Ushirika na Kristo na Watu Wake

HOTUBA KATIKA IBADA YA MEZA YA BWANA HUKO MENTONE. “Kikombe cha baraka tunachokibariki, je! si ushirika wa damu ya Kristo? Mkate tunaoumega, je! si ushirika wa mwili wa Kristo? Kwa maana sisi tulio wengi tu mkate mmoja, na mwili mmoja; kwa kuwa sisi sote twashiriki mkate ule mmoja.”—1 Wakorintho 10:16, 17.

USHIRIKA NA KRISTO NA WATU WAKE.

NITAWASOMEA andiko kama lilivyotolewa katika Tafsiri Iliyorekebishwa: “Kikombe cha baraka tunachokibariki, je! si ushirika wa damu ya Kristo?” Yaani,—Je! si namna moja ya kueleza ushirika wa damu ya Kristo? “Mkate,” au kama ulivyo pembeni, “mkate mzima tunaoumega, je! si ushirika wa mwili wa Kristo? kwa kuwa sisi, tulio wengi, tu mkate mmoja, mwili mmoja; kwa maana sisi sote twashiriki mkate ule mmoja.” Neno “mkate mzima” lasaidia kudhihirisha waziwazi zaidi wazo la umoja alilokusudia mtume kulionyesha.

Ni jambo la kusikitisha kwamba wengine wamedhani kuwa agizo hili rahisi la meza ya Bwana lina nguvu fulani za kimiujiza, au angalau za kimwili, hata kwamba, kwa kitendo tu cha kula na kunywa mkate huu na divai hii, watu waweza kufanywa washiriki wa mwili na damu ya Kristo. Ni ajabu kwamba ishara iliyo dhahiri hivyo imefanywa kuwa tata kwa kupiga magoti, mapambo, na maneno ya kitaalamu. Je! kuna yeyote awezaye kuona ufanano hata kidogo kati ya Bwana kuketi pamoja na wale kumi na wawili, na misa ya jumuiya ya Kirumi? Ibada ya asili imepotea katika taratibu zilizowekwa juu yake. Ushirikina umetokeza sakramenti mahali ambapo Yesu alikusudia ushirika. Wengi mno, ambao hawangefikia kiasi cha Rumi, hata hivyo huzungumza karamu hii rahisi kana kwamba ni siri yenye giza na fumbo. Hutumia kila namna ya maneno magumu kuugeuza mkate wa watoto kuwa jiwe. Si meza ya Bwana, bali ni Ekaristi; hatuoni mbele yetu sahani, bali “kisahani cha sadaka”; kikombe ni “kikombe cha ibada” na meza ni “madhabahu.” Haya ni magamba ya ushirikina, ambayo kwayo agizo lililobarikiwa la Kristo lina hatari ya kufunikwa tena na kupotoshwa.

Karamu hii inamaanisha nini? Inamaanisha ushirika: ushirika na Kristo, na ushirika sisi kwa sisi.

Ushirika ni nini? Neno hili lachambuka kwa urahisi na kudhihirisha wazo la muungano, tena wazo la kuwa pamoja na mtu—yaani, muungano pamoja na mwenzetu. Kwa hiyo, ni lazima kwanza tufurahie muungano na Kristo, na pamoja na Kanisa Lake, la sivyo hatuwezi kufurahia ushirika. Muungano ndio msingi wa ushirika. Ni lazima tuwe kitu kimoja na Kristo katika moyo, na roho, na uzima; tukiwa tumebatizwa katika mauti yake; tukihuishwa kwa uzima wake, na hivyo kuletwa kuwa viungo vya mwili wake, kitu kimoja na Kanisa lote ambalo Yeye ndiye Kichwa chake. Hatuwezi kuwa na ushirika na Kristo hata tuwe katika muungano naye; wala hatuwezi kuwa na ushirika na Kanisa hata tuwe katika muungano wa hai nalo.

I. Fundisho la meza ya Bwana ni hili tu—kwamba ingawa tunazo njia nyingi za ushirika na Kristo, hata hivyo kumpokea Kristo katika nafsi zetu kuwa Mwokozi wetu ndiyo njia iliyo bora ya ushirika naye.

