Maombi Yaliyojibiwa

Katika sura ya kumi na tano ya Yohana, mstari wa saba, twaona ni nani ambao maombi yao hujibiwa—“Ninyi mkikaa ndani yangu, na maneno yangu yakikaa ndani yenu, ombeni mtakalo lote, nanyi mtatendewa.” Basi katika sura ya nne ya Yakobo, mstari wa tatu, twaona wakisemwa baadhi ambao maombi yao hayakujibiwa: “Mwaomba, wala hampati, kwa sababu mwaomba vibaya.” Kuna maombi mengi yasiyojibiwa kwa sababu hakuna nia iliyo sahihi; hatukulitii Neno la Mungu; twaomba vibaya. Ni jambo jema kwamba maombi yetu hayajibiwi tuombapo vibaya.

Maombi yetu yasipojibiwa, yamkini tumeomba pasipo nia iliyo sahihi; au kwamba hatukuomba kulingana na Maandiko. Basi tusikate tamaa, wala tusiache kuomba, ijapokuwa maombi yetu hayajibiwi kwa jinsi tuitakayo.

Mtu mmoja wakati mmoja alimwendea George Muller na kusema kwamba alitaka amwombee jambo fulani. Yule mtu akaeleza kwamba alikuwa amemwomba Mungu mara nyingi amjalie ombi lake, lakini hakuona vema kulifanya. Bwana Muller akatoa kitabu chake cha kumbukumbu, akamwonyesha yule mtu jina la mtu ambaye, akasema, alikuwa akimwombea kwa miaka ishirini na minne. Ombi hilo, Bwana Muller akaongeza, lilikuwa bado halijajibiwa; lakini Bwana alikuwa amempa uhakika kwamba mtu yule angeongoka, na imani yake ikapumzika hapo.

Mara nyingine twaona kwamba maombi yetu hujibiwa papo hapo tunapoomba; nyakati nyingine jibu hucheleweshwa. Lakini hasa watu waombapo rehema, jinsi jibu lijavyo upesi! Mtazame Paulo, alipolia, “Ee Bwana, wataka nifanye nini?” Jibu likaja mara moja. Kisha yule mtoza ushuru aliyepanda hekaluni kuomba—yeye alipata jibu mara moja. Yule mnyang’anyi msalabani aliomba, “Bwana, unikumbuke utakapoingia katika ufalme wako!” na jibu likaja mara moja—papo hapo. Kuna matukio mengi ya namna hiyo katika Biblia, lakini kuna wengine pia walioomba kwa muda mrefu na mara kwa mara. Bwana hupendezwa kuwasikia watoto wake wakimjulisha haja zao—wakimweleza taabu zao zote; na kisha yatupasa kuungoja wakati wake. Hatujui ni lini.

Alikuwepo mama mmoja huko Connecticut aliyekuwa na mwana jeshini, na moyo wake karibu ukapasuka alipoondoka, kwa sababu hakuwa Mkristo. Siku baada ya siku aliipaza sauti yake katika maombi kwa ajili ya mwanawe. Baadaye akapata habari kwamba amepelekwa hospitalini, na huko akafa, lakini hakuweza kupata habari yoyote ya jinsi alivyokufa. Miaka ikapita, na siku moja rafiki akaja kumwona mmoja wa jamaa kwa shughuli. Palikuwa na picha ya yule kijana askari ukutani. Akaitazama, akasema, “Je, ulimjua kijana huyu?” Mama akasema, “Kijana huyo alikuwa mwanangu. Alikufa katika vita vya karibuni.” Yule mtu akajibu, “Nilimjua vyema sana; alikuwa katika kikosi changu.” Ndipo mama akauliza, “Je, wajua lolote juu ya mwisho wake?” Yule mtu akasema, “Nilikuwa hospitalini, naye akafa kifo chenye amani kabisa, akishinda katika imani.” Mama alikuwa amekata tamaa ya kupata kamwe habari za mwanawe; lakini kabla hajaondoka duniani alipata furaha ya kujua kwamba maombi yake yalikuwa yamefaulu mbele za Mungu.

