Mpendwa

MAHUBIRI YA MEZA YA BWANA HUKO MENTONE.“Naam, yeye ni mzuri kabisa.”—Wimbo Ulio Bora 5:16.

MPENDWA.

NAFSI iliyozoeana na Bwana humwabudu katika ua wa nje wa maumbile, ambako huvistaajabia vitendo vyake, na kufurahishwa na kila wazo la jinsi alivyo lazima yeye aliyeviumba vyote. Nafsi hiyo iingiapo katika mzunguko wa ndani zaidi wa uvuvio, na kuyasoma maneno ya ajabu ya Mungu, hufurahi zaidi tena, na mshangao wake huongezeka. Katika ufunuo, tunamwona Bwana yule yule mtukufu kama katika uumbaji, lakini maono ni wazi zaidi, na upendo utokanao nao ni wenye nguvu zaidi.

Neno ni ua wa ndani wa Uumbaji; lakini bado kuna patakatifu pa ndani kabisa, na wamebarikiwa wale waingiao humo, na kuwa na ushirika na Bwana mwenyewe. Twamjia Kristo, na katika kumjia yeye twamjia Mungu; kwa maana Yesu asema, “Aliyeniona mimi amemwona Baba.” Tumjuapo Bwana Yesu, twasimama mbele ya kiti cha rehema, ambako utukufu wa Yehova hung’aa. Napenda kulifikiria andiko hili kuwa ni la wale walio kama makuhani kwa Mungu, na kusimama katika Patakatifu pa Patakatifu, huku wakisema, “Naam, yeye ni mzuri kabisa.” Vitendo vyake ni vya ajabu, maneno yake yamejaa fahari, lakini yeye mwenyewe ni mzuri kabisa.

Je, twaweza kuingia katika mzunguko huu wa ndani? Si wote waingiao humu. Ole! wengi wako mbali naye, na ni vipofu kwa uzuri wake. “Alidharauliwa na kukataliwa na watu,” na hivyo ndivyo alivyo hata sasa. Hawamwoni Mungu katika vitendo vyake, bali huota kwamba maajabu haya yalijitokeza yenyewe, wala hayakuumbwa na Chanzo Kikuu cha Kwanza cha Vyote. Na maneno yake, kwao ni kama hadithi za upuzi, au, kwa uzuri zaidi, ni kama yaliyovuviwa tu kwa maana ile ile ya lugha ya Shakespeare au Spenser. Hawamwoni Bwana katika kumbi za fahari za Maandiko Matakatifu; wala hawana maono ya yeye mwenyewe. Yeye afumbuaye macho ya vipofu na awahurumie!

Wengine fulani wako katika hali ya furaha kiasi, kwa maana ni watafutaji wa Kristo. Wao ni kama wale ambao, katika mstari wa tisa wa sura hii, waliuliza, “Mpenzi wako ana nini zaidi ya mpenzi mwingine, ewe mzuri kupita wanawake wote? Mpenzi wako ana nini zaidi ya mpenzi mwingine, hata ukatuagiza hivi?” Wanataka kujua ni nani huyu Yesu. Lakini bado hawajamwona, wala hawawezi kuungana na bibi-arusi katika kusema, “Yeye ni mzuri kabisa.”

Tukiingia katika mzunguko huu mtakatifu wa ndani, ni lazima tuwe mashahidi, kama afanyavyo yeye anenaye juu ya Kristo, “Naam, yeye ni mzuri kabisa.” Yeye anajua alivyo, kwa maana amemwona. Mistari itanguliayo andiko hili ni maelezo ya kila sura ya Bwana-arusi wa mbinguni; viungo vyake vyote vimeelezwa humo kwa utajiri wa taswira za Mashariki. Bibi-arusi anena aujuayo. Je, sisi nasi, tumemwona Bwana? Je, tu marafiki zake wa karibu? Ikiwa ndivyo, Bwana na atusaidie kulielewa andiko letu!