Nilisema, rafiki wapendwa, kwamba tunazo njia nyingi za ushirika na Kristo; niwaonyeshe kuwa ni kweli.

Ushirika ni wetu kwa mazungumzo ya binafsi na Bwana Yesu. Twasema naye katika maombi, naye asema nasi kupitia Neno. Baadhi yetu husema na Kristo mara nyingi zaidi kuliko wanavyosema na mke au mtoto, na ushirika wetu na Yesu ni wenye kina zaidi na ukamilifu zaidi kuliko urafiki wetu na rafiki yetu aliye wa karibu zaidi. Katika kutafakari na shukrani ziandamanazo nako twasema na Bwana wetu aliyefufuka, naye kwa Roho wake Mtakatifu hutujibu kwa kuumba wazo jipya na hisia mpya akilini mwetu. Napenda nyakati nyingine katika maombi, hapo nisipohisi kwamba naweza kusema lo lote, kuketi tuli tu, na kutazama juu; ndipo imani kwa jinsi ya kiroho humwona Mpendwa, na kuisikia sauti yake katika kimya kitakatifu cha akili. Hivyo twapata mazungumzo na Yesu ya namna iliyo ya karibu zaidi kuliko maneno yo yote yawezavyo kueleza. Nafsi yetu huyeyuka chini ya joto la upendo wa Yesu, na kurusha juu upendo wake yenyewe kama malipo. Msidhani kwamba naota ndoto, au kwamba nachukuliwa na kumbukumbu ya utenzi fulani usio wa kawaida: la, nathibitisha kwamba nafsi ya mcha Mungu yaweza kuzungumza na Bwana Yesu mchana kutwa, na kuwa na ushirika wa kweli naye kana kwamba bado anakaa kimwili kati ya wanadamu. Jambo hili lanijia, si kwa kusikia kwa sikio, bali kwa uzoefu wangu mwenyewe wa binafsi: najua kwa hakika kwamba Yesu hujidhihirisha kwa watu wake kwa namna ambayo hajidhihirishi kwa ulimwengu.

Ala, ni ushirika mtamu ulioje uliopo mara nyingi kati ya mtakatifu na Mpendwa, hata pasipokuwapo mkate na divai mezani, kwa maana Roho mwenyewe huvuta moyo wa yule aliyefanywa upya, nao humkimbilia Yesu, huku Bwana mwenyewe akijidhihirisha kwa roho itamaniyo! Kweli ushirika wetu ni pamoja na Baba, na pamoja na Mwana wake Yesu Kristo. Je! wafurahia mazungumzo haya ya kupendeza?

Tena, tunao ushirika na Kristo katika mawazo yake, maoni yake, na makusudi yake; kwa maana mawazo yake ni mawazo yetu kwa kadiri ya uwezo wetu na utakatifu wetu. Waaminio huyaona mambo kwa jinsi ile ile ampendezayo Yesu; yampendezayo yeye huwapendeza wao, na kile kimhuzunishacho yeye huwahuzunisha wao pia. Fikiria, kwa mfano, kichwa kikuu cha wazo letu, na uone kama mawazo yetu si kama yale ya Kristo. Yeye hufurahia katika Baba, hupenda kumtukuza Baba: je! sisi hatufanyi hivyo? Je! Baba si kitovu cha furaha ya nafsi yetu? Je! hatufurahi hata kwa sauti tu ya jina lake? Je! roho yetu hailii, “Aba, Baba”? Hivyo ni dhahiri kwamba twahisi kama Yesu ahisivyo kumwelekea Baba, na hivyo tunao ushirika ulio wa kweli kabisa naye. Huu ni mfano mmoja tu; kutafakari kwenu kutawaletea mbele yenu mada nyingi za namna mbalimbali ambamo twawaza pamoja na Yesu. Basi, kufanana kwa hukumu, maoni, na kusudi ndiko kunakofanyiza njia kuu ya ushirika; naam, ndiyo ushirika wenyewe.

