Uzee na Kifo

Sasa kwa kuwa nina umri wa miaka sabini na maisha yanasonga kwa haraka kuelekea mwisho wake, naweza kusema bila kusita kwamba kugundua kutokuwa na ubinafsi kwa Mungu kumebadilisha jinsi ninavyohisi kuhusu uzee na kifo vyote viwili. Kujua — kikamilifu na kwa uhakika — kwamba Mungu yupo, na kwamba Mungu anatosha, kunafanya uzee kuwa furaha kwa sasa na kifo kuwa matarajio yenye ladha kwa wakati ujao.

Bila yeye, uzee — pamoja na nguvu zinazopungua na udhaifu wa mara kwa mara — ungeweza kuwa wenye huzuni na wenye kuchosha tu. Lakini pamoja na Mungu, Mungu wetu mzuri, asiye na ubinafsi, nyuma ya yote, uzee huwa mahali pa kupumzika kwa upole. Kufikia miaka sabini kunanipa ruhusa ya kujiondoa kando na mikazo ya maisha, kuweka chini mzigo wa kuuendesha ulimwengu, nami nakubali kwa furaha uhuru huo.

Nilitimiza sehemu yangu kubeba majukumu ya kizazi changu mwenyewe, na sasa kwa kuwa kimekaribia kupita, nafurahi kwamba uzito wa ulimwengu wa leo umekaa, si juu yangu, bali juu ya mabega machanga na yenye nguvu zaidi — yale ambayo Mungu ameyaita kwenye kazi yao waliyowekewa. Najicheka mwenyewe kwa furaha ya kweli kwa wazo hilo, na hata nafurahia udhaifu wa uzee unapowasili. Kila mmoja huniweka huru kutoka kazi au wajibu fulani na kuniruhusu pumziko lenye amani la kuwatazama wapiganaji wachanga katika uwanja wa ulimwengu. Huenda nisidhani daima wanapigana kwa njia iliyo bora, nikihukumu kwa macho yangu ya uzee, lakini nastaajabia utaratibu wa kimungu unaokipa kila kizazi kazi yake, kufanywa kwa njia yake yenyewe. Iwe inaonekana yenye hekima au ya kipumbavu kwetu, kizazi kinachopita lazima kifanye nafasi kwa kizazi kinachoinuka, na lazima kijizuie kuingilia.

Sisi wazee twaweza kutoa shauri na kushiriki matunda ya uzoefu wetu, lakini lazima tujishike kwa ridhaa kamili shauri letu linapopuuzwa. Kama tungefanya hivi — tukifanya kweli — nimesadiki vijana wangetafuta shauri letu kwa hiari mara nyingi zaidi. Lakini wanasita kwa sababu wanaogopa kwamba kuomba shauri kunawalazimisha kulifuata, na kwamba tutajihisi kuumizwa kama hawalifuati. Uhuru wa kweli wa kutafuta mwongozo waweza kuwepo tu pamoja na uhuru wa kweli wa kutolichukua.

Sisemi kuhusu watoto, bali kuhusu watu wazima katika vizazi viwili tofauti. Na kwa ujumla, wazee wanaposisitiza kwamba shauri lao lazima lifuatwe, wanajiweka katika hali mbaya ya kuzuia maendeleo ya ulimwengu. Karibu katika kila fani leo, biashara huajiri wafanyakazi wachanga zaidi na zaidi kwa sababu wazee huwa na tabia ya kutulia katika mazoea na kukataa kuhimizwa kutoka humo. Ni jambo la kushangaza, kuhusiana na hili, kwamba kwa amri ya kimungu Waisraeli walistaafu kutoka utumishi wa umma katika umri wa miaka hamsini — iwe katika Hema ya Kukutania au jeshini. “Tangu umri wa miaka hamsini watakoma kutumika… wasitumike tena.” Ikiwa walijiondoa katika miaka hamsini, basi katika miaka sabini kwa hakika niko huru kujiondoa kutoka kazi ya ulimwengu na kufurahia hisia ya raha ya kuachiliwa kutoka wajibu ambayo ni ya uzee.