Kama tutakuwa na furaha kamili ya andiko hili, ni lazima tumjie Bwana wetu kama watu wake wa karibu. Yeye anaturuhusu heshima hii kuu, kwa kuwa, katika ibada hii, anatufanya kuwa wenzake wa meza. Asema, “Tokea sasa siwaiti watumwa; bali nimewaita rafiki.” Anatualika kula mkate pamoja naye; naam, kumshiriki yeye mwenyewe, kwa kula mwili wake na kunywa damu yake. Ee, laiti tungeweza kupita ng’ambo ya ishara za nje na kuingia katika urafiki wa karibu kabisa na yeye mwenyewe! Labda, mtakapokuwa nyumbani, mtayachunguza maelezo ya bibi-arusi juu ya Bwana wake. Ni kipande cha ajabu cha kitambaa cha nakshi. Amefuma katika nyuzi zake za urefu na za upana vitu vyote vyenye kupendeza, vitamu, na vya thamani. Ndani yake yeye anaona rangi zote nzuri,—“Mpenzi wangu ni mweupe, tena mwekundu.” Kwa kulinganishwa naye wengine wote hushindwa, kwa maana yeye ni “mkuu kuliko elfu kumi” wa machifu. Hawezi kumfikiria kuwa analingana na kitu cho chote kisicho na thamani zaidi ya “dhahabu safi.” Anawaona, wakiruka juu angani, ndege wa mabawa mbalimbali; na hawa lazima wamsaidie, awe kunguru au njiwa. Mito ya maji, na matuta ya manukato na yungiyungi zidondokazo manemane, lazima viingie katika taswira, pamoja na maua matamu na mierezi mizuri. Kila aina ya vitu vya thamani vimo ndani yake; kwa maana yeye ni kama pete za dhahabu zilizowekwa na zabarajadi, na pembe ing’aayo iliyofunikwa na yakuti samawi, na nguzo za marmar zilizosimikwa juu ya vitako vya dhahabu safi. Anajitaabisha kuueleza uzuri wake na ubora wake, na kukaza vilinganisho vyote hata upeo wake, na kidogo zaidi; na bado ana hisia ya kushindwa, na kwa hiyo anafupisha yote kwa sentensi hii fupi yenye maana, “Naam, yeye ni mzuri kabisa.”

Kama Roho Mtakatifu atanisaidia, ningependa kuinua pazia, ili tuweze, katika tafakari takatifu, kumtazama Mpendwa wetu.

I. Tungefanya hivyo, kwanza, kwa hisia za heshima. Katika maneno yaliyo mbele yetu, “Naam, yeye ni mzuri kabisa,” hisia mbili zinaonyeshwa, yaani, mshangao na upendo.

Ni mshangao unenao juu yake kuwa yeye ni “mzuri kabisa” au mrembo. Mshangao huu hupanda hata kufikia kilele cha juu kabisa. Bibi-arusi angependa kuonyesha kwamba Mpendwa wake ni zaidi ya mpendwa mwingine ye yote; kwa hiyo apaza sauti, “Yeye ni mzuri kabisa.” Hakika hakuna mwingine aliyefikia hatua ile. Wengi ni wazuri, lakini hakuna ye yote isipokuwa Yesu aliye “mzuri kabisa.” Twaona kitu kilicho kizuri katika mmoja, na jambo lingine zuri katika mwingine; lakini uzuri wote hukutana ndani yake. Nafsi yetu haijui kitu cho chote kiwezacho kushindana naye: yeye ndiye ukusanyiko wa aina zote za uzuri kufanya uzuri mmoja mkamilifu. Yeye ni upeo wa urembo; taji ya utukufu; kikomo cha ubora.

Mshangao wetu juu yake, pia, hauzuiliki. Bibi-arusi alithubutu kusema, hata mbele ya binti za Yerusalemu, waliokuwa na wivu kiasi, “Naam, yeye ni mzuri kabisa.” Hawakujua, hata wakati ule, ukamilifu wake; hata waliuliza, “Mpenzi wako ana nini zaidi ya mpenzi mwingine?” Lakini yeye hakupofushwa na kukosa kwao huruma, wala hakuuzuia ushuhuda wake kwa kuogopa lawama yao. Kwake yeye, alikuwa “mzuri kabisa”, wala hakuweza kusema pungufu ya hayo. Mshangao wetu juu ya Kristo ni wa namna ambayo tungewaambia wafalme wa dunia kwamba hawana fahari yo yote mbele yake; na kuwaambia wenye hekima kwamba yeye peke yake ndiye hekima; na kuwaambia wakuu na wenye nguvu kwamba yeye ndiye Mtawala mbarikiwa aliye peke yake, Mfalme wa wafalme, na Bwana wa mabwana.

Mshangao wetu juu ya Bwana wetu hauelezeki. Hatuwezi kamwe kusema yote tuyajuayo juu ya Bwana wetu; na bado ujuzi wetu wote ni mdogo. Tunachojua ni hiki tu, kwamba upendo wake unapita ufahamu, kwamba ubora wake unashinda akili, kwamba utukufu wake hausemeki. Twaweza kumkumbatia kwa upendo wetu, lakini twaweza kumgusa kwa shida kwa akili zetu, yeye yu juu mno, mtukufu mno. Kwa habari ya kumwelezea, twalia, pamoja na Bw. Berridge,—

“Ndipo ulimi wangu ungependa kueleza

Upendo wake wote na uzuri wake wote;

Lakini nagugumia, na kubabaisha

Maneno yaliyovunjika, si nusu ya thamani yake.

“Nikiudhika, najaribu tena na tena,

Bado jitihada zangu zote ni bure:

Ndimi zilizo hai ni bubu, hata zilizo bora zaidi,

Ni lazima tufe ndipo tuseme juu ya Kristo.”

