Uhakika! Imani! Hisia!

Maneno haya matatu yanawakilisha mambo matatu ya maana sana katika utu na maisha. Sote tunahusika nayo kwa namna moja au nyingine, lakini zaidi ya yote ni lazima tuyapange katika mpangilio ulio sahihi.

Watu wengi hujaribu kuweka Hisia kwanza, kwa mafanikio yale yale ambayo mtu angepata kama angejaribu kujenga ghorofa ya juu ya nyumba kabla ya kuweka misingi yake. Mpangilio wao ni --

HISIA, UHAKIKA, IMANI

au

HISIA, IMANI, UHAKIKA

Wengine hutafuta Imani kwanza, bila kuzingatia zile Hakika ambazo juu yake peke yake Imani na Hisia zinaweza kutegemea. Wanafanana na yule mtu ambaye, akitamani kuota moto usiku wa baridi kali, hukataa kuukaribia moto uwakao kwa mwanga mkali mekoni.

Mpangilio pekee uwezekanao ambao utaleta baraka na faraja moyoni ni ule uliodokezwa katika kichwa chetu: --

Hakika za Mungu, zilizowekwa kama msingi wa jiwe gumu lisiloweza kuvunjika.

Imani yetu, ikizishika na kuzitegemea.

Hisia za shangwe, zikija, yamkini mara moja, au baada ya kupita siku na miezi, kama Mungu apendavyo.

UHAKIKA.

Zile hakika tunazoambiwa katika Biblia ni kama mawe ya kukanyagia yanayovuka kijito. Kabla hujafika mahali penye kina kifupi walipo, unashangaa jinsi utakavyovuka, lakini ukishuka hadi ukingoni mwa maji, yanaziba nafasi kutoka ng'ambo hii hadi ng'ambo ile. Ukishafika juu ya jiwe moja unaweza kukanyaga jingine, na hivyo kuvuka. Ni upumbavu kuuliza hisia, au kutafuta imani, ukiwa bado mbali na ukingo wa kijito, au ukishikilia kupita juu au chini ya daraja lile la kwanza la mawe. Ni lazima ushuke uyaendee, uyatafakari, uone jinsi yalivyokita imara katika tope la chini, utambue jinsi wanakijiji wanavyopita na kurudi kwa urahisi; ndipo utakapohisi kuwa waweza kuyaamini, na hatimaye, kwa moyo mwepesi na hisia kuu ya faraja, ukanyage kutoka jiwe moja hadi jingine.

Na tukumbuke hakika chache ambazo zaweza kutusaidia kwanza kufikia imani, kisha hisia.

Ni jambo la hakika kwamba Mungu humpenda kila mmoja wetu kwa upendo wa upole zaidi na wa pekee zaidi. Waweza usiliamini wala usilihisi; jua joto la kiangazi laweza kuwa likiangaza dirishani mwako lililofungwa na kutandikwa mapazia bila kujionyesha wala kuhisiwa ndani; lakini kushindwa kwako kutambua na kuithamini hakika ya upendo wa Mungu kwako hakuwezi kubadilisha kuwako kwake.

Ni jambo la hakika kwamba katika Yesu kila kizuizi kimeondolewa katika njia ya msamaha wako wa papo hapo na kukubaliwa kwako. Mungu alikuwa ndani ya Mwokozi aliyekuwa akifa, akiiondoa dhambi, akizichukua dhambi zetu katika mwili wake mwenyewe juu ya mti, akiupatanisha ulimwengu na nafsi yake. Waweza usiamini haya, wala usihisi shangwe yake, lakini hilo halibadilishi hakika kwamba ndivyo ilivyo.

Baada ya amani kutiwa sahihi kati ya Kaskazini na Kusini katika vita vile vikuu vya Amerika, walikuwako askari waliojificha msituni, wakidumaa kwa kula matunda ya mwituni, ambao wangeweza kurejea nyumbani kwao. Ama hawakujua, au hawakuiamini, habari njema, nao wakaendelea kudumaa muda mrefu baada ya wenzao kukaribishwa na wake zao na watoto wao. Hasara ilikuwa yao, lakini kushindwa kwao katika kujua au kuamini hakukubadilisha hakika kwamba amani ilikuwa imetangazwa na kwamba mlango ulikuwa wazi kabisa kwa ajili ya kurejea kwao.

Rafiki aweza kuwa amelipa madeni yangu yote katika kijiji changu cha asili, ambacho nimekimbia kutoka humo, nikihofia kukamatwa na aibu. Aweza kuwa amefanya hivyo kwa haraka hata sifa yangu ya mkopo isiharibike kamwe, wala jina langu jema lisipotee. Kwaweza kuwako upendo ule wa zamani wote na heshima vinavyoningoja kunikaribisha. Aweza kuwa ameniambia hivyo; lakini kama bado najitenga, na kukataa kurudi, upumbavu wangu katika jambo hili hauwezi kutangua matendo yale mema, ijapokuwa unaidumisha taabu yangu.

