O Bom Caminho de Comparecer diante do Senhor

“Com que me apresentarei ao Senhor, e me inclinarei diante do Deus altíssimo? Apresentar-me-ei diante dele com holocaustos, com bezerros de um ano? Agradar-se-á o Senhor de milhares de carneiros, ou de dez mil ribeiros de azeite? Darei o meu primogênito pela minha transgressão, o fruto do meu ventre pelo pecado da minha alma? Ele te declarou, ó homem, o que é bom; e que é o que o Senhor pede de ti, senão que pratiques a justiça, e ames a beneficência, e andes humildemente com o teu Deus?”

Doutrina.—O bom caminho de comparecer diante do Senhor.

A pergunta de uma alma desperta.—“Com que me apresentarei ao Senhor?” Um homem não desperto jamais faz essa pergunta. O homem natural não tem desejo algum de comparecer diante de Deus, nem de inclinar-se diante do Deus altíssimo. Não gosta de pensar em Deus. Prefere pensar em qualquer outro assunto. Esquece com facilidade o que lhe dizem acerca de Deus. O homem natural não tem memória para as coisas divinas, porque não tem coração para elas. Não tem desejo de comparecer diante de Deus em oração. Não há nada que o homem natural odeie mais do que a oração. Preferiria muito mais gastar meia hora cada manhã em exercício corporal ou em trabalho árduo do que na presença de Deus. Não tem desejo de comparecer diante de Deus quando morre. Sabe que há de comparecer diante de Deus, mas isso não lhe dá alegria alguma. Preferiria antes reduzir-se ao nada; preferiria nunca ver a face de Deus. Ah! meus amigos, é esta a vossa condição? Quão certamente podeis saber que tendes “a mente carnal, que é inimizade contra Deus.” Sois como Faraó—“Quem é o Senhor, para que eu lhe obedeça?” Dizeis a Deus: “Retira-te de mim, porque não desejo o conhecimento dos teus caminhos.” Que estado terrível é este, não ter desejo algum daquele que é a fonte das águas vivas!

Uma alma desperta sente que a sua maior felicidade está em comparecer diante de Deus. Esta foi a felicidade do inocente Adão. Ele se sentia como um filho sob o olhar de um Pai amoroso. Era a sua maior alegria comparecer diante de Deus—ser amado por Ele—ser como um cisco no raio de sol—estar continuamente aquecido ao sol do seu amor—sem que nenhuma nuvem ou véu se interpusesse. Esta é a alegria dos santos anjos: comparecer diante do Senhor, e inclinar-se diante do Deus altíssimo. Na sua presença há plenitude de alegria. “Os anjos sempre veem a face de meu Pai.” Em qualquer missão de amor a que voem, ainda sentem que o seu olhar de amor está sobre eles—esta é a sua alegria diária, de cada hora. Esta é a verdadeira felicidade do crente. Ouvi Davi (Salmo xlii.): “Como o cervo brama pelas correntes das águas, assim suspira a minha alma por ti, ó Deus; a minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo; quando entrarei, e me apresentarei ante a face de Deus?” Ele não anseia pelos dons de Deus—nem pelos seus favores ou consolos—mas por Ele mesmo. O crente anseia por Deus—por vir à sua presença—por sentir o seu amor—por sentir-se perto dele em secreto—por sentir, em meio à multidão, que está mais perto dele do que de todas as criaturas. Ah! caros irmãos, já provastes alguma vez desta bem-aventurança? Há maior descanso e alívio a encontrar na presença de Deus por uma hora do que numa eternidade na presença dos homens. Estar na sua presença—sob o seu amor—sob o seu olhar—é o céu, onde quer que seja. Deus pode fazer-vos felizes em quaisquer circunstâncias. Sem Ele, nada o pode fazer.

Uma alma desperta sente dificuldades no caminho. “Com que”, etc. Há duas grandes dificuldades.