“Yeye ni mzuri kabisa.” Je, hatuhisi mshangao usioelezeka juu yake? Hakuna aliye kama wewe, Ee Mwana wa Mungu!

Lakini, hisia yetu kuu si mshangao, bali upendo. “Yeye ni mzuri”—si mrembo, wala wa kustaajabisha,—bali “wa kupendeza.” Uzuri wake wote ni uzuri wa upendo kwetu, na uzuri uvutao mioyo yetu kwake katika upendo wa unyenyekevu. Anatuvutia, si kwa urembo wa baridi, bali kwa uzuri ulio hai, ushindao mioyo yetu. Uzuri wake ni uzuri ukaribiaji, ambao hautushindi tu kwa utukufu wake, bali watushika mateka kwa mvuto wake. Twampenda: hatuwezi kufanya vinginevyo, kwa maana “Yeye ni mzuri kabisa.” Ana ndani yake mwenyewe mwali wa upendo usiozimika, uiwashao moto nafsi yetu. Yeye ni upendo mtupu, na upendo wote ulimwenguni ni mdogo kuliko wake. Kusanya pamoja mapendo yote ya waume, wake, wazazi, watoto, ndugu wa kiume, ndugu wa kike, nao hufanya tone tu ukilinganisha na vilindi vyake vikuu vya upendo, visivyochunguzwa na visivyoweza kuchunguzwa. Upendo huu wake una uwezo wa ajabu wa kuzaa upendo katika mioyo isiyo ya kupendeza, na kuulisha hata kuwa nguvu kuu. ” Ni mafuriko yasombayo vyote vilivyo mbele yake wakati chemchemi zake zibubujikapo ndani ya nafsi. Ni Mkondo wa Ghuba ambamo barafu zote huyeyuka. Wakati moyo wetu umejaa upendo kwa Yesu, uzuri wake huwa shauku ya nafsi, na dhambi na ubinafsi husombwa mbali. Na tuuhisi sasa!

Tazama, pale asimama: twamjua kwa taji ya miiba, na vidonda, na uso ulioharibika kuliko wa mtu ye yote! Aliteswa haya yote kwa ajili yetu. Ee Mwana wa Adamu! Ee Mwana wa Mungu! Pamoja na bibi-arusi, twahisi, katika vilindi vya ndani kabisa vya nafsi yetu, kwamba Wewe u “mzuri kabisa.”

II. Sasa ningeinua pazia mara ya pili, kwa uzito mkubwa, si sana kupendekeza hisia bali kuuhakikishia ufahamu wenu ukweli wa kwamba “Yeye ni mzuri kabisa.” Twasema haya kwa hakika kamili. Bibi-arusi anaweka “Naam” mbele ya tangazo lake la shauku, kwa sababu ana hakika nalo. Anamwona Mpendwa wake, na anamwona kuwa mzuri kabisa. Huu si ubuni, si ndoto, si mzaha wa mawazo, si mlipuko wa upendeleo. Upendo ulio mkuu kwa Kristo hautufanyi kusema zaidi ya ukweli; sisi tuna akili timamu tunapojazwa upendo kwake kama tulivyowahi kuwa katika maisha yetu; naam, kamwe hatuna akili timamu zaidi kuliko tunapochukuliwa mbali kabisa na utambuzi ulio wazi wa ubora wake usio na kifani.

Na tuutafakari uthibitisho wa dai letu. “Yeye ni mzuri kabisa” katika nafsi yake. Yeye ni Mungu. Utukufu wa Uungu ni lazima niuache katika kimya cha unyenyekevu. Lakini Yesu wetu ni mwanadamu pia, mwanadamu kwa mkazo zaidi kuliko ye yote aliyepo hapa alasiri hii, kwa maana sisi ni Waingereza, Wamarekani, Wafaransa, Wajerumani, Waholanzi, Warusi; lakini Kristo ni mwanadamu, Adamu wa pili, Kichwa cha wanadamu wote: kama alivyo kweli Mungu kweli wa Mungu kweli, ndivyo alivyo mwanadamu, wa asili ya mama yake. Ni muungano wa ajabu kama nini! Muujiza wa miujiza! Katika nafsi yake isiyo na kifani yeye ni mzuri kabisa; kwa maana ndani yake twaona jinsi Mungu ashukavyo kwa mwanadamu kwa kujinyenyekeza, na jinsi mwanadamu apandavyo kwa Mungu katika uhusiano wa karibu. Hakuna mwingine kama yeye, katika mambo yote, hata mbinguni kwenyewe: katika nafsi yake ni lazima daima asimame peke yake, machoni pa Mungu na mwanadamu pia, “mzuri kabisa.”