Tunao pia ushirika na Kristo katika hisia zetu. Je! hujawahi kuhisi hofu takatifu uliposikia neno la kufuru barabarani? Ndivyo Yesu alivyohisi alipoiona dhambi, na kuichukua katika nafsi yake mwenyewe: ila yeye aliihisi kwa kiasi kisicho na kikomo kuliko wewe. Je! hujawahi kuhisi, ulipowatazama wenye dhambi, kwamba huna budi kuwalilia? Hayo ni machozi matakatifu, nayo yana viungo vile vile kama vile Yesu alivyovimwaga alipoombolezea Yerusalemu. Naam, katika bidii yetu kwa Mungu, chuki yetu kwa dhambi, kuchukia kwetu uongo, huruma yetu kwa wanadamu, tunao ushirika wa kweli na Yesu.

Zaidi ya hayo, tumekuwa na ushirika na Kristo katika matendo yetu mengi. Je! umewahi kujaribu kuwafundisha wasiojua? Yesu alifanya hivi. Je! umeliona kuwa gumu? Ndivyo Yesu alivyoliona. Je! umejitahidi kumrejesha aliyerudi nyuma? Basi ulikuwa katika ushirika na Mchungaji Mwema aharakishaye kuingia nyikani ili kumtafuta kondoo mmoja aliyepotea, ampataye, akimweka mabegani mwake, na kumleta nyumbani akifurahi. Je! umewahi kumlinda nafsi usiku na mchana kwa machozi? Basi umekuwa na ushirika naye yeye aliyeyachukua majina yetu yote juu ya moyo wake uliovunjika, na achukuaye ukumbusho wao juu ya mikono yake iliyotobolewa. Naam, katika matendo ya kujikana, ukarimu, wema, na utauwa, twaingia katika ushirika naye yeye aliyekwenda huku na huku akitenda mema. Kila mara tunapojaribu kufungua mafundo ya ugomvi, na kufanya amani kati ya watu walio na uadui, ndipo twafanya alilofanya yule Mpatanishi mkuu, nasi tunao ushirika na Bwana, Mtoaji wa amani. Naam, po pote tunaposhirikiana na Bwana Yesu katika makusudi yake ya upendo kwa wanadamu, tumo katika ushirika wa kweli na wa bidii naye.

Ndivyo ilivyo kwa huzuni zetu. Baadhi yetu tumekuwa na ushirika mkubwa na Bwana Yesu katika mateso. “Yesu akalia”: alimpoteza rafiki, na sisi vivyo hivyo. Yesu alihuzunika kwa ugumu wa mioyo ya watu: twaijua huzuni hiyo. Yesu alisikitika sana kwamba yule kijana mwenye matumaini aligeuka, akarudi ulimwenguni: twaijua huzuni hiyo. Wale walio na mioyo ya huruma, waishio kwa ajili ya wengine, huingia kwa urahisi katika uzoefu wa “Mtu wa huzuni.” Vidonda vya masingizio, laumu za wenye kiburi, sumu ya wenye ushupavu wa dini, hila za wadanganyifu, na udhaifu wa wale walio wa kweli, tumeyajua kwa kadiri yetu; na humo tumekuwa na ushirika na Bwana wetu Yesu.

Wala si hili tu: tumekuwa pamoja na Bwana wetu Mungu katika furaha zake. Nadhani hajapata kuishi mtu aliye na furaha zaidi kuliko Bwana Yesu. Aliitwa kwa haki “Mtu wa huzuni”; lakini angeweza, kwa ukweli usiopingika, kuitwa “Mtu wa furaha.” Ni lazima alifurahi alipowaita wanafunzi wake, nao wakamjia; alipotoa uponyaji na faraja; alipotoa msamaha kwa waliotubu, na kupuliza amani juu ya waaminio. Furaha yake ilikuwa ni furaha ya kumpata kondoo, na kukiokota kile kipande cha fedha kutoka mavumbini. Kazi yake ilikuwa furaha yake: furaha kiasi kwamba, kwa ajili yake, aliustahimili msalaba, akiidharau aibu. Kutenda wema ni furaha kwa mioyo ipendayo: kadiri kunavyogharimu maumivu zaidi, ndivyo kunavyokuwa furaha zaidi. Matendo ya fadhili hutufurahisha, na katika furaha kama hiyo twapata ushirika na moyo mkuu wa Yesu.

