Nimekosea Wapi?

Hili ndilo swali lako lenye shauku, ewe nafsi ya Kikristo, na malalamiko yako yenye uchungu. Katika nyuso na katika maisha ya wengine unaowajua, umeona nuru, furaha, na nguvu, ambayo unaionea wivu kwa tamaa inayokuelemea, lakini ambayo kwa ajili yake imekupasa kumshukuru Mungu kwa ibada. Ni vyema tunapotoridhika na hali za chini ambazo tumezoea kuishi ndani yake, na kuanza kuuliza siri ya maisha matamu zaidi, matukufu zaidi, na yenye ushindi zaidi. Yeye alalaye ajigeuzaye bila kutulia yu karibu kuamka, naye ataona ya kuwa tayari nuru ya asubuhi inang'aa kando ya kitanda ambacho usingizi umeruhusiwa juu yake muda mrefu mno. "Amka, wewe usinziaye, ukafufuke katika wafu, naye Kristo atakuangaza."

Hata hivyo, ni lazima tukumbuke ya kuwa tabia za watu hutofautiana. Wengine huonekana kana kwamba wamezaliwa gizani, nao huchukua maishani mwao mwelekeo wa kurithi wa huzuni. Asili yao imepangwa katika sauti ya chini, nayo huitikia kwa urahisi na kwa kawaida hali ya kufadhaika. Daima huangalia upande wa giza wa mambo, na katika mbingu zilizo za buluu zaidi hugundua wingu lisilo kubwa kuliko mkono wa mtu. Njia yao ni njia yenye kivuli, ambapo mianga ya jua huingia kwa unyonge na kwa taabu kupitia majani meusi yaliyo juu.

Tabia kama hiyo yaweza kuwa yako; na ikiwa ndivyo, kamwe huwezi kutazamia kupata ile ile furaha tele iwajiayo wengine, wala haikupasi kulalamika ikiwa ni hivyo. Huu ndio mzigo ambao mikono ya Mwokozi wako imekutengenezea, nawe imekupasa kuubeba kwa ajili yake, bila kulalamika, wala kuutangaza mbele ya macho ya wengine, wala kuuacha uitawale roho yako iliyo imara na thabiti, bali kuubeba kwa kimya, na kumtukuza Mungu katikati ya yote. Lakini ijapokuwa yaweza kuwa vigumu kuipata ile furaha iwajiayo wengine, angalau paweza kuwa na pumziko, na ushindi, na utulivu ‑‑ vipawa vilivyo bora zaidi vya Mbinguni kwa mwanadamu.

Ni lazima pia tukumbuke ya kuwa hisia si kipimo cha kweli cha hali yetu ya kiroho. Unyofu wa moyo mara nyingi hujidhihirisha katika furaha ya moyo, kama vile afya ya mwili kwa kawaida hujionyesha katika roho iliyochangamka. Lakini si mara zote huwa hivyo. Kwa maneno mengine, kukosekana kwa furaha hakuthibitishi sikuzote ya kuwa moyo umekosea. Yaweza kuwa hivyo, lakini bila shaka si mara zote. Labda mfumo wa neva umelemewa kupita kiasi, kama vile ulivyokuwa wa Eliya jangwani, alipokuwa, baada ya mkazo mrefu wa Karmeli na kukimbia kwake kumekwisha, akalala juu ya mchanga na kuomba afe ‑‑ ombi ambalo Mungu alilijibu, si kwa lawama, bali kwa chakula na usingizi. Labda Bwana ameiondoa nuru katika mandhari ili aone kama alipendwa kwa ajili yake mwenyewe au kwa ajili ya vipawa vyake tu. Labda nidhamu ya maisha imefikia kilele katika Gethsemane, ambapo kikombe kichungu kinawekwa midomoni kwa mkono wa Baba, ijapokuwa ni Yuda tu awezaye kuonekana; na katika uchungu wa muda ule uletwao na jitihada ya kukataa mapenzi, yawezekana tu kulala chini, kwa kilio kikuu na machozi, ambayo upepo wa usiku huyachukua kwa Mungu. Katika hali kama hizi, furaha tele haifai. Rangi za huzuni zamfaa nafsi iliyojaribiwa na kuteseka. Roho iliyochangamka mno ingekuwa isiyofaa hapa kama vile furaha katika nyumba iliyofunikwa na kivuli cha kifo. Saburi, ushujaa, imani ndizo neema zifaazo kudhihirishwa nyakati kama hizo.