Na kwa habari ya tabia yake, muda ungetushinda kuingia katika somo hilo kubwa; lakini kadiri tuzidivyo kuijua tabia ya Bwana wetu, na kadiri tuzidivyo kufanana naye, ndivyo itakavyozidi kuonekana kwetu ni ya kupendeza. Katika pande zote, ni ya kupendeza; katika mambo yake madogo yote na maelezo yake yote, ni kamili; na kwa ujumla, ni kielelezo cha ukamilifu. Chukua tendo lake lo lote, chunguza namna yake, roho yake, nia yake, na mengine yote yawezayo kufunuliwa kwa uchunguzi wa hadubini, nalo ni “zuri kabisa.” Fikiri maisha yake, kwa ujumla, kwa habari ya Mungu, ya mwanadamu, ya rafiki zake, ya adui zake, ya wale waliomzunguka, na ya nyakati zijazo, nawe utayaona kuwa makamilifu kabisa. Zaidi ya hayo: kuna kitu kama ukamilifu wa baridi, ambao mtu hawezi kuupata kosa lo lote, na bado hauamrishi upendo wo wote; lakini katika Kristo, Mpendwa wetu, kila sehemu ya tabia yake huvuta. Kwa moyo wa kweli, maisha ya Kristo ni kitu cha kupendwa kama vilivyo cha kuheshimiwa: “Yeye ni mzuri kabisa.” Ni lazima tukipende kile tuonacho ndani yake: mshangao si neno lifaalo. Wakosoaji wa baridi wamsifupo, sifa yao ni nusu ya tusi: hii mioyo iliyoganda yajua nini juu ya Mpendwa wetu? Na kwa habari ya neno dhidi yake, latujeruhi hata nafsini. Hata kuacha kutaja sifa zake ni mateso kwetu. Tukisikia mahubiri yasiyokuwa na Kristo ndani yake, twayachoka. Tukisoma kitabu chenye silabi moja ya dharau juu yake, twakichukia. Yeye, mwenyewe, amekuwa kila kitu kwetu sasa, na katika hali ya upendo wa moto kwake tu ndipo tuwezapo kujisikia nyumbani.

Tukitoka katika tabia yake na kuingia katika dhabihu yake; hapo hasa “Yeye ni mzuri kabisa.” Yamkini umesoma “Barua za Rutherford”; nategemea umezisoma. Jinsi aandikavyo kwa ajabu, aelezapo Bwana wake katika mavazi mekundu kwa jasho lake la damu, na kwa mikono iliyopambwa kwa vidonda vyake! Tuutazamapo mwili wake ukishushwa msalabani, ukiwa mweupe na kama wa maiti, na kufungwa katika sanda za kaburi, twaona uzuri wa ajabu ndani yake. Kwetu sisi kamwe hana uzuri zaidi kuliko tusomapo katika weupe na wekundu wa Mpendwa wetu kwamba Dhabihu yake imekamilika, naye ametii hata mauti kwa ajili yetu. Ndani yake, kama dhabihu iliyotolewa mara moja, twaona msamaha wetu, uzima wetu, mbingu yetu, yetu yote. Kristo ni mzuri hivyo katika dhabihu yake, hata milele ampendezaye sana Hakimu mkuu wa wote, naam, ni mzuri hivyo kwa Baba yake, hata anatufanya sisi nasi kuwa wazuri kwa Mungu Baba, nasi “tumekubaliwa katika huyo Mpendwa.” Dhabihu yake ina sifa na uzuri wa namna hiyo mbele za mbingu, hata ndani yake Mungu apendezwa, na watu wenye hatia huwa ndani yake wa kupendeza kwa Bwana. Je, dhabihu yake si tamu sana kwetu? Hapa dhamiri yetu yenye hatia yapata amani; hapa twajiona tumefanywa wazuri katika uzuri wake. Hatuwezi kusimama Kalvari, na kumwona Mwokozi akifa, na kumsikia akilia, “Imekwisha,” pasipo kuhisi kwamba “Yeye ni mzuri kabisa.” Nisamehe kwa kuwa nanena kwa upoaji hivi! Sithubutu kuingia kwa ukamilifu katika somo ambalo lingezifungua milango ya maji ya moyo wangu.

Kumbuka alivyokuwa alipofufuka kutoka kaburini siku ya tatu. Ee, laiti tungalimwona katika ubichi wa uzuri wa ufufuo wake! Na atakuwaje katika utukufu wake, atakapokuja tena mara ya pili, na malaika wake watakatifu wote pamoja naye, atakapoketi juu ya kiti cha enzi cha utukufu wake, na mbingu na nchi zitakapokimbia mbele za uso wake? Kwa watu wake ndipo atakapokuwa “mzuri kabisa.” Malaika watamwabudu, watakatifu waliofanywa wakamilifu wataanguka kifudifudi mbele zake; nasi wenyewe tutahisi kwamba, hatimaye, mbingu yetu imekamilika. Tutamwona, na kwa kuwa kama yeye, tutatoshelezwa.