Hivyo nimewapa orodha ya madirisha ya akiki na malango ya yakuti ambayo kwayo mwaweza kumfikia Bwana; lakini agizo la meza ya Bwana laonyesha njia ipitayo zote. Ndiyo njia ya ushirika iliyo rahisi kufikika kuliko zote na yenye matokeo kuliko zote. Ni hapa ambapo tunapata ushirika na Bwana Yesu kwa kumpokea kuwa Mwokozi wetu. Sisi, tulio na hatia, twaukubali upatanisho wake kuwa utakaso wetu wa kidhabihu, na kama ishara ya hayo twaula mkate huu na kukinywa kikombe hiki. “Ee!” asema mmoja, “sihisi kwamba naweza kumsogelea Kristo. Yeye yu juu sana na mtakatifu, nami ni mwenye dhambi maskini tu.” Ndivyo hasa. Kwa sababu hiyo hasa waweza kuwa na ushirika na Kristo katika lile lililo karibu zaidi na moyo wake: Yeye ni Mwokozi, na ili awe Mwokozi ni lazima awepo mwenye dhambi wa kuokolewa. Kuwa wewe ndiye huyo, na Kristo na wewe mtakuwa mara moja katika muungano na ushirika: Yeye ataokoa, nawe utaokolewa; Yeye atatakasa, nawe utatakaswa; na wawili hivyo watakuwa mmoja. Meza hii yaweka mbele yako dhabihu yake kuu. Yesu ameitoa; je! utaikubali? Hakuombi ulete kitu cho chote,—hakuna tone la damu, hakuna maumivu ya mwili; yote yamo humu, na sehemu yako ni kuja na kushiriki, kama vile zamani mtoaji sadaka alivyoshiriki sadaka ya amani aliyoleta, na hivyo kufanya karamu pamoja na Mungu na kuhani. Ukimtumikia Kristo, hakika hiyo itakuwa namna fulani ya ushirika naye; lakini nakuambia kwamba ushirika wa kumpokea yeye katika nafsi yako ya ndani kabisa ndio ushirika ulio wa karibu na wa ndani zaidi uwezekanao kwa mwanadamu. Ushirika wa utumishi ni wenye heshima kubwa mno, tunaposhirikiana sisi na Kristo kwa ajili ya malengo yale yale; ushirika wa mateso ni wenye kufunza mno, moyo wetu unapokuwa umechorwa juu yake herufi zile zile zilizochorwa juu ya moyo wa Kristo: bali ushirika wa nafsi impokeayo Kristo, na kupokewa na Kristo, ni wa karibu zaidi, wa muhimu zaidi, wa lazima zaidi kuliko mwingine wo wote.

Ushirika kama huo ni wa milele. Hakuna nguvu duniani iwezayo tangu sasa kuniondolea kile kipande cha mkate ambacho nimekula sasa hivi, kimekwenda huko ambako kitafanywa kuwa damu, na neva, na nyama, na mfupa. Kimo ndani yangu, tena ni sehemu yangu. Lile tone la divai limepita katika mishipa yangu, nalo ni sehemu na fungu la nafsi yangu. Vivyo hivyo yeye ampokeaye Yesu kwa imani kuwa Mwokozi wake amelichagua fungu jema ambalo hataondolewa. Amempokea Kristo katika sehemu zake za ndani, na watu wote duniani, na mashetani wote katika jehanamu, hawawezi kumtoa Kristo ndani yake. Yesu asema, “Aulaye mimi, huyo naye ataishi kwa mimi.” Kwa kupokea kwetu kwa unyofu Yesu mioyoni mwetu, muungano usiovunjika waanzishwa kati yetu na Bwana, nao hujidhihirisha katika ushirika wa pande zote. Wote waliompokea, amewapa hawa ushirika huu, naam wale waliaminio jina lake.

