Neema na Wokovu

Ushindi wa Neema

Ni mojawapo ya maajabu makuu kupita yote kwamba watu wote hawampendi Kristo. Hakuna kidhihirishacho wazi zaidi uharibifu kamili wa jamii yetu kuliko jambo hili kwamba "Alidharauliwa na kukataliwa na watu." Lakini wale walioona chemchemi za vilindi vikuu vya uovu wa mwanadamu zikibubujika, hawashindwi kueleza sababu ya jinsi Masihi alivyotendewa. Haikuwezekana kwamba giza liwe na ushirika na nuru, wala Kristo na Beliari. Mwanadamu aliyeanguka hakuweza kutembea na Yesu, kwa maana hao wawili hawakupatana. Ilikuwa ni tokeo la lazima tu la kugusana kwa vitu viwili vinavyopingana hivyo kwamba kiumbe mwenye hatia amchukie yule Mkamilifu. "Msulibishe, msulibishe," ndio kilio cha asili cha mwanadamu aliyeanguka. Ajabu yetu ya kwanza yaondolewa, na ajabu nyingine yaijaza nafasi ya fikira. Je, tulistaajabu kwamba watu wote hawampendi?—ni ajabu kubwa zaidi bado kwamba mtu yeyote ampenda Yesu. Katika hali ya kwanza tuliona upofu wa kutisha uliyoshindwa kuugundua mng'ao wa jua—kwa kutetemeka tuliuona, tukastaajabu sana; lakini katika tukio hili la pili twamwona Yesu wa Nazareti akilifumbua jicho lililofungwa sana, na kulitawanya giza la Kimisri kwa mng'ao wa Kimungu wa nuru yake ya ajabu. Je, hii ni ajabu ndogo zaidi? Kama ilikuwa jambo la ajabu kushuhudia miayo ya kutisha ya yule mwenye pepo kati ya makaburi, ni hakika ajabu kubwa zaidi sana kumwona mtu yule yule ameketi miguuni pa Yesu amevaa nguo na mwenye akili timamu. Ni kweli ushindi wa neema moyo wa mwanadamu uletwapo kuutoa upendo wake kwa Yesu, kwa maana yathibitisha kwamba kazi ya Shetani imebatilishwa yote, na kwamba mwanadamu amerejeshwa kutoka hali yake ya kuanguka.

Vazi la Haki

Vazi letu la barazani mbinguni, na nguo yetu ya utakaso ya kuvaa kila siku, ni vipawa vya kujishusha vya upendo wa Kristo.

Injili

Mna kila kitu katika injili unachohitaji. Je, wataka kitu cha kukutegemeza katika taabu? Kimo katika injili: "Kama zilivyo siku zako ndivyo zitakavyokuwa nguvu zako." Je, wahitaji kitu cha kukupa nguvu kwa wajibu? Mna neema itoshayo yote kwa kila jambo Mungu akuitiaye kuvumilia au kutimiza. Je, wahitaji kitu cha kuliwasha jicho la tumaini lako? Ah! mna miali ya furaha katika injili ifanyayo jicho lako lirudishe tena mianga ya moto isiyokufa ya raha. Je, wataka kitu cha kukufanya usimame imara katikati ya majaribu? Katika injili mna kile kiwezacho kukufanya usiyumbishwe, ukizidi sana katika kazi ya Bwana daima. Hakuna shauku, wala upendo, wala wazo, wala tamaa, wala nguvu ambayo injili haikuijaza hata ukingoni kabisa. Injili ni dhahiri ilikusudiwa kwa utu wa mwanadamu: imeafikiana nao katika kila sehemu yake. Mna maarifa kwa kichwa; mna upendo kwa moyo; mna mwongozo kwa mguu.

Upendo Usiostahiliwa

Hakuna kitu kimfanyacho mtu ampende Kristo, kama hisia ya upendo wake ikilinganishwa na hisia ya kutostahili kwetu upendo huo. Ni tamu kufikiri kwamba Kristo anatupenda; lakini, Ah, kukumbuka kwamba sisi ni weusi kama "hema za Kedari," na hata hivyo anatupenda! Hili ni wazo liwezalo vyema kutuachisha kila kitu kingine kando.