Lakini, ruhusa ikishatolewa kwa haya yote, ni hakika ya kuwa wengi wetu kwa hatia tunakosa ule ubarikiwa ambao ungetufanya tung'ae kwa nuru ya Paradiso; na hasara hiyo yatokana na kasoro fulani katika tabia zetu ambayo yatupasa kuigundua na kuisahihisha.

I. ‑‑ LABDA HUTOFAUTISHI KATI YA HADHI YAKO NA UZOEFU WAKO.

Uzoefu wetu ni wa kigeugeu kama hali ya hewa ya Aprili; sasa mwanga wa jua, sasa wingu; nuru na vivuli vikifukuzana juu ya maili za uwanda wa nyika au bahari yenye mapovu. Lakini hadhi yetu katika Yesu haibadiliki. Ni kama yeye mwenyewe ‑‑ yeye yule jana na leo na hata milele. Haikuanzia ndani yetu, bali katika upendo wake wa milele, ambao, ukiyaona mbele yote tutakayokuwa, ulitupenda ijapokuwa yote. Haikununuliwa na sisi, bali kwa damu yake ya thamani, ambayo hutuombea kwa nguvu na kwa ufanisi hata tunapoweza kuidai kwa shida, kama vile inavyofanya wakati imani yetu imejaa matumaini zaidi. Haitunzwi na sisi, bali na Roho Mtakatifu. Ikiwa tumemkimbilia Yesu kwa ajili ya wokovu, tukijificha chini yake, tukimtegemea, na kumwamini, ijapokuwa kwa mashaka mengi, kadiri tuwezavyo, basi sisi tu kitu kimoja naye milele. Tulikuwa kitu kimoja naye kaburini; kitu kimoja naye asubuhi ya Pasaka; kitu kimoja naye alipoketi mkono wa kuume wa Mungu. Sisi tu kitu kimoja naye sasa asimamapo katika nuru ya tabasamu la Baba yake, kama vile viungo vya mwogeleaji vilivyo kitu kimoja na kichwa, ijapokuwa kichwa peke yake kimezungukwa na utukufu wa joto wa jua, hali viungo vimefichwa chini ya mawimbi. Wala shaka wala kufadhaika hakuwezi hata kwa kitambo kimoja kuathiri au kubadili kukubaliwa kwetu na Mungu kwa njia ya damu ya Yesu, ambako ni jambo la milele.

Labda hukulitambua hili, bali umefikiri ya kuwa hadhi yako katika Yesu iliathiriwa na hali zako za moyo zinazobadilika-badilika. Kana kwamba mali ya mtoto aliye chini ya ulinzi wa mahakama ingeweza kupunguzwa au kuongezwa kwa kadiri ya fedha yake ya matumizi. Hadhi yetu katika Yesu ni rasilimali yetu iliyowekezwa. Hisia zetu, hata zikiwa bora, ni fedha yetu ya matumizi tu, ambayo daima hupita mifukoni au kibetini mwetu, kamwe isiyo ile ile kabisa. Acha kufikiri jinsi unavyohisi, ukajenge juu ya mwamba usioondoleka wa kile ambacho Yesu ni, na alichokifanya, na anachokifanya, na atakachokufanyia, milele na milele.

II. ‑‑ LABDA UNAISHI SANA KATIKA HISIA ZAKO, KIDOGO MNO KATIKA UTASHI WAKO.

Hatuna mamlaka ya moja kwa moja juu ya hisia zetu, lakini tunayo juu ya utashi wetu. "Tashi zetu ni zetu, ili tuzifanye kuwa zako." Mungu hatuwajibishi kwa yale tunayohisi, bali kwa yale tunayotaka. Machoni pake sisi si tunavyohisi, bali tunavyotaka. Basi, tusiishi katika kibanda cha kiangazi cha hisia, bali katika ngome kuu ya utashi, iliyojisalimisha kabisa na kujitoa kwa mapenzi ya Mungu.