Ni jambo la hakika kwamba mara nafsi imwaminipo Kristo, huzaliwa katika jamaa ya Kristo, na kuwa mtoto. Hakuna shaka juu ya hili. Waweza usijihisi mwema, wala mwenye bidii, wala mwenye shauku; waweza hata kuwa na hisia ya kushindwa kwa hivi karibuni; waweza kuwa unazitumia siku zako chini ya wingu zito la huzuni ya giza; lakini kama umempokea Kristo, na umemwamini kweli, umezaliwa mara ya pili, si kwa mwanadamu, wala kwa mapenzi ya mwili, bali kwa Mungu (Yohana 1:12). Waweza kuwa mtoto mpotevu au asiye thabiti, lakini u mtoto. Kama ungekuwa na hekima ungechukua nafasi ya mtoto katika meza ya Baba, na kufurahia tabasamu lake. Vinakungoja. Lakini kama bado unabaki nje katika baridi, kama yule ndugu mkubwa katika mfano, hubadilishi hakika kwamba nafasi yako iko tayari kwako kuikalia utakapotaka.

Ni jambo la hakika kwamba Mungu huchukua kile tunachotoa, na mara tu tunapokitoa. Hakuna nafasi ndefu ya kusubiri. Tunapoacha, yeye hupokea. Tunapojiweka juu ya madhabahu yake, papo hapo tunatiwa muhuri kuwa wake. Tunapojitoa wakfu, yeye hukubali. Tendo la kimungu hutokea papo hapo. Waweza usijue haya, na ukaendelea kujitoa siku baada ya siku. Ukifanya hivyo, unajitwika mzigo wa wasiwasi usio na haja; unaendelea kutoa kile ambacho sasa si chako kukitoa, nawe unapoteza baraka ya kutambua maana ya kuwa mali kamili, kifaa na mtumwa wa yule Bwana mbarikiwa; lakini kosa lako haliwezi kubadilisha hakika kwamba Mungu alikupokea kwa neno lako ulipojitoa kwake mara ya kwanza katika tendo zito la kujiweka wakfu. "Je, kupungukiwa kwetu na imani kutabatilisha uaminifu wa Mungu?"

Ni jambo la hakika kwamba katika Yesu Kristo tumeketishwa katika ulimwengu wa mbinguni.Hatuwezi kubadilisha hili. Twaweza tusiliamini, wala kujifaidi na fadhila zote lidokezazo, wala kufurahia baraka ya kuwa karibu na Yesu; lakini hata hivyo, hiyo ndiyo nafasi yetu halali katika mpango wa kimungu. Ikiwa tumeungana na Yesu kwa uzi mwembamba kabisa wa imani, tu mmoja pamoja naye kama walivyo watakatifu walio bora kabisa; na pale kilipo Kichwa, ndipo pia ulipo Mwili. Ndani yake tulikufa msalabani, na hivyo tukazitimiza haki za sheria takatifu. Ndani yake tulilala kaburini, na hivyo tukatoka katika eneo linalotawaliwa na Mkuu wa Uweza wa anga. Ndani yake tulifufuka na kupaa juu sana kupita enzi yote na mamlaka, ufalme na uwezo.

Je, Shetani yu chini ya miguu ya Kristo? Katika kusudi la Mungu yu chini ya miguu yetu pia. Je, mauti na kaburi vimebaki nyuma ya Kristo milele? Vivyo hivyo, katika kusudi la Mungu, tumevuka hadi upande wa Ufufuo wa vyote viwili, na tuko upande usiokabiliwa na dhoruba. Kwa habari ya uchungu wao au hofu yao, ni kama Wamisri waliokufa ufuoni mwa bahari. Je, Kuhani Mkuu yule ametoka kupita katika mbingu ndani ya pazia? Vivyo hivyo, katika kusudi la Mungu, sisi nasi tumetoka katika ua wa nje kuingia Mahali Patakatifu, ambapo twatoa matoleo, dhabihu, maombi, na maombezi kwa ajili ya watu wote.

Haya yote yaweza kuonekana yasiyo ya kweli na yasiyowezekana, kama vile wazo la kuwa bibi arusi wa mwana wa mfalme lilivyo kwa Cinderella maskini, lakini hata hivyo ndiyo nafasi yetu ya kweli. Hizi ndizo hakika za ulimwengu wa milele, ujifaidi nazo au usijifaidi. Havikosekani visa vilivyoandikwa vya watumwa waliodumaa katika utumwa kwa sababu hawakutaka kujifaidi na uhuru; na vya wakuu walioishi maisha magumu na yenye taabu kwa sababu hawakutaka kudai haki zao!