Neema

Neema ni neema siku zote, lakini kamwe haionekani yenye neema hivyo kama tunapoiona ikiletwa kwa nafsi zetu zisizostahili.

Vyombo vya Rehema

Wateule wa Mungu wanenwa kuwa "vyombo vya rehema." Basi twajua kwamba chombo si kitu ila mpokeaji. "Chombo" si chemchemi, bali ni kihifadhi na kishika tu cha kile kinachomiminwa ndani yake. Ndivyo walivyo waliokombolewa wa Mungu; wao si chemchemi kwa asili, ambao kutoka kwao huchipuka jambo lolote lililo jema; wao ni wapokeaji tu. Wakati mmoja wamejaa nafsi zao, lakini neema huwatoa yote, na ndipo kama vyombo vitupu huwekwa katika njia ya wema wa Mungu; Mungu huwajaza hata ukingoni kwa fadhili zake, na hivyo huthibitishwa kuwa vyombo vya rehema yake. Waweza kama "vyombo" baadaye kuwapa wengine, lakini waweza tu kutoa kile ambacho Mungu amekiweka ndani yao; waweza kuutimiza wokovu wao wenyewe kwa kuogopa na kutetemeka, lakini hawawezi kuutimiza isipokuwa Mungu atende kazi ndani yao kutaka na kutenda kwa kulitimiza kusudi lake jema. Waweza kufurika kwa shukrani, lakini ni kwa sababu tu Mungu amewajaza neema; waweza kububujika kwa utakatifu, lakini ni kwa sababu tu Bwana huufanya ugavi udumu ukifurika. Wao ni wapokeaji, na wapokeaji tu.

Takwa la Injili

Injili si mpango wa kumpa Mungu, bali wa kupokea kutoka kwa Mungu. Ni kutwaa katika ukamilifu wake, kunywa kutoka "visima vyake vya wokovu," kupokea kutoka ghala yake. Ewe mwenye dhambi! kumbuka yote Mungu akutakayo, ili upate wokovu wako, ni kwamba uwe mpokeaji, na hii akupa wewe, naam, uwezo wa kupokea. Hakuombi wewe kutenda lolote, bali kuunyoosha mkono wako mtupu, na kutwaa yote uyatakayo. Hakuamuru wewe kujaza maghala yako na kuwa tajiri, bali akuamuru kwa unyofu kuungama umaskini wako, na kufungua milango ya vyumba vyako vitupu, ili akumiminie baraka ambayo hutapata nafasi ya kuitosha. Je, umejifunza kweli hii? Je, umekuja kuishi kama mpokeaji mkononi mwa Mungu? Je, umesimama langoni pa Rehema, ukitafuta wokovu kwa unyenyekevu? Kwa maana, kama hujafanya hivyo—kama hujawahi kuwa tayari kutwaa utajiri wa neema kutoka kwa Mungu badala ya kumpa yeye matendo yako mwenyewe yasiyofaa—kama hutaki kuwa mpokeaji wa wema wake wa bure, wewe ni mgeni kabisa kwa kila kitu kama injili ya Kristo.