Nadhani tutayakuta mengi ya maombi yetu tuliyodhani hayakujibiwa yakiwa yamejibiwa tutakapofika mbinguni. Kama ni maombi ya kweli ya imani, Mungu hatatukatisha tamaa. Tusimtilie Mungu shaka. Pindi moja, katika mkutano niliohudhuria, mtu mmoja alimwonyesha mtu fulani na kusema, “Je, wamwona mtu yule pale? Huyo ni mmoja wa viongozi wa chama cha wasioamini Mungu.” Nikaketi kando yake, ndipo yule asiyeamini akasema, “Mimi si Mkristo. Umekuwa ukiwadanganya watu hawa muda mrefu, na kuwafanya baadhi ya wanawake hawa wazee waamini kwamba wapata majibu ya maombi. Nijaribu mimi.” Nikaomba, na niliposimama, yule asiyeamini akasema kwa dhihaka nyingi, “Sikuongoka; Mungu hakulijibu ombi lako!” Nikasema, “Lakini bado waweza kuongoka.” Baada ya muda fulani nikapokea barua kutoka kwa rafiki, ikieleza kwamba alikuwa ameongoka na alikuwa akitenda kazi katika mikutano.

Yeremia aliomba, akisema: “Aa, Bwana MUNGU! tazama, wewe umeziumba mbingu na nchi kwa uweza wako mkuu, na kwa mkono wako ulionyoshwa, wala hapana neno lililo gumu usiloliweza.” Hakuna neno lililo gumu kwa Mungu; hilo ni jambo jema kulichukua kuwa kauli mbiu. Naamini huu ni wakati wa baraka kubwa duniani, na twaweza kutazamia mambo makuu. Wakati baraka inaponyesha pande zote, na tuinuke tushiriki ndani yake. Mungu amesema, “Niite, nami nitakuitikia, nami nitakuonyesha mambo makubwa, magumu, usiyoyajua.” Sasa na tumwite Bwana; na tuombe kwamba lifanyike kwa ajili ya Kristo—wala si kwa ajili yetu wenyewe.

Katika mkutano mmoja wa Kikristo miaka kadhaa iliyopita, mtu mmoja mkuu alisimama na kusema—mada yake ikiwa “Kwa Ajili ya Kristo”—naye akatoa nuru mpya juu ya fungu hilo. Sikuwahi kuliona hivyo hapo awali. Vita vilipozuka, mwana pekee wa yule bwana alikuwa amejiandikisha jeshini, naye hakuona kamwe kikosi cha askari ila moyo wake ulikwenda moja kwa moja nyuma yao. Wakaanzisha Nyumba ya Askari katika mji aliokuwa akiishi yule bwana, naye kwa furaha akaingia katika halmashauri, akatumika kama Rais. Baada ya muda fulani akamwambia mkewe, “Nimewapa askari hawa muda mwingi hivi hata nimepuuza biashara yangu,” naye akashuka ofisini kwake akiwa na azimio thabiti kwamba hatasumbuliwa na askari yeyote siku ile. Mlango ukafunguka punde baadaye, naye akaona askari akiingia. Hakumjali, bali akaendelea kuandika; na yule maskini akasimama kwa muda. Mwishowe yule askari akaweka chini kipande cha karatasi cha zamani chenye uchafu ambacho juu yake palikuwa na maandishi. Yule bwana akatambua kwamba ni mwandiko wa mwanawe, naye akaikamata barua mara moja na kuisoma. Ilikuwa na maneno haya: “Baba mpendwa, kijana huyu ni wa kikosi changu. Amepoteza afya yake katika kuutetea nchi yake, naye yuko njiani kwenda nyumbani kwa mama yake ili afe. Umtendee wema kwa ajili ya Charlie.” Yule bwana mara moja akaacha kazi yake na kumchukua yule askari nyumbani kwake, ambako alitunzwa kwa wema hata alipoweza kupelekwa nyumbani kwa mamaye; kisha akampeleka stesheni, na kumpeleka nyumbani kwa “Mungu akubariki, kwa ajili ya Charlie!”

