Kiti cha Enzi cha Neema

“Kiti cha enzi cha neema.”—Waebrania 4:16

Maneno haya yamo ndani ya fungu lile lenye neema, “Basi na tukikaribie kiti cha enzi cha neema kwa ujasiri, ili tupewe rehema, na kupata neema ya kutusaidia wakati wa mahitaji”; ni kito ndani ya kijalizo cha dhahabu. Maombi ya kweli ni kule kuikaribia kwa nafsi, kwa Roho wa Mungu, kiti cha enzi cha Mungu. Si kunena maneno tu, wala si hisia ya matamanio peke yake, bali ni kusonga mbele kwa matamanio kumwelekea Mungu, kule kumkaribia Bwana Mungu wetu kiroho kwa asili yetu. Maombi ya kweli si zoezi la akili tu, wala si utendaji wa sauti, bali ni jambo la kina zaidi kuliko hayo—ni mawasiliano ya kiroho na Muumba wa mbingu na nchi. Mungu ni Roho asiyeonekana kwa jicho la mwanadamu, apatikanaye tu kwa mtu wa ndani; roho yetu iliyo ndani yetu, iliyozaliwa na Roho Mtakatifu wakati wa kuzaliwa upya kwetu, humtambua Roho Mkuu, huchangamana naye, humwelekezea maombi yake, na kupokea kutoka kwake majibu ya amani. Ni jambo la kiroho tangu mwanzo hadi mwisho; na shabaha yake na lengo lake haviishii kwa mwanadamu, bali hufika kwa Mungu mwenyewe.

Ili kuwa na maombi ya namna hiyo, kazi ya Roho Mtakatifu mwenyewe inahitajika. Kama maombi yangekuwa ya midomo tu, tungehitaji pumzi puani mwetu ili kuomba: kama maombi yangekuwa ya matamanio tu, matamanio mengi mazuri huhisiwa kwa urahisi, hata na watu wa asili: lakini yanapokuwa tamaa ya kiroho, na ushirika wa kiroho wa roho ya mwanadamu na Roho Mkuu, ndipo Roho Mtakatifu mwenyewe lazima awepo katika hayo yote, kuusaidia udhaifu wetu, na kutoa uzima na nguvu, la sivyo maombi ya kweli hayatatolewa kamwe, bali kitu kile kitakachotolewa kwa Mungu kitakuwa na jina na kuwa na umbo, lakini uhai wa ndani wa maombi utakuwa mbali nacho.

Zaidi ya hayo, ni wazi kutokana na muktadha wa maandiko yetu, kwamba kuingilia kati kwa Bwana Yesu Kristo ni jambo la lazima ili maombi yakubalike. Kama vile maombi hayatakuwa maombi ya kweli pasipo Roho wa Mungu, vivyo hivyo hayatakuwa maombi yenye nguvu pasipo Mwana wa Mungu. yeye, Kuhani Mkuu, lazima aingie ndani ya pazia kwa ajili yetu; naam, kwa nafsi yake iliyosulubiwa pazia lazima liondolewe kabisa; kwa maana, hata wakati huo, tumefungiwa nje ya Mungu aliye hai. Mtu ambaye, licha ya mafundisho ya Maandiko, ajaribuye kuomba pasipo Mwokozi humtukana Mungu; na yeye afikiriaye kwamba matamanio yake ya asili, yakija mbele za Mungu, bila kunyunyizwa kwa damu ile ya thamani, yatakuwa dhabihu ikubalikayo mbele za Mungu, hukosea; hakuleta sadaka ambayo Mungu aweza kuikubali, kama vile ambavyo asingekubalika kama angekata shingo ya mbwa, au kutoa dhabihu iliyo najisi. Yakitendwa ndani yetu na Roho, yakitolewa kwa ajili yetu na Kristo wa Mungu, maombi huwa nguvu mbele za Aliye Juu Sana, lakini si vinginevyo.

Ili, ndugu wapendwa, niweze kuwachochea kwenye maombi asubuhi hii, na ili nafsi zenu ziongozwe kukikaribia Kiti cha Enzi cha Neema, nakusudia kuyachukua maneno haya machache na kuyashughulikia kadiri Mungu atakavyonijalia uwezo. Mmeanza kuomba; Mungu ameanza kujibu. Juma hili limekuwa la kukumbukwa sana katika historia ya kanisa hili. Watu wengi kuliko wakati wowote uliopita wamejitokeza kwa pamoja kumkiri Kristo,—jibu lililo dhahiri la dua za watu wa Mungu, kana kwamba mkono wa Aliye Juu Sana ulinyoshwa kutoka mbinguni ukitushushia baraka zile tulizoziomba. Sasa, na tudumu katika maombi, naam, na tukusanye nguvu katika maombezi, na kadiri tunavyofanikiwa, ndivyo tuwe na bidii zaidi kufanikiwa hata zaidi na zaidi. Tusibanwe ndani ya mioyo yetu wenyewe, kwa kuwa hatujabanwa kwa Mungu wetu. Hii ni siku njema, na wakati wa habari za furaha, na kwa kuwa tuna sikio la Mfalme, natamani sana tuweze kumwambia kwa ajili ya maelfu ya wengine; ili nao pia, kwa jibu la dua zetu, waweze kuletwa karibu na Kristo.

Katika kujaribu kuyanena maandiko haya asubuhi hii, nitayachukua hivi: Kwanza, hapa kuna kiti cha enzi; kisha, pili, hapa kuna neema; kisha tutaviweka viwili hivi pamoja, nasi tutaona neema juu ya kiti cha enzi; na kwa kuviweka pamoja kwa mpangilio mwingine, tutaona enzi kuu ikijidhihirisha, na kung'aa katika neema.

II. Maandiko yetu yanena juu ya KITI CHA ENZI:—“Kiti cha Enzi cha Neema.” Katika maombi Mungu apasa kutazamwa kama Baba yetu; huo ndio mtazamo ulio mpenzi kwetu zaidi; lakini pamoja na hayo hatupaswi kumwona kana kwamba yeye ni kama sisi tulivyo; kwa maana Mwokozi wetu ameliwekea sharti neno lile “Baba yetu,” kwa maneno “uliye mbinguni”; na mara tu baada ya jina hilo la unyenyekevu, ili kutukumbusha kwamba Baba yetu bado ni mkuu zaidi yetu bila kikomo, ametuamuru tuseme, “Jina lako litakaswe; ufalme wako uje”; hivyo Baba yetu bado apasa kuonwa kama Mfalme, na katika maombi twakuja, si tu miguuni pa Baba yetu, bali twakuja pia kwenye kiti cha enzi cha Mfalme Mkuu wa ulimwengu wote. Kiti cha rehema ni kiti cha enzi, nasi hatupaswi kulisahau hili.

