Januari

Januari 1

“Mkiukomboa wakati” (Waefeso 5:16).

Maneno mawili madogo yapatikana hapa katika tafsiri ya Kiyunani. Yametafsiriwa “ton kairon” katika tafsiri iliyorekebishwa, “Mkijinunulia wenyewe nafasi.” Maneno hayo mawili ton kairon maana yake, kwa halisi, nafasi.

Hayarejei wakati kwa ujumla, bali kipindi maalum cha wakati, kipindi cha kugeuka, tukio la lazima, dakika iliyojaa uwezekano na inayopita upesi, ambayo yatupasa kuikamata na kuitumia vema kabla haijapita.

Yadokezwa ya kuwa hazipo dakika nyingi za nafasi kama hizo, kwa sababu siku ni za uovu; kama jangwa tasa, ambamo, huku na huku, waona ua moja, lichume ukiweza; kama nafasi ya biashara ijayo mara chache maishani; inunue maadamu una nafasi. Uwe macho kiroho; usiwe mjinga, bali fahamu ni nini mapenzi ya Mungu. “Enendeni kwa hadhari, si kama watu wasio na hekima, bali kama wenye hekima, mkijinunulia wenyewe nafasi.”

Wakati mwingine ni dakika ya wakati wa kuokolewa; wakati mwingine ni nafsi ya kuongozwa kwa Kristo; wakati mwingine ni fursa ya upendo; wakati mwingine ya saburi; wakati mwingine ya kushinda majaribu na dhambi. Na tuukomboe.

Januari 2

“Nitawaendesha katika amri zangu” (Ezekieli 36:27).

Hali ya juu kabisa ya kiroho ni ile ambayo maisha hutiririka yenyewe bila juhudi, kama mafuriko ya kina ya mto wa Ezekieli, ambako mahangaiko ya mwogeleaji yalikoma, akachukuliwa na nguvu isiyozuilika ya mkondo.

Ndivyo Mungu atuongozavyo hata katika hali na mazoea ya kiroho yanayokuwa misukumo ya asili ya nafsi zetu, nasi twaishi na kwenda katika utimilifu wa uzima wa Kimungu.

Lakini mazoea haya ya kiroho si tokeo la msukumo upitao, bali mara nyingi hupatikana na kuthibitika polepole. Huanza, kama kila zoea la kweli, katika tendo dhahiri la nia, nayo huthibitishwa kwa kurudia tendo lile hata liwe zoea. Hatua za kwanza sikuzote huhusisha juhudi na uchaguzi. Yatupasa kusimama imara na kushikilia kwa uthabiti, na baada ya kufanya hivyo muda fulani, huwa tabia ya pili, nayo hutuchukua kwa nguvu yake yenyewe.

Roho Mtakatifu yu radhi kuunda mazoea kama hayo katika kila upande wa maisha yetu ya Kikristo, na tukimtii tu katika hatua za kwanza za imani, upesi tutathibitika katika mwendo wa utii, na wajibu utakuwa furaha.

Januari 3

“Kesheni, mkaombe” (Mathayo 26:41).

Twahitaji kukesha kwa ajili ya maombi kama vile tukeshavyo kwa ajili ya majibu ya maombi yetu. Yahitaji hekima nyingi kuomba sawasawa kama ihitajivyo imani kupokea majibu ya maombi yetu.

Siku moja tulikutana na rafiki aliyekuwa katika giza kwa miaka mingi kwa sababu Mungu alikuwa amekosa kujibu maombi fulani, na tokeo lilikuwa hali iliyokaribia kutokuamini.

Dakika chache tu zilitosha kumshawishi rafiki huyu ya kuwa maombi hayo hayakuwa na idhini kamwe, na kwamba Mungu hakuahidi kamwe kuyajibu maombi kama hayo, tena yalikuwa kwa ajili ya mambo ambayo rafiki huyu mwenyewe ilimpasa kuyatimiza, kwa kutumia hekima ya kawaida.

Tokeo lilikuwa wokovu kutoka wingu la kutokuamini lililokuwa karibu kuyaharibu maisha ya Kikristo. Yako mambo fulani ambayo hatuhitaji kuyaombea, kadiri ya kuitumia nuru ambayo Mungu amekwisha kutupa.

Watu wengi wanamwomba Mungu awape ishara za pekee, dalili na mafunuo ya kimwujiza ya mapenzi yake. Kazi yetu ni kutumia nuru aliyotupa, kisha yeye atatupa lolote zaidi tunalohitaji.

Januari 4

“Heri mtu yule asiyekwenda” (Zaburi 1:1).

Mambo matatu ya kutambulika juu ya mtu huyu:

1. Marafiki zake. “Asiyekwenda katika shauri la wasio haki; wala hakusimama katika njia ya wakosaji; wala hakuketi barazani pa wenye mizaha.”

2. Kusoma na kufikiri kwake. “Bali sheria ya Bwana ndiyo impendezayo, na sheria yake huitafakari mchana na usiku.”

3. Kuzaa matunda kwake. “Naye atakuwa kama mti uliopandwa kandokando ya vijito vya maji, uzaao matunda yake kwa majira yake, wala jani lake halinyauki; na kila alitendalo litafanikiwa.”

Mto ni Roho Mtakatifu; kupandwa, ni maisha ya kina na ya kudumu ambamo, si mara kwa mara, bali daima, twaufyonza Roho Mtakatifu; na tunda si la mara kwa mara, bali la kudumu, tena lifaalo kila majira yabadilikayo.

