Mazoea ya Kuchosha

"Maisha ya mmishonari ni ya kawaida zaidi kuliko inavyodhaniwa. Kudumu kwa bidii, si ujanja, mara nyingi ndizo zana bora za mmishonari."

Rev. J. Heywood Horsburgh, China.

"Ili kweli kuyafahamu mambo ya kazi ya Kristo katika nchi yoyote, ni lazima tuiondolee mvuto wote wa kimahaba, na kila kitu kisicho cha kweli."

Miss S. S. Hewlett, India.
SIKU hizi kumekuwa na nyakati ambazo imenilazimu kushikilia andiko moja kwa nguvu zangu zote: "Inatakiwa katika mawakili, mtu aonekane kuwa mwaminifu." Ashukuriwe Mungu, halisemi "aliyefanikiwa."

Jioni moja mambo yalifika kilele. Sote tulitumia mchana mzima bila kupata hata msikilizaji mmoja mzuri. Tukagawanyika kama kawaida, tukienda wawili wawili katika sehemu mbalimbali za kijiji kikubwa chenye usingizi na kilichotawanyika. Life na mimi tukaenda kwa wafinyanzi. Life aliongea kwa bidii nyingi na vizuri kwa kikundi cha wanawake wasiopendezwa. Alipomaliza, mmoja wao akaonyesha kofia yangu (kitu pekee cha kigeni juu yangu kilichoonekana—laiti ningeweza kuiacha!). "Hicho ni nini?" akauliza. Hawakujali hata kidogo kusikia. Mmoja baada ya mwingine wakarudi kazini mwao, nasi tukaachwa peke yetu.

Tukaenda sehemu nyingine. Ilikuwa vilevile. Katika nyumba ya kupumzika njiani nilimwona Brahman mmoja, nikaenda kuona kama angesikiliza. Angesikiliza kama ningeongea "kuhusu siasa au elimu, lakini si kama ni juu ya dini." Hata hivyo, nilipata nafasi ya kumsihi aitafakari swali la wokovu wa nafsi yake, naye akachukua kitabu akasema angekisoma wakati wa mapumziko yake. Kisha akaniuliza ni watu wangapi niliofanikiwa kuwaunganisha katika Njia yangu tangu nilipoanza kujaribu. Lilikuwa ni lilelile swali, ila likiulizwa kwa namna nyingine, ambalo ibilisi alikuwa akinisonga nalo mchana kutwa. Baada ya haya akaniambia kwa adabu kwamba tulikuwa tukigonga vichwa vyetu mwambani; twaweza kuvunja vichwa vyetu, lakini kamwe hatutaudhuru mwamba.

"Mwamba! Mwamba! utafunguka lini?" Ni kilio cha zamani; nilikilia upya. Lakini Brahman alitabasamu tu, kisha kwa ishara iliyoonyesha mara moja hisia yake ya kujishusha kwa kuongea nami, na dharau yake kamili kwa imani niliyoishikilia, akaniashiria niende.

Nje barabarani Wahindu kadhaa walikuwa wamesimama; baadhi yao walikuwa watumishi na rafiki zake. Niliwasikia wakisema, nilipopita katikati yao, "Ni nani atakayeanguka katika shimo la Njia ya Kikristo!" Nao wakacheka, na Brahman akacheka. "Kama takataka za dunia, uchafu wa vitu vyote, hata sasa."

Tukatembea barabarani iliyopambwa kwa mibuyu mizuri ya mibanyani. Tukaketi chini ya kivuli chake, tukingoja lililokuja. Watoto wadogo kadhaa walitufuata, lakini kabla hatujaweza kuingiza wazo hata moja kwa uwazi vichwani mwao, mtu mmoja akaja akawafukuza. "Kunaingia giza," akasema. "Ni vitu vidogo vibichi tu; hawapaswi kukaa nje hadi usiku." Wakati ule ulikuwa mchana mkavu, na ungeendelea kuwa hivyo kwa saa nyingine. Wachukuzi kadhaa waliokuwa wakipita njia ile walisimama kutuangalia; lakini kabla hawajapata muda wa kupendezwa, nao pia wakasema giza linakuja, na ilibidi waondoke, nao wakaondoka.

