Furaha ya Maisha ya Kikristo

Maisha Yaliyojaa

Mmoja wa wafalme wetu aliporudi kutoka utumwani, kama wanavyoeleza waandishi wa zamani, kulikuwa na chemchemi huko Cheapside zilizobubujika divai. Mfalme alikuwa mkarimu hivi, na watu wakiwa na furaha hivi, hata badala ya maji, wakaifanya divai itiririke bure kwa kila mtu. Kuna njia ya kuyafanya maisha yetu kuwa matajiri hivi, yaliyojaa hivi, yenye baraka hivi kwa wenzetu, hata mfano huo waweza kutufaa sisi, na watu waweze kusema, kwamba maisha yetu yanatiririka divai wakati maisha ya watu wengine yanatiririka maji. Mmewajua watu kama hao. Maisha ya John Howard hayakuwa kama maisha yetu maskini na ya kawaida: alikuwa mwenye ukarimu mno, na huruma yake kwa jamii ilikuwa ya kujinyima nafsi hivi, hata vijito vya maisha yake vilikuwa kama divai iliyo tele. Yamkini umemjua binafsi mtakatifu fulani maarufu, aliyeishi karibu sana na Yesu: aliponena, kulikuwa na upako na ladha katika maneno yake, uzito na nguvu katika matamko yake, ambayo ungeweza kuyathamini, ijapokuwa hukuweza kuyafikia. Wakati mwingine umesema, "Natamani maneno yangu yangekuwa yamejaa, matamu, mororo, na yenye upako kama maneno ya mtu kama huyo. Ee, natamani matendo yangu yangekuwa matajiri kama hayo, yenye rangi ya kina kama hiyo, na ladha safi kama hiyo, kama matendo ya mtu mwingine unayemwelekezea. Yote niwezayo kufanya yaonekana madogo na matupu yakilinganishwa na mafanikio yake makuu. Ee, laiti ningeweza kufanya zaidi! Ee, laiti ningeweza kupeleka vijito vya dhahabu safi katika kila nyumba, badala ya takataka zangu maskini!" Basi, Mkristo, hili lakupasa likuchochee kuutunza moyo wako umejaa vitu vya thamani. Kamwe, kamwe usilipuuze Neno la Mungu; hilo litaufanya moyo wako uwe tajiri wa maagizo, kichwa chako kiwe tajiri wa ufahamu, na matumbo yako yawe tajiri wa huruma; ndipo maongezi yako, yatiririkapo kinywani mwako, yatatoka nafsini mwako, na, kama vyote vilivyo ndani yako, yawe matajiri, yenye upako, na yenye ladha. Uache tu moyo wako ujae upendo mtamu na wa ukarimu, na kijito kitiririkacho midomoni mwako kitakuwa kitamu na cha ukarimu. Zaidi ya yote, mpe Yesu akae moyoni mwako, ndipo kutoka kwako itatiririka mito ya maji ya uzima, yenye kuchangamsha zaidi, safi zaidi, na yenye kukata kiu zaidi kuliko maji ya kisima cha Sikari, aliyoyanywa Yakobo. Nenda mbele, ewe Mkristo, hadi mgodi mkuu wa utajiri usiochunguzika, ukamwombe Roho Mtakatifu auifanye moyo wako tajiri hata wokovu. Hivyo maisha yako na maongezi yako yatakuwa fadhili kwa wenzako; na watakapokuona, uso wako utang'aa, na sura yako itakuwa kama malaika wa Mungu.

Moyo Uliojaa

Umeziona hifadhi kubwa za maji zinazotolewa na kampuni zetu za maji, ambamo maji ya kuandaa maelfu ya nyumba huwekwa. Basi, moyo ni hifadhi ya mtu, ambako kutoka humo vijito vya maisha yake hutiririka.