Maisha yake nayo yamefanikiwa, na roho yake ni mbichi, kama jani lisilonyauka. Maisha kama hayo hayana budi kuwa ya furaha. Naam, furaha ni jambo la hali za kiroho. Weka mwali wa jua pangoni nao hauna budi kung’aa. Weka ndege mwimbaji katika usiku wa manane ulio giza kuu, naye hana budi kuimba.

Januari 5

“Namjua ya kuwa atatenda haki” (Mwanzo 18:19).

Mungu ataka watu awezao kuwategemea. Aliweza kusema juu ya Ibrahimu, “Namjua, ili Bwana amletee Ibrahimu hayo yote aliyoyanena.” Mungu aweza kutegemewa; ataka sisi tuwe imara, wa kutegemewa, na wenye uthabiti kama yeye. Ndiyo maana hasa ya imani. Mungu anatafuta watu ambao aweza kuweka juu yao uzito wa upendo wake wote, na uweza, na ahadi zake za uaminifu. Mungu ampatapo nafsi kama hiyo hakuna neno asilolitenda kwa ajili yake. Injini za Mungu zina nguvu za kutosha kuvuta uzito wo wote tuufungao kwazo. Kwa masikitiko, kamba tuifungayo kwenye injini mara nyingi ni dhaifu mno kuuhimili uzito wa maombi yetu, kwa hiyo Mungu anatuchimba, anatuadibisha, na kutufundisha uthabiti na uhakika katika maisha ya imani. Na tujifunze masomo yetu, na tusimame imara.

Mungu ana vitu vyake vilivyo bora kwa wachache Wathubutuo kustahimili jaribu; Mungu ana chaguo lake la pili kwa wale Wasiotaka vilivyo bora vyake. Nipe, Ee Bwana, chaguo lako lililo juu, Wengine na wachukue vilivyobaki. Vitu vyao vyema havina haiba kwangu, Kwa maana nimepata vilivyo bora vyako.

Januari 6

“Mwili si kiungo kimoja, bali ni vingi” (1Wakorintho 12:14).

Tunaye rafiki aliye na santuri kwa ajili ya barua zake. Yaundwa kwa sehemu mbili. Moja ni chombo rahisi cha ajabu, ambacho mitambo yake nyeti hupokea sauti kisha huzitoa tena, neno kwa neno, kupitia neno la kusikilizia. Sehemu ya pili ni sanduku dogo la kawaida lisimamalo chini ya meza, wala halifanyi neno ila kutoa nguvu kupitia nyaya ziunganishazo.

Basi, sanduku dogo laweza kung’ang’ania kuwa ndilo santuri, na kufanya kunena; lakini lingefanya hivyo, halingepoteza uhai wake tu bali lingeharibu na uhai wa mwenzake.

Kazi yake pekee ni kuipatia santuri nguvu, hali hii ndiyo inayonena. Vivyo hivyo baadhi yetu twaitwa kuwa sauti za kunena kwa ajili ya Mungu kwa wenzetu, wengine ni nguvu za kuwategemeza, kwa huruma yetu takatifu na maombi ya kimya. (Baadhi yetu ni dinamo ndogo chini ya meza, hali wengine ni santuri zinenazo kwa sauti ujumbe wa mbinguni.)

Kila mmoja wetu na awe mwaminifu katika huduma tuliyopewa na Mungu, na siku ile itakapofika kazi yetu itapimwa na thawabu zitagawanywa.

Januari 7

“Yeye awezaye kuwalinda ninyi msije mkajikwaa” (Yuda 24).

Hii ni ahadi ya thamani mno. Tafsiri iliyorekebishwa ni sahihi tena yenye kudokeza. Si kutuepusha na kuanguka tu atakalo, bali hata na kujikwaa kudogo kabisa.

Twaambiwa juu ya Ibrahimu ya kuwa hakusita kwa kutokuamini mbele ya ahadi. Mungu ataka tuenende kwa uthabiti hata usiwepo mtetemeko wo wote katika safu za majeshi yake wanapowakabili adui. Ni vikwazo vidogo vya maisha vinavyotukatisha tamaa na kutuzuia zaidi, na vingi vya vikwazo hivyo ni juu ya mambo madogo. Shetani angependa zaidi kutuangusha kwa unyoya kuliko kwa mzinga wa Armstrong. Ni heshima na furaha yake kubwa zaidi kumshinda mtoto wa Mungu kwa kitu kidogo kisicho na maana kuliko kwa jaribu kuu.

Wapenzi, na tukeshe, siku hizi, tujilinde na maganda ya machungwa yanayotuteguza njiani mwetu, mbweha wadogo waharibuo mizabibu, na inzi waliokufa waharibuo, wakati mwingine, chombo kizima cha marhamu ya thamani. “Mambo madogo hufanya ukamilifu,” na kadiri tuendeavyo mbele, katika maisha yetu ya Kikristo, Mungu atatushika kwa ukaribu zaidi katika utii wa mambo yanayoonekana kuwa duni.

Januari 8

“Ni mimi; msiogope” (Marko 6:50).

Mtu fulani aeleza juu ya mtoto mdogo mwenye habari kubwa ya huzuni juu ya moyo wake mdogo, akikimbilia mikononi mwa mamaye apate faraja, na kusudi lake ni kumweleza habari ya taabu yake; lakini mamaye ampapo kifuani pake na kummiminia upendo wake, upesi mtoto huvutwa sana na yeye na utamu wa upendo wake hata husahau kueleza habari yake, na baada ya kitambo hata kumbukumbu la taabu lasahauliwa. Ametulizwa kwa upendo tu, naye amechukua nafasi ya taabu katika moyo wa yule mdogo.