Katika Meza ya Bwana, nafsi mara nyingi hujawa na hisia takatifu, mawimbi hupanda juu, mafuriko yenye ghasia ya furaha hugonga kwa nguvu milango ya maji kana kwamba yataivunja, na kila kipengele katika asili hujiunga katika wimbo wa kwaya wa sifa yenye shangwe. Lakini kesho huja, na maisha ni lazima yakabiliwe katika chumba chenye uchafu cha hesabu, duka lililochakaa, kiwanda chenye kelele, chumba cha kazi kisichomcha Mungu; na nafsi inapolinganisha furaha ya jana na ugumu unaopatikana katika kwenda kwa unyenyekevu pamoja na Bwana, huelekea kujiuliza kama bado imejitoa na kujiweka wakfu kama ilivyokuwa. Lakini, wakati kama huo, ni jambo zuri kiasi gani kuona ya kuwa utashi haujabadili msimamo wake hata kwa unywele mmoja, na kutazama juu na kusema:

"Mungu wangu, mafuriko ya majira ya masika ya hisia yamepita kama kijito cha kiangazi; lakini katika kina cha moyo wangu, katika utashi wangu, wewe wajua ya kuwa nimejitoa, ni mwaminifu, na natamani kuwa wako peke yako, kama vile katika ile dakika iliyobarikiwa ya faragha isiyokatika miguuni pako."

Hii ni sadaka ambayo Mungu apendezwa nayo sana. Na hivyo twaweza kuishi maisha ya utulivu na amani.

III. ‑‑ LABDA UMEIASI AMRI FULANI ILIYO WAZI.

Nyakati fulani nafsi humjia mshauri wake wa kiroho, ikisema hivi:

"Sina furaha ninayoitambua, na nimekuwa nayo kidogo tu kwa miaka mingi."

"Je, uliwahi kuwa nayo?"

"Ndiyo, kwa muda fulani baada ya kuongoka kwangu kwa Mungu."

"Je, unatambua ya kuwa umekataa kuitii amri fulani iliyo dhahiri, iliyokuja katika maisha yako, lakini ambayo uliirudia nyuma?"

Ndipo uso hushushwa chini, na macho hufunikwa na machozi, na jibu huja kwa taabu:

"Ndiyo, miaka mingi iliyopita nilikuwa nikifikiri ya kuwa Mungu alinitaka jambo fulani; lakini nilihisi siwezi kufanya alilolitaka, nikawa na wasiwasi kwa muda kuhusu jambo hilo, lakini baada ya kitambo lilionekana kufifia akilini mwangu, na sasa mara nyingi halinisumbui."

"Ah, nafsi, hapo ndipo ulipokosea, wala hutapata kamwe kunyooka mpaka urudi kabisa nyuma kupitia ile miaka ya taabu hadi mahali ambapo uliuachilia uzi wa utii, na kulitenda lile jambo moja ambalo Mungu alilikutaka zamani sana, lakini kwa ajili yake uliiacha ile njia nyembamba ya utii kamili."

Je, hii siyo sababu ya kufadhaika kwa maelfu ya watu wa Kikristo? Wao ni watoto wa Mungu, lakini ni watoto wasiotii. Biblia inavuma kwa dai moja refu la utii. Neno kuu la Kitabu cha Kumbukumbu la Torati ni, Angalia na Utende. Uzito wa Hotuba ya Kuaga ya Kristo ni, Mkinipenda, zishikeni amri zangu. Haitupasi kuhoji wala kujibu wala kujitolea udhuru. Haitupasi kuichagua-chagua njia yetu. Haitupasi kuzichukua amri fulani na kuzikataa nyingine. Haitupasi kufikiri ya kuwa utii katika mambo mengine utafidia kutotii katika jambo fulani moja. Mungu hutoa amri moja kwa wakati, iliyoshinikizwa ndani yetu, si kwa njia moja tu, bali kwa njia nyingi; kwa hili hutujaribu. Tukitii katika hili, ataijaza nafsi yetu baraka, na kutuongoza mbele katika njia mpya na malisho mapya. Lakini tukikataa katika hili tutabaki kama maji yaliyotuama na yaliyofurika, hatutasonga mbele katika uzoefu wa Kikristo, na tutapungukiwa na nguvu na furaha vyote.

IV. ‑‑ LABDA UNARUHUSU UOVU FULANI UNAOUJUA.

Maji yakiachwa yatulie, chembe za matope hujidhihirisha zishukapo moja baada ya nyingine hadi chini. Vivyo hivyo ukiwa kimya, waweza kuutambua uwepo katika nafsi yako wa uovu ulioruhusiwa. Thubutu kuutafakari. Usiukwepe mtazamo huo kama vile mfilisi akwepavyo madaftari yake yanayomsaliti, au kama vile mgonjwa wa kifua akwepavyo kifaa cha kupimia kifua. Jilazimishe kwa utulivu kuutafakari uovu wo wote ambao Roho wa Mungu auonyeshao nafsi yako. Waweza kuwa umejificha katika makabati na vyumba vya siri vya nafsi yako kwa miaka mingi, ukishukiwa lakini bila kuhukumiwa. Lakini uwe wo wote ule, na iwe historia yake yo yote, uwe na hakika ya kuwa umeleta kivuli juu ya maisha yako ambacho ni huzuni yako ya kila siku.

