Ikiwa ni la maana sana hivyo. . . ?

"Na tuwaze kwa muda kile ambacho kingetokea kule kilimani mwa Galilaya, wakati Bwana wetu alipowalisha elfu tano, kama Mitume wangalitenda kama wafanyavyo baadhi sasa. Wale kumi na wawili wangekuwa wakirudi nyuma, wakiisaidia safu ya kwanza tena na tena, na kuziacha safu za nyuma bila kupewa chakula. Na tuseme mmoja wao, tuseme Andrea, akithubutu kumwambia ndugu yake Simoni Petro, 'Je, sisi sote twapaswa kuilisha safu ya mbele? Je, hatupaswi kugawanyika, na baadhi yetu twende kwenye safu za nyuma?' Kisha tuseme Petro akijibu, 'La hasha; hamwoni watu hawa wa mbele jinsi walivyo na njaa? Bado hawajapata hata nusu ya kutosha; zaidi ya hayo, wako karibu nasi zaidi, hivyo tuna wajibu zaidi juu yao.' Kisha, kama Andrea akiendelea na ombi lake, tuseme Petro akiendelea kusema, 'Vema kabisa; una haki kabisa. Nenda ukazilishe safu zote zile za nyuma; lakini siwezi kumwachilia mtu mwingine yeyote. Mimi na wale wenzangu kumi tuna zaidi ya tuwezavyo kufanya hapa.'

"Tena, tuseme Andrea akimshawishi Filipo aende naye; kisha, labda, Mathayo atapaza sauti na kusema, 'Kwani, wote wanakwenda kwenye safu zile za mbali zaidi! Je, hakuna atakayesalia kwa ajili ya watu hawa wenye uhitaji walio mbele?'

"Niwaulize wajumbe wa Mkutano, Je, mnayatambua kabisa maneno haya?"

Eugene Stock, katika Mkutano wa Kanisa wa Shrewsbury.


LILIKUWA jambo la kawaida tu. Msichana, mgonjwa sana, na katika maumivu ya kutisha, aliyetugeukia kwa msaada. Hatukuweza kumfanyia lolote. Watu wake waligeukia matambiko ya kipagani. Wakamwandaa ili akutane na mungu mkali waliodhani alikuwa akingoja kumnyakua.

Tulikwenda tena na tena, lakini aliteseka kiasi kwamba mtu hangeweza kusema mengi, halikuonekana kuwa na faida. Mara ya mwisho tulipokwenda, dhiki ilikuwa imepita; angeishi, walituambia kwa furaha. Sasa walikuwa na hamu ya kutusikiliza. "Tuambie yote kuhusu Njia yenu!" walipiga kelele wanawake, wakinena pamoja, na kwa sauti kubwa mno. "Tuambie habari tangu mwanzo hadi mwisho!" Lakini, ole! wangeweza kupokea kidogo sana. Kweli mpya nzima ilikuwa nyingi mno kwao. "Usijali," walitufariji, "njoo kila siku, ndipo unenayo yatakaposhika mioyoni mwetu." Nami ilinibidi kuwaambia kwamba tunaondoka jioni ile, na hatungeweza kuja "kila siku."

Je, tofauti hiyo si nzuri? Yule mwanamke mzee mwenye akili sana, mtoto mchanga asiye na fahamu. Alifanya taswira akiwa amekaa pale, katika seeley yake yenye ukingo mwekundu wa damu, na uso wake mzee wenye giza ukijitokeza dhidi ya ukuta wenye giza zaidi. Yeye ni mmoja wa wengi tuliowakosa kwa kuja polepole na kwa kuchelewa sana. "Nawezaje kubadilika sasa?" asema.

Yule msichana aligeuza uso wake wenye subira kutuelekea. Alikuwa ametabasamu kwa Jina la Yesu, na ilionekana kana kwamba huko ndani ya vilindi vya udhaifu wake alikuwa amesikiliza tuliponena mbeleni, na kujaribu kuelewa. Sasa alionekana kuchanganyikiwa na kutaabika, na wanawake wote wakauliza, "Kwa nini?"

