Kifo kwa Kutotumika

"Kuna mwelekeo mkubwa wa kuutazama Upatanisho wa Kristo kana kwamba una sifa fulani ambayo kwayo Mungu anaweza kumsamehe na kumfumbia macho Mkristo dhambi yake, tayari kuutazama utendaji wa dhambi kama kiambatanisho kisichoepukika cha asili ya mwanadamu 'hata kifo kitakapotutenganisha,' na kuutazama Ukristo kama badala ya utakatifu wa maisha binafsi, wala si chanzo chake."

Rev. I. W. Charlton, India.

"Kutokana na mambo mengi niliyoyasikia nadhani wengi walioko nyumbani hufikiri misheni ni kama peponi kidogo hapa duniani, lakini mtu akichungua chini ya uso wa mambo kuna mengi ya kuhuzunisha. . . . Ee rafiki zangu, maombi mengi yanahitajika! Wengi wa watumishi inaonekana hawajui lolote kuhusu wongofu.

"Huenda usipende ninavyoandika waziwazi hivi, lakini nyakati nyingine inaonekana kana kwamba upande ung'aao tu ndio unaotolewa, na mtu huhisi kwamba kama watu wa Mungu waombao walioko nyumbani wangeyafahamu mambo zaidi kama yalivyo hasa . . . maombi mengi zaidi kwa ajili ya kumwagwa kwa Roho Mtakatifu juu ya watumishi na waongofu wetu yangepanda kwa Mungu. . . . Twatamani sana kuwaona wachungaji na watumishi wetu wote wakiwa wanaume walioongoka kweli, watu wa maombi na imani, ambao, wakijua kwamba wao wenyewe wameokolewa, hutamani kwa tamaa kubwa kuwaona wapagani walio karibu nao wakitolewa gizani na kuletwa katika nuru yake, na Wakristo waundao makutaniko yao wakiwa wanaume na wanawake walioongoka kwa bidii."

A. J. Carr, India.

"Hamsini walioongezwa Kanisani husikika vizuri kule nyumbani, lakini kama watano tu kati yao ni wa kweli itafaidia nini katika ile Siku Kuu?"

David Livingstone, Africa.

"Laiti Moto ungekuja kuwasha yote, na kutuyeyusha sote na kuwa Kanisa moja lenye nguvu la Roho Mtakatifu!"

Minnie Apperson, China.


TAA zilikuwa zikiwashwa, ngoma zikipigwa, matoazi yakigongwa, na mabaragumu yakivumishwa kwa ajili ya pujah ya jioni katika mahekalu na madhabahu yote makubwa ya ule "Mji wenye Nguvu," tulipotoka humo, na, tukivuka kijito kinachotenganisha sehemu hizo mbili, tukaenda kwenye kijiji cha Kikristo, ambacho kwa tofauti wakati ule kilionekana kama pembe ndogo ya bustani ya Bwana. Nyuma kulikuwa na mgongano na mvumo wa kipagani wa kila aina ya kutoafikiana, na hapa mlio wa daima wa kengele kwa ibada ya jioni; nyuma kulikuwa na yote yaliyowahi kumaanishwa kwa ile "siri ya uovu," na hapa usafi na amani ya Ukristo. Hivi ndivyo lilivyonigusa mwanzoni; na hata sasa, baada ya kipindi cha kazi katika moyo wa upagani, Ukristo, au ile sehemu yake iliyo pembeni, ni mzuri kwa tofauti. Huko una kifo kilicho wazi, kifo kisichopambwa, maiti ikionyeshwa; hapa, ikiwa kuna maiti, angalau imevikwa kwa heshima. Na bado jioni ile nililazimishwa kuona kwamba kifo ni kifo popote kinapopatikana na hata kifunikwe kwa uangalifu kiasi gani. "Naona haya sana!" alikuwa karibu kuniambia, kwa njia ya kuomba aachiliwe, kamera ilipobofya na akanaswa. Wajane hawavai vito, kama kawaida, miongoni mwa Wahindu wa Tabaka za juu, lakini Wakristo hufanya wapendavyo. Yeye ni mwanamke wa kijijini mwenye hadhi ya kadiri nzuri.