Je, utashi wako unakataa kuacha zoezi au tabia iliyo ngeni kwa mapenzi ya Mungu?

Je, unairuhusu dhambi fulani ya siri kuwa na mwenendo wake usiozuiliwa katika nyumba ya maisha yako?

Je, mapenzi yako ya moyo yanazurura bila kuzuiliwa yakivifuata vitu vilivyokatazwa?

Je, unatunza chuki au uadui wo wote kwa mwingine, ambaye unakataa kupatanishwa naye?

Je, kuna udhalimu fulani ambao unakataa kuusamehe, deni fulani ambalo unakataa kulilipa, kosa fulani ambalo unakataa kulikiri?

Je, unajiruhusia jambo fulani ambalo wewe ungekuwa wa kwanza kulilaani kwa wengine, lakini ambalo unadai laweza kuruhusiwa kwako mwenyewe kwa sababu fulani ambazo kwa hizo unajaribu kuyazima malalamiko ya dhamiri?

Katika visa vingine kizuizi cha ubarikiwa unaotambulika hakiko katika dhambi, bali katika mizigo ining'iniayo kando ya nafsi. Dhambi ni kile ambacho sikuzote na kila mahali ni kosa; lakini mzigo ni cho chote kiwezacho kuzuia au kukwamisha maisha ya Kikristo, bila kuwa dhambi hasa. Na hivyo kitu chaweza kuwa mzigo kwa mmoja ambacho si hivyo kwa mwingine. Kila mtu na asadikishwe kikamilifu katika nia yake mwenyewe. Na po pote nafsi ijuapo ya kuwa maisha yake yanazuiliwa na uwepo wa kitu cho chote kimoja, basi, hata kiwe kisicho na madhara chenyewe, na hata kiruhusiwe kwa hiari njema na wengine, hapawezi kuwa na njia nyingine, bali ni lazima kitupwe kando kama mavazi ya vijana wakati, katika uwanja wa kijiji, washindanapo kwa ajili ya tuzo ya mieleka au mbio.

V. ‑‑ LABDA UNATAZAMA SANA NDANI YAKO MWENYEWE, BADALA YA KUTAZAMA NJE KWA BWANA YESU.

Watu wenye afya bora zaidi hawafikiri juu ya afya yao; wanyonge huleta ugonjwa kwa kujichunguza kwa hali ya kupindukia. Ukianza kuyahesabu mapigo ya moyo wako, utavuruga mwendo wa mfululizo wa moyo. Ukiendelea kuwazia maumivu mahali po pote utayaleta. Na kuna watoto fulani wa kweli wa Mungu wanaoleta giza lao wenyewe kwa kujichunguza kwa hali ya kupindukia. Daima wanajirudia wenyewe, wakichambua nia zao, wakitafakari upya matendo ya zamani ya kujiweka wakfu, wakijilinganisha wao kwa wao. Kwa namna moja au nyingine nafsi yao wenyewe ndiyo egemeo la maisha yao, ijapokuwa bila shaka ni maisha ya kidini. Ni nini kingine ila giza kiwezacho kutokana na mwenendo kama huo? Bila shaka kuna nyakati katika maisha yetu ambapo ni lazima tutazame ndani, na kujihukumu wenyewe ili tusihukumiwe. Lakini hili hufanywa tu ili tuweze kumgeukia Bwana kwa nia timilifu ya moyo. Na likishafanywa mara moja, halihitaji kurudiwa. "Nikiyasahau yaliyo nyuma" ndiyo kauli mbiu pekee salama. Swali si kama tulifanya vyema kadiri tuwezavyo, bali kama tulifanya vyema kadiri tulivyoweza wakati ule.