Hivi ndivyo Mungu atufarijivyo yeye mwenyewe. “Ni mimi, msiogope,” ndilo neno lake la kututia moyo. Hali hazibadiliki, bali yeye mwenyewe huja mahali pake, na kukidhi kila haja ya nafsi zetu, nasi twasahau mambo yote katika uwepo wake mtamu, awapo kwetu yote katika yote.

Napumua nje huzuni yangu Juu ya kifua chako chenye fadhili na upendo; Napumua ndani furaha yako na faraja, Napumua ndani amani yako na raha. Napumua nje shauku zangu Katika sikio lako lisikilizalo, lipendalo; Napumua ndani jibu lako, Likituliza kila shaka na hofu.

Januari 9

“Si kama nitakavyo mimi, bali kama utakavyo wewe” (Mathayo 26:39).

“Kutaka na kutenda kwa kulipendeza kwake jema” (Wafilipi 2:13).

Zipo hali mbili ambazo katika hizo nia yetu yapaswa kutolewa kwa Mungu.

Kwanza. Yatupasa kuwa na nia iliyojisalimisha. Hapa ndipo sote twapaswa kuanza, kwa kuisalimisha kwa Mungu nia yetu ya asili, na kumwacha aimiliki.

Lakini tena, ataka tuwe na nia ishindayo. Mara aipokeapo nia yetu katika kujisalimisha kwa unyofu, ataka kutia nia yake ndani yake na kuifanya kuwa na nguvu zaidi kwa ajili yake kuliko kwanza. Tangu hapo si nia yetu tena, bali nia yake. Na ikiisha kukubali chaguo lake na kujiweka chini ya uongozi wake, ataka kutia ndani yake nguvu zote na ukali wa nia yake mwenyewe iliyo kuu na kutufanya kuwa wenye uthabiti, nguvu, ushindi na kutotikisika, kama yeye mwenyewe. “Si mapenzi yangu, bali yako yatendeke.” Hiyo ni hatua ya kwanza. “Baba, nataka wale ulionipa wawe pamoja nami.” Hiyo ni hali ya pili. Zote ni za Kimungu; zote ni sawa; zote ni za lazima kwa maisha yetu ya haki na kazi yetu ya kufanikiwa kwa ajili ya Mungu.

Januari 10

“Upendo hautendi bila adabu” (1Wakorintho 13:5).

Katika vazi la mwanamke Mhindi, kanzu yake ya madaha hufungwa mwilini mwake kwa fundo moja tu. Kipande kirefu cha nguo huzungushwa mwilini mwake hata liaguke kwa mikunjo ya madaha kama vazi lililoshonwa, na ncha yake hufungwa kwa fundo dogo, na kitu kizima huning’inia kwa kifungo kile kimoja. Kingelegezwa vazi lingeanguka. Vivyo hivyo katika maisha ya kiroho, mazoea yetu ya neema hufananishwa na mavazi; tena ni kweli ya kwamba vazi la upendo, ambalo ni pambo zuri la mtoto wa Mungu, hufungwa kabisa kwa hapana ndogo ndogo.

Ukisoma kwa uangalifu sura ya kumi na tatu ya Wakorintho wa Kwanza, utaona ya kuwa sifa nyingi za upendo ni za kukana tu. “Upendo hauhusudu; upendo hausifu; haujivuni; haukosi kuwa na adabu; hautafuti mambo yake; hauoni uchungu; haudhani mabaya.” Hapa kuna “hapana” za kutosha kuyashikilia mavazi yetu ya kiroho. Hapa kuna sababu za kutosha kueleza kushindwa kwa wengi, na sababu ya wao kwenda uchi, au wenye mavazi yaliyoraruka, na wengine kuiona aibu yao. Na tuziangalie hapana.

Januari 11

“Kishikeni sana hata nitakapokuja” (Ufunuo 2:25).

Siku moja tulimwuliza rafiki Mwebrania jinsi gani wenzake walivyofanikiwa sana katika kupata mali. “Ah,” akasema, “sisi hatupati fedha nyingi kuliko watu wengine, bali twaweka nyingi zaidi.” Wapenzi, na tuwe waangalifu siku hii kwa wezi wa mifukoni wa kiroho na uvujaji wa kiroho. Tusipoteze cho chote cha tulichokitenda, bali tupokee thawabu kamili; na, kila siku ijapo na kupita, na tuweke katika benki ya akiba ya umilele hazina zake za neema na ushindi, hivyo tuwe na hakika siku kwa siku ya kwamba kitu cha kweli na cha milele kinaongezwa katika utajiri wetu wa milele.

Yaweza kuwa ni kidogo tu, lakini tukiweka akiba yote Mungu atupayo, na kumkabidhi aitunze, mwisho utakapofika tutashangaa kuona jinsi hazina zilizokusanywa za maisha yaliyotumiwa vema zilivyoweka juu, na jinsi ameziongeza zaidi kwa uwekezaji wake mtukufu wa maisha yaliyokabidhiwa kwake.

Lo, jinsi siku zinavyotangaza! Lo, jinsi saa hizi za dhahabu zitakavyoonekana za thamani wakati fulani! Mungu atusaidie kuzitumia vema sasa.

Januari 12

“Ombeni, nanyi mtapewa” (Mathayo 7:7).

Yatupasa kupokea, kama vile tuombavyo. Yatupasa kushika mahali pa kuamini, na kujitambua kuwa tumo ndani yake. Rafiki fulani alikuwa akisema, “Nataka kuingia katika mapenzi ya Mungu,” na hili ndilo jibu: “Je, utaingia katika mapenzi ya Mungu? Na sasa, je, umo katika mapenzi ya Mungu?” Swali hilo liliamsha wazo ambalo halikuwa limekuja hapo awali.

Yule bwana aliona ya kuwa amekuwa akijikaza kuipata, lakini hakuipokea baraka aliyoitafuta.