Ni jambo la hakika kwamba kuna fungu katika kipawa cha Pentekoste kinachomngoja kila mshiriki wa Kristo. Alipokea vipawa hata kwa ajili ya waasi. Kwa kila mmoja neema imetolewa. Ahadi ya Roho Mtakatifu ni kwa wote watakaoitwa na Bwana Mungu wetu. Bila shaka una fungu katika kule kujazwa, ule upako wa kimungu, ule uwezo wa ajabu katika utumishi, uliowabadilisha mitume kutoka kuwa kondoo waoga na kuwa simba vitani. Yamkini hujawahi kudai fungu lako, lakini hakuna neema ambayo wengine wanayo ambayo wewe usingeweza kuipata. Vitu vyote ni vyenu. Mungu amekukabidhi utajiri wa Kristo usiopimika. Jicho halikuona, wala sikio halikusikia, wala moyo wa mwanadamu haukupata kuwaza, hazina zote za neema na upendo na uwezo ambazo ni zako katika Kristo, zikikusanyika kwa ajili yako katika Benki ya Amana ya Kimungu. Yaonekana ni jambo la kusikitisha mno kwamba uishi maisha ya mwombaji hali utajiri na uwezo kama huo ni wako; lakini ukiendelea kufanya hivyo, upumbavu wako na upofu wako haubadilishi hakika kwamba utimilifu wa Mungu ni wako katika Kristo.

Hizi ni baadhi ya zile hakika, tulizojulishwa katika Neno la Mungu, ambazo zitatuvusha juu ya kijito cha hisia zilizotibuka hadi mahali imara pa kusimama. Na tuache kuhangaikia imani yetu, au kupima mpigo wa hisia, na tuje kupumzika juu yake, tukiwa na uhakika kwamba ni imara kuliko mbingu au dunia.

IMANI.

Ukitaka imani ya kweli, usiifikirie, bali uelekeze macho yako kwenye zile hakika ambazo tumekuwa tukizisema. Hatuoni ugumu wowote katika kuwaamini rafiki zetu, kwa sababu tunaifungua mioyo yetu, kama madirisha yaelekeayo kusini, kwa upendo wao. Tunakumbuka jinsi walivyoingilia kati kwa faida yetu mara zote. Tunakumbuka yote waliyoahidi na kuyatimiza. Ungekuwa wapi ugumu wetu kuhusu imani kama tungeacha kuihangaikia, na tungejishughulisha na yule aliye lengo la imani -- Yesu Kristo Bwana wetu?

Imani ni zaidi ya Kanuni ya Imani. Katika kanuni ya imani tunaamini habari kuhusu mtu au jambo; lakini katika imani tunaweka tumaini letu juu ya mtu. Hatupaswi kuamini habari kuhusu Kristo tu, bali kumwamini yeye, kama alivyofanya Livingstone, wakati siku moja alipopingwa wakati wa jioni na jeshi la washenzi waliokasirika sana, akashawishika kutoroka gizani; lakini jicho lake likaangukia juu ya ile ahadi, "Nitakuwa pamoja nawe siku zote," naye akaandika, "Nilikwenda kulala kwa sababu nilijua ni neno la mheshimiwa mkamilifu." Usiamini habari kuhusu Kristo, bali umwamini yeye.

Imani hujishughulisha na mtu. Tunaokolewa na kubarikiwa kwa imani ipitayo katikati ya hakika za maisha ya Mwokozi wetu hadi kwake yeye mwenyewe. Hatutegemei upatanisho, bali yeye aliyeufanya; wala si mauti, bali yeye aliyekufa; wala si ufufuo, bali yeye aliyefufuka, akapaa, na aishiye milele ili afanye maombezi; wala si maneno kumhusu, bali yeye ambaye maneno hayo yanamhusu.

Mara nyingi swali huulizwa na mtafiti, "Je, nina imani ya aina iliyo sahihi?" Ni swali la lazima, kwa sababu ipo imani iliyokufa na ya uongo ambayo itatuangusha katika shida iliyo kuu kabisa, kama vile nyama zilizofungashwa vibaya kwenye mikebe zilivyowaangusha wale walioenda kutalii Aktiki, ambao waliporudi kwenye rundo lao la vyakula, walivikuta havifai, nao wakadumaa kwa njaa.

