Chini ya Mtofaa

CHINI YA MTOFAA.“Naliketi chini ya uvuli wake kwa furaha nyingi, na matunda yake yalikuwa matamu kinywani mwangu.”—Wimbo Ulio Bora 2:3.

CHINI YA MTOFAA.

Kristo anayejulikana anapaswa kuwa Kristo anayetumiwa. Bibi harusi alimjua Mpendwa wake kuwa kama mti uzaao matunda, na papo hapo akaketi chini ya uvuli wake, akala matunda yake. Ni jambo la kusikitisha kwamba tunajua mengi kuhusu Kristo, na hata hivyo tunamfurahia kidogo mno. Uzoefu wetu na uende sambamba na maarifa yetu, na uzoefu huo na uwe wa kumtumia Bwana wetu kivitendo! Yesu hutoa uvuli, na tuketi chini yake; Yesu huzaa matunda, na tuonje utamu wake. Amini hili, kwamba njia ya kujifunza zaidi ni kutumia unachokijua tayari; na, zaidi ya hayo, njia ya kujifunza kweli kwa ukamilifu ni kuijifunza kwa uzoefu. Wajua fundisho pasipo hofu yo yote ya kupingwa unapokuwa umelithibitisha wewe mwenyewe kwa kujaribu na kupima binafsi. Bibi harusi katika wimbo ni kana kwamba asema, “Nina hakika kwamba Mpendwa wangu hutoa uvuli, kwa maana nimeketi chini yake, nami nasadiki kwamba huzaa matunda matamu, kwa maana nimeyaonja.” Njia iliyo bora ya kuonyesha uwezo wa Kristo wa kuokoa ni kumtumaini na wewe mwenyewe ukaokolewa; na miongoni mwa wote walio na hakika juu ya uungu wa imani yetu takatifu, hakuna walio na hakika kama wale wanaohisi nguvu yake ya kiungu ndani yao wenyewe. Waweza kujihoji hata ukaingia katika kuiamini injili, na kwa kujihoji zaidi waweza kujiweka katika mafundisho sahihi; lakini kujaribu binafsi, na kuijua kweli kwa ndani, ndizo ushahidi ulio bora usiolinganishwa. Kama Yesu ni kama mtofaa kati ya miti ya msituni, usikae mbali naye, bali keti chini ya uvuli wake, ukaonje matunda yake. Yeye ni Mwokozi; usiliamini jambo hilo na bado ukabaki bila kuokolewa. Kadiri Kristo anavyojulikana kwako, tumia hivyo hivyo. Je, huku si kufikiri kwa busara timamu?

Twaongeza kusema kwamba tuna uhuru wa kumtumia Kristo kwa kila njia iwezekanayo. Uvuli na matunda vyote viwili vyaweza kufurahiwa. Kristo, katika unyenyekevu wake usio na kikomo, yupo kwa ajili ya nafsi zenye uhitaji. Ee, na tuseme tena: ni neno la ujasiri, lakini ni kweli,—Kristo Yesu, Bwana wetu, yupo kwa faida ya watu wake. Mwokozi yupo kwa kusudi la kuokoa tu. Tabibu huishi ili kuponya. Mchungaji Mwema huishi, naam, hufa, kwa ajili ya kondoo wake. Bwana wetu Yesu Kristo ametuzungushia moyoni mwake; tumefungamanishwa kwa undani na huduma zake zote, na heshima zake zote, na tabia zake zote, na yote aliyoyafanya, na yote ambayo bado atayafanya. Rafiki wa ‘wenye dhambi’ huishi kwa ajili ya wenye dhambi, na wenye dhambi waweza kumpata na kumtumia hata upeo. Yeye yu huru kwetu kama hewa tunayoivuta. Chemchemi ni za nini, ila ili wenye kiu wanywe? Bandari ni ya nini ila ili merikebu zilizotupwatupwa na dhoruba zipate hifadhi humo? Kristo ni wa nini ila ili maskini wenye hatia kama sisi waweze kumjia na kutazama na kuishi, na baadaye wapate mahitaji yetu yote yakisha timizwa kutokana na utimilifu wake?

Hivyo mlango umefunguliwa kwa ajili yetu, nasi twaomba kwamba Roho Mtakatifu atusaidie kuingia ndani hapo tukiziangalia katika andiko mambo mawili ambayo twaomba mpate kuyafurahia kwa ukamilifu. Kwanza, pumziko la moyo katika Kristo: “Naliketi chini ya uvuli wake kwa furaha nyingi.” Na, pili, burudisho la moyo katika Kristo: “Matunda yake yalikuwa matamu kinywani mwangu.”