II. Sasa yanipasa kuiangalia upande mwingine wa ushirika,—yaani, ushirika wa waaminio wa kweli sisi kwa sisi. Tunazo njia nyingi za kushirikiana mtu na mwenzake, lakini hakuna njia ya kushirikiana kama kumpokea pamoja Kristo yule yule kwa njia ile ile. Nimesema kwamba zipo njia nyingi ambazo kwazo Wakristo hushirikiana wao kwa wao, na milango hii ya ushirika ningependa kuitaja kwa kirefu kiasi.

Niende tena juu ya uwanja ule ule kama mwanzoni. Twashirikiana kwa mazungumzo matakatifu. Natamani tungekuwa na haya zaidi. Palikuwa na wakati ambapo wale waliomcha Bwana walisemezana mara nyingi; naogopa kwamba sasa mara nyingi zaidi husemana. Ni jambo la kuhuzunisha kwamba mara nyingi upendo hulala ukivuja damu kwa mkono wa ndugu. Hata pale tusipokuwa wabaya hivyo kabisa, bado mara nyingi twakuwa wanyonge na kimya, na hivyo twakosa mazungumzo yenye faida. Uzuiaji wetu wa kujitenga umemfanya mara nyingi Mkristo mmoja kuketi kando ya mwingine katika upweke kamili, hali kila mmoja angependezwa na uandamani wa mwenzake. Watoto wa jamaa moja hawana haja ya kungoja kutambulishwa mmoja kwa mwingine: kwa kuwa tumeula mkate huu mmoja, tumetoana na kupokeana ishara ya udugu; basi na tutende kwa kupatana na uhusiano wetu, na kuingia katika mazungumzo matakatifu wakati ujao tutakapokutana. Naogopa kwamba udugu wa Kikristo katika visa vingi huanza na kuisha ndani ya mahali pa ibada. Isiwe hivyo kati yetu. Na iwe furaha yetu kuupata ushirika wetu katika duara ambalo Yesu ndiye kitovu chake, na tuwafanye kuwa rafiki zetu wale walio rafiki za Yesu. Kwa maombi na sifa za pamoja za mara kwa mara, na kwa kuhudumiana mmoja kwa mwenzake mambo tuliyojifunza kwa Roho, tutakuwa na ushirika sisi kwa sisi katika Bwana wetu Yesu Kristo.

Nina hakika kwamba Wakristo wote wana ushirika pamoja katika mawazo yao. Katika mambo ya msingi ya injili twawaza vivyo hivyo: katika mawazo yetu juu ya Mungu, juu ya Kristo, juu ya dhambi, juu ya utakatifu, twaenda hatua kwa hatua sawasawa; katika shauku yetu kali ya kuendeleza ufalme wa Bwana wetu, sisi ni kama mtu mmoja. Uzima wote wa kiroho ni mmoja. Mawazo yanayoamshwa na Roho wa Mungu katika nafsi za watu kamwe hayapingani. Sisemi kwamba mawazo ya wote wanaodai imani hupatana, bali nathibitisha kwamba nia za wale waliozaliwa mara ya pili kweli katika madhehebu yote, na katika nyakati zote, zinapatana wao kwa wao,—upatano ambao mara nyingi huwastaajabisha kwa furaha wale wauonao. Alama zinazotenganisha kundi moja la Wakristo wa jina na kundi jingine ni za kina na pana sana kwa wale wasio na dini ila jina tu; hata hivyo waaminio walio hai hazitambui kwa shida. Mipaka itenganishayo ng’ombe wa shambani si kizuizi kwa ndege wa angani. Nia zetu, mawazo yetu, tamaa zetu, na matumaini yetu ni kitu kimoja katika Kristo Yesu, na humo tunao ushirika.