Kuna jibu moja rahisi, "Imani yote ielekeayo kwa Yesu ni imani iliyo sahihi." Yaweza isilete furaha ya dhamiri. Yaweza kuwa dhaifu kama kule kumgusa kwa yule mwanamke pindo la vazi lake. Yaweza kuwa ndogo na isiyo na maana kama punje ya haradali. Yaweza kuwa ya kukata tamaa kama kilio cha Petro, "Bwana, niokoe, la sivyo naangamia!" Lakini kama shauku yake ya ndani kabisa ni Kristo -- Kristo -- Kristo, ndio ule uzi mwembamba utakaoiongoza nafsi iliyopotea kupitia njia za chini ya ardhi, ambamo ilikuwa karibu kabisa kugharikishwa, na kuiingiza katika nuru ya uzima.

Imani ya Kweli hutegemea Uaminifu wa Mungu. Katika maisha yangu ya awali nilikuwa nikitafuta imani iliyo kuu zaidi kwa kutafakari jinsi Mungu alivyo mkuu, jinsi alivyo tajiri, jinsi alivyo hodari; kwa nini asinipe fedha kwa ajili ya kazi yake, kwa kuwa alikuwa tajiri hivyo? Kwa nini asichukue mzigo wote wa wajibu wangu, kwa kuwa alikuwa mwenye nguvu hivyo? Hata hivyo, mawazo haya yalinisaidia kidogo kuliko usadikisho wangu wa sasa ulio wa hakika kwamba yeye ni mwaminifu kabisa; mwaminifu kwa maagano yake katika Kristo, mwaminifu kwa ahadi zake, na mwaminifu kwa nafsi ambayo, kwa wito wake ulio wazi, imetoka kuingia katika jambo lolote kwa ajili yake. Twaweza kukata tamaa na kukosa matumaini, kichwa chetu chaweza kuzunguka na moyo wetu kuzimia, mpenzi na rafiki waweza kusimama mbali, sauti za dhihaka za adui zetu zaweza kudokeza kwamba Mungu amesahau au ameacha; lakini yeye adumu mwaminifu, hawezi kujikana mwenyewe, hawezi kumkataa mtoto asiyejiweza aliyemzaa, kwa sababu anaugua, hawezi kutupilia mbali wajibu aliojitwika. Ameumba, na ni lazima abebe.

Mara nyingi nimeenda kwa Mungu katika uhitaji mkubwa, uliozidishwa na huzuni ya moyoni na uchovu wa nafsi, nikasema, "Imani yangu inazimika. Mkono wake waonekana umepooza, jicho lake limepofuka, wimbo wake wa zamani wa furaha umenyamazishwa milele. Lakini wewe u mwaminifu, nami nakutegemea wewe!" Nafsi hupenda kwenda nyuma ya ahadi za Mungu hadi kwake yeye aliyezitoa, kama vile mke asivyohitaji kunukuu viapo alivyoviweka mumewe katika ibada ya ndoa akiwa na uhakika naye, na kuhisi mkazo wa mkono wake.

Usisumbuke kwa ajili ya Imani yako; tegemea Uaminifu wa Mungu. Akikuamuru kukanyaga juu ya maji, yeye anajua kwamba aweza kukurudisha salama hadi mashuani. Kiongozi wa milima ya Alpi akupitishapo juu ya kipande cha barafu chenye ncha kali, hufikiri iwapo, endapo utaanguka kabisa, yeye si mwenye uwezo wa kukuchukua kukupitisha kwa nguvu za mshiko wake wa chuma na kiwiliwili chake chenye misuli. Kile chuma kinachokuwa kwa damu, ndicho wazo la uaminifu wa Mungu kilivyo kwa imani. "Sara alipata nguvu . . . kwa kuwa alimhesabu yeye aliyeahidi kuwa mwaminifu"; Abrahamu alitiwa nguvu kwa imani, akimtukuza Mungu.

Imani huzaa Matunda. Haiwezi kujizuia, kwa sababu inaiunganisha nafsi na Kristo, hata nguvu za uzima wake zikaimwagika ndani yake kupitia mshipa wa imani, na, kama inavyoingia, ndivyo lazima ijitafutie njia ya kutokea. Matunda (kwa kusema hivyo) hulazimishwa kutoka katika nafsi iaminiyo. Kwa nini ndege wa shomoro huimba? Hawezi kujizuia, kwa sababu roho ya majira ya kuchipua imemwagwa moyoni mwake. Kwa nini tawi huzaa matunda? Haliwezi kujizuia, kwa sababu nguvu za uhai zinazidi kupanda juu kutoka kwenye shina. Kwa nini mtoto hukimbia kumlaki mama yake? Hawezi kujizuia, kwa sababu moyo wake umefyonza asili yake. Ndivyo hivyo mwenye kuamini, akiwa ameungana na Kristo, hupokea neema juu ya neema kutoka moyoni mwake, na kutokana na wingi wa kukaa kwake ndani, maisha yake hunena.