Kila sura ya Bwana wetu ni ya kupendeza. Huwezi kufikiria kitu cho chote kihusianacho naye kisichostahili sifa yetu. Bwana wetu ni mtukufu pote pote. Bibi-arusi anena juu ya kichwa chake, nywele zake, macho yake, mashavu yake, midomo yake, mikono yake, miguu yake, uso wake, kinywa chake; na alipokwisha kuvitaja vyote, anafupisha kwa kurejea vyote kwa kusema, “Naam, yeye ni mzuri kabisa.”

Hakuna kitu kisicho cha kupendeza kwake. Watu fulani wangalikuwa wazuri kama isingalikuwa kidonda au chubuko, lakini Mpendwa wetu ni wa kupendeza zaidi kwa sababu ya vidonda vyake; kuharibika kwa uso wake kumeongeza mvuto wake. Makovu yake ni, kwa utukufu na kwa uzuri, vito vya Mfalme wetu. Kwetu sisi yeye ni wa kupendeza hata kutoka upande ule ambao wengine wauogopa: hata kunyanyua kwake uso kuna faraja ndani yake kwa watakatifu wake, kwa kuwa hukunja uso juu ya uovu tu. Hata miguu yake, iliyo “kama shaba safi, kana kwamba inawaka katika tanuru,” ni ya kupendeza kwetu kwa ajili yake; hawa ni watakatifu wake maskini, wanaojaribiwa sana, lakini wawezao kuustahimili moto. Kila kitu cha Kristo, kila kitu kishirikicho Kristo, kila kitu chenye ladha au harufu ya Kristo, ni cha kupendeza kwetu.

Hakuna kinachopungua katika uzuri wake. Wengine wangalikuwa wazuri sana kama pangalikuwa na mng’ao machoni pao, au rangi katika nyuso zao: lakini kitu fulani hakipo. Kukosekana kwa jino au kwa nyusi kwaweza kuuharibu uso, lakini katika Kristo Yesu hakuna kupungukiwa kwa ubora. Kila kitu kinachopaswa kuwa ndani yake kimo ndani yake; kila kitu kinachoweza kuwaziwa katika ukamilifu kipo kwa ukamilifu ndani yake.

Ndani yake hakuna kilichozidi. Nyuso nyingi zina sura moja iliyopitiliza; lakini katika tabia ya Bwana wetu kila kitu kimelingana na kimekadiriwa sawasawa. Kamwe huwezi kuona wema wake ukipunguza utakatifu wake, wala utakatifu wake ukifunika hekima yake, wala hekima yake ikipunguza ujasiri wake, wala ujasiri wake ukidhuru upole wake. Kila kitu kinachopaswa kuwako kimo katika Bwana wetu, na kila kitu kwa kipimo kinachostahili. Kama manukato adimu, yaliyochanganywa kwa namna ya mtengeneza-marhamu, nafsi nzima ya Bwana wetu, na tabia yake, na dhabihu yake, ni kama uvumba mtamu kwa Bwana.

Wala hakuna kitu cho chote katika Bwana wetu kisicholingana na vingine. Katika kila mmoja wetu kuna, angalau, kidogo kilicho nje ya mahali pake. Hatungeweza kuelezwa kwa ukamilifu bila kutumia neno “lakini.” Kama sote tungeweza kutazama ndani, na kujiona kama Mungu atuonavyo, tungeona mambo elfu, tunayoyaruhusu sasa, ambayo tusingeyaruhusu tena kamwe. Lakini katika Mpendwa vyote ni kitu kimoja, vyote ni vya kupendeza; na jumla ya vyote ijumlishwapo, hufikia ukamilifu kamili wa uzuri: “Naam, yeye ni mzuri kabisa.”

Tuna hakika kwamba Bwana Yesu ni lazima awe mwenyewe mzuri mno, kwa kuwa huwapa watu wake uzuri. Watakatifu wengi ni wazuri katika maisha yao; mtu husoma wasifu wa watu wema, wanaume kwa wanawake, ambao hutufanya tutamani kufanana nao; lakini uzuri wote wa watakatifu wote walio watakatifu zaidi kati ya wanadamu umetoka kwa Yesu Bwana wao, nao ni nakala ya uzuri wake mkamilifu. Wale waandikao vyema hufanya hivyo kwa sababu yeye ndiye anayeweka kielelezo.