Mara nyingi twasikia kuhusu wajibu ambao vijana wanadaiwa na wazee. Lakini naamini ni muhimu zaidi kwetu kufikiri kuhusu wajibu ambao wazee wanawadai vijana. Simaanishi kwamba vijana hawatudai chochote; lakini nikiwa na miaka sabini, naona wazi kwamba mzigo mkubwa zaidi uko upande wetu. Tuliwaleta kizazi kichanga ulimwenguni bila kushauriana nao. Kwa hiyo tunawajibika kujimwaga kwa ajili ya faida yao — kama vile Mungu, aliyetuumba, alivyojimwaga kwa ajili yetu kupitia dhabihu ya Kristo. Siwezi kuona jinsi Mungu angeweza kufanya kidogo kuliko hivyo, wala siwezi kuona jinsi sisi tunavyopaswa kufanya kidogo pia.

Baada ya kugundua kutokuwa na ubinafsi kwa Mungu — kama kila afikaye miaka sabini alipaswa kuwa amefanya — mtazamo wetu kuelekea wengine unapaswa kuakisi, kwa kadiri yetu, kutokuwa na ubinafsi kule kule. Bila shaka hili ndilo Yesu alilomaanisha alipotuhimiza tuwapende adui zetu, tuwabariki wanaotulaani, na kuwatendea mema wanaotuchukia, ili tupate kuwa “watoto wa Baba yetu aliye Mbinguni,” afanyaye mambo haya haswa. Naye Yesu anamalizia kwa, “Basi iweni wakamilifu, kama Baba yenu wa mbinguni alivyo mkamilifu.” Ukamilifu wetu ni ukamilifu wa upendo usio na ubinafsi. Kadiri tunavyozidi kuwa wazee, ndivyo tunavyopaswa kulielewa hili kwa kina zaidi na kuliishi.

Kila kitu ni salama kinapoongozwa na kudhibitiwa na upendo usio na ubinafsi. Na hivyo moyo wangu wa uzee hupumzika kwa utulivu. Naweza kuweka chini silaha zangu kwa ujasiri wenye furaha. Kwa kuwa Mungu yuko Mbinguni mwake, yote lazima hatimaye yawe sawa na ulimwengu wake, mionekano ijapoonyesha nini. Naweza kungoja kwa amani kuelewa kile kinachoonekana sasa kuwa cha ajabu hadi siku ile tukufu ya ufunuo inayokaribia kila saa.

Mmojawapo wa uvumbuzi wangu wenye kufariji zaidi ni kwamba Mungu aweza kuuendesha ulimwengu wake Mwenyewe, hata bila msaada wangu. Kila mara ninapotazama jua, mwezi, au nyota — “kazi ya vidole vyake” — nahisi kuridhika kwa kina kwa kujua kwamba ni wajibu wake, si wangu. Kwa sababu ya hili, naweza kufa kwa furaha na kuuacha ulimwengu wote katika uangalizi wake, bila hofu hata kidogo kwamba mambo yatasambaratika nitakapoondoka. Mungu ndiye mtunza-nyumba wa uumbaji wake mwenyewe. Kama vile ingekuwa upumbavu kwangu kujisumbua kuhusu utunzaji wa nyumba za majirani zangu katika Grosvenor Road, ni upumbavu zaidi kuhangaikia utunzaji wa nyumba wa Mungu. Hivyo kwa akili tulivu natazamia kifo kwa shauku. Wazo la kuondoka katika maisha haya na kuingia katika maisha makuu, matukufu zaidi ng’ambo ni furaha tupu.

Kunahisiwa kama kusimama kizingitini mwa nchi mpya iliyojaa maajabu yasiyojulikana — na kujua kwamba hakuna kitu wala mtu awezaye kunizuia kwenda huko kunajaza moyo wangu furaha ya siri, ya kudumu.