Rafiki wapendwa, hisia zetu ni njia nyingine kuu ya kifalme ya ushirika. Waketi ukaeleza uzoefu wako, nami natabasamu kuwaza kwamba unaeleza uzoefu wangu. Nyakati nyingine mwamini kijana huieleza kwa marefu hadithi ya huzuni ya majaribu na vishawishi vyake, akidhani kwamba hakuna aliyepata kuvumilia vita kubwa hivyo, hali wakati wote huo yeye anaeleza tu mambo ya kawaida yawapatayo wale waendao safari ya kiroho, nasi sote twashirikiana naye. Tunapozungumza pamoja juu ya Bwana wetu, je! hatukubaliani? Tunaponena juu ya Baba yetu, na shughuli zake zote nasi, je! sisi si kitu kimoja? Na tunapolia, na tunapougua, na tunapoimba, na tunapofurahi, je! sisi sote si ndugu? Vidole vya mbinguni vikigusa kama nyuzi ndani ya mioyo yetu hutokeza noti zile zile, kwa maana sisi ni kazi ya Mfanyi yule yule, na tumeratibiwa kwa sifa ile ile. Upatano wa kweli upo kati ya watu wote wa kweli wa Mungu: Wakristo ni kitu kimoja katika Kristo.

Tunao ushirika mmoja na mwenzake, pia, katika matendo yetu. Twaungana katika kujaribu kuwaokoa watu: nataraji twafanya hivyo. Twashirikiana katika kufundisha, kuonya, kualika, na kuwashawishi wenye dhambi waje kwa Yesu. Huduma yetu ya maisha ni ile ile: sisi ni watenda kazi pamoja na Mungu. Twaishi kwa kutimiza tamaa ile moja,—“Ufalme wako uje. Mapenzi yako yatimizwe, hapa duniani kama huko mbinguni.”

Bila shaka tunao ushirika mwingi mmoja na mwenzake katika mateso yetu. Hakuna mtakatifu maskini aliye mgonjwa au aliyekata tamaa duniani ambaye hatumwonei huruma wakati huu, kwa maana sisi ni viungo wenzake, na washiriki wa mateso ya Kristo. Nataraji twaweza kusema,

“Je! yupo mwana-kondoo katika kundi lako lote,

ambaye ningekataa kwa dharau kumlisha?

Je! yupo adui, ambaye mbele ya uso wake,

naogopa kuitetea kesi yako?”

La, twateseka pamoja mmoja na mwenzake, na kuchukuliana mizigo, na hivyo kuitimiza sheria ya Kristo. Tusipofanya hivyo, tunayo sababu ya kutia shaka imani yetu wenyewe; lakini tukifanya hivyo, tunao ushirika mmoja na mwenzake.

Nataraji tunao ushirika katika furaha zetu. Je! mmoja ana furaha? Hatungemwonea wivu, bali kufurahi pamoja naye. Labda jambo hili si la wote kama iwapasavyo kati ya wanaodai imani. Je! twafurahi mara moja kwa sababu mwingine anafanikiwa? Kama nyota nyingine ing’aavyo kuliko yetu, je! twafurahia mng’ao wake? Tunapokutana na ndugu mwenye talanta kumi, je! twajipongeza kwa kupewa mtu kama huyo wa kutusaidia, au twampunguzia thamani kadiri tuwezavyo? Ndivyo ilivyo hali mbovu ya asili yetu, hata kwamba hatufurahii kwa urahisi maendeleo ya wengine wakituacha nyuma; lakini yatupasa kujifunza jambo hili. Mtu ataketi upesi na kumwonea huruma rafiki katika huzuni zake; lakini akimwona akiheshimiwa na kuthaminiwa, huelekea kumhesabu kuwa mshindani, wala hafurahi pamoja naye kwa urahisi hivyo. Haikupasi kuwa hivi; bila juhudi yatupasa kuwa na furaha katika furaha ya ndugu yetu. Tukiwa wagonjwa, na iwe hii faraja yetu, kwamba wengi wana afya njema; tukiwa dhaifu, na tufurahi kwamba wengine wana nguvu katika Bwana. Hivyo tutafurahia ushirika wenye furaha kama ule wa waliokamilishwa huko juu.