Si vigumu kupata imani kama hii. Weka nia yako upande wa Kristo -- si tamaa ipitayo, bali shauku yote na uchaguzi wa nafsi yako yote. Uwe radhi kuamini; au uwe radhi kufanywa uwe radhi kuamini. Inua macho yako kumwelekea Kristo. Kama huwezi kumwona, tazama kuelekea mahali unapofikiri yeye yupo. Mkumbushe kwamba yeye ndiye mwanzilishi wa imani, na kwamba ni kipawa chake. Idai kwake, na uhesabu kwamba, kwa kujibu ombi lako, yeye hutoa kipawa hiki kisicholipika thamani. Waweza usihisi imani, lakini utajikuta bila kujitambua ukimfikiri Kristo, ukimtegemea Kristo, ukielekea kwa Kristo; na kule kujishughulisha kwa nafsi na Kristo ndiyo imani.

Uwe mwangalifu kwa ule mmea mchanga uliopandwa hivyo ndani yako. Uupe mwanga wa jua tele. Ishi nje ya nafsi yako kwa kutafakari Kristo alivyo. Ilishe imani chakula chake cha asili cha ahadi, na uiache ivute hewa yake ya asili juu ya vilima vya ushirika. Yashughulikie mawazo yote ya shaka kama vile ungeshughulikia maswali kuhusu uaminifu wa rafiki yako mpendwa kuliko wote. Epuka upepo wa baridi utokao katika vitabu na mazungumzo ya kutilia mashaka. Uhakikishe unaishi kulingana na fikira zako zilizo bora kabisa za wajibu kwa Mungu na kwa mwanadamu. Imani yako itakuwa sawasawa kabisa na utii wako. Kutoweza kuamini karibu sikuzote huonyesha kushindwa fulani kutii. Kama imani inasita, jiulize kama hukuudondosha uzi wa utii, na urudi mahali ulipouacha. Mkristo hakuweza kuwakabili simba mpaka aliporudi kwa huzuni kufuata nyayo zake hadi kile kibanda alikolala na kupata tena kile kitabu chake cha kukunjwa.

Imani ni kwa hakika kipawa cha kupokea kuliko vyote. Haihesabu tu kwamba Mungu hutoa, bali hunyoosha mkono wake kupokea. "Wote waliompokea, aliwapa uwezo wa kufanyika watoto wa Mungu, ndio wale waliaminio jina lake" (Yohana 1:12). Tunapokea upatanisho kutoka kwa Bwana aliyekufa, nasi tunapokea wingi wa neema ya Mungu kutoka kwa Bwana aishiye milele, hata tukatawala katika maisha haya yenye kufa kama tumainivyo kutawala wakati mbingu na dunia zitakapokuwa zimekimbia, wala hakuna tena bahari ya kututenga na mpendwa wetu (Warumi 5:11, 17). Mavazi mazuri yametayarishwa, imani hujivika.

Silaha zinaning'inia ukutani, imani hujivika. Maji ya uzima yanabubujika miguuni pake, lakini imani huyadaka, kama walivyofanya wale watu mia tatu wa Gideoni. Hivyo imani hushughulika kwa uhakika na Mungu. Haoni tu vipawa vyake kama vile mpita njia aonavyo vito katika dirisha la duka, bali anajua kwamba mapambo yote ya ufalme wa Mungu ni yake, naye anayachukua apendavyo. Anaisikia sauti ya Baba yake ikisema: "Wewe u pamoja nami sikuzote, na vyote nilivyo navyo ni vyako."

Haikutosha kwamba Mungu awape taifa teule nchi ya Kanaani kwa ahadi na agano. Iliwabidi waingie kuimiliki, kukanyaga udongo wake kwa miguu yao, kulima mashamba yake, na kuishi kwa mazao yake mengi. Ndivyo iwapasavyo kuwa kwa mwenye kuamini. Kwanza huunganishwa na Yesu kwa imani iliyo hai, itegemeayo kwake kama Mwokozi, Rafiki, na Mfalme; kisha huhesabu kwamba Mwana wa Mungu ana uwezo kamili wa kumfanya mrithi mwenzake wa utajiri wake wote usio na mpaka; na, mwishowe, hujifunza ufundi wa kupokea na kutumia urithi ule wenye wingi, na mwaka baada ya mwaka husukuma mipaka ya milki yake mbali zaidi, akichukua zaidi na zaidi ya lile eneo pana lililotolewa kwake katika Yesu.

