Ushetani Uliofanywa Mungu

"Baada ya wale watoao dhabihu, wao (wanawake wa hekaluni) ndio watu wa maana kuliko wote hekaluni. Kwamba hekalu lililokusudiwa kuwa mahali pa ibada, na linalohudhuriwa na mamia ya wanaume na wanawake wenye mioyo myeupe, liwe limechafuliwa hivyo, tena kwa jina la dini, ni jambo lisilosadikika karibu; na kwamba wavulana wa Kihindi wakue hata kufikia utu uzima, wakiwa wamezoea kuona uasherati ukilindwa katika mahekalu haya kwa vazi la kimungu, hufanya mioyo yetu iugue na kuzimia."

Mrs. Fuller, India.


SAMEHENI kichwa cha sura hii. Siwezi kuandika kingine. Nyakati fulani nyanda tambarare laini za maisha hukatwa na ufa uliochongoka wenye kingo nyeusi, uliopasuka, kama ionekanavyo, kwa mlipuko wa nguvu ya moto iliyo chini. Twajikuta ghafula karibu nao; hufunguka penye nyayo zetu kabisa.

Wasichana wawili walikuja kutuona leo; dada, lakini waliopigwa sauti tofauti. Mmoja alikuwa wa kawaida tu, msichana mchangamfu mwenye vito vingi na uso wa furaha, ulioridhika. Yule mwingine alikuwa na hulka nyororo zaidi; ulimtazama kama vile ungetazama jalada la kitabu, ukijiuliza kilichokuwa ndani. Wote wawili walikuwa wameolewa; wala hakuna aliyekuwa na watoto. Hii ndiyo iliyokuwa huzuni pekee aliyopata yule mdogo, nayo haikuonekana kumlemea sana.

Yule mkubwa alionekana kana kwamba alikuwa amesahau jinsi ya kutabasamu. Nyakati fulani, yule mwingine alipocheka, macho yake yaling'aa kwa kitambo, lakini kivuli kilichokuwamo kilizidi kuwa kizito kabla hata nuru haijaja; macho makubwa ya kahawia laini, yaliyojaa ile hali ya kimya wanayokuwa nayo wanyama wanapoteseka.

Nilijua hadithi yake, nami nikaelewa. Aliposwa akiwa mtoto wa miaka minne kwa kijana aliyekuwa mkubwa kwake kwa kiasi kikubwa; kijana wa kupendeza, wasema alivyokuwa, mkarimu na mwenye uwazi. Wote wawili bila shaka walikuwa wa tabaka lile lile, Vellalar, nao walilelewa vizuri kabisa.

Katika India ya Kusini hakuna sherehe yoyote ya maana ihesabiwayo kuwa kamili pasipo kuwepo kwa "Watumishi wa miungu." Hawa ni wasichana na wanawake walio wa hekaluni (yaani, walio wa makuhani wa hekalu), ambao, kwa kuwa hawaolewi kamwe, "isipokuwa kwa mungu asiyekufa kamwe," hawawezi kamwe kuwa wajane. Kwa hiyo baraka ya kuwepo kwao kwenye posa, ndoa, karamu za kila aina, na hata mazishi.

Lakini kundi hili la Wavellalar, kama ukoo, walikuwa wamepaa juu ya ushirikina uliozoeleka, na kuwepo kwa wanawake hawa waharibuo maadili hakukuruhusiwa kunajisi posa wala ndoa ya mtoto yeyote wa jamaa. Hivyo kijana wa kiume na yule wa kike walikua bila unajisi kadiri Wahindu wawezavyo kuwa. Walijua yaliyotukia katika nyumba nyingine, lakini ukoo wao ulikuwa mkubwa, nao walipata marafiki zao humo, wala hawakukutana sana na wengine.

Muda mfupi kabla ya ndoa yake kijana alikwenda kuabudu katika hekalu kubwa lililo karibu na bahari. Alikuwa amesikia habari za utakatifu wake maisha yake yote, na akiwa mvulana mdogo mara nyingi alikuwa amekwenda pale na wazazi wake kwa hija, lakini sasa alikwenda kuabudu. Akachukua sadaka yake akaenda. Alikwenda tena na tena. Yote aliyoyaona pale yalikuwa dini, yote aliyoyafanya yalikuwa ya kidini. Je, kungekuwa na madhara ndani yake?

Akaoa; bibi arusi wake mdogo alikwenda naye kwa kumwamini. Alijua mengi juu yake kuliko wanavyojua bibi arusi wengi wa Kihindi juu ya waume zao. Alikuwa amesikia kwamba alikuwa mwenye upendo, naye akadhani angekuwa mwema kwake.

Mwaka mmoja au miwili ikapita, na uso wa mtoto ulikuwa na sura ndani yake ambayo hata wasiojali waliiona, lakini hakuwahi kunena lolote la kuwapa dalili yake. Alikwenda kukaa katika nyumba ya baba yake kwa majuma machache, nao wakaona badiliko, lakini hakutaka kunena hata kwao.

Kisha mambo yakazidi kuwa mabaya. Msichana akakonda, na majirani wakaneneza, na baba akasikia akaelewa; na, ili kuepusha aibu, akawaondoa katika mji waliokuwa wakiishi, akafanya kila jitihada kuwapa mwanzo mwingine mahali ambapo hawakujulikana. Lakini pindi za yule nyoka wa dhambi iliyofanywa mungu zilikuwa zimemzunguka kijana, mwili na nafsi; hakuweza kuponyoka kutoka kwake.

Wakahama tena kwenda mji mwingine; likamfuata huko, kwa maana kulikuwa na hekalu pale, na hekalu humaanisha hilo.

