Kuhusu Kitabu Hiki

"Hatuwezi kutenda lo lote kinyume cha Kweli, bali kwa ajili ya Kweli."

St. Paul, Asia and Europe.

"Kuna hamu ndogo mno ya kutaka kujua hali halisi ya kazi ya umishonari nchini India, na kupendelea mambo ya kujionyesha na ya kuvutia badala ya yale yaliyo imara na ya vitendo. Hata hivyo, nitajitahidi kutoburutwa na wimbi hilo, na kujiwekea jukumu la kutoa maelezo yaliyo wazi na yasiyorembwa kadiri iwezekanavyo kuhusu kile kinachofanyika au kisichofanyika katika uwanja mkubwa wa kazi yetu ya ng'ambo."

Bishop French, India and Arabia.
MARAFIKI watatu waliketi kwa mtindo wa Kienyeji sakafuni katika baraza ya Kihindi. Wawili kati ya hao watatu walikuwa wamekuja India kwa miezi michache ili kuuona ule vita jinsi ulivyo. Nao wakauona. Sasa wakapendekeza kwamba yule wa tatu akusanye baadhi ya barua zilizoandikwa kutoka moyoni mwa mambo yaliyo moto, na azifanye kuwa kitabu, kwa nia kwamba wengine waone hasa kile walichokiona wao. Yule wa tatu hakuwa na uhakika. Ulimwengu una vitabu vingi. Je, unataka kingine, na hasa kingine cha aina ambayo hiki kingekuwa? Akili na wakati vinahitajika kwa yote yanayohusika katika kuandika kitabu. Yule wa tatu hana wingi wa lolote kati ya hivyo. Lakini wale wawili wakajitolea kufanya sehemu yote iliyo ngumu zaidi ya shughuli hiyo. "Tupe barua, sisi tutakifanya kitabu," nao wakasisitiza sababu zilizoishia katika—hili.

Hiki, kitabu hiki, kimejaribu kuisema Kweli. Hayo ndiyo yote kinayoweza kusema kujihusu chenyewe. Zile nukuu zinazotangulia kila sura, na ambazo zimekusudiwa kusomwa, si kurukwa, zina thamani kuliko kitu kingine chochote kilichomo. Zimeteuliwa kutoka maandishi ya wamishonari, walioiona Kweli na walioisema.

Hadithi hii inahusu takriban miaka miwili. Tulikuwa tumekuja kutoka upande wa mashariki wa wilaya hii ya Kusini mwa India, ili kufanya kazi kwa muda katika kusini mwa Kusini, kituo cha mbali zaidi cha kusini cha C.M.S. nchini India. Sura ya II. inaingia katikati ya mwanzo. Band Sisters ni wanachama wa Kikundi kidogo cha Wanawake cha Kuzungukazunguka; wale wasichana waliotajwa kwa majina yaliyotafsiriwa ni wasichana vijana wongofu walio pamoja nasi; Iyer ni Mchungaji T. Walker; Ammal ni Bibi Walker; Missie Ammal linajieleza lenyewe.

Yule Missie Ammal Mnasa-picha ndiye rafiki aliyependekeza kutengenezwa kwa kitabu hiki. Hili ni jina lake la Kitamil, alilopewa kwa sababu linamweleza jinsi alivyoigusa akili ya Kitamil. Picha alizozinasa hazikuwa rahisi kunaswa. India iliyokuwa na haya na yenye kushikilia mila iliuona ule kamera kuwa unaingilia, nasi mara nyingi tulizuiwa kupata kile tulichokitamani zaidi. Hata pale tulipoachwa kumnasa mhusika wetu kwa amani, ilikuwa ni suala la kufanya kazi chini ya magumu ambayo yangemvunja moyo mnasa-picha asiye na bidii kiasi hicho. Popote kamera ilipowekwa, hapo makundi ya watoto yalizuka, wakachimbachimba ndani na nje kama sungura, wakikimbizana juu ya kila kitu, hata kumtatiza yule msanii maskini, aliyepaswa kurekebisha mwelekeo wa lenzi na kuangalia usalama wa miguu ya kamera yake kwa wakati mmoja, huku Missie Ammal wa pili akishikilia mwavuli juu ya kichwa chake, na wa tatu akiihimiza picha, iliyokuwa ikitaharuki upesi, ikae tuli. Basi, hayo yatosha kuhusu upande wa kimitambo tu.

Mwishowe, nipaswa kueleza tabia ya kitabu hiki. "Simulia kuhusu mambo kama yalivyo hasa"; ndivyo walivyosema wale Wawili kwa msisitizo. Nilijaribu, lakini Halisi ilinikwepa. Ilikuwa kama vile mtu apakavyo rangi ya moshi, kisha, akielekeza kidole kwenye ule ukungu hafifu, akasema, "Tazama vita! 'ile jehanamu ya moshi ya vita!' Huo ndio moshi!" Wazo la yule Mshairi halikuwa hili, najua, alipobuni fungu lile la maneno lenye kuchochea fikira, "Vumbi la Halisi," lakini limekuwa wazo lililotawala akilini mwangu, kwa maana lina kile kinachobainisha wigo na kudhihirisha kusudi la kitabu, nami ninalitumia kuwa kichwa cha mojawapo ya sura. Halionyeshi Halisi. Enzi, Nguvu, Watawala wa Giza, Uwezo usiojulikana na usiowaziwa, uliokusanywa pamoja kuwa Nguvu moja ya kutisha—hatujawahi kuiona. Tutawezaje kuieleza? Kile tulichokiona na kujaribu kukieleza ni ishara tu ya Kitu kisichoelezwa, nacho ni kama si kitu kwa kulinganisha nacho—kama Vumbi kwa kulinganisha na Halisi. Basi, wigo wa kitabu umefungwa na hili: hukigusa Vumbi tu; lakini kusudi lake huenda ndani zaidi, hujinyoosha kwa upana zaidi, lahusika na Halisi na uhusiano wetu nao.

Lakini katika kuligusa Vumbi tunagusa matokeo ya Nguvu ambayo utendaji wake ni wa kutisha kiasi kwamba sura zinazoeleza nazo ni za kutisha. Na sura kama hizo ni bora zisomwe peke yako mahali fulani penye utulivu ukiwa na Mungu. Kwa maana kitabu hiki ni kitabu cha vita, kilichoandikwa kutoka uwanja wa vita ambapo mapigano si mchezo mzuri bali ni uhalisia mkali; na karibu kila ukurasa hutazama moja kwa moja kutoka mahali alipokuwa amesimama Charles Kingsley alipoandika—

"Mungu! Je, hatupigani ndani ya ulimwengu uliolaaniwa,
Ambao hewa yake yenyewe imejaa pilikapilika za mashetani walioungana—
Kila neno tunenalo lina matokeo yasiyo na mwisho—
Kila nafsi tuipitayo lazima iende mbinguni au motoni—
Na hii ndiyo nafasi yetu pekee katika umilele wote
Ya kudondoka na kufa, kama majani makavu kichakani!
. . . . . . . Uwe na bidii, bidii, bidii; hata wazimu ukipenda:
Fanya ufanyalo kana kwamba dhamana ni mbinguni,
Na kwamba ni tendo lako la mwisho kabla ya siku ya hukumu."


Hii ndiyo mkokoteni wetu wa ng'ombe. Maji yalikuwa yamefika hadi juu ya ukingo tulipovuka mara ya mwisho. Ile mitende ni minazi.

---