Basi maombi yetu na yawe kwa ajili ya Kristo. Tukitaka wana na binti zetu waongoke, na tuombe kwamba lifanyike kwa ajili ya Kristo. Kama hiyo ndiyo nia, maombi yetu yatajibiwa. Kama Mungu alimtoa Kristo kwa ajili ya ulimwengu, ni nini asichotupa? Kama alimtoa Kristo kwa wauaji na wakufuru, na waasi wa ulimwengu ulaliao katika uovu na dhambi, ni nini asichowapa wale wamwendeao kwa ajili ya Kristo? Ombi letu na liwe kwamba Mungu aiendeleze kazi yake, si kwa utukufu wetu—si kwa ajili yetu—bali kwa ajili ya Mwanawe mpendwa aliyemtuma.

Basi na tukumbuke kwamba tuombapo yatupasa kutazamia jibu. Na tuwe tukilitafuta. Nakumbuka mwishoni mwa mkutano katika mmoja wa miji yetu ya Kusini karibu na mwisho wa vita, mtu mmoja akanijia akilia na kutetemeka. Nilidhani jambo fulani nililolisema lilimwamsha, nikaanza kumuuliza ni nini kilichokuwa. Nikagundua, hata hivyo, kwamba hakuweza kutaja hata neno moja la yale niliyoyasema. “Rafiki yangu,” nikasema, “kuna nini?” Akatia mkono wake mfukoni, akatoa barua, iliyochafuka yote, kana kwamba machozi yake yalikuwa yameiangukia. “Nilipokea barua hii,” akasema, “kutoka kwa dada yangu jana usiku. Ananiambia kwamba kila usiku hupiga magoti na kumwomba Mungu kwa ajili yangu. Nadhani mimi ni mtu mbaya kuliko wote katika Jeshi lote la Cumberland. Nimekuwa mwenye taabu kabisa leo.” Dada yule alikuwa umbali wa maili mia sita, lakini alikuwa amemleta ndugu yake magotini kwa jibu la maombi yake ya bidii na yenye kuamini. Ilikuwa hali ngumu, lakini Mungu alisikia na kujibu maombi ya huyu dada mcha Mungu, hata mtu yule akawa kama udongo mikononi mwa mfinyanzi. Punde akaletwa katika Ufalme wa Mungu—yote kwa maombi ya dada yake.

Nikaenda umbali wa kama maili thelathini hadi mahali pengine, ambako niliisimulia habari hii. Kijana mmoja, luteni jeshini, akaruka juu na kusema, “Hilo lanikumbusha barua ya mwisho niliyoipata kwa mama yangu. Aliniambia kwamba kila usiku jua lizamapo huniombea. Aliniomba, nipokeapo barua yake, niende kando peke yangu, na kujitoa kwa Mungu. Niliiweka barua mfukoni mwangu, nikidhani kungekuwa na muda tele.” Akaendelea kusema kwamba habari iliyofuata iliyokuja kutoka nyumbani ilikuwa kwamba mama yule amekwisha kufariki. Akaenda msituni peke yake, akamlilia Mungu wa mama yake amhurumie. Alipokuwa akisimama katika mkutano uso wake ukiangaza, luteni yule akasema: “Maombi ya mama yangu yamejibiwa; na majuto yangu pekee ni kwamba hakuishi kuyaona; lakini nitakutana naye baadaye.” Basi, ijapokuwa huenda tusiishi kuliona jibu la maombi yetu, tukimlilia Mungu kwa nguvu, jibu litakuja.

Huko Uskochi, miaka mingi iliyopita, aliishi mtu mmoja pamoja na mke wake na watoto watatu—wasichana wawili na mvulana mmoja. Alikuwa na mazoea ya kulewa, na hivyo kupoteza kazi yake. Mwishowe, akasema angemchukua Johnnie, na kwenda Amerika, ambako angekuwa mbali na wenzake wa zamani, na ambako angeweza kuanza maisha upya. Akamchukua yule mdogo, mwenye miaka saba, akaenda zake. Punde baada ya kufika Amerika, akaingia kilabuni akalewa. Akatengana na mwanawe barabarani, wala hajaonekana tena na jamaa zake tangu wakati huo. Yule mtoto akawekwa katika taasisi, na baadaye akapewa uanagenzi huko Massachusetts. Baada ya kuwa huko kwa muda, akachoka, akaenda baharini; hatimaye, akaja Chicago kufanya kazi kwenye maziwa. Alikuwa roho ya kuzurura, alikuwa amevuka bahari na nchi kavu, na sasa alikuwa Chicago. Chombo kilipoingia bandarini, wakati mmoja, akaalikwa kwenye mkutano wa Injili. Sauti ya furaha ya Injili ikamfikia, naye akawa Mkristo.