I. Kuanza nayo, hapa tunalo pumziko la moyo katika Kristo. Ili kulieleza hili, na tuiangalie tabia ya mtu aliyeyanena maneno haya. Yeye aliyesema, “Naliketi chini ya uvuli wake kwa furaha nyingi,” alikuwa ni mtu aliyekwisha kujua hapo kwanza maana ya safari ya uchovu, na kwa hiyo aliithamini pumziko; kwa maana mtu ambaye hajapata kufanya kazi hajui kitu juu ya utamu wa kupumzika. Mzururaji aliyekula mkate asioustahili, ambaye katika paji lake la uso halikupata kutoka tone la jasho la unyofu, hastahili pumziko, wala hajui ni nini. Ni kwa mtu afanyaye kazi ndipo pumziko lilipo tamu; na hatimaye tufikapo, tukiwa tumechoka kwa maili nyingi za kwenda kwa taabu, mahali penye kivuli ambapo twaweza kuketi kwa raha, ndipo tunapojaa furaha.

Bibi harusi alikuwa akimtafuta Mpendwa wake, na katika kumtafuta aliuliza mahali alipoweza kumpata. “Niambie,” asema, “Ewe upendwaye na nafsi yangu, ulishiapo wapi, uwapumzishapo kundi lako wakati wa adhuhuri.” Akapewa jibu, “Enenda zako kwa kufuata nyayo za kundi.” Naye akaenda zake; lakini, baada ya kitambo, akafikia azimio hili: “Nitaketi chini ya uvuli wake.”

Wengi wenu mmechoka sana kwa kwenda njia yenu ili kupata amani. Baadhi yenu mlijaribu taratibu za ibada, mkazitumainia, na kuhani akaja kuwasaidia; lakini alizidhihaki dhiki za mioyo yenu. Wengine wenu mlitafuta kwa mifumo mbalimbali ya fikira kufikia nanga; lakini, mkitupwa toka wimbi hata wimbi, hamkupata pumziko juu ya bahari ichemkayo ya makisio. Wengine zaidi mlijaribu kwa matendo yenu mema kupata pumziko kwa dhamiri zenu. Mliongeza sala zenu, mlimimina mafuriko ya machozi, mlitumaini, kwa kutoa sadaka na mfano wa hayo, kwamba sifa fulani ipate kuwajilia, na kwamba moyo wenu upate kuhisi kukubaliwa mbele za Mungu, na hivyo kuwa na pumziko. Mlitaabika na kutaabika, kama wale watu waliokuwa katika chombo pamoja na Yona walipopiga makasia kwa nguvu ili kukileta chombo chao nchi kavu, lakini hawakuweza, kwa kuwa bahari ilijaa msukosuko na dhoruba. Hapakuwa na njia ya kuponyoka kwenu kwa njia hiyo, na hivyo mkasukumwa kwenye njia nyingine, naam, kupumzika katika Yesu. Moyo wangu waangalia nyuma wakati nilipokuwa chini ya hisi ya dhambi, nikatafuta kwa nafsi yangu yote kupata amani, lakini sikuweza kuiona, juu wala chini, mahali po pote chini ya mbingu; lakini nilipomwona “mmoja ametundikwa mtini,” kama Mbadala wa dhambi, ndipo moyo wangu ukaketi chini ya uvuli wake kwa furaha nyingi. Moyo wangu ulijihoji hivi nafsini mwake,—Je, Yesu aliteswa badala yangu? Basi mimi sitateswa. Je, alizichukua dhambi zangu? Basi mimi siziichukui. Je, Mungu alimkubali Mwanawe kuwa Mbadala wangu? Basi hatanipiga kamwe. Je, Yesu alikubalika mbele za Mungu kuwa Dhabihu yangu? Basi kinachomridhisha Bwana chaweza vyema kunitosha mimi, na hivyo sitakwenda mbali zaidi, bali: “niketi chini ya uvuli wake,” na kufurahia pumziko lenye furaha.

Yeye aliyesema, “Naliketi chini ya uvuli wake kwa furaha nyingi,” aliweza kuuthamini uvuli, kwa maana alikuwa amechomwa na jua. Je, hatukusoma sasa hivi ukelele wake,—“Msinitazame kwa kuwa mimi ni mweusi, kwa sababu jua limenitazama”? Alijua joto lilikuwa nini, jua likalialo lilikuwa nini; na kwa hiyo kivuli kilikuwa cha kupendeza kwake. Hujui kitu juu ya utamu wa kivuli hata usafiri katika nchi yenye joto kabisa; ndipo unafurahishwa nacho. Je, umepata kuhisi joto la ghadhabu ya Mungu? Je, lile Jua kuu—lile Jua lisilo na kigeugeu wala kivuli cha kugeuka—limepata kukurushia miale yake iliyo na joto kali kuliko yote,—miale ya utakatifu wake na haki yake? Je, ulijikunyata chini ya miale iunguzayo ya Nuru ile kuu, ukasema, “Tumeangamizwa kwa hasira yako”? Ikiwa umepata kuhisi hayo, umeona kuwa ni jambo la baraka sana kuja chini ya uvuli wa dhabihu ya upatanisho ya Kristo. Uvuli, wajua, hutokezwa na mwili ujao kati yetu na nuru na joto; na mwili wa Bwana wetu uliobarikiwa sana umekuja kati yetu na jua liunguzalo la haki ya Mungu, hata tunaketi chini ya uvuli wa upatanishi wake kwa furaha nyingi.