Wa kwanza kati ya Wakristo kutukaribisha alikuwa mjane mwenye sura ing'aayo—hii ni picha yake. Punde tukawa marafiki. Alituambia kwamba alikuwa "amezaliwa Njiani"; babu yake aliijiunga, na hakuna hata mmoja wa familia aliyerudi nyuma, hivyo alikuwa na hakika kwamba yote yalikuwa sawa. Sisi hatukuwa na hakika hivyo, na tukajaribu kujua kama alifahamu tofauti kati ya kujiunga na Njia na kumjia Kristo. Hiki kilikuwa kijiji kidogo tu maskini cha mashambani, lakini kila mahali tulipokwenda, miongoni mwa waliosoma na wasiosoma sawasawa, tumekuta mkanganyiko mwingi wa fikira juu ya jambo hili.

"Mungu anaujua moyo wangu," alisema, "Mungu husikia maombi yangu. Nikiota ndoto mbaya usiku, namwomba Mungu, na kuweka Biblia chini ya kichwa changu, nalala kwa amani kamili." Je, kungekuwa na jambo lenye kuthibitisha zaidi ya hili?

Kulikuwa na uthibitisho mwingine mwingi uliokuwa tayari: Ikiwa babu yako alitoa taa sita kanisani, kila moja ya thamani ya rupia tatu na nusu (taa hizo zimening'inia hata leo, na hushuhudia jambo hilo); ikiwa baba yako hakukosa kamwe kulipa ada zake za mwaka, zaidi ya sadaka za kawaida za Jumapili (jina lake liko katika ripoti ya kanisa, na kiasi alichotoa kimechapishwa); ikiwa wewe huwasaidia maskini kwa ukarimu, na kuwapa mpunga Siku ya Krismasi (gunia zima la mpunga); ikiwa huwatolei mashetani kamwe (hapana, hata watoto wako wanapougua, na wale Wakristo wengine wasio na imani wanapokushauri); ikiwa hufungi kamwe ile mirija (hirizi ivaliwayo mara nyingi ingawa kwa siri na Wakristo walio wa jina tu); na hatimaye, ikiwa umebatizwa na kuthibitishwa, na "bila kukatiza waungana na Karamu ya Usiku," bila shaka hakuna anayeweza kwa akili kutilia shaka kwamba wewe ni Mkristo wa aina inayofaa kabisa? Kuhusu maswali juu ya mabadiliko ya moyo, na kujiingiza kwa muda mrefu katika dhambi, kama vile uongo—ni nani katika ulimwengu huu mwovu aishiye bila kusema uongo? Na wakati itakapompendeza Mungu kulifanya, ataubadilisha moyo wako.

Tuliongoza mkutano wa jioni kwa ajili ya wanakijiji, ambao wakati huohuo walikuwa wamekusanyika na wakisikiliza kwa kuridhika. Faragha, kama tunavyoielewa sisi, ni jambo lisilojulikana India. "Hilo ni sawa," walisema kwa furaha; "mpe ushauri mwingi mwema!" Nasi sote tukaingia kwenye chumba cha maombi.

Tulipoingia humo, kila mmoja alivaa aina fulani ya sura ya kikanisa, na kila mmoja akachukua kiti chake cha kawaida kwa ukimya wa heshima. Watoto wadogo wa shule walikaa safu safu mbele juu ya mikeka wakiwa wamekunja mikono yao kwa staha, na macho yang'aayo yamekazwa kwa uzito; watu wazima walikaa juu ya mikeka yao kila upande nyuma, nasi tukakaa juu ya yetu tukiwaelekea. Tulianza kwa wimbo, ambao watoto waliupokea haraka na kuuimba kwa nguvu, watu wazima wakijiunga kwa kujizuia zaidi; kisha tukaanza kazi.