Maisha hayo yaweza kutiririka kupitia mabomba mbalimbali—kinywa, mkono, jicho; lakini bado matokeo yote ya mkono, ya jicho, ya mdomo, huchukua chanzo chake kutoka chemchemi kuu na hifadhi kuu, ndio moyo; na kwa hiyo hakuna ugumu kuonyesha uhitaji mkubwa uliopo wa kuiweka hifadhi hii katika hali na mpangilio mzuri, kwa maana la sivyo kile kitiririkacho mabombani ni lazima kiwe na uchafu na kuoza. Si tu kwamba moyo ni lazima uwekwe safi, bali ni lazima pia uwekwe umejaa. Yawezekana maji yakawa safi kadiri gani katika hifadhi kuu, hatutaweza kupata maji tele, isipokuwa hifadhi yenyewe ijae. Chemchemi tupu bila shaka itazaa mabomba matupu; mtambo na uwe sahihi kadiri gani, kila kitu kingine na kiwe kimepangwa vema, lakini kama hifadhi ile ikiwa kavu, twaweza kungoja bure maji. Basi, ione haja ya kuutunza moyo umejaa; na haja hiyo na ikufanye uulize swali hili: "Lakini nawezaje kuutunza moyo wangu umejaa? Zawezaje hisia zangu kuwa na nguvu? Naweza kuzitunza tamaa zangu zikiwaka na bidii yangu ikiwashwa moto?" Mkristo! kuna maneno moja yatakayoeleza yote haya: "Chemchemi zangu zote zimo kwako," alisema Daudi. Kama unazo chemchemi zako zote katika Mungu, moyo wako utajaa vya kutosha. Kama utaenda hata mguu wa Kalvari, huko moyo wako utaogeshwa katika upendo na shukrani. Kama mara kwa mara wako katika bonde la faragha, ukisemezana na Mungu wako, moyo wako utajaa azimio la utulivu. Kama utaenda pamoja na Bwana wako hata mlima wa Mizeituni, pamoja naye ukiililia Yerusalemu, ndipo moyo wako utakapojaa upendo kwa ajili ya nafsi zisizokufa. Kama daima unavuta msukumo wako, uhai wako, na kuwako kwako kote kutoka kwa Roho Mtakatifu, ambaye pasipo yeye huwezi kufanya neno lolote, na kama unaishi katika ushirika wa karibu na Kristo, hakutakuwa na hofu ya kuwa na moyo mkavu. Yeye aishiye pasipo kuomba—yeye aishiye kwa maombi kidogo—yeye asomaye Neno mara chache—yeye atazamaye juu mbinguni mara chache kwa ajili ya nguvu mpya kutoka juu—huyo ndiye mtu ambaye moyo wake utakuwa mkavu na tasa; lakini yeye amwitaye Mungu wake kwa siri—atumiaye muda mwingi katika faragha takatifu—apendezwaye kutafakari maneno ya Aliye Juu—ambaye nafsi yake imetolewa kwa Kristo—apendezwaye na ukamilifu wake, afurahiaye utoshelevu wake wote, aombaye kuja kwake mara ya pili, na apendezwaye na wazo la kuja kwake kutukufu—mtu kama huyo ni lazima awe na moyo ufurikao; na kama ulivyo moyo wake, ndivyo yatakavyokuwa maisha yake. Yatakuwa maisha yaliyojaa; yatakuwa maisha yatakayonena kutoka kaburini, na kuamsha mwangwi wa wakati ujao. "Utunze moyo wako kwa bidii zote," ukamsihi Roho Mtakatifu auweke umejaa; kwa maana la sivyo, matokeo ya maisha yako yatakuwa dhaifu, ya kina kifupi, na ya juujuu; nawe ingekuwa afadhali usingaliishi kabisa.

Ee, laiti moyo uliojaa hivyo, wenye kina, na mpana! Mpate mtu aliye na moyo kama huo, naye ndiye mtu ambaye kutoka kwake maji ya uzima yatatiririka, kuufurahisha ulimwengu kwa vijito vyake vya kuburudisha.