Kama maombi yangepasa daima kuonwa nasi kama kuingia katika nyua za ufalme wa mbinguni; kama tunavyopaswa kujiendesha jinsi watumishi wa kifalme wapasavyo mbele ya enzi tukufu, basi hatutakuwa na wasiwasi wa kuijua roho iliyo sahihi ya kuombea. Kama katika maombi twaja kwenye kiti cha enzi, ni wazi kwamba roho yetu, kwanza kabisa, yapasa kuwa ya uchaji wa unyenyekevu. Yatarajiwa kwamba raia amkaribiaye mfalme apasa kumpa heshima na sifa. Kiburi kile kisichotaka kumkubali mfalme, na uasi ule uasiao dhidi ya mapenzi ya mtawala, vyapasa, kama vikiwa na hekima, kuepuka kukaribia kokote kwenye kiti cha enzi. Kiburi na kikwaruzwe na hatamu kwa mbali, uasi na ujifiche pembeni, kwa maana uchaji wa unyenyekevu peke yake ndio waweza kuja mbele ya mfalme mwenyewe akaapo amevaa mavazi yake ya utukufu. Katika habari yetu, mfalme tumjiaye ni aliye juu ya wafalme wote, Mfalme wa wafalme, Bwana wa mabwana. Wafalme wakuu si kitu ila vivuli vya uweza wake wa kifalme. Hujiita wafalme kwa haki ya Kimungu, lakini wana haki gani ya Kimungu? Akili ya kawaida hudhihaki madai yao. Bwana peke yake ndiye mwenye haki ya Kimungu, na ufalme ni wake yeye peke yake. Yeye ndiye mtawala mbarikiwa na wa pekee. Hao si ila wafalme wa jina tu, wa kuinuliwa na kushushwa kwa mapenzi ya wanadamu, au kwa amri ya majaliwa, bali yeye ni Bwana peke yake, Mkuu wa wafalme wa dunia.

“Hakai juu ya kiti cha enzi kilicho tete,

Wala hakopi ruhusa ili kuwako.”

Ee moyo wangu, uwe na hakika ya kujinyenyekesha mbele ya uwepo kama huo. Kama yeye ni mkuu hivyo, weka kinywa chako mavumbini mbele zake, kwa maana yeye ndiye mwenye nguvu kuliko wafalme wote; kiti chake cha enzi kina mamlaka katika ulimwengu wote; mbingu humtii kwa furaha, kuzimu hutetemeka kwa kununa kwake, na dunia hulazimika kumpa heshima ikitaka isitake. Nguvu zake zaweza kuumba au zaweza kuangamiza. Kuumba au kuponda, lolote ni jepesi vya kutosha kwake. Ee nafsi yangu, uwe na hakika kwamba umkaribiapo Mwenyezi, aliye kama moto ulao, uvue viatu vyako miguuni mwako, na umwabudu kwa unyenyekevu ulio wa chini kabisa.

Zaidi ya hayo, yeye ni Mtakatifu kuliko wafalme wote. Kiti chake cha enzi ni kiti kikubwa cheupe, kisicho na doa, na safi kama bilauri. “Mbingu si safi machoni pake, na malaika zake amewalaumu kwa upumbavu.” Nawe, kiumbe mwenye dhambi, kwa unyenyekevu wa namna gani upasa kumkaribia. Uzoefu waweza kuwako, lakini usiwe usio mtakatifu. Ujasiri wapasa kuwako, lakini usiwe wa kukosa adabu. Bado u duniani naye yu mbinguni; bado wewe u funza wa mavumbi, kiumbe kilichopondwa mbele ya nondo, naye ndiye wa Milele: kabla ya milima kuumbwa, yeye alikuwa Mungu, na kama vitu vyote vilivyoumbwa vingepita tena, bado angekuwa yeye yule yule. Ndugu zangu, nachelea kwamba hatuinami kama ipasavyo mbele ya Enzi ya Milele; lakini, tangu sasa, na tumwombe Roho wa Mungu atuweke katika hali iliyo sawa, ili kila moja ya maombi yetu iwe kukaribia kwa uchaji mbele ya Enzi Isiyo na Mwisho iliyo juu.

Ni kiti cha enzi, na kwa hiyo, pili, chapasa kukaribiwa kwa furaha ya ucha Mungu. Kama nikijikuta nimekirimiwa kwa neema ya Kimungu kusimama kati ya wale waliokirimiwa waendeao nyua zake mara kwa mara, je, sitafurahi? Ningaliweza kuwa gerezani mwake, lakini niko mbele ya kiti chake cha enzi: ningaliweza kufukuzwa mbele zake milele, lakini nimeruhusiwa kumkaribia, hata kuingia katika jumba lake la kifalme, katika chumba chake cha siri cha kusikilizana kwa neema, je, basi sitashukuru? Je, shukrani zangu hazitapanda hata kuwa furaha, na je, sitahisi kwamba nimeheshimiwa, kwamba nimefanywa mpokeaji wa fadhili kuu ninaporuhusiwa kuomba? Kwa nini uso wako una huzuni, ewe mwombaji, usimamapo mbele ya kiti cha enzi cha neema? Kama ungekuwa mbele ya kiti cha enzi cha hukumu ili uhukumiwe kwa maovu yako, mikono yako ingefaa kuwa viunoni mwako; lakini sasa umekirimiwa kuja mbele ya Mfalme katika mavazi yake ya hariri ya upendo, uso wako na ung'ae kwa furaha takatifu. Kama huzuni zako ni nzito, mwambie yeye, kwa maana aweza kuzituliza; kama dhambi zako zimeongezeka, ziungame, kwa maana aweza kuzisamehe. Enyi watumishi wa kifalme mliomo katika kumbi za mfalme kama huyo, furahini mno, na changanyeni sifa pamoja na maombi yenu.

Ni kiti cha enzi, na kwa hiyo, tatu, kila kikaribiwapo, yapasa kufanywa kwa unyenyekevu kamili. Hatumwombi Mungu ili kumfundisha juu ya lile apasalo kufanya, wala kwa dakika moja hatuna budi kuthubutu kuamuru mwenendo wa utaratibu wa Kimungu. Twaruhusiwa kumwambia Mungu, “Hivi na hivi tungependa iwe,” lakini yatupasa daima kuongeza, “Lakini, kwa kuwa sisi ni wajinga na twaweza kukosea—kwa kuwa bado tumo mwilini, na, kwa hiyo, twaweza kuchochewa na nia za kimwili—si kama tupendavyo sisi, bali kama upendavyo wewe.” Ni nani atakayekiamuru kiti cha enzi? Hakuna mtoto mwaminifu wa Mungu atakayewaza hata kidogo kwamba yeye apaswa kushika mahali pa Mfalme, bali huinama mbele zake yule aliye na haki ya kuwa Bwana wa vyote; na ijapokuwa hutamka tamaa yake kwa bidii, kwa nguvu, kwa kudumu, na kusihi na kusihi tena, lakini ni daima pamoja na kizuizi hiki cha lazima: “Mapenzi yako yatimizwe, Bwana wangu: na, kama nikiomba lolote lisilopatana na hayo, nia yangu ya ndani kabisa ni kwamba ungekuwa mwema kiasi cha kumkatalia mtumishi wako; nitalipokea kama jibu la kweli ikiwa utanikatalia, kama nikiomba lile lisiloonekana jema machoni pako.” Kama tungelikumbuka hili daima, nadhani tungekuwa na mwelekeo mdogo wa kusukuma maombi fulani mbele ya kiti cha enzi, kwa maana tungehisi, “Niko hapa nikitafuta raha yangu mwenyewe, faraja yangu mwenyewe, faida yangu mwenyewe, na labda, naweza kuwa naomba lile ambalo lingemvunjia Mungu heshima; kwa hiyo nitanena kwa unyenyekevu ulio wa ndani kabisa kwa maagizo ya Kimungu.”