Tukaachwa peke yetu baada ya hapo. Ndani ya mwendo wa dakika tano kulikuwa na angalau nafsi mia tano, zilizokombolewa, lakini hawajui; zilizokombolewa, lakini hawataki kujua. Nyakati nyingine huonekana kama wanataka kujua, lakini hata uwaambie kwa upole kiasi gani, akili yenye ukali ya Mhindu hivi karibuni hutambua maana ya yote—Ukombozi lazima umaanishe kupoteza Tabaka. Siku moja wiki iliyopita nilikuwa nikitembelea katika Kijiji cha Ziwa Jekundu. Ukisimama katika mojawapo ya nyua zake unaona Western Ghauts zikiinuka wima nyuma. Ziwa Jekundu liko chini ya mlima; sisi tunaliita Derwentwater, lakini kuna mitende na mianzi, wala hakuna Friar's Crag.

Mchana ule nilikuwa nikielekea nyumba moja katikati ya kijiji, wakati mwanamke mzee aliponiita niende nyumbani kwake, nami nikamfuata kwa furaha. Kulikuwa na wanawake sita au wanane wote wakiwa tayari kwa kadiri fulani kusikiliza; miongoni mwao walikuwepo wawili waliokuwa wazee sana. Wazee nchini India kwa kawaida wameshikamana mno na imani yao wenyewe, au ni wazito na wapumbavu kupindukia, hata hawajali kusikia juu ya imani nyingine; lakini mwanamke huyu mzee alikuwa amechochewa kwenye kitu karibu kama fikira hai kwa kifo cha hivi karibuni cha jamaa yake, naye akahisi kwamba alihitaji kitu zaidi ya alichokuwa nacho ili kumwandaa kwa kifo. Kwa dhahiri alikuwa mtauwa. Majivu yalikuwa yamewekwa alama katika paji lake na mikononi mwake, naye alivaa tasbihi kubwa sana. Huvaliwa ili kukusanya sifa. Sikuizungumzia nilipokuwa nikiongea, lakini kwa namna fulani isiyoeleweka alionekana kuhisi kwamba haikupatana na yale niliyokuwa nikisema, kwani, kwa mikono iliyotetemeka, aliivua na kumtupia mtoto. Nilitumaini hii ilimaanisha jambo dhahiri, nami nikajaribu kumwongoza kwa Yesu. Lakini mara alipoelewa Yeye ni nani, akarudi nyuma. "Siwezi kuwa mwanafunzi wa Guru wako, hapa," akasema; "je, jamaa zangu wangevumilia unajisi kama huo?" Kuwa Mkristo hasa kulimaanisha mapema au baadaye kuacha nyumba yake na watu wake wote milele. Je, unashangaa mwanamke mzee wa labda miaka sabini na tano alisimama hapo?

Watoto wadogo katika Kijiji cha Shujaa hawaruhusiwi kujifunza. Wanaume wa mahali pale wameshauriana na kufikia uamuzi. Baridi yake imewapiga wadogo, nao hawapendi kuhatarisha kukaripiwa ambako wangekipata kama wangeonyesha kupendezwa kupita kiasi nasi. Mama zao ni wenye urafiki kama zamani, lakini hawajali. "Twasikia hii ni dini iharibuyo Tabaka letu," husema, na huo ndio mwisho wake. Katika nyumba kubwa ya Kijiji cha Hekalu walisikiliza vizuri kwa majuma kadhaa. Kisha, ilipowafunukia taratibu kwamba hakuna Tabaka lolote kabisa katika Ukristo, kupendezwa kwao kukafa.

Jinsi ambavyo mtu angependa kusimulia hadithi tofauti! Lakini hadithi ya kubuni ni kitu kimoja na hadithi ya mambo halisi ni kitu kingine. Hadi sasa tumepata nafsi mbili tu za kweli zenye dhati hapa. Lakini kama hao wawili wataendelea—! Ashukuriwe Mungu kwa furaha iliyo mbele!