Yesu amesema, “Ombeni, nanyi mtapewa.” Kule kujikaza kwenyewe ndiko kunakoizuia baraka. Msongo mkali wa nafsi yako yote ya kiroho hukufunga hata usiwe wazi kwa baraka ambayo Mungu angoja kukupa. “Na kila atakaye, na ayatwae maji ya uzima bure.”

Aniambia kuna utakaso Kutoka kila dhambi ya siri, Na wokovu mkuu na kamili Wa kuutunza moyo ndani. Nami namtwaa katika utimilifu wake, Pamoja na neema yake yote tukufu, Kwa maana asema ni wangu kwa kutwaa, Nami natwaa kama asemavyo.

Januari 13

“Utakuwa kwake badala ya Mungu” (Kutoka 4:16).

Hivyo ndivyo ilivyokuwa ahadi ya Mungu kwa Musa, na tabia ya juu kama hiyo Musa alipaswa kuichukua kwa Haruni, nduguye. Je, haidokezi mahali pa juu na patukufu ambapo kila mmoja wetu aweza kupashika kwa wale wote tunaowakuta, badala ya Mungu?

Enzi na utukufu ulioje ambao ungeyapa maisha yetu, tungeweza daima kutambua wito huu wa juu! Jinsi ungetuongoza kutenda kwa wenzetu! Mungu aweza kutegemewa daima. Mungu hana kigeugeu wala kivuli cha kugeuka. Neno la Mungu halibadiliki, nasi twaweza kumtumaini pasipo masharti wala shaka. Lo, kwamba tungeweza kuishi hata watu watuamini, kama vile wamwaminivyo Mungu!

Tena, Mungu hana mahitaji au uhitaji wa kutimizwa. Yeye hutoa daima. “Ni tajiri kwa wote wamwitao.” Utukufu wa asili yake ni upendo, upendo usio na ubinafsi, na wema kwa viumbe vyake vyote. Uzima wa Kimungu ni uzima usiojifikiria nafsi yake, uzima usio na neno la kufanya ila kupenda na kubariki.

Basi na tuishi hivyo, tukimwakilisha Bwana wetu hapa, hali yeye akituwakilisha mbele ya Kiti cha Enzi juu.

Januari 14

“Kufikia kipimo cha kimo cha utimilifu wa Kristo” (Waefeso 4:13).

Mungu atupenda vema hata hatatuacha tutwae kilicho pungufu kuliko mapenzi yake yaliyo juu kabisa. Siku moja tutambariki mwalimu wetu mwaminifu, aliyeushika mche wa kipimo bila kulegeza, kisha akatupa nguvu na neema ya kuufikia, wala hakuturuhusu hata tulipotimiza mapenzi yake yote matukufu.

Na tuwe wenye ukali kwa nafsi zetu wenyewe. Na tukusudie hasa vile Mungu akusudiavyo, wala tusipunguze cho chote katika ahadi zake au amri zake. Na tuushike mche wa kipimo juu, wala tusipumzike hata tuufikie. “Mungu na aonekane kuwa mkweli, na kila mwanadamu mwongo.” Tukishindwa mara mia isituletee kutosheleza mfano wa Mungu kulingana na kufikia kwetu, bali kama yule askari shujaa aliyesimama mbele ya kikosi chake akipepea bendera, na askari walipomwita arudi yeye aliipepea juu zaidi, akalia, “Msiirudishe bendera kwa jeshi, bali lileteni jeshi hata kwenye bendera.”

Mbele, mbele, yaache yaliyopita nyuma, Ukinyoshea yaliyo mbele; Nchi yote ya Ahadi i mbele yako, Mungu ana baraka kubwa zaidi bado akiba.

Januari 15

“Kama mlivyompokea Kristo Yesu, enendeni vivyo hivyo ndani yake” (Wakolosai 2:6).

Ni rahisi zaidi kuuweka moto ukiwaka kuliko kuuwasha tena baada ya kuzimika. Na tukae ndani yake. Tusilazimike kuondoa makaa na majivu kutoka mafiga ya mioyo yetu kila siku na kuwasha mwali mpya; bali na tuuweke ukiwaka wala tusiuache uzimike kamwe. Miongoni mwa Wayunani wa kale moto mtakatifu haukuachwa kamwe uzimike; kadhalika, kwa maana ya juu zaidi, na tuuweke mwali wa mbinguni ukiwaka juu ya madhabahu ya moyo.

Yahitaji juhudi ndogo sana kudumisha zoea jema kuliko kuliunda. Zoea la kweli la kiroho likiisha kuundwa huwa mwelekeo wa asili wa nafsi zetu, nasi twakua katika uhuru wa kupendeza wa kulifuata. “Tusiwe tukiweka tena msingi wa toba ya kuziacha kazi zilizokufa, bali na tuendelee hata ukamilifu; na hilo tulilokwisha kulifikia, na tuenende kwa kanuni iyo hiyo, na tuwe na nia moja.”

Kila zoea la kiroho huanza kwa ugumu na juhudi na kukesha, lakini tukiliacha tu lithibitike kabisa, litakuwa mfereji ambao katika huo mikondo ya uzima itapita kwa wepesi na uhuru wa Kimungu.

Januari 16

“Mpate kujua hakika mapenzi ya Mungu yaliyo mema, ya kumpendeza, na ukamilifu” (Warumi 12:2).