Baada ya kuwa Mkristo kwa muda kidogo, akawa na shauku kubwa ya kumtafuta mama yake. Akaandika barua sehemu mbalimbali za Uskochi, lakini hakuweza kupata habari alipo. Siku moja akasoma katika Zaburi—“Hatawanyima kitu chema hao waendao kwa unyofu.” Akaifunga Biblia yake, akapiga magoti, akasema: “Ee Mungu, nimekuwa nikijaribu kwenda kwa unyofu miezi mingi iliyopita; nisaidie nimpate mama yangu.” Ikaja akilini mwake kuandika tena mahali pale Massachusetts alipokuwa amekimbia miaka iliyopita. Ikawa kwamba barua kutoka Uskochi ilikuwa imemngoja pale kwa miaka saba. Akaandika mara moja mahali pale Uskochi, akagundua kwamba mama yake alikuwa bado hai; jibu likarudi mara moja. Ningependa ungeliweza kumwona alipoipata barua ile. Aliileta kwangu; na machozi yakamtiririka hata akashindwa kuisoma. Dada yake alikuwa ameandika kwa niaba ya mama; alikuwa ameshindwa kabisa na habari za mwanawe aliyepotea muda mrefu hata akashindwa kuandika.

Dada akasema kwamba miaka yote kumi na tisa aliyokuwa mbali, mama yake alikuwa amemwomba Mungu mchana na usiku ili aokolewe, na ili aishi kujua limempata nini, na kumwona tena mara moja. Sasa, akasema dada, alikuwa amefurahi sana, si kwamba alikuwa hai tu, bali kwamba alikuwa amekuwa Mkristo. Haukupita muda mrefu kabla ya mama na dada kutoka nje kuja Chicago kukutana naye.

Nataja tukio hili kuonyesha jinsi Mungu ajibuvyo maombi. Mama huyu alimlilia Mungu kwa miaka kumi na tisa mirefu. Ni lazima ilionekana kwake mara nyingine kana kwamba Mungu hakukusudia kumpa haja ya moyo wake; lakini akaendelea kuomba, na mwishowe jibu likaja.

Ushuhuda ufuatao wa binafsi ulitolewa hadharani katika mmoja wa mikutano yetu iliyofanyika hivi karibuni huko London, nao waweza kusaidia na kuwatia moyo wasomaji wa kurasa hizi.

USHUHUDA WA MKUTANO WA MAOMBI.

“Nataka mfahamu, rafiki zangu, kwamba ninachokieleza si kile nilichokifanya mimi, bali ni kile Mungu alichokifanya. Mungu peke yake ndiye angeweza kukifanya! Nilikuwa nimeliacha kama shughuli iliyoharibika, tangu zamani. Lakini ni kwa rehema kuu ya Mungu ninasimama hapa usiku huu, kuwaambia kwamba Kristo aweza kuokoa kabisa wote wamjiao Mungu kwa yeye.

“Kusomwa kwa yale ‘maombi’ [ya wokovu wa walevi] kuligusa moyo wangu kwa kina sana. Yalionekana kuwa mwangwi wa ombi la maombi ambalo limekuwa likifanywa kwa ajili yangu. Na, kwa ujuzi wangu wa jamii kwa jumla, na wa asili ya mwanadamu, najua kwamba katika idadi kubwa sana ya familia kuna uhitaji wa ombi kama hilo.