1º, A natureza do pecador.—“Com que hei de eu”, etc. Quando Deus verdadeiramente desperta uma alma, mostra-lhe a vileza e o horror de si mesmo. Dirige-lhe o olhar para dentro. Mostra-lhe que toda a imaginação do seu coração tem sido só má continuamente; que todo membro do seu corpo ele o tem usado a serviço do pecado; que tratou a Cristo de modo vergonhoso; que pecou tanto contra a lei como contra o amor; que manteve a porta do seu coração trancada contra o Senhor Jesus, até que a sua cabeça se encheu de orvalho, e os seus cabelos das gotas da noite. Ó irmãos, se alguma vez Deus vos descobriu a vós mesmos, ficaríeis maravilhados de que um tal amontoado de inferno e de pecado tivesse tido permissão de viver e respirar por tanto tempo; de que Deus tivesse tido paciência convosco até o dia de hoje. O vosso clamor será: “Com que me apresentarei ao Senhor?” Ainda que o mundo inteiro comparecesse diante dele, como poderei eu?

2º, A natureza de Deus.—“O Deus altíssimo.” Quando Deus verdadeiramente desperta uma alma, em geral lhe revela algo da sua própria santidade e majestade. Assim tratou ele com Isaías (vi.): “Vi ao Senhor assentado sobre um alto e sublime trono, e as abas do seu manto enchiam o templo. Acima dele estavam os serafins; e clamavam uns aos outros: Santo, Santo, Santo é o Senhor dos Exércitos; toda a terra está cheia da sua glória. Então disse eu: Ai de mim! pois estou perdido.” Quando Isaías viu que Deus era um Deus tão grande, e tão santo, sentiu-se perdido. Sentiu que não podia manter-se na presença de um Deus tão grande. Ó irmãos! Já tivestes alguma vez uma revelação da grandeza e da santidade de Deus, de modo a prostrar-vos aos seus pés? Ó orai por uma tal revelação de Deus como a que Jó teve: “Com o ouvir dos meus ouvidos te ouvia, mas agora te veem os meus olhos; por isso, abomino-me a mim mesmo, e me arrependo no pó e na cinza.” Ai! receio que a maioria de vós nunca conhecerá esse Deus com quem tendes de tratar, até que estejais culpados e sem palavra diante do seu grande trono branco. Ó que orásseis agora por uma revelação dele, para que possais clamar: “Com que me apresentarei ao Senhor, e me inclinarei diante do Deus altíssimo!”

3º, A ansiedade da alma desperta conduz à pergunta, “Com que?”—Ah! é uma pergunta pungente. É a pergunta de quem foi levado a sentir que “uma só coisa é necessária.” Tudo quanto tem, ele o entregaria para obter paz com Deus. Se tivesse mil carneiros, ou dez mil ribeiros de azeite, de bom grado os daria. Se a vida dos seus filhos, os objetos mais queridos sobre esta terra, a alcançasse, ele os entregaria. Se tivesse dez mil mundos, daria tudo por um interesse em Cristo. Ai de vós que viveis à vontade em Sião. Ai daqueles dentre vós que nunca fizeram esta pergunta: Com que me apresentarei ao Senhor? Ah! néscios que brincais com as coisas eternas! Pobres borboletas, que esvoaçais de flor em flor, e não considerais a sombria eternidade que está diante de vós! Prepara-te para te encontrares com o teu Deus, ó Israel! Apressai-vos para a morte e o juízo, e contudo nunca perguntais: “Que veste me cobrirá quando eu estiver diante do grande trono branco? Se fôsseis comparecer diante de um monarca terreno, perguntaríeis de antemão: Com que hei de vestir-me? Se fôsseis ser julgados num tribunal terreno, providenciaríeis um advogado. Como é que vos apressais tão velozmente para o tribunal de Deus, e nunca fazeis a pergunta: Com que hei de comparecer? “Se o justo apenas se salva, onde comparecerá o ímpio e o pecador?”