Furaha ya Dini

Mtu na aijue kweli neema ya Bwana wetu Yesu Kristo, naye atakuwa mtu mwenye furaha; na kadiri anavyoinywa zaidi Roho ya Kristo, ndivyo atakavyozidi kuwa na furaha. Dini ile ifundishayo kwamba taabu ni wajibu ni ya uongo kwa uso wake wenyewe, kwa maana Mungu, alipoufanya ulimwengu, alizingatia furaha ya viumbe vyake. Huwezi kuacha kufikiri, uonapo kila kitu kinachokuzunguka, ya kwamba Mungu ametafuta kwa bidii na kwa uangalifu mkubwa njia za kumpendeza mwanadamu. Hakutupatia tu mahitaji ya lazima kabisa, ametupa zaidi; si tu vitu vya manufaa, bali hata vya mapambo. Maua ya uani, nyota za angani, uzuri wa asili, kilima na bonde—vitu hivi vyote havikukusudiwa tu kwa sababu tulivihitaji, bali kwa sababu Mungu angeonyesha jinsi alivyotupenda, na jinsi alivyokuwa na shauku kwamba tuwe na furaha. Basi, si jambo la kutarajiwa kwamba Mungu aliyeufanya ulimwengu wenye furaha angelituma wokovu wenye taabu. Yeye aliye Muumba mwenye furaha atakuwa Mkombozi mwenye furaha; na wale walioonja ya kuwa Bwana ni mwenye fadhili, waweza kushuhudia kwamba njia za dini "ni njia za kupendeza, na mapito yake yote ni amani." Na kama maisha haya yangekuwa ndiyo yote, kama mauti yangekuwa mazishi ya uhai wetu wote, na kama sanda ingekuwa kitambaa cha kufunikia umilele, bado kuwa Mkristo kungekuwa jambo angavu na lenye furaha, kwa maana huliangaza bonde hili la machozi, na kuvijaza visima katika bonde la Baka hata ukingoni kwa vijito vya upendo na furaha.

Dini—Furaha ya Sasa

Dini inazo furaha zake za sasa. Semeni, ninyi mnaozijua, kwa maana mwaweza kueleza; lakini hamwezi kuzihesabu zote. Ee, je, mngeiacha dini yenu kwa ajili ya furaha zote ambazo dunia huziita njema au kuu? Sema, kama uhai wako usiokufa ungeweza kuzimwa, je, ungeuacha, hata kwa ajili ya falme zote za ulimwengu huu? Ee, ninyi wana wa umaskini, je, hii haijakuwa taa kwenu gizani? Je, hii haijawaangaza katika vivuli vizito vya dhiki yenu? Ee, ninyi wana wa taabu, je, hii haijakuwa raha yenu, mapumziko yenu matamu? Je, shuhuda za Mungu hazijakuwa wimbo wenu katika nyumba ya usafiri wenu? Ee, ninyi watoto wa huzuni, mlioteswa kwa maumivu, je, dini haijakuwa kwenu tuliza tamu katika mateso yenu? Je, dini haifai kuwa nayo katika chumba cha mgonjwa? Nanyi watu wa biashara, semeni kwa ajili yenu wenyewe. Mnayo mapambano magumu ya kupita maishani. Wakati mwingine mmesukumwa hata ukingoni mkubwa, na kama mngefaulu au la kulionekana kutundikwa juu ya uzi. Je, dini yenu haijakuwa furaha kwenu katika shida zenu? Je, haijaituliza akili zenu? Mliposumbuka na kutaabika kwa ajili ya mambo ya kidunia, je, hamkuiona ni furaha kuingia chumbani mwenu, na kufunga mlango, na kumwambia Baba yenu kwa siri fadhaa zenu zote? Nanyi, Ee ninyi mlio matajiri, je, hamwezi kutoa ushuhuda huohuo, kama mmempenda Bwana? Utajiri wenu wote ungekuwa nini kwenu bila Mwokozi? Je, hamwezi kusema kwamba dini yenu iliipamba dhahabu yenu kwa dhahabu, na kuifanya fedha yenu ing'ae zaidi? Kwa maana vitu vyote mlivyo navyo hufanywa vitamu kwa wazo hili, kwamba mnavyo vyote hivi na Kristo pia. Je, alikuwako mtoto wa Mungu awezaye kukana hili? Tumesikia habari za makafiri wengi waliohuzunika kwa ajili ya ukafiri wao walipofika kufa: je, umewahi kusikia habari za mtu yeyote juu ya kitanda chake cha kufa akitazama nyuma maisha ya utakatifu kwa huzuni? Kamwe, kamwe hatukumjua Mkristo aliyetubu Ukristo wake. Tumewaona Wakristo wakiteseka hivi, hata tukastaajabu kwamba wangaliishi; wakiwa maskini hivi, hata tukaistaajabia taabu yao; tumewaona wakijaa mashaka hivi, hata tukaihurumia kutokuamini kwao; lakini kamwe hatukuwasikia wakisema, hata wakati huo, "Nasikitika kwa kujitoa kwa Kristo." La; kwa mkumbatio wa kufa, moyo na mwili vilipokuwa vikizimia, tumewaona wakiukumbatia hazina hii kifuani mwao, na kuukaza moyoni mwao, wakihisi bado ya kuwa huu ndio uhai wao, furaha yao, na kila kitu chao. Ee! kama mngependa kuwa na furaha, kama mngependa kuokoka, kama mngependa kuitandaza njia yenu kwa mwanga wa jua, na kung'oa michongoma na kubutua miiba, "Utafuteni kwanza ufalme wa Mungu, na haki yake; na hayo yote mtazidishiwa." Msitafute furaha kwanza; mtafuteni Kristo kwanza; na furaha itakuja baadaye. Mtafuteni kwanza Bwana, ndipo atakapowaandalia katika maisha haya, naye ataivika taji ya kila kilicho kitukufu katika maisha yajayo.