“Kwa hiyo kama nitakachowaambia kitaufariji moyo wowote wa Kikristo, kumtia moyo baba na mama yeyote mcha Mungu waendelee kuwaombea wana wao, au kumsaidia mwanamume au mwanamke yeyote aliyejiona kuwa nje ya ufikio wa tumaini, nitamshukuru Mungu kwa hilo.

“Nilikuwa na fursa nzuri sana. Wazazi wangu walimpenda Bwana Yesu, na wakafanya wawezalo kunilea katika njia iliyo sawa; na kwa muda niliona mwenyewe kwamba ningekuwa Mkristo. Lakini nilijitenga na Kristo, na kugeuka mbali zaidi na zaidi na Mungu na mvuto wote mwema.

“Ni katika shule ya umma ndipo nilipojifunza kwanza kunywa. Mara nyingi nilipokuwa na miaka kumi na saba nilikunywa kupita kiasi, lakini nilikuwa na kiasi cha kujistahi kilichonizuia nisiharibike kabisa hata nilipokuwa na miaka kama ishirini na tatu; lakini tangu hapo hata nilipokuwa na miaka ishirini na sita, niliteremka kwa kasi kwenye kilima. Huko Cambridge nikaendelea mbali zaidi na zaidi katika kunywa, hata nikapoteza kujistahi kwote, na kwa hiari nikachagua wenzi walio wabaya zaidi.

“Nilizidi kuhangaika mbali na Mungu, hata rafiki zangu, wale waliokuwa Wakristo na wale wasiokuwa, wakaona, na kuniambia, kwamba palikuwa na tumaini dogo sana kwangu. Nilikuwa nimesihiwa na kila aina ya watu, lakini ‘nilichukia kukemewa.’ Nilichukia kila kilichonukia dini, na nikadhihaki kila neno jema la shauri, au neno lolote la wema lililotolewa kwangu kwa njia hiyo.

“Baba yangu na mama yangu wote wawili walikufa bila kuniona nikaletwa kwa Bwana. Waliniombea muda wote walioishi, na mwishoni kabisa mama yangu aliniuliza kama singemfuata niwe pamoja naye mbinguni. Ili kumtuliza na kumfariji, nikasema ningefanya hivyo. Lakini sikukusudia; nami nilidhani, alipofariki, kwamba sasa alizijua hisia zangu za kweli. Baada ya kifo chake nikaenda kutoka ubaya hata ubaya zaidi, na kuzama zaidi na zaidi katika uovu. Ulevi ukanikamata kwa nguvu zaidi, nami nikashuka chini na chini zaidi. Sikupata kamwe kuwa ‘katika mfereji,’ kwa maana ile ambayo neno hilo kwa kawaida hueleweka; lakini nilikuwa chini nafsini mwangu kama mtu yeyote aishiye katika mojawapo ya nyumba za kawaida za kupanga.

“Nilikwenda kutoka Cambridge kwanza hadi mji mmoja upande wa kaskazini, ambako niliwekwa mwanagenzi kwa wakili; kisha hadi London. Nilipokuwa upande wa kaskazini, Mabwana Moody na Sankey wakaja mjini nilimokuwa nikiishi; na shangazi yangu mmoja, aliyekuwa bado akiniombea baada ya kifo cha mama yangu, akaja akaniambia, ‘Nina fadhili moja ya kukuomba.’ Alikuwa amenitendea wema sana, nami nikajua alichotaka. Akasema, ‘Ni kwenda kuwasikia Mabwana Moody na Sankey.’ ‘Vema sana,’ nikasema; ‘ni patano. Nitakwenda kuwasikia watu hao; lakini kamwe usiniombe tena. Utaahidi hilo?’ ‘Ndiyo,’ akasema, ‘naahidi.’ Nikaenda, na nikatimiza, kama nilivyodhani, kwa uangalifu wa kidini sehemu yangu ya patano.

“Nilingoja hata mahubiri yalipokwisha, nikamwona Bwana Moody akishuka kutoka mimbarani. Maombi ya bidii yalikuwa yametolewa kwa ajili yangu, na palikuwa na mapatano kati ya shangazi yangu na yeye kwamba mahubiri yangenilenga mimi, na kwamba angekuja kusema nami mara baada ya hapo. Tukakutana na Bwana Moody katika njia ya kanisani, nami nilidhani nimefanya jambo la busara sana nilipomzunguka shangazi yangu, kabla Bwana Moody hajaweza kusema nami, na kutoka nje ya jengo.