A resposta de paz à alma desperta.“Ele te declarou, ó homem, o que é bom.”
Nada que o homem possa trazer consigo o justificará diante de Deus. O coração natural está sempre a esforçar-se por trazer algo que lhe sirva de manto de justiça diante de Deus. Não há nada que o homem não fizesse—nada que não sofresse—se ao menos pudesse cobrir-se diante de Deus. Lágrimas, orações, deveres, reformas, devoções—o coração fará qualquer coisa para ser justo diante de Deus. Mas toda essa justiça é como trapo imundo. Pois,

O coração permanece um terrível abismo de corrupção. Tudo aquilo em que esse coração tem alguma parte está poluído e vil. As suas próprias lágrimas e orações precisariam ser lavadas.

Suponhamos essa justiça perfeita: ainda assim ela não pode cobrir o passado. Responde apenas pelo tempo em que foi feita. Os pecados antigos, e os pecados da mocidade, permanecem ainda por cobrir. Oh! caros irmãos, se Jesus há de justificar-vos, ele deve fazer como fez a Josué: “Tirai-lhe as vestes sujas;” e “Vestir-te-ei de vestes novas.”—Zac. iii.4. Só a mão de Jesus vos pode vestir de vestes novas. Cristo é o bom caminho.—“Ele te declarou”, etc. “Ponde-vos nos caminhos, e vede, e perguntai pelas veredas antigas, qual é o bom caminho, e andai por ele, e achareis descanso para as vossas almas.” Cristo é o bom caminho para o Pai.

Primeiro, Porque ele é tão apropriado. Ele responde exatamente ao caso do pecador; para cada pecado do pecador ele tem uma ferida, para cada nudez ele tem uma cobertura, para cada vazio ele tem um suprimento. Não há que temer que ele não receba o pecador, pois veio ao mundo com o propósito de salvar pecadores. Não há que temer que o Pai não se agrade de nós nele, pois o Pai o enviou, pôs sobre ele a nossa iniquidade, o ressuscitou dentre os mortos, e vos aponta para ele. “Ele te declarou, ó homem, o que é bom.”

Segundo, Ele é tão gratuito.—“Como pela desobediência de um só homem muitos foram feitos pecadores, assim também pela obediência de um só muitos serão feitos justos.” Até onde se estende a maldição de Adão, até ali se estende a oferta de perdão por Jesus. Aqui estão boas novas para o mais vil dos homens. Podeis ser cobertos tão completa e tão gratuitamente como aqueles que nunca pecaram como vós pecastes. “Ele te declarou, ó homem, o que é bom.”

Terceiro, Ele é tão glorificador de Deus.—Todos os outros caminhos de salvação glorificam o homem, mas este caminho glorifica a Deus; portanto é bom. Bom e ótimo é aquele caminho que dá glória ao Cordeiro. O caminho da justiça por Jesus é bom, por esta razão: que Jesus recebe todo o louvor. A ele seja a glória. É pela fé, para que seja pela graça. Se o homem pudesse justificar-se a si mesmo, ou se pudesse crer por si mesmo e lançar a justiça de Cristo sobre a sua alma, esse homem se gloriaria. Mas quando o homem jaz morto aos pés de Jesus, e Jesus estende sobre ele o seu manto branco, por livre e soberana misericórdia, então Jesus recebe todo o louvor. Escolhestes o bom caminho de ser justificados? Este é o caminho que Deus tem mostrado desde a fundação do mundo. Mostrou-o no cordeiro de Abel, e em todos os sacrifícios, e por todos os profetas. Mostra-o pelo seu Espírito ao coração. Foi-vos revelado este bom caminho? Se o foi, tereis tudo por perda, pela excelência do conhecimento dele. Oh, doce e divino caminho de justificar um pecador! Oh, se o mundo inteiro ao menos o conhecesse! Oh, se víssemos mais dele! Oh, se dele pudésseis fazer uso! “Andai por ele, e achareis descanso para as vossas almas.”