Lakini, ndugu, nne, kama ni kiti cha enzi, chapasa kukaribiwa kwa matarajio yaliyokuzwa. Vyema wimbo wetu wausemavyo:

“Wewe waja kwa mfalme:

Maombi makuu ulete pamoja nawe.”

Hatuji, kwa kusema, katika maombi, kwenye chumba cha Mungu cha sadaka za maskini tu ambapo hugawa fadhili zake kwa maskini, wala hatuji mlangoni pa nyuma pa nyumba ya rehema ili kupokea mabaki yaliyovunjika, ingawa hayo yangekuwa zaidi ya tunavyostahili; kula makombo yaangukayo kutoka meza ya Bwana ni zaidi ya tuwezavyo kudai; lakini, tuombapo, twasimama kasrini, juu ya sakafu ing'aayo ya chumba cha mapokezi cha Mfalme mkuu mwenyewe, na hivyo twawekwa mahali penye faida. Katika maombi twasimama pale ambapo malaika huinama kwa nyuso zilizofunikwa; hapo, naam hapo, makerubi na maserafi huabudu, mbele ya kiti kile kile cha enzi ambako maombi yetu hupanda. Nasi je, tutakuja huko na maombi yaliyodumaa, na imani iliyo finyu na iliyobana? La hasha, haimpasi Mfalme kuwa akitoa senti na sarafu ndogo, yeye hugawa vipande vya dhahabu safi; hatawanyi kama watu maskini wapaswavyo, makombo ya mkate na nyama iliyovunjika, bali hufanya karamu ya vinono, ya vinono vilivyojaa mafuta, ya divai iliyokaa juu ya masinzi na kusafishwa vizuri. Askari wa Aleksanda alipoambiwa aombe atakalo, hakuomba kwa uchache kwa kadiri ya sifa zake mwenyewe, bali alitoa dai zito hivi, hata mtunza hazina wa kifalme akakataa kulilipa, na akauleta ushauri kwa Aleksanda, naye Aleksanda kwa namna ya kifalme kabisa akajibu: “Yeye anajua Aleksanda ni mkuu kiasi gani, naye ameomba kama kwa mfalme; na apewe alichoomba.” Jihadhari usije ukafikiri kwamba mawazo ya Mungu ni kama mawazo yako, na njia zake kama njia zako. Usilete mbele za Mungu maombi yaliyofinyika na matamanio membamba, ukisema, “Bwana, fanya kwa kadiri ya haya,” bali, kumbuka, kadiri mbingu zilivyo juu ya nchi, ndivyo njia zake zilivyo juu ya njia zenu, na mawazo yake juu ya mawazo yenu, na uombe, kwa hiyo, kwa namna ya Kimungu, uombe mambo makuu, kwa maana u mbele ya kiti cha enzi cha neema, kwa maana ndipo angetutendea kwa wingi upitao kiasi zaidi ya tuombavyo au tuwazavyo.

Na, wapendwa, naweza kuongeza, tano, kwamba roho iliyo sahihi ya kukikaribia kiti cha enzi cha neema, ni ile ya uhakika usioyumbayumba. Ni nani atakayemtilia Mfalme shaka? Ni nani athubutuye kulipinga neno la Enzi? Ilinenwa vyema kwamba kama uadilifu ungefukuzwa mioyoni mwa wanadamu wote wengine, bado ungepasa kukaa mioyoni mwa wafalme. Aibu kwa mfalme kama aweza kusema uongo. Mwombaji aliye duni kabisa mitaani hufedheheshwa na ahadi iliyovunjwa, lakini tutasema nini juu ya mfalme kama neno lake haliwezi kutegemewa? Ee, aibu kwetu, kama tutakuwa na kutoamini mbele ya kiti cha enzi cha Mfalme wa mbingu na nchi. Hali Mungu wetu yu mbele yetu katika utukufu wake wote, aketiye juu ya kiti cha enzi cha neema, je, mioyo yetu itathubutu kusema kwamba hatumtumaini? Je, tutafikiri ama kwamba hawezi, au hataki, kuishika ahadi yake? Na yafukuzwe mawazo hayo ya kufuru, na kama ni lazima yaje, na yatujie tulipo mahali fulani pembezoni mwa milki yake, kama pahali kama hapo pako, lakini si katika maombi, tulipo mbele zake papo hapo, na kumwona katika utukufu wote wa kiti chake cha enzi cha neema. Hapo, kwa hakika, ndipo mahali pa mtoto kumwamini Baba yake, pa raia mwaminifu kumwamini mfalme wake; na, kwa hiyo, na iwe mbali nasi kila kusitasita au shaka. Imani isiyoyumbayumba yapasa kutawala mbele ya kiti cha rehema.

Neno moja tu jingine juu ya jambo hili, nalo ni kwamba, kama maombi ni kuja mbele ya kiti cha enzi cha Mungu, yapasa daima kufanywa kwa unyofu ulio wa ndani kabisa, na katika roho ile ifanyayo kila kitu kuwa halisi. Kama u msaliti kiasi cha kumdharau Mfalme, angalau, kwa ajili yako mwenyewe, usimdhihaki mbele ya uso wake, na akiwa juu ya kiti chake cha enzi. Kama popote utathubutu kurudia maneno matakatifu bila moyo, isiwe katika jumba la Yehova. Kama mtu angeomba kusikilizwa na mfalme, kisha akasema, “Sijui vyema kwa nini nimekuja, sijui kama nina lolote maalum la kuomba; sina shauri la haraka la kushinikiza;” je, hangekuwa na hatia ya upumbavu na uduni pia? Kwa habari ya Mfalme wetu mkuu, tuthubutupo kuingia mbele zake, na tuwe na shughuli huko. Kama nilivyosema Sabato ile nyingine, na tujihadhari na kucheza-cheza na kuomba. Ni dharau dhidi ya Mungu. Kama nikiombwa kuomba hadharani, sina budi kutothubutu kutumia maneno yakusudiwayo kufurahisha masikio ya waabudu wenzangu, bali sina budi kutambua kwamba naongea na Mungu mwenyewe, na kwamba nina shughuli ya kutekeleza na Bwana mkuu. Na, katika maombi yangu ya faraghani, kama, niinukapo kitandani mwangu asubuhi, nipiga magoti na kurudia maneno fulani, au niendapo kupumzika usiku napitia namna ile ile ya kawaida, natenda dhambi zaidi kuliko kutenda lolote lililo jema, isipokuwa nafsi yangu hasa inena na Aliye Juu Sana. Je, wadhani kwamba Mfalme wa mbingu hufurahi kukusikia ukitamka maneno kwa ulimi wa dharau, na akili isiyofikiri? Humjui yeye. Yeye ni Roho, nao wamwabuduo yeye imewapasa kumwabudu kwa roho na kweli. Kama una namna zozote tupu za kupayuka, nenda ukazimwage masikioni mwa wapumbavu kama wewe, lakini si mbele za Bwana wa Majeshi. Kama una maneno fulani ya kutamka, ambayo waweka uchaji wa kishirikina juu yake, nenda ukayaseme katika nyua zilizopambwa za yule kahaba Rome, lakini si mbele za Bwana mtukufu wa Sayuni. Mungu wa kiroho hutafuta waabuduo wa kiroho, na hao ndio atakaowakubali, na hao tu; bali dhabihu ya waovu ni chukizo kwa Bwana, na maombi ya unyofu peke yake ndiyo furaha yake.