Tukaenda tena katika kijiji cha wafinyanzi na kuketi kwenye baraza nyembamba na kuongea na msichana mmoja alipokuwa akiifinyanga vyungu kuvipa umbo chini pale ambapo gurudumu lilikuwa limeacha nafasi wazi. Alisikiliza kwa muda; kisha akasema, "Nikija katika Njia yako utanipa seeley mpya na mchuzi mzuri kila siku?" Na tena tukarudi kwenye mwanzo kabisa wa mambo, wakati babu mzee akizungusha gurudumu lake alitucheka kwa upumbavu wetu wa kupoteza muda wetu juu ya wafinyanzi. "Kana kwamba sisi tungegeukia dini yako kamwe!" akasema. "Je, umewahi kusikia mfinyanzi aliyebadili Tabaka lake?"

Tabaka na dini! Vimechanganyika kiasi kwamba hatujui jinsi ya kuvitenganisha. Tabaka lake kwa mfinyanzi lilimaanisha ufundi wake, ufundi wa ukoo wake kwa vizazi; lilimaanisha desturi zote zilizofungamana nalo; lilimaanisha, kwa kifupi, maisha yake. Kamwe isingemjia akilini kwamba angeweza kuwa Mkristo na mfinyanzi kwa wakati mmoja, na yamkini kabisa asingeweza; hisia ya Tabaka ingekuwa kinyume chake. Basi angeweza kuwa nini kingine? Hasemezani na haya yote; hajali kiasi cha kutosha juu ya jambo hili hata kujisumbua kufikiri kabisa. Ana shughuli moja tu maishani—anaishi kufinyanga vyungu na kuviuza, na kufinyanga zaidi na kuviuza, na hivyo kula na kulala kwa amani.

Lakini msichana yule alikuwa na sura ya uwezekano zaidi; aliuliza maswali na alionekana kupendezwa, na hatimaye akapendekeza tusubiri hadi amalize kundi lake la vyungu, kisha angetuambia "yote yaliyo moyoni mwake." Basi tukasubiri na kutazama mikono ile ya kahawia iliyostadi ilipokuwa ikizunguka tundu lililoachama hadi likaungana na kufungika; na mwishowe alikuwa amemaliza. Kisha akatuvuta mbali na kundi la watoto wenye udadisi, na akatuambia kwamba tukija baada ya siku tatu angekuwa tayari kujiunga na Njia yetu na kuja nasi, kwa maana ilimbidi kufanya kazi kwa bidii sana nyumbani, na chakula chake kilikuwa duni na seeley yake kuukuu, naye alidhani ingefaa kuhatarisha ghadhabu ya watu wake ili kupata yote aliyojua tungempa kama angekuja; na haya yote ndiyo yaliyokuwa moyoni mwake.

Alikuwa amegusa fumbo kubwa. Tutaishije India bila kuchochea tamaa za aina hii? Ni kweli kwamba Wabrahman hutudharau, na Matabaka ya juu kwa hakika hayatuinamishii macho, lakini kwa idadi kubwa ya watu twaonekana matajiri na wenye fahari na wa kutamanika kujiweka karibu nao. Chama-cha-Nia-ya-Siri ni jambo la kweli katika India Kusini. Twaweza kuondoa vitu vionekanavyo vya gharama kutoka mezani mwetu, na picha zote na mapambo kutoka kutani mwetu, na kujizuia kwenye maandiko matakatifu. Hili kwa hakika husaidia; kuna kidogo cha kuvuruga akili za watu wanapokuja kutuona, nasi tuna vitu vichache zaidi vya kutunza—faida kubwa sana—lakini haliendi mbali katika kuwaondolea udanganyifu kuhusu wanavyodhani ni hadhi yetu ya kweli. Bado tuko juu kwao; si sawa nao, si mmoja wao.

Nyumba tunazoishi ni za hewa nzuri na kubwa, nao hawaelewi haja ya kujikinga na jua. Chakula tunachokula ni kingi na kizuri, na kwao huonekana cha anasa, kwani wao huishi kwa wali na mchuzi wa mboga, kwa gharama ya senti mbili kwa siku. Kuta zetu zaweza kuwa tupu, lakini ni safi, na maandiko yaliyotajwa hayakuraruliwa pembeni; hivyo, tuseme lolote, sisi ni matajiri.

