Tabaka Likitazamwa kama Mtendaji

"Ni jambo la kuzingatiwa hasa kwamba katika kila tawi la sayansi inayotumika tunapaswa kushughulika na kisichoonekana. Nguvu zote, iwe katika fizikia, mekaniki, au umeme, hazionekani."

Alexander Mackay, Africa.


MGAWANYO wa watu wa Kitamil, wenye nguvu zaidi ya milioni kumi na tano, kuwa Tabaka za Juu na Umati, ingawa ni rahisi na wa kufaa, ni rahisi mno kuwa na thamani katika kutoa picha sahihi ya jambo kama linavyoeleweka kutoka ndani. Kama tulivyosema, ni mtazamo wa nje tu wa mambo. Uchunguzi wa Tabaka kwa mtazamo wa Kihindi ni uchunguzi ambao humwacha mtu akiwa amechanganyikiwa.

Tabaka ni nini? Umeme ni nini? Bwana Kelvin alisema, katika sherehe ya miaka yake hamsini, kwamba hakujua zaidi juu ya nguvu za umeme na sumaku . . . kuliko alivyojua na kujaribu kuwafundisha wanafunzi wake wa falsafa ya asili miaka hamsini iliyopita katika kipindi chake cha kwanza kama Profesa. Tunajua kwamba umeme upo, tunatambua uwepo wake katika matukio ya nuru, joto, sauti; lakini hatujui ni nini.

Hakuna kitu kingeweza kuonyesha Tabaka kwa ukamilifu zaidi. Huwezi kuishi muda mrefu katika sehemu ya India inayoshikilia mila, kwa kushirikiana kwa karibu na watu wake, bila kutambua uwepo wake; ukigongana nalo, hujidhihirisha katika mwako wa upinzani, ghadhabu kali ya mateso, ngurumo ya vurugu ya umati. Lakini jaribu kulifafanua, nawe utagundua huwezi. Si kuzaliwa tu, tabaka, kanuni za sheria, ingawa linajumuisha yote haya. Ni nguvu, ni kani; kuna roho ndani yake, kiini, kilichofichika kama kile kiini kisichoonekana tunachokiita umeme.

Tazama linalofanya. Miezi michache iliyopita mvulana wa miaka kumi na miwili aliamua kuwa Mkristo. Ukoo wake, wenye nguvu za watu elfu nane, walighadhabika. Kulikuwa na ghasia mtaani; katika nyumba moja kikombe cha sumu kilikuwa tayari. Afadhali kifo kuliko kupoteza Tabaka.

Katika mji mwingine mvulana alisimama imara, akabatizwa, hivyo akavuka mstari unaotenganisha imani ya siri na ukiri wa wazi. Watu wa Tabaka lake walimkamata baadaye; alipoonekana tena alikuwa mwendawazimu aliyekuwa akipayuka. Tabaka lililipiza kisasi.

Huenda mtu atashangaa kama mambo haya yamefungwa katika sehemu moja tu ya shamba, kwa hivyo nanukuu kutoka kwa mwingine, anayefanya kazi katika shamba jirani, la Kitamil, lakini si "letu."

Anasimulia juu ya mwanamke maskini wa tabaka la chini aliyejifunza nyumbani kwake, akaamini. Mume wake pia aliamini, na wote wawili wakawaza kuwa Wakristo. Mbashiri wa kijiji aliwaonya kwamba mungu wa baba yao angekasirika; hawakumsikiliza, bali wakaendelea, na ghafla mtoto wao akafa. Hili lilikuwa zito mno kwa imani yao wakati huo, na wote wawili wakarudi kwenye ibada ya sanamu.