Wapendwa, jumla ya maneno yetu yote ni hii tu,—maombi si jambo dogo. Ni tendo tukufu na lililoinuliwa. Ni pendeleo kuu na la ajabu. Chini ya Milki ya Uajemi ya kale wachache wa waheshimiwa waliruhusiwa wakati wowote kuingia kwa mfalme, na hili lilihesabiwa kuwa pendeleo kuu kabisa walilokuwa nalo wanadamu. Wewe nami, watu wa Mungu, tunayo ruhusa, hati ya kupita ili kuja mbele ya kiti cha enzi cha mbinguni wakati wowote tutakao, nasi twatiwa moyo kuja huko kwa ujasiri mwingi; lakini pamoja na hayo tusisahau kwamba si jambo dogo kuwa mtumishi wa kifalme katika nyua za mbingu na nchi, kumwabudu yeye aliyetuumba na atudumishaye katika kuwako. Kweli, tunapojaribu kuomba, twaweza kuisikia sauti ikisema kutoka katika utukufu ulio bora: “Piga magoti.” Kutoka kwa roho zote zinazouona uso wa Baba yetu aliye mbinguni, hata sasa, nasikia sauti isemayo, “Njoni, tumwabudu, tusujudu, tupige magoti mbele za Bwana Muumba wetu; kwa maana yeye ndiye Mungu wetu, na sisi tu watu wa malisho yake, na kondoo za mkono wake. Mwabuduni Bwana kwa uzuri wa utakatifu; dunia yote na itetemeke mbele zake.”

II. Ili mng'ao na fahari ya neno “kiti cha enzi” visije vikawa vingi mno kwa uwezo wa kuona wa mwanadamu, maandiko yetu sasa yatuletea mwangaza mtulivu na mpole wa neno lile la kupendeza—“NEEMA.” Twaitwa kwenye kiti cha enzi cha neema, si kwenye kiti cha enzi cha sheria. Sinai yenye miamba wakati mmoja ilikuwa kiti cha enzi cha sheria, Mungu alipokuja Parani pamoja na elfu kumi za watakatifu wake. Ni nani aliyetamani kukaribia kiti kile cha enzi? Hata Israeli hawakuruhusiwa. Mipaka iliwekwa kuizunguka mlima, na kama mnyama tu angeugusa mlima, angepigwa mawe au kuchomwa kwa mkuki. Enyi mnaojidai haki mtumainio kwamba mwaweza kuitii sheria, na kudhani kwamba mwaweza kuokolewa kwayo, tazameni miali ya moto ile aliyoiona Musa, na mnyong'onyee, na mtetemeke, na mkate tamaa. Kwenye kiti kile cha enzi hatuji sasa, kwa maana kwa njia ya Yesu jambo limebadilika. Kwa dhamiri iliyotakaswa kwa damu ile ya thamani hakuna hasira juu ya kiti cha enzi cha Kimungu, ingawa kwa akili zetu zilizotaabika—

“Zamani kilikuwa kiti cha ghadhabu iwakayo,

Na kilirusha miali ilayo;

Mungu wetu alionekana moto ulao,

Na jina lake lilikuwa Mwenye wivu.”

Na, Mungu na abarikiwe, asubuhi hii hatuji kunena juu ya kiti cha enzi cha hukumu ya mwisho. Mbele yake sisi sote tutakuja, na kadiri yetu tulioamini tutakiona kuwa kiti cha enzi cha neema kama vile cha hukumu pia; kwa maana, yeye aketiye juu ya kiti kile cha enzi hatatamka hukumu yoyote ya adhabu juu ya mtu aliyehesabiwa haki kwa imani. Lakini haikunipasa asubuhi hii kuwaita kwenye mahali ambako tarumbeta ya ufufuo itapiga kelele kali na wazi hivyo. Wala bado hatuwaoni malaika wakiwa na panga zao za kisasi wakitokea kuwapiga adui za Mungu; bado milango mikuu ya shimo haijafunguliwa ili kuwameza maadui wale ambao hawakumtaka Mwana wa Mungu awatawale. Bado tumo katika mahali pa maombi na katika hali ya kusihi na Mungu, na kiti cha enzi tunachoamriwa kukijia, na tunachonena juu yake wakati huu, ni kiti cha enzi cha neema. Ni kiti cha enzi kilichowekwa kwa makusudi kwa ajili ya kugawiwa kwa neema; kiti cha enzi ambacho kutoka humo kila kauli ni kauli ya neema; fimbo ya utawala inyoshwayo kutoka humo ni fimbo ya fedha ya neema; maagizo yatangazwayo kutoka humo ni makusudi ya neema; karama zimwagwazo chini ya ngazi zake za dhahabu ni karama za neema; na yeye aketiye juu ya kiti cha enzi ni neema yenyewe. Ni kiti cha enzi cha neema tukikaribiacho tuombapo; na na tulifikirie hili kwa dakika moja au mbili, kwa njia ya faraja na kitia-moyo kwa wale wanaoanza kuomba; naam, kwa sisi sote tulio wanaume na wanawake wa kuomba.