Pale, katika chumba kile kidogo chenye joto na msongamano, hisia ya mgawanyo usio sawa wa Mkate wa Uzima ikatujia. Safu za mbele za wale Elfu Tano zinapata mikate na samaki tena na tena, hata inaonekana kana kwamba lazima wahongwe na kusihiwa ili wakubali kupokea, ilhali safu za nyuma zimekaribia kusahaulika. Je, ni kwamba tumeshughulika sana na safu za mbele, tuwezazo kuziona, hata hatuna wakati kwa ajili ya safu za nyuma zisizoonekana? Lakini je, ni haki? Je, ni kile ambacho Yesu Bwana wetu alikusudia? Je, kwa kweli chaweza kuitwa haki?

Wanawake walionekana kuwa na lawama nyingi. Kisha mmoja wao akasema, akiniangalia, "Wasema jambo hili ni la maana sana. Ikiwa ni la maana hivyo, kwa nini hukuja mapema? Wasema utarudi tena kama utaweza, lakini tutajuaje kwa hakika kwamba hakuna litakalotokea kukuzuia? Sisi, baadhi yetu, tu wazee sana; twaweza kufa kabla hujarudi. Kuondoka huku si kwema." Na tena na tena akarudia, "Ikiwa ni la maana sana hivyo, kwa nini hukuja mapema?"

Usidhani kwamba swali hilo lilimaanisha zaidi ya lilivyomaanisha. Lilikuwa tu usemi wa kibinadamu wa mshangao; halikuwa shauku ya kweli ya kumtafuta Mungu. Lakini nguvu ya swali hilo ilikuwa kubwa zaidi ya vile yule mzee maskini aliyekuwa akiuliza alivyojua; liligusa mioyo yetu hasa.

Watu waliona tumeguswa sana, wakatusogelea karibu zaidi ili kutufariji, na bibi mmoja mpendwa mzee akaniweka mikono yake kunizunguka, na kupapasa uso wangu kwa mkono wake mzee uliokunjamana, akasema, "Usitaabike; tutamwabudu Mungu wako. Tutamwabudu Yeye kama vile tumwabuduvyo wetu wenyewe. Sasa, je, utaondoka ukiwa na furaha?"

Mjane wa Kibrahman, ndiye mwanamke pekee wa Kibrahman aliyetuacha tupige picha yake. Wanawake wa Kibrahman huvaa seeley zao zikiwa zimefungwa kwa namna ya pekee, na kamwe hawakati masikio yao. Wajane wa Kibrahman daima wamenyolewa, na hawavai vito. Huyu ni mtu mwenye misuli, hodari na mwenye msimamo, mwanamke wa kuonekana wa kawaida, lakini ni lazima kuwe na uhai wa ndani usiojionyesha. Hatima ya mjane inaelezwa kwa neno moja hapa, "aliyelaaniwa."

Yule mwanamke mpendwa mzee alikuwa kwa kweli na dhati, alitamani sana kutufariji. Lakini sauti yake ilionekana kuchanganyika na sauti kutoka nchi ya kwetu; na nyingine—tulisikia nyingine—ile Sauti niliyokuwa nimeisikia ukingoni mwa jabali—sauti ya damu ya ndugu zetu, ya dada zetu ikimlilia Mungu kutoka ardhini.

Rafiki, je, wanawake hawa ni halisi kwenu? Angalieni picha hii ya mmoja wao. Hakika haikuwa bahati njema tu iliyodhihirisha undani wake kwa ukamilifu hivyo. Angalieni ule uso mzuri wa uzee wenye tafakari. Je, mwaweza kuuangalia na kusema, "Ndiyo, mimi ni njiani kuelekea Nuru, nawe u njiani kuelekea Giza. Kwa uchache, hivi ndivyo nidaivyo kuamini. Nami nakusikitikia, lakini haya tu ndiyo niwezayo kukufanyia; naweza kukusikitikia sana. Najua kwamba haya hayatakuonyesha njia kutoka Gizani, ulipo, hadi Nuruni, nilipo. Ili kukuonyesha njia ni lazima nije kwako, au, labda, nikutumie mtu nimtakaye kwa ajili yangu mwenyewe, au niache kitu nitamanicho kuwa nacho; na haya, bila shaka, haiwezekani. Yangeweza kufanyika kama ningempenda Mungu vya kutosha—lakini najipenda mimi mwenyewe kuliko Mungu au wewe."

Hungesema jambo kama hilo, najua, lakini "Mwenye riziki ya dunia, akimwona ndugu yake ni mhitaji, akamzuilia huruma yake, upendo wa Mungu wakaaje ndani yake?"

---