Furaha Juu ya Atubuye

Malaika wanajua furaha za mbinguni zilivyo, na kwa hiyo hufurahi juu ya mwenye dhambi mmoja atubuye. Twanena habari za malango ya lulu, na barabara za dhahabu, na mavazi meupe, na vinubi vya dhahabu, na taji za amaranti; lakini kama malaika angeweza kutuambia habari za mbinguni, angetabasamu na kusema, "Vitu hivi vyote vizuri ni maneno ya watoto, nanyi ni watoto wadogo, wala hamwezi kuufahamu ukuu wa heri ya milele; na kwa hiyo Mungu amewapa kitabu cha watoto cha kujifunzia, na alfabeti, ambamo mwaweza kujifunza herufi za kwanza za mbingu zilivyo, lakini zilivyo kweli hujui. Ee mwanadamu, jicho lako halijawahi kuona fahari zake; sikio lako halijawahi kutekwa na nyimbo zake; moyo wako haujawahi kuchukuliwa na furaha zake zisizolinganika." Naam, twaweza kunena, na kufikiri, na kukisia, na kuota, lakini kamwe hatuwezi kuupima mbingu usio na mwisho ambao Mungu amewaandalia watoto wake. Lakini malaika wanaujua utukufu wake; ndiyo sababu wanafurahi juu ya mwenye dhambi atubuye ambaye hivyo amekuwa mrithi wa urithi kama huo.

Furaha Isiyochoka

Ni nani aliyewahi kuiita bahari kitu cha kuchosha? Hata kwa baharia, aisafiriye kama afanyavyo, wakati mwingine kwa mwaka mzima, daima kuna upya katika mwendo wa mawimbi, weupe wa povu la wimbi livunjikalo, mkunjo wa wimbi lenye taji, na ufuatiliaji wa kucheza wa kila wimbi na msafara wake mrefu wa ndugu zake. Ni nani miongoni mwetu aliyewahi kulalamika kwamba jua hutupa aina chache tu? Ijapokuwa asubuhi hufunga farasi walewale, na kumweka moto kutoka gari lake utukufu uleule wa dhahabu, hupanda kwa ukiritimba mzito hata kilele cha anga, kisha kuliendesha gari lake kushuka, na kuwaamuru farasi wake wa moto watumbukize kwato zao za moto katika kilindi cha magharibi? Au ni nani miongoni mwetu angelalamika kwa karaha juu ya mkate tuulao, kwamba huchosha hisi ya kuonja? Twaula leo, kesho, na kesho kutwa; tumeula kwa miaka iliyopita; bado chakula kileile kisichobadilika hutolewa mezani, na mkate hubaki tegemeo la uhai. Yatafsiri mambo haya ya kidunia kuwa siri za mbinguni. Kama Kristo ni chakula chako na mkate wako wa rohoni; kama Kristo ni jua lako, nuru yako ya mbinguni; kama Kristo ni bahari ya upendo ambamo tamaa zako huogelea, na furaha zako zote hupatikana, haiwezekani kwamba wewe, ukiwa mtu wa Kikristo, ulalamike juu ya kuchosha kwake. "Yeye ni yeye yule jana na leo na hata milele;" na bado anao "umande wa ujana wake." Yeye ni kama mana katika chungu cha dhahabu, iliyokuwa daima ileile; lakini pia ni kama mana iliyoshuka kutoka mbinguni, mpya kila asubuhi. Yeye ni kama fimbo ya Musa, iliyokuwa kavu, wala haikubadili umbo lake; lakini pia ni kwetu kama fimbo ya Haruni, ichipuayo, na kutoa maua, na kuzaa lozi.