Kama katika maombi naja mbele ya kiti cha enzi cha neema, basi makosa ya maombi yangu yatapuuzwa. Katika kuanza kuomba, ndugu wapendwa, mnahisi kana kwamba hamkuomba. Kuugua kwa roho yenu, mwinukapo magotini penu, ni kwa namna hata mnadhani hakuna kitu ndani yake. Ni maombi gani yaliyopakwa madoa, yaliyofifia, yaliyochakachuliwa. Msijali; hamkuja kwenye kiti cha enzi cha hukumu, la sivyo Mungu alipoona kosa katika maombi angeyakataa,—maneno yenu yaliyovunjika, kuhema kwenu, na kigugumizi chenu, viko mbele ya kiti cha enzi cha neema. Mmoja wetu atokeapo kuyatoa maombi yake yaliyo bora zaidi mbele za Mungu, kama angeyaona kama Mungu ayaonavyo, hapana shaka angeyaombolezea sana; kwa maana kuna dhambi ya kutosha katika maombi yaliyo bora zaidi yaliyowahi kuombwa hata yakatupwa mbali na Mungu. Lakini si kiti cha enzi cha hukumu nasema tena, na hapa ndipo penye tumaini kwa dua zetu zilizo vilema, zilizochechemea. Mfalme wetu ajishushaye hatunzi taratibu za fahari katika nyua zake kama zile zilizozingatiwa na wafalme kati ya wanadamu, ambapo kosa dogo au dosari ingesababisha mwombaji kufukuzwa kwa aibu. Ee, la; vilio vyenye makosa vya watoto wake havihukumiwi vikali naye. Mkuu wa Nyumba ya kasri iliyo juu, Bwana wetu Yesu Kristo, hujishughulisha kubadilisha na kurekebisha kila ombi kabla hajalitoa, naye huyafanya maombi kuwa makamilifu kwa ukamilifu wake, na yenye nguvu kwa sifa zake mwenyewe. Mungu huyatazama maombi, kama yalivyotolewa kwa njia ya Kristo, na kusamehe dosari zake zote zilizomo. Jinsi hili lipasavyo kumtia moyo yeyote wetu ajihisiye kuwa dhaifu, na mwenye kutangatanga, na asiye na ujuzi katika maombi. Kama huwezi kusihi na Mungu kama wakati mwingine ulivyofanya katika miaka iliyopita, kama unahisi kana kwamba kwa namna moja au nyingine umekuwa na kutu katika kazi ya dua, usiache kamwe, bali endelea kuja, naam na uje mara nyingi zaidi, kwa maana si kiti cha enzi cha hukumu kali, ni kiti cha enzi cha neema ukijacho.

Kisha, zaidi, kwa kuwa ni kiti cha enzi cha neema, makosa ya mwombaji mwenyewe hayatazuia kufanikiwa kwa maombi yake. Ee, makosa yalioje ndani yetu! Kuja mbele ya kiti cha enzi jinsi tusivyostahili—sisi, ambao sote tumetiwa unajisi kwa dhambi ndani na nje! Je, yeyote wenu angethubutu kuwaza kuomba kama isingekuwa kwamba kiti cha enzi cha Mungu ni kiti cha enzi cha neema? Kama ninyi mngeweza, nakiri kwamba mimi nisingeweza. Mungu aliye kamili, mtakatifu na mwenye haki bila kikomo, asingeweza kwa kupatana na asili yake ya Kimungu kujibu ombi lolote kutoka kwa mwenye dhambi kama mimi nilivyo, kama isingekuwa kwamba amepanga mpango ambao kwao ombi langu halipandi tena kwenye kiti cha enzi cha haki iliyo kamili, bali kwenye kiti cha enzi ambacho pia ni kiti cha rehema, upatanisho, mahali ambapo Mungu hukutana na wenye dhambi, kwa njia ya Yesu Kristo. Aa, nisingeweza kuwaambia, “Ombeni,” hata kwenu ninyi watakatifu, kama isingekuwa kiti cha enzi cha neema, sembuse ningeweza kunena juu ya maombi kwenu ninyi wenye dhambi; lakini sasa nitasema hili kwa kila mwenye dhambi aliyepo hapa, hata kama angejidhania kuwa mwenye dhambi mbaya kuliko wote waliopata kuishi, mlilie Bwana na kumtafuta maadamu apatikanapo. Kiti cha enzi cha neema ni mahali panapokufaa: nenda magotini pako; kwa imani rahisi nenda kwa Mwokozi wako, kwa maana yeye, yeye ndiye kiti cha enzi cha neema. Ni ndani yake ambapo Mungu aweza kugawa neema kwa waliohatia kuliko wote wa wanadamu. Mungu na abarikiwe, wala makosa ya maombi wala ya mwombaji hayatafungia maombi yetu nje ya Mungu apendezwaye na mioyo iliyovunjika na iliyopondeka.

Kama ni kiti cha enzi cha neema, basi matamanio ya mwombaji yatafasiriwa. Kama siwezi kupata maneno ya kutamkia matamanio yangu, Mungu katika neema yake atayasoma matamanio yangu pasipo maneno. Yeye huchukua maana ya watakatifu wake, maana ya kuugua kwao. Kiti cha enzi kisichokuwa na neema hakingejisumbua kuyapambanua maombi yetu; lakini Mungu, yeye aliye mwenye neema isiyo na kikomo, atazama ndani ya nafsi ya matamanio yetu, naye atasoma humo yale tusiyoweza kuyanena kwa ulimi. Je, hukumwona kamwe mzazi, mtoto wake ajaribupo kumwambia jambo fulani, naye ajua vyema kabisa ni nini kile kilichonako mtoto mdogo cha kusema, akimsaidia kupitia maneno na kutamka silabi kwa niaba yake, na kama mtoto mdogo amesahau nusu ya kile alichotaka kusema, umemwona baba akipendekeza neno: na vivyo hivyo Roho mbarikiwa milele, kutoka kwenye kiti cha enzi cha neema, atatusaidia na kutufundisha maneno, naam, kuyaandika ndani ya mioyo yetu matamanio yenyewe. Tunayo katika Maandiko mifano ambapo Mungu huweka maneno vinywani mwa wenye dhambi. “Twaeni maneno pamoja nanyi,” asema, “mkamwambie, Utuondolee uovu wote, ukatukubali kwa wema.” Yeye ataweka matamanio, na kuweka kutamkwa kwa matamanio hayo ndani ya roho yako kwa neema yake; ataelekeza matamanio yako kwenye vitu unavyopaswa kuvitafuta; atakufundisha mahitaji yako, ingawa hujayajua bado; atakupendekezea ahadi zake ili uweze kuzisihi; kwa kweli, atakuwa Alfa na Omega kwa maombi yako, kama vile alivyo kwa wokovu wako; kwa maana kama wokovu ulivyo wa neema tangu mwanzo hadi mwisho, vivyo hivyo kule kukikaribia kwa mwenye dhambi kiti cha enzi cha neema ni kwa neema tangu mwanzo hadi mwisho. Faraja iliyoje hii. Je, hatutakikaribia, ndugu zangu wapendwa, kwa ujasiri mkubwa zaidi kiti hiki cha enzi, tunapoinyonya maana tamu ya neno hili la thamani, “kiti cha enzi cha neema”?

Kama ni kiti cha enzi cha neema, basi mahitaji yote ya wale wakijiao yatatimizwa. Mfalme kutoka juu ya kiti cha enzi kama hicho hatasema, “Yakupasa kuniletea zawadi, yakupasa kunitolea dhabihu.” Si kiti cha enzi cha kupokea kodi; ni kiti cha enzi cha kugawa karama. Njoni, basi, enyi mlio maskini kama umaskini wenyewe; njoni enyi msio na sifa na mlio hoi kwa mema, njoni enyi mliofikishwa katika ufilisi wa kiombaomba kwa anguko la Adamu na kwa makosa yenu wenyewe; hiki si kiti cha enzi cha ukuu kile kijitegemezacho kwa kodi za raia zake, bali kiti cha enzi kile kijitukuzacho kwa kububujika kama chemchemi kwa mafuriko ya mema. Njoni, sasa, mpokee divai na maziwa vitolewavyo bure, naam, njoni nunueni divai na maziwa pasipo fedha na pasipo thamani. Mahitaji yote ya mwombaji yatatimizwa, kwa sababu ni kiti cha enzi cha neema.