Kuna hali tatu ambazo maji katika injini ile yaweza kuwamo. Kwanza, mtambo waweza kuwa umejaa na maji yakiwa safi na angavu; au, pili, mtambo waweza kuwa umejaa tu bali maji yakiwa ya moto, moto sana, ya moto wa kutosha kukuunguza, karibu kuchemka; tatu, yaweza kuwa ya moto zaidi kwa nyuzi moja tu na kufikia mahali pa kuchemka, yakitoa mvuke wake katika mawingu ya mvuke, yakisukuma kupitia vali na kuiendesha pistoni yenye nguvu izungushayo magurudumu na kuusukuma mfululizo wa magari ya moshi katika nchi.

Basi wako Wakristo wa namna tatu. Wa kwanza tutawaita Wakristo wa maji baridi, au, labda afadhali, Wakristo wa maji safi.

Pili, wako Wakristo wa maji ya moto. Wamekaribia mahali pa kuchemka.

Nyuzi moja zaidi, twafika kwa jamii ya tatu ya Wakristo, Wakristo wa maji yanayochemka. Tofauti ni ndogo sana; hutoa tu sharti moja, huondoa “kama” moja, huondoa mguso mmoja, walakini ni tofauti ya ulimwengu wote. Nyuzi ile moja huibadilisha injini kuwa nguvu ya kusukuma, si kitu cha kutazamwa tena, bali kitu cha kwenda.

Januari 17

“Ni Mungu atendaye kazi ndani yenu” (Wafilipi 2:13).

Mungu hana njia mbili kwa ye yote wetu; bali moja; si mambo mawili ya kutenda ambayo twaweza kuchagua kati yao; bali chaguo moja lililo bora na la juu kabisa. Ni jambo la baraka kupata na kutimiza mapenzi kamili ya Mungu. Ni jambo la baraka kuwa na maisha yetu yaliyopangwa na kazi yetu ya Kikristo iliyolingana na mpango wa Mungu. Nguvu nyingi hupotea kwa kufanya kazi kwa kubahatisha. Nguvu nyingi za kiroho hutumiwa katika juhudi za bure, na majaribio yaliyotawanyika, yasiyo na hakika na yasiyodumu ya kutenda mema. Kuna nguvu za kiroho na uwezo wa kifedha za kutosha katika mikono na mioyo ya Wakristo waliojiweka wakfu wa leo za kuleta kuja kwa Kristo, kuleta kuenezwa kwa injili ulimwenguni katika kizazi kimoja, kama zingeongozwa tu kwa hekima na kutumiwa sawasawa na mpango wa Mungu.

Kristo ameweka mpango dhahiri wa kazi kwa Kanisa lake, naye anatarajia tuufahamu, na kuufanyia kazi; na kadiri tunavyolipata wazo lake, na kwa utii na uaminifu kulitimiza, tutafanya kazi kwa kusudi, na kumpendeza sana kuliko kwa majaribio yetu ya kutofikiri, ya kizembe, na ya ovyo ya kutimiza mawazo yetu, na kumlazimisha Mungu abariki kazi yetu.

Januari 18

“Uitwae, uwape kwa ajili yangu na wewe” (Mathayo 17:27).

Kuna mguso mzuri wa fikira ya upendo katika habari ya mwujiza wa Kristo huko Kapernaumu wa kutoa fedha ya kodi. Baada ya kutaja mahojiano ya Petro na mtoza kodi, yaongezwa, “Alipoingia nyumbani Yesu alimtangulia,” yaani, alimwahi, kama neno la kale la Kisaksoni maana yake, kwa kuandalia haja kabla Petro hajahitaji kuinena kabisa, naye akampeleka Petro baharini akaikute ile fedha ya dhahabu katika kinywa cha samaki.

Vivyo hivyo Bwana wetu mpenzi hufikiri daima kabla ya mahitaji yetu, naye hupenda kutuepusha na aibu, na kutangulia wasiwasi na mahangaiko yetu kwa kuweka akiba matendo yake ya upendo na kuandaa kabla dharura haijaja. Kisha kwa wororo wa ajabu Bwana huongeza: “Uitwae, uwape kwa ajili yangu na wewe.” Hujiweka mwenyewe kwanza katika haja yenye aibu na kuuchukua mwisho mzito wa mzigo kwa ajili ya mtoto wake aliyefadhaika na kuteseka. Hufanya mahangaiko yetu kuwa mahangaiko yake, huzuni zetu kuwa huzuni zake, aibu yetu kuwa aibu yake, naye “aweza kuchukuliwa na hisia za udhaifu wetu.”

Januari 19

“Mnijaribu kwa njia hii” (Malaki 3:10).

Siku moja tulimsikia mzee mmoja mnyenyekevu akisema jambo ambalo hatujalisahau kamwe. “Mungu akujaribupo ni wakati mzuri kwako kumjaribu yeye kwa kuziweka ahadi zake kwenye jaribio, na kudai kwake kadiri majaribu yako yalivyokufanya uhitaji.”

Kuna njia mbili za kutoka katika jaribu. Moja ni kujaribu tu kuliondoa jaribu, na kushukuru likiisha. Nyingine ni kulitambua jaribu kuwa ni changamoto kutoka kwa Mungu ya kudai baraka kubwa zaidi kuliko tuliyopata kamwe, na kulipokea kwa furaha kama nafasi ya kupata kipimo kikubwa zaidi cha neema ya Kimungu.

Hivyo hata adui huwa msaidizi, na mambo yanayoonekana kuwa juu yetu hugeuka kuwa ya kuiendeleza njia yetu. Hakika, hii ni kushinda kupita kiasi kwa yeye aliyetupenda.

Ewe Waridi la Sharoni lililobarikiwa Vuma juu ya moyo wetu, Utujaze harufu yako, Utuweke kama ulivyo. Ndipo uzima wako utatufanya Watakatifu na wakamilifu; Katika neema yako ya ushindi, Katika utamu wako, watamu.