“Nikazidi kuhangaika mbali zaidi na Mungu baada ya hapo; nami sidhani kwamba nilipiga magoti katika maombi kwa muda wa kama miaka miwili au mitatu. Nikaenda London, na mambo yakawa mabaya zaidi na zaidi. Nyakati nyingine nilijaribu kujizuia. Nilifanya maazimio yasiyo na idadi. Niliahidi nafsi yangu na rafiki zangu nisiguse kileo. Nilizishika azma zangu kwa siku kadhaa, na, pindi moja, kwa miezi sita; lakini kishawishi kikaja kwa nguvu zaidi kuliko wakati wowote, kikanifagilia mbali zaidi na zaidi na njia ya wema. Nilipokuwa London nilipuuza biashara yangu na kila jambo nililopaswa kufanya, nikazama zaidi katika dhambi.

“Mmoja wa wenzangu wa anasa akaniambia, ‘Kama hutajizuia, utajiua.’ ‘Imekuwaje?’ nikauliza. ‘Unajiua, kwa maana huwezi kunywa kiasi kama ulivyokuwa ukikunywa.’ ‘Basi,’ nikajibu, ‘siwezi kujizuia, kwa hiyo.’ Nikafika hali ambayo sikudhani palikuwa na msaada wowote uwezekanao kwangu.

“Kusimulia mambo haya kwaniumiza; na ninapoyaeleza, Mungu apishie mbali nihisi lolote ila aibu. Nawaeleza mambo haya kwa sababu tunaye Mwokozi; na kama Bwana Yesu Kristo aliniokoa hata mimi, aweza pia kukuokoa wewe.

“Mambo yakaendelea namna hii hata, mwishowe, nikapoteza uwezo wote juu ya nafsi yangu.

“Nilikuwa nimekunywa na kucheza biliadi siku moja, na jioni nikarudi mahali pangu pa kupanga. Nikadhani ningeketi pale kwa kitambo, kisha nitoke nje tena, kama kawaida. Kabla ya kutoka, nikaanza kufikiri, na wazo likanigonga, ‘Haya yote yataishaje?’ ‘Loo,’ nikawaza moyoni mwangu, ‘kuna faida gani ya hilo? Najua yatakavyoisha—katika maangamizi yangu ya milele, mwili na nafsi!’ Nikahisi ninajiua—mwili wangu; nami nilijua vyema mno litakalokuwa tokeo kwa nafsi yangu. Nikadhani haiwezekani mimi kuokolewa. Lakini wazo likanijia kwa nguvu sana, ‘Je, kuna njia yoyote ya kuponyoka?’ ‘La,’ nikasema; ‘nimefanya maazimio yasiyo na idadi. Nimefanya niwezalo yote kujiepusha na kileo, lakini siwezi. Haiwezekani.’

“Papo hapo maneno yakaja akilini mwangu, kutoka katika Neno la Mungu mwenyewe—maneno ambayo sikuyakumbuka tangu nilipokuwa mvulana: ‘Kwa wanadamu hilo haliwezekani; bali kwa Mungu yote yawezekana.’ Na ndipo nikaona, kwa ghafula, kwamba kile nilichokuwa nimekiri tu, kama nilivyofanya mara mia kabla, kuwa jambo lisilowezekana, ndicho hasa jambo ambalo Mungu alikuwa amejifunga kulifanya, kama ningemwendea. Magumu yote yakaja njiani mwangu—wenzangu, mazingira yangu ya kila aina, na vishawishi vyangu; lakini nikatazama juu tu na kuwaza, ‘Yawezekana kwa Mungu.’