Na hivyo, taabu zote za mwombaji zitahurumiwa. Tuseme naja kwenye kiti cha enzi cha neema na mzigo wa dhambi zangu; yuko mmoja juu ya kiti cha enzi aliyeuhisi mzigo wa dhambi katika zama zilizopita zamani, wala hajausahau uzito wake. Tuseme naja nimelemewa na huzuni; yuko Mmoja pale ajuaye huzuni zote ambazo mwanadamu aweza kutiwa chini yake. Je, nimeshuka moyo na kuhuzunishwa? Je, nachelea kwamba Mungu mwenyewe ameniacha? Yuko Mmoja juu ya kiti cha enzi aliyesema, “Mungu wangu, Mungu wangu, mbona umeniacha?” Ni kiti cha enzi ambako neema hupendezwa kuzitazama taabu za wanadamu kwa jicho la huruma, kuzifikiria na kuzipunguza. Njoni, basi; njoni, basi; njoni, basi, enyi ambao si maskini tu, bali wenye mashaka, ambao taabu zenu zawafanya mtamani mauti, na huku mkiyaogopa. Enyi mateka, njoni katika minyororo yenu; enyi watumwa, njoni na vyuma juu ya nafsi zenu; enyi mnaokaa gizani, tokeni jinsi mlivyo mmefunikwa macho. Kiti cha enzi cha neema kitawatazama kama ninyi hamwezi kukitazama, nacho kitawapa, ijapokuwa hamna cha kutoa badala yake, nacho kitawaokoa, ijapokuwa hamwezi kuinua kidole kujiokoa wenyewe.

“Kiti cha enzi cha neema.” Neno hili hukua nilizungushapo akilini mwangu, na kwangu ni tafakari ya kufurahisha mno kwamba kama nikija kwenye kiti cha enzi cha Mungu katika maombi, naweza kuhisi dosari elfu, lakini pamoja na hayo kuna tumaini. Kwa kawaida najihisi kutoridhika zaidi na maombi yangu kuliko na jambo lolote jingine nilifanyalo. Siamini kwamba ni jambo rahisi kuomba hadharani hata kuendesha ibada za kusanyiko kubwa ipasavyo. Nyakati fulani twasikia watu wakisifiwa kwa kuhubiri vizuri, lakini kama yeyote atawezeshwa kuomba vizuri, kutakuwako karama sawa na neema iliyo juu zaidi ndani yake. Lakini, ndugu, tuseme katika maombi yetu kuwe na dosari za maarifa: ni kiti cha enzi cha neema, na Baba yetu ajua kwamba twahitaji vitu hivi. Tuseme kuwe na dosari za imani: yeye huiona imani yetu ndogo na bado hakuikatai, ingawa ni ndogo hivyo. Yeye hapimi karama zake katika kila hali kwa kadiri ya imani yetu, bali kwa unyofu na ukweli wa imani. Na kama kungekuwa na dosari nzito hata katika roho yetu, na kupungukiwa katika bidii au katika unyenyekevu wa maombi, lakini bado, ingawa hizi hazingepasa kuwako na ni za kuombolezwa sana; neema hupuuza haya yote, husamehe haya yote, na bado mkono wake wa rehema umenyoshwa ili kututajirisha kwa kadiri ya mahitaji yetu. Kwa hakika hili lipasa kuwafanya wengi kuomba wale ambao hawakuomba, na lipasa kutufanya sisi tuliozoea tangu zamani kuutumia ustadi uliowekwa wakfu wa maombi, kukaribia kwa ujasiri mkubwa kuliko wakati wowote kiti cha enzi cha neema.

III. Lakini, sasa tukiyaangalia maandiko yetu kwa ujumla, yanatuletea wazo la NEEMA IKIWA IMETAWAZWA. Ni kiti cha enzi, na ni nani aketiye juu yake? Ni neema iliyofanywa kuwa mtu ndiyo iliyowekwa hapa katika hadhi. Na, kweli, leo neema iko juu ya kiti cha enzi. Katika injili ya Yesu Kristo neema ndiyo sifa kuu ya Mungu ipitayo zote. Imekuwaje kuwa imeinuliwa hivyo? Twajibu, vema, neema ina kiti cha enzi kwa kushinda. Neema ilishuka duniani katika umbo la Mpendwa, nayo ikakutana na dhambi. Ilikuwa mapambano marefu na makali, na neema ilionekana kukanyagwa chini ya miguu ya dhambi; lakini neema mwishowe ikaishika dhambi, ikaitupa juu ya mabega yake mwenyewe, na, ingawa ilikaribia kupondwa chini ya mzigo, neema iliuchukua mzigo wa dhambi hata msalabani na kuutundika humo, ikaiua humo, ikaifisha milele, na kushinda kwa utukufu. Kwa sababu hii saa hii neema hukaa juu ya kiti cha enzi, kwa maana imeishinda dhambi ya mwanadamu, imeibeba adhabu ya hatia ya mwanadamu, na kuwaangusha adui zake wote.

Neema, zaidi ya hayo, hukaa juu ya kiti cha enzi kwa sababu imejithibitisha humo kwa haki. Hakuna udhalimu katika neema ya Mungu. Mungu ni mwenye haki amsamehepo mwaminifu kama vile amtupapo mwenye dhambi jehanamu. Naamini katika nafsi yangu mwenyewe kwamba kuna haki nyingi na safi katika kukubaliwa kwa nafsi imwaminiyo Kristo kama vile itakavyokuwako katika kukataliwa kwa nafsi zile zifazo bila kutubu, na kufukuzwa mbele za Yehova. Dhabihu ya Kristo imemwezesha Mungu kuwa mwenye haki, na huku akiwa mwenye kumhesabia haki yeye amwaminiye. Yeye aujuaye neno “kufanywa mbadala,” na awezaye kuitamka maana yake ipasavyo, ataona kwamba hakuna deni lolote la haki ya adhabu kwa mwaminifu yeyote, kwa kuwa Yesu Kristo amelipa madeni yote ya mwaminifu, na sasa Mungu angekuwa dhalimu kama asingewaokoa wale ambao Kristo aliteswa kwa niaba yao, ambao haki yake iliandaliwa kwa ajili yao, na waliohesabiwa hiyo. Neema iko juu ya kiti cha enzi kwa kushinda, na hukaa humo kwa haki.