Januari 20

“Hamjui ni roho ya namna gani mliyo nayo” (Luka 9:55).

Mtu fulani amesema ya kuwa watu walio wa kiroho zaidi ndio walio rahisi kupatana nao. Mtu awapo na Roho Mtakatifu kidogo ni kama “elimu kidogo, kitu cha hatari”; lakini ubatizo kamili wa Roho Mtakatifu, na maisha ya kiroho yaliyoadibishwa kweli, yaliyothibitika na kujaribiwa, humfanya mtu kuwa mnyofu, mpole, mvumilivu, mwenye kuwafikiria wengine, na kama mtoto mdogo.

Yakobo na Yohana, katika juhudi yao ya awali, walitaka kuiteremsha moto kutoka mbinguni juu ya Wasamaria. Lakini Yohana, mzee, alimwacha Demetrio amtenge na kanisa, akateseka Patmo kwa ajili ya ufalme na kwa saburi ya Yesu. Na Paulo mzee alikuwa radhi hata kumpokea tena Marko, ambaye alikuwa amemkataa kuwa mwenzake katika huduma yake ya awali, na kukiri ya kuwa alikuwa na faida kwake kwa huduma.

Nataka upendo usiokoma kupenda; Ukipenda, kama Mungu, kwa ajili ya upendo wenyewe. Chemchemi iliyojaa hata sharti ifurike, Chemchemi itiririkayo kutoka kiti cha enzi juu.

“Sasa yadumu haya matatu, imani, tumaini, upendo; na katika hayo lililo kuu ni upendo.”

Januari 21

“Ombeni bila kukoma” (1Wathesalonike 5:17).

Msaada muhimu katika maisha ya maombi ni zoea la kumletea Mungu kila jambo, dakika kwa dakika, lijapo kwetu maishani. Hili laweza kuthibitishwa kuwa zoea kwa kanuni ile ile ambayo kwayo mazoea yote huundwa, ya uangalifu wa kurudia na wa daima, dakika kwa dakika, hata kile kilicho kwanza tendo la nia, kiwe cha asili na tabia ya pili.

Tukiyaangalia maisha yetu tutaona ya kuwa Mungu huyakuta mambo tunayomkabidhi katika maombi kwa baraka ya pekee, na mara nyingi huyaacha mambo mema tusiyomkabidhi yasifanikiwe, ili tu kutukumbusha kumtegemea kwa kila kitu. Ni jambo la neema na fikira yake kutulazimisha kwa upole hivyo tumkumbuke na kutushika karibu naye hata tusiweze kuondoka hata kwa dakika moja kutoka mkono wake uhimilio yote. “Katika kila neno... haja zenu na zijulikane na Mungu.”

Na tulete maombi yetu madogo, Kama ubani uliopondwa laini, Mahangaiko yetu yote, malalamiko, hali zetu Yesu hupenda kuyachukua yote.

Januari 22

“Mkewe amejiweka tayari” (Ufunuo 19:7).

Kuna hatari ya kuwa na huzuni kupita kiasi hata katika kujiandaa kwa kuja kwa Bwana. Twakumbuka wakati mmoja katika maisha yetu tulipojitoa kutumia mwezi mmoja kumngoja Bwana kwa ubatizo wa Roho Mtakatifu, na kabla ya mwisho wa mwezi, Bwana alitutikisa kutoka utengano wetu na kutulazimisha tutoke tuupeleke ujumbe wake kwa wengine; na tulipokwenda, alitukuta katika huduma.

Kuna njia ya kutafuta baraka iliyo na ukungu, ya kitawa, na kuna utakatifu wenye afya, wa kutenda, unaotukuta katika ushirika wa Bwana mwenyewe si chumbani na juu ya mlima wa maombi tu, bali kati ya watoza ushuru na wenye dhambi, na katika kazi za kila siku za maisha.

Yaonekana kwetu ya kuwa maandalizi ya kutenda kwa ajili ya kuja kwa Bwana yana, kwanza, kuingia kamili katika ushirika naye katika maisha yetu ya kiroho, na kumwacha si atusafishe tu, bali atukamilishe katika miguso yote iliyo laini ya kazi ya ndani zaidi ya Roho, kisha, pili, kujitoa nafsini mwetu na kuishi kwa msaada wa wengine na maandalizi ya ulimwengu kwa kudhihirika kwake.

Januari 23

“Namjua mtu mmoja katika Kristo” (2Wakorintho 12:2).

Ni wokovu mkuu kujipoteza nafsi. Hakuna jiwe la kusagia lililo zito zaidi ambalo mtu aweza kulazimishwa kulichukua kuliko kujitambua nafsi. Ni rahisi mno kujiingiza ndani na kujizungusha nafsi yetu katika utambuzi wetu wa kiroho. Hakuna kitu kilicho rahisi kushikamana nacho kama taabu yetu; hakuna kitu kilicho na uwezo zaidi wa kuzaa kujitambua nafsi kuliko mateso, hata karibu kuwa zoea la kudumu kushikilia mzigo wetu, na kuuombea bila kukoma mbele ya uso wenyewe wa Mungu, hata maombi yetu yenyewe yatuloweshe kwa taabu yetu wenyewe, badala ya kuomba nguvu za kujiacha nafsi kabisa, na kujiweka katika mikono yake ipendayo na kujua kwamba tu huru, kisha kupaa katika uhuru wa baraka wa mawazo yake na mapenzi yaliyo juu zaidi, na upendo wake na uangalizi wake kwa wengine.