Miaka michache baadaye mtoto wao mkubwa alianza kujifunza kusoma, na imani ya mama ikafufuka. Mbashiri na mume wake walimkumbusha juu ya hatima ya mtoto mchanga, lakini alikuwa jasiri, akamwacha mtoto wake ajifunze. Kisha ng'ombe wake akafa ghafla. "Je, hatukukuambia?" wakasema, na kwa muda akatetereka; lakini akajikaza, na akazidi tu kuwa na bidii katika imani. Hivyo mbashiri akatishia mabaya zaidi.

Kupika katika nyumba ya Tabaka la Shanar, ambalo daima ndilo linalofikika kwa urahisi zaidi kati ya Tabaka zote hapa, lakini hii ni nyumba yenye urafiki wa pekee, la sivyo tusingeruhusiwa kupiga picha. Msichana mdogo anayesaga viungo vya mchuzi juu ya jiwe ndiye "Kishetani" wa sura ya xx.

Kisha mkutano wa Tabaka ukaitishwa ili kuamua nini kingefanywa kwa mwanamke huyu. Mume alihudhuria mkutano, akakaribishwa wali na mchuzi; kabla ya kufika nyumbani aliugua vibaya sana, na baada ya siku tatu akafa. Ndugu walimshtaki mwanamke kuwa ndiye sababu ya kifo cha mume wake, wakamnyang'anya mwanawe wa pekee, na wakamsihi arudi kwa miungu ya baba yake kabla ya wote kuangamizwa. Walimpa "wiki mbili za kufunga na kumwombolezea mume wake, kisha walipoona nia yake ikiwa imekaza juu ya Kristo kama zamani, wakampeleka Burma."

Hili lilitokea hivi karibuni. Linasimuliwa bila jitihada yoyote ya kugusa huruma za mtu yeyote, kama tukio tu; shahidi, kila mstari wake, wa nguvu ya Tabaka kama Mtendaji. Lakini kuna jambo katika hadithi hii, iliyosimuliwa kwa utulivu wa kutisha, linalofanya moyo wa mtu uwake kwa hasira mbele ya ukatili usiokoma ambao ungemsaka mwanamke maskini, na kumpeleka, akiwa amenyimwa vyote alivyopenda, uhamishoni, kama vile nchi ya kigeni ingekuwa kwa mtu aliyejua kijiji chake kidogo tu. Na ukikumbuka Tabaka lilikuwa "la chini," ambalo walijitahidi kwa kadiri isiyo na kikomo kulilinda, waweza kuhukumu, labda, chuki ingekuwaje, mkusanyiko wa dharau na chuki, kama Tabaka lingekuwa la juu zaidi au la juu.

Lakini tazama Tabaka kwa namna nyingine, katika nguvu yake katika hatua za kawaida za maisha. Kwa mfano, chukua jiko na kupika, uone jinsi Tabaka linavyotawala hapo. Kwa maana kupika si kazi ya hadhi ya chini, wala infra dig. kwa namna yoyote, huko India; wanawake wote wa Tabaka katika familia nzuri za Kihindu zinazoshikilia mila hufanya wenyewe au husimamia kazi hiyo ikifanywa na washiriki wadogo wa familia ile ile au watumishi wa Tabaka lile lile. "Sisi Wazungu hatuwezi kuelewa kadiri ambayo shughuli za upishi zinaweza kuhusishwa na dini. Jiko katika kila kaya ya Kihindi ni aina ya patakatifu au ardhi takatifu. . . . Mtazamo tu wa mtu wa Tabaka la chini hufanya vyakula vitamu vilivyo bora zaidi visiliwe, na ikiwa mtazamo kama huo utaangukia vyakula vya familia wakati wa kupika, ambapo usafi wa kiibada wa maji yanayotumika ni jambo la karibu uhai na kifo kwa kila mmoja wa kaya, chakula chote lazima kitupwe kana kwamba kimetiwa sumu. Familia siku hiyo hukosa chakula cha jioni. Chakula kilichochafuliwa hivyo, kikiliwa, kingeleta unajisi kwa nafsi na miili ya walao, unajisi ambao ungeweza kuondolewa tu kwa upatanisho wa muda mrefu na wenye maumivu." Hivyo ndivyo asemavyo Sir Monier Williams (aliyenukuliwa kama mamlaka kubwa zaidi kuliko mmishonari yeyote tu!). Fikiria unajisi ambao ungepatikana ikiwa mshiriki wa kaya aliyevunja Tabaka kwa ubatizo angeshiriki kwa namna yoyote katika kupika. Kamwe halingeruhusiwa. Mwanamke kama huyo asingeweza kushiriki katika maisha ya familia. Uwepo wake, kivuli chake, zaidi ya yote mguso wake, ungekuwa ni uchafu tu. Kwa hiyo, na kwa sababu nyingine nyingi, maisha yake nyumbani hayawezekani, na Mhindu, bila kubishana juu yake, huyaona kuwa hayawezekani. Hayaingii katika mpango wa maisha kama ulivyowekwa na kanuni za Tabaka lake. Kamwe, akiwa mshikaji wa mila, haliwazi hata kwa muda kama jambo la kutamaniwa.