Na sasa, jua jingine lo lote likianza kutuunguza, twamkimbilia Bwana wetu. Ikiwa taabu ya nyumbani, au shughuli za biashara, au majaribu ya Shetani, au uovu wa ndani, wa tuonea, twaharakia uvuli wa Yesu, kujificha chini yake, na hapo “kuketi” katika burudisho la ubaridi kwa furaha nyingi. Kujiingiza kati kwa Bwana wetu aliyebarikiwa ndiko chanzo cha utulivu wetu wa ndani. Jua haliwezi kuniunguza, kwa maana lilimwunguza yeye. Taabu zangu hazina haja ya kunitaabisha, kwa maana yeye ameichukua taabu yangu, nami nimeiacha mikononi mwake. “Naliketi chini ya uvuli wake.”

Yaangalie vyema mambo haya mawili juu ya bibi harusi. Alijua ilikuwaje kuchoka, na alijua ilikuwaje kuchomwa na jua; na kwa kadiri ile ile ambavyo nawe wayajua mambo haya mawili, ndivyo thamani yako kwa Kristo itakavyoongezeka. Ninyi ambao hamjapata kuteseka chini ya ghadhabu ya Mungu hamjapata kumthamini Mwokozi. Maji ni ya thamani ndogo katika nchi hii ya vijito na mito, na kwa hiyo kwa kawaida mwanyunyiza barabarani; lakini nawahakikishia kwamba, kama mngekuwa mnasafiri mwendo wa siku nzima juu ya mchanga unaowaka, kikombe cha maji baridi kingekuwa na thamani ya fidia ya mfalme; na hivyo kwa nafsi zenye kiu Kristo ni wa thamani, lakini kwa wengine hapana.

Basi, bibi harusi alipokuwa ameketi, akiwa na pumziko na furaha, alifunikwa na uvuli. Asema, “Naliketi chini ya uvuli wake.” Sijui hali ya moyo yenye furaha kuliko kuhisi kufunikwa kabisa na uvuli wa Bwana wetu mpendwa. Hii hapa dhambi yangu nyeusi, lakini pale pana damu yake ya thamani ikifunika dhambi yangu, na kuificha milele. Hii hapa hali yangu ya asili, adui wa Mungu; lakini yeye aliyenipatanisha na Mungu kwa damu yake ameifunika na hiyo pia, hata nasahau kwamba wakati mmoja nilikuwa adui katika furaha ya kuwa sasa rafiki. Mimi ni dhaifu sana; lakini yeye ni mwenye nguvu, na nguvu zake huufunika udhaifu wangu. Mimi ni maskini sana; lakini yeye anazo mali zote, na mali zake huufunika umaskini wangu. Mimi sistahili kabisa; lakini yeye anastahili kiasi kwamba nikilitumia jina lake nitapokea kadiri ile ile kana kwamba ningestahili: kustahili kwake hufunika kutostahili kwangu. Ni jambo la thamani sana kuiweka kweli kwa upande mwingine, na kusema, Kama kuna jema lo lote ndani yangu, si jema nikijilinganisha naye, kwa maana wema wake huupita kabisa na kuufunika. Je, naweza kusema nampenda? Naam, nampenda, lakini sithubutu kuuita upendo, kwa maana upendo wake huufunika. Je, nilidhani kwamba nilimtumikia? Naam, ningependa; lakini utumishi wangu duni haustahili kutajwa kwa kulinganisha na aliyonitendea. Je, nilidhani nina kiasi cho chote cha utakatifu? Sina budi kutokukana yale ambayo Roho wake huyatenda ndani yangu; lakini nifikiripo maisha yake yasiyo na doa, na ukamilifu wake wote wa kiungu, mimi niko wapi? Mimi ni nani? Je, hamkupata kuhisi hivi wakati mwingine? Je, hamkupata kufunikwa na kufichwa hivyo chini ya Bwana wenu hata mkawa kama si kitu? Mimi mwenyewe najua ni nini kuhisi kwamba nikifa katika nyumba ya maskini haidhuru maadamu Bwana wangu anatukuzwa. Wanadamu waweza kulitupa jina langu kuwa ni ovu, wapendavyo; lakini yadhuru nini, kwa kuwa jina lake lipendwalo siku moja litachapwa kwa nyota mbinguni? Na anifunike kwa uvuli wake; nafurahi kwamba iwe hivyo.