Neema Huzidi Kwa Wingi Zaidi

Hapajapata kuwa na kipindi katika historia ya ulimwengu huu ambapo ulijitoa kabisa kwa dhambi. Mungu amekuwa na watumishi wake duniani siku zote; nyakati fulani huenda walifichwa hamsini hamsini mapangoni, lakini hawajawahi kukatiliwa mbali kabisa. Neema yaweza kuwa chini; kijito chaweza kuwa chembamba sana, lakini hakijawahi kukauka kabisa. Mawingu hayajawahi kuenea kote hata kuuficha mchana. Lakini wakati unakaribia kwa haraka ambapo neema itaenea ulimwengu wetu wote, na "dunia itajawa na kumjua Bwana, kama maji yaifunikavyo bahari." "Neema huzidi sana zaidi kufurika;" na milki zozote ulimwengu ulizozipoteza kwa dhambi, umepata nyingi zaidi sana kwa neema. Ni kweli tumefukuzwa kutoka bustani ya furaha, ambapo amani, upendo, na furaha vilipata makao matukufu, lakini tuna kwa njia ya Yesu urithi ulio mzuri zaidi. Tambarare za mbinguni huzidi mashamba ya paradiso katika furaha mpya daima wanazozitoa, huku mti wa uzima, na mto utokao katika kiti cha enzi, ukiwafanya wakaao katika nchi za mbinguni kuwa zaidi ya waliomo peponi. Ni kweli kwamba tumekuwa chini ya mauti kwa dhambi, lakini je, neema haikudhihirisha kutokufa ambako kwa ajili yake twafurahi kufa? Uzima uliopotea katika Adamu umerejeshwa kwa zaidi katika Kristo. Mavazi yetu ya awali yalipasuliwa vipande na Adamu, lakini Yesu ametuvika haki ya Kimungu, ipitayo mno kwa thamani hata yale mavazi yasiyo na doa ya kutokuwa na hatia ya uumbaji. Twaomboleza hali yetu ya chini na ya taabu kwa sababu ya dhambi, lakini twafurahi kwa wazo hili, kwamba sasa tu salama zaidi kuliko kabla ya kuanguka kwetu, tumeletwa katika muungano wa karibu zaidi na Yesu kuliko hali yetu ya kiumbe ingaliweza kujivunia. Ee Yesu! Umetushindia urithi mpana zaidi kuliko Adamu alivyopoteza kamwe; umejaza sanduku letu utajiri mkubwa zaidi kuliko dhambi yetu ilivyowahi kupoteza; umetutwika heshima, na kutukirimu haki zilizo bora mno kuliko haki yetu ya uzao wa asili ingaliweza kutupatia. Amini, amini, "neema huzidi sana kufurika."

Yote ni ya Neema

Watu wa Mungu, wakiisha kuitwa kwa neema, huhifadhiwa katika Kristo Yesu; "wanalindwa kwa uweza wa Mungu kwa njia ya imani hata wokovu;" hawaachwi kuupoteza kwa dhambi urithi wao wa milele, bali majaribu yanapotokea, hupewa nguvu ya kukabiliana nayo; na dhambi iwatiapo unajisi, huoshwa upya, na kutakaswa tena. Lakini angalia, sababu kwa nini Mungu huwalinda watu wake, ni ile ile iliyowafanya kuwa watu wake—neema yake mwenyewe iliyo huru na kuu. Kama umeokolewa katika saa ya jaribu, simama kidogo ukumbuke kwamba hukuokolewa kwa ajili yako mwenyewe. Hakukuwa na kitu ndani yako kilichostahili ukombozi huo. Kama umelishwa na kupewa mahitaji katika saa yako ya uhitaji, si kwa sababu umekuwa mtumishi mwaminifu wa Mungu, wala kwa sababu umekuwa Mkristo mwenye kuomba; ni kwa sababu tu na peke yake ya rehema ya Mungu. Hasukumwi kwa lolote afanyalo kwa ajili yako na lolote ufanyalo kwa ajili yake; kusudi lake la kukubariki liko kabisa na kikamilifu katika vilindi vya kifua chake mwenyewe. Na ahimidiwe Mungu, watu wake watalindwa.

"Wala mauti wala kuzimu havitawaondoa kamwe Wapendwa wake kutoka kifuani pake; Katika kifua kipenzi cha upendo wake Sharti wapumzike milele."