Kupika na kazi za jikoni yaweza kuonekana madogo (ingawa isingekuwa rahisi hata kwa aliye mkuu zaidi kuishi bila kuyahusu), kwa hivyo na tuutazame ulimwengu wa biashara, na tuone Tabaka tena kama Mtendaji humo. Ikiwa mfanyabiashara atakuwa Mkristo, hakuna atakayenunua bidhaa zake; kama ni mfumaji, hakuna atakayenunua nguo yake; kama ni mtia rangi, hakuna atakayenunua uzi wake; kama ni sonara, hakuna atakayemwajiri. Ikiwa itakumbukwa kwamba kila kazi maalum maishani inawakilisha Tabaka maalum, itaeleweka kwa urahisi jinsi mambo yanavyokuwa magumu pale ambapo waongofu kutoka Vyama vikuu vya Wafanyakazi wanahusika. Ndiyo maana ya haja ya Misheni za Viwanda, na ukweli kwamba zipo.

Mtu anataka kuwa Mkristo, tuseme, kutoka Tabaka la mhunzi au seremala. Akiwa Mkristo anapoteza ufundi wake, na hakufunzwa mwingine wowote. Baba zake walifanya kazi ya chuma au mbao, naye hawezi kujaribu kujifunza kazi nyingine. Waache Wakristo wamwajiri, wasema. Wengine hufanya hivyo; lakini swali hili linahusisha maswali mengine yaliyo tata mno kuyajadili hapa. Na hata tungeyajadili, huenda tungeishia pale pale tulipoanzia—tukikabili tatizo la kimatendo ambalo hakuna anayeweza kutumaini kulitatua wakati Tabaka likiwa kama lilivyo.

Hivi sasa mfumo huu unatenda kazi kikamilifu katika hali ya kijana wa Tabaka la mfua shaba. Ni mvulana mwenye kufikiri, naye amefikia hitimisho kwamba Ukristo ndiyo dini ya kweli; angependa kuwa Mkristo; kama masharti yangekuwa mepesi kidogo angeandikishwa kama mtafutaji kesho. Lakini hapa ndipo penye ugumu. Baba yake si mwenye nguvu, mama yake na dada na kaka zake wadogo ni jukumu lake; kama angekuwa Mkristo asingeweza kuwatunza; hakuna angemuuzia shaba, hakuna angenunua vyombo anavyotengeneza. Anajua ufundi wake wa kurithi tu. Anaweza kutengeneza mitungi mizuri ya maji, taa, vyombo vya maua, na vyombo vya kila aina, si kingine. Ni mzee mno kujifunza ufundi mwingine wowote; lakini tuseme mpango kama huo ungeweza kufanywa, ni nani angeitunza familia wakati huo? Labda tungeweza kufanya hivyo; kwa hakika tusingeweza kuwaacha wafe njaa; lakini isingefaa kumwambia hivyo, au kumpa matumaini ya msaada wa kidunia, hadi tujue bila shaka kwamba ni mkweli. Hili ndilo linalomzuia. Anasoma tena na tena, "Yeye ampendaye baba au mama kuliko mimi hanistahili," kisha anamtazama baba yake na mama yake na wale watoto wadogo; naye anaisoma aya tena, na kuwatazama tena. Ni gumu mno.