Bibi harusi atwambia kwamba, alipofunikwa kabisa na uvuli, ndipo alipohisi furaha nyingi. “Mimi” ile kubwa haipati kamwe furaha nyingi, kwa maana haiwezi kuvumilia kukiri kuwako aliye mkuu kuliko yenyewe, bali mwamini mnyenyekevu huipata furaha yake katika kufunikwa na uvuli wa Bwana wake. Katika kivuli cha Yesu tuna furaha nyingi kuliko katika nuru yo yote ya kuwaziwa iliyo yetu wenyewe. Bibi harusi alikuwa na furaha nyingi. Nasadiki kwamba ninyi watu Wakristo mnayo furaha nyingi; na kama sivyo, mwapaswa kujiuliza wenyewe kama kweli ninyi ni watu wa Mungu. Napenda kuona uso wenye bashasha; naam, na kusikia habari za shangwe katika mioyo ya wale walio watakatifu wa Mungu! Kuna watu ambao waonekana kudhani kwamba dini na huzuni vimeoana, na kamwe havipaswi kutalikiana. Shusheni mapazia siku ya Jumapili, na kufanya vyumba viwe na giza; kama mna bustani, au waridi liliochanua maua, jaribuni kusahau kwamba kuna mapambo kama hayo: je, hampaswi kumtumikia Mungu kwa huzuni kadiri mwezavyo? Wekeni kitabu chenu kwapani, na kutambaa hata mahali penu pa kuabudia kwa namna ya kusikitisha kama vile mnavyoswagwa kwenda kwenye mti wa kuchapiwa viboko. Tendeni hivyo kama mpendavyo; lakini nipeni dini ile ifurahishayo moyo wangu, iwashayo nafsi yangu moto, na kunijaza bidii na furaha,—kwa maana hiyo yaelekea kuwa dini ya mbinguni, nayo yapatana na uzoefu wa ule Wimbo Uliovuviwa.

Ingawa nasadiki kwamba twaijua maana ya furaha, nauliza kama tunayo ya kutosha hata kujieleza wenyewe kuwa tumeketi katika kuifurahia. Je, mnajipa wenyewe wakati wa kutosha wa kuketi miguuni pa Yesu? Ndipo palipo mahali pa furaha, je, mnakaa humo? Keti chini ya uvuli wake. “Sina nafasi,” alia mmoja. Jaribu kutengeneza kidogo. Iibe kutoka usingizini mwako kama huwezi kuipata kwa njia nyingine yo yote. Upe moyo wako nafasi. Ingekuwa jambo la kusikitisha sana kama mtu asingetumia hata dakika tano pamoja na mkewe, bali angelazimika kuwa daima katika kazi ngumu. Ala, huo ni utumwa, sivyo? Je, basi hatutakuwa na wakati wa kuchangamana na Mpendwa wetu Aliye Bora? Hakika, kwa namna moja au nyingine, twaweza kubana kipindi kidogo ambacho hatutakuwa na jambo lingine la kufanya ila kuketi chini ya uvuli wake kwa furaha nyingi! Nichukuapo Biblia yangu, nikitaka kujilisha kwayo mimi mwenyewe, kwa kawaida hujikuta nikifikiri juu ya kuhubiri kutokana na andiko, na ni nini nawapasa kuwaambia kutokana nalo. Haitafaa hivi; sina budi kujiepusha na hilo, na kusahau kwamba kuna Hekalu, ili nipate kuketi mimi binafsi miguuni pa Yesu. Na, ee, kuna furaha kuu iliyoje katika kufunikwa na uvuli wake! Yu karibu nawe, nawe wajua. Uwepo wake mpendwa u pamoja nawe kwa hakika kama vile ungeweza kumwona, kwa maana uvutano wake wakuzunguka pande zote.