Neema imetawazwa leo, ndugu, kwa sababu Kristo amemaliza kazi yake na kwenda mbinguni. Imetawazwa kwa nguvu. Tunaponena juu ya kiti chake cha enzi, twamaanisha kwamba ina uweza usio na mipaka. Neema haiketi juu ya kiti cha kuwekea miguu cha Mungu; neema haisimami katika nyua za Mungu, bali huketi juu ya kiti cha enzi; ndiyo sifa itawalayo; ndiyo mfalme leo. Hii ni zama ya neema, mwaka wa neema: neema hutawala kwa njia ya haki hata uzima wa milele. Twaishi katika enzi ya neema itawalayo, kwa maana kwa kuwa yeye yu hai sikuzote ili kuwaombea wana wa wanadamu, Yesu aweza pia kuwaokoa kabisa wamjiao Mungu kwa yeye. Ewe mwenye dhambi, kama ungekutana na neema njiani, kama msafiri katika safari yake, ningekuambia ujue urafiki wake na kuomba nguvu zake; kama ungekutana na neema kama mfanyabiashara sokoni, akiwa na hazina mkononi mwake, ningekuambia utafute urafiki wake, itakutajirisha wakati wa umaskini; kama ungeiona neema kama mmoja wa waheshimiwa wa mbinguni, aliyeinuliwa juu sana, ningekuambia utafute kusikilizwa naye; lakini, ee, neema iketipo juu ya kiti cha enzi, nakusihi uambatane nayo mara moja. Haiwezi kuwa juu zaidi, haiwezi kuwa kubwa zaidi, kwa maana imeandikwa “Mungu ni upendo,” ambalo ni jina jingine la neema. Ee, njoo uiiname; njoo uabudu rehema na neema isiyo na kikomo ya Mungu. Usiwe na shaka, usisite, usisitasite. Neema inatawala; neema ni Mungu; Mungu ni upendo. Laiti wewe, ukiona neema imetawazwa hivyo, ungekuja kuipokea. Nasema, basi, kwamba neema imetawazwa kwa kushinda, kwa haki, na kwa nguvu, na, nitaongeza, imetawazwa katika utukufu, kwa maana Mungu huitukuza neema yake. Ni mojawapo ya makusudi yake sasa kuifanya neema yake iwe tukufu. Hupendezwa kuwasamehe wenye toba, ili kuonyesha neema yake isamehyeo; hupendezwa kuwatazama wapotovu na kuwarejesha, ili kuonyesha neema yake irudishayo; hupendezwa kuwatazama waliovunjika moyo na kuwafariji, ili apate kuonyesha neema yake ifarijiyo. Kuna neema ipatikanayo ya namna mbalimbali, au afadhali neema ile ile itendayo kwa njia tofauti, na Mungu hupendezwa kuifanya neema yake kuwa tukufu. Kuna upinde wa mvua kukizunguka kiti cha enzi ulio kama zumaridi, zumaridi wa huruma yake na upendo wake. Enyi nafsi zilizo na furaha ziwezazo kuamini haya, na kwa kuamini zaweza kuja mara moja na kuitukuza neema kwa kuwa mifano ya nguvu zake.

IV. Mwisho, maandiko yetu, kama yakisomwa ipasavyo, yana ndani yake ENZI KUU ING'AAYO KATIKA UTUKUFU,—UTUKUFU WA NEEMA. Kiti cha rehema ni kiti cha enzi; ingawa neema iko pale, bado ni kiti cha enzi. Neema haiondoi enzi kuu. Basi, sifa ya enzi kuu ni ya juu sana na ya kutisha; nuru yake ni kama jiwe la yaspi, la thamani mno, na kama jiwe la yakuti samawi, au, kama Ezekieli alivyoiita, “bilauri ya kutisha.” Bwana wa majeshi, Mfalme, asema hivi: “Nitamrehemu yeye nimrehemuye, nami nitamhurumia yeye nimhurumiaye.” “Wewe u nani, ee mwanadamu, upingaye na Mungu? Je, kitu kilichoumbwa chaweza kumwambia yeye aliyekiumba, Mbona umeniumba hivi?” “Je, mfinyanzi hana amri juu ya udongo, kufanya kwa bonge lile lile chombo kimoja kwa matumizi ya heshima, na kingine kwa matumizi ya kudharauliwa?” Haya ni maneno makuu na ya kutisha, wala hayapasi kujibiwa. Yeye ni Mfalme, naye atafanya apendavyo. Hakuna atakayeuzuia mkono wake, au kumwambia, Wafanya nini? Lakini, aa! ili yeyote wenu asije akashuka moyo kwa wazo la enzi yake kuu, nawaalika kwenye maandiko. Ni kiti cha enzi,—kuna enzi kuu; lakini kwa kila nafsi ijuayo kuomba, kwa kila nafsi ijayo kwa Yesu kwa imani, kiti cha rehema cha kweli, enzi kuu ya Kimungu haivai sura ya giza na ya kutisha, bali imejaa upendo. Ni kiti cha enzi cha neema; ambako natokea kufahamu kwamba enzi kuu ya Mungu kwa mwaminifu, kwa mwombaji, kwa yeye amjiaye Mungu katika Kristo, hutumika daima katika neema tupu. Kwako, kwako wewe umjiaye Mungu katika maombi, enzi kuu daima huenenda hivi: “Nitamrehemu mwenye dhambi yule; ingawa hastahili, ingawa ndani yake hamna sifa yoyote, lakini kwa kuwa naweza kufanya nipendavyo kwa vilivyo vyangu, nitambariki, nitamfanya mwanangu, nitamkubali; atakuwa wangu siku ile nitakapowakusanya vito vyangu.” Juu ya kiti cha rehema Mungu hakupata kutekeleza enzi kuu vinginevyo ila kwa njia ya neema. Yeye hutawala, lakini katika habari hii neema hutawala kwa njia ya haki hata uzima wa milele kwa Yesu Kristo Bwana wetu.

Kuna mambo haya mawili au matatu ya kufikiriwa, nami nimemaliza. Juu ya kiti cha enzi cha neema enzi kuu imejiweka chini ya vifungo vya upendo. Ni lazima ninene kwa maneno teule na yaliyochaguliwa hapa, na ni lazima nisite na kutulia ili kupata sentensi zilizo sahihi, nisije nikakosea nikijitahidi kuinena kweli kwa uwazi. Mungu atafanya apendavyo; lakini, juu ya kiti cha rehema, yu chini ya vifungo—vifungo alivyojifunga mwenyewe, kwa maana ameingia katika agano na Kristo, na hivyo katika agano na wateule wake. Ijapokuwa Mungu ni na daima lazima awe mwenye enzi kuu, hatavunja kamwe agano lake, wala kubadili neno lililotoka kinywani mwake. Hawezi kuwa mwongo kwa agano alilolifanya mwenyewe. Nijapo kwa Mungu katika Kristo, kwa Mungu juu ya kiti cha rehema, sina haja ya kuwaza kwamba kwa tendo lolote la enzi kuu Mungu atalitupilia mbali agano lake. Hilo haliwezekani: haliwezekani kabisa.