“Nikapiga magoti pale papo hapo, chumbani mwangu, nikaanza kumwomba Mungu afanye lisilowezekana. Mara nilipomwomba, kwa matamshi ya kigugumizi sana—sikuwa nimeomba kwa karibu miaka mitatu—nikawaza, ‘Sasa basi, Mungu atanisaidia.’ Nikaishika kweli yake, sijui jinsi gani. Zilikuwa siku tisa kabla sijajua jinsi gani, na kabla sijawa na uhakika wowote, au amani na pumziko, nafsini mwangu. Nikainuka, pale papo hapo, kwa tumaini kwamba Mungu ataniokoa. Nikaichukua kuwa kweli, na hatimaye nikaithibitisha; ambalo kwa hilo namsifu Mungu.

“Nikadhani jambo bora niwezalo kufanya lingekuwa kwenda kumpata mtu wa kunisemesha juu ya nafsi yangu, na kuniambia jinsi ya kuokolewa; kwa maana nilikuwa mpagani kamili, ijapokuwa nilikuwa nimelelewa vyema hivyo. Nikatoka nje na kutafuta-tafuta huko na huko mjini London; na yaonyesha jinsi nilivyojua kidogo juu ya watu wa dini na mahali pa ibada, kwamba sikuweza kuipata kanisa la Kiwesli. Mama na baba yangu walikuwa Wawesli, nami nikadhani ningepata mahali pa dhehebu lao; lakini sikuweza. Nilitafuta saa moja na nusu; na usiku ule nilikuwa katika taabu iliyo kali kabisa, ya kudhalilika ya mwili na nafsi ambayo mtu yeyote aweza kuwaza au kufikiri.

“Nikaja nyumbani mahali pangu pa kupanga, nikapanda ghorofani, nikawaza moyoni, ‘Sitalala hata nitakapookolewa.’ Lakini nilikuwa mgonjwa sana kutokana na kunywa—sikuwa nimepata kiasi changu cha kawaida cha chakula jioni; na mrejesho ulikuwa mkubwa mno, hata nikahisi lazima nilale (ijapokuwa sikuthubutu), au ningekuwa katika hali mbaya sana asubuhi.

“Nilijua ningekuwaje asubuhi, nikiwaza, ‘Mpumbavu gani nilivyokuwa jana usiku!’ nitakapoamka nikiwa nimeburudika kiasi, na kwenda kunywa tena, kama nilivyokuwa nimefanya mara nyingi. Lakini tena nikawaza, ‘Mungu aweza kufanya lisilowezekana. Atafanya lile nisiloweza kulifanya mwenyewe.’ Nami nikamwomba Bwana aniache niamke katika hali ile ile niliyolala nayo, nikihisi uzito wa dhambi zangu na taabu yangu. Kisha nikalala usingizi. Jambo la kwanza asubuhi, mara tu nilipokumbuka nilipo, nikawaza, ‘Je, hatia imeniondoka?’ La; nilikuwa na taabu zaidi kuliko awali, na—ilionekana ajabu, ijapokuwa ilikuwa ya kawaida—nikainuka, nikamshukuru Bwana kwa sababu alinihifadhi katika wasiwasi juu ya nafsi yangu.

“Je, umewahi kuhisi hivyo? Yamkini baada ya mkutano fulani au maongezi na Mkristo fulani, au kusoma Neno la Mungu, umeenda chumbani mwako ukiwa mwenye taabu na ‘karibu kushawishika.’

“Nikaendelea kwa siku nane au tisa nikimtafuta Bwana. Asubuhi ya Jumamosi ilinipasa kuwaambia makarani. Hilo lilikuwa gumu. Nikafanya hivyo huku machozi yakinitiririka mashavuni. Mtu hapendi kulia mbele ya watu wengine. Hata hivyo, niliwaambia kwamba nilitaka kuwa, na nilikusudia kuwa, Mkristo. Bwana akanisaidia kwa ile ahadi, ‘Kwa Mungu yote yawezekana.’