Mara nyingi nimehisi kana kwamba Yesu ameniinamia, kama rafiki awezavyo kuchungulia begani mwangu. Ingawa hakuna kivuli cha ubaridi kinachokujia paji lako la uso, hata hivyo waweza kuuhisi uvuli wake kama vile ungekuwepo, kwa maana moyo wako watulia; na kama umechoshwa na jamaa, au umetaabishwa na kanisa, au umechukizwa na nafsi yako mwenyewe, washuka kutoka chumbani ambako umemwona Bwana wako, nawe wajihisi umeimarishwa kwa vita ya maisha, tayari kwa taabu zake na majaribu yake, kwa sababu umemwona Bwana. “Naliketi,” asema, “chini ya uvuli wake kwa furaha nyingi.” Furaha ile ilikuwa kubwa kiasi gani hakuweza kueleza, bali aliketi kama mtu aliyeshindwa nayo, akihitaji kukaa kimya chini ya mzigo wa raha. Sipendi kunena sana juu ya furaha za siri za Wakristo, kwa sababu daima kuna baadhi walio karibu nasi wasioielewa maana yetu; lakini nitathubutu kusema kiasi hiki—kwamba kama watu wa dunia wangeweza hata kubahatisha tu ni zipi furaha za siri za waaminio, wangetoa macho yao ili kushiriki nasi. Tuna taabu, nasi twakiri, twatazamia kuwa nazo; lakini tuna furaha ambazo mara nyingi ni za kupita kiasi. Hatungependa kwamba wengine wawe mashahidi wa furaha ile ambayo mara kwa mara huitupa nafsi yetu katika dhoruba ya shangwe. Wajua maana yake, sivyo? Ulipokuwa peke yako kabisa pamoja na Bwana harusi wa mbinguni, ulitaka kuwaambia malaika habari za upendo mtamu wa Kristo kwako, wewe maskini usiyestahili. Ulitamani hata kuvifundisha vinubi vya dhahabu muziki mpya, kwa maana maserafi hawajui vimo na vilindi vya neema ya Mungu kama wewe uvijuavyo.

Bibi harusi alikuwa na furaha nyingi, nasi twajua kwamba alikuwa nayo, kwa sababu hii moja, kwamba hakuisahau. Mstari huu na Wimbo mzima ni ukumbusho wa yale aliyoyafurahia. Asema, “Naliketi chini ya uvuli wake.” Yamkini ilikuwa mwezi mmoja, yamkini ilikuwa miaka iliyopita; lakini hakuwa ameisahau. Furaha za ushirika na Mungu zimeandikwa katika marumaru. “Zimechorwa kama katika shaba ya milele” ndizo kumbukumbu za ushirika na Kristo Yesu. “Zamani za miaka kumi na minne iliyopita,” asema mtume, “namjua mtu mmoja.” Ah, ilistahili kukumbukwa miaka ile yote! Hakuwa ameieleza furaha yake, bali alikuwa ameihifadhi. Asema, “Namjua mtu mmoja katika Kristo, zamani za miaka kumi na minne iliyopita (kwamba alikuwa katika mwili, sijui; au kwamba alikuwa nje ya mwili, sijui:)” hivyo ndivyo furaha zake zilivyokuwa kubwa. Twangaliapo nyuma, twasahau siku za kuzaliwa, sikukuu, na usiku wa mioto ya sherehe ambao tumeitumia kwa namna ya wanadamu, lakini twakumbuka kwa upesi nyakati zetu za ushirika na Mpendwa. Tumejua Tabori zetu, nyakati zetu za ushirika wa kugeuka sura, na kama Petro twakumbuka tulipokuwa “pamoja naye katika mlima ule mtakatifu.” Kichwa chetu kimeegemea kifuani pa Bwana, nasi hatuwezi kamwe kuisahau furaha ile kuu; wala hatutakosa kuweka kumbukumbu kwa faida ya wengine furaha ambazo tumeneemeshwa nazo.

Sasa naiacha sehemu hii ya kwanza ya somo, nikiona tu jinsi ilivyo ya asili kwa uzuri. Palikuwa na mti, naye akaketi chini ya uvuli: hapakuwa na jambo la kulazimishwa, wala la kutamalaki. Vivyo hivyo utauwa wa kweli wapaswa daima kupatana na busara timamu, na kile kionekanacho kufaa zaidi, kizuri zaidi, chenye hekima zaidi, na cha asili zaidi. Yupo Kristo, twaweza kumfurahia, tusidharau pendeleo hilo.

II. Sehemu ya pili ya somo letu ni, burudisho la moyo katika Kristo. Matunda yake yalikuwa matamu kinywani mwangu. Hapa sitapanua sana, bali nitawapa mawazo kwa muhtasari ambayo mwaweza kuyafua baadaye. Hakula karamu ya matunda ya mti hata kwanza alipokuwa chini ya uvuli wake. Hapana kuyajua mambo bora ya Kristo hata umtumainie. Hata tofaa moja tamu halitaangukia fungu la wale walio nje ya uvuli. Njoo umtumainie Kristo, na ndipo yote yaliyomo katika Kristo yatakapofurahiwa nawe. Enyi wasioamini, mnakosa nini! Kama mtaketi tu chini ya uvuli wake, mtapata vitu vyote; lakini kama hamtaki, wala hakuna jema lo lote la Kristo litakalokuwa lenu.