Ee! wewe mkaaji juu ya bara lisilo na mpaka la utimilifu wa Mungu katika Yesu, panda juu mlimani mrefu. Tazama kaskazini, kusini, mashariki na magharibi, juu ya urefu, na upana, na kina, na kimo cha upendo wa Mungu. Vyote ni vyako tangu mto wa Wakati uanzao chini ya mguu wako hadi bahari ya mbali kabisa ya Umilele. Usiwe mzembe kupanda kuimiliki nchi, na kurithi vyote ambavyo Mungu amekupa bure katika Mwana wa pendo lake.

HISIA.

Hisia zetu ni za kudanganya sana, kwa sababu zinachochewa kwa urahisi kutoka nje. Zinaathiriwa na hali ya afya yetu, mabadiliko ya hali ya hewa, uwepo au kutokuwepo kwa wale wanaotupenda. Hewa ikiwa nyepesi, na jua likiangaza, nasi tukiwa tumelala vizuri, kwa uwezekano zaidi tutajihisi tukielekea kwa Mungu kuliko wakati ukungu wa Novemba unyeshao unapoloweka misitu. Baba aliyetuumba na kuijua hali yetu, analielewa hili; kiasi kwamba, wakati Eliya, baada ya taabu ya Karmeli, na kukimbia kwake kwa kasi, na kukata tamaa kwake kwa Yezebeli kuendelea na ukaidi wake, alipojitupa chini ya mti wa mretemu na kuomba afe upesi, Mungu alimpa usingizi kwa ajili ya mishipa yake ya fahamu iliyochoka, na chakula kwa ajili ya njaa yake.

Kwa kawaida, Imani huzaa matunda katika Hisia. "Basi tukiisha kuhesabiwa haki kwa imani, tuna amani kwa Mungu . . . . wala si hivyo tu, bali pia twajifurahisha katika Mungu, kwa Bwana wetu Yesu Kristo." "Mkiamini mnafurahi kwa furaha isiyoneneka, yenye utukufu." Mwana mpotevu aliporudi, baba akawaamuru wamchinje yule ndama aliyenona, akisema: "Na tule, tufurahi." Kuna faraja kutoka mzigo mzito wa dhambi, shangwe ya msamaha, nuru ya uso wa Baba, hisia ya kuwa sawa, mtazamo wa utulivu kuhusu wakati ujao. Mfalme ajapo kwa watu wake mwenyewe kengele hulia milio yake hewani inayosubiri, kana kwamba zimelewa kwa furaha!

Hisia ya furaha na baraka ni tunda la kazi ya Roho juu ya nafsi."Tunda la Roho ni upendo, furaha, amani . . ." Yeye ni arabuni ya urithi wetu, na ingawa katika utoto wetu hatuwezi kutazamia kuingia katika utimilifu wa urithi wetu, tuna upendeleo wa kufurahia matunda yake ya kwanza. Kuna vionjo vya mto wa anasa zake, na noti chache zilizotangatanga kutoka kwa kwaya kamili ya heri. Roho Mtakatifu amfunuapo yule Bwana arusi, moyo wenye upendo hufurahi, ijapokuwa arusi bado haijaadhimishwa.

Lakini kukosekana kwa hisia hakuonyeshi sikuzote kwamba tumekosea. Zaweza kuwapo sababu, kama tulivyoona, zinazoieleza huzuni yetu. Yamkini Kristo apenda kutufundisha kutofautisha kati ya upendo na hisia ya upendo, kati ya furaha na shangwe ya furaha, kati ya amani na hisia ya amani. Au labda apenda kuhakikisha kama tunashikamana naye kwa ajili yake mwenyewe au kwa ajili ya vipawa vyake.

Watoto humlaki baba yao dirishani, apindukapo pembeni na kushuka barabarani. Husikia mkumbo wa miguu yao njiani apiapo ufunguo wake mlangoni. Lakini siku moja anaanza kujiuliza kama wanamlaki kwa ajili ya upendo walio nao kwake au kwa ajili ya zawadi ambazo hasahau kamwe kuzijaza mifukoni mwake. Kwa hiyo siku moja anawapa taarifa ipasavyo kwamba hakutakuwa na zawadi arudipo usiku. Nyuso zao huanguka, lakini saa ya kurudi ifikapo wapo dirishani kama kawaida, na kuna ule ule mkanyago wa miguu midogo kuelekea mlangoni. "Aa," asema, "watoto wangu wananipenda kwa ajili yangu mwenyewe," naye hufurahi.