Furaha ya Msamaha

Ee jambo la furaha lililoje kuwa na mwali wa mwanga wa mbinguni ndani ya nafsi, na kuisikia sauti yenyewe ya Mungu atembeapo katika bustani ya nafsi zetu wakati wa jua kupungua, akituambia, "Mwanangu, dhambi zako zilizo nyingi, zote umesamehewa." Mnong'ono wa sauti hiyo ya mbinguni waweza kuuinua moyo wetu hata heri karibu ya kimungu. Hutupa furaha isiyoweza kulinganishwa na anasa zote, na utajiri, na furaha ambazo ulimwengu huu waweza kuzitoa. Kupata busu la kimungu la kukubaliwa, kuvikwa vazi lililo bora, kuvaa pete mkononi na viatu miguuni, kusikia muziki wa mbinguni na kucheza ambako kwako wapotevu warudio hukaribishwa nyumbani kwa Baba yao—hii, kwa kweli, ni heri na baraka istahiliyo dunia nzima ili kuipata.

Baraka ya Kweli

Kristo, abarikipo, hubariki si kwa neno tu, bali kwa tendo. Midomo ya kweli haiwezi kuahidi zaidi ya vile mikono ya upendo itakavyotoa kwa hakika.

Umaskini Usio wa Lazima

Mwamini wengi huishi katika kibanda cha shaka pale ambapo angeweza kuishi katika jumba la imani.

Roho ya Sifa

"Ee nafsi yangu, umhimidi Bwana; naam, vyote vilivyo ndani yangu vilihimidi jina lake takatifu." Amka kumbukumbu yangu, ukapate mada kwa ajili ya wimbo. Eleza yale Mungu aliyonitendea katika siku zilizopita. Rukeni nyuma, enyi mawazo yangu, hata utoto wangu, imbeni juu ya rehema za kitandani. Yatazameni ujana wangu na fadhili zake za awali. Imbeni juu ya neema ya uvumilivu iliyofuata mizunguko yangu, na kuchukuliana na maasi yangu. Yatazameni mbele ya macho yangu ile saa ya furaha nilipomjua Bwana kwanza, na kuisimulia tena hadithi isiyolinganika ya rehema yake. Amka uamuzi wangu, ukaupe kipimo muziki. Njoo ufahamu wangu, ukaupime wema wake wa upendo katika mizani. Ona kama waweza kuuhesabu mavumbi madogo ya rehema zake. Ona kama waweza kukadiria utajiri usiochunguzika ambao Mungu amekupa katika kipawa chake kisichoelezeka cha Kristo Yesu. Hesabu upendo wake wa milele kwako. Hesabu hazina za lile agano la milele alilolifanya kwa ajili yako, ambalo lilikuwa "limeamriwa katika mambo yote, na kuthibitika." Imba kwa sauti juu ya hekima ile ya kimungu iliyobuni, juu ya upendo ule uliopanga, na juu ya neema ile iliyotekeleza mpango wa ukombozi wako. "Ee nafsi yangu, umhimidi Bwana!" Kwa maana, je, si asili yote inayonizunguka humhimidi yeye? Kama mimi ningenyamaza ningekuwa kigezo tofauti na ulimwengu. Je, radi haimhimidi ngurumapo kama ngoma katika mwendo wa Mungu wa Majeshi? Je, milima haimhimidi misitu iliyo juu ya vilele vyao itikisikapo kwa kuabudu? Je, umeme hauandiki jina lake kwa herufi za moto juu ya giza la usiku wa manane? Je, dunia nzima haina sauti, na je, mimi, nitaweza, kunyamaza? "Ee nafsi yangu, umhimidi Bwana."

Nguvu kwa Njia ya Furaha

Ni wakati akili inapokuwa na furaha ndipo iwezapo kufanya kazi ngumu. "Furaha ya Bwana ni nguvu zenu."

Furahini Sikuzote

Kila mara mtu wa Kikristo aponapo katika roho ya kuomboleza na kukata tamaa, chini ya majaribu yake; asipotafuta neema kutoka kwa Mungu ili kupambana kwa ushujaa na kwa uchangamfu na taabu; asipomwomba Baba yake wa mbinguni ampe nguvu na faraja ili aweze kufurahi katika Bwana sikuzote, huyatia unyonge yale makuu, na yenye nguvu, na yenye adhama misingi ya Ukristo, ambayo imefaa kumtegemeza mtu, na kumfanya kuwa na furaha hata nyakati za dhiki iliyo nzito zaidi. Ni fahari ya injili kwamba huuinua moyo juu ya taabu; ni utukufu mmojawapo wa dini yetu kwamba hutufanya kusema, "Ijapokuwa mtini hautachanua maua, wala mizabibu haitakuwa na matunda; kazi ya mzeituni itakoma, wala mashamba hayatatoa chakula; hata hivyo nitafurahi katika Bwana, nitashangilia katika Mungu wa wokovu wangu."