Blessing alisema. Wakati mmoja alikuwa Mkristo wa jina tu, na aliijua kabisa hali ya watu hawa, na jinsi walivyoyatazama mambo. Moyo wake uligusika sana alipokuwa akisema, na machozi yalikuwa machoni pake, kwa maana alijua kwamba hakuna hata mmoja wa rafiki hawa aliyekuwa na furaha ya wokovu wa kufahamika, naye aliniambia baadaye kwamba alikuwa na kiu na njaa kwa ajili yao. Lakini wao walisikiliza bila kuguswa. Kisha tukawa na maombi na kipindi cha utulivu; nyakati nyingine Roho hutenda zaidi katika utulivu, nasi tukainuka kwa matarajio; lakini hapakuwa na dalili yoyote ya uhai.

Baada ya mkutano kwisha walitukusanyikia tena. Siku zote wana upendo na urafiki mwingi katika vijiji hivi vidogo; lakini hawakuweza kuelewa ni nini kilichotutaabisha. Je, wao hawakuwa Wakristo?

Muda mfupi baadaye walikuja, kama ilivyo desturi yao ya wema, kutuletea matunda na mashada ya maua Siku ya Mwaka Mpya. Nilimkosa rafiki yangu wa kwanza wa jioni ile, nikamwuliza habari zake. "Yule mjane uliyezungumza naye?" akasema yule mwalimu wa dini mzee, "siku tatu zilizopita homa ilimshika, na"—Akakatiza akatazama juu. Ndipo nilipotamani kusikia jinsi alivyokufa, lakini hakuna aliyeweza kuniambia lolote. Ee, lile pazia la ukimya lifunikalo kupita kwa nafsi!

Tulikwenda punde baadaye kijijini, tukiwa na hakika kwamba hatimaye watu wangetikiswa; kwa maana alikuwa kiongozi miongoni mwa wanawake, na wito wake, hata katika nchi hii ya miito ya ghafla, ulikuwa wa ghafla sana. Lakini hatukuona kwamba jambo hilo lilikuwa limemwathiri mtu yeyote. Wote walimtaja kwa sauti ya unyenyekevu itumikayo katika nyakati kama hizo, na, wakiugua, wakakumbushana kwamba Mungu alikuwa mwenye rehema, naye sikuzote alikuwa, kwa kadiri ya uwezo wake, mwanamke mwema sana.

Tulihisi kana kwamba tulikuwa tumesimama pamoja na kila mmoja wa watu wale peke yake, katika nafasi ile ndogo ya kusimama tuliyokuwa na hakika nayo, mbele ya pazia lile, nasi tukazungumza nao kama uzungumzavyo na wale ujuao huenda usiwaone tena upande huu wa pazia. Lakini wao walitutazama, na kushangaa ni nini kilichotupata. Je, wao hawakuwa Wakristo? Je, hawakumwamini Mungu? Je, hawakuomba kwa ukawaida usiku na asubuhi kwa ajili ya msamaha, ulinzi, na baraka? Kwa hiyo hawakuweza kuelewa.

Je, ni kwamba uwezo wa kuelewa ulikuwa umenyauka ndani yao? Je, ile nafsi Mungu aliyowapa ilikuwa imekufa—"imehukumiwa kifo kwa kutotumika"? Wamekufa katika ulegevu na ujinga na desturi zinazooza, na ile hakika ya uongo itokanayo na kushikamana na imani ya Kikristo bila uhusiano wa uhai na Kristo. Wakristo hawa maskini wamekufa.

"Mbona yaonekana kwenu kuwa ni jambo lisiloaminika kwamba Mungu awafufue wafu?" Bwana, si jambo lisiloaminika. Umekwisha kulitenda hapo awali. Ee, lifanye tena. Lifanye upesi!