Nikiisha kuziweka pamoja namna hizi zote za ushirika wa Kikristo, hakuna hata mojawapo iliyo ya hakika, iliyo na nguvu, iliyo na kina, kama ushirika wa kumpokea Kristo yule yule kuwa Mwokozi wetu, na kuiamini damu ile ile kwa utakaso hata uzima wa milele. Hapa mezani mnazo ishara za ushirika ulio mpana na uliojaa zaidi ya yote. Huu ni namna ya ushirika ambao wewe nami hatuwezi kuuchagua wala kuukataa: kama tumo ndani ya Kristo, ni wetu, tena ni lazima uwe wetu. Baadhi ya ndugu huuzuia ushirika wao katika agizo la nje, nao hudhani wana sababu njema za kufanya hivyo; lakini mimi sioni nguvu ya hoja yao, kwa sababu naona kwa furaha kwamba ndugu hawa hushirikiana na waaminio wengine katika maombi, na sifa, na kusikia Neno, na njia nyingine: ukweli ukiwa kwamba jambo la ushirika halisi kwa sehemu kubwa liko nje ya uwezo wa mwanadamu, nalo ni kwa mwili wa kiroho kama vile mzunguko wa damu ulivyo kwa mwili wa asili, ni mwenendo wa lazima usiotegemea utashi. Katika kusoma kitabu chenye kina cha kiroho cha ibada, umependezwa na kufaidika, na hata hivyo ulipoutazama ukurasa wa jina yamkini umeona kwamba mwandishi alikuwa wa Kanisa la Rumi. Ni nini basi? Basi, imekuwa kwamba uzima wa ndani umevunja vizuizi vyote, na roho zenu zimeshirikiana. Kwa upande wangu mwenyewe, katika kusoma kazi fulani za thamani, nimeuchukia Urumi wao, na hata hivyo nimekuwa na ushirika wa karibu na waandishi wao katika kuililia dhambi, katika kusujudu chini ya msalaba, na katika kufurahia kutawazwa kwa utukufu kwa Bwana wetu. Damu ni nzito kuliko maji, na hakuna ushirika usioepukika na wa unyofu zaidi kuliko ushirika katika damu ya thamani, na katika uzima uliofufuka wa Bwana wetu Yesu Kristo. Hapa, katika kupokea pamoja mkate ule mmoja, twashuhudia kwamba sisi ni kitu kimoja; na katika kushiriki halisi kwa wateule wote katika ukombozi ule mmoja, umoja huo hasa hudhihirishwa na kukomazwa kwa namna iliyo thabiti kuliko zote. Tukiwa tumeoshwa katika damu ile moja, tukilishwa mkate ule ule, tukifurahishwa na kikombe kile kile, tofauti zote hupita, na “sisi tulio wengi tu mwili mmoja katika Kristo, na kila mmoja ni kiungo cha mwenzake.”

Basi, sasa, rafiki wapendwa, kama ushirika wa namna hii ndio ulio bora, na tuwe waangalifu kuufurahia. Katika saa hii na tujinufaishe nao.

Na tuwe waangalifu kumwona Kristo katika kioo cha agizo hili. Je! yupo miongoni mwenu aliyeula mkate, na hata hivyo hakumwona Kristo? Basi hujapata faida yo yote. Je! umeinywa divai, lakini hukumkumbuka Bwana? Ole! naogopa kwamba mmekula na kunywa hukumu juu ya nafsi zenu, kwa kutokuupambanua mwili wa Bwana. Lakini kama uliona kupitia zile ishara, kama vile wazee waonavyo kupitia miwani yao, basi umeshukuru kwa misaada kama hiyo ya kuona. Lakini kuna faida gani ya miwani kama hakuna kitu cha kutazama? na kuna faida gani ya ushirika kama Kristo hayumo katika mawazo na mioyo yetu?