Kilicho cha ajabu zaidi na cha kustaajabisha zaidi, Bwana wetu Yesu huwafanya wenye dhambi kuwa wazuri. Katika hali yao ya asili, wanadamu wameharibika na ni wa kuchukiza machoni pa Mungu; na kwa kuwa hawana upendo kwa Mungu, ndivyo naye asivyopendezwa nao. Amewachoka, na anahuzunika kwa kuwa aliwafanya wanadamu juu ya nchi. Bwana anawakasirikia waovu kila siku. Lakini, Bwana wetu Yesu aingiapo, na kuwafunika hawa wenye dhambi kwa haki yake, na, wakati uo huo, kuwatia uzima wake, Bwana hupendezwa nao kwa ajili ya Mwanawe. Hata mbinguni, Yehova asiye na mwisho haoni kitu cho chote kimpendezacho kama Mwanawe. Baba tangu milele alimpenda Mwanawe wa pekee, na tena na tena amesema juu yake, “Huyu ni Mwanangu mpendwa, ninayependezwa naye.” Ni sifa gani iliyo kuu zaidi iwezayo kumtolewa?

Kama tungalikuwa na muda wa kulifikiri somo hili, tungalisema juu ya Bwana wetu kwamba yeye ni wa kupendeza katika kila cheo. Yeye ni Kuhani, na Mfalme, na Nabii mwenye kustaajabisha zaidi aliyepata kutumikia cheo hicho. Yeye ni Mchungaji mzuri wa kundi teule, Rafiki mzuri, Mume mzuri, Ndugu mzuri: yeye ni wa kustaajabisha katika kila nafasi aichukuayo kwa ajili yetu.

Uzuri wa Bwana wetu huonekana katika kila hali: katika hori la kulishia, au katika hekalu; kando ya kisima, au juu ya bahari; katika bustani, au msalabani; kaburini, au katika ufufuo; katika kuja kwake mara ya kwanza, au mara ya pili. Yeye si kama mmea, uchanuao maua msimu mmoja tu; au kama mti, uangushao majani yake wakati wa baridi; au kama mwezi, uongezekao na kupungua; au kama bahari, ijaayo na kupwa. Katika kila hali, na kila wakati, “Yeye ni mzuri kabisa.”

Yeye ni wa kupendeza, kwa upande wo wote tumtazamapo. Tukimtazama kama katika wakati uliopita, akiingia katika agano la amani kwa niaba yetu; au, katika wakati huu, akijitoa kwetu kama Mwombezi, Mwakilishi, na Mtangulizi; au, katika wakati ujao, akija, akitawala, na kuwatukuza watu wake; “Yeye ni mzuri kabisa.” Mtazame kutoka mbinguni, mtazame kutoka malango ya kuzimu, mfikirie atanguliapo, mtazame juu aketipo huko juu; yeye ni mzuri kwa upande mmoja kama alivyo kwa upande mwingine; “Naam, yeye ni mzuri kabisa.” Po pote tuwezapo kuwa, yeye ni yeye yule katika ukamilifu wake. Jinsi alivyokuwa wa kupendeza machoni pangu nilipokuwa nazama katika kukata tamaa! Kumwona akiteswa kwa ajili ya dhambi yangu juu ya mti, kulikuwa kama kufunguliwa kwa malango ya asubuhi kwa nafsi yangu iliyokuwa gizani. Jinsi alivyo wa kupendeza kwetu tunapokuwa wagonjwa, na saa za usiku zionekanapo kama zimeongezwa hata kuwa siku! “Yeye atoaye nyimbo wakati wa usiku.” Jinsi alivyokuwa wa kupendeza kwetu ulimwengu ulipotukunjia uso, na rafiki walipotuacha, na mali za ulimwengu zilipopungua! Kumwona “Mfalme katika uzuri wake” ni kuona kunakotosha, hata kama tusingaliona tena mwali mwingine wo wote wa faraja. Ni heri kama nini, tulalapo tukifa, kumsikia akisema, “Mimi ndimi huo ufufuo, na uzima”! Angalia neno hilo; hasemi, “Nitawapa ufufuo na uzima,” bali, “Mimi ndimi huo ufufuo, na uzima.” Heri macho yawezayo kuona ndani ya Yesu kile kilichomo kweli ndani yake. Tufikiripo juu ya kumwona kama alivyo, na kuwa kama yeye, jinsi mbingu ituakaribiavyo! Karibu tutayaona maono ya heri kamili, ambayo yeye atakuwa kitovu chake na jua lake. Kwa wazo hilo nafsi yetu huchukua mabawa, na fikira zetu huruka juu, huku imani yetu, kwa jicho la tai, ikiutazama utukufu. Tufikiripo juu ya kipindi kile cha furaha, tutakapokuwa pamoja na Mpendwa wetu milele, tu tayari kuzimia kwa furaha. Ki karibu, karibu zaidi sana kuliko tufikirivyo.

III. Muda kidogo tuwezao kuutoa kwa tafakari hii umekwisha, na kwa hiyo naharakisha kufikia mwisho. Nimewaamuru mumtazame Bwana wetu kuwa “mzuri kabisa” kwa hisia za heshima, na kwa hakika kamili. Sasa, kuhitimisha, mfikirini kwa matokeo ya vitendo. “Yeye ni mzuri kabisa.” Tutamfanyia nini huyu aliye mkuu kuliko elfu kumi?