“Mtu mmoja mwenye shaka akainamisha kichwa chake, wala hakusema neno. Mwenzangu mwingine, niliyecheza naye biliadi, akasema, ‘Laiti ningekuwa na ujasiri wa kusema hivyo mwenyewe!’ Maneno yangu yalipokewa kwa namna tofauti na ile niliyodhani yangepokewa. Lakini yule mtu aliyeniambia kwamba ninajiua kwa kileo, akatumia saa moja na nusu akijaribu kunifanya ninywe, akisema, kwamba ‘nilikuwa na huzuni, na kutokuwa sawa; na kwamba kikombe cha brandi au wiski kingenifaa.’ Akajaribu kunifanya ninywe; nami mwishowe nikamgeukia, na kusema, ‘Wakumbuka uliloniambia; ninajaribu kujiepusha na kileo, wala nisikiguse tena.’ Ninapofikiri juu ya hilo nakumbushwa maneno ya Mungu mwenyewe: ‘Huruma za wasio haki ni ukatili.’

“Na sasa Bwana akanivuta hata ule uzi mwembamba ukawa kamba, ambayo kwayo nafsi yangu ingeweza kuning’inia. Akanivuta karibu zaidi; hata nikaona kwamba yeye alikuwa Mwokozi wangu. Kweli yeye ‘aweza kuwaokoa kabisa wote wamjiao Mungu kwa yeye.’

“Sina budi nisisahau kuwaambia kwamba nilianguka chini mbele za Mungu katika taabu yangu, kutoweza kwangu, na dhambi yangu, na kumkiri kwamba haiwezekani mimi niokolewe; kwamba haikuwezekana mimi kujiepusha na kileo; lakini tangu usiku ule hata dakika hii, sikupata kamwe hamu hata ndogo ya kileo.

“Kwa kweli ilikuwa mapambano magumu kuacha kuvuta sigara. Lakini Mungu katika hekima yake kuu, alijua kwamba lazima ningeangamia kama ningelipaswa kupigana peke yangu dhidi ya hamu kubwa iliyonizidi niliyokuwa nayo ya kileo; naye akaiondoa hamu ile, pia, kabisa. Tangu siku ile hata hii Bwana amenilinda mbali na kileo, na kunifanya nikichukie kwa uchungu mwingi. Nilisema tu kwamba sikuwa na nguvu yoyote; wala sina sasa; lakini ni Bwana Yesu ‘awezaye pia kuwaokoa kabisa wao wamjiao Mungu kwa yeye.’

“Kama yupo yeyote anisikilizaye aliyekata tamaa yote, mjie Mwokozi! Ndilo jina lake, kwa maana ‘Yeye ndiye atakayewaokoa watu wake na dhambi zao.’ Popote nilipokwenda, tangu wakati huo, nimemkuta akiwa Mwokozi wangu. Mungu apishie mbali nijisifu! Kungekuwa kujisifia aibu yangu. Ni kwa aibu yangu ninenapo hivi juu ya nafsi yangu; lakini loo, Mwokozi aweza kuokoa, naye ataokoa!

“Rafiki Wakristo, endeleeni kuomba. Yamkini mtaenda mbinguni kabla wana wenu hawajaletwa nyumbani. Wazazi wangu walifanya hivyo; na dada zangu waliniombea kwa miaka na miaka. Lakini sasa naweza kuwasaidia wengine njiani mwao kuelekea Sayuni. Msifuni Bwana kwa rehema zake zote kwangu!

“Kumbukeni, ‘kwa Mungu yote yawezekana.’ Na ndipo mtaweza kusema kama Mtakatifu Paulo, ‘Nayaweza mambo yote katika yeye anitiaye nguvu.’”

Tazama Juu

“Ee nafsi iliyo ukiwa mno, tazama juu! Kwa ajili yako
Sauti moja aminifu yaahidi faraja ya hakika.
Iwe dhambi yako yoyote, iwe huzuni yako yoyote,
Mweleze Yesu yote. Yeye hutazama pale
Wenye mioyo iliyochoka waliliapo, naye hukaribia
Kusikiliza kwa upendo maombi yasiyokamilika,
Au kusoma kusihi kimya kwa chozi.
Usipoteze pendeleo lako, Ee nafsi kimya;
Mimina huzuni yako miguuni pa Mwokozi wako.
Ni mtukwao yupi aukataaye mkono utoao msaada?
Loo, mwache aisikie sauti yako; kwake sauti yako ni tamu.”

A. S.