Nimewaambia jinsi tunavyohitaji sana msaada wenu kwa ajili ya kazi miongoni mwa wapagani; lakini mara nyingi twahisi tunauhitaji karibu kwa kadiri iyo hiyo kwa ajili ya kazi miongoni mwa Wakristo. Mara kwa mara jambo hili husemwa, lakini bado haeleweki vizuri, kwamba Wakristo wanahitaji kuongoka; kwamba idadi kubwa mno hawajaongoka; kwamba takwimu zaweza kupotosha, wala hazisimamii kazi ya Umilele; kwamba mchungaji, mwalimu wa dini, mwalimu, wengi wana jina kwamba wanaishi, kumbe wamekufa; kwamba Kanisa kwa ujumla limekufa sana—amshukuriwe Mungu kwa kila lisilokuwa hivyo. Hatusemi haya bila kufikiri; maneno haya ni huzuni kuyaandika. Twajinyenyekeza kwamba ni hivyo, na kujitwika lawama sisi wenyewe. Ni kweli kwamba maiti ya Kanisa lililokufa imevikwa mavazi, kama vile ilivyo kule nyumbani, ila hapa imevikwa hata zaidi; na kwa sababu roho ya nchi hii ni ya dini kupita kiasi, sanda zake ni mavazi ya kikuhani. Lakini kifo kilichovikwa mavazi bado ni kifo.

Hili litakuwa pigo kwa wale waliosoma hadithi za huyu au yule Mkristo mwenyeji, na kwa kufanya jumla kutokana na hadithi hizo, wanalifananisha Kanisa na kundi la watakatifu. Mungu anao watakatifu wake India, wanaume na wanawake waliofichwa mahali pa utulivu mbali na macho, na wachache walio mstari wa mbele; lakini kilio cha mioyo yetu ni kwa ajili ya wengi zaidi. Kwa hiyo twawaambia kweli kuhusu mambo kama yalivyo, ingawa twajua haitakubalika, kwa maana kilicho bora ndicho kile kipendwacho zaidi kule nyumbani; hivyo kilicho bora ndicho kiandikwacho mara nyingi zaidi.

Hili laweza kuonekana kufuta kile kilichosemwa awali, kuhusu upande wa giza wa kweli kusemwa mara nyingi. Halikifuti: soma magazeti na ripoti, nawe utakuta sentensi zifunuazo kweli, zionyeshazo mambo halisi kwa wale wenye macho ya kuona; lakini ingawa ni hivyo, wote watakiri kwamba mtazamo wa matumaini, kama uitwavyo, ndio uonekanao kupita mengine yote, kwa maana mtu mwenye matumaini ndiye mwandishi apendwaye kupita wote, na hivyo hushinikizwa zaidi kuandika. "Watu watasoma kile kilicho na uchangamfu na mng'ao; kadiri tunavyokuwa na vingi vya aina hiyo ndivyo ilivyo bora," aliandika katibu mmoja wa Misheni akiwa huko uwandani si muda mrefu uliopita, kwa mmishonari ambaye hakujihisi huru kuandika kwa namna hiyo hasa. Wale ambao, kwa kumnukuu katibu mwingine, "wanaogopa kuandika kabisa, kwa kuhofia kusema uongo"—niwie radhi kwa lugha kali; nanukuu, sivumbui—kwa asili huandika machache sana, na hivyo kilicho bora ndicho kifahamikacho.

Hili si kosa la mtu yeyote hasa. Mamlaka za kule nyumbani huchapisha kwa sehemu kubwa kile kinachotumwa kwao. Hata nyakati nyingine huelekeza fikira kwenye upande usio wa kuchangamsha wa mambo; na ikiwa, wakikubali mara kwa mara shinikizo linalowekwa juu yao na umma upendao kusikia kile kiupendezacho, huondoa uchungu katika aya fulani yenye nguvu kwa kuongeza neno la kihariri "Walakini," je, ni jambo la kushangaza sana?

Je, wadhani twaandika hivi kwa sababu tumevunjika moyo? La, hatujavunjika moyo, ila nyakati nyingine tunapohofia msije mkachoka katika maombi kabla ya jibu kuja. India hii ni India ya Mungu. Kazi hii ni yake. Ee, basi ungana nasi, kama tunavyoungana na ndugu zetu wote wapendwa wa Kihindi walio hai katika Bwana, katika kumngojea Yeye kwa ile namna kali kabisa ya kungoja ingojayo hata jibu litakapokuja; ungana nasi tunapomwomba Mungu mwenye nguvu wa maamsho, "Ee Bwana, uihuishe kazi yako! Uihuishe kazi yako katikati ya miaka! Katikati ya miaka uidhihirishe!"

---