Kitendo chenyewe cha kujiachilia nafsi zetu hutuinua hasa hata mahali pa juu zaidi, na kutuondolea kile kinachotuumiza. Zoea hili la kuwaombea wengine, na hasa ulimwengu, huleta thawabu yake lenyewe, na kuacha juu ya mioyo yetu baraka kama rutuba ambayo Nile huiweka juu ya udongo wa Misri, ipitapo kuelekea lengo lake la mbali.

Januari 24

“Mlipata bure, toeni bure” (Mathayo 10:8).

Mungu afanyapo neno lo lote la pekee na maalum kwa nafsi zetu, au miili yetu, akusudia liwe amana takatifu kwetu kuiwasilisha kwa wengine. “Mlipata bure, toeni bure.”

Imempendeza Bwana katika siku hizi za mwisho za kipindi hiki kujidhihirisha katika baraka ya pekee kwa mioyo ya wanafunzi wake wateule katika pande zote za Kanisa la Kikristo; lakini hili lakusudiwa kuwasilishwa kwa mzunguko mpana zaidi, na kila mmoja wetu aliyeletwa katika uhusiano huu wa karibu na Mungu, huwa amana, au shahidi wa kweli hizi za juu kwa kila mtu tuwezaye kumshawishi.

Kama Mungu amejidhihirisha kwetu kuwa Mtakasaji wetu, ni ili tuwasaidie wengine kumjua kuwa Mtakasaji.

Kama amekuwa Mponyaji wetu, ni kwa sababu kuna maisha ya wagonjwa na wanaoteseka ambao kwao twaweza kuleta baraka fulani.

Vivyo hivyo, kama tumaini la kuja kwa Bwana limekuwa la thamani kwetu, ingekuwa mbaya kuliko kutokuwa na shukrani kwetu kuuficha ushuhuda wetu wa kweli hii, na kuushika kwa faraja yetu wenyewe tu.

Januari 25

“Lishikeni sana lililo jema” (1Wathesalonike 5:21).

Ni jambo kuu kuweza kupokea kweli mpya na baraka bila kuziacha kweli zilizokwisha thibitika, na kuiacha misingi iliyokwisha wekwa.

Watu fulani daima huweka misingi, nao mwishowe hutoa mfano wa viwanja vilivyoachwa na majengo yaliyojengwa nusu, wala hakuna kilichokamilishwa kamwe.

Ukweli ya kwamba unaacha leo kwa ajili ya kweli mpya mambo ambayo mwaka mmoja uliopita uliyahesabu kuwa ya thamani mno na kuyaamini kuwa ni ya Kimungu kwa kweli, waipasa kuwa ushahidi wa kutosha ya kuwa yamkini mwaka mmoja kuanzia leo utaziacha imani zako za sasa kwa ajili ya nuru mpya ijayo kwako.

Mungu daima ataka kutuongezea, kutukuza, kutupanua, kutufundisha zaidi na zaidi, lakini daima ni katika mstari wa mambo aliyokwisha kutufundisha, na ambamo tumethibitika.

Ingawa yatupasa “kuyajaribu mambo yote,” na “tulishike sana lililo jema,” na “hilo tulilokwisha kulifikia, na tuenende kwa kanuni iyo hiyo, na tuwe na nia moja.”

Januari 26

“Nalimwita yeye peke yake, nikambariki” (Isaya 51:2).

Tulipokuwa Mashariki tuliangalia namna nzuri ya kuotesha mpunga. Mpunga hupandwa juu ya kinamasi cha matope na maji, kilicholimwa na nyati wakubwa, na baada ya majuma machache huchipuka na kutokea juu ya maji na machipukizi yake mazuri ya kijani hafifu. Mbegu imepandwa kwa wingi mno na mimea imesongamana pamoja kwa idadi kubwa, hata waweza kung’oa ishirini kwa konzi moja. Lakini sasa waja mchakato wa kuhamisha. Kwanza hutupanda na kutuacha tukue karibu sana na baadhi ya watoto wake, na katika makundi makubwa katika kitalu au nyumba ya joto, lakini tufikiapo hatua fulani ni lazima tuhamishwe, ama tutakuwa bure. Hutuita kwa Roho wake na Majaliwa yake katika hali ambazo yatupasa kumtegemea yeye moja kwa moja, ambako hutia juu yetu uzito wa wajibu na huduma mkubwa mno hata tuwe na nafasi ya kukua na kutupwa juu ya rasilimali kubwa za neema yake.

“Amebarikiwa mtu yule anayemtumaini Bwana, ambaye Bwana ni tumaini lake; kwa maana atakuwa kama mti uliopandwa kando ya maji, uenezao mizizi yake karibu na mto.”

Januari 27

“Neno moja nafanya” (Wafilipi 3:13).

Mmoja wa watumishi wapendwao wa Shetani ni yule mwenye kubadili reli. Hakuna apendalo zaidi kuliko kuiingiza katika reli ya kando moja ya treni za haraka za Mungu, iliyopelekwa kwa utume fulani wa baraka na kujaa moto wa kusudi takatifu.

Kitu fulani kitatokea njiani mwa nafsi yenye bidii, kuvuta uangalifu wake na kushika nguvu na fikira zake. Wakati mwingine ni uchokozi na uudhi mdogo. Wakati mwingine ni malalamiko madogo tunayosimama kuyafuatilia au kuyarekebisha. Wakati mwingine ni shughuli za mtu mwingine ambazo tumezijali, na ambazo twahisi tumefungwa kuzirekebisha, na kabla hatujajua, tumejizamisha katika mahangaiko na mambo mengi yanayotutoa kabisa katika kusudi kuu la maisha yetu.

Labda hatufanyi madhara mengi, lakini tumekosa muunganisho wetu. Tumetoka katika reli kuu.