Furaha ya Kikristo

Kama Daudi alivyokuwa maarufu kwa uchamungu wake, alikuwa vivyo hivyo maarufu kwa furaha na uchangamfu wa moyo wake. Mara nyingi hufikiriwa na watu wa kidunia, kwamba kutafakari mambo ya kimungu kwaelekea kuidhoofisha roho. Basi, hakuna kosa kubwa zaidi ya hilo. Hakuna mtu aliye na furaha hivi, hata asingekuwa na furaha zaidi kama angekuwa na dini. Mtu aliye na furaha tele ya kidunia, asingepoteza sehemu yoyote ya furaha yake, kama angekuwa na neema ya Mungu moyoni mwake; bali furaha hiyo ingeongeza utamu kwa ufanisi wake wote; ingechuja mengi ya machicha machungu kutoka kikombe chake, na kumwonyesha jinsi ya kutoa asali zaidi kutoka sega. Utauwa waweza kumfanya mwenye huzuni nyingi kuwa na furaha, ilhali waweza kuwafanya wenye furaha kuwa na furaha zaidi, ukiuangaza uso kwa furaha ya mbinguni, ukiyafanya macho kung'aa kwa mng'ao mara kumi zaidi; na mtu wa kidunia awe na furaha kadiri gani, atakuta ya kwamba kuna asali tamu zaidi kuliko aliyoinywa kabla, akija kwenye chemchemi ya rehema ya upatanisho; akijua kwamba jina lake limeandikwa katika kitabu cha uzima wa milele. Ndipo rehema za muda zitakapokuwa na haiba ya ukombozi ili kuziboresha. Hazitakuwa tena kwake kama vivuli vipitavyo vichezavyo kwa muda mfupi katika mwali wa jua. Atazihesabu kuwa za thamani zaidi kwa sababu amepewa, kana kwamba, katika nyongeza fulani za wosia wa kimungu, ulio na ahadi ya uhai ulio sasa, na ule utakaokuwa. Wakati wema na fadhili vitakapomfuata siku zote za maisha yake, ataweza kunyoosha matarajio yake ya shukrani hata wakati ujao atakapokaa katika nyumba ya Bwana milele, na kusema pamoja na Mtunga Zaburi, "Umenifanya kuwa mbarikiwa milele; umenifurahisha sana kwa uso wako."