Kwanza, tutawaambia wengine juu yake. Kwa kusudi hilo andiko letu lilinenwa. Binti za Yerusalemu walimwuliza bibi-arusi, “Mpenzi wako ana nini zaidi ya mpenzi mwingine?” Jibu lake ni hili: “Yeye ni mzuri kabisa.” Ni furaha kuu kumsifu Bwana wetu kwa nia zilizo na hamu ya kujua. Sisi, tulio wahubiri, twapata wakati mtukufu tunapomtukuza Bwana wetu. Kama tungalikuwa hatuna la kufanya ila kumhubiri Kristo, na hatungalikuwa na nidhamu ya kusimamia, wala dhambi ya kupambana nayo, wala mashaka ya kuyafukuza, tungalikuwa na huduma ya mbinguni. Kwa upande wangu, natamani ningalifungwa kucheza uzi huu mmoja tu. Paulo alifanya vyema alipogeuka mjinga, na kukusudia kutojua neno lo lote kati ya Wakorintho ila Yesu Kristo, naye amesulubiwa. Kama kinubi cha Anakreoni kilivyokuwa kingelia upendo peke yake, ndivyo ningependa niwe na somo moja tu la huduma yangu,—upendo na uzuri wa Bwana wangu. Ndipo kunena kungekuwa thawabu yake kwenyewe; na kujifunza na kutayarisha hotuba kungekuwa awamu ya pumziko tu. Laiti ningeifanya huduma yangu yote inene juu ya Kristo na uzuri wake upitao.

Ninyi msio wahubiri hamwezi kufanya lililo bora kuliko kunena sana juu ya Yesu, kadiri nafasi itokeavyo. Mfanyeni yeye kuwa kiini cha mazungumzo. Watu hunena juu ya wahudumu; lakini twawasihi mnene juu ya Bwana wetu. Jirani zetu wasiokata shauri huwa daima wakinena juu ya wanafiki na waungamaji wasio na msimamo; lakini tungewaambia, “Wasahau wafuasi wake: neneni juu ya Bwana mwenyewe.” Wafuasi wake, wakizingatiwa wao wenyewe, kamwe hawakustahili maneno yenu; lakini ni somo la namna gani hili,—“Yeye ni mzuri kabisa”! Watu wa Bwana wetu wanastahili zaidi sana kuliko ulimwengu uwadhaniavyo; kwa upande wangu, nafurahi katika tabia nyingi zenye neema na uzuri nikutanazo nazo, lakini hata kama habari zote mbaya tuzisikiazo zingekuwa kweli, hili lisingepunguza uzuri wa Bwana wetu, aliye juu isivyo na kikomo ya sifa zote.

Tokeo la pili la vitendo la kuutazama uzuri wa Bwana wetu mbarikiwa ni hili, kwamba twajitwalia yeye kuwa wetu, tukimshika kwa mikono yetu miwili ya imani na upendo, na kufanya sehemu iliyobaki ya mstari kuwa yetu wenyewe: “Huyu ndiye mpenzi wangu, huyu ndiye rafiki yangu, enyi binti za Yerusalemu!” Kwa kuwa yeye ni mpendezi hivyo, ni lazima awe “mpenzi wangu”; moyo wangu wamshikamana. Kwa kuwa yeye ni wa kustaajabisha, nafurahi kwamba yeye ni “rafiki yangu”; nafsi yangu yamtumaini. Moyo umthaminio Yesu zaidi ndio ulio na hamu zaidi ya kumtwaa. Yeye amwonaye Yesu kuwa “mzuri kabisa” kamwe hatapumzika hata awe na hakika kamili kwamba Yesu ni wake mwenyewe kabisa. Nadhani naweza kuongeza pia kwamba kuthamini kwa kiasi kikubwa ni muhuri wa kutwaa, kwa maana nafsi imthaminio Kristo zaidi ndiyo nafsi iliyokwisha kumtwaa Kristo kwa hakika zaidi. Wakati mwingine moyo humthamini Bwana sana, na kwa kutetemeka humtamani; lakini ni imani yangu kwamba jambo lenyewe la kumthamini laonyesha kiasi cha kumiliki kwake. Yesu kamwe hauushindi moyo ambao anaunyima upendo wake. Ukimpenda yeye, yeye akupenda wewe: uwe na hakika ya hilo. Hakuna nafsi ipazayo sauti, “Naam, yeye ni mzuri kabisa,” pasipo kuongeza mapema au baadaye, “Huyu ndiye mpenzi wangu, huyu ndiye rafiki yangu.”