Yaacheni mambo haya yote. Yaache malalamiko yaje na kupita, bali songa mbele kwa uthabiti na bila kuzuilika, ukilia, uendapo haraka kwenye lengo, “Neno moja nafanya.”

Januari 28

“Furaha yangu iwe ndani yenu, na furaha yenu itimizwe” (Yohana 15:11).

Kuna furaha ichipukayo yenyewe moyoni pasipo sababu ya nje wala ya akili. Ni chemchemi ibubujikayo. Hufurahi kwa sababu haiwezi kujizuia. Ni utukufu wa Mungu; ni moyo wa Kristo, ni furaha ya Kimungu ambayo juu yake asema, “Hayo nimewaambia ili furaha yangu iwe ndani yenu, na furaha yenu itimizwe.” Na furaha yenu hakuna mtu awaondoleaye. Yeye aliye na chemchemi hii hakatishwi tamaa na hali zinazomzunguka, bali mara nyingi hushangazwa na furaha ya ndani, tamu na ya kina ijayo bila sababu yo yote ionekanayo, tena huja kwa nguvu zaidi wakati kila kitu katika hali na mazingira yetu kimefaa kutujaza huzuni na uchungu.

Ni ndege mwimbaji moyoni, aimbaye usiku, aimbaye kwa sababu ni asili yake kuimba.

Ni furaha iliyotukuzwa isiyoharibika iliyo ya mbinguni, na inayotangulia tayari wimbo wa milele. Bwana, nipe furaha yako katika hali zote siku hii, na moyo wangu uliojaa ufurike kwa baraka kwa wengine.

Januari 29

“Wapelekeeni sehemu wale wasiowekewa kitu” (Nehemia 8:10).

Ilikuwa picha nzuri katika siku za Nehemia, walipokuwa wakiadhimisha Sikukuu yao tukufu ya Vibanda. “Wala msihuzunike; kwa maana furaha ya Bwana ni nguvu zenu. Nendeni zenu, mle kilicho kinono, mnywe kilicho kitamu, tena mpelekeeni sehemu wale wasiowekewa kitu.”

Wangapi wako pande zote ambao hawakuwekewa kitu! Na tumtafute mtu fulani mwenye huzuni na uhitaji ambaye hakuna mwingine wa kumfikiria au kumjali. Na tumwombee mtu asiye na mtu wa kumwombea. Na tuwe kama yeye ambaye, siku moja ya Krismasi, alitoa uhai wake na vyote vyake, akaja kwa wale ambao wasingeuthamini uzawadi wake mtakatifu, bali walimkataa Mtoto wake mtakatifu, wakamwua Mwana wake wa pekee.

Tusiogope kujua hata kidogo cha upendo usiolipwa na unaotupwa kwa wasiostahili. Huo ndio upendo wa Kristo, na Mungu ana thawabu tajiri kwa upendo kama huo.

Jinsi Kristo hana budi karibu kulia juu ya ubinafsi unaomkabili kutoka kwa wale aliokufa kwa ajili yao.

Januari 30

“Twaangushwa, lakini hatuangamizwi” (2Wakorintho 4:9).

Mungu aliuletaje mwujiza wa Bahari ya Shamu? Kwa kuwafunga watu wake pande zote, hata isiwepo njia ya kutokea ila njia ya Kimungu. Wamisri walikuwa nyuma yao, bahari ilikuwa mbele yao, milima ilikuwa pande zote zao. Hapakuwa na kutoroka ila kutoka juu.

Mtu fulani amesema ya kuwa shetani aweza kutuzingira ukuta, lakini hawezi kutuwekea paa juu. Twaweza daima kutokea juu. Magumu yetu ni changamoto za Mungu tu, naye huyafanya kuwa magumu mno, mara nyingi, hata sharti tuzame chini au tupae juu yao.

Katika saa kama hiyo, kama kuna kipengele cha Kimungu, huleta uwezekano wa juu kabisa wa imani nasi twasukumwa na dharura yenyewe hata kuingia katika bora ya Mungu.

Wapenzi, hii ni saa ya Mungu. Ukiinuka kuikabili utapata mtego kama huo juu yake hata usiwe katika shida tena, au ukiwa, utajifunza kuziita si shida, bali nafasi, na kama Yakobo, utatoka usiku ule wa Penieli, si Yakobo tena, bali Israeli mshindi. Na tumletee haja yetu na kumjaribu awe kweli.

Januari 31

“Yesu, aliyefanywa kwetu na Mungu hekima, na haki, na utakaso, na ukombozi” (1Wakorintho 1:30).

Zaidi na zaidi twakuja kuona umuhimu mkuu wa kupata wazo sahihi la utakaso, si kama baraka, bali kama muungano wa binafsi na Mwokozi wa binafsi na Roho Mtakatifu akaaye ndani. Maelfu ya watu hukwama baada ya kupanda katika safari kuu ya utakatifu.

Hujikuta wakishindwa na kuanguka, na kushangaa na kufadhaika, nao hukata shauri ya kuwa lazima walidanganyika katika uzoefu wao, na hivyo hufanya jaribio jipya la jambo lile lile na kuanguka tena, hata mwishowe, wakiisha kuchoka na jaribio hilo, hukata shauri ya kwamba uzoefu ni udanganyifu, au, angalau, ya kwamba haukukusudiwa kamwe kwa ajili yao, na hivyo hurudi katika njia ya kale, na hali yao ya mwisho huwa mbaya kuliko ya kwanza.

Kinachohitajika na watu leo ili kukidhi njaa yao ya kina na kuwapa uzoefu wa kudumu na wa Kimungu ni kujua, si utakaso kama hali, bali Kristo kama Nafsi iliyo hai, anayengoja kuingia moyoni unaokubali kumpokea.