Baba yetu wakati mwingine hukatiza ugavi wa furaha, na kutuacha tuone njaa, ili apate kujua yaliyomo mioyoni mwetu, na kama tunampenda kwa ajili yake mwenyewe. Kama bado tunashikamana naye kama Ayubu alivyofanya, yeye hufurahi, na kuwarudishia faraja wale wanaoomboleza kwake kwa mikono yote miwili.

Tafuta hisia nawe utaikosa; uridhike kuishi bila yayo, nawe utakuwa na yote uyahitajiyo. Kama sikuzote unatambua mipigo ya moyo wako, utajiletea ugonjwa wa moyo. Kama daima unajifunika kujikinga na baridi, utakuwa mwepesi sana kupatwa na mafua. Kama daima unafikiri kuhusu afya yako, utajiletea ugonjwa. Kama sikuzote unauliza hisia zako, utaishi katika nchi kavu na yenye kiu, ambako hakuna maji. Yeye aiokoaye nafsi yake ataiangamiza.

Usijali hisia. Ikiwapo, shukuru; isipokuwapo, endelea kufanya mapenzi ya Mungu, ukimtegemea, ukisema mema juu yake katika kutokuwako kwake, na, zaidi ya yote, bila kuonyesha dalili za yale unayoteseka, usije ukawa kikwazo kwa wengine. Ndipo furaha itakapokupata kama gharika. Yeye atakuketisha mezani pake, na kujifunga tayari kutoka na kukuhudumia.

TAHADHARI.

Zipo tahadhari tano za mwisho kwa ajili ya kukuza maisha ya ucha Mungu, ambazo kuzizingatia kwa kawaida kutazaa furaha takatifu na amani.

1. Ni lazima tuwe kimya mbele za Mungu. Maisha yanayotuzunguka, katika zama hizi, kwa hakika ni ya haraka na juhudi kupita yote. Ni zama za treni ya kasi na simu ya umeme. Miaka husongwa kuwa miezi, na majuma kuwa siku. Haraka hii ya homa inatishia maisha ya kidini. Mkondo tayari umeingia makanisani mwetu, na kuvichafua vidimbwi vyake vilivyotulia. Mikutano inasongana juu ya mikutano. Zile zile nafsi zenye bidii huonekana katika yote, na kujishughulisha na kazi nyingi njema zaidi ya hayo. Lakini ni lazima tuwe waangalifu tusibadilishe utendaji kuwa mahali pa kutafakari, bonde kuwa mahali pa kilele cha mlima. Wala huwezi kutenganishwa salama na mwenzake. Kondoo lazima aingie na kutoka. Damu lazima irudi moyoni ili itiwe nguvu upya, na kuandaliwa kusukumwa tena hadi viungo vya mbali.

Ni lazima tutenge wakati wa kuwa peke yetu na Mungu. Chumba cha ndani na mlango uliofungwa ni vya lazima. Ni lazima tuupoteze mng'aro wa kiwanja chenye jua ili tupate kuona zile sanamu za malaika zilizotulia zikiinama juu ya madhabahu. Ni lazima tuukimbie ukelele wa dunia, ili tuzoee lafudhi ya ile sauti ndogo, tulivu. Kama Daudi, ni lazima tuketi mbele za Bwana. Heri wale walio na kituo cha kutazama nyota katika nyumba ya mioyo yao ambako waweza kustaafu mara nyingi chini ya tao kuu la Umilele, wakielekeza darubini yao kwa makundi makuu ya nyota yazungukayo mbali na homa ya maisha, na kufikia sehemu ambako pumzi ya sifa au lawama ya wanadamu haiwezi kufuata!

Ni katika nyakati kama hizo tu ambapo vipawa vya kiroho vilivyo bora kabisa vitajitokeza mbele ya macho yetu, au tutakuwa na neema ya kuvipokea. Haiwezekani kukimbilia mbele za Mungu, kunyakua chochote kinachotupendeza, na kukimbia nacho. Kujaribu haya kutaishia katika udanganyifu mtupu na kukata tamaa. Asili haitafunua uzuri wake ulio adimu kabisa kwa mtalii wa bahati nasibu. Picha ambazo ni matokeo ya maisha ya kazi hazifunui uzuri wake wa siri kwa yule anayetembea taratibu katika jumba la sanaa. Hati yoyote haiwezi kusomwa kwa mtazamo mmoja. Na yaliyo bora ya Mungu hayawezi kuwa yetu bila kungoja kwa saburi katika uwepo wake Mtakatifu. Wa juujuu waweza kuridhishwa kwa mfano, hadithi nzuri, lakini hao hawapewi kuzijua siri za Ufalme wa Mbinguni.

2. Ni lazima tumilikiwe na shauku ya moto. Kuna tofauti kati ya kutamani kitu na kukikusudia. Katika saa moja tu twaweza kutamani vitu mia tofauti, na kuvisahau. Lakini ni tofauti kama nini na hili ni ile azma iliyothibiti, lile kusudi lililokita la nia!