Haitupasi kuyatumia maisha yetu yote katika kuyasafisha madirisha yetu, wala katika kufikiri kama yako safi, bali katika kujiotea jua katika nuru iliyobarikiwa ya Mungu. Nuru hiyo itatuonyesha upesi kile kinachohitaji bado kusafishwa, nayo itatuwezesha kukisafisha kwa usahihi usiokosea. Bwana wetu Yesu ni hazina kamilifu ya kila kitu ambacho nafsi ya mwanadamu ihitaji kwa maisha yaliyobarikiwa na matakatifu. Kwa hiyo kumthamini sana, kukaa ndani yake, kuteka kutoka kwake, kupokea kila dakika kutoka katika utimilifu wake, ndilo sharti pekee la afya ya nafsi. Lakini kujishughulisha zaidi na nafsi yako kuliko naye ni kama kutumia muda mwingi na fikira nyingi juu ya hisia za mwili, na kamwe usizitumie kwa kusudi la kupokea taswira kutoka kwa ulimwengu wa nje. Mtazame Yesu. Jifurahishe katika Bwana. Ee nafsi yangu, umngoje Mungu peke yake!

VI. ‑‑ LABDA UNATUMIA MUDA MCHACHE MNO KATIKA USHIRIKA NA MUNGU KWA NJIA YA NENO LAKE.

Si lazima kusali sala ndefu, lakini ni jambo la muhimu kuwa peke yako sana pamoja na Mungu; ukingoja mlangoni pake; ukiisikiliza sauti yake; ukikawia katika bustani ya Maandiko ili aje Bwana Mungu wakati wa mapambazuko au ubaridi wa siku. Hakuna wingi wa mikutano, wala ushirika na rafiki za Kikristo, wala kiasi cha shughuli za Kikristo kiwezacho kufidia kupuuzwa kwa saa ile ya utulivu.

Wakati ambapo hupendi kuufanya hata kidogo, ndipo palipo na uhitaji mkubwa zaidi wa kwenda chumbani mwako pa faragha na kuufunga mlango. Fanya kwa ajili ya wajibu kile usichoweza kufanya kwa furaha, nawe utakiona kikiwa cha kupendeza. Waweza kufanikiwa vyema zaidi bila chakula kuliko kuwa na furaha au kuwa imara katika maisha ya Kikristo bila ushirika na Mungu.

Usipoweza kujiombea mwenyewe, anza kuwaombea wengine. Tamaa zako zikilegea, chukua Biblia mkononi, na anza kuligeuza kila andiko kuwa dua; au chukua orodha ya rehema zako, na anza kulitafsiri kila mojawapo kuwa sifa. Biblia yenyewe ikiwa ya kuchosha, jiulize kama hukuwa unaiharibu hamu yako kwa peremende na uziache; na uamini ya kuwa Neno ni waya ambao kwa huo sauti ya Mungu hakika itakufikia ikiwa moyo umenyamaza na fikira zimetulia. "Nitasikia atakayonena Mungu, Bwana."

Wakristo wengi kuliko tuwezavyo kuwahesabu wanateseka kwa kukosa sala na kujifunza Biblia, wala hakuna uamsho unaotamanika zaidi kuliko ule wa kujifunza Biblia faraghani kwa utaratibu. Hakuna njia fupi na rahisi ya utauwa iwezayo kuiacha njia hii.

VII. ‑‑ LABDA HUJAWAHI KAMWE KUJITOA KABISA CHINI YA UTAWALA WA BWANA YESU.

Sisi ni wake kwa vifungo na haki nyingi, lakini ni wachache mno wetu wanaoutambua ubwana wake. Twaridhi vya kutosha kumpokea kuwa Mwokozi; twasita kumfanya kuwa Mfalme. Twasahau ya kuwa Mungu amemtukuza kuwa Mkuu, na pia Mwokozi. Na mpango wa Kimungu haugeuziki. Wale wanaopuuza ubwana wa Yesu hawawezi kujenga maisha yenye nguvu wala yenye furaha.

Weka jua katika kiti chake cha enzi cha kati, na mienendo yote ya sayari itachukua mpangilio mzuri. Mweke Yesu juu ya kiti cha enzi cha maisha, na vitu vyote vitaingia katika upatano na amani. Utafuteni kwanza ufalme wa Mungu, na hivyo vyote ni vyenu. Kujiweka wakfu ndilo sharti lisiloepukika la ubarikiwa.

Ndipo nuru itakapopambazuka juu ya njia yako, nuru ambayo haijang'aa hapo kwa siku nyingi. Naam, "Jua lako halitachwa tena, wala mwezi wako hautajitenga; bali Bwana atakuwa kwako nuru ya milele, na siku za kuomboleza kwako zitakoma."