Lakini kwa nini? Kwa sababu ni watakatifu? Kwa sababu wametakaswa? Kwa sababu wanamtumikia Mungu kwa matendo mema? La, bali kwa sababu yeye, katika neema yake kuu, amewapenda, anawapenda, naye atawapenda hata mwisho. Hivyo, wokovu tangu mwanzo hata mwisho wote ni wa neema. Basi ni jinsi gani Mkristo apasavyo kuwa mnyenyekevu! Sisi hatuna sehemu yoyote katika wokovu wetu; Mungu ameufanya wote. Ni rehema isiyostahiliwa tuliyoipokea. Ni upendo wake usio na mpaka, usio na kina, uliyomwongoza kutuokoa; na ni upendo na rehema ile ile itutegemezayo sasa. Kwake uwe utukufu!

Mtu Huyu Huwakaribisha Wenye Dhambi

"Mtu huyu huwakaribisha wenye dhambi." Ewe mwenye dhambi maskini uliyeugua dhambi, ni neno tamu kama nini hili kwako! Itikia, liitikie, na useme, "Bila shaka, basi, hatanikataa." Niache nikutie moyo uje kwa Bwana wangu, upate kupokea upatanisho wake mkuu, na kuvikwa haki yake yote. Angalia: hao ninaowasemesha, ni hasa, wa kweli, wenye dhambi halisi; si wale wasemao tu kwamba ni wenye dhambi kwa kuungama kwa jumla, bali wale wahisio hali yao iliyopotea, iliyoharibiwa, isiyo na tumaini. Hawa wote wanaalikwa waziwazi na kwa hiari kuja kwa Yesu Kristo, na kuokolewa naye. Njoo, ewe mwenye dhambi maskini, njoo. Njoo, kwa sababu amesema atakupokea. Nazijua hofu zako; najua wasema moyoni mwako, "Atanikataa. Nikitoa maombi yangu, hatanisikia; nikimlilia, lakini labda, mbingu zitakuwa kama shaba; nimekuwa mwenye dhambi mkubwa sana, hata hatanitwaa kamwe nyumbani mwake kukaa naye." Ewe mwenye dhambi maskini! usiseme hivyo; Yeye ametangaza amri. Je, hii haitoshi? Amesema, "Naye ajaye kwangu sitamtupa nje kamwe." Je, hujihatarishi juu ya ahadi hiyo? Je, hutaingia baharini katika chombo kilicho imara kama hiki. Amelinena hilo? Mara nyingi limekuwa faraja pekee ya watakatifu; juu ya hili wameishi, juu ya hili wamekufa. Amelinena hilo. Nini! wadhani Kristo angekuambia atakupokea, na hata hivyo asifanye hivyo? Je, angesema, "Njoni karamuni," na hata hivyo akufungie mlango? La; kama amesema hatamtupa nje yeyote ajaye kwake, uwe na hakika hawezi, hatakutupa nje. Njoo, basi, ujaribu upendo wake kwa msingi huu, kwamba amelinena. Njoo, wala usiogope, kwa sababu kumbuka, kama unajihisi kuwa mwenye dhambi, hisia hiyo ni kipawa cha Mungu; na kwa hiyo waweza kuja kwa usalama kabisa kwake yeye ambaye amekwisha kufanya mengi sana kukuvuta. Kama unahisi uhitaji wako wa Mwokozi, Kristo amekufanya uuhisi; kama una tamaa ya kuja nyuma ya Kristo, Kristo amekupa tamaa hiyo; kama una haja yoyote kwa Mungu, Mungu amekupa haja hiyo; kama waweza kumtamani Kristo kwa kuugua, Kristo amekufanya uugue; kama waweza kumlilia Kristo, Kristo amekufanya ulie. Naam, kama waweza tu kumtamani kwa tamaa yenye nguvu ya yule aogopaye kwamba hataweza kamwe kupata, lakini akitumaini kwamba aweza—kama waweza tu kumtumaini, amekupa tumaini hilo. Na Ah, je, hutamjia yeye? Una baadhi ya ukarimu wa Mfalme juu yako sasa; njoo ukalisihi lile alilolitenda; hakuna shauri liwezalo kamwe kushindwa kwa Mungu, uliposihi hili. Njoo kwake, nawe utaona ni kweli lililoandikwa, kwamba "mtu huyu huwakaribisha wenye dhambi."