Ambako Ndani Yake Mwafurahi Sana

"Ambako ndani yake mwafurahi sana, ijapokuwa sasa kwa kitambo kidogo, ikiwa ni lazima, mmehuzunishwa." Na je, Mkristo aweza "kufurahi sana" wakati ambapo yu "katika huzuni?" Naam, bila shaka aweza. Mabaharia hutuambia ya kwamba kuna sehemu fulani za bahari ambapo kuna mkondo wenye nguvu juu ya uso ukienda upande mmoja, ilhali, chini vilindini kuna mkondo wenye nguvu ukienda upande mwingine. Bahari mbili pia hazikutani na kupingana, bali mkondo mmoja wa maji juu ya uso huenda upande mmoja, na mwingine chini upande wa kinyume. Basi, Mkristo ni kama hivyo. Juu ya uso kuna mkondo wa huzuni ubingirikao kwa mawimbi ya giza, lakini chini vilindini kuna mkondo wenye nguvu chini wa furaha kuu daima utiririkao huko. Je, wauliza ni nini sababu ya furaha hii kuu? Mtume hutuambia, "Ambako ndani yake mwafurahi sana." Ana maana gani? Rejea waraka wake, nawe utaona. Anawaandikia "wageni waliotawanyika katika Ponto, na kadhalika." Na jambo la kwanza analowaambia ni kwamba wao ni "wateule kwa kadiri ya kujua kwake Mungu tangu asili." Huu ni uhakika "ambako ndani yake mwafurahi sana." Ah! hata Mkristo awapo "katika huzuni kwa majaribu ya namna nyingi," ni rehema iliyoje kwamba aweza kujua kuwa yeye bado ni mteule wa Mungu! Mtu yeyote aliye na uhakika kwamba Mungu "amemchagua tangu kabla ya kuwekwa misingi ya ulimwengu," aweza kusema kwa haki, "Ambako ndani yake nafurahi sana." Na tuyatafakari haya. Kabla Mungu hajazifanya mbingu na nchi, au kuziweka nguzo za anga katika soketi zake za dhahabu, aliuweka upendo wake juu yangu; juu ya kifua cha Kuhani Mkuu aliliandika jina langu; na katika kitabu chake cha milele lasimama, lisifutwe kamwe—"wateule kwa kadiri ya kujua kwake Mungu tangu asili." Ee, hili laweza kuifanya nafsi ya mtu iruke ndani yake, na huzuni yote ambayo udhaifu wa mwili waweza kumtwika itakuwa kama si kitu; kwa maana mkondo huu wenye nguvu wa furaha yake ifurikayo utaubomoa mtaro wa huzuni yake. Ukipasuka na kuruka juu ya kila kizuizi, utazifurikia huzuni zake zote hata zizame na kufunikwa, na zisitajwe tena milele. "Ambako ndani yake mwafurahi sana." Njoo, Mkristo! umehuzunishwa na kudhoofishwa. Fikiri kwa muda: umechaguliwa na Mungu, nawe u wa thamani. Kengele ya uteule na iite masikioni mwako—ile kengele ya kale ya Sabato ya agano; na jina lako lisikike katika mlio wake, nawe useme, nakusihi, sema, je, hili halikufanyi "kufurahi sana, ijapokuwa sasa kwa kitambo kidogo, ikiwa ni lazima, umehuzunishwa kwa majaribu ya namna nyingi?"

Tena, utaona sababu nyingine. Mtume asema kwamba sisi ni "wateule katika kutakaswa na Roho, hata mfikilie utii na kunyunyiziwa damu ya Yesu Kristo"—"ambako ndani yake twafurahi sana." Je, utii wa Bwana Yesu Kristo umefungwa viunoni mwangu, uwe uzuri wangu na vazi langu tukufu? na je, damu ya Yesu imenyunyiziwa juu yangu, kuiondoa hatia yangu yote na dhambi yangu yote? na je, sitafurahi sana kwa hili? Ni nini kitakachokuwako katika unyonge wote wa roho uwezao kunijia utakaonifanya niuvunje kinubi changu, hata ijapokuwa kwa muda niutundike juu ya mierebi? Je, sitarajii kwamba nyimbo zangu zitapaa tena hata mbinguni; na hata sasa, kupitia giza nene, je, cheche za furaha yangu hazionekani, nikumbukapo kwamba ningali nayo juu yangu damu ya Yesu, na ningali nayo juu yangu haki tukufu ya Masihi?

Lakini faraja kuu na ya kutia moyo ya mtume, ni kwamba sisi tumechaguliwa hata "urithi usioharibika, usio na uchafu, usionyauka, uliotunzwa mbinguni kwa ajili yetu," kama vile na sisi tulivyotunzwa kwa ajili yake. Basi hili laweza kwa kweli kumfanya afurahi sana. Anakaribia malango ya mauti, na roho yake i katika huzuni, kwa maana ni lazima aviache nyuma vitu vyote maisha vithaminivyo. Zaidi ya hayo, ugonjwa humletea kwa kawaida unyonge wa roho. Lakini unaketi karibu naye chumbani mwake, ukaanza kunena naye juu ya

"Mashamba matamu ng'ambo ya mafuriko yaumukayo, Yamevikwa kijani kibichi chenye uhai."

Wamweleza habari za Kanaani ng'ambo ya Yordani—habari za nchi imiminikayo maziwa na asali—habari za Mwana-Kondoo katikati ya kiti cha enzi, na fahari zote ambazo Mungu amewaandalia wale wampendao; nawe unaona jicho lake lililofifia likiwaka kwa mng'ao wa kimalaika, "huzuni yake" yote imekwenda, na lugha ya moyo wake ni—

"Ukingoni pa Yordani wenye dhoruba nasimama, Nikitupa jicho la shauku Kuelekea nchi nzuri na yenye furaha ya Kanaani, Ilipo miliki yangu."

Kule kutarajia utukufu na furaha ijayo humjaza "furaha isiyoneneka."