Msipumzike, hata mmoja wenu, hata mjue kwa hakika kwamba Yesu ni wenu. Msiridhike na tumaini tu, jitahidini kupata uhakika kamili wa imani. Huu waweza kupatikana, wala hampaswi kuridhika bila huo. Waweza kuwa wimbo wenu wa maisha yenu yote, “Mpenzi wangu ni wangu, nami ni wake.” Hampaswi kunyauka kivulini: jua lang’aa, “enendeni nuruni.” Litoweke wazo la kwamba hatuwezi kujua kama tumehukumiwa au tumesamehewa, tu ndani ya Kristo au nje yake! Twaweza kujua, ni lazima tujue; na, kadiri tumthaminivyo Bwana wetu, ndivyo tutakavyojua. Yesu ni wetu, au si wetu. Kama ni wetu, na tufurahi katika miliki hii isiyo na thamani. Kama si wetu, na tumshike mara moja kwa imani; kwa maana, mara tumwaminipo, yeye ni wetu. Furaha ya dini iko katika uhakika: tumaini tu ni chakula kidogo.

Tena, ni tunda jema la furaha yetu katika Bwana wetu kwamba thamani tumpayo huwa kifungo cha umoja kati yetu na wengine. Bibi-arusi apaza sauti, “Huyu ndiye mpenzi wangu, huyu ndiye rafiki yangu, enyi binti za Yerusalemu!” nao hujibu, “Amekwenda wapi mpenzi wako, ewe mzuri kupita wanawake wote? Amegeukia wapi mpenzi wako, ili tumtafute pamoja nawe?” Hivyo, mwaona, huanzisha uandamano kupitia Mpendwa. Ni wachache wetu, katika chumba hiki, ambao tungaliwahi kufahamiana, kama isingalikuwa kwa mshangao wetu wa pamoja juu ya Bwana Yesu. Tungaliendelea kupitana kando ya bahari hata leo, nasi tungalikosa ushirika mwingi wa kufariji. Bwana wetu amekuwa kitovu chetu; twakutana ndani yake, na kuhisi kwamba ndani yake sisi ni washiriki wa uzima mmoja. Twamtafuta Mpendwa wetu pamoja, na kuizunguka meza yake twampata pamoja; na tukimpata, tumeonana sisi kwa sisi, na kito kilichopotea cha upendo wa Kikristo hung’aa katika kila kifua. Tuna maoni yanayotofautiana juu ya sehemu fulani za kweli ya Mungu; wala sijui kama ni kosa kwetu kutofautiana pale ambapo Roho Mtakatifu ameiacha kweli bila kuifafanua kwa ukali. Twafungwa kila mmoja kutumia kwa uchaji busara yake katika kufasiri Neno Takatifu; lakini sote twapatana katika hukumu hii moja iliyo wazi: “Naam, yeye ni mzuri kabisa.” Hii ndiyo nukta ya umoja. Wale wampendao kwa shauku mtu yule yule wako njiani kupendana wao kwa wao. Hii ndiyo hali yetu izidivyo kukua; na ndivyo ilivyo kwa watu wote wa kiroho. Waungamaji hugombana, lakini wamiliki wako kitu kimoja. Twasikia maneno mengi juu ya “Umoja wa Kanisa” kuwa jambo linalotamaniwa, nasi twaweza kukubaliana nalo kwa moyo wote; lakini ingekuwa vyema pia kukumbuka kwamba katika Kanisa la kweli la Kristo umoja halisi umekwisha kuwapo. Bwana wetu aliwaombea wale ambao Baba alikuwa amempa, ili wawe kitu kimoja, na Baba akalijibu ombi hilo: watu wa Bwana mwenyewe ni kitu kimoja. Katika chumba hiki tuna kielelezo cha jinsi tulivyoungana kwa ukaribu ndani ya Kristo. Baadhi yenu mmezoea zaidi katika kusanyiko hili, lililotwaliwa kutoka makanisa yote, kuliko mlivyo katika makanisa ambayo kwa jina mnayo. Muungano wetu katika mwili mmoja kama Waepiskopali, Wabaptisti, Wapresbiteri, au Wajitegemeao, si kile alichokiomba Bwana wetu; bali muungano wetu ndani yake mwenyewe. Muungano huo twaufurahia wakati huu; na kwa hiyo twala mkate mmoja, na kunywa kikombe kimoja, na kubatizwa katika Roho mmoja, miguuni pake yeye aliye kwa kila mmoja wetu, na hivyo kwetu sote, mzuri kabisa.

“Mweupe na mwekundu ni Mpendwa wangu,

Uzuri wake wote wa mbinguni wang’aa;

Maumbile hayawezi kutoa kitu,

Wala chenye utukufu hivyo, cha kimungu hivyo;

Yeye kwa ukamilifu ameivuta

Nafsi yangu kwenye makao ya juu.

“Kwaherini, enyi viumbe vyote duni,

Kwa maana ndani yake mna akiba yote;

Utajiri, au rafiki, au uzuri mpendwa,

Havitanivuta tena kamwe;

Katika Mwokozi wangu

Nimepata utimilifu mtukufu.”