Kama ulimpambanua Bwana, basi hakikisha, tena, kumkubali. Jiambie mwenyewe, “Yote aliyo Kristo kwa yeyote, atakuwa hivyo kwangu. Je! huwaokoa wenye dhambi? Ataniokoa mimi. Je! huibadili mioyo ya watu? Atanibadili wangu. Je! yeye ni yote katika yote kwa wale wamtumainio? Atakuwa yote katika yote kwangu.” Nimewasikia watu wakisema kwamba hawajui jinsi ya kumpokea Kristo. Mtume asemaje? “Lile neno li karibu nawe, katika kinywa chako, na katika moyo wako.” Kama unacho kitu kinywani mwako unachotaka kukila, jambo bora la kufanya ni lipi? Je! hutakimeza? Ndivyo hasa imani ifanyavyo. Neno la neema la Kristo li karibu sana nawe, li ulimini pako; liache lishuke hata nafsi yako ya ndani kabisa. Mwambie Mwokozi wako, “Najua sistahili kukupokea, Ee Yesu, lakini kwa kuwa waja kwangu kwa neema kama vile mkate uwajiavyo wenye njaa, nakupokea kwa shukrani, nikifurahi kukula wewe! Kwa kuwa waja kwangu kama tunda la mzabibu limwijiavyo mtu mwenye kiu, Bwana, nakupokea, kwa hiari, nami nakushukuru kwa kuwa kupokea huku ndilo lote unalolitaka kwangu. Je! Roho wako hakulisema hivi—‘Wote waliompokea aliwapa uwezo wa kufanyika watoto wa Mungu, ndio wale waliaminio jina lake’?”

Rafiki wapendwa, mkiisha kumpokea Yesu hivyo, msikose kufurahi ndani yake kwa kuwa mmempokea. Wako wangapi ambao wamempokea Kristo, wasemao na kutenda kana kwamba hawajapata kumpokea kamwe! Ni chakula duni cha jioni ambacho mtu husema, baada ya kukila, kwamba ahisi kana kwamba hakula; nao ni Kristo duni ambaye yeyote aweza kusema juu yake, “Nimempokea, lakini sina furaha zaidi, wala amani zaidi.” Kama umempokea Yesu moyoni mwako, umeokolewa, umehesabiwa haki. Je! wanong’ona, “Nataraji ni hivyo”? Ndiyo yote hayo? Je! hujui? Kutumaini kwa kusita-sita na kuchechemea kwa wengi ni njia mbovu ya kwenda; weka miguu yote miwili chini, na useme, “Namjua yeye niliyemwamini, na kusadiki ya kuwa aweza kukilinda kile nilichokiweka amana kwake hata siku ile.” Wewe ama umeokolewa ama umepotea; hakuna hali ya katikati ya hizo mbili. Wewe ama umesamehewa ama umehukumiwa; nawe una sababu njema ya furaha iliyo kuu kabisa, la sivyo una sababu nzito za wasiwasi ulio mbaya kabisa. Kama umeupokea upatanisho, uwe na furaha kadiri uwezavyo; na kama bado u mtu asiyeamini, usipumzike hata Kristo awe wako.

Ee, furaha iliyoje ya kuingia daima katika ushirika na Kristo, kwa namna ambayo kamwe hupotezi uandamani wake! Na iwe hii yako, mpendwa, kila siku, na mchana kutwa! Uvuli wake na ukuangukie upumzikapo juani, au uzurupo bustanini! Sauti yake na ikutie moyo ulalapo juu ya ufuo wa bahari, na kuisikiliza minong’ono ya mawimbi; uwepo wake na uutukuze upweke wa mlimani upandapo vilima! Yesu na awe kwako uwepo uzungukao pande zote, ukiangaza usiku, ukitia manukato mchana, ukifurahisha mahali pote, na kutakasa shughuli zote! Mpendwa wetu si Rafiki wa siku za Bwana peke yake, bali wa siku za juma pia; yeye ni Mwenzi asiyetengana na wanafunzi wake wampendao. Wale waliokuwa na ushirika na mwili wake na damu yake mezani hapa waweza kumpata Bwana kuwa Mgeni wa kawaida katika meza zao wenyewe; wale waliokutana na Bwana wao katika chumba hiki cha juu waweza kutazamia yeye kukifanya chumba chao wenyewe kung’aa kwa uwepo wake wa kifalme. Ushirika na Yesu na pamoja na udugu uliochaguliwa na uwe tangu sasa hewa ya maisha yetu, furaha ya kuwako kwetu. Hii itatupa mbingu hapa chini, na kutuandaa kwa mbingu iliyo juu.