Kisha shetani wa ukatili akamshika; alikuwa akinywa, jambo la aibu katika tabaka lake, kisha akimshikilia mke wake mdogo chini sakafuni, na kumtia kipande cha nguo kinywani mwake, na kumpiga, na kumteka teke, na kumkanyaga, na kung'oa vito masikioni mwake. Majirani waliona, wakaeleza.

Kisha akakataa kumletea fedha, naye taratibu akaanza kufa njaa, akiwa kimya bado kabisa, hata mwishowe njaa ikavunja nia yake thabiti, naye akawaomba majirani wampe wali. Naye akafanya zaidi, lakini haiwezi kusimuliwa. Mara ngapi mtu husimama katika kuandika barua za nyumbani. Ukweli wote hauwezi kamwe kusimuliwa.

Bado ni msichana tu, angalau kwa umri; katika mateso, ee, jinsi alivyo mzee! Hata nusu haijulikani, kwa maana hanen-neni kamwe; mwaminifu na wa kweli kwake katika yote hayo. Twajua tu wanayoyajua majirani, na yasemayo macho yake ya giza yaliyo kimya, na uso na mikono ile midogo iliyokonda.

Alikuwa amechoka sana na mgonjwa leo, lakini hakutaka kukiri, nafsi ndogo shujaa! Niliweza kuona kuwa maumivu ya mishipa yalikuwa yakiitesa kichwa chake, na kila kiungo kilitetemeka aliposimama; lakini kilichonihuzunisha sana ni ule ukimya aliouvumilia yote kwao. Nimemwona mara moja tu kabla, na sasa anaenda mbali sana na mumewe kwenda mji mwingine, nami huenda nisimwone tena. Alikuwa amechoka mno kusikiliza sana, naye anajua kidogo mno, hata haitoshi kupumzisha nafsi yake juu yake. Hawezi kusoma, kwa hiyo hakuna faida kumwandikia. Anaenda mbali kabisa kutoka mafikio yetu; asante Mungu, si kutoka kwake Yeye.

Tuliwatazama wakiondoka kwa gari la ng'ombe, mtumishi akitembea nyuma. Uso mdogo uliopauka wa yule msichana mkubwa ulichungulia mwisho wazi wa gari; akatoa salamu walipoondoka. Uso mtamu kama huo katika nguvu yake ya kimya, mpole ajabu, lakini mwenye nguvu, mwenye nguvu za kuvumilia.

Je, unashangaa kwamba naita jambo la namna hii mtazamo wa kuingia ndani kabisa mwa jehanamu? Je, unashangaa kwamba twawaka moto tunapofikiri mambo kama hayo yakitendeka kwa Jina la Mungu? Kwa maana wao humwaza mungu wao kuwa ndiye Mungu. Kwa Jina lake mahekalu hujengwa na kupewa mali, na kuandaliwa "Watumishi" wa kufanya kazi ya shetani. Naam, dhambi hufanywa mungu hapa.

Na aibu ya aibu zote ni kwamba baadhi ya Waingereza huyalinda na kwa kiasi huyaunga mkono maovu haya. Wao huhudhuria burudani ambazo wasichana hawa huwepo ili kuimba na kucheza, wala hawaoni jambo lolote la aibu katika kufanya hivyo. Karibuni mnamo mwaka 1893, wakati Wahindi Wanamageuzi ya Kijamii wa Jimbo hili walipowaomba Waingereza wawili wenye sifa waikemee "zoea hili baya" (mfumo wa Watumwa wa miungu) "kwa kukataa kuhudhuria burudani yoyote ambayo wamealikwa kuwepo," watu hawa wawili mashuhuri, wawakilishi wa Malkia wetu, walikataa kuchukua hatua katika jambo hilo. Hakika hii ni matumizi mabaya ya ajabu ya cheo chetu kama watawala wa India.

---

Kuna mahitaji mengi mno kila mahali hata kwamba sipendi sana kunena juu ya yetu wenyewe, lakini kwa kweli tunahitaji mtu wa kufanya kazi miongoni mwa wanawake na wasichana hawa wa hekaluni. Kwa hakika hakuna lolote linalofanywa kwa ajili yao; kwa sababu haiwezekani kwa yeyote kati yetu kufanya kazi miongoni mwao na wengine kwa wakati mmoja. Nyumba iliyo karibu zaidi ambako tungeweza kumpeleka mtu wa namna hiyo iko umbali wa maili mia nne. Anahitajika mtu, mzee wa kutosha kuwa amepata uzoefu wa kazi ya namna hii, na bado kijana wa kutosha kujifunza lugha.

Wengi wa hawa Watumwa wa miungu walinunuliwa, au kwa njia nyingine walipatikana, walipokuwa wasichana wadogo wasio na hatia, nao hawawezi kulaumiwa kwa maisha ya kutisha ambayo wamehukumiwa kwayo na sheria ya dini ya Kihindu. Wengi wao wameshupaa hata wamepitisha tamaa yoyote ya kuwa tofauti na walivyo; lakini nyakati fulani twaona uso wa msichana anayeonekana kana kwamba angeweza kuwa na tamaa, laiti tu angepata nafasi ya kujua kuna jambo bora zaidi kwa ajili yake.

Je, yawezekana kwamba, kati ya wengi walio nyumbani, Mungu anaye mmoja, au afadhali zaidi, wawili, wawezao kuja pamoja Naye katika Wilaya hii ya India ya Kusini kufanya kile ambacho ni lazima kila mara kiwe kazi ya kutisha, kando ya mkondo wa ufa ule? Akija, au wakija, na waje katika nguvu za Roho Mtakatifu, wakiwa wamebatizwa kwa upendo ule uvumiliao!

Huu, basi, ni mtazamo mmoja ndani ya Uhindu, kaburi hili la kutisha lililopakwa chokaa jeupe, ambalo ndani yake mna mifupa ya wafu.

---