Zaidi ya hayo, juu ya kiti cha enzi cha neema, Mungu tena amefungwa kwetu kwa ahadi zake. Agano lina ndani yake ahadi nyingi zenye neema, kuu na za thamani mno. “Ombeni, nanyi mtapewa; tafuteni, nanyi mtaona; bisheni, nanyi mtafunguliwa.” Hata Mungu alipokuwa amesema neno hilo au neno la maana hiyo, ilikuwa katika hiari yake mwenyewe kusikia maombi au la, lakini si hivyo sasa; kwa maana sasa, kama ni maombi ya kweli yaliyotolewa kwa njia ya Yesu Kristo, kweli yake humfunga kuyasikia. Mtu aweza kuwa huru kabisa, lakini mara afanyapo ahadi, si huru kuivunja; na Mungu wa milele hataki kuivunja ahadi yake. Hupendezwa kuitimiza. Ametangaza kwamba ahadi zake zote ni ndiyo na amina katika Kristo Yesu; lakini, kwa faraja yetu tumtazamapo Mungu chini ya sura ya juu na ya kutisha ya mwenye enzi kuu, tunalo hili la kutafakari, kwamba yu chini ya vifungo vya agano vya ahadi kuwa mwaminifu kwa nafsi zimtafutazo. Kiti chake cha enzi lazima kiwe kiti cha enzi cha neema kwa watu wake.

Na, tena mara moja, na wazo tamu kuliko yote, kila ahadi ya agano imethibitishwa na kutiwa muhuri kwa damu, na iwe mbali na Mungu wa milele kuidharau damu ya Mwanawe mpendwa. Mfalme ampapo mji hati ya haki, huenda hapo awali alikuwa na mamlaka kamili, na huenda hapakuwa na kitu cha kuzuia haki zake za pekee, lakini mji upatapo hati yake, ndipo huitetea haki zake mbele ya mfalme. Vivyo hivyo Mungu amewapa watu wake hati ya baraka zisizohesabika, akiwakirimia rehema za Daudi zilizo hakika. Sehemu kubwa ya uhalali wa hati hutegemea sahihi na muhuri, na, ndugu zangu, jinsi ilivyo hakika hati ya neema ya agano. Sahihi ni maandiko ya mkono wa Mungu mwenyewe, na muhuri ni damu ya Mzaliwa wa pekee. Agano limethibitishwa kwa damu, damu ya Mwanawe mpendwa mwenyewe. Haiwezekani kwamba tuweze kusihi bure na Mungu tunaposihi kwa agano lililotiwa muhuri kwa damu, lililopangwa katika mambo yote na lililo hakika. Mbingu na nchi zitapita, lakini nguvu ya damu ya Yesu mbele za Mungu haiwezi kamwe kushindwa. Hunena tunaponyamaza, nayo hushinda tunaposhindwa. Huomba mambo yaliyo bora kuliko yale ya Habili, na kilio chake husikiwa. Na tuje kwa ujasiri, kwa maana twaisikia ahadi mioyoni mwetu. Tunapohisi hofu kwa sababu ya enzi kuu ya Mungu, na tuimbe kwa furaha—

“Injili huinua roho yangu juu,

Mungu mwaminifu asiyebadilika

Huweka msingi wa tumaini langu

Katika viapo, na ahadi, na damu.”

Mungu Roho Mtakatifu na atusaidie kukitumia ipasavyo tangu wakati huu na kuendelea “kiti cha enzi cha neema.” Amina.

Rome, Dec. 7, 1871.

KWA KANISA LANGU PENDWA NA MARAFIKI KWA UJUMLA,

Wapendwa katika Bwana, kwa kuwa nimehisi kuwa ni wajibu wangu kuiacha England kwa muda mfupi ili kuzuia kurudi kwa ugonjwa wangu wa zamani, nafungwa kwa shukrani kuukiri mkono mwema wa Bwana juu yangu wakati wa kukaa kwangu ugenini. Natumaini kurudi katika kipindi kifupi, nikiwa nimeimarishwa hata kuendelea kufanya kazi kwa muda mrefu bila kituo kingine. Nachukua nafasi hii kulishukuru kanisa langu lenye upendo na marafiki wema, kwa matendo yao yasiyohesabika ya huruma ya ukarimu, katika kusaidia Chuo chetu na Nyumba yetu ya Yatima, na hasa kwa maombi yale mengi yaliyogeuzwa kwa faraja na uponyaji wangu katika ugonjwa wangu wa hivi karibuni, nayo ni njia ya kunitegemeza katika utumishi wangu unaozidi kukua kwa Bwana. Bwana na awarudishie vifuani mwao mara elfu mema yale ambayo marafiki waaminifu wameniombea, na anifanye zaidi ya wakati wowote kuwa njia ya baraka kwao kwa huduma.

Sasa hivi naomba sana kufanywa upya kwa maombi yale kwa bidii iliyoongezeka, kwa maana uamsho wa dini unahitajika sana; na ingekuwa ushahidi wa hakika wa kuja kwake upesi, kama waaminio wangeungana katika maombi kwa ajili yake. Tayari mwali umewashwa pale Tabernacle, lakini unahitaji kupepewa hata kuwa moto mkubwa uwakao. Nchi yetu yahitaji kujiliwa na Mungu, na ahadi yake yahitaji tu kusihiwa ili itimizwe. Ndugu, kama mtu mmoja, mlilieni kwa nguvu Mungu wa Bwana wetu Yesu Kristo, Baba wa utukufu, mkimsihi autie mkono wake kazini, na kumtukuza Mwanawe machoni pa watu wote. Nikisimama palipo na kiti cha Shetani, kati ya sanamu elfu kumi, nawasihi wale wamwabuduo Mungu katika roho washindane katika maombi kwa ajili ya nyakati za kuburudishwa, ili nchi zote zijue kwamba Yesu Kristo ni Bwana. Hata lini jina la Yesu litatukanwa kwa ibada za sanamu za Mpinga-Kristo? Yamkini nyakati za giza zitadumu hata watoto wa nuru walie kwa uchungu, mchana na usiku, kwa sababu ya maumivu ya nafsi. Ndipo Mungu atakapowalipia kisasi wateule wake mwenyewe, na hilo upesi.

Nilipoikanyaga njia ya Appia nimefurahi kwamba Yesu, ambaye Paulo alimhubiri, angali hai, na ni hakika kwamba wakati ufaao atawaangusha adui zake. Tayari ameifanya ukiwa Colosseum ambapo mashahidi wake waaminifu walimwaga damu yao; nguvu ya kipagani imeanguka, na vivyo hivyo itaanguka ile ya kipapa, na kila nyingine ipingayo ufalme wake. Na tutangaze vita takatifu vya kiroho, na tusimamishe bendera zetu kwa maombi yaliyoongezwa maradufu. Ni hakika kwamba dua huzaa matokeo ya ajabu mbinguni na duniani; nguvu yake imethibitika katika uzoefu wetu wenyewe, na katika historia yote ya kanisa. Ndugu, NA TUOMBE.

Wenu, kwa ajili ya Yesu,

C.H. SPURGEON.