A exigência de Deus para com os justificados. Quando Jesus curou o enfermo no tanque de Betesda, disse-lhe: “eis que já estás são; não peques mais, para que não te suceda coisa pior.” E novamente, quando cobriu o pecado da adúltera, disse: “Nem eu tampouco te condeno; vai-te e não peques mais.”— João viii. Assim aqui, quando ele mostra o bom caminho da justiça, acrescenta: “E que é o que o Senhor pede de ti?”

Deus requer que os seus remidos sejam santos.—Se sois seus irmãos, ele vos quererá homens justos e santos.

1º, Ele requer que pratiqueis a justiça—que sejais justos no vosso trato de homem para homem. Esta é uma das suas próprias gloriosas feições. Ele é um Deus justo. “Não faria justiça o Juiz de toda a terra?” “Ele é a minha rocha, e nele não há injustiça.” Chegastes a ele por Jesus?—Ele requer que reflitais a sua imagem. Sois seu filho?—haveis de ser como ele. Ó irmãos, sede exatos no vosso trato. Sede como o vosso Deus. Guardai-vos da desonestidade; guardai-vos da trapaça nos negócios. Guardai-vos de exaltar as vossas mercadorias ao vendê-las, e de depreciá-las ao comprá-las. “Nada presta, nada presta, diz o comprador; mas, indo-se, então se gaba.” Não seja assim entre vós. Deus requer que pratiqueis a justiça.

2º, Ele requer que ameis a misericórdia.—Esta é a mais brilhante feição no caráter de Cristo. Se estais em Cristo, bebei fundo do seu Espírito; Deus requer que sejais misericordiosos. O mundo é egoísta, sem misericórdia. Uma mãe não convertida não tem misericórdia da alma do seu próprio filho. Pode vê-lo cair no inferno sem misericórdia. Ó a crueldade infernal dos homens não convertidos. Não seja assim convosco. Sede misericordiosos, como o vosso Pai que está nos céus é misericordioso.

3º, Ele requer que andeis humildemente com o teu Deus.—Cristo diz: “Aprendei de mim, que sou manso e humilde de coração.” Se Deus cobriu todos os vossos pecados passados—rebeliões—reincidências—transgressões; então nunca abrais a boca senão em humilde louvor. Deus requer isto da vossa mão. Andai com Deus, e andai humildemente.

Lembrai-vos de que este é o fim de Deus ao justificar-vos.—Ele amou a Igreja, e a si mesmo se entregou por ela, para que a santificasse e purificasse. Este foi o seu grande fim: suscitar um povo peculiar para servi-lo, e trazer a sua semelhança, neste mundo e na eternidade. Para isto deixou o céu—para isto gemeu, sangrou, morreu, para vos fazer santos. Se não sois feitos santos, Cristo morreu em vão por vós.

Tudo quanto ele requer, ele dá graça para cumprir.—Cristo não é bom somente como o nosso caminho para o Pai, mas é também a nossa fonte de águas vivas. Sede fortes na graça que há em Cristo Jesus. Há em Cristo o bastante para suprir a necessidade de todo o seu povo. Diz um velho ministro que uma criança pode levar do mar pouca água nas suas duas mãos, e assim é pouco o que podemos tirar de Cristo. Há nele riquezas insondáveis.
Sede fortes na graça que há nele. Vivei fora de vós mesmos, e vivei dele; ide e dizei-lhe que, visto que ele requer de ti tudo isto, ele deve dar-te graça segundo a tua necessidade. O meu Deus suprirá todas as vossas necessidades segundo as suas riquezas na glória, em Cristo Jesus. Ele vos mostrou aquele que é bom—o próprio formoso Emanuel; agora apoiai-vos nele—recebei dele a vida que jamais secará. Que a sua mão vos sustenha em meio às vagas deste mar tempestuoso. Que o seu ombro vos leve por sobre os espinhos deste deserto. Olhai tanto para ele para a santificação como para a justificação.

Assim será chegado a Deus o teu andar,
calmo e sereno o teu ser;
assim luz mais pura marcará a estrada
que ao Cordeiro te há de conduzir.