Ni rahisi vya kutosha kumwambia kwamba Mungu angewatunza akitii. Twamwambia hivyo, lakini je, twaweza kushangaa kijana huyu kwa kusita kuchukua hatua ambayo, kwa kadiri aonavyo, itamwondolea mama yake na wale watoto wadogo nyumba na chakula na vyote wanavyohitaji?

Haya ni baadhi ya mambo yanayofanya kazi huko India kuwa kile kinachoitwa tu kigumu. Hatutaki kutia chumvi. Twajua nchi zote zina magumu yake, lakini kuwa Mkristo kunapomaanisha haya yote, zaidi ya yale inayomaanisha kwingineko, ndipo vifungo vinavyofunga nafsi vinapoimarishwa kwa kuonekana, na kazi haiwezi kamwe kuelezwa kuwa nyingine ila ngumu sana.

Au chukua nguvu ya Tabaka katika mwelekeo mwingine—ukatili wake usio na huruma. Natoa mfano mmoja kutoka maisha ya mwaka jana.

Nilikuwa nikitembelea katika nyumba anamoishi yule bibi kikongwe aliyeshukiwa na ule uvuvio. Mara ya kwanza tulipokwenda huko tulimwona mvulana mdogo wa miaka mitatu au minne, aliyeonekana kuteseka kwa macho yake. Alilala katika mfuko wa kuyumbayumba uliotundikwa kutoka darini, na akalia kwa kuhuzunisha muda wote tuliokuwa pale. Sasa, miezi miwili baadaye, pale alilala akilia bado, ila vilio vyake vilikuwa vya uchovu hata hakuwa na nguvu ya kulia.

Walimwinua nje. Nisingemtambua mtoto—uso mzuri uliokunjamana na uliojaa maumivu, mikono midogo iliyobanwa juu ya macho yaliyowaka. Ni yule tu aliyewahi kupatwa nayo ajuaye uchungu wa ugonjwa wa macho. Waliniambia hakuwa amelala, "hata kadiri ya punje ya mbegu," kwa miezi mitatu. Usiku na mchana alilia na kulia; "lakini hafanyi kelele nyingi sasa," wakaongeza. Hakuweza, maskini mvulana mdogo!

Niliwasihi wampeleke hospitalini, umbali wa maili ishirini na tano, lakini walisema kwenda hospitalini ni kinyume cha Tabaka lao. Mtoto alilala akiugua kwa kuhuzunisha hata ukanikamua moyo, nami nikawasihi na kuwasihi waniruhusu nimchukue kama wao hawakutaka. Hata kama kuona kwake kusingeweza kuokolewa, kitu fulani kingeweza kufanywa kupunguza maumivu, nilijua. Lakini hapana, angeweza kufa mbali na nyumbani, na hilo lingeliaibisha Tabaka lao.

"Basi ateseke hadi awe kipofu au afe?" nami nikahisi nusu wazimu kwa ukatili wa baridi wa jambo hilo.

"Twaweza kufanya nini?" wakauliza; "je, twaweza kuliharibu Tabaka letu?"

Lo, niliwaka kwa muda! Kweli sikuweza kujizuia. Kisha nikapiga magoti kati yao wote, nikiwa nimevunjika tu kwa huruma ya jambo hilo, nikaomba kwa moyo wangu wote na nafsi yangu yote kwamba Mchungaji Mwema aje na kumkusanya mwanakondoo mikononi mwake!