Lakini mara tu alipokuwa chini ya uvuli, ndipo matunda yote yalipokuwa yake. “Naliketi chini ya uvuli wake,” asema, na kisha, “Matunda yake yalikuwa matamu kinywani mwangu.” Je, wamwamini Yesu, rafiki? Basi Yesu Kristo mwenyewe ni wako; na kama waumiliki mti, waweza vyema kula matunda yake. Kwa kuwa yeye mwenyewe anakuwa wako kabisa, basi ukombozi wake na msamaha utokao ndani yake, nguvu zake zilizo hai, maombezi yake yenye uweza, fahari za Ujio wake wa Pili, na yote yaliyo yake, yamekabidhiwa kwako kwa matumizi na furaha yako binafsi na ya sasa. Vitu vyote ni vyako, kwa kuwa Kristo ni wako. Ila angalia umwige bibi harusi: alipoona kwamba matunda yalikuwa yake, aliyala. Mwige kwa ukaribu katika jambo hili. Ni kosa kubwa katika waamini wengi, kwamba hawazitwai ahadi kuwa zao, na kujilisha kwazo. Msikose kama wafanyavyo wao. Chini ya uvuli mnayo haki ya kula matunda. Msijinyime karamu takatifu.

Basi, yaonekana, tusomapo andiko, kwamba alipata matunda haya bila juhudi. Mithali yasema, “Atakaye kuyapata matunda sharti aupande mti.” Lakini yeye hakupanda, kwa maana asema, “Naliketi chini ya uvuli wake.” Nadhani matunda yalimwangukia chini. Najua kwamba ndivyo ilivyo kwetu sisi. Hatutumii tena fedha zetu kwa kitu kisicho mkate, na kazi yetu kwa kitu kisichoshibisha; bali twaketi chini ya uvuli wa Bwana wetu, nasi twala kilicho chema, na nafsi yetu hujifurahisha katika utamu. Njoo Mkristo, ingia katika pumziko tulivu la imani, kwa kuketi chini ya msalaba, nawe utalishwa hata ushibe.

Bibi harusi alipumzika huku akila karamu: aliketi akala. Vivyo hivyo, Ee mwamini wa kweli, pumzika huku ukijilisha kwa Kristo! Bibi harusi asema, “Naliketi, nami nikala.” Je, hakutuambia katika sura iliyotangulia kwamba Mfalme aliketi mezani pake? Tazama jinsi Kanisa lilivyo mfano wa Bwana wake, na mwamini kwa Mwokozi wake! Nasi twaketi pia, nasi twala, kama vile afanyavyo Mfalme. Twakaribishwa kwa hadhi ya kifalme kweli kweli. Furaha yake i ndani yetu, na amani yake huihifadhi mioyo yetu na nia zetu.

Zaidi ya hayo, angalia kwamba, bibi harusi alipojilisha kwa matunda haya, aliyakolea. Si kila kaakaa lipendalo kila tunda. Kamwe usibishane na watu wengine juu ya ladha za namna yo yote, kwa maana kupatana hakuwezekani. Kile kitamu ambacho kwa mtu mmoja ni kitamu kuliko vyote, kwa mwingine ni cha kutia kinyaa; na kama kungekuwa na mashindano juu ya tunda lipi lipendekezwalo kuliko mengine yote, yamkini kungekuwa na maoni karibu mengi kama yalivyo matunda. Lakini heri yeye aliye na kuukolea Kristo Yesu! Msikilizaji mpendwa, je, yeye ni mtamu kwako? Basi yeye ni wako. Haukupata kuwako moyo uliomkolea Kristo ila Kristo alikuwa wa moyo huo. Kama umekuwa ukijilisha kwake, naye ni mtamu kwako, endelea kula karamu, kwa maana yeye aliyekupa kuukolea hujitoa mwenyewe kwako ili kuishibisha hamu yako.

