata mmoja tu wa maumivu makali yaliyoisongamana nafsi yake? Sembuse jinsi gani ufahamu wowote wenye mipaka utakavyofikia wazo la jumla kubwa mno ya masikitiko yake! Lakini huzuni zake zote zilikuwa za lazima kwa faida yako, na pasipo hizo hata moja ya rehema zako zisizohesabika isingeweza kutolewa. Usiwe usiyekumbuka kwamba—

“Hakuna kamwe zawadi mkono wake utoayo,

Bila kuugharimu moyo wake kilio.”

Tazama juu ya ardhi iliyoganda ya Gethsemane, na uangalie ile jasho la damu lililoitia doa udongo! Geuka kuelekea ukumbi wa Gabatha, na umwone yule mhanga wa haki akifuatwa na adui zake wapigao kelele! Ingia chumba cha ulinzi cha Wapraitori, na utazame kutemewa mate, na kung’olewa nywele! na kisha uhitimishe uchunguzi wako juu ya Golgotha, mlima wa maangamizi, ambako mauti ilikamilisha mateso yake; na kama, kwa msaada wa kimungu umewezeshwa kuingia, kwa kiasi fulani cha unyenyekevu, katika vilindi vya mateso ya Bwana wako, utakuwa umejiandaa vyema zaidi kuwa na ushirika naye utakapopokea tena zawadi zake zisizo na thamani. Kwa kadiri ya hisia yako ya ughali wao ndivyo utakavyokuwa uwezo wako wa kuufurahia upendo uliokusanyika ndani yao.

Zaidi ya yote, na kikuu kuliko vyote, usisahau kamwe kwamba Kristo ni wako. Katika wingi wa zawadi zake, usisahau kamwe kwamba zawadi kuu ni yeye mwenyewe, wala usisahau kwamba, hatimaye, zawadi zake si kitu ila yeye mwenyewe. Akuvika, lakini ni kwa nafsi yake mwenyewe, kwa haki yake mwenyewe isiyo na doa na tabia yake. Akuosha, lakini nafsi yake ya ndani kabisa, damu ya moyo wake mwenyewe, ndiyo mkondo ambao kwao chemchemi hufurika. Akulisha kwa mkate wa mbinguni, lakini usiwe usiyekumbuka kwamba mkate ni yeye mwenyewe, mwili wake mwenyewe autoao kuwa chakula cha nafsi. Usiridhike kamwe na kupewa kwa chini ya Kristo mzima. Mke hataridhishwa kwa matunzo, vito, na mavazi, vyote hivi vitakuwa si kitu kwake asipoweza kuuita moyo na nafsi ya mume wake kuwa yake mwenyewe. Ni mwana-kondoo wa Pasaka ambaye juu yake Mwisraeli wa kale alifanya karamu usiku ule usiopaswa kusahauliwa kamwe. Basi na wewe umfanyie Yesu karamu, wala si kwa kitu chochote pungufu ya Yesu, kwa maana chini ya hiki kitakuwa chakula chepesi mno kwa kutoshelezwa kwa nafsi yako. Ee, uwe mwangalifu kula mwili wake na kunywa damu yake, na hivyo umpokee ndani yako kwa namna halisi na ya kiroho, kwa maana kisichopungua hiki ndicho kitakachokuwa ushahidi wa uzima wa milele ndani ya nafsi yako!

Tutaongeza nini zaidi juu ya kanuni ambazo tumezitoa hapa? Yabaki himizo kuu moja tu, ambalo halipaswi kuachwa. Tafuta msaada tele wa Roho Mtakatifu ili akuwezeshe kuyatia matendoni mambo tuliyoyasema, kwa maana pasipo msaada wake, yote tuliyoyanena yatakuwa ni kumtania kilema kwa kanuni za kutembea, au anayekufa kwa masharti ya kuutunza uzima. Ee wewe Roho wa Kimungu, hali tunaifurahia neema ya Yesu, utuongoze katika makao ya siri ya Bwana wetu, ili tule pamoja naye, na yeye pamoja nasi, na utujalie neema saa kwa saa ili tudumu katika uandamani wa Bwana wetu tangu kuchomoza hata kuchwa kwa jua! Amina.