Kijana huona vifaa fulani vya mchezo wake, mwanafunzi huona kitabu cha thamani, mpenzi huona pambo adimu lililonakshiwa vito ambalo hulitamani kwa ajili ya yule ampendaye -- na katika kila hali nia hufanyiwa kazi hata iamue kupata kwa gharama yoyote. Ndipo mahangaiko na kujitoa nafsi na kukawia vinakabiliwa kwa moyo wa furaha. Hakuna kiwezacho kuizima au kuilegeza azma ifuatiayo kwa bidii kile inachokitafuta. Ndivyo ilivyo kwetu. Ni lazima tuone njaa na kiu; ni lazima tumilikiwe na shauku iliyo kali na yenye moto; ni lazima tuazimie hata kutumia nguvu kuutwaa Ufalme wa Mbinguni. Maneno ya Maandiko yote ni yenye nguvu sana -- kulungu hutamani sana vijito vya maji; Yakobo hakumwacha yule malaika aende zake; mjane humsumbua yule hakimu dhalimu mchana na usiku. Sisi nasi twaweza kuwa na shauku hii yenye nguvu tukiiacha Roho ya Mungu iizae ndani ya mioyo yetu. Lakini mfanyabiashara ni lazima aazimie kutafuta na kuipata lulu ile nzuri. Ni lazima tujitahidi kuingia katika mlango ulio mwembamba. Ni lazima tufanye jitihada kubwa (kutumia neno la Mtume) kama mwanamichezo ajitahidivyo kwa ajili ya taji.

3. Ni lazima tuwe na ahadi mkononi mwetu. Hii ndiyo njia ya kweli ya kushughulika na Mungu. Tafuta katika Biblia neno fulani takatifu ambalo linafaa kabisa hali yako. Halitakuwa gumu kupata moja, kwa kuwa imejaa matukio ya mtu binafsi, yaliyochumwa kutoka kila namna iwezekanayo ya maisha. Kisha, litakapogunduliwa, na labda kutiwa moyoni mwako na Roho wa kimungu, lichukue pamoja nawe hadi mbele za Mungu, au weka kidole chako juu yake uingiapo chumba cha uwepo wake kwa hatua ya kimya na ya heshima. Ahadi ni orodha yetu ya milki, na uhitaji wetu wapaswa kutufanya tuitazamie na kuidai ile baraka iliyokusudiwa kuukidhi.

4. Mtegemee Mungu. Kama unatamani vipawa vya kiroho, si kwa ajili ya kujifurahisha nafsi yako, bali kwa ajili ya utukufu wa Kristo; kama, kwa kadiri ujuavyo, moyo wako umeondolewa uovu, na maisha yako yameondolewa mazoea ya dhambi; kama unatambua kwamba ahadi ni kwa ajili yako, kwa kuwa wewe si mwana tu, bali mrithi wa Mungu, na mrithi mwenza pamoja na Kristo; kama unahisi shauku ya moto ambayo Mungu ameiweka ndani ili kukuongoza hadi mahali hapa hasa -- ndipo fumbua kinywa chako sana, na uamini kwamba Mungu anakijaza; fungua kila dirisha, na uamini kwamba nuru inaingia; fungua wazi kila tundu, na uamini kwamba umepokea kile ulichohitaji na kukitafuta. Sawasawa na imani yako, itakuwa kwako.

Katika saa fulani ya uhitaji, au wakati usiotazamia hata kidogo, au ukiwa umejishughulisha na kazi zako za kawaida, hisia fulani yenye furaha ya shangwe, au amani, au kuwa karibu na Kristo, au uwezo juu ya wengine, itakuwa ushahidi kwamba ulipokea kweli.

5. Ni lazima tuwajali wengine. Hakuna maisha yawezayo kubarikiwa yaliyojikita katika nafsi yenyewe, na kufungiwa ndani, kama Bahari ya Chumvi, kwa kuta kubwa. Siri ya kupata ni kutoa; ya kujifunza ni kufundisha; ya kupanda hadi kwenye kiti cha enzi ni kwa kuinama kuwaosha miguu wanafunzi. Wafikirie wengine zaidi kuliko nafsi yako, na maisha yako mwenyewe yatakuwa tajiri na yenye kufanikiwa kupita kiasi. "Nataka -- nataka -- nataka Wakristo waende ulimwenguni kote, na kueneza Injili." Maneno haya, yaliyonenwa kwa pumzi ya taabu, yalikuwa karibu ya mwisho kunenwa na mtumishi mmoja wa Kikristo mpendwa.