Ni yapi matunda yatokayo kwa Kristo? Je, si amani na Mungu, kufanywa upya kwa moyo, furaha katika Roho Mtakatifu, upendo kwa ndugu? Je, si kuzaliwa mara ya pili, kuhesabiwa haki, utakaso, kufanywa wana, na baraka zote za agano la neema? Na je, si matamu kinywani mwetu kila moja na yote pamoja? Tulipojilisha kwayo, je, hatukusema, “Naam, mambo haya ni ya kupendeza kweli. Hakuna yaliyo mfano wao. Na tuishi kwayo milele”? Basi, keti, keti ule. Yaonekana jambo la ajabu kwamba yatupasa kuwashawishi watu kufanya hivyo, lakini katika ulimwengu wa kiroho mambo ni tofauti sana na yalivyo katika ulimwengu wa asili. Kwa watu wengi, ukiweka kipande cha nyama mbele yao, na kisu na uma, hawahitaji hoja nyingi za kuwashawishi waanze kula. Lakini nitawaambia ni lini hawatafanya hivyo, nako ni wakiwa wameshiba: nami pia nitawaambia ni lini watafanya hivyo, nako ni wakiwa na njaa. Vivyo hivyo, kama nafsi yako ina hamu ya Kristo Mwokozi, utajilisha kwake; lakini kama sivyo, ni bure kwangu kukuhubiria, au kukuamuru uje. Walakini, wewe uliyeko hapo, ukiketi chini ya uvuli wake, waweza kumsikia akinena maneno haya: “Kula, Ee rafiki; kunywa, naam, kunywa tele.” Huwezi kupata mengi mno ya vitu hivi vyema: kadiri uzidivyo kuwa na Kristo, ndivyo uwavyo Mkristo bora zaidi.

Twajua kwamba bibi harusi alijilisha karamu kwa moyo wote kwa chakula hiki kutoka mti wa uzima, kwa maana katika siku zilizofuata alitaka zaidi. Je, tafadhali utasoma mbele katika mstari wa nne? Mstari ule uliomo andiko letu waeleza, kwa namna fulani, upendo wake wa kwanza kwa Bwana wake, upendo wake wa mashambani, upendo wake wa kijijini. Alikwenda msituni, akamwona pale kama mtofaa, akamfurahia kama vile mtu aukoleavyo tofaa lililoiva mashambani. Lakini alikua katika neema, akajifunza zaidi juu ya Bwana wake, akaona kwamba Mpendwa wake Aliye Bora alikuwa Mfalme. Nisingestaajabu kama alijifunza fundisho la Ujio wa Pili, kwa maana ndipo alipoanza kuimba, “Alinileta katika nyumba ya karamu.” Ni kana kwamba asema,—Hakuniacha tu nimjue huko mashambani kama Kristo katika unyonge wake, bali alinileta ndani ya jumba la kifalme; na, kwa kuwa yeye ni Mfalme, akatoa bendera yenye nembo yake mwenyewe ya ushujaa, akaipeperusha juu yangu nilipokuwa nimeketi mezani, na kauli mbiu ya bendera hiyo ndogo ilikuwa upendo.

Alizidi kujaa haya. Lilikuwa jambo kuu jinsi gani kumpata Mwokozi mkuu, Mwokozi mshindi, Mwokozi aliyetukuzwa! Lakini yalikuwa mengi mno kwake, akawa mgonjwa wa nafsi kwa utukufu uliopita kiasi wa yale aliyoyajifunza; na je, waona ni nini moyo wake unatamani? Anaitamani ile furaha yake ya kwanza iliyo sahili, zile furaha za kijijini. “Niburudisheni kwa matofaa,” asema. Hakuna kitu ila furaha za zamani zitakazomhuisha. Je, umepata kuhisi hivyo? Nimeshiba furaha katika upendo wa Kristo kama Mwokozi mtukufu aliyetukuzwa nilipomwona akipanda farasi wake mweupe, akitoka akishinda na ili ashinde; nimelemewa nilipomtazama katikati ya kiti cha enzi, pamoja na kusanyiko lote lililong’aa la malaika na malaika wakuu wakimwabudu, na wazo langu limekwenda mbele hata siku ile atakaposhuka kwa fahari yote ya Mungu, na kuwafanya wafalme na wakuu wote wapungue hata kuwa si kitu mbele ya enzi isiyo na mwisho ya utukufu wake. Ndipo nimehisi kana kwamba, nikimwona, sina budi kuanguka miguuni pake kama niliyekufa; nami nimetamani mtu aje kuniambia tena ile “hadithi ya zamani, ya zamani” ya jinsi alivyokufa ili nipate kuokolewa. Kiti chake cha enzi hunilemea, niache nichume matunda kutoka msalabani pake. Niletee tena matofaa kutoka “mti ule.” Nimeshikwa na hofu ya heshima nikiwa jumbani, niache niende tena msituni. Nipe tofaa lililochumwa mtini, kama nililowagawia wavulana na wasichana katika jamaa yake, tofaa kama hili, “Njoni kwangu, ninyi nyote msumbukao na wenye kulemewa na mizigo, nami nitawapumzisha.” Au hili: “Mtu huyu huwakaribisha wenye dhambi.” Nipe ahadi kutoka kikapu cha agano. Nipe usahili wa Kristo, niache niwe mtoto na kula karamu ya matofaa tena, ikiwa Yesu ndiye mtofaa. Ningependa kurudi kwa Kristo aliye mtini badala yangu, Kristo akinifunika kwa uvuli, Kristo akinilisha. Hii ndiyo hali ya furaha kuu ya kuishi. Bwana, tupe daima matofaa haya! Mnakumbuka hadithi ya zamani tuliyoisimulia, miaka iliyopita, ya Jack mchuuzi aliyekuwa akiimba,—

“Mimi ni mwenye dhambi maskini, si kitu kabisa,

Bali Yesu Kristo ndiye kwangu yote katika yote.”