Nashangaa kama waweza kuvumilia kuisoma? Mimi mwenyewe siwezi kuvumilia kuiandika. Lakini hujaiona ile mikono midogo iliyodhoofika ikiwa imebanwa juu ya macho, kisha ikianguka bila nguvu, ikiwa imechoka mno kujiinua tena; na hujavisikia vile vilio vidogo dhaifu—na kufikiria kwamba haikuhitaji kuwa hivyo!

Lakini hatukuweza kufanya lolote. Tulikuwa tukiondoka mahali pale siku iliyofuata, na hata kama tungeweza kumsaidia, wasingeturuhusu. Walikuwa na daktari wao wenyewe, walisema; suala lilikuwa mikononi mwake. Tulipokuwa tukiondoka walieleza kwamba mmoja wa ndugu wa mbali wa mvulana alikuwa amekufa miaka miwili iliyopita, na kwamba hili ndilo lililowazuia yeyote wao kuondoka nyumbani, kwa kuwa kanuni fulani ya Tabaka isiyoeleweka ingevunjwa wakifanya hivyo; vinginevyo, labda wangeweza kumpeleka mahali fulani kwa mabadiliko ya matibabu. Kwa hivyo pale ni lazima mtoto yule alale katika maumivu yake, dhabihu moja zaidi ndogo iliyo hai juu ya madhabahu ya Tabaka.

"Niliazimia nisicheke!" Ndivyo alivyosema alipoiona, naye aliridhika kiasi na matokeo ya jitihada zake. Vito ni vya dhahabu, seeley ni nyekundu iliyokolea. Mwanamke wa aina hii hufanya picha nzuri,—uso wenye nguvu na akili, mikono na viganja kamili, dhahabu inayong'aa juu ya rangi ya kahawia iliyo safi, na vazi la madaha linaloafikiana kikamilifu na rangi ya macho na nywele. Kasoro pekee ni sikio, lililokatwa ili kushikilia vito, ambavyo ni vizito hata mtu hushangaa jinsi masikio yaliyotanuka hayavunjiki.

Jambo la mwisho niliwasikia wakisema tulipoondoka nyumbani lilikuwa, "Lia taratibu, la sivyo tutatia dawa zaidi!" Na jambo la mwisho nililoona lilikuwa kubana kwa ile mikono midogo juu ya macho maskini yaliyofumba, alipojaribu kuzuia vilio vyake na "kulia taratibu." Hili lilimweleza mtu maana ya ile "dawa" kwake. Kimojawapo cha vitu walivyokuwa wametia kilikuwa pilipili mbichi iliyochanganywa na shabu.

Je, Tabaka si kitu cha ukatili? Wanawake wale hawakuwa wasio na moyo, lakini wangependelea kumwona mtoto yule akifa kwa mateso pole pole, kuliko kufifisha kwa pumzi moja mng'ao wa ngao yao ya shaba ya Tabaka!

Huu ni mwonekano mmoja wa hatua moja ya nguvu ambayo nyumbani ni jina tu. Ni hatua yake dhaifu zaidi; kwa maana ushiko wa Tabaka juu ya mwili si kitu kulinganisha na ushiko ulio nao juu ya akili na nafsi. Hulegea kwa mguso wa maumivu wakati mwingine, kama wamishonari wetu wa matibabu wajuavyo; lakini hukaza tena mara nyingi mno pale haja ya nafuu inapopita. Ni imara isivyosemeka, ni katili bila huruma, na hata hivyo yaonekana kana kwamba damu yenyewe ya watu inatiririka nyekundu kwalo. Limo ndani yao, sehemu ya nafsi yao yenyewe.

Hili, basi, ndilo Tabaka likitazamwa kama Mtendaji. Hufanya mambo ya ajabu, mambo magumu, mambo yaliyo katili zaidi. Ni, kama wote wanaolipiga vita wanavyokubaliana, adui mwenye nguvu zaidi wa Injili ya Kristo katika mashamba ya Kihindu ya India ya Kusini.

---