Kujifananisha na watu tuliokuja kuwavuta ndilo lengo la mmishonari mwingi, lakini ugumu daima ni uleule—hali ya hewa na desturi zimepingana nalo kabisa; tunawezaje kulifanya? George Bowen alishambulia maisha ya Kiingereza na akawa Mhindi wa kweli, kwa kadiri alivyoweza, lakini hata yeye hakuweza kwenda njia yote. Haidhuru waweza kwenda mbali kiasi gani, daima kuna umbali usioweza kuufunika—yaweza kuwa yadi au inchi, lakini daima ni ule mwanya wa kuangamiza. Twaonekana bila shaka tuko juu, juu sana ya wao katika kila kitu, nasi twataka kufikia daraja la chini kabisa, chini vya kutosha kuinua nafsi zilizopotea.

"Nikashuka nyumbani kwa mfinyanzi, na tazama, alikuwa akifanya kazi juu ya magurudumu." Chombo wanachotengeneza wafinyanzi hapa chathamani ya karibu nusu peni, lakini ni kamili kwa aina yake. Mfinyanzi hainui kamwe mkono wake juu yake tangu dakika anapoweka bonge la udongo usio na umbo juu ya gurudumu hadi dakika anapokitoa kikiwa kimekamilika, kwa kadiri gurudumu liwezavyo kukikamilisha. Kikiwa "kimeharibika," "kimeharibika mkononi mwa mfinyanzi," na papo hapo akakifanya tena chombo kingine kama aonavyo vema. Kamwe hapotezi udongo.

Mfululizo, kama wakituruhusu, mara baada ya mara, kwa andiko na wimbo na hadithi, tunapaswa kueleza mambo yamaanisha nini hasa kabla hawajaweza kuelewa hata sehemu ndogo ya kweli. Ukweli kwamba msichana huyu alikuwa amefikiri kiasi cha kutosha kuyapa mawazo yake umbo ulikuwa wa kutia moyo, na kwa sababu hafifu hivyo ya kutumaini bado tulitumaini. Lakini baada ya majuma kadhaa ya kutembelea alipoanza kuona kwamba swali halikuwa la michuzi na seeley bali la vipawa vya ndani visivyoonekana, kupendezwa kwake kukafa, naye alikuwa "hayupo" tulipokwenda, au alikuwa na shughuli nyingi za kufinyanga vyungu vyake hata asiwe na wakati wa kutusikiliza.

Kazi hii tumeiita ya kuchosha, nayo ni ya kuchosha. Hakuna cha kimahaba juu ya wafinyanzi ila katika ushairi, wala hakuna mvuto mwingi wa kimahaba juu ya umishonari ila jukwaani na vitabuni. Lakini "ingawa ni ya kuchosha nyakati fulani," kuna furaha katika kuifanya, kuna furaha katika kutii tu. Alisema "Nenda, ukaeleze," nasi tumekuja na tunaeleza, nasi twakutana naye tunapo "nenda na kueleza."

Lakini, rafiki wapendwa, msitarajie, twawasihi, kusikia kwamba tunafanya mambo makuu, kama jambo la kawaida kila siku. Lengo letu ni kuu—ni India kwa ajili ya Kristo! na mbele ya miungu itawalayo hapa, twamwimbia yeye nyimbo. Lakini tunalowaambia ni hili: Msitarajie kila hadithi ya kweli iungane na hadithi nyingine ya kweli na kuishia kwa sadfa fulani ya ajabu au uongofu wa kimuujiza. Siku nyingi katika maisha halisi huishia sawasawa na zilivyoanza, kwa kadiri ya matokeo yanayoonekana. Kwa kawaida hatuoni, tuendapo kwenye nyumba—nyumba ndogo halisi za matope, namaanisha, za upagani halisi—kwamba mtu yeyote ndani amekuwa akiomba tuje. Nilisoma hadithi ya kimishonari "iliyojengwa juu ya ukweli" siku hizi, na mambo yaliyotokea katika hadithi ile kwa mistari hii yalikuwa ya ajabu mno. Hayatokei hapa. Maisha halisi ya kimishonari ni jambo lisilo na msisimko. Hayamemetuki kwa matukio kila mahali. Nyakati fulani ni ya kawaida sana.

---