Wale waliomjua walistaajabishwa na utulivu wake wa daima. Walikuwa na wingi wa mashaka na hofu, na hivyo wakamwuliza kwa nini hakutia shaka kamwe. “Vema,” akasema, “siwezi kutia shaka ila kwamba mimi ni mwenye dhambi maskini, si kitu kabisa, kwa maana najua hilo, na kulihisi kila siku. Na kwa nini nitie shaka kwamba Yesu Kristo ndiye kwangu yote katika yote? kwa maana yeye asema ndivyo alivyo.” “Ee!” akasema aliyemwuliza, “mimi nina kupanda na kushuka kwangu.” “Mimi sina,” asema Jack;” siwezi kamwe kupanda, kwa maana mimi ni mwenye dhambi maskini, si kitu kabisa; nami siwezi kushuka, kwa maana Yesu Kristo ndiye kwangu yote katika yote.” Alitaka kujiunga na kanisa, nao wakasema ni lazima aeleze uzoefu wake. Akasema, “Uzoefu wangu wote ni kwamba mimi ni mwenye dhambi maskini, si kitu kabisa, na Yesu Kristo ndiye kwangu yote katika yote.” “Vema,” wakasema, “utakapokuja mbele ya mkutano wa kanisa, mchungaji aweza kukuuliza maswali.” “Siwezi kujizuia,” akasema Jack, “yote nijuayo nitawaambia; na hayo ndiyo yote nijuayo,—

“‘Mimi ni mwenye dhambi maskini, si kitu kabisa,

Bali Yesu Kristo ndiye kwangu yote katika yote.’”

Alikubaliwa kuingia kanisani, akaendelea pamoja na ndugu, akienenda katika utakatifu; lakini bado hayo ndiyo yaliyokuwa uzoefu wake wote, wala hukuweza kumfikisha mbele zaidi ya hapo. “Kwani,” akasema ndugu mmoja, “mara nyingine najihisi nimejaa neema sana, najihisi nimeendelea sana katika utakaso, hata naanza kuwa na furaha sana.” “Mimi sifanyi hivyo kamwe,” akasema Jack; “mimi ni mwenye dhambi maskini, si kitu kabisa.” “Lakini kisha,” akasema yule mwingine, “nashuka tena, na kudhani sijaokolewa, kwa sababu sijatakaswa kama nilivyokuwa zamani.” “Lakini mimi sitii shaka kamwe juu ya wokovu wangu,” akasema Jack, “kwa sababu Yesu Kristo ndiye kwangu yote katika yote, naye habadiliki kamwe.” Hadithi ile sahili ni yenye mafundisho makuu, kwa maana yaonyesha imani ya mtu wa kawaida katika wokovu ulio sahili; ni mfano wa nafsi iliyo chini ya mtofaa, ikipumzika kivulini, na kula karamu ya matunda.

Basi, wakati huu nataka mfikiri juu ya Yesu, si kama Mkuu, bali kama mtofaa; na hili likishafanyika, nawasihi mketi chini ya uvuli wake. Si jambo kubwa kufanya. Mtoto ye yote, wakati wa joto, aweza kuketi kivulini. Kisha nataka mjilishe kwa Yesu: mjinga ye yote aweza kula matofaa yakiwa yameiva mtini. Njoni basi mkamtwae Kristo. Ninyi ambao hamkuja kamwe kabla, njoni sasa. Njoni, nanyi mkaribishwa. Ninyi ambao mmekuja mara nyingi, na kuingia jumbani, na kuegemea mezani pa karamu, ninyi mabwana na wakuu wa Ukristo, njoni katika msitu wa kawaida na katika mtofaa wa kawaida ambako watakatifu maskini hupewa kivuli na kulishwa. Ni afadhali mje chini ya mtofaa, kama wenye dhambi maskini kama mimi nilivyo, na kupewa kivuli tena kwa matawi na kuburudishwa kwa matofaa, kwa maana la sivyo mwaweza kuzimia chini ya fahari za jumba. Watakatifu walio bora hawapati kamwe kuwa bora zaidi kuliko wakati wanapokula chakula chao cha kwanza, na kuburudishwa kwa matofaa yaliyokuwa karamu yao ya kwanza ya injili.

Bwana mwenyewe na awatolee matunda yake mwenyewe matamu! Amina.