Mara nyingi, mpango fulani mzuri wa kidunia unapoharibika, najiambia kwa ushindi, “Naam, kuna jambo moja ambalo sitakatishwa tamaa kamwe kulihusu — nalo ni kufa. Hakuna mtu, hata adui, awezaye kuninyang’anya hilo.” Kila ninapoona mazishi, najicheka ndani kwa utambuzi mpya kwamba wakati ujao wenye furaha kama huo unamngoja kila mmoja wetu. Sithubutu tena kuandika barua za rambirambi, kwa maana karibu daima hugeuka kuwa barua za pongezi kwa kutoroka kuliobarikiwa kwa nafsi nyingine kutoka nyumba hii ya gereza ya kidunia.

Katika mashirika ambayo mimi ni mwanachama, wenzangu hawathubutu kamwe kuniomba niongoze ibada ya ukumbusho, wasije nikashawishika kutoa shukrani kwa kuachiliwa kwa mtu aliyeondoka. Hata mtu nimpendaye sana anapokufa, naweza kushangilia. Inaonekana kwangu si lolote ila ubinafsi kuacha hasara yangu mwenyewe ifunike faida yao isiyopimika.

Napenda wimbo usio na kifani wa kifo wa Walt Whitman, nami daima natamani kuupeleka kwa kila rafiki anayekufa: “Furaha, mwenzangu wa safari, furaha… Maisha yetu yamefungwa, maisha yetu yaanza…” Maisha haya yanayopita, pamoja na shughuli zake zote — zilizowahi kuwa muhimu sana — hupungua kuwa duni yanapowekwa kando ya maisha ya ng’ambo. Nafurahi kuwa karibu kuyamaliza. Mvuto wake juu yangu umekwisha. Mimi, niliyewahi kutamani kila mahali papya na kila uzoefu mpya, sasa siyajali tena. Nahisi hisia ya kina, yenye kuridhisha ya kuwa nimemaliza na dunia hii. Kila mahali panaonekana sawa kwangu; kila uzoefu unahisiwa hafifu ukilinganishwa na kile kilicho mbele.

Maisha yale yatakuwaje, naweza kuwazia kwa ukungu tu. Nahisi kama kipepeo anayejiandaa kuteleza kutoka kifukofuko chake, akitamani maisha yaliyo nje lakini bila uzoefu wa kuniambia maisha yale yatakuwaje. Lakini naamini kwa moyo wangu wote maneno ya Mtume: “Mambo ambayo jicho halikuyaona wala sikio halikuyasikia, wala hayakuingia katika moyo wa mwanadamu, mambo ambayo Mungu aliwaandalia wampendao.” Ni matarajio gani matukufu zaidi nafsi ingeweza kutamani?

Nakumbuka furaha niliyowahi kuhisi kwa wazo la kuchunguza maajabu yasiyojulikana ya Hifadhi ya Yellowstone na Milima ya Hoodoo ya Wyoming — furaha iliyoongezeka haswa kwa sababu havikujulikana na vilionekana kujaa uwezekano. Lakini furaha ile si kitu ikilinganishwa na ninavyohisi sasa, nikitazamia mambo ambayo Mungu ameyaandaa ambayo hata hayajaingia katika mawazo yangu.

Jambo moja ninalolijua kwa hakika ni hili: ombi la Yesu litatimizwa — “Baba, hao ulionipa, nataka wawe pamoja nami po pote nilipo, wapate kuutazama utukufu wangu.” Utukufu ule si mwanga wenye kupofua wala dhahabu ing’aayo, bali utukufu wa upendo usio na ubinafsi, utukufu ulio mkuu kupita yote uliopo. Nimekuwa na maono hafifu yake hapa, na hata maono hayo yametwaa moyo wangu.

Lakini huko nitamwona kama alivyo, katika fahari kamili ya kutokuwa na ubinafsi kusiko na mwisho ambako akili ya mwanadamu haijawahi kukiwazia — nami nangoja wakati ule kwa furaha.

MWISHO